Текст книги "Наследие Безликих (СИ)"

Автор книги: Сергей Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Глава 4

В этот раз путь оказался не менее запутанным, чем прежде, но куда более быстрым, поскольку Константин вместе с тремя кошечками в сопровождении Инги воспользовался шустрым подъемником. Сложно было ожидать чего-то подобного от почти что сказочного замка, но вместе с высокотехнологичными Вратами, снующими по улице дронами и прочими футуристическими вещицами подобный контраст казался уже не настолько удивительным, как прежде.

Лифт привел ребят прямиком на верхушку одной из массивных башен, где на импровизированной взлетно-посадочной площадке сверкал отполированными боками самый настоящий звездолет. Будучи по размерам не таким уж и большим, он, однако, выглядел весьма надежным даже несмотря на серебристые поблескивания свеженанесенной нанитовой пленки. Судя по тому, что добытое командой некоманта веретено лежало неподалеку, восстановление шаттла и впрямь было для проэльцев первоочередной задачей, даже более важной, чем восстановление инфраструктуры и отключившихся систем.

Эннет стояла неподалеку явно довольная своей работой, остальные же из местных, кто до этого присутствовал на своеобразном приветствии гостей, тоже выглядели воодушевленными. Один лишь Константин, до этого ни разу не летавший на самолетах даже с учетом часто путешествующих по городам родителей, казался в этот момент скорее взволнованным, чем радостным.

– Потрясающе! Мы не сомневались, что с помощью скрябов удастся восстановить работоспособность достаточно быстро, но чтобы настолько! – воскликнул Адам, приметив поднявшихся на башню гостей.

– Просто из нас вышел отличный тандем, – еле заметно улыбнувшись, сказала незнакомая голубоглазая девушка, которую Константин даже не сразу заметил. Сестра Адама, Ирэн, как выяснилось через пару мгновений.

Подтвердив кивком слова эдемского технического дарования, Эннет шевельнула ухом, еще раз с гордость рассматривая плод своих творений.

– Не подумайте, что я сомневаюсь в качестве проделанной работы.., – осторожно произнес некомант. – Меня интересует – действительно ли этого звездолета достаточно для того, чтобы добраться до Алиума и обратно?

Хвостик Эннет судорожно заметался из стороны в сторону, а сама девушка обиженно надула щечки, будто бы она не просто участвовала в восстановлении, а самолично разработала и выпустила стоящий неподалеку шаттл.

– Да, ня, – коротко и таким тоном ответила нека-инженер, что дополнительные вопросы задавать показалось излишним.

– Отлично, – добавил Аату тихим голосом. – Помоги мне еще немножко, – произнес волчок шепотом, проведя пальцами по обшивке звездолета.

Именно этот шаттл работал до последнего, позволяя парню и его товарищами разыскивать Нико по всей планете, но и его возможности подошли к концу. Хотя даже это было чудом, ведь многие образцы техники вообще не были способны работать без помощи гибридной «божественно»-скрябной технологии; в данном случае, скорее, речь была о том, что Безликие понимали, как работает высокотехнологичная техника, тогда как о чужеземных танках и автомобилях на двигателях внутреннего сгорания имели лишь общие представления, поэтому старались воссоздать лишь внешний вид.

– Мы соберем необходимые припасы и вскоре отправимся... Не думайте, что мы собирались впопыхах, – замотал руками перед собой Адам, поймав сомневающийся взгляд Некоманта. – Подобная операция планировалась уже давно, так что нам оставалось лишь починить один из кораблей.

Подтверждая слова парня, со стороны подъемника появился один из грузовых роботов, удерживающий на себе металлический контейнер; следом показался еще один. Пройдя на наблюдательную площадку, чтобы не мешать погрузке, Костя попытался унять тревогу отвлеченными размышлениями, когда тихое и резкое мяуканье отвлекло его от мыслей.

Эннет, прижав ушки к голове, стояла пунцовой перед Эйлин. Любой мог заметить, что шерстинки на кончике одного из меховых треугольничков оказались влажными, однако нека-арвер как ни в чем не бывало уже направилась с приветствием к Мику. Удивлено заморгав, синевласая девушка все же не стала сопротивляться и, слегка поклонившись, позволила новенькой пососать кончик своего ушка, пока Нолик тихо хихикала, оценивая забавный культурный обмен.

– Я чувствую в тебе странную ауру, дитя. Тьма ходит подле тебя, и вся твоя жизнь, что канатоходство по бритвенно-острой нити, – сообщила Эйлин, нежно погладив Мику по голове. Живущий внутри ее контролирующей татуировки фантом тут же забеспокоился и стал принимать форму дымчатых доспехов, но Эй убрала руку до того, как защита полностью сформировалась.

– Ох. Это довольно проницательно, – сдержанно ответила Мику и тряхнула хвостиками, словно отгоняя наваждение. – Костя, она ведь... А, ну логично, видит фантомов.

– Она ощущает Тьму и без наших умений, – ответил парень, прислонившись спиной к перилам. – Весьма иронично, если вспомнить, что почти все мои способности позаимствованы от разных тварей.

– Суть не в инструменте, а в мотивах, – изрекла Эйлин с чувством, неожиданно прижимаясь к Некоманту. Ее щека стала методично тереться о плечо Константина, пока девушка продолжала говорить: – Я не чувствую злого умысла в действиях моего мастера.

– Хей, подруга, не так близко! – нахмурившись, сказала Мику.

– Тут соглашусь, – добавила Ками, обнимая некоманта с другого бока. – И вообще, лучше расскажи, почему ты не ведешь себя, как кошат...кошка.

Прижавшись сильнее, Эйлин поправила слегка съехавшую набекрень корону и с мягкой улыбочкой сказала:

– Почему вас это волнует? Мы ведь все-таки люди...

– У некомяунта фетиш на всякие кошачьи штуки, мяу, – ехидно ответила Нолик, смотря на Костю с прищуром. – Он любит слушать няш кошачий акцент, урчание и мяуканье, хи-хи.

– Вот как...

– Я никого не принуждаю вообще-то, – отозвался зажатый между двумя девицами Некомант, виновато улыбаясь. – Мику вон тоже не мяукает, почему-то к ней вы не приставали.

– Ня-а-а! – демонстративно някнула синевласка, встав на четвереньки. Улыбаясь, она подползла к Косте и стала тереться боком о его ногу, подняв хвостик трубой.

– Что такое, милая? Что ты хочешь? – умилившись, Костя вырвался из объятий и наклонился к Мику, став гладить ее по голове и чесать за ушком. – Черт! Подловили! – с улыбкой сказал парень, благодарный своим спутницам за то, что они могут так запросто разрядить атмосферу.

– М-мяу! – ушки Эй шевельнулись, когда она попробовала мяукнуть. Получилось весьма тихо, и прозвучало не слишком-то уверенно, но еще пара проб – и мяуканье стало отчетливым.

Не зная, как быть с короной, Константин просто погладил девушку по длинным волосам, и, похоже, этого было достаточно – пушистый хвостик громко зашелестел по ткани.

Цокнув языком, Ками пробурчала что-то вроде «Все-таки ты неисправимый кошатник» и прижалась к парню посильнее, но идиллия продлилась недолго – погрузка завершилась весьма быстро.

***

– От этого мальца вы ощущали угрозу? – фыркнув, тихо сказал Аату, неодобрительно поглядывая на то, как Некомант няшит своих спутниц.

– Кхм, – постарался отвлечь на себя внимание волчка Адам, кашлянув в кулак. Ему хотелось немного разрядить напряженность Аату по отношению к Константину, но если он расскажет, что Некомант лет эдак на восемнадцать-двадцать старше самого волчка, так что на «мальца» явно не тянет, это лишь усугубит ситуацию. – Знаешь, не стоит судить по первому впечатлению. Папа тоже любил... да и, думаю, любит потискать кошечек, но это не мешало ему уничтожить целую планету... да ты и сам знаешь.

– Хмф, – издав что-то нечленораздельное, волчок сложил руки на груди, но взгляд его вроде бы самую чуточку смягчился – похоже, что общая черта между Нико и Константином сделала их немного ближе на его взгляд.

– М-м, вам не кажется, что сейчас стоит больше задумывать о том, что будем делать там, чем выгадывать, кто кому понравился? – демонстративно зевнув, сказала Лазу, зевая и делая вид, что не обращает внимания на недобрый взгляд стоящей на самом краю площадки Евы.

– Верно! – вскинув кулачки, Инга тряхнула своими большими ушками и по очереди глянула на всех эдемцев. – Лазочка, как далеко ты сможешь обнаружить папу?

– С нашего прошлого обсуждения ничего не изменилось, – пожала плечами драконидка. – А... Реги уже проводила же тесты, килхайвовские силы похожи на псионику, так что зависят лишь от выносливости... и биомассы.

– Лишняя проверка не помешает, – сухо добавила Ирэн, проверив маркировку одного из контейнеров, снабженного помимо серебристых металлических стенок еще и пульсирующими жгутами бурого цвета.

– Это да... Ну, как мне кажется, само ощущение, как живого объекта, скорее всего – на любом расстоянии, – задумчиво потрогав свой рог, Лазу посмотрела на небо. – А вот чтобы с точностью хотя бы в несколько километров смогу сказать только тогда, когда возведем шпиль. Но опять же, мы тестировали его только на тех, кто изначально был в Связи, а папа того-этого, с праймвиром.

– Все же лучше, чем ничего, но в рамках целой планеты, конечно, расстояния слишком большие, – вздохнув, подытожил Адам. – Думаю, стоит сразу верить в наилучшее, но не рассчитывать, что все удастся с первого раза.

Молча переглянувшись, эдемцы ответили парню кивком и, словно сговорившись, медленно пошли к выходу с платформы.

***

– Куда это они? – подобное казалось довольно странным после торопливых сборов, поэтому Константин не удержался от вопроса.

– Попрощаться с родными, мяу, – коротко ответила Эйлин. – Эдем, по сути, одна большая семья. А у тебя есть семья, мастер? Дети?

– Это... Ну, пока, скажем так, детей нет, – уклончиво ответил Константин. Все-таки он еще совершенно не привык к тому, что станет отцом. Хотя именно это и было одной из причин заинтересованности в тайнах Жнецов: пока где-то в неизвестности висит угроза со стороны столь мощных существ, способных ходить между мирами, он просто не сможет спокойно заниматься запланированным некомантским отдыхом. Даже если убрать всех мощных Высших, Жнецы остаются слишком непредсказуемым фактором. Возможно, что слишком переоцененным, раз все из себя развитые нулевики не стали вдаваться в подробности, но успев побывать даже за гранью жизни, Константин больше не хотел обжигаться на недооценивании противника.

– А... Весьма непривычно, мяу, с этим здесь зачастую не тянули, это ведь богоугодное дело – взрастить сильного и смелого воителя, что принесет смерть существам из скверны, – отвлекла парня Эйлин возвышенными речами, вместо ответа на которые Костя лишь кивнул.

***

Последняя из подогнанных деталей силовой брони щелкнула, вставая на свое место, и практически сразу по поверхности серебристого костюма будто бы разлился ручеек – гберовая броня принимала общую форму, создавая целостный жидкостный слой. Сойдя с платформы, Адам громко топнул и, подвигав плечами, одобрительно хмыкнул.

– Волнуешься? Может, мне все же отправиться с тобой? – стоящая рядом драконидка, выглядящая образцовой воительницей, сейчас с тревогой смотрела на мужа.

– Мы это обсуждали, Гриси. Шаттл не резиновый, а для более вместительных звездолетов у нас просто нет ресурсов. Да и времени тоже.., – после небольшой паузы ответил Адам, подойдя ближе к супруге и положив ей на щеку латную перчатку. – Все в такой же ситуации.

– Меня «все» не интересуют, – буркнула Гриси, с тоской посмотрев на костяной меч, висящий на стене, будто какой-то трофей.

– А зря. Да и... Я не только про то, что страховать некому из близких. Дочка пусть уже и взрослая, но, хм, если я не верну...

– Я тебя ударю за такое.

– В нашем первом бою я тебя все же сделал, так что ни к чему, – улыбнувшись, Адам чмокнул расстроенную девушку в губы, стараясь отогнать тоску, которая передавалась и ему из-за их душевной связи. – В любом случае, как бы ты ни относилась к моему отцу, можешь считать, что эта миссия выполняет сразу две цели.

– Что? Аату и остальные идущие ведь уже выяснили, что божки сдохли...

– Я и не спорю. Но Еве все-таки удалось мельком засечь мысли наших пришельцев... Они тоже знают о Безликих и пытаются выяснить, представляют они сейчас угрозу или нет.

Взмахнув кожистыми крыльями, драконидка стала расхаживать по комнате в раздумьях, будто бы от ее решения сейчас что-либо зависело. Адам тем временем проверил кристаллитовые охладители и, проверив ментальную защиту шлема, уже собирался нацепить его, когда Гриси вновь подала голос:

– Не хочу.

– М-м?

– Не хочу, чтобы эта вечная бойня вернулась. Но... Если это будет возможно лишь ценой твоей жизни, то уж лучше эти божки вернутся, но ты будешь рядом, – прижав мужа к себе, девушка сжала губы.

Сглотнув, Адам торопливо поцеловал супругу и, укорив себя за мелочную трусость, поспешно нацепил шлем, чтобы больше не купаться в этих тоскливых эмоциях.

***

Оказалось, что практически для всех здесь полет на шаттле – дело относительно привычное, так что, заряжаясь общей атмосферой, Константин окончательно настроился на предстоящую миссию, но даже так чернота космоса в обзорном экране поражала и восхищала одновременно.

Правда, не меньше удивляли и эдемцы, в боевом снаряжении выглядящие куда внушительней, чем совсем недавно, на общем сборе. Адам в боевой броне, уже больше напоминающей экзоскелет, чем просто доспех; Ева, увешанная примитивным на первый взгляд оружием, от каждого из которых шло яркое свечение; Аату, одетый в черный с алым полем комплект защиты, больше напоминающий тело скелета своей стилизацией, чем что-то высокотехнологичное; только Инга и Лазу особо не отличались по своему внешнему виду.

Если отбросить в сторону тот факт, что некоманта пытались уговорить оставить Эннет в Эдеме для налаживания СКРИАП, то впечатление было бы вообще крайне положительным, а подобный нюанс был звоночком о том, что проэльцы не на сто процентов уверены в своих силах. Только вот подобные мысли слишком сильно отталкивались в сторону размышлениями о том, что сейчас их небольшую команду от вакуума отделяет лишь прослойка из относительно тонкого металла, еще и недавно отремонтированного, поэтому Константин постарался просто всматриваться в обзорный экран, пытаясь прочувствовать романтику космических путешествий, так воспеваемую в фантастических романах.

Вид на две другие планеты и спутники частично перекрывался космическим мусором. И если от орбитальных станций не осталось практически ничего, поскольку большая часть обломков уже давно сгорела в атмосфере, то исполинские остовы невероятно громадных кораблей вдали от планеты будто бы замерли на месте, как памятник минувшим событиям, хотя наверняка это было всего лишь иллюзией. Сам собой напрашивался вопрос о том, что же здесь все-таки произошло, но проэльцы как-то излишне помрачнели при виде остовов, отчего Константин отложил расспросы на потом.

Однако ситуация с разрухой, похоже, застала по большей части лишь Проэлию. Дискообразные орбитальные станции выстроились вразнобой на орбите Беллора, будто бы ничего и не происходило, тогда как у цели путешествия – Алиума, кружило нечто вроде колец, сформированных из множества металлических стержней.

В остальном же все три планеты весьма напоминали Землю, так что казалось немного странным, что пригодный для жизни шарик, по всей видимости, задействовали в качестве склада, из чего Константин сделал для себя вывод о том, что Жнецы не слишком-то озабочены поисками комфортных условий обитания, их интересуют лишь души живых существ, что могут там существовать.

Алиум заполнил уже весь обзорный экран, когда тишина, нарушаемая лишь мерным попискиванием датчиков, прервалась тихим ругательством:

– Вашу мать, откуда?

Вместе с этим шаттл тряхнуло, и машина стала стремительно приближаться к поверхности. Эннет, вцепившись в ремни безопасности, создала несколько муравейчиков, которые бросились к пробоине в задней части звездолёта, пока помигивающее совместное поле Нолик и Евы прикрывало экипаж от возможных последствий неожиданной атаки. Лазу отскочила как можно дальше от шэдмерки, чтобы не мешать ее псионическим способностям, но даже так на личике Евы читалось невероятное напряжение.

Обшивка жалобно заскрипела, не выдерживая, и вскоре один за другим куски металла стали отрываться, улетая прямо в небо.Пиликающая сирена захрипела сожжёнными динамиками, контейнеры один за другим сорвались с креплений и устремились к поверхности, дымя загоревшимися парашютами.

– Нет! Шпиль! – закричав, Лазу попыталась броситься с места, но стоило ее ауре чуть коснуться поля Евы, как у той пошла кровь из носа и, обмякнув, девушка повалилась безвольной куклой на пол. Видя, что она сейчас вообще вывалится из крошащегося звездолета, Инга бросилась к шэдмерке и ловким движением забросила в центр пока что целой кабины, но еще один всполох – и волчица не удержалась, теперь уже сама соскользнув за борт.

Обзорный экран потух, оставляя экипаж наедине с катастрофой, и тогда Нолик, громко мяукнув от возросшей нагрузки, резко сплющив поле по краям, отсекла кусок обшивки и вместе с частью сидений устремилась вниз, пытаясь замедлить падение телекинезом, тогда как оставшаяся часть шаттла унеслась далеко вперед.

Глава 5

На нетронутом снегу в окружении множества хвойных деревьев с пушистыми лапами, напоминающих обычные земные ели, образовалось несколько бороздок и даже целый кратер. Морщась, Константин медленно выбрался из-под тела Нолик и, отрастив на время энергетические уши и хвост, довольно легко поднял неку вместе с ее доспехом из вербинита. Осторожно уложив кошечку на нетронутый снег неподалеку, Константин осмотрелся и облегченно выдохнул, увидев, как Мику выпрыгивает из созданной ей воронки.

Ками тем временем плавно спустилась и, отпустив перепуганную Эннет, бросилась к парню, заключив его в объятья, от которых тот только сильней сморщился.

– Костя! Ты не ранен?

– Ничего страшного, «Покровительства» было достаточно даже с моим текущим уровнем душ, – сообщил Константин, применив на всякий случай «Исцеление».

– О чем она только думала?! И даже не спросить, черт! – эти слова лисичка уже обратила к Нолик, но та, сейчас с цветом лица под стать окружающему снегу, была явно не в состоянии давать ответы.

– Я приказал отрезать нашу часть, не наезжай, – отмахнулся Некомант, снимая с бесчувственной неки элементы доспехов. – Нагрузка слишком большая, чтобы она смогла полностью удержать корабль, не потратив всю свою энергию. И все равно меньше сотни осталось...

Вместе с порывом ветра с одной из верхушек деревьев спорхнула Эйлин и, поправив немного съехавшую корону, с поклоном обратилась к некоманту:

– Мой мастер! Поблизости нет скверны, но я ощущаю, что здесь все равно царствует зло! Клянусь, что я отдам даже свою жизнь ради сего праведного дела, мой клинок не будет знать усталости, пока последняя темная душонка топчет сию исстрадавшуюся землю! – почему-то вместе с этой тирадой Эйлин глянула в сторону Ками и прищурила один глаз. – Мяу.

– Ты на что это намекаешь, королевишна чертова...

– Тише, девчат, Нолик ради нас старалась и ей сейчас плохо, а вы развели... Спасибо за разведку, Эй. Эннет, упрощенная линия.

Кивнув, нека-инженер сразу же сосредоточилась на занятии, отбросив тревоги, и спустя считанные секунды неподалеку от собравшейся группы стала возникать небольшая стенка с турелями.

– Мастер! Что... Что вы собираетесь делать с этим невинным телом?! Ах, неужели вы решили утолить свое плотское желание с беспомощной подчиненной? Так вот о чем ваши мысли срамные, – покраснев, пролепетала Эйлин, пока Костя не одарил ее красноречивым взглядом.

– У Нолика с пополнением энергии все сложно... Короче, просто считай это дружескими обнимашками, без особого сексуального подтекста, – пояснил парень, отключив защиту и прижав извлеченную из защиты Нолик к своему телу. Хвостик-концентратор, облаченный в элементы из гибкого вербинита, пришлось оплести вокруг руки, и вскоре к двум присоединилась еще и Мику, быстро избавившаяся от своей одежды.

Стоя в обнимку, некомант и синевласка словно пытались отогреть замерзшую кошечку своим теплом, пока решившая извиниться Эйлин не вклинилась в общую компанию со своим чересчур объемным бюстом.

– А потом еще удивляется, что некомантов считают извращенцами, – фыркнула Ками, смотря на то, как четверо голых людей прижались друг к другу посреди зимнего леса, но поучаствовать не спешила, поскольку от нее толку бы не было. А просто копировать все за кошками ей все-таки претило.

– Довольно смущающе, но и впрямь ничего постыдного, мяу, – подвела итог Эйлин, чей стоящий трубой хвост отчетливо выдавал, что тело девушки явно считает иначе. – Мы могли бы и дальше согревать друг друга своими телами в этом промерзшем местечке, а вместе с трением результат был бы...

– В ошейнике есть встроенный обогреватель, – ледяным тоном объявила Ками, оказавшись позади неки-арвера.

– Но под твоим хвостиком было бы куда удобней погреться, ня! – добавила Эннет, подкравшись сзади и прильнув к предмету разговора. – М-ня, просто прелесть!

Пока, испуганно тявкая, кицуне пыталась отобрать свое хозяйство назад, в единоличное владение, Нолик медленно открыла глаза. Ее щечки слегка порозовели, а тусклые фиолетовые волосы стали светиться ярче.

– Спасибо, некомяунт... И остальные. Кто бы мяуг подумяуть, что все пойдет по плану, верно? – вымученно улыбнувшись, Нолик обняла Костя за шею, прижавшись к его обнаженному торсу покрепче.

– Да, мастер... Вы выглядите спокойным, неужели были готовы к подобному, мяу? – уточнила Эй.

Не обращая внимания на то, что новенькая называет его то на «вы», то на «ты», Костя ответил:

– Если бы все это произошло прямо в космосе, то я бы заволновался, конечно, а так... По сути, иная планета не сильно отличается от иного мира, раз уж условия здесь пригодны для жизни без скафандра или какой-то спецзащиты, – звучало весомо, но сам парень не хотел добавлять к этому тот факт, насколько его успокаивало тихое мурлыканье прижавшихся к нему девчат, которые, казалось, сами за собой это не замечали. – Эннет?

– Да, ня. По просьбе Кости я следила и, похоже, что для инопланетян подобное происшествие тоже было полнейшей неожиданностью, ня.

– Это понятно, вряд ли бы ради нас устроили столь дорогой спектакль, – сообщила Мику, усмехнувшись и раздраженно дернув ушком.

– Со слов проэльцев, ня, у них были данные, с помощью которых можно было пройти мимо орбитальной обороны Жнецов, даже если бы они до сих пор функционировали без поддержки управляющего узла упавшего на Проэлию колонизационного корабля, ня... Да и я модифицировала отражающие щиты таким образом, чтобы они выдержали хотя бы парочку попаданий, ня...

– Ты ведь ничего не поняла, какого хрена киваешь-то! – шикнула Ками на Эй, но та продолжила кивать, как ни в чем не бывало.

Эннет тем временем рассказывала дальше:

– Если найдем уцелевшие элементы обшивки, по которым пришелся первый удар, смогу сказать точнее, ня, но пока что предполагаю, что нас обстреляли с поверхности. Вот так, ня-а.

– Ясно, – став машинально поглаживать Нолик по волосам между ушками, отчего мурлыканье только усилилось, Костя ушел в свои мысли. – Вариантов у нас несколько. Передатчик, который выдали проэльцы, приказал долго жить, да и нет полной уверенности, что они не пострадали, хотя и то, что погибли абсолютно все, тоже маловероятно. Хотя и вряд ли они знают что-либо толком об этой планете, а что касается схожести с Проэлией, нам сможет подсказать Эйлин, верно?

– Я? А, да, конечно, мастер, как скажете! – вновь слегка поклонившись, нека-арвер поспешно угомонила всколыхнувшиеся прелести.

– Скачок отсюда до Проэлии будет излишне рискованным...

– Но я не пробовала! – возмутилась Мику, дерзко встряхнув хвостиками.

«Ты слишком ценна, чтобы я шел на такой риск» – передал парень ментальную фразу, и умасленная кошечка тут же успокоилась. Остальные с подозрением глянули на синевласку, но вслух ничего не сказали.

– Есть возможность подождать, пока оставшиеся девчата прибудут на Проэлию и отправятся за нами... Еще можно попробовать связаться через Сишку, чтобы организовать подмогу поскорее, учитывая ее способности, вряд ли для нее будет проблемой добраться до нас и здесь. Ну и еще у нас остается вариант собрать свой звездолет... По расчетам Эннет, если переключить класс Мику на инженера, то общих сил должно хватить на создание эдакой гражданской модели на перевозку нашей небольшой компашки. Как идея «на авось», можно попробовать отыскать местный звездолет, ведь они, вроде как, тоже призывались на Проэлию готовыми.

– Но во всех подобных вариантах нам нужно унячтожить противокосмическую оборону, мяу? – высказалась Нолик, уже почувствовавшая себя гораздо лучше.

– Верно. На Проэлии сейчас нет тяжелых боевых звездолетов, чтобы пережить атаку и разнести это нечто с орбиты, так что придется искать... было бы неплохо найти и наших заказчиков, как и какую-нибудь информацию, так что можно делать много дел разом, – сообщил Костя, опуская Нолик на снег. Пока все облачались в одежду и настраивали температуру ошейников и браслетов, Мику поинтересовалась:

– И все же, есть мысли, кто устроил охоту на шаттл?

– Автоматические системы, ня, – тут же ответила Эннет.

– Скверна захватила священные орудия богов и осквернила их своими мерзкими прикосновениями, мяу! – Эйлин тоже не осталась без мнения.

– А ведь это мог быть и Нико, – предположил Константин. – Попал сюда и обнаружил здесь какую-нибудь невидаль, и, чтобы не допустить ее перемещение к своим родным, пошел на такие радикальные меры... Ну а вообще, кто знает, что тут может быть!

– Но я не просто гадала, я основывалась на результатах более подробного анализа, ня, – подняв указательный пальчик вверх, заявила Эннет. – Неподалеку есть высокоэнергетическая аура какого-то технического устройства, вряд ли в глухом лесу кто-то забыл плазменный реактор, верно, ня?

– Вряд ли... Стену оставляем здесь для возможного отступления, продвигаемся медленно, – обозначил Костя, вынимая из кобуры энергетический пистолет «Протуберанец» и попутно разбрасывая на местности метки в «Дополненной Реальности». Вместе с этим из окружающего снега показался снеговик и, забавно переваливаясь на толстых шариках-ногах, отправился первым в сторону неизвестности.

– Даже снег под волей Мастера обретает форму и стремится исполнить его волю, насколько же он влиятелен? – прошептала Эйлин, тихо мяукнув и, стараясь не выдать свое возбуждение мелко подрагивающими ушками, отправилась за остальными последней.

– Снеговиком атаковать... Кость, ты серьезно? – это уже Ками шепнула на ухо парню, и тот пожал плечами

– Не один хрен, кто из мелочи погибнет, если там есть орудия? Но стоит проверить вариант с теплонаведением, конечно, не говоря уж о возможных других способах поиска целей.

Указанный некой-инженером объект оказался буквально в паре сотен метров, но в ауре «Поиска Энергии» кицуне проявился только тогда, когда команда оказалась совсем рядом, из-за чего Константин засомневался в том, что это нечто и впрямь является чем-то высокоэнергетическим... Да и все тесты выявили, что это, по крайней мере, не какая-то оборонительная система.

Перед парнем и его спутницами находился матовый черный обелиск, на котором, несмотря на погоду, не было ни единой снежинки. Возле слегка расширяющегося основания, однако, можно было приметить следы, причем они резко прерывались, будто кто-то подходивший к монументу появился из ниоткуда и так же внезапно исчез.

– Можно мне уже провести анализ?! Можно? Можно, ня?! – Эннет подпрыгивала на месте от нетерпения, не в силах сдержаться, но Костя для начала глянул на Эйлин и, получив от нее отрицательный жест, погладил подбородок.

– Ты ведь наверняка захочешь отхреначить кусочек... Хотя нам и нужна информация, я бы хотел обойтись чем-то более последовательным, чем метод научного тыка, – поспешно пояснил Костя, на что кошечка-инженер обиженно надула губки.

– Вряд ли ей удастся, мяу, – высказалась Нолик. – Я чувствую вербинит в структуре, так что...

– Хочешь сказать, что нулевики все-таки контактировали со жнецами, но утаили?

– Ребят, ня? – осторожно поинтересовалась Эйлин.

– М-м... Я ня совсемяу правильно выразилась. Я чувствую, но его настолько мяуло, что я даже не смяугу его собрать со всей этой колонны, мяу.

– Знаешь, «дали много вербинита» и «дали мало» – не сильно противоречит их сотрудничеству, – слабо улыбнувшись, возразил некомант.

– Мяу... Костя! – ушки Нолик мелко завибрировали, а затем девушка с усилием потерла виски. К счастью, парень знал ее уже достаточно давно, чтобы понимать, что это не просто лицедейство. – Я... Будто бы помяуню обрывками, или вообще откуда-то это взяла...

«Почти как с Сишкой, странно» – подумал Константин, но мысли пока что оставил при себе.

– Ребя-а-ат! Мастер?

– Рассказывай, как есть.

– Ня... Были разные проекты, как только выяснялось, что нулевому мяуру конец, мяу. В том числе и попытки развивать иные миры, которые могли выступить преемняками, как альтернатива «Воплощению», ня это было еще до того, как стало окончательно ясня, что нядолго открывать переход будет слишкомяу опасно.

– Молодцы...

– Мя-а-а-а-у!

– Вряд ли это на что-нибудь бы повлияло, ня, – заступилась за Нолик Мику. – Если туземцам вручить какую-нибудь плазменную винтовку, то она, в лучшем случае, будет им в качестве красивой палки или тотема, а в худшем – просто выбросят, разве нет?

– Да, мяу, – улыбнувшись синевласке, Нолик перевела свой взгляд обратно на Костю.

– Боюсь, что исходя из наших представлений о Жнецах, сравнивать их с туземцами, мягко говоря, некорректно...

– Ты прав, мяу, но нулевики тоже это понимали, мяу. В любомяу случае, спор бессмыслянный, поскольку для их технологий сделано слишком топорно...

Константин отвлекся, приметив боковым зрением что-то телесного цвета и, увидев обнаженную грудь Эй, удивленно закашлялся.

– Эйлин, ты чего это...

– Зато вы сразу обратили внимание, мя-ахаха! Тут табличка! – довольная своей находчивостью, кошечка поправила платье и с гордым видом указала на одну из граней обелиска.

– Похоже, что активируется касанием, ня, но у нас нет ключа, а взламывать.., – поежившись, Эннет от разочарования даже схватилась за хвостик. – Простите, ня!

– Сей благословенный камень все же кажется мне творением наших богов, – отойдя чуть дальше, сказала Эйлин. – Если это так, то Идущий и остальные богоугодные герои смогли бы с ним взаимодействовать. Ах, мастер, не считайте, что я расцениваю вас, как кого-то ниже... Я немного растеряна, ведь всю жизнь я жила в другом мире...

– Ничего страшного, – ободряюще произнес Костя, надеясь на то, что Эйлин пока что не отождествляет Жнецов, на которых они охотятся, с ее драгоценными богами. – То есть, получается, Нико мог бы активировать подобное?