Текст книги "Солнце в черных парусах (СИ)"

Автор книги: Сергей Казиник

Соавторы: Григорий Родственников
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Сергей Казиник, Григорий Родственников
Солнце в черных парусах

Сканирование сектора завершено. Объект идентифицирован. Тип судна – Баркентина. Бортовой номер 4367899. Порт приписки – планета Малута-12. Наименование судна – «Адмирал Гудальбаур». Кому принадлежит в настоящее время – не установлено; находится под управлением капитана Аллана Мерфи, значащегося в федеральном розыске. Переименовано в «Либерталию». Экипаж – 123 человека. Тип движителя – солнечное парусное оснащение, плюс стандартные маневровые дюзы. Вооружение – три батареи рельсовых пушек дальнего радиуса поражения, восемь торпедных установок класса «Гарпун», восемь ионных излучателей, плюс неустановленные количество зенитного и противометеоритного вооружения.

Прошу дать разрешение на проведение операции «Анжела».

* * *

Блинд, стаксель и кливер напоминали дуршлаг, что весьма затрудняло маневрирование. Действительно, бушприту досталось ничуть не меньше, чем прочему парусному вооружению, которое сейчас выдавало максимум треть штатной тяги. И это, несмотря на то, что местное светило наполняло паруса своими лучами четко с кормы.

Двенадцати– и четырехчасовые фок– и грот-мачты практически отсутствовали, предсмертно возложив всю нагрузку на восьмичасовых собратьев. Все три бизань-мачты чувствовали себя более-менее одинаково, но не настолько бодро, чтобы не заметить отсутствие привычного парусного окружения.

Баркентина «Либерталия» больше не выглядела вышедшим в открытый космос изображением с коллекционной винтажной открытки Федерации, куда она попала, еще не став «Либерталией». Сейчас она больше походила на опутанное узлами петель карбиновых рей огромное конусообразное бревно, каким-то неведомым великаном выброшенное за атмосферу неизвестной планеты, и невесть сколько дрейфующее, гонимое гравитационными течениями вселенной.

Но, несмотря на кажущуюся победу всемирной энтропии над созидающим разумом, внутри баркентины кипела жизнь, пытающаяся вернуть «Либерталии» прежний величественный облик. И прежние возможности. От которых эта самая жизнь напрямую зависела.

– Ну что, Квартирмейстер, у нас это уже третий минусовый рейд. Убытки и грядущие расходы неизмеримо больше прибыли. Не факт, что за такие дела команда меня не низложит. Может быть, уже сейчас палубные боцманы сход собирают.

Квартирмейстер пожал плечами.

– Это вряд ли. Кворума не будет. Лепила еще не всех абордажников починил: часть пока в отключке, и ждет очереди к операционному блоку. А вот завтра-послезавтра – да, могут предложить прогуляться по доске между крайними кормовыми маневровыми дюзами.

Капитан задумчиво почесал остатки левого уха и бросил взгляд в голомонитор, на котором робот-арахнид медленно и печально ткал из карбиновой синтопаутины Фор-брам-стеньгу.

– Такими темпами мы мачтовое вооружение лет пятьсот локальных восстанавливать будем, – словно прочитал мысли капитана Квартирмейстер. – На КАТ нам надо идти, на орбитальные верфи.

– И чем нам с анархистами расплачиваться? Наши долговые расписки они не берут. А в трюмах у нас сейчас такой товар, который им и даром не нужен.

Трюмы «Либерталии» действительно были забиты очень специфичным товаром. Крайне ценным для Земной Федерации, но низколиквидным для прочих возможных покупателей. И Конфедерация Анархических Территорий не была исключением.

– Мясо, – брезгливо поморщился Квартирмейстер, – замороженное мясо. И стоило из-за него такую бойню устраивать?

– А не твоя ли пороховая обезьяна сообщила, что тот конвой груз калифорния девятисотой пробы сопровождает?

Резкий зуммер срочного вызова не дал Квартирмейстеру ответить. Да и что отвечать, если ответственность за принятые боевые решения все равно лежит на капитане, а мальчишка, напутавший с маркировками контейнеров в том космопорту, уже выброшен за борт боцманом с восьмичасовой канонерской палубы.

– Кэп, по курсу на три часа малый торговец идет. Предварительно, пакетбот. Без охранения.

– Нас засек? – оживился капитан.

Пусть и мизерная, но реальная добыча могла отсрочить его, более чем возможное, скорое низложение. А если добыча окажется не такой уж и мизерной, то и полностью вернуть авторитет команды.

– Нет. Мы к нему от солнца идем.

Действительно, «Либерталия», набрав в свои паруса свет очередного светила, могла оставаться незамеченной, несмотря на поистине исполинские размеры. Конусообразный корпус, выпустивший в три стороны огромные карбиновые мачты, одетые в солнечные паруса, увлекающие галсами судно от одного солнца к другому, с носа практически не был виден. Но зато это достоинство с лихвой компенсировалось видом сзади, где наполненные светом сверхпрочные черные полотнища предъявляли наблюдателю баркентину во всей красе. Именно по этой причине кормовая батарея находилась всегда в состоянии боевой тревоги.

– Отлично, выпускайте блядву!

Блядва была давным-давно списанным малым эвакуационным ботом, переделанным под наживку, и способным выполнять функции шлюза абордажной команды. Будучи отстрелянной от «Либерталии», под прикрытием маскировочного поля, она удалялась от пиратской баркентины на максимальное расстояние и начинала верещать SOS на всех возможных частотах. Когда корабль-жертва ее подбирал, она намертво вваривалась в металл наружной обшивки шлюза и начинала хаотичной работой своих дюз сбивать его с курса, а затем мешать и прицеливаться. Ну а дальше дело было уже за абордажной командой, которую она пропускала через себя прямо внутрь обреченного судна. Этот способ был в разы эффективней, чем сначала расстрелять жертву, а потом собирать то, что осталось.

* * *

Элен Камская привыкла получать от жизни все. Когда-то она была дочерью простого космоплавателя с почтового каботажного брига, но предпочитала не вспоминать об этом. Зачем? Это было в другой реальности, да и было ли вообще? Те воспоминания были обрывочны и туманны, как монохромные картинки на разбитом планшете. Сейчас она жена одного из самых влиятельных чиновников Земной Федерации, ее фото пестрят на сайтах гламурных журналов всех обитаемых миров Вселенной. Ей восхищаются, ее боготворят, ей завидуют.… О, как ей завидуют!

Элен отложила бриллиантовое колье в сторону и недовольно надула губки. Нет, она не станет надевать его. Перед кем здесь красоваться? Перед несколькими вонючими матросами, не способными оценить красоту и изящество этой вещицы. Перед этими чумазыми плебеями, всякий раз пожирающими ее похотливыми взглядами, стоит ей лишь появиться на палубе. «Боже! Как скучно на этом торговом корыте, маленьком, дурацком, лишенном каких бы то ни было удобств! Конечно, стоило зафрахтовать иное судно, более приличествующее ее положению, но как на грех, ближайшие рейсы до Тарконии намечены лишь на будущую неделю!». А ей надо сейчас! Идея путешествия возникла в ее сознании спонтанно. Муж позвонил и рассказал о новом великолепном отеле, о тех запредельных наслаждениях, что подарит это рукотворное чудо скучающим туристам. И Элен не смогла совладать с собой. Она первая должна испытать на себе все удовольствия, все те сказочные забавы и развлечения, о которых говорил супруг. Напрасно господин Камский пытался отговорить ее, ссылаясь на тяготы и опасности не запланированного путешествия – Элен была непреклонна.

Так что же одеть на ланч? Может, бусы из балерской яшмы? Простенько и со вкусом. Знали бы эти голодранцы, что за одну бусинку можно купить весь их никчемный корабль вместе со всей командой.

От резких звуков корабельной сигнализации Элен вздрогнула. За дверью раздался топот ног. Что, черт возьми, происходит на этом задрипанном корыте?

Когда она вошла в рубку, капитан и помощник что-то горячо обсуждали. Увидев ее, замолчали. Элен недовольно нахмурилась.

– Господа, что за противный визг? Немедленно отключите сирену – у меня раскалывается голова.

Капитан нажал на какую-то кнопку, и тревожные звуки сигнализации стихли.

– Может, теперь объясните мне, что случилось?

– Мы приняли сигнал бедствия, мэм.

– Как романтично. И кто же попал в беду?

Капитан ткнул пальцем в монитор бортового компьютера:

– Сигнал SOS передает этот объект. Судя по идентификационному номеру – это спасательный бот с сухогруза «Болдкарго». Он, кстати, пропал совсем недавно.

Элен уставилась в монитор, брезгливо выпятила губу:

– Какой уродливый корабль. Похож на старый башмак…

– Это все-таки спасательный бот, мэм. Он и не должен быть красивым.

– Все равно, вид жутко непрезентабельный! Капитан, следуйте намеченным курсом!

Элен повернулась к мужчинам спиной и неторопливо направилась прочь, но реплика капитана заставила ее замереть на месте:

– Вы не понимаете, мэм, люди терпят бедствие, и мы…

Женщина резко обернулась, глаза сузились.

– Это вы не понимаете, капитан! Я зафрахтовала этот корабль! И на этот рейс – я ваша хозяйка! И именно я приказываю вам следовать дальше, без дурацких задержек!

– При всем уважении, мэм, – развел руками моряк. – Есть устав космофлота, да и вообще – определенные нормы…

– Норма для вас, – заорала в бешенстве женщина, – выполнять мои желания и приказы! А я не желаю видеть на борту кучу немытых вонючих ублюдков! Вы меня хорошо поняли, капитан?!

Лицо астронавта побледнело, губы сжались и превратились в тонкие розовые нити.

– Да, – прошипел он. – Я вас хорошо понял. Но пока здесь капитан я. И действовать буду в соответствии с существующими нормами, правилами и положениями устава, а не вашими блядскими желаниями! – С этими словами космоплаватель включил общую связь:

– Лево на борт! Поставить кливера!

– Что вы себе позволяете?! – Элен едва не задохнулась от ярости, – Вы, жалкий никчемный торгаш! Вы понимаете, с кем говорите?! Я Элен Камская! Я вышвырну вас из гильдии к свинопоням собачьим! Из офицера я вас сделаю кочегаром! Вы закончите свою никчемную жизнь в сточной канаве!

– Молчать! – взревел капитан. – Генри, – обратился он к помощнику, – выведи отсюда эту суку! Нам с тобой уже все равно ничего не светит, так хоть людей спасем!

Пакетбот тем временем стремительно сворачивал паруса грот-мачт и разворачивал косые паруса, позволяющие идти относительно светила под острым углом. Редкие попыхивания бортовых дюз, ускоряющих становление судна на новом курсе, приближали его экипаж и единственную пассажирку к совсем неожидаемым событиям…

* * *

В течение часа Элен металась по каюте, словно пойманная звероловами тигрица. Мало того, что эти мужланы выпроводили ее из рубки – они осмелились запереть свою хозяйку! Скоты! Мерзавцы! Голодранцы!

Сначала Элен крушила все, что попадалось под руку, потом устала и принялась обдумывать планы мести. Нет, лишение торговой лицензии – слишком легкое наказание для этих свиноконей. Разжалование виновных тоже неспособно компенсировать всю ту гамму чувств, которую ей пришлось пережить. Она пожалуется мужу и тот сфабрикует против них дело – он большой специалист в этих вопросах. Человек, который смог прикарманить целый астероид с какими-то уникальными полезными ископаемыми, обвести вокруг пальца федеральную комиссию по космическим находкам и избавиться от ненужных свидетелей, – такой ас способен на многое. Как же будут рыдать эти дряни, когда в грязной тюряге их будут пользовать в тощие задницы, как будут ныть и проклинать день, когда они пошли против воли Элен Камской.

Картинки предполагаемых мучений упрямого капитана и его помощника успокоили женщину, раскрасневшееся лицо постепенно приобрело естественный цвет. Элен подошла к высокому, в полный рост, зеркалу и принялась расчесывать свои шикарные белоснежные локоны. От зеркала осталась только треть, блестящие осколки хрустели под высокими каблуками, но этого было достаточно, чтобы лицезреть умопомрачительную, уверенную в себе и завтрашнем дне красавицу с идеальной точеной фигуркой.

Корабль сильно тряхнуло. Элен не удержалась на ногах и упала на широкую тахту. Что происходит? Каюта сотряслась от вибраций. Стали слышны монотонные бухающие звуки. Женщина подбежала к двери и забарабанила по ней кулачками.

– Откройте, кретины! Что там у вас творится?!

А потом она услышала шипение плазмы и выстрелы, как негромкие приглушенные плевки лазерных винтовок, так и оглушающие бухания огнестрельных пистолетов.

Элен отшатнулась, попятилась прочь. Прижалась лопатками к легкомысленному розовому пластику. Идиоты! Она же говорила, что не стоит трогать этот проклятый бот. Ей вспомнился блокбастер про астронавтов, что обнаружили в космосе дрейфующий корабль. И как на нем оказались страшные чудовища, сожравшие весь экипаж. Женщина почувствовала, как ее зубы начинают стучать. И когда дверь, вместо того, чтобы с привычным чавкающим звуком уползти в стену, просто влетела в каюту от мощного удара, не смогла подавить вопль ужаса.

В образовавшийся проем шагнул человек в черном комбинезоне. Глянцевый черный шлем с большими фасеточными наглазниками делал его похожим на огромное неведомое насекомое.

– Ха! – издал он хрюкающий смешок. – Какая краля!

Элен попыталась улыбнуться, но лишь болезненно скривилась. Хорошо, что это мужчина. С мужчинами всегда просто договориться. Они – животные. И побудительные мотивы у них не сложнее, чем у животных. На самый крайний случай – муж заплатит. Заплатит столько, сколько надо этому разбойнику. То, что это разбойник, она не сомневалась. Элен попыталась взять себя в руки:

– Здравствуйте, меня зовут Элен…

– А я Бабута! – хохотнул пират.

– Очень приятно, – пролепетала женщина и вдруг замерла в ужасе, потому что пришелец снял шлем.

У него не было лица. Уродливая серо-бурая маска, без носа и губ. Только раскосые белесые глаза с красными прожилками, смотрят на нее с похотливым масляным блеском, да зубы вызывающе прикрывают ту дырку, что принято называть ртом.

Бандит понял ее состояние и растянул узловатую маску в усмешке:

– Чуток об дюзы обжегся. Но это поправимо. Заплачу лепилам и снова буду красавцем.

Элен быстро закивала в ответ. А пират ткнул перчаткой ей в шею.

– Раздери меня дьявол! Скажи мне крошка, что это не балерская яшма?

– Да, да, – запинаясь подтвердила женщина, – балерская…

– Снимай! – распорядился разбойник.

Схватив бусы, он издал вопль восторга:

– Раздери меня дьявол! Наконец повезло! Да ты богатая шлюшка! Это целое состояние! – проворно спрятал бусы в карман комбинезона. – Еще есть?! Давай!

Элен дрожащим пальцем указала на комод. Пират грубо отпихнул ее в сторону и принялся рыться в вещах. Всякий раз, когда он находил что-то ценное, издавал хрюкающие смешки.

– Метеор мне в печенку – брюлики!

В каюту неслышно, как кошка, вошел еще один флибустьер. Этот был без шлема. Его лицо можно было назвать красивым, если бы не рваный шрам, тянувшийся от правого надбровья до верхней губы, да завязанный комок плоти, когда-то бывший левым ухом.

– Что у тебя, Бабута?

Уродливый разбойник обернулся:

– Фортуна, капитан! Она перестала показывать нам жопу! Гляди, что я нашел у этой крашеной дуры! Вот настоящие солнечные брюлики! Вот огненные сапфиры! Гедеанские болотные изумруды! Да это рай для понимающего ювелира!

– Ладно, ювелир, – усмехнулся капитан. – Заканчивай здесь быстрее.

– Кэп, на эти побрякушки можно купить целый фрегат!

– Так уж и целый?

– Я отвечаю! Фрегат с пушками и командой! Я знаю толк в камнях!

– Хорошо. Верю. Надеюсь, ты ничего не припрятал от меня?

– Как можно, Кэп?! Я свято блюду шестую статью договора!

Элен, слушавшая диалог двух грабителей, неожиданно воскликнула:

– Господа! Мой муж даст вам намного больше!

Капитан разбойников с ухмылкой повернулся к ней.

– И кто у нас муж?

– Он один из членов правления Совета Земной Федерации! Он даст вам столько денег, что хватит на десять жизней!

– У меня одна жизнь, – сухо ответил пират. – И я не играю с федералами в игру с выкупом – себе дороже.

– Мой муж – Лео Камский! – В отчаянии выкрикнула Элен, – Он отдаст за меня всё!

Капитан широко открыл глаза:

– Ты слышал, Бабута? Это оказывается супруга господина Хахамского. Того самого клоуна, что лично поклялся накинуть мне на шею пеньковый галстук. Вот так подарок судьбы!

– Да, Кэп, тебе повезло!

В этот момент в каюту ввалился третий разбойник.

– Бабута! Я тута! Говорят, ты нашел баб?!

– Сайман, – строго спросил капитан, – почему ты здесь? С товаром определились?

Сайман, длиннорукий и кряжистый, похожий на обезьяну молодчик, ощерил гнилые зубы.

– Обижаешь, шеф! Все обшмонали, под каждый коврик заглянули. Только ты будешь недоволен. Весь трюм забит мясом в консервах. Правда, есть еще двадцать ящиков солнечного шелка для парусов.

– Не, настоящим мясом свинопоней, для еды, – Поправился он, поймав уточняющий взгляд капитана.

Все дело в том, что консервированным мясом принято было называть людей в глубокой заморозке, которых Федерация перевозила в метрополию, чтобы исправить просто ужасающую ситуацию на Земле. Загубленная в ноль экология и постоянные эксперименты с генетически-модифицированными продуктами привели к тому, что нормальных людей на материнской планете человечества уже практически не рождалось. Рождались либо уроды, либо существа с таким набором генетических заболеваний, что даже был принят закон, позволяющий не считать ЭТО людьми. Генетический мусор – этим все сказано. А вот на окраинных мирах, где колонисты жили в балансе с местными экосистемами и были не избалованны ГМО, с генетикой, наследственностью и рождаемостью все было в порядке. Вот потому-то Федерация собирала налоги, в том числе, и такими ресурсами. Ну а дальше: не бизнес-классом же их через полкосмоса везти! Рекрутов погружали в глубокую заморозку, и набивали транспортники криоконтейнерами. И именно такой груз сейчас был в трюмах «Либерталии». А вот что делать с ним дальше, было абсолютно непонятно, ибо покупатель на этот товар был ровно один – Федерация. Ну или работорговцы. О которых все слышали, но никто их не видел.

Капитан отвлекся от грустных мыслей и посмотрел на Саймана.

– Шелк это хорошо. Мясо не берите. Что у суперкарго?

Сайман скорчил недовольную мину:

– Они оказались нищими крысами. У капитана пять тысяч кредиток, у помощника двадцать золотых реалов, ну и у остальных по мелочи. Так что негусто.

– Зато Бабута с уловом, – капитан кивнул на пирата с обожженным лицом. – За нас всех отработал. Надыбал драгоценностей.

– Ух ты! Много?!

Бабута вытянул вверх руку и коснулся потолка.

– Кайф! – восхитился Сайман. – А самая главная драгоценность – вот эта сисястая молодка! Шеф, у меня уже портки мокрые – не могу больше сдерживаться!

– Она ваша! – усмехнулся капитан. – Побалуйтесь часок-другой и сверните шею! И вот что, запустите «режиссера», пусть заснимет оргию во всей красе! Фильм отдашь мне. Я потом зашлю одному чинуше с наилучшими пожеланиями.

Элен с воплями упала на колени:

– Прошу вас, добрый господин! Как ваше имя?! Я буду молиться за вас всем святым!

Сайман и Бабута расхохотались.

– Глупая мокрощелка, – прохрюкал обожженный. – Перед тобой сам капитан Аллан Мерфи, по прозвищу «Черный Мерфи» – гроза всех торговых трасс в обитаемых мирах. До революции на Калеанде он был принцем, а теперь капитан звездного братства! Но мы все чтим его титул и носим цвет герба! – Бабута ткнул себя в черный комбинезон.

– Много болтаешь! – нахмурился Мерфи. – У вас два часа, чтобы с ней закончить. Время пошло.

Капитан быстрым шагом покинул каюту. За спиной раздался душераздирающий женский вопль, но разбойник не остановился, лишь губы растянулись в усмешке:

– Дорвались, кобели. Ох, не завидую я вам, господин Хамский, когда вы получите мой фильм для взрослых.

* * *

Капитан Мерфи пристально разглядывал голографическую звездную лоцию, трогал планеты, гладил пальцами туманности и насвистывал веселый мотивчик. Дверь без стука распахнулась, и в каюту ввалился Бабута: впереди себя он толкал Элен. Она не сопротивлялась, только поводила вокруг себя абсолютно чумным и непонимающим происходящего взглядом. Женщина была абсолютно голая, с разбитым в кашу лицом и растрепанными окровавленными волосами, на белоснежном теле – множество ссадин и следов укусов.

Аллан отключил лоцию и мрачно уставился на помощника.

– Это что за бунт? Почему эта сука до сих пор жива?

Рука капитана поползла к треугольной кобуре на поясе.

– Нет, нет, кэп! – Заторопился Бабута. – Все не так! Просто я решил, что ты должен услышать это!

– Услышать что? – тон капитана не предвещал ничего хорошего, а пальцы уже коснулись рифленой ручки бластера. – Услышать, что мои приказы уже не важны для тебя?

– Вовсе нет! То есть, я хотел сказать, когда мы драли эту хапугу в два смычка – в ней, видать, пробудилась совесть, и она нам поведала об одной махинации своего муженька. Этот вор слямзил целый астероид с драгоценными металлами и так, подла, все обстряпал, что комар носа не подточит! Вот я и подумал, что тебе будет интересно! А если не интересно, так я прямо сейчас ей башку отрежу. Прямо не сходя с этого места!

– У себя в хлеву грязнить будешь. Рассказывай!

– Это… Я сам не очень понял. У меня же голова не такая, как у тебя. Пусть шалава сама все расскажет, а ты решишь, стоящее это дело или нет.

Бабута шлепнул Элен по ягодице.

– Ступай к капитану. Он справедливый, если все выгорит, он тебе жизнь подарит. Я правильно говорю, кэп?

Мерфи не ответил. Он неторопливо разглядывал женщину, затем указал ей на свободное кресло.

– Присаживайтесь, сударыня. Я вас внимательно слушаю.

Элен решительно тряхнула головой, от чего с ее подбородка сорвались несколько капель крови и упали на рукав капитанского комбинезона.

– Я хочу, чтобы этот человек ушел!

– Ты чего сука?! – мгновенно разъярился обожженный. – Нюх потеряла?! У кэпа нет от меня секретов! Да мы с ним столько лет вместе!

– Заткнись, Бабута! – рявкнул Мерфи. – И убирайся к дьяволу!

Помощник засопел и вышел, громко хлопнув дверью.

Мерфи брезгливо стер чужую кровь белоснежным платком и, швырнув его на пол, негромко приказал: – Утиль.

Выскочивший из-за ножки стола паукообразный робот, словно дрессированный пес, бросился на испачканный платок.

Наблюдая, как ткань быстро перемалывается железными жвалами и исчезает внутри уборщика, капитан негромко произнес:

– Сударыня, если вам есть, что сказать – говорите. Я не намерен ждать, пока вы загадите мне каюту – из вас течет, как из недорезанной свинокобылы.

– У меня есть два условия, – прошептала женщина. – Два.

– Вы наглеете, милочка, – все также не глядя на нее, усмехнулся пират. – Вы не в том положении, чтобы диктовать условия.

– Тогда я ничего вам не скажу! – Элен издала булькающий смешок и сжала кулачки.

Мерфи оторвался от созерцания работы уборщика и с интересом поглядел на нее.

Глаза горят безумным светом, уголки губ дергаются, тело сотрясает озноб. «А баба-то, похоже, съехала с резьбы. Не удивительно, живого места нет. Из будуара светских львиц угодить в бордель для маньяков. И эти укусы, не иначе, скоро загноятся – у Саймана отвратительные гнилые зубы…»

– Так какие условия?

– Первое – жизнь и свобода!

– Ну, это само собой. Я даже дам вам челнок с автопилотом. Доставит вас прямиком на орбиту Тарконии. Ведь вы туда летели?

– Второе условие – негодяи, изуродовавшие меня, должны сдохнуть!

Мерфи развел руками:

– Этого обещать не могу. Они мои ближайшие помощники.

– Они сдохнут в страшных корчах! Вы слышите?! Сдохнут!

Тело женщины свело судорогой, она замотала головой, разбрызгивая во все стороны кровь.

– Все, все! Хватит! Заткнитесь и я, может быть, сделаю, как вы хотите! Успокойтесь!

«Наивная сбрендившая дура. Только последний кретин по собственной воли лишится таких умелых ребят, как Бабута и Сайман. Они вдвоем стоят сотни всех остальных, исключая квартирмейстера».

Мерфи приложил руку к груди и торжественно произнес:

– Я в любом случае отплачу мерзавцам за ваши мучения.

– Поклянитесь!

– Даю слово калеандского дворянина!

* * *

По вашему приказу начата операция «Анжела». На пути к объекту зафиксированы сильные электромагнитные излучения, поэтому активация агента возможна лишь на сорок процентов. Сокращение дистанции считаю нецелесообразным из-за возможной демаскировки.

* * *

Женщина рассказывала сбивчиво и торопливо, а Черный Мерфи ощущал чудовищную сухость во рту. Пальцы мертвой хваткой вцепились в подлокотники кресла. Сердце оглушительно бухало в груди. Вот это удача! Шанс, который выпадает раз в жизни! Неужели, наконец, повезло?! Бунт на корабле отменяется. Он вернет себе команду и уважение. Починит «Либерталию», рассчитается по долгам с анархистами. Да что там «Либерталия», он купит военный линкор! Нет, целую эскадру! А нужна ли она ему, эта эскадра? С такими деньжищами можно послать к чертям все пиратское братство с его шутовскими договорами и уставами! Он вернет свой титул и привилегии, совершит переворот на Калеанде и станет королем! А еще лучше купить президентский портфель и зажить легко и красиво в какой-нибудь благоустроенной колонии.

– Как велик этот астероид?

– Около двух с половиной тысяч миль…

– Да это маленькая планета! – Мерфи облизал пересохшие губы. – Что за породы?

– Муж говорил: примерно 40 % родия, где-то 20 % осмия-187, какой-то калифорний там еще есть….

«Проклятье! Самые дорогие металлы во вселенной! Осмий-187, это же тысяча кредиток за грамм!»

– Ты говоришь, астероид обнаружили полгода назад! И что, никто до сих пор не наложил на него лапы?

– Я уже сказала: экипаж исследовательского судна убит – несчастный случай, а вся документация уничтожена. И сам объект скрыт от посторонних взглядов.

– Как можно скрыть такую махину?

– Защитное экранирующее антирадарное поле…

– Охрана?

– Один корабль на орбите.

– Какой? Тип? Класс?

– Не знаю. Но муж говорил, что его команда состоит из андроидов.

– Каких?

– Военные роботы.

– Какая модификация? Машинмены? АW-18? AW-21?

– Понятия не имею… Муж говорил, существует пароль для связи с ними, но я его не знаю. При приближении к астероиду следует предупреждение, что там секретная федеральная зона, и приказывается изменить маршрут. В случае отказа – корабль открывает огонь.

– Это проблема, – пробормотал Мерфи. – Но разрешимая. Ты порадовала меня, девочка. Покажи, где этот астероид. – он активировал звездную лоцию. – Ну, ткни пальчиком.

Глаза Элен расширились от ужаса. Только сейчас она сообразила, что не знает точных координат дорогостоящего объекта.

– Он… Он…

– Смелее, красавица!

– В туманности Желтого Кракена…

– Отлично! Вот она! – Мерфи увеличил изображение. – Где этот булыжник?!

– Я… Я не знаю. Я не знаю!

Из глаз женщины хлынули слезы, кровавые ручейки потекли по изуродованному лицу.

– Что? – Мерфи окаменел. – Я не понял…

Лицо пирата превратилось в безжизненную маску. Птица удачи, которую он только что поймал за драгоценный хвост, неожиданно вырвалась и улетела. Разбойника охватила звериная ярость.

– Ты что, сука, решила посмеяться надо мной?! Пойди туда, не знаю куда? Туманность Желтого Кракена – это больше двадцати парсек! Ты знаешь, что я сделаю с тобой?! Мои парни будут драть тебя день и ночь и превратят твои дырки в туннели, сквозь которые смогут пролететь десантные катера! Я буду резать тебя по кускам, рвать на части, тянуть жилы!

Страшное лицо бандита расплывалось перед глазами Элен, вибрировало, взрывалось кровавыми брызгами. В голове возник монотонный гул, он нарастал, превращаясь в свистящий вой, острый изнуряющий, выворачивающий сознание. Глаза женщин выкатились из орбит, язык вывалился изо рта. Голова была готова разорваться от боли… вдруг все стихло… Тишина. Странная обволакивающая. И в этом холодном, умиротворяющем безмолвии вкрадчивый шепот:

«Анжела, твои агентурные полномочия подтверждены. Назови серийный номер для активации матрицы».

Элен преображается на глазах. Дрожь покидает тело. Губы привычно шепчут:

– Я Анжела. Серийный номер APS 129-45-78. Готова к проведению операции.

– Что ты бормочешь, сука?! – беснуется пират, но женщина не слышит его. Мозговые рецепторы воспринимают только телепатические команды.

«Анжела, твои сенсорные зоны усилены. Подконтрольная матрица готова для сканирования. Совозбужденные участки мозга Элен Камской распределены по значимости событий. Ты видишь. Ты видишь главное».

– Я вижу, – шепчет Элен. Перед глазами компьютер мужа, а на нем длинный двадцатизначный код. Экран монитора замирает, словно зависнув, ровный ряд букв и цифр.

В тот момент, когда обезумевший пират заносит над ней кулак, Элен начинает говорить. Говорить четко и неторопливо.

– Что? – Мерфи замирает с поднятой рукой, но в следующий момент бросается к виртуальной клавиатуре. Пальцы летают по клавишам.

Женщина закатывает глаза и сползает с кресла на пол, а Черный Мерфи издает вопль восторга, видя на мониторе надпись: «Доступ разрешен».

Перед ним секретные материалы Лео Камского. Проект «Счастье».

* * *

«Из-за сильной эмоциональной и направленной перегрузки произошла незапланированная гибель клеток коры головного мозга агента. Инволюция нейронов до 30 %. Во избежание потери агента, как полноценной мыслящей единицы, считаю необходимым временное прекращение пси-излучения».

* * *

Сознание продиралось сквозь дебри недавних воспоминаний, но постоянно соскальзывало обратно, во мглу бессознательности. Как такое могло произойти? С ней! Животные! Но после произошедшего она теперь тоже – животное! Даже хуже! Многочисленные ушибы и открытые раны давали о себе знать целой гаммой боли, и не позволяли проваливаться в себя слишком глубоко, удерживая остатки разума на поверхности. Элен даже и не знала, что боль может быть настолько многогранной, целой палитрой всполохов осыпая угасающие частички ее «я».

Во рту язык как-то сам собой ворочал крошево зубов, по ногам текло что-то горячее из порванной промежности, каждый вдох и выдох оглашал тесное помещение булькающими звуками.

– Фигассе! Да ее проще за борт выбросить, чем чинить!

Голос раздался откуда-то издалека. Что он сказал? За борт? Да, за борт! Спаситель! Этот неведомый визитер, наконец, прекратит ее страдания! Или все-таки жить? Ну да – жить. Она сможет. Она выкарабкается. Пусть тряпкой, пусть даже хуже животного, но выжить, выжить, выжить! Так что никаких «за борт», надо просто поднапрячься и удовлетворить похоть очередного пришедшего.

– У нас один операционный блок, и к нему очередь. Мы даже абордажников до конца не чиним, так, подлатали, а дальше пусть сами. А на восстановление этой… и операционного времени потребуется, как на нескольких человек. Кто-то над ней хорошо постарался.

– Борода, да не нужно ее полностью восстанавливать. Квартирмейстер четко сказал – «сделайте так, чтоб она еще чуть пожила». Чуть, понимаешь? Так что пихай ее в медблок на стандартный восстановительный режим, а красотищу ее неописуемую чинить не будем. Даже настройки не меняй, а только очередь на одного человека подвинь.