Текст книги "Наследие Безликих (СИ)"

Автор книги: Сергей Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Да, до столкновения с богами, когда он сам стал подобен Им, – протараторила девушка, прикрыв глаза. – Сейчас же... Никто не может ответить, кроме него самого. Ах да, мяу. Но только в том случае, если его связь с нужной фракцией достаточно сильна, ибо таинство технологий открывается лишь ищущему.

– Вроде столько пробазарила, а ясней не стало нихрена, – раздраженно сказала Ками, шелестя хвостом по ткани. Будто бы привлечённая этим движением, Эннет снова потянулась к пушистому источнику тепла, но лисичка вовремя убрала свою меховую прелесть. Появившийся из пор кошечки-инженера «Тиамат» подхватил девушку так, чтобы она не упала, и часть нанитов скользнула по поверхности камня, отчего табличка тускло засветилась.

– Что ты сделала?!

– Что?!

– А-а-а! Ня! Я просто хотела погреться, обогреватель слабенький, ня, – чуть не плача, Эннет стиснула теперь уже свой хвостик крепче, пасуя перед внезапно обращенным на нее вниманием.

– У нас тут не кино с Корбенами, не нагнетайте... Эн, попробуй еще раз коснуться нанитами панели, – спокойным тоном сказал Константин, и девушка медленно кивнула.

«Чип прохожего не обнаружен...

Поправка...

Стелла Реверса ТемпДес уже активирована темпером. Актуальное ядро возврата – у Идущего.

Туманов Роман, местонахождение неизвестно...

Сбой питания...

Обнаружены множественные неполадки в управляющих цепях, ключевые элементы из истинного металла отключены.

Перегрев...»

– Да вашу ж матушку, опять не слава богу! – в сердцах воскликнул Костя, уже раздав девчатам указание. Еще немного – и обелиск позади них издал шипение и с громким скрипом исчез, после чего хлопком сбросило снег со всех еловых лап в округе.

Стряхнув нежданный снегопад с тела, некомант поднялся и, убедившись, что его спутницы в порядке, бросил взгляд на то место, где совсем недавно стоял обелиск. Его черное основание было слегка прикрыто густой зеленой травой, рядом яркими пятнами виднелись какие-то незнакомые, но очень красивые цветы, а деревья, оказавшиеся ближе всего, превратились в небольшие саженцы.

– Ну и кто ты такой, Рома? И ведь имя-то знакомое.., – процедил сквозь зубы Костя и, отряхнувшись окончательно, пошел с девчатами обратно к стене, чтобы собрать нанитовые конструкции.

Глава 6

Со скрежетом остатки шаттла вонзились в землю и, пропахав борозду в грязи, медленно остановились. Следом на землю кубарем свалился Адам, со звоном врезавшись в покореженную обшивку.

Перегревшиеся двигатели улучшенной версии костюма зашипели, когда свежая порция кристаллита поступила в камеру охлаждения, а сам парень, чье шумное дыхание можно было услышать даже из-под шлема, устало откинулся назад, наблюдая за умиротворяющими узорами восстанавливающегося гбера.

– Это было все-таки чересчур, – объявил Аату, спрыгнув с изогнутой металлической панели, когда-то бывшей потолком. На его руках была бесчувственная Ева, из носа которой продолжала тихонько сочится кровь. – Все-таки малец нас кинул.

– Ага, только, боюсь, без его спутницы, Еве просто не хватило бы сил сдержать разрушение, – отмахнувшись, ответил Адам. – Меня больше другое волнует...

– Подлечу я ее сейчас.., – буркнул Аату, расстегивая подсумок и доставая пару склянок с жидкостью. Бережно приоткрыв рот девушки, он по очереди влил содержимое обоих пузырьков, после чего уселся поудобней и расположил голову Евы у себя на коленях.

– Я не про это... Сестрица крутая, но теперь, когда она увидела реальный потенциал роста телекинетики, это мы видим не в первый раз, – невесело усмехнувшись, ответил Адам.

– Это я виновата, – осторожно добавила Лазу, показавшись из обломков. Сейчас она была похожа на провинившуюся собачонку, которая в первый раз решилась показаться хозяину после проказы. – Я же понимала, что моя аура опасна для нее, но... Папа будто бы стал ближе, и когда контейнеры выскользнули, я поддалась эмоциям, – вздохнув, драконидка щелкнула хвостом по металлу.

– Бывает, теперь уж какая разница, – пожал Адам плечами. – Надеюсь, что твоих поправок оказалось достаточно для того, чтобы сузить поиск... Я для того и старался скорректировать падение, чтобы хоть не вся аппаратура накрылась, вручную искать не слишком здорово. Но вообще я не про то говорил. Неужели Легио решили нас кинуть?

– Не указав наличие части оборонительных систем? – уточнил волчок. – Не думаю. Не настолько Эдем ослабеет из-за нашей гибели, чтобы игра стоила свеч.

– Может, скрябики здесь еще остались? – предположила Лазу, отходя подальше от Евы, чье состояние улучшалось на глазах. – Или...

– Тс! – подняв указательный палец вверх, Адам резко поднялся и, покачнувшись, сделал пару шагов назад. – Аату, щиты.

Подхватив Еву одной рукой, волчок тоже поднялся и встряхнул рукой, из которой появился гексагональный щит во весь рост парня. Еще щелчок – и его площадь увеличилась в два раза. Издалека послышался нарастающий звон, на оглушительном пике которого все оборвалось, и над грязной поляной, окруженной кривыми сухими деревьями, пронесся гулкий выстрел светового копья.

Пучок ухнул в оранжевую пластину, отчего волчок даже проскользил по грязи несколько метров, но Адам в этот момент уже отошел чуть дальше и, вогнав ступни брони в густую почву, слегка наклонился. Очередь плазменных сгустков сорвалась из выдвижных орудий на его спине, бесшумным ярким снегопадом накрыв край поляны – гулкие взрывы и вспышки света на миг разогнали полумрак уродливой чащи, выцепляя крупные силуэты каких-то механизмов.

Оскалившись, Лазу взметнулась вверх за счет широко раскинутых энергетических крыльев. Проскользнув за мгновения те пару сотен метров, что отделяли ее от леса, она резко спикировала, сцепив руки. Между коготками заплясали пурпурные языки пламени, и следом с рук драконидки сорвалась энергетическая дуга, срезавшая с десяток деревьев, оказавшихся на пути. Вместе с треском ломающихся стволов можно было услышать жутковатые завывания, сопровождаемые омерзительным гортанным хлюпаньем разлагающихся глоток, но почти сразу все затихло, лишьтихий треск и громкие хлопки поврежденной проводки нарушали наступившую тишину.

Приземлившись, Лазу осмотрелась и одобрительно кивнула, ожидая, пока Адам доберется до нее.

– Мертвяки на машинках, хех, – сообщила девушка, жестом указывая на поврежденные остовы. Иначе и не скажешь – противниками оказалась парочка мехов, небольших, если сравнивать с той же «Немезидой» – около четырех метров в высоту. Однако вместо обычного защищенного кокпита был просто открытый корпус, внутри которого висел человек. Удерживаемый лишь кабелями и остатками собственных сосудов и сухожилий, он даже сейчас тихо хрипел, улыбаясь уродливой улыбкой; густая, давно свернувшаяся кровь, смешанная с раздувшимися от разложения внутренностями, вытекала из пробитого брюха, пока переломанные и обожженные взрывами руки с торчащими во все стороны обломками костей пытались вновь задействовать отключившееся вооружение.

Без лишних слов Адам активировал скорострельный микролазер и сжег останки обеих тварей, после чего бегло осмотрел конструкцию мехов, и к моменту окончания подошли Аату и злая, как черт, Ева, которая ничего не говорила, но по выражению ее лица было ясно, что лучше даже и не давать повода.

– Некротех? – сразу же поинтересовался волчок, удостоив останки лишь секундного взгляда.

– По общему виду – похоже, но конструкция самопальная, – после недолгих раздумий объявил Адам. – Заменены элементы, работающие лишь за счет божественных технологий, оттого, должно быть, и сделали сверхлегкий вариант. А нежить... Мы и без этого предполагали, что ее здесь может быть много, раз даже отец в одиночку мог призывать сотни мертвяков, но все же выбор необычный.

– Согласен. Только технику переводить на таких дерьмовых пилотов, – кивнув, сказал Аату.

– Охереть, ребят, нашли, что обсуждать! – крикнула Ева, не выдержав. – Мы в долбаной глуши на долбаной планетке, забравшей папу! Может, стоит начать уже искать, не?

– Мне снять шлем, чтобы ты поняла, что я только об этом и думаю? – холодным тоном ответил Адам. – Да, мы разбили шаттл, но здесь наверняка есть другие, и чтобы найти хранилища, мы должны использовать любую зацепку! Ты, например, заметила, что здесь чертова грязища вокруг, хотя температура воздуха – ниже ноля?

Цыкнув, Ева кивнула, и черты ее лица немного смягчились.

– Думаешь, под землей что-то есть? Вполне в духе божков, – сказал волчок, пнув носком бронесапога кусочек почвы.

– Вполне возможно. Судя по всему, нежить пришла со стороны упавшего груза, так что заодно можем обнаружить что-нибудь из потерянного. Было бы неплохо отправить Лазу на разведку, но я опасаюсь, что здесь может быть и противовоздушная оборона...

– У меня все-таки есть щит, так что не беспокойся, – ответила драконидка и, вспорхнув, поднялась на верхушку одного из деревьев, вглядываясь вдаль, пока парни забирали часть уцелевшей аппаратуры из шаттла. – Я кое-что нашла!

Пройдя немного по глубоким следам, оставленным мехами нежити, ребята добрались до небольшой возвышенности. На единственном замерзшем участке в округе стоял обелиск из черного матового материала.

– Странно, что они здесь тоже есть, – обойдя находку по кругу, сказал Аату. – Это Стеллы ТемпДес, я такие видел на Октаве.

– Здесь тоже есть жители, как на Проэлии? – предположила Лазу.

– Кто знает... Мехи ведь кто-то собрал. У меня есть предположение, что вся высшая нежить, которую создал Нико, да и любой другой обладатель камня некромантии, после отключения поля получила свободу, а, значит, и вторую жизнь.

– Или просто сдохли, – добавила Ева. – Это был бы идеальный вариант, а то как представлю, что где-то здесь шарятся Демоны грехов или Ангелы... Бедный папка.

Аату тем временем снял перчатку и коснулся панели на обелиске пальцем, содержащим чип Идущего. Быстро прочитав появившуюся надпись, он крикнул предупреждение, и через несколько секунд обелиск со скрипом самоуничтожился, оставив после себя крошечную цветочную полянку и ростки теперь уже кривых деревьев.

– Ты это, пальцами все подряд не тыкай, ладно, племяшик? – милым голосом сказала Лазу, раздраженно отряхиваясь от грязи, попавшей на ее чешуйки.

– Да-да.., – пробурчал волчок, тоже поднимаясь из грязи и отряхиваясь.

– Что узнал-то хоть?

– Некто Туманов Роман активировал эту стеллу. Где и когда – история умалчивает. Идущий, наверное... Вряд ли мы сейчас сможем поднять базу данных, чтобы узнать список СервиДеум Октавы.

– Можно у Дхе спросить, – беззаботно ответила Лазу. – Ах, да...

– Вот именно. Не, ты оставь сообщение, накалякай на грязи, авось в телескоп да увидит, – язвительным тоном ответил волчок, пока не обратил внимание на Адама, который опять над чем-то задумался. – Что-то знакомое?

Вздрогнув, парень в экзоброне поднял взгляд на Аату.

– Да, более чем. Я его убил.

– Пф, тогда пошли, чего тут рассужда... Стоп. Это же что, тот инженеришка, что был в корпорации, стыбзившей Эшворские наработки? – удивленным тоном спросила Ева.

– Ага... Либо полный тезка, но что-то мне не верится, если задуматься, то у фракции даже название схоже с корпорацией ТемпЭтер...

– Э-ге-гей, путешественники, я рада, что вы решили внезапно поностальгировать, но правильно ли я поняла, – начала Лазу. – Ты прикончил бедолагу менее месяца назад, уже после гибели Богов, а тут он вдруг оказывается Идущим... Может, клон, как там было с кучей Агнесс, раз уж они имели доступ к разработкам ФрэмТех?

Адам покачал головой и твердо ответил:

– Нет, в клонировании они так и не продвинулись. Похоже, что Призыв снова работает.

– Но мы ведь проверяли на всех континентах! В ТемпДес все сдохли, так что да, они наверняка оказались бы в самом низу списка, но я лично следил за портальными зонами! – возразил волчок, и можно было услышать, как его хвост тихо шелестит под броней.

– Я и не пытаюсь сказать, что ты не уследил. Если Призыв осуществляли и на Беллор, почему не могли и сюда отдельно? Но даже и не это сейчас важно...

– Верняк. Если безрожие все-таки живы, и даже уже мутят призывалки, то нам надо поскорей закругляться, заодно отыскав кошколюба с его мяукалками, – подытожила Ева.

Кивнув, Лазу вновь взметнулась в воздух и, помахав рукой, дала знак следовать за ней, и вскоре удалось найти один из контейнеров, который, несмотря на погнутости, неплохо сохранил содержимое. Забрав запасные охладители, ребята собирались уже отправляться дальше, как со стороны послышался громкий хруст веток. Быстро схватив висящий на спине лук, Ева прицелилась на шум и, получив подтверждение от Аату, спустила еле заметно светящуюся тетиву. Внушительная энергострела унеслась в чащу, прожигая на своем пути самый настоящий туннель из всего, что попадалось на пути, и вскоре ядро еще одного меха полыхнуло, взорвавшись.

– Бестолковые твари... Но зато идем верным путем, – процедила шэдмерка сквозь зубы, с улыбкой опуская оружие. – Авось и Инга найдется.

– С такой-то высоты, как мне кажется, скорее всего нам ее искать не придется... Хотя мужья ее не простят, если мы тело не привезем назад, – со вздохом добавил Адам.

– Контейнер с мяском! – воскликнула Лазу, перебивая разговор и указывая пальчиком в сторону поваленных деревьев

Прямо посреди поваленных стволов и впрямь разместился пробитый контейнер с биомассой. Часть удерживающих жгутов слетела, так что странная пульсирующая субстанция разлилась по земле, источая сильный аромат сырой плоти. Жадно припав к нежданной добыче, несколько мертвяков размазывали по безгубым гнилым ртам долгожданную органику, пока, со смесью презрения и отвращения на личике, Лазу не подскочила к ним и не испепелила небольшой энергодугой. Наполнив воздух вонью горелой плоти, твари осыпались пеплом на лужицу биомассы, которую драконидка стала торопливо пытаться собрать обратно в контейнер.

– Похоже, что с продуктами тут нехреновый дефицит, – высказалась Ева, вновь доставая лук и прицеливаясь в сторону тяжелых шагов и треска ломаемых сучьев.

Громоздкий и медлительный шестиметровый некроголем, сотканный из десятков мертвых тел, слипшихся причудливым образом в разлагающуюся человекоподобную фигуру прямиком из фантазий сошедшего с ума паталогоанатома, продирался вперед, привлеченный свежим мясом. Рядом с ним, подобно охранникам, вышагивали, постукивая, трухлявые скелеты, часть из которых была облачена в лохмотья, а другие щеголяли неплохими на вид доспехами и остро отточенными клинками из хрусталита.

– Нужно как можно скорее закупорить контейнер, а то мы будем вечно отбиваться от местных подгнивших падальщиков, – тихо сказал Адам, вновь приготовившись стрелять. – Огонь!

Стрела унеслась вперед, на этот раз столь мощная, что в воздух даже поднялась пыль и крошечные камушки с земли; ослепительно яркий наконечник сжег кости и расплавил доспехи попавшихся на пути скелетов, после чего с чавкающим звуком врезался в пузо медлительного гиганта-мертвяка. Раздалось шкворчание жарящегося подкожного жира, а затем брюхо всколыхнулось волной и извергло наружу прожарившиеся останки, но сам голем продолжил путь. Скелеты, почувствовав угрозу, резко ускорились, вмиг сократив дистанцию, но Аату уже бросился им наперерез. Мигнув, щит поглотил удар клинка, а затем из руки волчка выскользнуло длинное шифт-металлическое лезвие. Крутанувшись на месте, парень рассек сразу нескольких скелетов вдоль, оставив их половинки валяться на земле в вялой попытке продолжить бег. Еще один выпад,– доспех нежити разошелся по линии разреза так легко, будто был поврежден изначально.

Подойдя чуть ближе, Аату расставил руки в стороны, и в обе стороны выстрелило несколько крошечных шариков, полыхнувших микровзрывами, которых было достаточно для того, чтобы оторвать ноги оставшимся бегунам. Наведя запястье на громко топающего великана, волчок выстрелил еще одной гранатой, угодив прямиком в пузо, и тогда Адам сделал залп из плазменной установки.

Едкая кислота растеклась по прожаренным внутренностям внутри туши, истончая соединения между трупами и нарушая общую структуру, тогда как серия взрывов размозжила верхушку твари; покачнувшись, монстр неуклюже шлепнулся на задницу и продолжил растекаться зловонной жижей, уничтожаемой ещё одним попаданием химикатов.

– Я почти закончила, – сообщала Лазу, когда полянку, заполненную дважды погибшими трупами, заволокла громадная тень.

– Назад! – крикнул Адам, но, видя, что драконидка не хочет расставаться со вновь обретенной надеждой, бросился к ней и силой уволок подальше от контейнера, отбегая обратно в лес. То ли привлеченный выстрелами, то ли запахом плоти, но к полянке стал снижаться исполинский дракон – хотя его тело и было вытянутым, даже так, от пасти до кончика хвоста в нем был не один десяток метров. Ева выпустила разом несколько стрел, которые практически сразу вонзились в чешую монстра, но тот не обратил внимания и, впившись зубами в контейнер, подцепил его и вновь унесся в небо.

– Как так.., – опустив руки, Лазу с повлажневшими глазами наблюдала за тем, как ненавистная тварь удаляется и, вырвавшись из рук брата, взмыла в небо.

– Не смей! Мы не знаем, какой ранг ему вообще могли присвоить изначально! – предупредил Адам, чертыхнувшись и попытавшись вновь запустить двигатели.

– Я просто прослежу, – сглотнув, ответила девушка, поднимаясь все выше и выше в воздух. – О... Быть может, та штука нас и сбила? – изумленно прошептала Лазу, увидев, как ящер снижается к странному на вид утесу, искрящему ярким свечением. Нечто, напоминающее ствол орудия, было направлено в сторону неба, но вскоре свечение прекратилось и пушка вновь стала незаметна.

Глава 7

Задержав взгляд на приятно зеленеющей среди снега траве, Константин все же вздохнул. Похоже, что Эннет не знала, откуда именно мог быть таинственный Роман, да и наивным было на это рассчитывать, учитывая обилие миров.

– Ладно, не будем терять время. Если он нам мешать не будет, то и черт с ним, – сказал некомант. – Однако местные двенадцать месяцев на пустом месте немножко сбивают с толку... Если бы не изменившиеся деревья, я бы предположил, что речь о телепортации, но неужто тут еще и путешествия во времени замешаны?

– Некомяунт, их ня существует, мяу, – тут же ответила Нолик с видом знатока. – Мяужешь быть уверен.

– Откуда такие познания?

– М-м... Владея вербами, нулевики мяугли манипулировать мяутерией, как вздумяуется, и конечно же одной из первых мыслей была та, в которой все бы вернулись назад во времяуни, до открытия прохода в мяунусовые мяуры.

– Глобальный проектик, ничего не скажешь, – присвистнула Ками. – Но по мелочи-то как?

– Времяу изнячально относительно, мяу, – терпеливо продолжила объяснять кошечка. – Стазис – тормяужение структуры веществ на атомном уровне, мяужно ли его назвать остановкой времяуни?

Костя, которому доводилось испытывать стазис на себе, даже глянул на свое тело. Правда, был он в виде нежити в тот момент, так что все равно ничего не почувствовал, но сейчас сказанное Ноликом заставило его задумываться.

– Возможно... Но для остальных все будет, как прежде. Мысль я уловил, сойдемся на телепортации, – с улыбкой сказал парень.

– Когда-то люди считали, что скорость света преодолеть нельзя, телепортация невозможна, и вода – не горит, ня, – со скучающим видом добавила Эннет, на что ушки Нолик встали торчком и она задышала чаще, явно готовясь выложить еще какие-то аргументы.

– Вода горит? – нарочито громко спросил Костя, и тут же внимание переключилось на него. – Э, я и не назывался тут самым умным, не надо так смотреть, – самоуничижительно улыбнувшись, некомант украдкой выдохнул. Несмотря на то, что приструнить всех можно было бы и приказами, совместное взаимодействие девчонки так никогда не наработают, а самые вкусные плюшки открываются как раз таким образом...

– Все верно, для того вы и нужны мастеру, чтобы оказывать, в том числе, и информационную поддержку, мяу! – встав перед Костей, заявила Эйлин, и Эннет вместе с Нолик даже отказались от своей идеи что-либо объяснять.

– Спасибо, – погладив неку в короне по одному из ушек, отчего девушка тихо замурлыкала, парень посмотрел на небо.

Где-то вдалеке можно было услышать отзвуки взрывов, но с точностью определить, что это группа эдемцев, было невозможно. Они изначально отказались от идеи сигнальных огней даже на крайний случай, боясь привлечь к спасательной операции излишнее внимание возможные местных обитателей, но ничто не мешало воспользоваться, если что, подручными средствами.

– Я просчитала примерную траекторию падения шаттла, ня, – сообщила Эннет после короткой паузы, и, не задерживаясь, группа направилась в нужную сторону, рассчитывая соединиться с выжившими эдемцами.

Снег мешал быстро продвигаться, но сил от соусиления было достаточно, чтобы это не сказывалось на выносливости; однако спустя десяток минут группа остановилась из-за того, что Константин услышал «Шепот». Цель наверняка была небольшой, поэтому парень вернул «Протуберанец» в кобуру, призвав два темных револьвера. Еще немного – и в радиусе мигнул черный силуэт. Задубевший от мороза зомби еле передвигал мертвые мышцы, но даже так его целеустремленности можно было позавидовать. Гневно някнув, Эйлин уже хотела броситься вперед, чтобы уничтожить тварь, даже не задумываясь о том, что пуля явно достигнет гнилой черепушки быстрее.

Но даже воинственная кошечка остановилась, когда монстр медленно вскинул руку и, удерживая ее второй, стал медленно махать. Это явно давалось ему с трудом, и общий вид ужасного полуразложившегося мертвеца, приветливо помахивающего ладошкой, был не самым привычным для ребят.

– Это... Эй, это у вас в порядке вещей, а? – уточнил Константин, не отводя пистолеты от дружелюбной нежити, которая сменила жест на что-то вроде указания.

– Нет, в этой твари ощущается скверна, – возмущенным тоном произнесла нека, которой будто бы стало стыдно за местных мертвяков, представляющих себя в не слишком зловещем свете. – Ее все равно следует уничтожить без жалости!

– Понятно дело, но мне кажется, что подобное можно сделать в любой момент, – предложила Мику. – Если простой зомбяк пытается заманить нас в ловушку, это будет что-то невероятное и явно стоит изучения.

После небольшой дискуссии, все же было решено отправиться за медленно ковыляющим мертвецом, который по протоптанному пути увел группу совсем недалеко от траектории полета. Но, внезапно остановившись, зомби резко, насколько возможно для замерзших мышц, развернулся и вновь направился в сторону команды некоманта, теперь уже вытянув руки вперед и явно намереваясь напасть. От его головы перед этим отделилось небольшое облачко тумана, упорхнувшее куда-то в сторону.

Наложив «Печать» на тварь, Костя бросился следом за облаком и почти сразу увидел распростертое по земле тело Инги. Остальные девчата последовали за ним и, пока Ками вморозила беспомощного мертвяка в ледовые оковы, собрались вокруг девушки, лежащей в неестественной позе.

– Жалко как, ня-а, – прошептала Эннет, шмыгнув носом. Ее ушки поникли, а хвостик безвольно повис.

– Она стала жертвой в благородной миссии, это – достойная воина смерть. Да упокоят Боги ее душу, уберегут от скверны ее тело и благословят ее потомство на еще большие свершения во имя матери! – с чувством зачитала Эйлин, встав на колено и вонзив клинок в землю перед собой.

– А у нее разве были крылья? – уточнила Ками и, когда Мику на нее шикнула, сморщилась. – Я просто пытаюсь разобраться, это не значит, что мне не жалко ушастика.

Да, сейчас у Инги и впрямь можно было увидеть два белоснежных, ангельских крыла, но даже они были частично сломаны и обагрены кровью. По размеру они не казались достаточно большими, чтобы позволить девушке свободно летать, но были сравнительно компактными, чтобы скрывать их под одеждой.

Пока девушки делились соображениями, Константин внимательно следил за туманчиком, который проник в ноздри волчицы. Если это какой-то хитрый трюк нежити, то стоит разобраться в том, как это работает, прежде чем все уничтожить.

– Уф! Не могли бы вы меня маленько подлечить? – болезненным голосом произнесла внезапно дернувшаяся девушка, до этого казавшаяся мертвой. – Не то, чтобы это было критично, но я не смогла найти ничего подходящего...

– Тихо, дитя, я освобожу тебя! – навострив ушки, Эйлин вскочила и стала явно зачитывать какое-то заклинание, пока некомант ее не остановил.

– Так ты не погибла? – вместо этого спросил Константин, и девушка вяло дернула крыльями.

– Нет. Но это не значит, что мне не больно.

Подойдя ближе, парень коснулся кожи волчицы и ощутил ее тепло. Еще одно применение исцеляющего умения, которое заодно снимало и всю боль. С неприятным хрустом Инга дернула шеей, вправляя ее на место и, перевернувшись на спину, уставилась куда-то в небо.

– Спасибо. Могу дать тебе погреться под моим хвостиком в благодарность, хи-хи, – вымученно улыбнувшись, Инга перевела взгляд на некоманта.

– Лучше скажи, кто... Или что ты такое.

– М-м. Ну... Мы сражались с остатком безликих, которые были не безликими, когда не удалось проникнуть к папе, воть, и я, выскочив за столбики по случайности, решила, что лучше заодно попробовать активацию... сменила форму на Ангела и использовала Октава-разделение, а из-за того, что у меня все удваивалось... В общем, после отключения у меня как бы получилось пятнадцать запасных тел.

– Клонирование? – уточнила заинтересовавшаяся Эннет, от которой отступило прежнее уныние.

– Неть. Оно сейчас не работает, так что я одна... Или одна из известных, кто может умереть без последствий, – сказала Инга, приняв перед этим склянку от Эйлин. Костя перед этим вынудил кошечку-арвера точно сообщить, что она собирается сделать, поскольку было впечатление, что от идеи экзорцизма та еще полностью не отказалась. – Так что те, с кем я вместе, уже немного привыкли к моим выкрутасам...

Пригладив волосы на затылке, Костя помог восстанавливающейся на глаза девушке подняться, за что получил несколько пристальных взглядов от своих спутниц.

– Я знаю, о чем ты думаешь, суженый мой! Ушки, хвостик пушистый, а ну-ка, давай делом заниматься, – прошептала Ками, с наигранной улыбкой взяв некоманта под руку.

– Ой, что вы, я замужем, – весело рассмеявшись, ответила Инга, и кошечки вместе с кицуне облегченно выдохнули. – Хотя, конечно, два мужа – это не то, чтобы много, но я пока не думала насчет третьего...

– И не нужно! – дернув на себя ошарашенного Костю, Ками яростно зашелестела хвостом.

– Два сразу? – охнув, прошептала Мику. – Это же почти как Костя лисичку тогда, в отпуске...

– Ты-то откуда знаешь?! – покраснев, кицуне отвела взгляд в сторону. – У вас мысли вообще не о том...

– Да! – вскинув кулачки, Инга взмахнула крыльями, состроив решительную мордашку. – Надо бы найти ребят и контейнер с моим боевым телом!

– У тебя еще и тела разные по возможностям? – Эйлин, похоже, не доводилось сталкиваться с этой фракцией, так что теперь она смотрела на волчицу с удвоенным подозрением.

– А как же! Есть ближний бой, есть.., – Инга не продолжила, поскольку над головами ребят пронесся громадный ящер, целенаправленно направляющийся куда-то вдаль. Ками тут же осторожно подлетела до высоты деревьев, чтобы проследить за зверюгой, пока остальные готовились к возможному бою. Существо явно попало в ауру, но не подсветилось, как Темный, значит, справиться с ним будет сложнее. Косте сразу же вспомнились КРАКЕН и Голиафы, но те все же были в рамках установленных для них алгоритмов, да и Нолик тогда была на своем поле. Еще был Левиафан, но Орудия Судного Дня никто пачками не разбрасывает под кустом.

Здесь же без мощных пушек технодев десятого мира и военной мощи нулевого мира придется изворачиваться, либо заранее готовиться, если ящер надумает на них напасть.

Прикончив заунывно подвывающего зомбяка, ребята подождали, пока Ками опустится вниз и сообщит им о том, что дракон, похоже, прихватил один из контейнеров и отправился к подозрительному утесу. Придя к тому же выводу, что и эдемцы, ребята поспешили дальше по пути траектории падения, рассчитывая обнаружить тело, без которого Инга не могла толком сражаться, когда придет время.

Недолгие поиски привели их к входу в подземную пещеру, раскуроченному частью взорвавшихся топливных элементов. Судя по всему, цепь катакомб пролегала весьма неглубоко под землей, но вместе с толщей нетронутого снега вряд ли кому-то понадобилось что-то разыскивать в подобном месте.

– Я ощущаю скверну, – сразу же предупредила Эйлин, извлекая клинок.

– А уж я как ощущаю, – нарочито храбро усмехнулся Костя, заглушая взбесившийся «Шепот». Уровень не читается, значит, Высший... В таком месте? Учитывая, что он не таится, явно в курсе, что кто-то захочет вернуться за своим добром. – Самое время спуститься вниз и сразиться в честном бою, не правда ли?

– Ага, щаз, – фыркнув, Ками опустилась на колени перед пробитой дырой и, сомкнув ладошки вместе, полыхнула пламенем внутрь образовавшейся пещеры. Снег вокруг практически сразу начал растекаться по-весеннему звонкими ручейками, стекая в пролом, но лисичка резко отстранилась и выставила ледяной барьер, когда ей навстречу ударил гейзер зеленого огня, и воздух заполнился зловонием гниющей плоти. – Ну... Можно считать, что у меня смешанные чувства. Архилич, но ранг, похоже, высоковат...

– Ни одна тварь с той стороны не устоит, как ни ранжируй, – усмехнулась Эйлин, ловким движением фокусника впервые отстегивая гримуар со своего бедра. – Пусть только попробует выступить против Ее Святейшества, Пресветлой леди!

– Ну мы как бы тоже не мимо проходили, – сообщил Константин. – Но если не найти филактерию, то...

Следом за погасшим зеленым пламенем неожиданно послышалось карканье, и из дыры выпорхнули сотни, а то и тысячи ворон со злобно горящими красными глазами. Не нападая на команду, они сначала выстраивались в нечто вроде живого вихря, когда следом за ними из дыры выпрыгнула девушка. Бледная эльфийка с красными зрачками хищно улыбнулась, обнажая удлиненные клыки; на ее длинных, ухоженных белоснежных волосах покоилась жутковатая на вид корона; ее черно-алая броня ярко переливалась так, будто бы все прожилки в ее сочленениях были налиты пульсирующей жидкостью, а длинный клинок с огромным рубином был и вовсе покрыт струящейся кровью.

– Это кто это у нас тут замахивается на царственные ранги? Вперед, мои дети! Вперед, мой дорогой Лич, уничтожить вторженцев в честь королевы Лорейн!