Текст книги "Вся жизнь в послезавтра (СИ)"

Автор книги: Сергей Спящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Глава 10

Ретроспектива

   Женя и Партис, ещё один ученик Нофилиса начавший изучать социологию на полвека раньше неё, неслись сквозь атмосферу огненными метеорами. Орбитальная катапульта – порт для приёма межпланетных кораблей – выстрелила ими словно пистолет пулями в занимавший четверть полусферы зелёно-голубой диск Земли.

   Космический путешественник мог вернуться на поверхность спустившись по нитям космических лифтов или на медлительном, походившем цветом и формой на втянувшую голову черепаху, челноке. Но разрезать плотный как желе (будто сжатая под давлением вода) воздух было гораздо интереснее.

   Изменив тело, придав обтекаемую форму. Укрепив внешнюю поверхность так, что сама Женя оказалась гусеницей в прочнейшем коконе – хотя на самом деле она была и гусеницей и коконом одновременно. Частично вырастив, а частично собрав технобиологическую систему охлаждения и многоразовый двигатель на старой доброй реактивной тяге предназначенный для незначительной коррекции курса и торможения. Честно говоря времени на все приготовления ушло вчетверо больше, чем если бы она воспользовалась космическим лифтом. Но огненной стрелой пробивать купол атмосферы гораздо интереснее и поучительнее.

   В своей новой форме она не могла ходить по весьма прозаической причине: у неё временно отсутствовали ноги и руки. Сервитор – отдельная частичка управляемая разделённым разумом начальника межпланетного порта, подняла её изрядно потяжелевшее тело и загрузила в обойму. Катапульта прицелилась, выждала секунду рассчитывая безопасную траекторию. Лежащая словно пуля в стволе, Женя ощутила накапливаемую для импульса энергию.

   -Удачного пути– прошептал командор межпланетного порта -занимающийся любимым делом, человек, вот уже шестое столетие управляющий и обслуживающий (с помощью многочисленных сервиторов – тысяч работящих рук непосредственно контролируемых его могучим разумом) крупнейший порт на земной орбите и не собирающийся в обозримом будущем менять полюбившуюся профессию: -Передавай привет Земле.

   Выстрел! Если бы Женино тело не было однородной плотно сжатой массой его бы разорвали приливные силы. Захлёбываясь от восторга она падала сквозь атмосферу. Привет тебе Земля, скоро я смогу крепко прижаться к твоей твёрдой груди.

   На несколько километров дальше летел Партис. Социология его четвёртая профессия. Он жил уже пятое столетие. Бывший инженер отслеживающий чтобы естественные и искусственные объекты в солнечной системе не выходили за границы гравитационного равновесия. Партис собрал внутри себя гравитационную линзу и мог свободно парить в поле тяготения планеты, словно оседлавший волну сёрфер. Женя так ещё не умела.

   -Эй Партис! Почему ты решил стать социологом?

   -Скучно из века в век заниматься одним и тем же, так можно и захотеть лечь в долгий сон.

   -Но почему именно социологом?

   -Я видел композиции космо. Даже разговаривал с ними при помощи слабосильного лазера посылая и принимая модуляции излучения их примитивного языка. Мне захотелось побольше узнать об этих удивительных снежинках космоса.

   -Скорее батарейках– поправила Женя.

   -Нет, снежинках. Серебристые конструкции в темноте межпланетья жадно улавливающие и сохраняющие отсветы солнечного пожара.

   Похоже Партис умел находить и ценить красоту. Впрочем как и любой взрослый человек на Земле.

   Планета вырастала перед ними. Занимала собой весь угол обзора. Линия горизонта отодвигалась дальше и дальше. И вот уже не диск, а огромная плоскость, казалось, наваливалась на них. Или они на неё? Всё было не важно.

   Встреча с гномами прибывшими из бывшей человеческой колонии в системе Альтаира закончилась месяц назад. Женя выступала одним из официальных представителей человечества, но говорила мало, больше слушала. Потом Партис уговорил её заглянуть на Венеру, к его старому другу, искусственному интеллекту знакомому ещё с родителями родителей Партиса. Учитель и остальные "официальные представители" давно вернулись домой и продолжили заниматься ежедневными делами, а Партис и Женя только сейчас возвращаются на Землю. Летят. Падают. Несутся по завивающимся спиралью траекториям с визгом разрезая плёнку атмосферы.

   Люди отдали гномам всё, до последнего болта, человеческое имущество в созвездии Альтаира. Зачем оно бессмертному человечеству способному сделать всё, что угодно при наличии в достаточном количестве единственного необходимого ресурса – времени? Нофилис передал гному-биологу полную проектную документацию к их расе. Это поможет им изменить собственную смертную природу. Передали ключ на отключение станции управляющей гравитационными волнами в системе Альтаира и доставившей немало проблем молодой, выходящей в космос, расе. И зерно межзвездного передатчика. Создать его сами гномы пока не в состоянии.

   -Посмотри ученица– сказал Нофилис: -Ты видишь молодую расу: плоть от нашей плоти. Кровь от нашей крови. Овеществлённые плоды нашего воображения и труда. С какой жадностью они принимают подарки. Какие дерзкие планы по освоению космоса ставят перед собой. Я сравниваю их с людьми и мне становится грустно. Мы неправильные цветы остающиеся закрытыми в солнечный полдень. Спрятавшийся в раковину моллюск. И то, что наша раковина из неподвластного времени хрусталя, ничего не меняет.

   Корректируя траекторию падения кратковременными, но резкими выбросами активного вещества, Женя рассчитала точку приземления и посадочную скорость и сочла оба параметра допустимыми.

   -Эй Партис! Как думаешь: почему Нофилис позвал меня на встречу с альтаирскими гномами? Тебя понятно, но почему меня. Ведь я ещё почти ничего не умею и мало чему успело научиться.

   Носившаяся туда и обратно чёрная точка окружённая огненным ореолом отозвалась: -Он твой отец.

   -Ну и что?– удивилась Женя.

   -Ты единственная из детей Нофилиса, кто за последние полторы тысячи лет заинтересовался социологией.

   -Не может быть Партис, ты что-то путаешь. Учитель никогда не стал бы возиться с кем-то только потому, что когда-то собрал его психоматрицу. Это был бы не слишком этичный поступок.

   Окружённая огненным ореолом чёрная точка подлетела ближе и заскользила вниз выровняв скорость со скоростью Жени. От вещания по радио каналу Партис перешёл на узконаправленный луч: -Нофилис, без сомнения, гениальный социолог. Я бесконечно уважаю его могучий ум и отдаю дань уважения множеству заслуг и свершений. Но согласись: учителя нельзя назвать по-настоящему высокоэтичным человеком.

   Земля приближалась ближе и ближе. Партис отстал – благодаря гравитационной линзе он мог избежать трудностей жёсткой посадки. Женя немного подкорректировала расположение рёбер жёсткости в её коконе, соответственно углу под которым будет входить в поверхность и посадочной скорости оказавшейся немного выше расчётной. Здравствуй Земля. Я вернулась к тебе.

Дневник Андрея

   Вернулось, оно вернулось – то, почти забытое ощущение, большого и нужного дела. Понятия не имею насколько я нужен современному человечеству. Наверное примерно так же как четырёхногому табурету пятая ножка, то есть совсем не нужен. Но среди быстроногих одуванчиков мои знания и умения могут пригодиться. Я и не думал, что это так приятно: снова знать, что не зря живёшь и топчешь землю. Пусть сверхлюди занимаются чем хотят на орбите и за её пределами. Здесь, внизу, есть только я, да дружище Галахад, поэтому поступать мы будем так покажется правильным нам и никому более. Этому народу не хватает толчка. Конечно я не собираюсь здесь и сейчас устраивать социалистическую революцию. Это должны самостоятельно сделать угнетённые массы, а если не смогут, то грош цена всем этим массам и их болтовне.

   Маститые писатели ещё в моём времени прожужжали все уши об уникальных путях цивилизаций, о недопустимости вмешательства, о том как бы не навредить, не сделать хуже. К чёртям эти псевдогуманистические бредни. И потомков с их высокомерным разделением на "разумных" и "истинно разумных". Они, понимаешь ли, ждут пока творения докажут свою истинную разумность и только тогда на них начинают распространяться братские чувства и взаимопомощь. Тоже мне: человекофашисты недоделанные.

   А моя философия проста. Я только здесь смог осознать и сформулировать её. Если видишь нуждающегося в помощи – помоги. Если встретишь не имеющего знаний – научи его. Правда просто? И не надо говорить будто я навязываю им свой собственный путь, своё мировоззрение и свою правду. Да, навязываю. Потому что "уникальный" путь допускающий такие вещи как сожженная дотла деревня русалов не должен существовать. Человечество однажды с потом и кровью прошло долгий путь. Так почему же оно допускает, чтобы другие также бродили во тьме как люди когда-то?

   И если подходить с точки зрения юриспруденции, то я, как представитель гораздо более развитой цивилизации, владеющий значительной частью всей суммы её опыта и вооружённый знанием многотысячелетней истории. Именно я не только имею права учить и направлять их, но практически должен сделать это хотя бы только из долга старшего перед младшими. Должен то должен, а получится ли? С запасами у меня не густо. Ни синтез-станка, ни лазера. Практически только меч и ехидный, но полезный рыцарь. Впрочем так даже лучше, честнее. Как бы сказать по современному: этичнее что ли.

   А если ничего не получится и я закончу на плахе или виселице – как здесь расправляются с революционерами-неудачниками, легкомысленными потрясателями основы основ. То пусть будет так. Всего один шанс, так же как у смертных. Не думаю, что мне разрешат вернуться сюда со всей мощью высоких технологий: с армией роботов и на комфортабельном планетарном катере.

   Но вначале следует рассказать всё, что я узнал об одуванчиках по порядку.

   Сейчас идёт третий месяц моего проживания в "Лесных дебрях" – считающегося одним из лучших постоялых дворов города, но на мой взгляд та ещё дыра.

   Итак, одуванчики... Я уже говорил, что они очень красивые? И ещё быстрые. Они не знают болезней и не стареют. Вы не сможете отличить по внешнему виду пятилетнего одуванчика и, например, пятнадцатилетнего. Ах да, они ещё рано взрослеют – в полтора или, максимум, в два года одуванчик считается совершеннолетним. Спят одуванчики не больше чем по два часа в сутки. Однажды я услышал, что меня здесь прозвали "сонным гигантом". Не самое худшее прозвище.

   И ещё: одуванчики живут всего двадцать лет плюс или минус несколько недель. Всего лишь недель, даже не месяцев. Без боли, без страданий. Они просто ложатся и закрывают глаза. Какого это знать практически точную дату своей смерти? С другой стороны такое знание даёт им время к ней подготовиться. Может быть именно из-за знания об ограничении срока жизни одуванчики очень любят строить разнообразные планы. Каждый из них имеет собственный жизненный план на пять, на десять лет вперёд. Впрочем эти планы достаточно гибки и одуванчики легко изменяют их если в жизни попадётся удачная, но не предусмотренная планом, возможность. Может быть я не правильно называю это явление: не планы, а мечты. Хотя "мечты" тоже не совсем подходящее слово. Я хочу сказать, что у них есть какое-то чувство: предчувствие будущего или пожелания к собственному будущему. Отчасти из этого вытекают их многочисленные "правды" по которым живут разнообразные слои населения. Живи по правде и тогда ты вероятно достигнешь того, чего желаешь – как-то так.

   Не смотря на позднее время в городе кипит жизнь. В отличии от средневековых человеческих городов, здесь не экономят на освещении. Улицы усеяны множеством фонарей: на крышах домов, рядом с колодцами, просто на небольших каменных возвышениях. Масло пылает в грубых бутылях из мутного стекла практически не давая дыма. Весь город пропитался пряным, в целом приятным, запахом сгоревшего масла. Специальные отряды фонарщиков следят за фонарями. Они же, по совместительству, являются и пожарниками присматривающими чтобы не возник пожар.

   Но как хочется спать. Когда живёшь в обществе где спят всего по два часа в сутки это становится постоянным ощущением. Внизу – в общей комнате трактира – приглушённый стенами топот и гам. Время даже не позднее – оно практически уже ранее. Хочется спать. Сейчас я накрою колпачком крохотный масляной светильник – сужающуюся кверху кружку с обмотанной кожей ручкой, чтобы его можно было носить при свете которого делаю записи. Нужно поспать хотя бы несколько часов пока не наступило утро.

   Утро громко и вместе с тем вежливо постучало в дверь. Как это у него получилось: громко и одновременно вежливо – оставалось непонятным. Утро подождало ответа и не дождавшись поступало ещё раз: более громко и менее вежливо.

   Андрей с трудом раскрыл заспанные глаза. Зевнул и ворча под нос поплёлся к двери. Спал он в одежде потому, что она превращала воздух новой земли в подходящий для человека из прошлого и он не мог снять её больше чем на одну – полторы минуты. Ему нынче было не до смены гардероба.

   Открыв мощный засов, человек хмуро воззрился на занёсшего руку для очередного стука по дереву одуванчика.

   -Долго спишь чужак– укоризненно произнёс одуванчик и бесцеремонно оттеснив Андрея прошёл в комнату. Нахальный желтоволосый был довольно крупным для одуванчика. Ниже человека и уже в плечах, он всё же заметно превосходил по обоим параметрам средних представителей своей расы. Когда незнакомец повернулся с интересом оглядывая расправленную постель и накрытый колпачком затушенный фонарь, Андрей увидел пару мечей крест-накрест висячих у него за спиной.

   -Никодим– представился одуванчик таким тоном как будто это имя само собой служило объяснением его раннего визита.

   Не удержавшись от зевка Андрей прикрыл рот рукой. Позавчера он разделал на консервы паука с изумрудным мехом и тем спас Арину оказавшуюся местной принцессой – он ещё не слишком успешно ориентировался в тонкостях туземного государственном устройстве. Вчера весь день отдыхал и отъедался удивляя служек и подавальщиц тем, что получив заказ сначала сидел над ним пару десятков минут давая Галахаду время на анализ и, при необходимости, изменение компонентов пищи. А потом набрасывался, словно жадный зверь, вмиг очищая тарелку и требуя добавки. Одна подавальщица, в ветхом, но чистом платье набралась храбрости и спросила чужака о его странном поведении. Пришлось наврать будто у него на родине такой обычай – молиться над едой. И чем больше воин хочет есть, тем дольше должен молиться, чтобы закалить волю крепче клинка. Андрей так и сказал "крепче клинка" оставшись весьма довольным импровизированной выдумкой.

   С утра и до обеда Андрей пробовал новые блюда. Салат из огненной травы, почему-то поданный холодным. Уши кроликов, он наделся, что это были кролики, а не какие-нибудь худосочные рептилии или насекомые-переростки. Их же разделанные тушки тушённые вместе с разваренными до состояния кашицы овощами. Окрашенное голубым цветом молоко даваемое откармливаемыми на убой сородичами ездовых страусов – главной тяговой силой в княжествах. И многое, многое другое. Под конец дня у Андрея заболел живот и он здорово перепугался. На сбивчивые обвинения в недобросовестности рыцарь коротко ответил: -Не надо было столько жра.. кушать. Питался бы дальше моей пастой и забот бы не знал.

   Андрей помотал головой: -Ни за что. Пусть лучше болит живот.

   Нофилис вырастил отличное тело. Живот покрутил и успокоился. Жизнь снова стала прекрасной. Андрей немного погулял по улицам, но серьёзные исследования города решил оставить завтрашнему дню и отправился спать на жёсткой и короткой (ноги свешивались) предназначенной для одуванчиков постели. А сегодня в комнату вваливается какой-то Никодим не дав человеку ни продрать глаза ни умыться.

   -Значит ты богатырь?– скептически поднял бровь гость.

   Чтобы не стоять возле двери, Андрей закрыл её и растёр лицо полотенцем. До индивидуального водопровода в номерах этот мир ещё не дорос, но чистые полотенца здесь уже подавали.

   -Ты не похож на богатыря– продолжил Никодим. В принципе Андрей догадался, что к нему зачем-то пожаловал не последний представитель сего славного сословия борющегося со зверочудами и с агрессивными представителями иных рас целыми пачками создаваемых потоками. Вот только с какой целью истребитель чудовищ и чужаков явился к нему ранним утром? В конце концов Андрей имел княжеское дозволение оставаться в городе.

   Почему никто не хочет признавать во мне богатыря – подумал человек -Сначала князь, сейчас вот этот Никодим. Может быть у меня лицо слишком интеллигентное? Нужно было странствующим учёным назваться, ну да ладно.

   -Богатырь не богатырь, а зверочуда освежевал– проворчал Андрей хриплым спросонья голосом.

   -Раз богатырь, пойдём записываться в братство– покладисто согласился одуванчик.

   -Какое ещё братство?

   -Богатырское братство Учёт и контроль прежде всего. Вдруг случиться война, а государь даже не знает сколько у него богатырей. Потому-то учёт самое главное.

   Андрей поинтересовался: -Ты, наверное, глава?

   -Верно, я старшой славинского братства. Как догадался?– удивился Никодим.

   Долго не рассиживались. Андрей едва успел умыться, только плеснул в лицо холодной водой из колодца во дворе, а Никодим уже тащил его за собой.

   -Ничего, что я иной расы?– спросил кандидат в богатыри.

   -Главное чтобы человек был хороший, а какой он национальности дело десятое. Да не тушуйся, в богатырях не только люди ходят. Есть пара русалов, правда не в нашем княжестве, в соседнем. Даже один гном был лет пять назад.

   -И что с ним случилось?

   -Зверочуд съел. Правда потом околел: кто же гномов ест, они способны камни плавить, если захотят и сумеют сосредоточиться. Но и богатырю не поздоровилось, разорвали бедного на кусочки– как о самом себе разумеющемся объяснил Никодим: -А ты и правда в одиночку зелёного мохнатика завалил? Историю неудачного похищения принцессы Арины уже второй день обсуждают все кому не лень: от бояр до конюхов.

   Мысленно Андрей уточнил: -Принцессы?

   -Откуда я знаю как у них трон наследуется– отозвался Галахад: -Может быть родовитость передаётся от бабушки к седьмому внуку. Пусть пока при переводе побудет принцессой, там посмотрим.

   -Правда, что у тебя волшебный меч есть?

   -Правда– вынужден был признать человек внутренне готовый к тому, что спутник попросит немедленно посреди улицы продемонстрировать заинтересовавший его артефакт.

   Но Никодим только покивал: -Хорошо, хорошо. Со времён Боголюба Воителя никто не видел волшебного оружия.

   -Боголюба тоже съели?

   -Нет, такого не съешь. В болотах во времена второй гоблинской войны пропал вместе с легендарным копьём света. Лет сто назад это было как старики бают. Теперь-то уже не дознаешься когда и как всё на самом деле происходило. А всё потому, что в те времена контроля не было и учётная книга не велась!

   Хозяева домов снимали и убирали до следующей ночи фонари. Фонарщики уносили на чистку и заправку маслом большие бутыли. Город тонул в розовом утреннем полумраке. Сквозь затянутое вечной дымной хмарью небо пробивались ослабленные рассветные лучи. В целом было достаточно светло, но необычное освещение скрадывало расстояние и придавало окружающему сказочный, нереальный оттенок. Как будто весь мир неожиданно потерял третье измерение превратившись в светло-розовую картинку на книжном развороте. Сине-зелёная стена леса в подобном освещении казалось чёрной, а жёлтые волосы Никодима практически белыми с тусклым золотистым оттенком.

   Дальше Андрей шёл молча с любопытством оглядываясь вокруг. Никодим тоже молчал, возможно размышляя о горестной судьбе Богомила Воителя или же о непререкаемой пользы учётных книг и прочей бухгалтерии.

   Город Славный был не велик, даром что столица одного из княжеств. Резиденция братства располагалась вплотную к крепостным стенам. Со всех сторон сжатое другими домами будто сардина в банке, братство сохранило тренировочный полигон и оружейную комнату и обширные склады. Видно на богатырях здесь не экономили.

   -Ты говорил будет война?– вспомнил Андрей.

   -Может быть будет– поправил Никодим кивком приветствуя знакомых: -Война всегда может быть.

   -С соседями?

   Никодим с удивлением оглянулся на Андрея как будто тот сказал какую-то глупость какую и ребёнок не повторит, постесняется: -Может быть и с соседями. Только я не о той войне говорю. Богатыри в свары между княжествами не встревают. Наше дело всех людей защищать.

   Проходя через каменную арку Андрей подумал: -Всех людей, то есть одуванчиков? Только людей, то есть одуванчиков? Не доросли ещё здесь до интернационализма. Гном одуванчику не товарищ? Хотя пожалуй да, не товарищ, пока глядит через прицел паровой катапульты.

   Выдав Андрею жетон и записав на его имя одного зверочуда "зелёного мохнатика", как здесь называли перекормленного изумрудного паука, Никодим растолковал чужаку правила богатырского братства. Если не углубляться в подробности (а Никодим серьёзно так углубился, часа на полтора) то богатырская правда заключалась в следующих простых положениях: защищать и оборонять. Один за всех и все за одного. Наш адрес не дом и не улица, а все земли человеческие от края до края (если по карте смотреть, то не так уж они и обширны – неправильная клякса зажатая между лесом, горами и рекой). Богатырь выполняет приказы князя, но отвечает только перед братством.

   Андрей подтвердил свою готовность участвовать в охоте на зверочудов потому, что иного от него не ждали. Да и как-то нечестно, будучи бессмертным и с волшебным мечом, отсиживаться в тиши городских стен. Только он сказал, что князь не велел выходить из города. Вернее выходить разрешил, но вот с возвращением обратно могут возникнуть проблемы. Старшина богатырского братства Славинского княжества пообещал обговорить вопрос с князем.

   -Разомнёмся?– предложил один из богатырей все глаза проглядевший на чужака пока Никодим заливался соловьём о долге, чести и пользе всепоглощающего учёта: -Только волшебный меч оставь.

   Смерив улыбающегося богатыря, Андрей кивнул: -Почему бы и нет.

   Он предполагал что-то подобное и выходя против опытного воина рассчитывал на своё превосходство в росте и силе.

   -Уверен?– спросил рыцарь пока желтоволосые богатыри перебирали тренировочные деревянные мечи выбирая подходящий чужаку по весу и длине.

   -Одного божественного меча мало чтобы заработать прочный авторитет– пожал плечами Андрей: -В любом случае уже поздно, кажется самопровозглашённый оружейный совет определился с подходящей палкой.

   Противник натянул через голову плетеную кольчугу, облачился в доспехи составленные из скреплённых между собой, отдельных чешуек вымоченного в растворах прочного дерева и надел рогатый шлем полностью закрывающий лицо.

   Для Андрея подходящей по размером кольчуги не нашлось, от деревянных доспехов он отказался постучав по груди и рассказав о волшебной рубашке имеющей божественное происхождение, чем ещё больше возбудил интерес к себе и перешёптывания потекли среди собравшихся богатырей как ручьи после обильного дождя. Вот шлем он надел. Шлем был мало того, что увенчан массивными рогами, так ещё довольно неудобен и закрывал боковой обзор. Но остаться без глаза или с переломанным ударом деревянного меча носом Андрей не хотел.

   -Не по злобе вы сражаетесь а из удали и ради славы– на правах старшины Никодим произнёс ритуальную фразу и уже от себя добавил: -Пусть потеха начнётся!

   -Потеха?– удивился Андрей -Какая потеха?

   Но раздумывать было некогда. Улыбчивый богатырь, поигрывая мечом осторожно, словно кошка, направился к замершему Андрею. Его имя Галахад перевёл как "Добрыня Никитич". В ответ на возмущённый окрик рыцарь пояснил, что Андрею всё равно, а ему так интересней. Интересней ему!

   -Какова сила слов– подумал Андрей: -Я вижу мир через призму языка и слова-названия без сомнения влияют на то, что именно из увиденного глазами осознаёт моё мозг. Вопрос только: насколько сильно слова воздействуют на моё восприятие?

   Но особенно размышлять некогда. Добрыня. Добрыня, блин! Надвигался мягко и осторожно, держа перед собой чуть опущенный кончик деревянного тренировочного меча.

   Дубина в руках Андрея почти вдвое длиннее и втрое тяжелее – самая длинная и тяжёлая нашедшаяся в арсенале, всё равно казалась лёгкой. Этим Андрей и воспользовался. Минут пять он бестолково отмахивался держа богатыря на расстоянии. Добрыня (придушу рыцаря. Попрошу Женю переселить его в отдельное тело и тогда придушу!) выжидал пока чужак устанет размахивать деревяшкой. Но Андрей не проявлял признаков усталости и тогда богатырь решился атаковать. Наблюдая за чужаком Добрыня заметил, что тот силён, но медлителен. Впрочем не настолько, чтобы это обеспечило одуванчику серьёзное преимущество. Длина тренировочного меча в руках чужака сводила на нет его невеликое превосходство в скорости. А глядя как легко тот крутит тяжеленный тренировочный меч – Добрыня вовсе не хотел попасть под случайный удар. Один или два раза скрестишь клинки, парируешь выпад и рука, считай, отвалится. Нет, здесь надо действовать тоньше.

   Андрей увлёкся и не заметил как законы инерции подвели его. Слишком широко размахнулся, далеко отвёл меч и вот стремительный, будто пчела, желтоволосый противник кидается вперёд. Выпад и стремительный отскок. Никодим поднимает руку засчитывая скользящий удар в ногу. Андрей морщился от боли. И чем руководствовалась Женя даря ему короткие штаны из сверхпрочной ткани, вместо того чтобы подарить сразу комбинезон полностью закрывающий тело? Причём Добрыня похоже ещё сдержал удар. Тупая деревяшка, но как больно-то.

   Прищурившись, Андрей замолотил мечом гоняя желтоволосого по кругу. Похоже он поверил, что я взбешён – с холодной отстранённостью подумал человек. Теперь осторожно и естественно, главное естественно, делаем безрассудно широкий размах. Поверь же, что я ошибся– мысленно шептал Андрей -Грудь открыта, видишь? Так чего ждёшь, бей!

   Добрыня не колебался. Увидев ошибку противника бросился в атаку. У чужака не было шансов, он просто не успевал ни уйти, ни защититься. Деревянный затупленный клинок устремился в незащищённую ничем, кроме тонкой рубашки грудь. Ударил, но что такое? Сила удара вернулась к Добрыне как луч света возвращается к источнику отразившись от зеркала. Хорошо ещё что он бил не в полную силу, опасаясь ранить нового брата. Деревянный меч жалобно затрещал. Рука онемела как будто он ударил по прочной каменной стене.

   -Пам-пам, ты убит– сказал Андрей чувствительно шлёпнув клинком по шлему противника между заточенных рожков. Он опустил меч.

   Сняв шлем Добрыня нерешительно улыбался. Умудрённые десятками сражений богатыри переглядывались. Никодим задумчиво чесал подбородок.

   -Я знаю, что победил только благодаря дарам богов– громко произнёс Андрей обращаясь ко всем сразу -Я не умею сражаться. Надеюсь вы дадите мне пару уроков?

   Напряжённое молчание сменилось одобрительным перешёптыванием.

   -Видимо боги очень любят тебя, чужак если надавали столько подарков– сказал Никодим.

   Андрей наклонил голову: -Верно, так и есть.

   -Воинское мастерство результат терпения и труда. Божественная благосклонность следствие удачи. Получить второе гораздо сложнее чем первое. Я сам буду учить тебя– пообещал Никодим: -Сейчас, как никогда, братству пригодится силач, тем более если он любимец богов.

   Андрей хотел спросить почему именно сейчас, но к нему подходили незнакомые богатыри, хлопали по плечам и по спине. Они совсем оттеснили его недавнего противника.

   Приветливо улыбаясь, человек мысленно высказал рыцарю всё, что он думает о его чувстве юмора: -Послушай дорогой, ты кажется опять забыл кто из нас двоих здесь главный?!

   Галахад издал аналог возмущённого фырканья, но промолчал.

   -Заканчивай с самодеятельностью. А того одуванчика я, властью данной мне девушкой Женей, переименовываю из Добрыни в... кого угодно. Отныне и впредь.

   -Прошу уточнить в кого именно– потребовал обиженный рыцарь.

   -В Гришу. Григория– продолжая улыбаться Андрей коснулся сжатым кулаком о выставленный кулак богатыря, что видимо служило какой-то формой приветствия.

   -Ты бы ещё каждое второе слово в речи окружающих заменял на, на... на маус, например– уже спустив пар пожаловался Андрей.

   Неслышимый никому из посторонних голос прошептал: -Будет сделано.

   Тем временем большинство богатырей разошлись по своим делам удовлетворившись похлопыванием и постукиванием Андреевой тушки. Тот, с которым они ударились кулаками, потянул Андрея вглубь помещения забормотав что-то непонятное: -Маус там маус, и маус оденет маус маус маус тебя.

   -Галахад!– простонал Андрей -Почему ты надо мной издеваешься?

   -Потому, что ты примитивное, недостойное внимания богини, существо– объяснил рыцарь: -Которое чем-то привлекло прекраснейшую. И пользуется её необоснованным расположением.

   -Шутишь?– спросил Андрей.

   -Конечно– отозвался рыцарь: -Без хорошего чувства юмора жить было бы скучно. Посмотри, хотя бы, на себя...

   -Спасибо потомкам за подарочек– чертыхнулся Андрей. Повернувшись к богатырю, попросил: -Пожалуйста повторите уважаемый, я не расслышал ваши слова.

   Бывший Добрыня Никитич, переименованный властью данной девушкой Женей, в простого богатыря Григория, вызвался показать Андрею город. Совсем молодой парнишка – как понял человек из разговора потому, что определить на глаз возраст одуванчика крайне сложно даже другому одуванчику – он часто шутил, смеялся и постоянно улыбался будто маленькое, прямоходящее солнышко. Гриша всюду таскал с собой меч на поясе и здоровенный мушкетон за спиной с таким большим дулом, что туда можно было просунуть кулак. Кулак самого Гриши, здоровенная ручища Андрея бы не пролезла. Ходить столь обильно вооружённым в пределах городской черты не имелось необходимости, но похоже парню просто нравилось таскать на себе свой арсенал.

   Сам город небольшой, по меркам человека из конца двадцать первого века, но интересных для чужака мест в нём было в избытке.

   -В этом трактире моему дядьке выбили зуб. Месяца два одной кашей питался пока новый не вырос– делился впечатлениями Гриша: -А в этом он сам как-то выбил зубы какому-то торговцу и его охране. Шибко шебутной был, что не по нему сразу в драку. Он меня в братство и пристроил.

   На миг проводник погрустнел, видимо судьба агрессивного дядюшки окончилась печально.

   -Здесь боярин Литейшиков живёт– продолжил он указывая на сравнительно большой, двухэтажный дом с резными наличниками на окнах: -Заядлый охотник. У него за городом лучшая в княжестве псарня. Однажды наткнулся во время охоты на зверочуда, едва ноги унёс. С тех пор поутих немного. А раньше, бывало, каждый четвёртый день на охоту выезжал.