Текст книги "Корса. Дорогой вора"

Автор книги: Сергей Гросс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Спящий Бог до сих пор спит, мастер, – Аварис понизил голос до шёпота, – и хвала небу, что он не замечает наших действий. После последнего запуска к нему идут всё меньше каналов, и смею надеяться, он так и не проснётся даже после того как мы его отрежем от всех. Я только боюсь, что с вами может случится тоже, что и с ним.

– Успокойся, Аварис, – учитель сел на кровати и улыбнулся, глядя на ученика. – Тоар допустил ошибки, которые мы учли. Он не подготовил своё тело и сознание и оказался не готов к управлению такими огромными потоками энергии. Но что не говори, Тоар не был глупцом, и смог вогнать себя в состояние временной смерти раньше, чем потоки сожгли его.

– Учитель, разведка совета домов говорит, что орты уже развернулись почти на всём юге и скоро могут начать действовать открыто.

Магистр тяжело вздохнул.

– Предоставь мне к вечеру все доклады по состоянию дел на юге, в отдельности по каждому королевству. Будем надеяться, что ортодоксальные твари дадут нам больше времени.

Глава 3. Люди бывают разные

Утро началось так же резко, как и пришёл вчерашний сон. На небе, затянутом редкими дождевыми облаками, всё ещё были видны блеклые силуэты спутников новой планеты.

– Новой планеты, – я обкатал непривычное словосочетание на языке, и вновь взглянул на бледнеющие очертания лун, скривившись, словно от зубной боли.

Мне всё ещё с трудом верилось в произошедшее, но силуэты лун на небе не давали предположить других вариантов. Хотя была ещё возможность, что я просто сошёл с ума. На лицо наползла мрачная улыбка. Шикарный вариант. Никогда не думал, что буду надеяться на собственную невменяемость.

С трудом встав и отогнав прочь все мысли, что роились в голове, я потянулся до хруста во всём теле и начал стягивать одежду. Новая планета или просто сошедшая с ума старая, или даже моё безумие, но нужно решать, что делать дальше, а главное, если я не поем, то долго мучатся сомнениями о своём психическом здоровье, мне не придётся.

Скинув одежду, я направился к реке и занялся водными процедурами. После того как удалось с себя смыть всю грязь и кровь, и промыть свежие ссадины на руках я занялся стиркой.

Когда рассвело окончательно, восходящее солнце застало меня голым, сидящим на земле скрестив ноги и задумчиво оглядывающим окружающие пространство. К состоянию голода я уже привык, и желудок всё реже сводило голодными спазмами, но взамен пришло полное осознание, что организм перешел на внутренние резервы и их надолго не хватит. Что-то срочно нужно было делать.

Не найдя выхода, я стал бродить по берегу, но ничего съедобного обнаружить не смог, так что решил углубиться на пару десятков метров в лес. Через десять минут я с задумчивым видом разглядывал стаю улиток, ползающих по широким листьям неизвестного мне куста, и пытался побороть брезгливость, всё больше смиряясь с мыслью, что ничего лучшего я найти всё равно не смогу, да и улиток уже есть приходилось в принципе. Правда эти виноградных улиток не слишком напоминали, да и я специалистом по французской кухне не был.

Сходив на берег за футболкой, я скидал всех улиток в импровизированный мешок, и развёл небольшой костёр, в который раз удивившись тому, что никогда не предполагал, что буду рад своей вредной привычке. Через полчаса, когда костёр почти прогорел и остались угли, я скинул туда раковины и стал ждать, пытаясь понять, где я нахожусь и что мне делать дальше.

Собрав все свои наблюдения об окружающем пространстве, я пришёл к окончательному выводу, что других вариантов, кроме того, что это другая планета, просто нет. Единственное откинул процентов пять вероятности, на тот случай если всё-таки окончательно двинулся крышей, но в этот вариант мне верилось ещё меньше чем в перемещения между мирами, или планетами или где я вообще. По спине пробежали мурашки, я бросил взгляд на улиток, а потом на реку, из которой пил воду и промывал раны, а также вспомнил тот куст с ягодами, которыми я пообедал вчера. Внезапно нахлынувшая паника отступила, если даже это другой мир, то никаких особо опасных микробов я пока не встретил. По крайней мере, я на это надеюсь. Иначе первые признаки болезни должны были бы уже проявиться. Так что по этому поводу можно пока не волноваться. Даже если мой иммунитет не выдержит местных микроорганизмов, с этим я сделать не смогу ровным счётом ни чего, так что портить себе настроение смысла нет никакого. Чёрт, но всё-таки путешествия между мирами…

Всё естество кричало, что подобной ситуации не могло быть в принципе. Никогда и ни при каких условиях. Из памяти всплывали какие-то полу бредовые теории о пространственных карманах, временных искажениях, множественности миров и параллельных реальностях. Наравне с ними всплывали сюжеты прочитанных книг и фантастических фильмов. Роясь в обрывках воспоминаний последней ночи в своём родном мире, я так и не находил ответа на мучивший меня вопрос. Как?

Последнее, что вспоминалось, это момент, когда я падал. Приближающейся к лицу камень и удивленный возглас одного из мордоворотов, и всё… дальше чернота. Да ещё было какое-то нарушение зрения, казалось, что мир задрожал и подернулся дымкой. И так же чувство падения куда-то вниз. Дальше только утро на странной поляне, с почти двухметровой странной каменной плитой.

Ситуация отчетливо отдавала бредом. Нашарив рукой свою куртку, я достал из кармана пачку сигарет. Встряхнув её, открыл большим пальцем крышку и в очередной раз скривился. В скором времени, похоже, в дополнение ко всем радостям этого путешествия прибавиться и ломка от недостатка никотина. Я достал сигарету и подкурил.

Судя по всему, с вопросом «как?» я окончательно зашёл в тупик, и поэтому, откинув его на ближайшее время в сторону, начал изучать окружающий мир и определятся с дальнейшими перспективами. Первое чему уже можно было порадоваться, воздух явно пригоден для дыхания. Земное притяжение примерно такое же, как и на родной планете, а если учитывать то, что попив из местной реки и умяв ягоды, я сразу не отдал концы, моё фото смело можно вывешивать на доску почёта вселенских везунчиков.

Я весело оскалился. Забавно насколько гибка человеческая психика. Ещё пару дней назад я даже не предполагал, что буду радоваться запеченным в костре улиткам и тому, что не загнулся после первого вдоха кислорода на неизвестной планете. Поворошив раковины в углях, я порадовался тому, что хоть моё состояние ещё и далеко от отметки «в норме», но благодаря вчерашнему срыву нервная система спустила пар и сегодня я уже мог соображать хоть немного более адекватно.

Ладно, ситуация далека от моего представления о весёлом и безмятежном времяпрепровождении, но трупом быть хуже и с этим не поспоришь.

Нужно подвести выводы о мире, в котором оказался… Я не смог удержаться и вновь хмыкнул. Слишком уж дико всё это звучало. Из всего, что мне известно можно сделать вывод: местный мир вполне пригоден для обитания Homo Sapiens, что уже само по себе не может не радовать. Осталось только выяснить водятся ли эти самые сапиенсы на местных просторах, и какой у них сейчас уровень развития. Учитывая, что за эти пару дней, которые мне посчастливилось здесь провести, я не заметил ни одного самолета, а в ночном небе не было и намека на какой-либо спутник, это наводило на мысль, что-либо человек здесь совсем не водиться либо уровень развития местной цивилизации ещё не достиг такого уровня развития технологий.

Я сорвался на истеричный смех. Чёрт! Сижу посреди леса, неизвестно сколько смогу ещё в нём прожить и выберусь ли отсюда вообще, но уже строю предположения высоким слогом о цивилизации в этом мире, как какой-то идиотский персонаж в книге про попаданцев. Ха, умора! Ситуация была совершенно комичной, если бы не была настолько ужасной и выхода из неё видно не было. Попаданец… Мой смех становился всё более истерическим. Что делать, когда ситуация кажется безвыходной? Когда всё происходящее кажется невозможным и нет никого, кто бы сказал, как выпутаться из происходящего бреда. Я лично повалился на землю и всё сильнее смеялся, распугивая всю живность вокруг.

Картина думаю, была вполне эпичная. Посреди густого леса неизвестной планеты, выходец с земли с разбитыми в кровь руками, сидел на берегу реки в одних трусах и просто ржал как взбесившаяся лошадь, катаясь при этом по земле, пытаясь выразить и выплеснуть этим смехом всю горечь от сложившейся ситуации и всё безумие, что начало охватывать.

Отсмеявшись, я вновь сел и вытер выступившие слезы тыльной стороной ладони. Несколько раз глубоко вздохнув хмыкнул, чуть опять не сорвавшись на смех, с адекватностью своего мышления я явно погорячился. Ладно, поистерил и хватит, будем считать, что план по нервным срывам на сегодня выполнен. Становиться халявным кормом для местной живности желания не было совершенно, а значит, придётся, как-то выбираться из этого бреда. Определившись со своей главной задачей, я вытащил палочкой из углей улиток и стал с нетерпением ждать, под звуки урчащего желудка, пока они немного остынут.

Так, что нам подсказывают сюжеты книг, в случае если это перенос в другой мир? По логике я должен выйти из леса к местному селению папуасов, продемонстрировать зажигалку и закосить под местного бога огня, например. Отхватить лучшее бунгало, обзавестись гаремом и начать ковать булат…

Или выйти из леса. Наткнуться на местный баронский замок. Вызвать плохого эксплуататора крестьянства на бой, победить его и занять почетное место во главе замка. Также сразу необходимо отхватить принцессу, ну или как минимум герцогиню. А, ну да, и начать ковать булат…

А что если здесь вообще не гуманоидная форма жизни? Ну нет, на таких принцесс я не подписывался…

Ладно, комичность комичностью, но сделать хоть какие-то выводы, пусть даже и неверные, нужно. Остался ещё один вариант. Я оказался в не зоны полётных маршрутов и тупо проморгал все спутники. Я аккуратно взял первую раковину и палочкой подцепил из неё запеченную улитку, и внимательно осмотрел её. Короче, как ни крути, придётся идти дальше, пока не наткнусь хотя бы на следы обитания человека. Если они вообще есть в этом чёртовом мире.

Подытожив этим свои размышления, я разжевал улитку и скривился. М-да, толи этот вид сильно отличается от виноградных улиток, то ли без чеснока и масла их вообще готовить не стоит, но вкус у них отвратный, к тому же на зубах поскрипывали какие-то камушки. Если мне не изменяет память, при выращивании улиток для гастрономических целей их заставляют голодать несколько дней и похоже не зря. Может, стоило их выпотрошить и промыть? Я скептически осмотрел вторую улитку. Нет, это не вариант. Потрошить улиток, звучит ещё более дико, чем их есть. Короче, лучше их просто глотать не жуя.

В первый раз с того момента как я очнулся в этом лесу, меня не терзал голод. Это ощущение пьянило, а настроение взлетело до небес и даже небольшой моросящий дождь его не смог испортить. На протяжение всего дня я прошёл больше чем за всё предыдущее время, собирая по пути всех улиток которые попадались и скидывая их в мешок в который превратилась футболка. Так же впервые я подготовил удобную постель из веток и травы, и смог наконец отоспаться, а не мучиться на голой земле. Ночь, а с ней и две луны, висящие в небе, я встретил уже без ярких эмоций, только с лёгким раздражением, которое заменило собой удивление и ужас.

Рассвет нового дня я встретил сидя в кустах, мрачным взглядом наблюдая восхождение местного солнца и гадая, что именно послужило причиной острого приступа диареи, ужин улитками, местная вода или просто начала идти акклиматизация организма. Так ничего и не выбрав, спустя полчаса я отправился в дорогу, решив пропустить завтрак, чтобы не усугублять положение.

Полдень я встретил в километрах десяти от места моей ночевки. Утренняя слабость организма прошла и путешествие мне давалось всё легче. Похоже, просто начал втягиваться в ритм. Обедать улитками мне категорически не хотелось, так как воспоминания о сегодняшнем пробуждении, когда я еле успел добежать до кустов, были ещё слишком свежи. Так что, увидев на отмели стайку рыб, не превышающих в длину десяти сантиметров и больше всего напомнивших мне кильку, в сознании сразу вспыхнуло воспоминание об одном эпизоде передачи о рыбалке, которую я даже не смог вспомнить, когда именно смотрел и зачем. План действий созрел моментально.

На поиск ветки нужной длины, дерева похожего на молодой клен, и на её отламывание и очистку от листьев и сучков, ушло почти двадцать минут, после чего я вытряхнул всех улиток, которых нёс с собой из футболки в куртку. Согнув один конец ветки, я закрепил его шнурком, в виде петли и натянул на неё предмет своей одежды. Критическим взглядом осмотрев своё изделие, решил признать, что на сачок для рыбалки, за неимением альтернатив, сойдет.

Раздробив раковины пары улиток и разделав их на несколько частей, я кинул получившуюся приманку в сачок и медленно, пытаясь дышать через раз, начал заводить сачок в воду, стараясь касаться им дна. Спустя десять минут, удалось незаметно, практически не распугав стаю рыбёшек, подвести свою рыболовную снасть прямо под них. Усевшись на берег, я стал ждать, пока над сачком соберется максимальное их количество, чтобы шансы выловить хоть кого-нибудь стали выше.

Через пятнадцать минут я пришёл к выводу, что ждать дальше смысла нет совершенно, так как скоро эти мини пираньи сожрут всю наживку до конца и причин оставаться над сачком у них больше не останется.

Аккуратно взяв палку, я стал медленно поднимать сачок из воды, пытаясь не распугать неаккуратным движением рыб. Когда футболка показалось из воды, стая заволновалась и начала метаться по сачку, десятку удалось выпрыгнуть обратно на свободу, но остальные остались в ловушке. Стараясь не перевернуть сачок, я медленно его вытащил на берег. Отнеся добычу от реки я окончательно расслабился, теперь они точно никуда не денутся. Как же я был не прав…

Следующие пятнадцать минут я бегал по берегу и вытаскивал из травы рыб, которые распрыгались из сачка в разные стороны, сразу же, как только я положил его на землю, и скидывал их в футболку, которая снова перепрофилировалась в мешок.

Потрошение мелкой рыбы куском острого камня оказалось ещё тем удовольствием, но за полчаса получилось кое-как управится. Критически осмотрев небольшую кучку добычи, я грустно хмыкнул, могло бы конечно быть и больше, но до вечера этого должно хватить. Вот перед сном придётся опять играть с судьбой, перекусывая улитками. Лучше каждое утро удобрять местную растительность, чем мучатся голодом.

Пока рыба запекалась на углях, нанизанная на тонкие прутики, я бродил вдоль берега. Метрах в двадцати от того места где я стоял, в глаза бросилось неестественно черное пятно на земле. Заинтересовавшись явлением, я решил подойти ближе и рассмотреть, что это такое. В пяти шагах от нужного места я удивленно замер.

Сердце радостно забилось. Люди! Здесь есть люди! Я стоял практически перестав дышать разглядывая место прогоревшего костра. Вся земля вокруг была утоптана.

Подойдя к кострищу, я присел возле него на корточки и потрогал остывшие угли. Они были совершенно холодными. О чём этого говорит? Я саркастически хмыкнул. А ни о чём. Следопыт из меня такой же, как и балерина, но как минимум можно понять, что костёр прогорел не полчаса назад точно.

Главное, что факт остается фактом. Люди здесь есть! А это давало надежду, что я не умру в этом лесу в одиночестве! Долго в дикой природе, одному и без каких-либо подручных средств, протянуть мне не удастся. Про то, что тут бывают зимы, думать вообще не хотелось. Лёгкая куртка, рассчитанная на позднюю весну, от мороза защитит вряд ли. Тут же промелькнуло чувство благодарности к судьбе, зато, что меня выкинуло в теплый климат, а не куда-нибудь в земли вечной мерзлоты. Хотя, вспомнив про то, что судьба могла бы меня вообще не трогать и оставить в покое в моём родном мире, чувство благодарности мгновенно испарилось.

Вспомнив о том, что у меня жарится рыба, я побежал обратно к своему костру и успел её снять до того, как она превратилась в угли. Медленно жуя, пытаясь растянуть удовольствие, всё-таки рыба отличается от улиток по вкусу в более положительную сторону, я молился, чтобы организм на этот обед отреагировал не так, как на вчерашний ужин сегодня утром.

Закончив с приёмом пищи, я быстро собрал все свои пожитки и начал более детально обследовать стоянку неизвестных мне путников. Судя по количеству следов здесь было как минимум три человека. Остановились, разожгли костёр, наловили рыбы и похоже переночевали. Опустившись на четвереньки над наиболее чётким следом, я начал его внимательно рассматривать. След подошвы был странным, полностью плоским, и никакого рисунка протектора, что удивительно, ведь даже на домашних тапочках производители стараются сделать подошву более шершавой. Также осмотр показывал, что следов, какого-либо мусора, вроде сигаретных окурков, бутылок, пакетов или консервных банок тоже не обнаруживается. Задумчиво потерев подбородок уже начавший обрастать щетиной, я сел на одну из брошенных лежанок.

Люди здесь есть… хотя… если мы берём за данность перемещение между мирами, какого чёрта здесь быть людям, а, например, не прямоходящим кроликам? Непроизвольно вырвался смешок. Ладно, чтобы не строить на пустом месте ещё и теории о виде местного населения, буду считать, что это люди… по крайней мере две ноги есть, а значит вероятность большая. Надеюсь, я смогу к ним выбраться, и не сдохнуть среди этих деревьев! На лицо наползла саркастическая улыбка. Ага, сможешь как нормальный человек откинуть копыта среди себе подобных от пера в бок, особенно если взять за теорию, основанную на осмотре лагеря, что уровень развития здесь не слишком высок, а ты совершенно не знаешь местного языка и одет вряд ли по местной моде. Про традиции можно в принципе даже промолчать. Хотя может мне попался лагерь сознательных туристов, которые не мусорят где попало.

А если ещё предположить, что здесь есть развитая монотеистическая религия, ещё не прошедшая стадию, гм, скажем так враждебности, то тебя просто запишут в одержимые, по принципу всё что непонятно, значит опасно, и либо на костре сожгут, либо голову отрежут, и мне лично оба варианта не слишком импонировали.

Я устало потёр лицо руками и встряхнул головой пытаясь отогнать подальше мысли о скорой кончине. Какой смысл портить себе нервы раньше времени. Да и зачем так предвзято о монотеизме? Попасть к язычникам тоже будет удовольствия мало, учитывая жертвоприношения и ритуальный каннибализм. Чёрный юмор начал разжигать злобное веселье. Хотя может местные, как у некоторые племена в Африке, просто практикуют поедание себе подобных из чисто гастрономических предпочтений. Короче, вариантов окончания своей жизни можно придумать ещё масса. Необходимо выдвигаться и решать всё на месте.

Тропинку, ведущую от лагеря куда-то в лес, я нашёл быстро. Отходить от берега ставшей уже почти родной реки жутко не хотелось, тем более что никакой тары для воды у меня с собой не было, а практика показывала, что жажда вещь более чем неприятная, но упускать такой шанс было нельзя.

– Алкоголик Петя бежал домой с бутылкой водки и случайно попал в другой мир, и сразу попал в дикое племя. Там его встретили вождь и шаман, после того как они на троих распили пузырь огненной воды, местные признали в Пете реинкарнацию их бога. Пете дали лучший дом, и двух симпатичных мулаток, видно подрабатывающих на досуге топ моделями. Наутро, видимо из-за похмелья, Петя не смог вызвать дождь и прекратить засуху, что являлось прямой обязанностью божества, вождь с шаманом признали, что ошиблись и сожрали Петю этим же утром, сожалея, что огненная вода кончилась…

– Атеист Вася, шёл домой с митинга возле церкви, где убеждал прихожан, что бога нет. Бог решил, что Васе стоит прогуляться по соседним мирам. Вася попал в средневековую деревню, где жил и быстро учился языку, после того как смог более-менее нормально выражаться, ляпнул местному священнику, что религия опиум для народа. Священник откровения не оценил и сжёг Васю на костре как еретика…

– Верующий парень Леша, шёл домой и провалился в соседний мир. Леша решил стать миссионером и нести свет религии заблудшим душам. Язык он выучил моментально и стал читать проповеди. Представители местной религиозной организации не оценили появление здоровой конкуренции и забили миссионера камнями…

– Дзюдоист Слава, возвращаясь из спортзала попал в средневековый мир, и сразу напоролся на местных разбойников. Там он узнал, что вертушка с ноги в голову смотрится хоть и эффектно, но мало помогает против толпы мужиков, вооруженных топорами. Разбойники были не очень обрадованы добычей в виде пятисот рублей и мобильника. Светлая память Славе…

Закончив очередной рассказ вслух, о том, как здорово на самом деле попасть в другой мир, которые я рассказывал себе по дороге, идя по слабо протоптанной тропинке, судя по сюжету чисто из врождённого мазохизма, наконец-то деревья расступились, и я оказался на опушке леса. Впереди была дорога!

Я подошёл ближе. Не асфальтированная трасса конечно, а обычная полевая, хоть и более чем широкая, но тем не менее это была дорога! От избытка чувств я упал на колени и просто смотрел на неё. Сейчас она казалась самым прекрасным видом, что я когда-либо видел. Дорога представляла собой полосу утоптанной земли шириной около трёх метров, но она говорила о том, что здесь есть хоть какая-то цивилизация и что скоро я встречу людей, а также что рано или поздно смогу выйти к какому-нибудь населённому пункту.

Поборов бурю эмоций, которую вызвал этот не поражающий современного человека вид, но дающий надежду на спасение человеку, начавшему смиряться с неизбежной смертью в одиночестве среди леса, я поднялся с колен и бодрой походкой пошёл по спасительной ленте, протянувшейся среди равнины.

Спустя час ходьбы по утоптанной земле, по которой было идти куда приятнее, чем по дикой местности, продираясь среди кустов, я увидел впереди небольшое облако пыли. Внутри будто что-то перевернулось. Ладони вспотели, сердце в груди забилось быстрее. Впереди, кто-то едет!

Приободрившись, я ускорил шаг, а потом сорвался на бег, не в силах оттягивать встречу. Бег длился не долго, учитывая испорченные никотином лёгкие и общее состояние организма, который ещё приходил в себя после недавних побоев. Запыхавшись, я остановился, выровнял дыхание и посмотрел вперёд. Да, это и правда были люди. Уже было можно разглядеть повозку, на которой сидело трое человек. Сделав несколько глубоких вдохов, я опять пошёл вперёд быстрым шагом, временами срываясь на короткий бег.

Спустя минут пятнадцать люди на повозке меня тоже заметили и остановились, я же продолжал приближаться к ним короткими перебежками. Чувство самосохранения и здравый смысл покоились где-то в глубине сознания, и возвращаться не спешил. В голове билась только одна мысль: «Я встретил людей!». Эта мысль подняла настроение, и я прибавил скорости.

Добежав до повозки и остановившись в четырех метрах от неё уперев руки в колени, я смотрел на первых встреченных мной людей в этом мире во все глаза, пытаясь отдышаться. Одеты все трое были неброско. Тёмно-коричневые штаны из грубой материи, похожей на мешковину и серые полотняные рубахи. Ближе всего ко мне сидел светловолосый парень, лет двадцати пяти на вид, ростом примерно метр шестьдесят пять и широкими плечами, которые своим видом могли внушить уважение любому тяжелоатлету. Рядом с ним сидел колоритный мужик, с лопатообразной чёрной бородой и рваным шрамом рядом с правым глазом. За вожжами восседал самый высокий из тройки, бывший ниже меня на пол головы, худой как жердь короткостриженый тип с хитрым взглядом и серьгой в левом ухе.

Я смотрел на них, они смотрели на меня. Никто, не проронил ни слова. Неловкая пауза стала затягиваться. Не придумав ничего лучше, я улыбнулся во всю ширину рта и помахал правой ладонью.

– Привет мужики, до города не подбросите?

Сидящие на повозке люди недоуменно переглянулись, после чего лысый повернулся ко мне и выдал какую-то тарабарщину. На этот раз пришла моя очередь впасть в ступор.

– Эмм… Do you speak english?

Недоумения во взгляде моих собеседников не убавилось. Я предпринял ещё одну попытку:

– Франсе? Мон амур, мон ами? А ля гэр ком а ля гэр? Пардон муа? – выдал я всё, что вспомнил из французского языка, но прогресса не было. Зато местные, устроившись поудобнее на краю повозки, решили похоже послушать, что ещё я выдам.

– Спаниш? Амиго! Буэнос ночес. Чёрт! Ан, цвайн, драй! Швайне! – я уже начал закипать. – Пица, макароне. Боне сара! Русо туристо вашу мать!

После последней фразы, произошла первая реакция. Светловолосый спрыгнув с повозки, подошёл ко мне. Обойдя вокруг внимательно меня рассматривая, он остановился напротив.

– Сафо эра астели вин?

Я с грустью посмотрел на него, потом в поисках поддержки на двух других аборигенов, но не найдя её, опять перевёл взгляд на светловолосого.

– Я не понимаю, – развёл я руками.

Светловолосый вновь обошёл вокруг меня, внимательно разглядывая мою одежду и перекидываясь фразами со своими попутчиками. Снова остановившись напротив, он посмотрел вокруг, потом улыбнулся мне. Я улыбнулся в ответ. И сразу после этого меня опрокинул на землю мощный удар в челюсть.

Придя в себя через пару мгновений и обнаружив, что перед глазами у меня уже не лицо светловолосого, а бескрайнее синее небо, я почувствовал, что кто-то дёргает меня за левую ногу. Приподнявшись на локтях, я с недоумением посмотрел на парня, увлеченно стягивавшего мой ботинок, даже не потрудившись развязать шнурки. Ещё пару мгновений я осознавал нелепость ситуации, и наконец, осознав её, двинул с размаху правой пяткой в нос светловолосого детины. Парень растеряно сел на пятую точку, одной рукой зажимая сломанный нос и держа во второй мой ботинок.

Резко подскочив, я оглянулся вокруг и как оказалось вовремя. Ко мне уже нёсся кулак чернобородого. Уйти с траектории я уже не успевал. Приняв удар на левое плечо, которым удалось прикрыть голову, я нанес прямой удар с правой в подбородок. Мужик сделал шаг назад. Встряхнул головой, ни секунды не раздумывая он выхватил нож, висевший на поясе. Сделав быстрый шаг вперёд, он попытался меня пырнуть. Движение было молниеносным, и похоже давно отработанным. Развернув корпус, уйти от удара полностью не удалось. Левый бок обожгло, словно раскаленным железом. Зажимая широкий порез, я отпрыгнул на пару шагов назад и обвёл быстрым взглядом поле боя.

Ситуация складывалась более чем прискорбная. Хотя светловолосый всё ещё сидел на земле, отбросив наконец мой ботинок и пытался поставить на место сломанный нос, но чернобородый был уже готов к новому броску. Короткостриженый же в это время уже слазил с повозки, держа в правой руке дубинку.

Похоже, ребята решили, что чужеземец неспособный связать и пару слов на их языке к жизни в обществе не приспособлен и самым милосердным поступком будет проделать в этом недоразумении пару лишних дырок ножом, дабы избавить беднягу от мучений жизни. Несмотря на все эти дни блуждания по лесу, более шикарной перспективы отдать концы мне ещё не предоставлялось.

Мысленно излив весь свой словарный запас нецензурной лексики за одно мгновение, и не дожидаясь пока бородатый решит предпринять вторую попытку увидеть мои внутренности, я повернулся спиной и дал что есть силы деру, в сторону леса, откуда только недавно мечтал выбраться, матерясь по пути по поводу утраты одного ботинка.

Сзади слышались крики и судя по топоту за спиной чернобородый решил попробовать меня догнать и завершить начатое им дело, но человек бегущий за людьми, которые возможно могут его спасти и человек убегающий от психа с ножом, это совершенно два разных результата по скорости. Через минуту, показавшуюся вечностью я вломился в кусты, и не сбавляя скорость обдирая до крови руки и рвя одежду о острые ветки помчался в чащу леса.

* * *

Магическая защита дома начала поддаваться. Из правой ноздри короткостриженого мужчины с чёрными с проседью волосами потекла тонкая струйка крови. Напряжение практически достигло апогея. Четверо мужчин закутанных в чёрные плащи подхватили небольшой таран и по кивку вновь нанесли удар по воротам загородной резиденции рода Им Лакуров. Ещё десяток обнажив короткие мечи ждали когда будет открыт проход во внутренний двор. Замерший рядом молодой парень в серой мантии напряжённо шептал неразборчивые слова, толи заклинание, толи просто ругательства.

– Вперёд, – крикнул маг пошатнувшись, и вытер рукавом текущую кровь.

Ученик поддержал мужчину за локоть. Ворота распахнулись под ударом тарана и в неё сразу же ворвался вооружённый десяток, бросившись на немногочисленную стражу что находилась за воротами. Звуки боя длились недолго. Через минуту на дворе вновь стояла тишина. Двое мужчин ходили между тел защитников дома и не спеша добивали ещё дышавших.

– Пошли, Марин, – произнёс старший маг и направился к уже открытой двери дома брезгливо переступая через лужи крови и обходя тела убитых.

Прогулка по дому была недолгой. Через пять минут проломив очередную баррикаду два мага и пятёрка бойцов оказались в просторной гостиной где сгрудилось семейство Им Лакуров. В дальнем углу прятались за юбкой молодой женщины два ребёнка, мальчик и девочка лет четырёх. Впереди женщины стоял молодой, как и всё семейство смуглый, мужчина, обнажив полутораручный меч. Рядом опираясь на стол трясущимися руками стоял совершенно седой старик. Глава рода.

– Здравствуй, Хатеп, – улыбнулся вошедший мужчина.

Бойцы уже окружили парня с мечом, озиравшегося словно затравленный волк. Дёргаясь то в одну то в другую сторону он пытался закрыть своим телом женщину с детьми.

– И тебе привет, Брин, – ответил вымученной улыбкой, истощенный магическим поединком, глава рода, – хотя не скажу, что рад встрече.

Марин остановился за спинами бойцов, сделал несколько манипуляций руками и мечущийся парень сначала выронил меч, а после осел на пол и потерял сознание. Не проронив не слова двое вооруженных мужчин подхватили тело и понесли его прочь из зала. Третий указал клинком женщине что бы она пошла следом.

– Он останется жив? – нервно спросил Хатеп, смотря за тем как выводят его внуков вместе с матерью прочь из зала.

– Да, после небольшого допроса он займет твоё место в круге домов юга, – спокойно произнёс Брин, – твоё же будущее более печально, но если ты нам всё расскажешь без сопротивления, то твои последние дни не будут столь ужасными.

– Что тебя интересует? – глава рода Им Лакуров устало опустился на стоявшее рядом кресло.