Текст книги "Вовка в Триседьмом царстве (СИ)"

Автор книги: Сергей Лизнёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Пошли. – то ли сказал, то ли скомандовал Знайка и вся компания направилась по улице только в обратную сторону, не в ту в которую Знайка за касторкой ходил. Довольно-таки скоро они вышли на берег реки, которую Незнайка назвал Огурцовой. А тут и догадываться было нечего, на берегу лежали, вернее, росли ну просто агромадные огурцы каких Вовка никогда не видел. Он хотел уже было как следует удивиться и сделать это громко, но посмотрев на своих новых друзей, которые на огурцы не обратили никакого внимания, поспешил вслед за ними.

Наконец они вышли к месту, если немного пофантазировать, похожем на полянку. Вообще-то это и была поляна только травяная, потому что вместо деревьев была трава. Но там росла не только трава, там ещё росла земляника. Нетрудно догадаться что земляника была такой большой, что аж дух захватывало – примерно величиной с арбуз. Вовка опять хотел удивиться, но не тут-то было.

Знайка остановился, затем вытащил из тележки моток верёвки и направился к ближайшему кусту земляники. Незнайка направился за ним. Затем Незнайка установил лестницу прямо под земляничным кустом, с верёвкой в руках влез на один из стеблей и обвязал его верёвкой. Конец верёвки он скинул на землю и спустился сам. Знайка, Буратино и Незнайка, видимо дело было для них привычным, дружно начали натягивать верёвку и, ягода-земляника величиною с арбуз склонилась к земле. Когда ягода опустилась Незнайка быстро подкатил под неё тележку, достал оттуда ножовку и отпилил ягоду. Спиленная ягода упала аккуратно в тележку. Затем Незнайка отвязал верёвку и стебель, как бы немного подумав, вернулся в своё привычное состояние.

– Что стоишь? – окликнул Вовку Незнайка. – Помогай давай!

Вовка, до этого стоявший с открытым ртом, бросился к лестнице, перетащил её под следующую ягоду, с верёвкой в руках забрался по лестнице привязал верёвку к земляничному стеблю. Дело пошло и пошло довольно-таки быстро, потому что работали все и никто не ленился, даже Незнайка. Так они спилили шесть ягод земляники. Пять остались в тележке, а шестую они съели. Земляника была ароматная и очень сочная, ну и конечно же вкусная. На обратном пути друзья умылись в Огурцовой реке и уже было выходили на улицу города, когда Буратино с Незнайкой, катившие тележку, повернули совсем в другую сторону.

– Куда это они? – удивлённо спросил Вовка, он думал что они вернутся к дому Незнайки.

– Баба-Яга там живёт. – сказал Знайка. – Пошли.

***

– Незнайка, вот скажи мне, – Буратино остановил Незнайку дёрнув его за рукав. – зачем надо писать эти самые буквы, если когда говоришь никаких букв нету?

– Это они так из себя воображают. – со знанием дела ответил Незнайка. – Это чтобы всем, которые самые настоящие, такие как мы с тобой, спокойно жить не давать.

– Правильно, Незнайка! – воскликнул Буратино. – Я тоже так думаю.

Передвигаться было очень даже удобно. А всё дело в том, что здесь травы не было. Вернее она была, но была большой и что под ногами, что под колёсами тележки не путалась и не мешала.

Идя рядом, может для того чтобы нескучно было, а может быть специально, для того чтобы позлить Знайку, Незнайка с Буратино продолжали разговор об умении читать и писать.

– А писать, так это вообще какое-то издевательство! – продолжил Незнайка.

Разговор получался как бы похожим на игру в догонялки: догнал, дотронулся, теперь ты меня догоняй. А у них получалось, один сказал, вернее, повозмущался насчёт умения читать-писать, и передал право "водить" другому.

– Правильно! – согласился Буратино. – Да ещё чернила такие грязные, об штаны стереть не получается, руки мыть и умываться приходится!

– Руки мыть и умываться надо только утром! – авторитетно заметил Незнайка. – Днём умываться вредно.

– А перед обедом? – ехидно спросил Знайка.

– Перед обедом тоже вредно. – в один голос заявили Незнайка и Буратино, и Незнайка добавил. – Зачем мыть руки ещё раз, если утром мыл?

А Вовка слушая Незнайку и Буратино чуть было не поклялся: никогда и ни за что не учиться писать и читать. Но потом передумал, потому что сразу же представил как будут ругаться мама с папой, да и дед тоже будет ругаться. И тут, Вовка даже удивился, потому что сам себе задал вопрос: "А вот если никто не будет уметь читать, как тогда люди прочтут книжки про Незнайку и Буратино?" Выходило что никак. Поэтому Вовка на этот раз уже твёрдо решил, как вернётся домой, так сразу начнёт учиться читать, как следует, не как сейчас, и писать. И, словно одобряя мысли Вовки, Знайка, специально не обращая никакого внимания на Буратино и Незнайку, сказал ему:

– Вова, не обращай на них внимания. Это они специально позлить меня хотят, потому что сами вызвались тележку катить, а теперь не хотят, вот и хитрят.

В ответ на слова Знайки Буратино и Незнайка остановили тележку, обернулись к нему и, словно заранее договорились, сказали:

– И совсем мы не хитрим! А если тебе завидно, что мы тележку катим, пожалуйста, кати сам, нам не жалко!

***

Неожиданно показалась дверь, точно такая, как и та, через которую Вовка с Незнайкой пришли от Мальвины. А другой она была, потому что от зарослей земляники они пошли совсем в другую сторону. Вовка, старавшийся запоминать в какую сторону он идёт, дед приучил, сначала хотел спросить, почему они пошли в другую сторону, но потом передумал, потому что его товарищи шли уверенно, значит знали куда идут.

И опять Вовка удивился, да так, что аж ойкнул, правда тихо, никто не заметил. Лес, открывшийся за дверью был до того не похож на мир Знайки и Незнайки, что кто угодно не только бы ойкнул, а вообще, от удивления уселся бы на землю. Трава опять стала маленькой, зато деревья были просто огромными. Но деревья были какие-то странные, большинство из них были очень похожи на каких-то застывших чудовищ, а может и не застывших, просто ждущих чтобы кого-нибудь схватить, того же Вовку. Листьев на них не было вообще, а голые сучья так и тянулись к земле, как бы не скрывая своих желаний: схватить и замучить. Были конечно и другие деревья, но очень мало. Это были ёлки, точь-в-точь такие же, как папа с дедом дома на Новый год устанавливают, только тоже огромные. Другого чего-нибудь интересного в лесу не было, если не считать тропинки, которая петляла среди этих страшных деревьев.

– Здесь Баба-Яга живёт? – спросил удивлённый и слегка испуганный Вовка.

– Да, – не оборачиваясь ответил Незнайка. – здесь живёт Баба-Яга, а чуть подальше, Морозко.

– А это кто?

– Это? – Незнайка на секунду замолчал. – У вас его Дедом Морозом называют.

Совсем скоро, Вовка даже тайком вздохнул с облегчением, лес со страшными деревьями как бы расступился и появилась поляна на которой стояла избушка, такая же, какую рисовали в книжках и снимали в мультиках, только почему-то на четырёх куриных лапах. А тут и догадываться было нечего, это была та самая избушка в которой живёт Баба-Яга. Не верите? А вы на курьи ножки посмотрите, тогда сразу поверите.

– А почему четыре ноги? – в очередной раз удивился Вовка.

– Потому что если на двух, падает. – как ни в чём ни бывало ответил Знайка.

***

Не иначе это было какой-то хитростью, тележку с земляникой, земляника, кстати, была такой же большой как и там, на берегу Огурцовой реки, спрятали за какими-то кустами, а сами, Незнайка впереди, пошли поближе к избушке.

– Бабушка! – закричал Незнайка.

Приоткрываясь заскрипела дверь, и на крыльцо вышел здоровенный рыжий кот. Он быль до того большим, что издали больше был похож на собаку, чем на кота. Упёршись передними лапами в крыльцо кот потянулся, а заодно зевнул во всю свою огромную пасть. Затем как ни в чём не бывало он развалился на крыльце и всё, как будто вообще никто не пришёл и никогда не приходил.

Вслед за котом дверь открылась уже как следует и на крыльцо вышла Баба-Яга. Вовка помнил по какому-то фильму, что Баба-Яга должна быть одета очень бедно, прямо-таки в лохмотья. Но эта Баба-Яга была одета вполне чисто и прилично, правда одежда на ней была старомодная, в такой одежде в городе никто не ходят. Синяя в белый цветочек кофточка, длинная тёмно-коричневая юбка с повязанным на ней зелёным фартуком. Голова Бабы-Яги была покрыта платочком, тоже в цветочек. Во что была обута Баба-Яга Вовка не разглядел, это потому что юбка была очень длинная, до самой земли. А вот лицо у Бабы-Яги было таким же как в кино, морщинистым и смуглым, коричневым таким, и нос был таким же крючковатым.

– Что, фулюганы?! – скрипучим голосом спросила Баба-Яга и показала в сторону гостей непонятно откуда появившейся в её руке сучковатой палкой. – Опять яблоки пришли воровать?!

– Мы не воровали! – вместе воскликнули Незнайка с Буратино. – Мы только попробовать.

– Вот я вам попробую! – погрозила Баба-Яга палкой. – Я вас попробую! Тебя, – Баба-Яга показала на Незнайку. – зажарю! А тобой, – на этот раз она указала на Буратино. – печку буду топить!

– Не надо меня жарить! – почти закричал Незнайка. – Нельзя меня жарить!

Неизвестно чем бы всё это закончилось, возможно Баба-Яга и зажарила Незнайку, а Буратино пустила бы на дрова, но тут вперёд вышел Знайка, до этого стоявший сзади и вежливо поздоровался:

– Здравствуйте, бабушка. Как ваше здоровье?

– Вот молодец! – сразу же забыв о Незнайке и Буратино воскликнула Баба-Яга. – Всегда поздоровается как следует, уважение окажет, о здоровье спросит, не то что вы, фулюганы. – Баба-Яга опять погрозила Незнайке и Буратино палкой. – Только зря ты очки одел. Сними, не настоящий ты в них какой-то.

– Нельзя мне без очков, бабушка. – нисколько не протестуя ответил Знайка. – Зрение слабое.

– Ой не говори, и у меня слабое. – согласилась Баба-Яга и тут же, словно опомнившись. – А почему оно у тебя слабое?! Небось книжки читаешь?! – воскликнула она.

– Читаю, бабушка. – опять согласился Знайка.

– И правильно делаешь. – неожиданно сменив гнев на милость спокойно сказала Баба-Яга. – Это всё лучше, чем яблоки воровать! – опять воскликнула она и опять погрозила палкой Незнайке и Буратино.

Знайка уж начал было думать, что всё идёт нормально. Самое сложное, для чего-то нужные разговоры ни о чём уже поговорили, и можно уже приступать к делу. Но тут Баба-Яга вся как бы подалась вперёд как это делают когда вдруг увидят что-то очень важное или неожиданное. Затем, не смотря на возраст, довольно-таки быстро спустилась с крыльца и засеменила в сторону гостей. Подойдя к Вовке она ткнула его пальцем в грудь и спросила:

– Из людей?

Вовка стоял ни жив, ни мёртв. Не сказать чтобы он испугался, а может и испугался, правда Вовка в этом ни в жизнь не признается бы. Да сами посудите, перед тобой стоит самая настоящая Баба-Яга, смотрит тебе в глаза и тычет тебя в грудь пальцем. А глаза, наверное если Вовка чего и испугался, то её глаз, глаза у Бабы-Яги были почти чёрными и какими-то бездонными как колодец в который очень хочется прыгнуть.

– Мы из города... – пролепетал Вовка. – Со мной ещё девочки, Маша и Таня...

– Эх, были времена! – мечтательно проговорила Баба-Яга. – а после быстро сориентировалась спросила повернувшись к Знайке. – А они где? Поди яблоки у меня воруют, покуда вы меня тут разговорами всякими отвлекаете?!

– Нет, бабушка, никто у вас яблоки не ворует. – спокойно ответил Знайка, он вообще был каким-то подчёркнуто спокойным. – Мы все здесь, только вот девочек Бармалей похитил.

– Бармалей говоришь? – Баба-Яга на секунду задумалась, а потом... – Тоже фулюган, тоже у меня яблоки воровал! – и строго спросила Знайку. – С чем пришли?

– За помощью, бабушка. – сказал Знайка.

– За помощью говоришь? – переспросила Баба-Яга. – А за какой помощью? Бармалея заколдовать?

– Нет, бабушка, никого не надо заколдовывать. – всё также спокойно ответил Знайка. – Нам другая твоя помощь нужна.

– Какая?

– Нам костюм разбойника нужен, на него. – и Знайка показал на Вовку.

– Костюм говоришь? – задумчиво спросила Баба-Яга. Затем немного помолчала, как бы раздумывая, дать костюм или отправить незваных гостей ни с чем? – А не запачкаете?

– Не запачкаем, бабушка. – принялись убеждать Бабу-Ягу Незнайка с Буратино. – Мы аккуратные.

– Молчите, фулюганы! – прикрикнула Баба-Яга. – Знаю я какие вы аккуратные, вон, – она показала на Буратино. – весь нос в чернилах!

– Это я письмо писал... – принялся оправдываться Буратино.

– Ладно врать-то! – перебила его Баба-Яга, и опять к Знайке. – Хорошо, дам я вам костюм. Только как вы в Африку попадёте? Далеко ведь!

– А мы на воздушном шаре! – воскликнул Незнайка. Ему очень хотелось сказать, что это он придумал воздушный шар, но Знайка, который строго посмотрел на него, мешал это сделать.

– Какой такой шар? – удивилась Баба-Яга. – Волшебный?

– Нет, бабушка, никакой он не волшебный. – принялся объяснять Знайка. – Он, ну как большой мешок, который наполняется специальным газом. Газ легче воздуха, поэтому он и летает.

– Ишь что удумали безобразники! – воскликнула Баба-Яга, но восклицание было одобряющим. – Здесь стойте, сейчас принесу. – и медленно, прихрамывая, пошла к избушке, совсем не так, как подбежала к Вовке.

***

Минут через пять Баба-Яга вернулась. В одной руке она держала узелок, а во второй продолговатый свёрток:

– На, только смотрите, не замарайте. – Баба-Яга протянула узелок Знайке. – А это, – она махнула рукой Незнайке. – иди сюда, держи, – протянула подошедшему Незнайке свёрток. – сестре моей завезёте, она там недалеко от Бармалея живёт.

Ясно дело, никакие визиты к сестре Бабы-Яги, да ещё в Африке, в планы по спасению Маши и Тани не входили, но делать было нечего, иначе она костюм разбойника назад может забрать.

– А это что? – спросил Знайка, ну для того чтобы хоть как-то отреагировать на неожиданное изменение маршрута.

– Материя. – с довольным видом ответила Баба-Яга. – Сестра моя, стыд и срам, она по своей Африке чуть-ли не голая ходит. Пусть платье себе пошьёт, а то смотреть, глаза не выдерживают. И вот ещё что, возьмите. – Баба-Яга вытащила откуда-то из-под фартука с виду самое обыкновенное яблоко.

– Спасибо, не надо. – начал было отказываться Зайка.

– А ты бери, бери, раз не знаешь для чего это яблоко нужно вам будет. – видать Баба-Яга осталась довольна тем как отреагировал Знайка, заулыбалась. – Не простое это яблоко, волшебное. Как только в этой самой Африке окажитесь, оно вам дорогу к моей сестре покажет. Понятно?!

– Понятно! – хором воскликнули будущие воздухоплаватели.

– Спасибо. – за всех поблагодарил Бабу-Ягу Знайка.

Вот вроде бы и всё, костюм разбойничий так необходимый для проникновения в шайку Бармалея получен, к сестре Бабы-Яги материю на платье надо отдать, ладно, это почти по пути, теперь можно и благодарить, прощаться и отправляться назад, в Цветочный город.

– Земляника! – все аж вздрогнули от неожиданного крика Буратино. – Бабушка, мы тебе земляники привезли. – уже спокойно сказал он.

– Земляники говоришь? – недоверчиво переспросила Баба-Яга. – А спелая?

– Самая спелая! – принялся убеждать её Незнайка.

Буратино с Незнайкой бросились в кусты и выкатили тележку с большими, величиной с арбуз, ягодами земляники.

– К крыльцу везите. – деловито, как будто ей каждый день привозили землянику, сказала Баба-Яга и направилась к избе.

Глава семь

Приставленный для наблюдения разбойник направился было в сторону пещеры, в которой Бармалей держал доктора Айболита и девочек. Видимо ему не очень хотелось конвоировать пленников, особенно тогда, когда на столе ещё много съестного, да и выпивки немало. Но доктор Айболит даже не взглянув в сторону разбойнику направился в сторону ручья, в котором совсем недавно умывались Маша и Таня. Разумеется девочки направились вслед за доктором, и разбойнику ничего не оставалось делать, как последовать за пленниками. Было видно, разбойник был очень недоволен таким своевольством доктора Айболита, он даже бросал взгляды в сторону Бармалея как бы ища поддержки. Но Бармалей, то ли слишком был занят завтраком, то ли ему было безразлично где будут гулять пленники – всё равно никуда не денутся. А может быть Бармалей тайком наблюдал за беспомощностью конвоира-разбойника и радовался, мол, смотрите какой он беспомощный и глупый, и какой я.

Вроде бы утро ещё не закончилось, а уже было жарко, как в городе в середине лета и в полдень. В первый раз, когда они с Таней ходили умываться, Маша особо не обращала внимания на окружающее их. Ну подумаешь деревья?! У них в городе тоже полным-полно деревьев, а в деревне у бабушки их ещё больше. Ну птиц много, ну и что?! Теперь же, когда впереди шёл доктор Айболит, а разбойник плёлся где-то сзади, Маша принялась осматривать всё вокруг – всё-таки Африка, интересно же!

На первый взгляд лес был как лес, только деревья с кустами другие а так, ничего особенного. А ещё, правда Маша наверное не смогла бы более-менее ясно рассказать об этом, были запахи. Запахов было так много, что время от времени у неё кружилась голова. Пахло и бабушкиным подвалом и цветами, и ещё чем-то, непонятно чем.

А вот Таня не очень-то обращала внимание на растущее, летающее, поющее и кричащее вокруг. Если у Мальвины Тане понравилось, то как только они с Машей оказались в плену у Бармалея, в пещере, ей сразу же очень сильно захотелось домой. Причём захотелось так, что скажи ей кто-нибудь: ты сейчас же попадёшь домой, но за это тебе придётся оставить здесь куклу Варвару, Таня согласилась бы. Если честно, она держалась почти из последних сил чтобы не начать плакать и капризничать. Нет, она не стеснялась доктора Айболита. Начать плакать Тане мешали её же слова о том, что она старше Маши, ну и всё такое.

– А вы всегда здесь живёте? – тем не менее спросила Таня доктора Айболита.

– Всегда.

– А давно? – Это уже спросила Маша.

– Давно. – сказал доктора Айболит и добавил. – Писатель про меня давно книжку написал.

– А как она называется? – Маша сделала Тане страшные глаза, мол, такое невежливо спрашивать хотя и сама не заметила, как задала невежливый вопрос. Ничего не поделаешь – любопытство.

– Так и называется, "Доктор Айболит". – усмехнулся доктор.

– Мне мама такую книжку не читала. – грустно сказала Таня.

– И я не читала. – Вздохнула Маша. – Вот вернусь домой обязательно попрошу маму, чтобы купила мне книжку о вас, и обязательно её прочитаю, честное-честное слово прочитаю! – воскликнула она.

– И я попрошу маму. – вслед за Машей сказала Таня. – И тоже... – Таня слегка покраснела. – Тоже прочитаю.

– А грибы здесь растут? – спросила Маша.

Маша вдруг вспомнила, в деревне у бабушки грибы росли прямо сразу за огородом, а это потому что сразу за огородом начинался лес, который был точно так же как и этот большим и неизвестно где заканчивался.

– Конечно растут, только здесь очень много ядовитых грибов, поэтому собирать их надо очень осторожно. – улыбнувшись ответил доктор Айболит.

– А давайте наберём грибов Бармалею? – прошептала Таня.

– Таня, как тебе не стыдно? Нельзя так. – нахмурился доктор Айболит.

– Вас Бармалей тоже поймал? – спросила Таня.

В ответ доктор Айболит ничего не сказал, лишь улыбнулся и начал насвистывать какой-то мотив.

"Наверное стесняется признаться. – подумала Таня. – Вон он какой большой, и всё равно попался, а мы маленькие".

Вспомнив о грибах Маша вспомнила, зачем они пришли в Страну игрушек. Она, да и не только она, и Таня, совсем забыли о кукле Варваре и Вовкином джипе. А оно и не удивительно, смотрите сколько событий и приключений произошло с ними. Единственное, о ком Маша беспокоилась, нет, о Мише она нисколечко не беспокоилась. Беспокоилась Маша о Вовке. Если Миша спокойный и смирный и скорее всего будет дожидаться девочек у Мальвины, то Вовка наверняка затеет что-нибудь чтобы их спасти, и обязательно сделает что-нибудь не то или не так.

Когда они вышли к ручью доктор Айболит повернул налево и пошёл вдоль берега. Разумеется Маша и Таня последовали за ним, а разбойник, тому просто некуда было деваться. Время от времени он изображал грозный голос и пытался вернуть пленников назад к пещере, но ни доктор Айболит, ни Маша с Таней не обращали на него никакого внимания.

Постепенно берег ручья начал повышаться, деревья как бы расступились и Маша увидела как выглядит Африка там, далеко. Непривычным было то, что здесь были хоть и невысокие, но всё равно горы, а может быть высокие холмы. И не то чтобы непривычно, а очень красивым было то, что все эти горы были покрыты лесом. Маша обернулась к Тане как бы призывай вместе полюбоваться открывшимися красотами, но Таня шла смотря себе под ноги и похоже никакого внимания не обращала внимания на красоты Африки.

– Что с тобой, Таня? – Маша чуть приотстала и пошла рядом с Таней. – Ты заболела?

– Нет. – сначала вздохнула и шмыгнула носов Таня. – Я домой хочу.

– Да ты что?! – удивилась Маша. – Здесь так интересно, а ты домой! Эх, жаль Вовки с нами нет!

– Да ну его. – тихо проговорила Таня.

– Таня, ты что?! Как это да ну?! – удивилась Маша. – Нельзя так.

И тут, не иначе вспомнив о гневе Бармалея, Маша, ну чтобы хоть немного встряхнуть Таню, а заодно и чуть-чуть напугать прошептала ей:

– Будешь себя так вести, я попрошу доктора Айболита, чтобы он дал тебе касторки.

– Не надо касторки! – неожиданно громко воскликнула Таня.

Видимо из рассказов того же Бармалея Таня хорошо усвоила, что такое касторка. Разбойник, тот вообще остановился и застыл, а доктор Айболит обернулся и спросил:

– О чём это вы, девочки?

– Да так, про Вовку вспомнили. – схитрила Маша.

И тут, даже Таня позабыла о своей грусти, на плечо доктора Айболита сел самый настоящий попугай, большой такой. Вообще-то попугай был совсем не такой разноцветный как те, которые в цирке выступают. Был он весь серый и лишь хвост красного цвета делал его каким-то необыкновенным. Попугай как бы устраиваясь поудобнее немного потоптался на плече у доктора, приблизил, смешно так, склонив свою голову к уху доктора Айболита и принялся щёлкать и посвистывать, как будто что-то рассказывал. Доктор, удивительно, было видно, он понимает всё из того, что щёлкает и насвистывает ему попугай, внимательно слушал. Выслушав, доктор Айболит весело посмотрел на девочек, подмигнул им и сказал попугаю:

– Хорошо, мы сейчас придём. – ответил доктор Айболит и попугай оттолкнувшись от плеча, взмахнул крыльями и скрылся среди деревьев.

То, что попугай разговаривал с доктором на своём языке, а доктор ответил ему на человеческом, не стал отвечать щёлканьем и насвистыванием до того удивило девочек, что они аж рты пораскрывали.

– А разве попугай не говорящий? – спросила Таня. Она была уверена, что все большие и не только большие попугаи умеют говорить по-человечески.

– Ну почему сразу не говорящий? – ответил доктор Айболит. – Вполне говорящий.

– А почему он тогда не говорил? – Маше тоже было интересно, почему так?

– Это он вас стесняется. – ответил доктора Айболит и показал глазами на разбойника, как бы говоря: "Это всё из-за него".

Маша кивнула давая понять, что ей всё ясно. А разбойник, тот как остановился, потому что все остановились, так и стоял хлопая глазами, как будто попугая ни разу в жизни не видел.

***

Больше ничего не сказав доктор Айболит пошёл дальше, девочки за ним, а разбойник, а куда ему было деваться? Совсем скоро, минут через пять, они вышли не небольшую, но очень красивую полянку.

– Смотри... – Маша легонько толкнула Таню. – Смотри как красиво!

Такое впечатление, что эта полянка была специально сделана. Большие и покрытые каким-то мхом деревья как бы расступились освобождая место для ярко зелёной травы, а кустарники, как бы окружили полянку, чтобы деревья её не заняли. Сами кустарники с одной стороны полянки были все в каких-то фиолетовых цветах, а с другой, уже на других кустах, росли какие-то похожие на яблоки красные и жёлтые плоды.

– Давайте отдохнём. – предложил доктор Айболит и уселся в траву.

Девочки последовали его примеру и уселись слева и справа от доктора. А разбойник, он сначала остался стоять как бы внимательно следя за пленниками, чтобы не вздумали сбежать, а потом немного потоптавшись, тоже уселся в траву.

– А как вы зверей лечите? – спросила Маша устраиваясь поудобнее.

– Как? – переспросил доктор Айболит и задумался.

Получилось очень интересно, его, доктора Айболита, который знал ответы на самые сложные вопросы, тем более о медицине, девочка Маша поставила в тупик самым простым и наивным вопросом. "А действительно, как? – подумал доктор Айболит и сам себе ответил. – Лечу и всё". Но если вопрос задан, на него обязательно должен быть ответ иначе этот вопрос так и повиснет где-то в воздухе и в душе, и не будет давать покоя, тем более если этот вопрос задала маленькая девочка.

– А как людей лечат? – вопросом на вопрос ответил доктор Айболит.

– Ну..., – Маша, как бы вспоминая, подняла лицо к небу и немного задумалась. – Ну, градусником температуру измеряют, потом вот такую железную штучку... – Маша сложила из большого и указательного пальцев кружок и показала доктору Айболиту. – Вот такую штучку, холодная такая, к спине и животику прикладывают. Таблетки заставляют глотать и гулять не разрешают.

– Вот ты сама и ответила на свой вопрос. – ответил доктор Айболит. – Звери, они болеют точно также, как и люди, а значит и лечить их надо точно также, как и людей.

– А я думала, что звери вообще не болеют. – протянула Таня.

– Ну как же? – доктор Айболит посмотрел на Таню. – А ветеринарные лечебницы.

– А это что такое? – удивилась Таня.

– А это такая же больница, только для зверей.

– Значит вы ветеринатор?! – воскликнула Маша.

– Не ветеринатор, а ветеринар. – улыбнулся доктор Айболит. – И ветеринар тоже. Я всех лечу, и зверей, и людей, всех.

Неизвестно как долго продолжался бы разговор о лечении людей и зверей, если бы из леса не вылетел серый попугай, похоже тот самый. Но на этот раз попугай не стал садиться на плечо доктора Айболита, а уселся на ветке ближайшего куста и что-то прощёлкал. Доктор Айболит кивнул в ответ и встал. Маша и Таня тоже хотели было встать, но доктор Айболит жестом остановил их.

***

Нечестно, если бы только Вовка удивлялся, а Маше с Таней досталась сплошная скукотища, Бармалей не в счёт. Из леса на противоположную сторону полянки сначала вышел лев, а за ним два слона.

Маша и Таня и сами не смогли бы объяснить от чего больше, от страха или от удивления, прижались к ногам доктора Айболита. Они конечно же видели и львов и слонов, но видели их или в цирке, или в зоопераке, ну ещё по телевизору. Только вот в цирке, а особенно в зоопарке, звери были какие-то грустные, а потому скучные. Здесь же лев шёл как-то очень мягко и в тоже время гордо. А слоны, те не скрывая радости от встречи с доктором Айболитом сразу же принялись махать хоботами и трубить.

Но самое сильное впечатление звери произвели на разбойника. Он уже было привык к тому, что пленники ведут себя смирно и никуда не пытаются сбежать. И вот, когда они все вышли на полянку разбойник после недолгих сомнений сначала присел в траву, а потом прилёг и незаметно для себя уснул. Каково же было его удивление, да что там удивление, тут кто хочешь испугается, когда просыпаешься от какого-то шума, открываешь глаза, а на тебя идёт лев и два слона за ним.

Первое, что пришло в голову разбойника – бежать. Второе – от льва и слонов не убежишь, догонят и тогда всё, совсем всё! Наверное поэтому разбойник потерял какую-либо охоту, а может и способность к движению, а только ёрзал в траве, вращал выпученными глазами и что-то хрипел.

– Не бойся, – сказал разбойнику доктор Айболит. – они не тронут.

Лев подошёл к доктору и улёгся у его ног, а слоны остановились чуть поодаль. Маша, а любопытство, оно всегда сильнее страха, спросила доктора Айболита:

– А можно его погладить?

– Можно. – посмотрел доктор на Машу и улыбнулся.

Маша встала, подошла ко льву и очень-очень осторожно, как будто он горячий, погладила его. Лев и правда был горячим, но не таким как кастрюля на плите, а скорее тёплым. Его шерсть была и мягкой, и упругой одновременно, и совсем не такой как у Миши. Лев повернул свою гривастую голову в сторону Маши и довольно замурлыкал, ну

точь-в-точь как кошка. Глядя на Машу Таня тоже набралась смелости, подошла и тоже погладила льва. Он, точно также, как и на Машу, посмотрел на Таню, не иначе довольный, закрыл глаза и положил голову на лапы.

– Ну вот, теперь можно ехать домой. – деловито сказал доктор Айболит.

– К маме?! – воскликнула Таня.

– Нет, пока ко мне. – ответил доктор Айболит. – Нам ещё надо найти Вову, вы же вместе пришли?

– Вместе. – кивнула Маша.

– Значит и домой вернётесь вместе, а пока погостите у меня. – доктор Айболит протянул девочкам руки. – Пошли девочки.

Если стоять очень близко к слону, то для того, чтобы увидеть не только его ноги надо задирать голову вверх, как-будто в небо смотришь, что Маша с Таней и сделали. Слоны же не мурлыкали как лев, а стояли, шумно дышали и обмахивались своими большими ушами.

Доктор Айболит издал какой-то звук больше похожий на пронзительный крик, правда негромко, и ближайший к нему слон охватил его хоботом, поднял вверх и аккуратно усадил к себе на спину.

– Маша, Таня, подходите, не бойтесь! – крикнул сверху доктор Айболит.

Первой подошла Маша. Слон мягко и вместе с тем сильно охватил её хоботом, как будто обнял, и поднял вверх. Ощущение было точно таким же, как будто на качелях качаешься. Точно также захватило дух, а трава, Таня и сидящий в траве разбойник стремительно понеслись вниз. Аккуратно, как пушиночку, слон опустил Машу рядом с доктором.

– Страшно было? – весело спросил доктор.

– Нисколечко! – также весело воскликнула Маша. Теперь ей на самом деле не было страшно.

Потом слон точно также охватил Таню, поднял её и усадил к себе на спину. В отличии от Маши Таня громко завизжала. Но завизжала не от страха, а от удовольствия. И когда она уселась впереди Маши, наверное в первый раз с тех пор как они попали в Страну игрушек, рассмеялась.

– Поехали! – скомандовал доктор Айболит.

– Стойте! – раздалось снизу. – А как же я?!

И правда, за всеми делами доктор Айболит и девочки совсем забыли о разбойнике. А тот подскочил на ноги и принялся как бы приплясывать на месте, это наверное потому что боялся зверей, а то обязательно подбежал к слону.

– А ты иди назад, к Бармалею. – ответил доктор Айболит. – Скажи ему, чтобы нас не искал.

– Нет! – воскликнул разбойник. – Нельзя мне к Бармалею!

– Понятно. – кивнул доктор Айболит. – Боишься.

– Боюсь... – признался разбойник.

– Ну тогда поехали с нами. – предложил доктор Айболит. – Хочешь?

– Очень хочу! – воскликнул разбойник и аж подпрыгнул от восторга.

– А помогать мне будешь? – строго спросил доктор Айболит.

– Буду! Буду помогать! – выкрикнул разбойник и подбежал ко второму слону.