Текст книги "Им равных нет"

Автор книги: Сергей Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 12

Цыган понимал, что наконец старуха с косой после долгой погони по ичкерским горам и таджикским перевалам все-таки настигла его. И грохот автоматной очереди зазвучал для него похоронной музыкой.

Цыган откатился в сторону, понимая, что все равно не успеет уцелеть. С двух десятков метров из автомата Калашникова попадают в цель без каких-либо проблем даже плохие стрелки.

Прошла секунда. Но он был еще жив…

Он видел, как стрелявший абрек пыльным мешком рухнул на землю.

Что, почему – разберемся. Пора действовать. Предававшиеся содомскому греху бандиты бросились в сторону. Один, прыгнув вперед, попытался схватить лежащий на земле автомат.

Цыган, уже пришедший в себя, вскинул «винторез» и без задержки два раза вдавил спусковой крючок… Две дырки… Два трупа… Проза войны. Это были не люди. Враги. А врага уничтожают без жалости.

Цыган перевел дух, оценивая, что же произошло. Разгадка была простая – Бизон засек вылезшего из сторожки абрека и выстрелил по нему из «Вала». В эту же секунду абрек, отброшенный пулей назад, нажал на спусковой крючок, но пули ушли вверх.

Десантники прошуршали по окрестностям. После поднятого шума стесняться было нечего. Бросили пару гранат в дом. В сарай. Но там никого не оказалось. Чисто.

Теперь можно перевести дух.

– Цыган! – подозвал снайпера командир. – Ты что, совсем мух не ловишь?! Жить надоело?!

– Виноват. Не сориентировался, товарищ майор.

– Ломишься через заросли, как кабан за желудями! – воскликнул Ник. – И порносценами с извращенкой наслаждаешься!

– Все хорошо, что хорошо кончается, – развел руками Цыган.

– Раздолбай настоящий, – майор хмыкнул, глядя на виновато потупившегося Цыгана. – Ладно, в темпе, хлопцы. А то черти эти зеленые на выстрелы сбегутся…

Убитых быстро обыскали. В карманах у них лежали какие-то изготовленные на матричном принтере с бледным картриджем мандаты за подписями революционного моджахедского правительства. Чего делали бандиты в этом заброшенном Аллахом месте – непонятно. Да и разбираться желания не было.

Трупы сбросили в яму для навоза. Присыпали сверху тем же навозом – авось не скоро найдут…

Снова в зеленку. Подальше от этого места, где только что звучали выстрелы…

В нужный квадрат в десяти километрах от Грозного вышли по графику, к полудню, отмахав часть пути в светлое время суток. В ущелье журчала река. Места были красивые – вековые сосны, серые гордые пики скал. Раньше здесь была турбаза. Потом расположилась база республиканского ОМОНа, перешедшего в полном составе на сторону моджахедов. Сейчас это опорный пункт, где концентрировались живая сила и бронетехника мятежников. Здесь же рекрутировали и натаскивали ополченцев.

В окрестностях было оживленно – гораздо больше, чем хотелось бы разведчикам. Группа едва не наткнулись в лесу на толпу боевиков, двигающуюся в зеленке. Замри, не двигайся, пропусти врага мимо и подави желание врезать по нему со всех стволов и за пять секунд изрубить в фарш.

С большим трудом удалось приблизиться к объекту и выбрать нормальный наблюдательный пункт. Пару раз десантники едва не напоролись на растяжку, один раз – на противопехотную мину. Тут на протяжении многих лет кто-то минировал, кто-то разминировал, хаотично и бессистемно. Карт минных полей, скорее всего, не делали, а если и делали, то они давно сгорели синим пламенем. Так что не зевать, смотреть под ноги и, продвигаясь в зеленке, на опасных участках двигаться медленно, проводя перед собой рукой.

Привычная работа – сбор разведданных путем наблюдения за противником…

– Отходим, – приказал Ник, когда им удалось насосаться разведывательной информации. – Больше ничего, кроме неприятностей, мы здесь не найдем.

Группа опять углубилась в зеленку. Десантники вскарабкались по склону, отошли на приличное расстояние и сумели найти более-менее подходящее место для привала, надежно скрытое от посторонних глаз. Здесь можно отдохнуть, перекусить и, главное, связаться со штабом группировки.

– Что-то мне говорит, что мы так долго мотаться будем, – заворчал Фауст, налаживая аппаратуру. – Как дерьмо в проруби, ипать конем наше командование!

– Будем мотаться, товарищ прапорщик, пока не сдохнем, если прикажут, – пафосно произнес Цыган и улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. – А командование нечего парафинить всуе. Оно, родное, о нас денно и нощно беспокоится, откушивая черную икорку с водочкой.

– Да ладно тебе лыбиться, ядрен-макарон, – беззлобно отмахнулся Фауст. – Не верю я, что мы плацдарм готовим, – говорил он лениво, без надрыва. Просто констатировал факт, который, казалось, его совершенно не задевал.

– Что ты как старушка богомольная – верю, не верю, – встрял Ник. – Мы или выполняем боевой приказ. Или геройски гибнем, если его выполнить не удастся.

– Так-то оно так… Только кому наши разведданные нужны? Не спешит Москва мятеж подавлять. Мутно как-то все это. Как в Первую Ичкерскую войну, – с этими словами Фауст начал вводить полученную информацию в планшет «Мастера-11», готовя ее к переброске.

Между тем его критическое настроение передалось другим бойцам группы. Вопрос смысла выполняемой боевой работы являлся жизненно важным. Зря или не зря десантники лезут в пекло – это не могло быть им безразлично.

Дела пока вроде бы шли нормально. Группа придерживалась графика движения, при этом пока удавалось соблюдать режим невидимости. Десантники отработали два обозначенных в боевом приказе квадрата. Собрали серьезную развединформацию. Ох, как красиво можно было бы ее отработать. Подсветить места скопления живой силы и техники противника под бомбоштурмовые удары. Очертить места высадки десанта, порядок захвата командных пунктов мятежников. И прекратить все это безобразие. Только никто не давал отмашку, не взмывали над аэродромами штурмовики и вертолеты огневой поддержки. Не пересекали границу бронеколонны. Не давила артиллерия огневые точки. А время утекало…

– Готово, – кивнул Фауст, закончив ввод информации. Погладил ласково «Мастер-11» – вещь, которую он любил всеми фибрами души. Посмотрел на часы – близилось назначенное время сеанса связи. Через две минуты вдавил на планшете кнопку.

Станция спутниковой связи послала в штаб очередную порцию информации. А потом экран засветился – высыпали разноцветные квадраты и цифры, которые вскоре исчезли. Компьютер слопал поступивший из штаба информационный пакет. Дешифровал. И выдал новое задание.

– Ну, что я и говорил, йошкин кот. Муть какая-то, – сказал Фауст, протягивая командиру планшет с приказом.

– Выйти к селу Южное, – читал Ник. – Встретиться с резидентом «Агасфер». Боевая задача… Во как! Список лидеров мятежников, которых необходимо захватить живыми. Знакомые лица. Бадри Абубакаров – известный полевой командир, видимо, одно из ключевых лиц, отвечающих за военную сторону бунта… А на первом месте не Президент Ахмедханов – этот под безоговорочное уничтожение. Абдулла Меджиев – знакомая сволочь. Его взять живым…

– Я о нем слышал, – произнес Бизон, знавший все на свете. – Ничем особо зловредным не прославился. Так, мелкая сошка в тени покойного Президента Тайсумова.

– В тени обитают самые вредные существа, – Ник провел ладонью по небритому подбородку. – И вообще, командованию виднее… Приготовились, хлопцы. Через пять минут выступаем…

Глава 13

В Ичкерии продолжалось наведение революционного исламского порядка. Федеральные силы в республике сидели в обороне. И они были костью в горле.

После вынужденной передислокации мобильного отряда осталось три федеральных очага сопротивления, обложенных как медведи в берлоге. Сто пятьдесят шестой мотострелковый полк засел крепко и надежно – пока мятежники даже не рассчитывали его выковырять, продолжая наносить булавочные уколы в виде непрекращающихся обстрелов. В погранотряде ситуация была не такой радужной – он находился в черте города, и по нему постоянно лупили из пулеметов с близлежащих пятиэтажек. Но на более активные действия моджахеды пока не отваживались. Оборона в погранотряде была выстроена со знанием дела, и мятежники пока не располагали ресурсами для ее прорыва.

Главари мятежников прекрасно понимали, насколько чревато иметь хорошо вооруженного противника в глубине своей территории, которая к тому же еще не полностью взята под контроль. И оставлять в покое военных не собирались. Было принято решение потихоньку давить их по одному. Для начала выбрали самое слабое звено. После удачного отступления мобильного отряда самым слабым звеном стал батальон внутренних войск. На него бандиты и решили навалиться всем скопом.

Командир батальона правильно оценил повышение активности боевиков. Собрав офицеров в штабном вагончике, сказал, смотря на проверяющего из Москвы:

– Ну что, вы правы, товарищ полковник. Бросила нас ваша Москва. Ждать нечего. Боевики стягивают силы. Вырываемся с боем.

Комбат обвел взглядом подчиненных.

– Возражения не принимаются.

– Нелегко придется, – покачал головой заместитель командира батальона по политико-воспитательной работе.

– У мобильного отряда получилось. А у нас живой силушки и огневой мощи поболе будет.

– Так и блокировали нас покрепче, – сказал командир взвода разведки. – Они уже ученые. После того как мобильный отряд упустили. По путям возможного отхода засад понаставили.

– Быстро учатся, твари, – произнес командир батальона.

– Волчары матерые, – кивнул командир взвода разведки.

– А мы волкодавы, – зло произнес командир батальона. – Русский солдат всегда абрека бил. И бить будет. Прорвемся, мужики. Нам терять нечего…

Промедление было смерти подобно. Да тут еще подоспела информация, что к части собираются подтянуть артиллерию – противоградовые пушки и безоткатные орудия калибра сто семь миллиметров, переброшенные из Грузии.

Моджахеды действительно ожидали, что батальон пойдет на прорыв, и загодя подготовились, организовав засады и заслоны по возможному пути движения. Они ждали, что русские будут уходить к границе с Северной Осетией. До нее было не так далеко. И никто не думал, что рванут из окружения в темное время суток, сразу после полуночи.

Устроив фейерверк из всех видов оружия, батальон пошел на прорыв. И двинулся в глубь Ичкерии, где мятежники чувствовали себя хозяевами и особо не заботились о мерах безопасности…

Началась кровавая баня. Батальон двигался вперед с ожесточенными боями, оставляя позади свои горящие бронемашины и «Уралы». Мятежники меньше всего хотели упускать такую добычу. Они надеялись перемолоть ненавистного врага засадами, мобильными группами, закладками фугасов. Командир батальона проявил чудеса тактической смекалки, предвидения и интуиции. И, несмотря на бешеное сопротивление, колонна двигалась вперед как единое целое, сохраняя боевой порядок. Комбат знал, что надеяться можно только на себя. Не будет поддержки авиации и артиллерии. И спасти может лишь одно – надо тоже действовать как волки. Жестоко. Эффективно. Быстро…

По дороге батальон с ходу занял возникшее на маршруте село, наводненное бандитами. Военные пережгли все, что попалось. Боеприпасов не жалели. И врагов не жалели. И себя тоже не жалели. Шли как в последний бой. Отчаянно и зло. Как могут ходить в бой только русские солдаты, сломавшие хребет и Наполеону, и Гитлеру, и, если понадобится, перемелят в труху кого хочешь.

Почти сутки батальон вел бои. Разносил укрепления. Давил засады. Обходил фугасы… Выбивали всех, кто попадался на пути.

Когда было нужно, военные не стеснялись прикрываться заложниками из мирного населения – это война на уничтожение, здесь не до сантиментов.

Кровь за кровь. Зуб за зуб. В такой войне подобная психологическая установка прививается моментально. Мы ваши кровники, господа исламские фундаменталисты и мятежники? Тогда вы наши кровники!!! Получи!!! Ствол на ствол, нож на нож. Выходи, моджахед!!!

Мирное население? Нет мирных в такой войне! Нет школ, клубов и магазинов. Есть укрепленные пункты противника. Есть вражеская территория.

Потеряв почти треть личного состава убитыми и ранеными, оставив за спиной свои сожженные бронетранспортеры и автомашины, батальон вышел к границам Дагестана. Комбат был ранен, но продолжал отдавать осипшим от многочасового крика голосом приказания. Когда понял, что батальон вышел из окружения, то от кровопотери потерял сознание, перед этим вдруг четко осознав – теперь ему все равно, что будет дальше. Он вывел поредевший батальон к своим через прочерчиваемую трассерами и выстрелами РПГ темноту, когда жизнь не стоила ничего и в голове билась лишь одна мысль – спасти как можно больше людей. Последнее, о чем он думал, – о себе. И он спас всех, кого было можно спасти. Батальон заплатил большую цену, но командир был уверен – иначе было нельзя. Сделал то, что казалось невозможным. Теперь можно предстать перед Богом с осознанием того, что выполнил свое назначение. И пусть Божий суд решит, прав он был или не прав.

На военном вертолете комбата и еще нескольких раненых доставили в медицинский батальон, а потом – в госпиталь внутренних войск.

Комбат, несмотря на внутреннюю готовность умереть, выжил. Он пришел в себя и после всего пережитого ощутил, как его сковывает мягкими, но мощными обручами тягучая черная апатия.

Он не ведал, что его ждет впереди. Могло быть что угодно – орден, трибунал. Перспективы туманные, как и вся российская жизнь. Но эмоции перегорели в последнем броске по вражеской территории. И теперь пусть с ним делают что хотят – плевать на них с воздушного шара!

В углу его одноместной шикарной генеральской палаты (поместили комбата по личному указанию заместителя командующего внутренними войсками) работал телевизор «Сони» с метровым экраном. По второму каналу закончилась очередная серия романтически-детективного телесериала – бессмысленного, тупого, бесконечного. И пошли новости.

– Представители силовых структур просят не драматизировать ситуацию в Республике Ичкерия, – вещала дикторша «Новостей». – Хотя на Северном Кавказе накопилось немало противоречий, они будут решаться исключительно мирными средствами. Заявления представителей северокавказских общественных организаций о фактах бесчинств по отношению к мирному населению Республики Ичкерия со стороны федеральных сил, как нас заверили в Генеральной прокуратуре Российской Федерации, будут расследованы самым тщательным образом.

– «Градом» бы по всем вам, сукам московским, врезать, – глухо произнес комбат.

«Бесчинства по отношению к мирному населению». Он прикинул, что все-таки ему больше светит трибунал, чем орден. Но досада, обида и страх были как одеялом прикрыты равнодушием и глухой тоской. Вот только ему сильно хотелось умереть и родиться вновь где-нибудь за тысячи километров отсюда, где нет проклятой войны и циничных политиков.

Глава 14

Просторный темно-вишневый джип «Тойота Ландкраузер» замер, глубоко зарывшись в кусты мощным изогнутым никелированным бампером, напоминающим рога древнего ископаемого животного. Он съехал с проселочной дороги. Сзади его металлическая шкура была продырявлена в нескольких местах. Лобовое стекло тоже пошло трещинами. В него вошли две пули, пробили насквозь и вылетели через задние окна. Но, к счастью для пассажиров, на ходовые качества машины пулевые пробоины не повлияли.

– Уф, ах… Убежали, – заохал нескладный долговязый горец лет сорока на вид с длинными жилистыми тощими руками, выбираясь из-за руля. Это он, управляя машиной, только что въехал в кустарник, но данное обстоятельство его не смущало. Все равно джип чужой. Боевой трофей. – Быстрые колеса куда лучше быстрых ног!

Он сделал пару приседаний, разминая затекшие ноги, и радостно завопил:

– Магомед, тащи добычу…

Из машины вылезли еще двое горцев. Один совсем молоденький, с порывистыми движениями, наивно щенячьим выражением смуглого лица и с зеленой повязкой на голове. Другой лет пятидесяти, бородатый, с окровавленной щекой и порезанной ладонью, на его плече висел укороченный автомат Калашникова. Последний вытащил из салона серый холщовый мешок, туго набитый, с надписями на английском языке.

– Ну, показывай! – нетерпеливо воскликнул молодой взволнованным голосом, сорвавшимся на фальцет.

Бородатый Магомед присел на колено. Развязал мешок. И с нервным смешком высыпал из него несколько пачек долларов и тысячных рублевых купюр в банковских упаковках. В мешке оставалось еще много этого добра. Магомед взял пачку, провел по ней пальцем, на его лице расцвела блаженная улыбка…

– Хорошо-о-о, – сладострастно прошептал молодой, стоящий за спиной бородатого. Потом вытащил из-за пояса пистолет «ТТ» со свежим запахом пороха. Прикусил губу, от чего его лицо перекосила сосредоточенная гримаса. И выстрелил в спину Магомеду… Потом еще. И еще… Он методично нажимал на курок, пока магазин не опустел и тело не перестало дергаться.

– Рустам, зачем ты его застрелил? – без каких-либо видимых эмоций спросил долговязый.

– Как?! – изумился Рустам, выщелкивая опустевший магазин, прилаживая новый и обратно затыкая пистолет за пояс.

– Патроны только зря тратишь, – пояснил долговязый. – Мужчина не стреляет в кого попало и когда попало. Нож тебе зачем?

Рустам стыдливо потупил взор. Он всегда с трепетом воспринимал критику и советы старшего брата. И в лепешку готов был разбиться, чтобы заработать его похвалу.

Долговязый водитель присел рядом с мешком и стал собирать в него разбросанные пачки, брезгливо вытер одну, на которую брызнула кровь, о темно-коричневый пиджак лежащего мертвеца.

– Уф… Ах… Ай везет нам, Рустам! Как же везет! – долговязый веревкой перевязал туго набитый мешок.

– Привет вам, граждане разбойники и бандиты, – прозвучал спокойный густой бас. – Добычу делите?

Братья резко повернулись на голос и увидели невысокого широкоплечего человека с добродушным широким лицом бульдога, в странном камуфляже, украшенном зелеными ленточками. Незнакомец двигался легким прогулочным шагом. Самое интересное, что он был безоружный, только подбрасывал в руке десантный нож.

– Своих валите, ядрен-батон? – кивнул пришелец на труп. – Не по-человечески как-то.

– Собака! – тонким голосом воскликнул Рустам, быстро выдернув из-за пояса еще горячий ствол.

И рухнул на траву как подкошенный. Со стороны кустов послышался негромкий хлопок бесшумного оружия.

– Ну что, гражданин разбойник? – незнакомец приблизился к сидящему на корточках горцу. Тот был безоружен – автомат оставил в машине.

Пришелец подбросил в руке десантный нож и вздохнул:

– Ты не виноват, что оказался здесь. И что нам нужна машина. Так уж вышло…

– Не отдам! – горец попытался телом заслонить мешок с деньгами. – Не дам, пес!!!

Выверенный, аккуратный удар.

Фауст ногой отпихнул отяжелевшее тело, произнес:

– Еще одним меньше…

Из зарослей появились десантники. Цыган, поглаживая только что отлично отработавший «винторез», процедил презрительно сквозь зубы:

– Крысятники. Друг друга поедом жрут…

– Транспорт есть, – удовлетворенно отметил Ник, оглядывая залитый кровью салон. – Барана эти черти, что ли, здесь резали?

– Деньги делили, – усмехнулся Цыган. – Это процесс серьезный, чреватый обильной кровопотерей.

Судя по всему, бандиты грабанули какой-то небольшой банк. Такая смута – идеальное время для смены собственников денежных средств и вещей. Все законы, сложившиеся годами связи, положение в обществе не стоят ничего. Реальную ценность представляют лишь автомат, причастность к серьезной вооруженной группе, а также решимость взять свое…

Бандитам действительно не повезло, что разведывательно-диверсионной группе понадобился транспорт. Иначе десантники прошли бы мимо, прошуршали бы как сквозняк по кустам – тихо и незаметно. Но обстоятельства требовали кардинальных решений. До резидента «Агасфер», с которым необходимо встретиться в кратчайшие сроки, предстояло добираться через всю Ичкерию. Поэтому без хорошей машины не успеть.

На подходящий автомобиль десантники набрели быстро. На беду незадачливых разбойников.

Транспорт достали. Теперь главная задача – проехать через пылающую Ичкерию до точки рандеву с резидентом…

Акула вытащил из-за заднего сиденья джипа зеленый флаг и приторочил его к антенне.

– Газават! – вскинул он победно кулак. – Они не пройдут!

– Кто не пройдет? – полюбопытствовал Цыган.

– А никто не пройдет…

Цыган поднял мешок с деньгами, взвесил его в руке. Улыбнулся белозубым ртом:

– Могли бы неплохо гульнуть.

– Бросай в машину, – махнул рукой Ник.

– Пригодятся, – Цыган подбросил мешок и, как волейбольный пас, подал Бизону.

Бизон на лету поймал мешок, взвесил его в руке, уважительно кивнул – мол, неплохо…

Денег там было немало. Офицерская зарплата за многие десятилетия. Но они не вызывали у него никаких эмоций. Так же, как и у других бойцов группы. Дело не во врожденном бессребреничестве и альтруизме. Просто эти люди поклялись служить другим богам. Одни служат золотому тельцу, ублажая его и принося в жертву многое, в том числе и свою душу. Другие – Богу Войны Марсу. А тот забирает людей целиком, без остатка. Все остальное становится неважным, блеклым, когда у тебя постоянная альтернатива – жить или умереть, добить врага или пасть в схватке самому. Жестокий Бог, жестокое служение.

«Война бывает первая и больше не кончается», – как поется в известной песне…

Счастливы те, кто находит свою судьбу. Хотя все считали, что судьба у Бизона, в миру Юрки Вольнова, должна была сложиться совершенно по-иному. Ему предстояло стать именно жрецом золотого тельца. Во всяком случае, родители рассчитывали именно на это. Как могло быть иначе, если отец шишка в Центробанке, а мать – директор филиала коммерческого банка, брат – за границей, тоже, естественно, в банке. И Юра – отличник по жизни. Добросовестный донельзя, он всегда делом исповедовал завет дедушки Ленина – учиться, учиться и учиться. Медалист школьный. Куда ему путь? В престижный институт! Потом в банк! К деньгам поближе!!!

Он окончил с отличием экономический факультет МГУ, бесплатное отделение. Хотя для родителей и нетрудно было выложить целое состояние за обучение, Юра привык всего добиваться сам. Домашний ребенок. С врожденной трудолюбивостью, переходящей в дикое упрямство. Начав что-то делать, он не мог остановиться. Сдвинуть его с пути было не легче, чем пинком отогнать железнодорожный состав.

Поскольку в школе до некоторого времени Юра был эдаким ботаником, отец, чтобы привить сыну боевые мужские качества, отдал в секцию бокса. При этом расчетов на какие-то спортивные вершины ни у кого не было. А Юра зациклился. К двадцати двум годам – мастер спорта в тяжелом весе. На ринге он не отличался экспансивностью и взрывным стилем ведения боя. Он просто мощно пер, как асфальтоукладчик, на противника, при этом до мелочей просчитывая стратегию боя и тактические приемы. Ему немного не хватало куража и злости, мешало рвать на куски противников врожденное добродушие человека, который сильнее всех окружающих. Но вместе с тем всегда нравился бой, поединок. Он умел и любил побеждать. И доводить все до логического конца. До совершенства…

Когда по окончании университета он получил повестку из военкомата, семья всерьез сей факт не восприняла. Это был призыв офицеров запаса – в университете имелась военная кафедра. Естественно, отмазаться ничего не стоило. Но тут грянул захват средней школы ичкерскими террористами.

Все дни, пока в южном российском городке разворачивалась невиданная доселе трагедия, Юра не мог оторваться от телевизора. Он напрочь выпал из обыденной реальности. И лишь завороженно смотрел на искаженные страданием, равнодушные, перепуганные детские лица. На отчаяние родителей. На нахальные, самодовольные и вместе с тем пришибленно-опасливые рыла боевиков, заученно и скучно вещавших о свободе, исламе и джихаде. А потом и на спецназовцев, прикрывающих детей своими телами и получающих вместо них пули. Он видел, как злобные, потерявшие человеческий облик фанатики изничтожают ЕГО НАРОД.

И в душе Юры произошло нечто… Трудно подобрать точное слово этому. Наверное, нечто сакральное. Судьбоносное. А от судьбы-злодейки не уйдешь. В сознании выпускника-краснодипломника экономического факультета МГУ будто включилась запрятанная глубоко до поры до времени программа.

«Мужики мы или нет – такое терпеть», – возникла холодная мысль. И еще появилась уверенность, что нельзя всю жизнь прятаться за чужие спины. Глядя на ведущего переговоры, преисполненного ощущением собственного величия предводителя боевиков, выставляющего фантастические условия и считающего, что может поставить на колени великую страну, Юра вдруг понял – это зло в чистом виде. И кто-то должен с ними бороться. Если отвернуться и сделать вид, что ничего не происходит, однажды зло придет в твой дом. И такие же самоуверенные кровопийцы, для которых что собаку убить, что ребенка неверных – все одно, разорят и твой очаг. Придут за твоими детьми. И еще перед глазами стояла картинка – спецназовец, вытаскивающий из огня ребенка. И тут Юра ясно увидел свой путь…

В общем, его тогда капитально зациклило на этой идее, и теперь уже разуверить в ней не могли никакие доводы разума. И он отправился в военкомат сдаваться.

В военном комиссариате смотрели на него как на чумного. И призывать его вообще никуда не хотели, потому что за день до этого отец накоротке, в доверительной обстановке, встретился с военкомом и порешил все вопросы к взаимному удовольствию.

– Я хочу служить в боевом подразделении, – заявил Юра.

– Повоевать хочешь? – саркастически хмыкнул майор, который время от времени видел романтиков, стремящихся в горячие точки. Но в основном это были пацаны, не особо привязанные к этой жизни, у которых дурная энергия бьет через край, насмотревшиеся боевиков. Они требовали записать их обязательно в спецназ, чтобы быть круче всех, метать ножи и грызть противника зубами. Тут же взрослый, умный, образованный парень – выпускник МГУ, мастер спорта, надежда и опора такой семьи, у которой нет других забот, кроме как грести деньги лопатой, а потом их тратить. Такого просто не может быть.

– Не хочу я воевать, – покачал головой Юра. – Но, видимо, настала пора. Послужить надо.

– Кому тебе надо служить?

– Родине.

После такого заявления майор вообще сник и глядел на здоровенного паренька уже с настороженностью, как на опасного психбольного.

– У тебя, сынок, военная учетная специальность финансист. Какая война? – произнес военкоматчик, пролистав бумаги.

– Я не хочу считать деньги.

– Ну да. Хочешь считать скальпы врагов… Хорошо, попытаюсь помочь, товарищ лейтенант запаса, – после недолгих раздумий сказал майор. В его голосе скользнули странные нотки. Он вдруг на миг приподнялся над нездоровой московской суетой, где миллионы людей озабочены лишь тем, чтобы праведными и неправедными путями нагрести побольше денег. В этот момент ему вдруг ясно стало – а ведь прав этот парень, Родину действительно надо защищать, не щадя себя. Вот только надолго ли хватит его порыва, когда он столкнется с реалиями войны. С ее грязью, кровью, несправедливостью…

Родные и окружающие как-то странно отнеслись к его решению. Конечно, сперва были истерики, увещевания. И оказалось, что все его страшно любят. Родители его любят, поэтому не дадут сделать такой ребяческий шаг. Его девушка Наташа, такая душевная, милая, родная, тоже его любит и не позволит порушить блестящую карьеру и светлое будущее в угоду каким-то туманным завиральным идеям… А потом, когда стало ясно, что он не сдаст назад, все его будто бы списали со всех счетов. Конечно, для родителей он оставался родным чадом, для которого они сделают все. Но он как бы перешел в другое пространство, выпал в иную реальность, им не нужную и не интересную. Он стал чужим и непонятным…

Наташу он через два дня после ее бесполезных увещеваний встретил около ночного клуба в компании жизнерадостного юнца с младшего курса – сына вице-президента нефтяной компании. Увидев его, она отвернулась, покраснев. И Юра ощутил сначала укол боли, а потом какое-то освобождение, будто вырвал занозу. Он понял, что сам по себе, лично, как Юрка Вольнов, был никогда не нужен ей, а нужен студент, подающий надежды, перспективный человек ее круга. А жизнь его теперь приняла совершенно другой оборот. И отныне им предстояло вращаться в разных кругах. Ему – в больше похожих на дантовские круги ада…

Как Юра и просил, его направили в десантную дивизию. Только не в боевое подразделение, а в обслугу – заместителем по личному составу (по старому – замполитом) автомобильной роты. Отбарабанил он там четыре месяца, воспитывая солдат и активно занимаясь боевой подготовкой. Первый прыжок. Натянувшиеся стропы парашюта «Д-6». Счастье свободного полета. Ощущение полноты жизни…

Потом он попался на глаза Нику. К тому времени Юра замучил командование просьбами о переводе в боевое подразделение и об отправке в горячую точку. Нику нужен был пулеметчик и силовик в его группу, старого комиссовали после тяжелого ранения, полученного в рейде на территорию свободной Грузии. И майор решил посмотреть на нового лейтенанта: слышал, что в автомобильной роте завелся мастер спорта по боксу – тяжеловес, птица редкая, обычно это несокрушимые боевые машины не только с мощным ударом, но и с отличной физической подготовкой. Да еще мечтает о боевой работе. Одно плохо – разведчику предпочтительнее иметь компактные габариты. Спецназовец обычно не накачан, как Шварценеггер, а сухощав, как русская борзая, вынослив, как мул, способен пролезть незаметно в любые щели, как таракан. Но правил без исключений не бывает.

Первая встреча. Короткий разговор. Ник внимательно глядел на кандидата – как он двигается, как ведет себя, как говорит. Он сразу разглядел за добродушной внешностью Юры мощного, хищного, уверенного в себе зверя.

– Ты хоть знаешь, куда просишься? – по-отечески мягко произнес Ник. – Знаешь, что такое спецы?

– Разведывательно-диверсионные подразделения предназначены… – начал выдавать отличник Юра, но Ник прервал его.

– Мы – это скальпель. Хирургический скальпель. Наша задача – резать по живому. Нами вскрывают нарывы. Иногда, если надо, ампутируют больные части.

– Я представляю…

– Эх, ничего ты не представляешь, лейтенант. На каждом из нас крови больше, чем на Чикатило. Ты к этому готов?

– Если враг не сдается, его уничтожают, – произнес, как отрубил, Юрий.

– Это так. Но в нашей практике приходится часто уничтожать сдавшегося врага. Ты и к этому готов?

Юра задумался на миг.

– Я готов ко всему. Сейчас это самая нужная работа, – кивнул он.

Ник предложил ему перейти в офицерскую группу. Да, так не принято. Юра не прошел спецподготовки. Был «пиджаком», а не профессиональным военным. О спецназе имел представление больше из блокбастеров да из всяких сказок и слухов… Много чего не принято. Но Ник мог себе позволить многое из того, чего не положено. Он просто пошел к командиру дивизии и сказал: в парне есть основа, стержень, он нужен мне…