Текст книги "Личный колдун президента (СИ)"

Автор книги: Сергей Шкенёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Штат Вашингтон и я лично голосовал за Сару Мерлинс, – сдержанно прокомментировал генерал, расправляя несуществующую складку на идеально сидящем мундире. – Тем более не стоит говорить о рейтингах сейчас, когда их определяет не мнение избирателей, а толщина танковой брони. «Абрамсы» решают всё!

– Танки? – переспросила Аманда. – Вы собираетесь применить танки для освобождения атомной станции от террористов?

– Я сделаю это, – подтвердил генерал. – Террористы неожиданно прервали переговоры и отказываются выходить на связь несмотря на все наши старания. Мы предложили им десять миллионов долларов наличными, а они молчат! Представляете сумму?

Аманда Гопкинс представляла мизерность суммы, так как в прошлом году делала репортаж с аукциона, где за двести пятьдесят миллионов была продана бумажная салфетка из ресторана с карандашным рисунком Кандинского. А ещё за эти десять миллионов можно купить кладовку в выставленном на торги доме покойного Майкла Джексона.

– И всё же мне хотелось бы услышать о танках подробнее, сэр.

– Их не нужно слушать, – усмехнулся Виктор Ламбротти. – Их нужно видеть.

– Но на атомной станции…

Генерал, явно позируя перед камерой, снял с пояса рацию и рявкнул в неё:

– Подразделению «Браво» выдвинуться на предусмотренные планом позиции! Подразделению «Альфа» приступить к подавлению огневых точек террористов! Как меня поняли, приём?

Аманде приходилось бывать в Иране и Ираке, так что она могла с уверенностью сказать, что действия бригадного генерала Ламбротти отдавали дешёвой опереткой. Не иначе как он после службы намеревается пойти в политику и сейчас набирает очки у будущих избирателей. За её, Аманды Гопкинс, счёт набирает. Неужели не понимает, что дела так не делаются? Политика подразумевает большие деньги, немалая часть которых тратится на прикармливание средств массовой информации и их отдельных представителей. А за бесплатно только птички поют!

– Уолтер, работаем по варианту «С».

Оператор, не отягощённый ни интеллектом, ни моралью, хищно улыбнулся. Упомянутый вариант предусматривал подачу материала в самом невыгодном свете, и в среде профессионалов считался довольно сложным в исполнении. Не нужно ничего врать и редактировать в компьютерных программах, иначе получишь иски на астрономические суммы, тут главное – сделать героя репортажа смешным, глупым и агрессивным. Поймать в кадр высунутый язык или палец в носу – удача. Записать оскорбительные высказывания в адрес людей с иным цветом кожи или сексуальными предпочтениями – удача вдвойне.

Мистер генерал желает войти в политику? Так добро пожаловать в политику, сэр!

США Белый дом. Спальня президента.

Президент Твиттерсон любил вздремнуть часик-другой после полудня. Он вообще придерживался здорового образа жизни, и в свои восемьдесят с лишним лет выглядел не более чем на шестьдесят. Спокойный ритм работы и строгий распорядок дня способствуют долголетию и благоприятно влияют на организм.

Но сегодня не тот день, когда Гуффи Твиттерсону суждено отдохнуть – дверь спальни распахнулась от сильного толчка извне, заставив испуганно вздрогнуть первую леди государства, и ворвавшийся вице-президент громко крикнул:

– Просыпайся, Гуффи! Срочно просыпайся!

Твиттерсон открыл глаза и спокойным голосом спросил:

– Какого чёрта, Денни? Почему ты врываешься в мою спальню, разрази тебя гром? Русские взяли штурмом Пентагон, да?

– Нет.

– Тогда их десантники штурмуют форт Нокс, а танки форсируют Миссисипи?

– Нет.

– Значит, Брюс Уиллис отказался взрывать падающий на Техас метеорит. Объясни мне спокойно, Денни!

– Танки есть, – согласился вице-президент. – Но это наши танки. Это «Абрамсы», Гуффи!

– Разумеется «Абрамсы», – хмыкнул Твиттерсон. – Я ещё не выжил из ума окончательно, и хорошо помню, какие танки стоят на вооружении нашей армии. А что с ними не так, Денни?

Президент откинул одеяло и сел в кровати, а первая леди потеряла интерес к скучному мужскому разговору и перевернулась на другой бок.

– Я включу телевизор? – Дениэл Пробст взял в руки лежавший на прикроватной тумбочке пульт. – Новости идут в режиме нон-стоп, и лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

– Это русская поговорка, Денни.

– Я знаю.

– Знаешь, но всё равно говоришь, – упрекнул президент. – Если избиратели узнают, то наш рейтинг может серьёзно пострадать.

– За что бы я не беспокоился, так это за рейтинги, – Пробст мотнул головой в сторону засветившегося экрана. – Им уже некуда падать, Гуффи.

На экране появилось сияющее от причастности к сенсации лицо молоденькой журналистки, затарахтевшей в микрофон:

– За моей спиной вы видите единственный действующий энергоблок атомной электростанции «Колумбия», якобы захваченной террористами. Удивительно, но сами террористы, по утверждению бригадного генерала Виктора Ламбротто удерживающие заложников, до сих пор не подали признаков жизни. Они не вышли на переговоры, не выдвинули требования, и вообще не сделали никаких заявлений. Складывается впечатление, что эти плохие парни существуют исключительно в воображении военных, решивших заработать по медальке за расстрел атомной станции из танковых орудий.

Камера крупным планом показала лениво ползущий «Абрамс». Но вот он остановился, чуть довернул башню, изрыгнул сноп огня из устрашающего размера ствола. Следующим кадром оператор показал попадание снаряда в здание энергоблока – короткий высверк и быстро увеличивающееся в размерах облако пыли.

Репортёрша издала вопль:

– Вы видите это? Танки прямой наводкой бьют по атомной электростанции, и до локального апокалипсиса остались считанные мгновения. Не забывайте, что события происходят в непосредственной близости от берегов реки Колумбия, а это не просто река, это серьёзный объём грузового и пассажирского судоходства. В расположенных ниже по течению населённых пунктах проживают более двух с половиной миллионов человек, в том числе город Портленд с населением шестьсот пятьдесят тысяч. Что ждёт всех этих людей?

Ещё раз бухнула танковая пушка, из-за чего камера в руках оператора ощутимо вздрогнула.

– По уверениям бригадного генерала Виктора Ламбротто приняты все меры по недопущению подрыва станции террористами, но по его же приказу населению раздаются противогазы. Что это, преступная некомпетентность или сознательное вредительство? И куда смотрит президент Твиттерсон?

Камера опять показала репортёршу:

– Мы обязательно добьёмся ответов на поставленные вопросы, а пока следите за развитием событий на нашем канале! С вами Аманда Гопкинс и Уолтер Сквадронски. Оставайтесь с нами!

Вице-президент приглушил звук и развёл руками:

– Вот как-то так, Гуффи. Других новостей у меня для тебя нет. Что будем делать, Гуф?

Президент Твиттерсон мелко подрагивающими пальцами расстегнул воротник шёлковой пижамы:

– Срочно позвони этому идиоту и прикажи прекратить обстрел.

– Не получится при всём желании, – снова развёл руками Пробст. – Связь со всем штатом Вашингтон отсутствует. Не работают даже военные проводные линии.

– А как эти? – удивился президент и показал пальцем на экран телевизора. – Каким образом у каких-то долбанных репортёров связь есть, а у армии её нет? Кто на самом деле управляет нашей страной, Денни?

– Кто управляет? Хм… если судить по суммам пожертвований, то…

– Это был риторический вопрос, – нахмурился президент.

– Я понял.

– А если понял, то немедленно свяжись с этим сукиным сыном генералом Ламбротто и прикажи отвести танки от станции.

– Но я же говорил, что связи нет.

– Отдай приказ в «Букфейсе».

– Маркус Цукерброд якшается с демократами, так что…

– Тогда через что-нибудь другое. Ещё недавно в Европе существовала страна, управляемая через социальные сети.

– Нет, – покачал головой Пробст. – Этим мы лишний раз подтвердим свою неспособность контролировать ситуацию.

– А мы её не контролируем? – расстроился Твиттерсон. – И что же делать?

– Обратиться к русским?

– Зачем?

– Попросить их связаться с бригадным генералом Ламбротто.

– Они смогут?

– А почему бы нет? Вопрос только в цене.

– Любую сумму, Денни! Обещай любую сумму!

– Их президент не берёт деньгами, Гуф.

– А чем?

Пробст на минутку задумался и нехотя признался:

– У нас практически нечем их заинтересовать. Если только…

– Аляску не отдам! Предложи им Пуэрто-Рико, Денни.

– Я хотел сказать, что в обмен на помощь нам придётся слить им Германию или Францию.

На экране телевизора вновь появилась девица с микрофоном и вице-президент прибавил звук:

– Срочная новость из штата Вашингтон! Только что стало известно о крупной аварии в системе охлаждения станции, вызванной обстрелом из танковых пушек. Я не знаю о дальнейших планах бригадного генерала Виктора Ламбротто, но в графике нашей съёмочной грумы следующим пунктом стоит стремительное бегство из этого проклятого богом и людьми места. С вами Аманда Гопскинс и Уолтер Сквадронски. Сматывайтесь вместе с нами!

Девица с микрофоном пропала с экрана, и президент Твиттерсон мрачно сказал:

– Всё, Денни, русским можно не звонить.

– Даже насчёт политического убежища?

– Надеюсь, до этого ещё далеко.

– Я тоже надеюсь, Гуф.

«КоррупционерЪ»

За минувшие сутки самолётами МЧС РФ в зону бедствия было завезено двести сорок тонн медикаментов и продовольствия, а так же сто тысяч штук индивидуальных дозиметров. Дальнейшей переброске гуманитарной помощи на западное побережье США, пострадавшее от взрыва АЭС «Колумбия», мешает сформировавшийся над северной частью Тихого океана циклон.

Президент Российской Федерации Глеб Егорович Жеглов пояснил, что небольшие разногласия во внешней политике между РФ и США не должны стать помехой для проявлений человеколюбия и гуманизма.

Об этом же президент России заявил в ходе телефонного разговора с президентом США Гуффи Тфиттерсоном. Разговор продолжался более трёх часов. стороны обсудили множество важнейших вопросов, и пришли к согласию по большинству имеющихся ранее проблем.»

Глава 9

В выборе места жительства я доверился Соломону Хайкину, поставив перед ним несколько довольно простых условий. Во-первых, это не должен быть огромный город, в котором невозможно дышать из-за бесчисленного множества автомобилей. Во-вторых, это не должно быть захолустье с коровами на улицах и огромными лужами в качестве местных достопримечательностей. Наличие университета обязательно. И от столицы чтоб недалеко. Вот в принципе, и все мои пожелания.

Поэтому я очень удивился, выйдя из портала на окраине заросшей цветущими липами деревни. Если не ошибаюсь, именно деревнями называются маленькие селения из нескольких покосившихся деревянных домов, крытых ребристыми листами рыжего от ржавчины железа со следами старой краски. Ещё повезло, что попали на старый разбитый асфальт, неизвестно как сохранившийся среди разлившихся после недавних дождей луж.

Мозес, выбравшийся из своего перехода следом за мной, озадаченно почесал затылок и спросил:

– И куда нас тёмные боги занесли в этот раз, граф?

Если бы я знал, то обязательно бы ответил. Но не признаваться же в том, что сам ничего не понимаю? Граф Вольф не должен выглядеть болваном даже в глазах старых друзей.

– Мы в сельской провинции.

– А зачем?

– Ты сам представь ситуацию, когда в городе из порталов вываливается вооружённая до зубов толпа. Угадаешь реакцию стражников?

Барон Свальбард понимающе кивнул:

– Ну да, о чём это я… Разумеется, среди селян мы будем смотреться органичнее. Всегда подозревал, что селяне без автомата и пары гранат даже свиней кормить не ходят.

Смеётся… а у меня вдруг появилось сильное желание выдернуть ноги этому самому Соломону Хайкину.

– Да, граф, – внезапно насторожился Мозес. – Ты заметил, что здесь навозом не пахнет? И безлюдно… Странная какая-то деревня.

Действительно не пахнет. Между прочим, даже магия не смогла избавить столицу империи Ермия Неистового от вони огромного количества продуктов жизнедеятельности лошадей и столичных жителей, а тут обычная деревня, где неприятно пахнуть должно в обязательном порядке. Что за место нам подыскал мистер Хайкин, задери его тёмные боги?

Зазвонивший телефон известил, что упомянутый Соломон Хайкин прямо-таки жаждет пообщаться со мной. Ну что же, надеюсь, он сумеет убедительно оправдаться и остаться в живых.

– Слушаю вас.

– Мистер Вольф?

– А кого вы хотели услышать, достопочтенный Соломон?

– Вас! – обрадованно хрюкнуло в телефоне. – Вы таки уже на месте, или пока ещё не совсем приехали?

– Если под местом подразумеваются покосившиеся хижины среди бурьяна, то, конечно же, приехали. Но только хотелось бы знать, что мы здесь делаем, достопочтенный Соломон.

– Как это что? – в голосе Хайкина послышалось искреннее удивление. – Мы ждём меня! В том смысле, что вы ждёте меня и представителя строительной компании для согласования проекта и подписания договора.

– Какого договора?

– На выполнение работ. Или вы так и собираетесь жить в заброшенной деревне в том виде, в каком она сейчас есть?

– Мы говорили о городе с университетом, Соломон.

– Вы его не видите? А он таки есть! От вашей деревни до города всего семьдесят километров. Правда, из них шесть по грунтовкам, но дорогу с асфальтовым покрытием мы построим в первую очередь.

– Это чёрт знает что! – не удержался я от местного не слишком грубого ругательства. – Если каждый болван начнёт трактовать мои указания настолько вольно, то количество болванов в самом ближайшем времени стремительно сократится.

В телефоне наступила тишина, изредка прерываемая обиженным сопением. Потом Хайкин спросил:

– Вы позволите объяснить лично?

– Разумеется. Когда вы сможете прибыть сюда?

Судя по тишине в телефоне, Соломон ожидал мгновенного перемещения порталом. Ну уж нет, пусть добирается своими силами, раз в условиях была указана транспортная доступность. Да хоть пешком пусть идёт, но чтобы к вечеру был здесь!

Тем временем гвардейцы рассыпались по округе, осматривая местность и занимая оборону в ключевых точках. Отсутствие местного населения ещё не гарантирует безопасность – чаще наоборот, именно в безлюдных местах неосторожный и потерявший чувство самосохранения человек рискует расстаться с жизнью наиболее болезненным способом. Не приходилось отбиваться от нежити обломком тележной оглобли? Непередаваемые ощущения…

Так что появление неопознанного транспортного средства не осталось незамеченным. Великолепный образец технического гения нашей новой родины, прошедший усовершенствование народной смекалкой, выглядел сурово и солидно. Мне уже приходилось видеть автомобили и ездить на них в качестве пассажира, но те самобеглые коляски не шли ни в какое сравнение с этим монстром. Примерно как пудель и волкодав – оба вроде собаки, но… Тут же целый водяной дракон, случайно угодивший в болото. Такой же зелёный и заляпанный грязью, разве что рычит немного тише. Но очень немного.

Один из гвардейцев вскинул на плечо гранатомёт:

– Разрешите сделать предупредительный выстрел на поражение, ваше сиятельство?

– Нет, не разрешаю, – я набросил иллюзию на тех, кто стоял поблизости и пошёл навстречу прыгающей по лужам машине.

Далеко, правда, не ушёл. Начищенные до блеска туфли и костюм по местной моде как-то не располагают к прогулкам по грязи, и я лишь обозначил движение в сторону рычащего механического монстра.

Мозес, оставшийся рядом, поинтересовался:

– Неужели воздух этого мира сделал тебя миролюбивым, граф? Ещё недавно на стук в дверь ты отвечал боевым заклинанием, и только потом интересовался, кого это там принесло.

Ну, насчёт миролюбия отрицать не буду, есть такое. Ведь здесь не нужно изображать великого и ужасного верховного мага Ульдемира Вольфа, советника и собутыльника императора Ермия, главу Тайного Кабинета. И приводить людей в трепет и вгонять в ужас тоже не нужно. Лишнее всё это. Нам бы тихо и мирно провести несколько лет до совершеннолетия Илии, а потом уйти к себе без приключений и войны.

– Мы все меняемся с возрастом, дорогой барон.

Мозес с недоверчивой улыбкой покачал головой, но промолчал. Только чуть позже громко выругался, когда жидкая грязь из-под колеса подъехавшей машины выплеснулась ему под ноги.

– Здравствуйте, товарищи! – выбравшийся из механического монстра невысокий худощавый человек светился доброжелательностью. – Я как чувствовал, что вы сегодня приедете! Дай, думаю, сгоняю в Кистенёвку, а тут как раз Соломон Иванович звонит… Вы на чём приехали?

Незнакомец, болтающий со скорострельностью пулемёта, почему-то вопросительно посмотрел на мои ботинки. Видимо не ожидал, что те будут сиять первозданной чистотой.

– Да мы, собственно, своим ходом прибыли.

– Вертолётом, – сделал вывод незнакомец. – Соломон Иванович так и сказал, что приедут солидные люди.

Да, уж… у графов Вольфов солидности на всю империю хватит, и ещё на пару государств останется.

– А вы, собственно, кто будете?

– Ах да, – спохватился водитель механического монстра. – Николай Ильич Королёв, глава местной администрации.

Пред прибытием сюда мне пришлось изучить политическое устройство нашей новой родины, и я уточнил:

– Областной администрации, районной, или…

– Или, – кивнул Королёв. – Председатель сельсовета, в который кроме Кистенёвки входят Растеряево, Ошарская, Бешенцево и Малое Бухалово.

– Занятные названия, Николай Ильич.

– Мы привыкли. А так да, приезжие смеются. Вы, простите…

– Владимир Владимирович Волков, – перевёл я на русский язык имя и фамилию. – А это начальник моей охраны и глава внутренней безопасности Моисей Свальбард.

– О! – председатель сельсовета с интересом посмотрел на сотника. – А вы не похожи на… хм…

– Он только по отцу Свальбард, а по материнской линии вполне приличный человек с огромным боевым опытом.

– Простите, не хотел обидеть, – извинился Королёв.

– Пустяки, – отмахнулся Мозес. – А что привело вас сюда, Николай Ильич? И зачем звонил Соломон Иванович?

Председатель сельсовета искренне удивился вопросу:

– Как это что привело? Должен же я познакомиться с новыми жителями? Не каждый день можно увидеть человека, целиком выкупившего заброшенную деревню. Вы чем здесь заниматься будете?

– В каком смысле?

– В смысле сельского хозяйства. Животноводство какое-нибудь экзотическое вроде страусовой фермы?

– Ах вот вы о чём. Нет, Николай Ильич, я собираюсь здесь просто дом построить.

– На двух сотнях гектаров?

– Люблю простор. И вообще я человек нелюдимый, соседей не терплю. Особенности характера, так сказать.

Председатель понимающе кивнул:

– У меня тоже такое бывает, только капиталы не позволяют характер проявлять. Вернее, отсутствие капиталов. А хотите, я экскурсию проведу по вашим владениям?

Королёв оказался местным уроженцем, и через час мы со всеми подробностями знали печальную историю погибшей деревни. Председатель показал остатки фундамента школы, обвалившийся колодец с лучшей в районе водой, заросли крапивы на месте фермы, и десяток оставшихся нам в наследство развалюх.

Чем больше он рассказывал, тем меньше верилось, хотя в магическом зрении была видна искренняя убеждённость в своих словах. Но всё равно… ну не может такого случиться без войны и вражеского нашествия.

– Вот так вот и не повезло Кистенёвке, – закончил экскурсию председатель. – И не только ей не повезло.

Кстати, любопытный термин – «везение». Первый раз обратил на него внимание при изучении языка, и до сих пор не могу перевести с русского на общеимперский. Нет у нас такого слова, обозначающего нечто близкое к удаче, но удачей не являющееся. Как-нибудь позже, когда появится больше свободного времени, обдумаю этот вопрос с точки зрения магической науки. Есть в этом глубокий, но пока ускользающий от понимания смысл.

– Как вы тут вообще живёте? – поинтересовался Мозес.

Королёв невесело усмехнулся:

– Вам правду сказать, или как оно на самом деле?

– Лучше честно.

– Хреново живём, – председатель достал из кармана пачку местных курительных палочек со смесью сена и небольшого количества отходов табачного производства. – Угощайтесь.

– Спасибо, но я предпочитаю сигары, – отказался Мозес.

– Как хотите, – Королёв прикурил, делал глубокую затяжку и прикрыл глаза. – Половина домов в деревнях выкуплена дачниками, а жители разбегаются.

– Нет работы?

– Наоборот, слишком много работы. У нас же руками приходится работать, чтобы более-менее прилично жить, а людям хочется отбарабанить восемь часов, да спокойно сесть с пивом к телевизору. Попробуй кого заставь от зари до зари в поле пахать.

– Маленькие заработки у крестьян?

– Да не сказал бы. Тракторист получает в два-три раза больше офисного хомячка, плюс огород и прочее. Но…

– Клеймо неудачника? – догадался сотник.

– Именно. Подальше от крупных городов, где деваться некуда, ещё осталась привычка к работе, а нам не повезло оказаться в часе езды от областного центра.

Вот опять слышу слово «везение». Будто специально его подсовывают как подсказку или руководство к действию. Боги этого мира развлекаются?

И снова зазвонил телефон. Соломон Хайкин виноватым голосом сообщил, что билеты на поезд отсутствуют, самолётом он лететь боится, а четыреста с лишним километров на автобусе окажутся слишком тяжёлым испытанием для маленькой Илии. Старый прохиндей…

– Тёмные боги с вами, мистер Хайкин, – произнёс я вполголоса, отвернувшись от Николая Ильича. – Сейчас пришлю вам сообщение с кодом активации портала. Минут через сорок можете переходить.

В магии по СМС нет ничего сверхъестественного, и всё можно объяснить с точки зрения магической науки. В подробности вдаваться не буду, иначе объяснения запутают вас окончательно. Просто поверьте – это работает при достаточном количестве энергии.

Хайкин и Илия прибыли ровно через сорок минут, выйдя из портала в зарослях малины, а ещё через час примчалась машина с представителями строительной фирмы. Я оставил Мозеса обсуждать проект и утрясать ничего не значащие мелочи, а сам взял за руку маленькую повелительницу и повёл показывать Кистенёвку. Если поразмыслить, то не самый плохой вариант для проживания, хотя поначалу показалось наоборот. И Соломон полностью прав, выкупив для нас эту землю – здесь нет посторонних, а немногочисленным визитёрам легко отвести глаза и заставить не заметить полторы сотни императорских гвардейцев. В городе было бы сложнее.

Принцессе понравилось всё. Выросшая во дворце девочка с восторгом рассматривала невиданные ранее полевые цветы, прислушивалась к стрёкоту кузнечиков и жужжанию шмелей, радостно хлопала в ладоши, провожая взглядом полёт бабочек. И всюду нас провожал гул пчёл на одуряющее пахнущих липах.

Собравшийся уезжать председатель сельсовета заметил интерес Илии и подошёл с неожиданным предложением:

– Владимир Владимирович, а вы не хотите завести пасеку? В Бешенцево на прошлой неделе старый пчеловод умер, так его наследники с удовольствием пристроили бы куда-нибудь тридцать с лишним ульев.

– Э-э-э… – я даже немного растерялся. – Видите ли, Николай Ильич, мне раньше никогда не доводилось… Да и вообще…

– А что? – в глазах председателя загорелся финансовый интерес, наверняка подогретый обещанием доли от наследников. – Всё равно чем-то будете заниматься, так почему не пчёлами?

Я задумался, и тут же появилось ощущение, будто кто-то невидимый смотрит на меня с обречённым отчаянием и тщательно скрываемой надеждой. В этих чувствах не было агрессии или желания навязать свою волю, только ожидание.

«Ты кто?»

На посланный в пространство вопрос почти сразу же пришёл ответ:

«Это я. Я – мы. Я – все. Ты нас чувствуешь, человек?»

Пчёлы? Я сошёл с ума и разговариваю с пчёлами? Бред полный… наука больше двух тысячелетий назад установила, что даже высокоорганизованные насекомые не являются разумными. Ими движут инстинкты, а не разум.

«Ты нас чувствуешь, человек?» – невидимка повторил вопрос. – «Плохо. Тесно. Скоро нас не станет. Помоги нам, человек.»

Боги подтвердят, что в роду графов Вольфов никогда не было жалостливых и сентиментальных людей, плачущих над раздавленной букашкой и впадающих в депрессию при виде бездомной кошечки. И эти же боги свидетели, что я иду на этот шаг исключительно из научного интереса, а не из-за просьбы помочь или каких либо других причин.

– Что вы говорили о пасеке, Николай Ильич?

Принцесса Илия захлопала в ладоши:

– Ой, у нас будут жить вот эти вот полосатенькие?

– Если Владимир Владимирович позволит, – хитро улыбнулся председатель. – Он очень добрый, да?

Не понял… вот сейчас про меня было? Про человека, чьим именем в империи пугали несколько поколений детей?

– Очень добрый, – подтвердила Илия. – А кто в это не верит, тому можно посочувствовать.

– Ага, понял, – кивнул председатель. – Если хотите, Владимир Владимирович, то мы можем проехать на пасеку прямо сейчас.

Мы хотели. А что ещё делать, если все заняты и не нуждаются в общем руководстве и ценных указаниях? Соломон Хайкин и Мозес Свальбард терроризируют представителей строительной компании, маскирующиеся под гастарбайтеров гвардейцы обживают покосившиеся дома и разбивают палаточный городок… Зачем им мешать?

Председатель любезно распахнул дверцу своего механического монстра:

– Уважаемых пассажиров прошу подняться на борт нашего лайнера. Экипаж приветствует вас!

– А как называется ваша машина, Николай Ильич?

Князев рассмеялся:

– Собственное имя она пока не заслужила, а в девичестве была «Уазиком». Три с половиной года этот танк собственными руками собирал!

Внутри оказалось довольно уютно. Ещё не ездил на танках и не могу сравнивать, но всё удобно и мягко. Даже свежий ветерок задувает из забранных решётками отверстий. Как его там… кондиционер, да?

Едет тоже мягко, скрадывая большими колёсами мелкие ямки разбитой грунтовки. И что только не придумают, лишь бы дороги не строить!

– Не возражаете против новостей? – Князев сначала включил радио и уже потом спросил. – Люблю быть в курсе последних событий в мире. А как вы, Владимир Владимирович, относитесь к гражданской войне в Соединённых Штатах?

– Разве там идёт война?

– А что же ещё, как не война?

Я пожал плечами и не стал отвечать. Может быть со стороны виднее, но мы в той стране за океаном войны не заметили. Многочисленные бунты охамевшей от вседозволенности черни видели, но это бывает в любом государстве. Естественный процесс выделения миазмов при гниении отбросов общества. Успешно лечится при помощи топора и намыленной верёвки.

– В Америке скучно, – заметила Илия. – Вот люди и развлекаются в меру сил. Они так шалят, пока строгий воспитатель с розгами не пришёл.

– Вы были в Америке?

– Позавчера, – кивнула юная принцесса. – А вчера и сегодня утром уже в Москве. Но тут мне больше нравится.

– Я думаю, что с пчёлами понравится ещё больше, – заверил председатель. – Да вы через полчаса их увидите. Когда-нибудь занимались пчёлами. Владимир Владимирович?

Болтовня Князева показалась утомительной, и я зацепил энергетическую нить управления радиоприёмником. Прибавил звук на полную мощность, и дрожащий от восторга женский голос заполнил салон автомобиля:

– Вооружённая молотками, кувалдами и обрезками арматуры толпа только что прорвала полицейское оцепление и ворвалась на Арлингтонское кладбище. Убито, по меньшей мере, пятеро служителей порядка и более двадцати получили ранения. Напомним, что изначально протесты у мемориала были организованы пацифистскими организациями, простите за тавтологию, и направлялись против милитаризации истории Соединённых Штатов. Потом к ним примкнула радикально настроенная молодёжь афроамериканского происхождения и члены этнических преступных сообществ, так что протест быстро перетёк из состояния мирной манифестации в агрессивную вакханалию, с неясными целями и отсутствием моральных ограничителей.

Председатель сельсовета убавил звук и хмыкнул:

– Что-то в последнее время американцам не везёт. Ещё немного, и их начнут считать неудачниками.

Опять слышу про везение. И почему-то оно не является синонимом удачи. Странно… Ладно, позже разберусь.

«Вечерний Минск»

Президент Республики Беларусь Николай Александрович Лукашевич провёл экстренное совещание правительства, посвящённое участившимся провокациям на белорусско-германской и белорусско-румынской границах.

В совещании принял участие чрезвычайный и полномочный посол Конфедерации Штатов Центральной Украины, разносивший чай, бутерброды и прохладительные напитки».