Текст книги "Солнце в черных парусах (СИ)"

Автор книги: Сергей Казиник

Соавторы: Григорий Родственников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

– Брут, твою маму восемь раз, ты еще меня носом тыкать начни! – Аллан Мерфи тоже уставился на объемные экраны, разглядывая опасно выглядящую сферу из черного матового металла, на дисплее которой быстро менялись какие-то значки. – Старшего канонира отправьте, он в теме должен быть.

Робот-режиссер приблизился к сфере, и дисплей устройства занял весь монитор.

– Бабута, что за знаки? Обратный отсчет? Время? Запрос пароля?

– А хрен его знает, Кэп, – боевик изрядно нервничал. – Абракадабра какая-то. Да ни клавиатуры, ни сенсорной панели все равно нет, так что давай валить отсюда, все равно не разблокируем!

– Ты мне еще поуказывай! – взвился капитан. – Мне в качестве советчика одного Брута за глаза!

Квартирмейстер, будто услышал что-то смешное, рассмеялся. Мерфи с Бабутой уставились на него, словно спрашивая, не тронулся ли тот умом.

– А Камский молодец, – пояснил Брут. – Я только сейчас понял! Он и не собирался весь астероид пилить. Если такое количество металла появится на рынке – рынок просто рухнет и наш аферист из охренительно богатого чувака станет просто богатым чуваком.

– Да ладно, – не поверил Бабута. – Это ж какое количество бабок на молекулы по космосу распылить!

– Дурак! – сказал квартирмейстер. – Экономика – штука забавная. Чем чего-то больше, тем оно дешевле. А чем его меньше, тем оно дороже. И надо взять ровно столько, чтобы это самое что-то осталось редкостью и не подешевело. Короче, ты пират, вот и будь им. А этими материями голову не забивай.

Истошно завопил зуммер боевой тревоги.

– Ну что еще? – аж подпрыгнул в кресле Мерфи. – На юте! Что у вас?

– Капитан! – Голос дежурного звенел паническими нотками. – Засекли тяжелый линейный линкор с полным боевым охранением! Идут фордевиндом четко в нашу сторону.

Все находящиеся в рубке одновременно побледнели. У «Либерталии», да еще находящейся в дрейфе, против даже одиночного линкора не было никаких шансов. То есть абсолютно. И все это понимали. Единственный шанс спастись при подобной встрече – избежать боя и уйти, используя преимущество в скорости и дальности хода. Но не из дрейфа – не успеют маневровые дюзы развернуть баркентину и придать ей ускорение, достаточное для развертывания всего парусного вооружения. А без этого – конец.

– Канонерские палубы! – взревел капитан. – Рельсовые орудия к бою! Всему личному составу занять места по боевому расписанию! Старший канонир! Ты где, твою мать?

– Уже с астероида на борт летит, – тихонечко подсказал Бабута. – Сами же его разбираться с бомбой отправили.

– Черт, – выругался Мерфи. – Минное заграждение успеем поставить?

– Аллан, – квартирмейстер положил руку на предплечье капитана и слегка надавил на него, тем самым заставляя выключить внутреннюю связь, – судороги все это – надо договариваться.

– С кем? – удивился Мерфи.

– С Камским. Сто процентов – это он за металлом сюда явился. И что-то мне подсказывает, лично.

* * *

Элен Камская потерянно бродила среди суетящихся пиратов, срочно покидающих астероид. Совсем недавно она безропотно позволила себя нарядить в этот вонючий рабочий скафандр и также безропотно таскала ящики, загружая их в эпизодически открывающуюся пасть каботажного бота. Ранее раздражительная и нетерпимая к резким звукам, сейчас она даже не реагировала на рвущую слух пронзительную боевую тревогу.

Кто-то цепко ухватил ее за руку.

«Бывший старпом с купеческого судна. Как его зовут? Не помню. Негодяй, добровольно переметнувшийся к пиратам. Что ему нужно? А не все ли равно?»

Элен позволила увлечь себя к небольшому вельботу с несимметрично здоровенными дюзами, послушно забралась внутрь. Равнодушно смотрела, как мужчина запускает двигатели корабля. «Что он собирается делать? Почему я с ним? Почему мы бежим? Какая разница, где умереть?»

* * *

– Господин капитан, срочное донесение!

– Докладывайте!

– С астероида стартовало малое судно связи – вельбот «Окунь»! На борту два человека! Мужчина и женщина! Личности идентифицированы! Это Элен Камская и Генри Поллак, старший помощник с торгового пакетбота «Калибри». Прикажете уничтожить?

– Кого уничтожить?! – капитан линкора с трудом сдержал бранное слово. – Вы в своем уме, лейтенант?! Это же жена Камского! Мне даже страшно представить, что он сделает с вами за такое предложение! Далеко не улетят, ее матрица под контролем нашего особиста!

Капитан развернулся в своем кресле к панели внутренней связи и вдавил клавишу вызова особого отдела.

– В курсе, – раздался голос из динамиков подголовников кресла. – Сейчас задействую пси-инструктора! А ваша главная задача – Черный Мерфи! Пойдете под трибунал, если упустите эту сволочь!

* * *

Генри Поллак колдовал над панелью управления.

– Пока не улеглась суматоха – у нас есть шанс унести ноги! Нам несказанно повезло, девочка, что этот вельбот на ходу и в прекрасном техническом состоянии. Горючки полные танки. Топлива до ближайшей планеты, конечно, не хватит, но это не беда – мы все равно спалим все баки на ускорение. А стартовать нам надо максимально быстро, так что перегрузки будут адовые, приготовься.

Связь здесь работает отменно. Я пошлю сигнал SOS, и нас спасут. Федеральных баз в этой системе достаточно, а кислорода нам хватит на месяц. Верь мне – все будет хорошо.

Элен отрешенно сидела в кресле. Переживания прошедших дней вылились в чудовищную апатию. Но последние слова старпома зажгли в ней крохотную искорку жизни. Но эта искра несла в себе негатив.

– Вам нельзя верить, – тяжело шевеля разбитыми губами, произнесла женщина. – Вы дурной человек, офицер. Сначала вы предали свою хозяйку…

– Тебя, что ли? – усмехнулся Поллак.

– Меня… Я приказывала вам следовать намеченным курсом, но вы ослушались. Из-за вас мы попали в беду.

– Решал не я, а капитан, упокой вселенная его душу!

– Потом вы изменили присяге, – продолжала Элен, – и перешли на службу к бандитам…

– А ты на моем месте поступила бы по-другому? Сама была готова подставить задницу всей пиратской команде, лишь бы сохранить свою шкуру!

– Теперь, когда появился федеральный линкор, вы предали и своих новых дружков…

– Да, я неожиданно вновь захотел стать законопослушным гражданином.

– Вы им никогда не станете. Я видела вас после схватки на крейсере. Вы были запачканы чужой кровью, и ваша сабля тоже была в крови. Вы убивали честных людей. Вы дурной человек, офицер.

Поллак хотел вспылить, но, взглянув на изуродованное лицо женщины, передумал.

– Да, дурной. В этом ты права. Но я не сбежал один, а попытался спасти тебя. Что в этом дурного?

– Вы спасаете меня не из-за жалости, а ради денег. Надеетесь получить от моего мужа награду.

– Плевать мне на деньги, но от награды не отказался бы. Когда федералы обнаружат судовой дневник «Либерталии» – всплывет и мое имя. Увидят, что я добровольно заключил договор с разбойниками. А твой муж большой человек, он может замять эту историю. А денег мне не нужно. Я лишь хочу уберечь свою шею от веревки. Ведь ты поможешь мне, девочка? Замолвишь за меня словечко: в память о том, что мы пережили вместе?

Элен усмехнулась, хотела ответить колкостью, но голова неожиданно закружилась. Сознание подернулось черной пленкой, наступила звенящая тишина. И послышался тихий шепот. Он нарастал, усиливался и вот уже рокочет подобно водопаду:

– Агент APS 129-45-78, как слышишь меня? Анжела, ответь.

Элен Камская медленно поднимается с кресла, а губы послушно шепчут:

– Я Анжела. Слышу хорошо. Жду приказа.

– Рядом с тобой человек. Убей его. Потом получишь дальнейшие инструкции.

– Что ты бормочешь? – удивился Поллак. – С тобой все в порядке?

Женщина направилась к нему, протянула руки. Бывший старпом взглянул ей в глаза и ужаснулся. Они были холодными и пустыми.

– Что с тобой, Элен?! – голос Генри сорвался на крик.

Рука новоявленного зомби скользнула к его поясу, ухватила рукоятку ножа. Блестящее лезвие с тихим визгом покинуло ножны. В последний момент Поллак успел перехватить руку с занесенным оружием, но не рассчитал силы противника. Удар снизу вверх, вспышка боли, из глубокой раны на лбу хлынула кровь, заливая глаза. Следующий удар нацелен ему в живот. Он бьет женщину по руке, лезвие соскальзывает вниз, с чавкающим звуком рвет комбинезон и проникает в бедро. Поллак ревет от боли и ярости, наносит ответный удар кулаком, один, другой, третий по мерзкой уродливой роже чудовища. Женщина отлетает к стене, но не падает. Упрямо идет к нему, на вытянутом в его сторону ноже блестит кровь, его кровь. И тогда старпом вспоминает о лучемете. Вспышка выстрела и женщину вновь отбрасывает к стене. На груди прожженная дыра. Поллак остервенело жмет на гашетку. Элен дергается, как кукла на веревочке, но по-прежнему жива. Сухой щелчок и гаснущий индикатор на корпусе оружия возвещает о разряженной батарее.

Зомби сидит на полу, бестолково крутит головой, беззвучно шевелит губами.

Старпом близок к помешательству, по лицу обильно струится кровь, с громкими шлепками падает на металлический пол. Почему так громко? Капли не могут издавать такой барабанный бой! Или это стучит его сердце?

Зомби вновь поднимается на ноги. И тогда Генри с воплем бросается на него и втыкает острие излучателя в безжизненный холодный глаз.

Тьма. Кромешная тьма. И тишина. Свет вспыхивает внезапно. Поллак лежит на полу, ощущает легкую вибрацию двигателей. С трудом поворачивает голову и видит рядом с собой обезображенное лицо Элен. Видит ее остекленевший взор – мертва, наконец, мертва. Что это было? Он сражался с роботом? Какая жуткая слабость. Надо перевязать раны, иначе смерть. Он пытается подняться, но тело не слушается. Голова кружится, в глазах снова меркнет свет.

* * *

Огромная туша линейного линкора выровняла скорости относительно «Либерталии» и астероида, и замерла, затмив собой большую часть звездной сферы. Барбеты и казематы орудий находились в боевом положении. Из них в сторону баркентины щерилось столько всего смертоносного, единственного залпа десятой части которого хватило бы, чтобы поставить на ее существовании жирную точку.

Пять судов боевого охранения завертели свой завораживающий хоровод вокруг «Либерталии», делая и так никакие шансы на ее выживание в случае провала переговоров вообще невероятными. Тем не менее, баркентина всем своим видом излучала безмятежность и спокойствие. Все бойницы канонерских палуб были задраены, стволы рельсовых орудий лежали в транспортном положении, жерла торпедных аппаратов были также задраены и даже, удивительное дело, бронещитки БИЦа, командных и боевых рубок были широко открыты, отражая в своих бронестеклах бриллиантовое мерцание далеких звезд.

– Кэп, вызов с линкора, – наконец-то раздался в динамиках возбужденный голос связиста.

Весь экипаж «Либерталии» понимал, что сейчас решается судьба каждого – быть ли ему счастливым и богатым, или умереть прямо здесь и сейчас. На пленение и последующий суд никто не рассчитывал. И только размороженное мясо неприкаянно бродило по складам и грузовым палубам, безмятежно пуская слюни.

– Соединяй, – проговорил капитан, мигом преображаясь.

Сейчас это был спокойный, уверенный в себе старый космический волк, четко понимающий, что он делает, и абсолютно не беспокоящийся о возможных нежелательных последствиях.

На центральном экране появилось лицо холеного подтянутого человека, так же как и капитан, ничуть не нервничающего. Удивительные белоснежные волосы странно контрастировали с загорелой кожей.

«Напускное, – подумал Аллан. – Он сейчас также кипишует, как и мы. Перевес – да, на его стороне, но он не знает, сколько мы уже загрузили, а, значит, сразу палить не будет. А еще он знает, что у меня его жена. Значит, поторгуемся».

– Мерфи?

Капитан молча кивнул. Пусть Камский говорит. Чем позже ему придется отвечать, тем лучше.

– Не могу сказать, что я рад личной встрече, но она будет точно первая и последняя. Вы понимаете сложившуюся ситуацию?

– А вы? – ответил вопросом на вопрос капитан. Пусть понервничает.

– В смысле? – удивился собеседник. – У нас перевес в огневой мощи тысячекратный, тем более, что на своем корыте вы маневрировать практически не можете.

– А, – беззаботно махнул рукой капитан, – стрелять-то вы все равно не будете. У нас весь ваш груз и приз, который вы, скорее всего, захотите получить обратно.

Лицо Камского подернула тень усмешки.

– Не переоценивайте собственную значимость. На Счастье еще полно металла, а эту дуру можете оставить себе. У меня есть образцы ее ДНК, так что я себе еще одну такую клонирую. Думаете, это первая? Мне больше не нужна моя Анжела.

«Какая Анжела? – удивленно поднял бровь Черный Мерфи. – Он бредит, или мне что-то неизвестно?»

– Да, вы не все знаете, – словно прочитав его мысли, оскалился чиновник. – Но не об этом речь, так что забыли. Кто из офицеров сторожевика жив? Мне срочно с ним побеседовать надо.

– О бомбе, которая в конце ангара стоит? – невозмутимо ответил Мерфи. – Она все еще там, не переживайте.

Камский усмехнулся снова, на этот раз уже в открытую.

– А ты все-таки дурак, пират. Как тебе до этих пор так везло, вообще непонятно. Если бы вы попытались ее вскрыть – она бы взорвалась. И на месте Счастья и всего этого сектора пространства вспыхнула бы сверхновая. Если бы вы попытались ее переместить – она бы взорвалась. И я издалека бы увидел новое солнце. Короче, что бы вы не сделали – итог был бы один и от вас остался бы сильнейший гамма-всплеск. И все. Даже молекулы не осталось. Так что не кривляйся, давай сюда офицера.

Переговоры направлялись по какому-то другому сценарию, на который капитан не рассчитывал. А перекинуться даже парой слов с квартирмейстером было невозможно, стоя лицом к лицу с Камским. Приходилось решать здесь и сейчас. Но не говорить же, что все федералы убиты!

– Нет, – отрезал Мерфи. – Не будет никакого офицера. Договариваться будем только мы и прямо сейчас.

По лицу высокопоставленного собеседника пробежала тень подозрения.

– А сколько времени вы уже здесь находитесь? – спросил он, просто прожигая взглядом капитана.

– Нет, это ты все-таки дурак, федерал. Я, потомственный принц Калеанды и не буду отсчитываться…

– Где офицер? – прямо-таки взревел Камский. – Да мне сюда офицера! Мы с тобой оба просто испаримся за миллиардную долю секунды, не понимаешь? Термоядерный заряд на Счастье стоит на цикличном обратном отсчете, который требуется подтверждать раз в стандартные сорок восемь часов! И делать это должен один из офицеров расстрелянного тобой сторожевика! Даже лично я ничего сделать не смогу, только они!

Ледяной бур вновь вонзился в позвоночник Аллана, замазывая серой мглой все цвета и краски. Так вот она, причина его неосознанного беспокойства!

– Что, все мертвы? – тихо, вполголоса спросил Камский, словно все прочитав по лицу капитана. – И здесь вы примерно столько же?

Мерфи ничего не ответил, а просто опустил руку на кнопку связи, обрывая ставший вдруг бессмысленным разговор. Все. Мыслей не было. Не было ни страха, ни сожаления, ни-че-го.

На обзорном экране громада линкора пыхнула маневровыми дюзами, отворачиваясь от «Либерталии» и Счастья, ложась на курс подальше от того места, где вот-вот вспыхнет горнило нового солнца. Корабли охранения, заложив стремительные виражи, ничуть не беспокоясь о рациональном использовании топлива в невеликих бортовых танках, дернулись в ту же сторону.

Все. Капитан отвернулся от экрана и закрыл глаза. Секунды? Минуты? Что это такое – секунды и минуты? Это так много или так мало? Для действий – мало. Для проклинания себя – целая вечность. Вечность. Вот она – вечность.

* * *

Город утопал в зелени. Яркое, но не жаркое солнце пробивалось сквозь колышущиеся ветви деревьев, дробилось мириадами тоненьких лучиков, сверкало дрожащими искорками на зеркальной поверхности большого круглого пруда. Человек остановился, залюбовался феерическим зрелищем. Слишком долго он пребывал в бездушном холодном космосе, совсем забыл, что на свете может существовать подобная красота. Мимо пробежала стайка мальчишек, гремя пустыми ведрами, у каждого простенькая деревянная удочка – рыбаки. Человек проводил их завистливым взглядом и двинулся дальше. Он заметно прихрамывал, лицо имело серый оттенок, а некогда черные вьющиеся волосы на висках покрывала преждевременная седина. Длинный косой шрам на лбу, спускающийся на переносицу, придавал ему угрюмый вид. Вот только глаза светились молодостью и азартом. Не сразу в нем можно было узнать бывшего старпома торгового пакетбота Генри Поллака. Он миновал рощу и неожиданно оказался на городской площади – шумной, яркой и бурлящей. От сочных цветов уличных палаток и базарных рядов зарябило в глазах. Но вся эта цветастая мишура терялась на фоне огромного мрачного замка. Высокие черные шпили проткнули небо и затерялись в белых дымных облаках.

– Так вот твое родовое гнездо, Аллан Мерфи, – прошептал Поллак. – Жил ты с размахом.

Смотреть на зловещий замок было неприятно. Генри отвернулся, увидел лоток с настоящими румяными яблоками и заковылял к нему. Сунул торговке медную монету и с удовольствием вгрызся в холодную сочную мякоть – божественный вкус, почти позабытый.

Мимо прокатил робот-газетчик. Он вопил на всю площадь, меняя писклявый женский голос на хриплый мужской:

– Покупайте «калеандский экспресс»! Сенсационные новости! На планете Малута-12 обнаружен смертельный вирус! Число жертв достигло семидесяти тысяч!

Генри Поллак прошел мимо, но внезапно остановился, как вкопанный.

– Необъяснимая пропажа важного правительственного чиновника! Лео Камский исчез! Никто не знает, куда он делся!

Старпом поманил газетчика к себе.

– Сколько за газету?

– Пять центов, сэр.

Поллак сунул монету в прорезь на груди робота и получил тоненькую желтоватую газетенку. Прочел на первой странице:

«Вчера, первого мая, стало известно о таинственной пропаже крупного чиновника Федерации – Лео Камского. Член правления Совета Земной Федерации исчез, и о его местонахождении неизвестно ни спецслужбам, ни пресс-центру Совета. Напоминаем читателям, что господин Камский находился под следствием за хищения в особо крупных размерах. Возможно, чиновник не смог пережить публичного позора и скрылся. По одной из версий убежище ему могли предоставить на КАТе, Конфедерации Анархических Территорий. Но есть и другая версия – чиновник может оказаться заложником у пиратов. В его компьютере полицейские обнаружили чудовищную и страшную видеозапись – расправу над супругой чиновника. Даже видавшие виды стражи порядка не могли смотреть запись без содрогания. Есть сведения, что Элен Камская стала жертвой кровавого изверга Аллана Мерфи. А на что способен этот монстр, знает каждый калеандец…»

Генри Поллак швырнул газету на тротуар и невесело рассмеялся.

– А на самом деле они все сдохли… Они все просто сдохли. А я живой и даже с прибытком, – бывший офицер ласково погладил себя по карману, где покоился увесистый самородок осмия-187. – Хорошее место. Народ здесь простой и бесхитростный. При желании можно неплохо приподняться…

– Вы впервые на Калеанде, сэр?

На Поллака снизу вверх выжидательно глядел чумазый мальчишка.

Получив утвердительный кивок, паренек затараторил:

– За медную монету я расскажу вам о Калеанде все!

Поллак усмехнулся, протянул пареньку остаток яблока. Тот расправился с фруктом молниеносно – похоже, даже не жевал. «Не слишком сытно вам живется при новом режиме». Генри приглашающе махнул рукой:

– Ну, начинай. Поглядим, как у тебя подвешен язык.

Мальчишка ткнул грязным пальцем в замок.

– Перед вами дворец времен династии Людовигов. Построен более восемьсот лет назад королем Нуриком I. Над ним трудилось более тысячи мастеров королевства. При строительстве использовался прозрачный розовый мрамор, из-за чего дворец в разное время суток менял цвет от ярко-белого до пурпурного. Искусная резьба по камню поражает воображение. На украшение интерьера пошло более тонны драгоценных и полудрагоценных камней…

– Стоп! – остановил добровольного гида бывший старпом. – Ты ври малыш, да ни завирайся! Замок черный как сажа, да и камней я что-то не наблюдаю!

Мальчишка вздохнул:

– Это печальная история моей родины, сэр. Триста лет назад власть на Калеанде захватили Мерфи. Их первый монарх приказал нанести на стены дворца черное напыление. С тех пор это величественное сооружение утратило чудесную красоту. Но вы всегда можете купить в любом киоске голофильм о прежнем замке. Поверьте – вы будете поражены волшебными видами. А камни… камни пошли на нужды революции.

– Грустно. А что, эти Мерфи были плохими владыками?

– Они были дьяволами, – поежился парнишка. – Пили человеческую кровь и ели мясо младенцев. Но самым страшным из них был Черный Мерфи. Все знают, что он убил своих двух братьев, чтобы сесть на трон. По ночам он превращался в огромную летучую мышь и отправлялся на охоту, а из замка всегда раздавались истошные вопли людей, которых он мучил.

– Похоже на сказку для детей.

– Это правда, мистер. Если бы Черный Мерфи не продал свою душу дьяволу, то не смог бы спастись. Революционный народ взял его замок приступом, разоружил стражников, но Аллан Мерфи обратился нетопырем и вылетел через дворцовое окно. Многие слышали его сатанинский смех, некоторые даже сошли с ума от ужаса.

– А не боитесь, что он вернется?

– У нас всегда наготове осиновые колья! – буркнул мальчишка. – Но он не вернется! Господь покарал его за злодеяния! Он обрек кровожадного пирата на вечные скитания. Каждый калеандец знает, что Мерфи будет вечно бороздить космос, не в силах пристать ни к одной обитаемой планете. Многие видели его зловещий черный корабль с порванными парусами, и все погибли. Корабль Черного Мерфи – предвестник гибели.

– Еще один Летучий Голландец? – усмехнулся Поллак. – Многовато их нынче в космосе. Что же, ты потешил меня, малыш. Как твое имя?

– Дик! – ответил мальчишка, но тут же поправился. – Ричард, сэр. Всегда к вашим услугам.

– Твои услуги мне пригодятся. Вижу, паренек ты смышленый. Пожалуй, возьму тебя в компаньоны. Если ты мне верно послужишь – буду платить тебе не медью или никчемными кредитками, а полноценным серебром. Вот задаток. – Генри бросил мальчишке серебряную монету.

Тот ловко поймал ее, и на чумазом личике заиграла счастливая улыбка.

– Я все сделаю, господин! Может, хотите осмотреть дворец? В одном крыле располагается приют для сирот, а в другом открыт Музей революции. Там очень интересные экспонаты…

– Обязательно гляну. Но я здорово устал с дороги. Так что, Ричард, отведи меня для начала в ближайшую гостиницу.

Февраль 2015 г.