Текст книги "Обреченный на скитания 4 (СИ)"

Автор книги: Сергей Мясищев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Он тоже так сказал, – согласилась Веста, – а потом я пригласила его во дворец.

– Что, вот так прямо сразу и пригласила?

– Ну да, он такой... – Веста мечтательно сжала ладошки перед грудью и вздохнула, – он мне такой пикник устроил... я тогда был так счастлива... Анариэль, я влюбилась. Понимаешь?

– Наверно... да. А дальше?

– А дальше, он приехал во дворец. Мы обедали и я наговорила ему всяких глупостей и убежала, – девушка говорила быстро, с придыханием, – я думала он воспользовался знакомством со мной, чтобы поговорит с моим отцом... думала он обманщик... я дура... не поверила ему..., – Веста захлюпала носом.

– Перестань, – успокоила её Анариэль, – завтра поедешь в Академии и всё ему объяснишь. Он парень не глупый, поймёт.

–Не куда ехать, нет его там, – имперская принцесса заревела, – он в Диком лесу... я его никогда не увижу...

Для Анариэль это была очень неожиданная новость. Ей даже не пришлось изображать удивление, настолько это поразило её.

– Откуда ты знаешь? – справившись с собой, поинтересовалась эльфийка.

– Ко мне дух дворца приходил, – вытирая платочком слезы, проговорила Веста, – он и рассказал... просил поговорить с папой, чтобы его ожидали на заставах... оказали помощь, когда он выйдет...

– Оттуда не возвращаются, – совсем тихо сказала Анариэль, но Веста услышала, и это вызвало очередную волну слёз.

– Анариэлечка, миленькая. Вы же эльфы, лес ваш дом... Ваши рейнджеры ходят в него... поговори с отцом, пусть направят туда отряд, найти Алекса...

– Как он туда попал? – спросила эльфийка о том, что и так знала, со слов отца, – туда ведь не просто попасть, там заставы, изгородь, магические сигналки...

– Он через портал...был какой-то сбой и его забросило в Дикий лес...

– Понятно, -задумчиво проговорила Анариэль, – послушай меня подружка, – она взяла ладонь Весты, – подруги не только для того, чтобы сопли друг другу вытирать, но и для того, чтобы помогать друг другу в беде и говорить ту правду, которую другие не скажут. Тем более нам принцессам.

– Да...да, Анариэль, – закивала Веста, – для этого... ты права...

– Так вот, как бы не было это горько, прими реальность . Алекс не вернётся, – у имперской принцессы потекли слезы, – я это говорю, чтобы ты не рвала себе сердце несбыточными надеждами... такова жизнь, приходится терять близких... крепись...

– Анариэль, неужели ничего нельзя сделать?

– Боюсь, что нет. Не было ни одного случая, чтобы отставший рейнджер вернулся... Это тяжело... я так потеряла любимого эльфа... он отстал от отряда и сгинул в Диком лесу.

– Ты никогда не рассказывала, – вытирая платочком глаза, проговорила Веста, – давно это было?

– Да. Уже не больно вспоминать... Вот видишь, цветок приняла, – натянуто улыбнулась Анариэль, – и тебе советую найти кого-нибудь... быстрей забудется...

– Я не могу, – обречённо проговорила Веста, – вот здесь болит, – девушка приложила ладонь к сердцу, – я чувствую, что он жив... понимаешь... я не знаю, откуда я это знаю, но он жив... я буду ждать его...

– Весточка, подружка моя милая, – успокаивающе начала Анариэль, тогда как самой хотелось рыдать в голос, – это пройдёт... у вас ведь ничего не было... съезди с кем-нибудь на пикник... вон граф Сиродков, очень даже милый... не замыкайся в себе...

– Ты думаешь?

– Уверена! Это детская влюблённость, она пройдёт... Решено, я остаюсь на бал и мы кого-нибудь тебе найдём! Обещаю!

– Спасибо тебе, – Веста от всей души обняла эльфийку. Анариэль в этот момент хотелось разбить у неё на голове свой горшок с розой, она едва сдержалась, чтобы не оттолкнуть подружку, – конечно, мы пойдём на бал, и на пикник съездим. Только это не детская влюблённость... понимаешь? Я знаю, что он жив и придёт ко мне!

– У него три жены...

– Мне всё равно, – Веста разомкнула объятия, – если ты любила, то поймёшь...

"Ты даже не представляешь себе, насколько я тебя понимаю", – грустно подумала Анариэль, глядя на розу в горшочке, которая, казалось, кивала ей, в знак согласия.

Где-то в Диком лесу.

Алекс.

Водоёмов в этом лесу предостаточно. Складывается впечатление, что это всё один большой водоём, в котором есть островки суши. Конечно это не так, но болота, озерца, ручейки да речки были повсюду. В основном вода стоячая, отсюда и заболоченность.

Слух у меня теперь как локатор – узконаправленный. Раньше я слышал всё и с трудом выбирал то, что нужно, а теперь совсем по-другому. Могу стадо бешённых слонов не услышать в двух шагах, в то время как слушаю топот муравья по коре дерева, метров за триста. Преувеличиваю, конечно, но всё равно, разница ощутимая.

Услышав характерный хрюк, сразу почувствовал голод. Хвост однозначно показывал направление. И вообще, если я его не контролировал, он все время торчал то из-за плеча, то над головой. Интересное свойство, может часть мозга управляет именно им? Чисто подсознательно!

Быстро двинулся в направлении предполагаемой пищи. А вот бегать на четырёх конечностях гораздо удобней. Притаившись за кустами, рассматривал свою потенциальную жертву. Точно, кабан! Вон копытца есть и пятак на месте, и рога... нет рог не должно быть, но есть. И вместо щетины панцирь. А в остальном чистый поросёнок. Надеюсь и на вкус как свинина.

Резко ускорившись, прыгнул кабану на спину, вцепившись зубами в холку. Хряк завизжал, стараясь сбросить меня. Размерами-то он не на много меньше меня , да и по силе сопоставим. Удар шипом хвоста в глаз, раскрыл шип, поворот и всё... кабан мёртв. Даже конвульсии длились не долго, видимо взболтал ему своим шипом мозг. Какой полезный у меня хвост!

Кинжала у меня нет, поэтому рвал плоть кабана лапами и зубами. А кого стесняться? Зато наелся быстро.

А когда наешься, что происходит? Правильно, тянет на размышления. Этим я и занялся, растянувшись на подмороженной траве, рядом с тушей кабана.

Пожалуй я тут задержусь. Вон под деревом можно переночевать, там корни причудливо переплелись, образуя шалашик, и вода рядом. Опять же еды на неделю.

Позанимаюсь– ка я собой любимым. И начнём читкой архивов, что напихали мне в голову. Итак, начинаем вспоминать... Про что? Ну хотя бы про то руководство, что я у ХОМПа получил.

Но сколько я не пытался никаких знаний так и не вспомнил. Более того, некоторые сведения, которые я точно знал, вспоминались с большим трудом. Можно предположить, что мозг для сохранения, пожертвовал чем-то не важным. А что не важное? То к чему меньше всего обращаешься. Логично. Ну и фиг с ними, обходился без них и щас проживу. Тем более, надеюсь это ненадолго. От таких мыслей стало совсем грустно.

А займусь-ка я руной молнии. Если моя защита может держать дугу Вольта, значит, такая возможность имеется. Осталось выяснить, это способность тела, как скажем у электрического ската, или же преобразование чёрной энергии в электрическую.

Если сделать руну, то она... вот именно, распадается очень быстро. Стоп! Зачем я их делаю величиной с кулак? Нужно сделать махонькую. Практически внутри себя. Нырнём-ка в истинное зрения, приблизим руку. Так и теперь делаем руну молнии. Есть! Если руну сделать величиной с игольное ушко, то она стабильна! Правда и силы в неё много не вольёшь. Но с другой стороны, если эту самую силу, или, другими словами, энергию, каким-то образом сосредоточить рядом, или скажем в ауре. Нет в ауре не получается, а вот вдоль тела можно под накачать. Так, теперь направляющую к вон тому дереву, и как через лупу, отправить эту накопленную энергию через руну, по направляющей.

Короткий разряд протянулся между моим пальцем и деревом. От неожиданности я отпрянул.

– Ну вот и всё, госпожа противоэнергия, я знаю как тобой пользоваться, – проговорил я, прислушиваясь к своему голосу. А голос-то изменился, стал глухим, тягучим и клокочущим. Мнда, таким голосом только детей пугать. А если повыше? – Вот так, повыше..., – тяжеловато, но получается говорить тоном выше. А вот вниз могу опуститься до инфразвука, – вот-о-от та-а-ак по-о-о-они-и-иже-ее-е.

Начал вспоминать книгу по практике, прочитанную с Вестой... При воспоминании о принцессе в груди жалобно заныло. Эх, такую дивчину пропустил... Ну что было, не вернёшь...

Итак, Модуль Действия. В переводе на русский, файл-контейнер. Некий объект, содержащий в себе сложно организованную структуру данных, в данном случае в виде неких рун. Этот способ применения магии сейчас идеально мне подходит. Руны я кручу не задумываясь, а значит, вся задача дотянуться щупом до объекта воздействия и импульсом туда толкнуть этот самый Модуль Действия... Вопрос – откуда у Модуля возьмётся энергия для распаковки, и работы. В той руне-букашке, что я пошлю, такой энергии нет. Значит нужно доработать руну так, что бы она брала энергию не от меня, а из окружающего пространства.

Логично. Есть опасность, что если не хватит энергии на срабатывание, то заклинание не сработает. Но есть и плюс, посылать такую мину можно сколь угодно далеко, насколько сил хватит дотянуться.

Данная теория меня весьма заинтересовала и я хотел было уже заняться её воплощением, как почувствовал что-то неладное.

Собрался, осмотрелся, принюхался. Опять гости пожаловали. С трёх сторон ко мне приближались собакообразные существа с телёнка ростом. Сколько их? Раз, два, три... двенадцать штук. Блин, это они на моё мясо пришли?

– А вот хрен вам с маком, а не обед! – прорычал я, становясь в на все четыре конечности, выставив хвост над головой, на манер скорпиона и глухо зарычав. Шерсть на мне встала дыбом, кое где проскальзывали небольшие всполохи разрядов, как по синтетическому пледу, когда разворачиваешь его.

В ответ так же стало раздаваться рычание. Наконец появились первые представители стаи местных волков. Здоровые же они, заразы! Морда не собачья, а скорей крысиная, тупая и зубатая. Тело покрыто панцирными бляшками, в стыках которых выбивается шерсть, и потому кажется, что она торчит клочьями. Длинный шипастый хвост, совсем не как у собаки.

На поляну вышли особей семь и, пригибаясь, начали медленно приближаться ко мне, готовясь к решающему прыжку. Я зарычал. Добавив низких частот, вплоть до инфразвука. Несколько особей притормозили, но потом как-то неуверенно двинулись дальше.

На самых крупных прицепил направляющие для молний. На всех не хватит сил. Энергию от себя придётся отбирать.

И вот, все волки как по команде в крупными прыжками устремились на меня. Хапнув энергии из образовавшегося около меня вихря, пульнул три молнии. Есть! Два волка загорелись свечками, один завыл, катаясь по земле. Удар в грудь налетевшего на меня самца, и мы вместе откатились на несколько метров. Удар шипа в глаз противнику. В ответ дикий вой боли преходящий в скулёж. Уцепившеюся в правое плечо зубатую пасть, смял левой рукой, вырывая кости и сворачивая шею неосторожному зверю.

Да, у меня преимущество! Я умею мыслить и бью редко, но фатально. Нападавшие прыгали и прыгали на меня. Я рвал их зубами, чувствуя чужую кровь во рту, вырывал глотки своими сверх крепкими когтями, бил хвостом между рёбрами, и раскрыв свой шип внутри тела рвал их органы. Иногда с меня непроизвольно слетали молнии в раскрытые пасти зверей, и я добивал парализованное животное быстро, точно, неотвратимо.

Схватка была кровавой и быстрой. Толи они не ожидали такого отпора, толи настолько глупы и безбашенны, но ни один не пустился наутёк. Не отступил, и с перебитыми лапами и вывернутыми наружу внутренностями продолжали цепляется зубами за мои лапы, тянулись к хвосту. Добил всех быстро и жёстко!

Когда все закончилось, я всё ещё рычал, ища очередную жертву. Не было ярости затмевавшую разум, была злость, холодный расчёт и возбуждения боя. Все мертвы. Быстро же я их. Осмотрелся. Регенерация не утеряна. Несколько глубоких ран затянулись прямо на глазах. Как будто кто-то резинкой стер нарисованную рану.

Мнда. Монстр-то я не простой, если полтора десятка волчар успокоил за пару минут, не получив ничего серьёзного взамен. Ни переломов, ни вырванных кусков кожи. Только кровью перепачкался, да наглотался.

Встав на ноги вертикально, побрёл в ближайшую лужу отыматься...

Империя. Графство Алекса.

Замок Алекса.

Глава по охране графских земель сидел в светлице у своего приятеля, такого же пластуна, Харлана и делился своими бедами. Вот уже второй месяц на исходе, как пропал их владыка Алекс. Все пластуны, как и приказал им владыка, перебрались в Ластанар, и обосновываются в одной из лесных деревенек. В замке остались только они с Харланом, Зула с Марианной, Богдан, да отец Гирдон. Два десятка крестьян, да три десятка безликих.

– Опять в Теплом лихие люди коров увели. Приходил староста, просил защиты, – сетовал Енай, – а у меня два десятка конных, хоть разорвись...

– Говорил с Аксением, – больше воинов не даст, – говорит нужно распоряжение Алекса. И так три десятка у нас постоянно находятся.

– Да что три десятка! Тут три сотни нужно! – с горечью проговорил Енай, – я пока в одну деревню еду, бандиты в другой грабят ...

– Богдан говорит, в трактире все больше народу бандитского вида собирается, – сказал Харлан, – он якобы слышал, что слух идёт, что под замком сокровищницу Древних наши, вот и прёт всякое отрепье.

– В замок-то они не суются, – кивнул Енай, – после того как ты пару человек на воротах повесил.

– Закрыть бы надо это паломничество к сфере, – предложил Харлан, – да отец Гирдон категорически против. Нельзя говорит дар Единого прятать от людей...

– Может он и прав, – пожал плечами Енай, – сам видел как излечиваются пришлые... Если бы не эти головорезы...

– Опять Имперцы приезжали, – обречённо проговорил начальник замковой охраны, – молодая графиня, не рыба-ни мясо... мямлит что-то про мужа, что скоро будет и все выплатит... Дария молодец. Пригрела барона Ульриха, тот один раз отпел чиновников так, что они туда дорогу забыли.

– Да. Не появится владыка, отнимут графство, и ЗАК не поможет.

– Ходил я к нему, – недовольно проговорил Харлан, – просил, чтобы хоть предупреждал, когда едут имперцы... Он всякую чушь в ответ нёс... какие-то инструкции и признаки просил... ничего я не понял из его ответа...

– Да... я тоже ходил... И Зула, как будто никогда воином не была. Носится со своим пузом... Прости Единый, что скажешь...

– Да какая она воин?! Так от безысходности в воины подалась. И от дядьки его ни слуху ни духу... Где обещанные орки?

– Не придут они. Алекса нет, что им тут делать? Император войска пришлёт и перебьёт их как захватчиков... А от Марианны толку как от козла молока... только и может на слуг орать...

– Дядька Харлан! – в дверь заглянул малец, – отец Гирдон велел срочно прийти. Лихого человека сфера указала!

– Ну вот ... опять, – пробурчал он и громко, – уже иду!

Где-то в Диком лесу.

Алекс.

Хождение по Дикому лесу утомило меня. Специально я дни не считал, но по ощущениям я тут уже месяц брожу. Судя по всему, направление я выбрал неправильное, по крайней мере за эту прорву времени я так и не нашёл источник этой противоэнергии.

Кроме поиска пищи я занимался магией. Вот ведь насмешка провидения. Когда это нужно было, всё руки не доходили, а сейчас когда в этом нет никакого смысла, это единственное занятие, удерживающее меня в мире людей, не дающее скатиться до уровня животного. Если бы в этом месте были какие-нибудь аборигены, хоть немного похожие на меня, такие же волосатые и зубатые, то я стал бы среди них не последним магом. А что? Все руны я доработал и теперь они действуют даже в условиях нестабильной энергии.

Соединив нужную руну и руну освещения, получил эдакий гибрид. Делал их крохотными и отсылал к месту воздействия. Там руна освещения начинала действовать, не светиться, а тянуть энергию на себя, тем самым напитывая и присоединённую к ней основную руну, ну скажем мороза. При достижении уровня срабатывания эта боевая руна начинала действовать, лавинообразно всасывая в себя энергию. Хлоп! И сработала. Да, была задержка, да, не все такие контейнеры срабатывали, некоторые просто рассыпались, но ведь срабатывали!

Ещё минус, почти всегда это сопровождалось вспышкой, это взрывалась перенасыщенная руна освещения. Ещё заметил, что если отправлять этот Модуль Действия к живому организму, то срабатывание происходило гораздо быстрей, видимо от ауры питалась... хотя не уверен.

За пищей я теперь гонялся исключительно в целях развлечения, потому как прибить на расстоянии какое-нибудь травоядное не составляло проблемы. Хотя в большинстве случаев, на тварей этого леса моя магия не действовала. Посланный конструкт просто рассыпался при соприкосновении с целью.

Вот так вот, экстремальные условия заставили меня проявлять чудеса изобретательства в магическом искусстве.

Ещё одна особенность моего тела это рудиментные крылья. Я мог их прятать в ... куда-то... Не знаю как это работает, но при определённом мысленном состоянии и движении , как бы вовнутрь себя, они исчезали. При этом я их ощущал, но как замороженный участок тела. Ты знаешь, что это твой орган, он есть, только онемевший. Вот и тут так. Я их прятал, потому как в отличии от хвоста, они были непослушными и за всё цеплялись. Кстати, хвост так спрятать я не мог. Он укорачивался сантиметров до пятидесяти и всё... так и висел как курдюк у овцы! Да собственно, я к нему уже так привык, что не очень то и старался спрятать.

Это оказалось очень удобным, иметь столь подвижную третью руку.

Между тем я понимал, что нужно возвращаться, но мне нужна были стопроцентная уверенность, что я вернулся не находясь в двух шагах от генераторной. А такой уверенности у меня не было. Да, вихри энергии возникавшие из земли, были менее насыщены, "жили" дольше, но это не аргумент. Всё чаще я видел вполне нормальных животных, правда, ведущих себя неадекватно. Ну скажем зайца, весело хрустевшего каким то пресмыкающимся. Я понимаю, что зайцы змей не едят, но с другой стороны, может в этом мире есть такой вид – зайцы-змее еды. Короче, мне нужны были более веские доказательства, что Дикий лес кончается, и мне пора идти в противоположном направлении.

Вскоре я это доказательство получил. Это было утром. Морозным утром. Раньше я думал, тут никогда не будет зимы, но я ошибся. Зима тут всё же есть. Даже снежок пару раз срывался, но быстро таял, под светом Ясмина.

Так вот, было раннее, морозное утро. Утрами я не спал, не то что холодно, не уютно как-то. Иду, практикуюсь в магическом умении, то молнией долбану в камень, то жаром обдам неосторожную лиану. Рельеф немного изменился, больше стало оврагов и складок земной поверхности. Можно сказать, начало плоскогорья.

И вдруг вижу над головой переливающийся всеми цветами энергоканал. Я остановился и обалдело уставился на это чудо. Как-то даже не надеялся, что когда-нибудь увижу нормальные хоботы энергий. Канал был не большой, шёл под небольшим углом к поверхности. И я даже видел откуда он выходит.

Приближаясь к источнику энергии, выходящему из земли, чувствовал серьёзный дискомфорт. Та боль, в результате которой я обрёл такой экзотический вид, недовольно заворочалась, напоминая о себе, о том, что она тут, со мной, и просто спит.

Для начала попробовал связаться с ЗАКом, пологая что до сих пор я его не слышу только потому, что мои "телефонные" способности заточены под нормальную энергию, а не под эту непонятно что... Потянулся сознанием к источнику живительной силы... В истинном зрении это была нить чёрного цвета, пытающаяся подцепиться к разноцветному канату. Естественно, сколько я не пытался, ничего не вышло... Более того, каждое мысленное прикосновение к источнику, отдавалась уколом отторжения. А что будет, если я к нему рукой дотронусь? Страшно подумать...

Пересилив себя, я подошёл к источнику на вытянутую руку. Внутри меня все горело. Такое ощущение, что поднялась температура. Постоял, и, решившись, прикоснулся к энергетическому рукаву. С таким же успехом можно прикоснуться голой ладошкой к газовой горелке! Руку обожгло ничуть не хуже. Взвыв, я отскочил в сторону, махая обожжённой ладонью. В простом зрении ничего не видно, а вот в истинном!!! явные признаки ожога. Перекрученные каналы, местами оплавленные и спёкшиеся. Через некоторое время боль прошла и все восстановилось. Радует, что регенерация всё же есть, и не самая медленная.

С тупостью барана, я несколько раз подходил к источнику, обжигался и с воем отскакивал. Мне не хотелось верить, что вот этот канал, толщиной с детскую руку, для меня столь опасен. Где-то в глубине души я всё-таки верил, что стоит только добраться до нормальной местности, и моё тело вспомнит, свою человеческую форму. Не вспоминало.

Матерясь и плача, я держал свою ладонь в источнике, не желая верить, что теперь для меня эта чистая энергия враждебна. Даже защитная шерсть не могла сдержать напор боли. Притупляла и только. Я снимал с себя защиту насколько мог, но тогда шерсть начинала бить всполохами разрядов во все стороны.

Не знаю, сколько я истязал себя, пока, наконец, не удостоверился, что реальность гораздо жёстче чем мы можем себе представить. Я сидел на земле и плакал, не стесняясь слез, обхватив голову руками-лапами. Моя последняя надежда вернуться к нормальному облику, выгорела в этом слабеньком источники чистой энергии...

Всё когда-нибудь кончается, кончились и мои слёзы, оставив внутри пустоту и безысходность. Но было и какое-то облегчение. Сбросив груз ненужных надежд, я вспомнил о своём решении прекратить это безобразие. По крайней мере, попытаться. Нужно найти эту генераторную и разнести там все к чёртовой матери. Тогда, при появлении тут следующего истинного, ему будет проще наладить нормальную жизнь на это забытой богом планете.

Всё, прогулка кончилась! Я теперь точно знал куда идти. Эти вихри движутся от центра, захватывая новые территории. Нужно идти против их движения и тогда я найду эпицентр распространения этой раковой опухоли на теле материка.

Немного успокоившись, двинулся в нужном направлении. Обидно! Чуда не произошло. С телом то я свыкся, и не видя себя, чувствовал вполне нормально, но... В таком виде я никогда не смогу вернуться к людям и меня это совершенно не устраивало. Более того, я не смогу покинуть этот лес. Ведь в нормальном мире все прошито живительной энергией, а значить я спекусь гораздо быстрей, чем могу регенерировать.

Слух уловил звук битвы. Ничего удивительного, ту всё время кто-то кого-то рвёт и ест, вот только в этом рёве и рычании, я услышал человеческую брань! Люди! Тут есть такие-же как и я!

"Конечно, должны быть", – рассуждал я, стремглав несясь на звуки битвы, – "не один же я такой неудачник, что попал в эту жопу мира!".

Визг и протяжный вой раздавался совсем рядом, вон за теми нагромождениями огромных валунов, на склоне оврага. По запаху сероводорода с примесью терпкой сладости, я уже знал, с кем там воюют. С волками-переростками, в бронированных бляшках, ростом со среднюю корову. Соперники опасные, хотя бы тем, что никогда не бегут, бьются до последнего вздоха. Они немного покрупней тех, с которыми я бился в Первый День Без Боли. Думаю, что те получились из шакалов, а вот эти... эти волками и были!

Выскочив на большой валун, с подветренной стороны, хотя какой тут ветер, так небольшое движение воздуха, я с высоты увидел весь трагизм ситуации. И для меня и для подвергнувшихся нападению людей. Для меня, потому что это были простые воины, в одеждах защитного цвета. И никакие они не местные аборигены... простые рейнджеры.

Волков было семеро, осталось четверо. Трёх тварей рейнджеры положили, и как видно ценой своей жизни. Одна тварь уже поедала чьё-то тело, оглядываясь на своих собратьев. У-у-у голодная гадина! Трое остальных гадов медленно, пригнувшись, приближались к кому-то, закрытому от меня свисающим камнем. Надо полагать, там оставшиеся в живых люди. А то, что твари так осторожно приближаются, так и я бы осторожничал, угостили-то их рейнджеры не плохо, вон две туши ещё дымятся, а одна дёргается в конвульсиях, с выпотрошенным брюхом.

На весь осмотр и анализ ушло несколько мгновений. Мой хвост нервно подрагивал, тело напитывалось адреналином, начинали дрожать кончики ушей и задние лапы. Одну из тварей окутало белое облако, которое через секунду вспыхнуло огнём. Из огненного шара раздался визг боли, и выскочило полыхающее животное, пробежало несколько метров и упало грудой смердящего мяса. В воздухе запахло горелым. Две оставшиеся в живых твари чуть притормозили, рыча и не решаясь напасть.

– Стил... Стил... – раздался женский голос из под нависших камней, – рано... нужно было ближе подпустить...

– Я пуст, Намин ...– негромкий ответ, измождённым голосом, – прости...

– Держись Стил... мы ещё живы... – а в голосе читаются слезы.

Ну что ж, мой выход, господа!

Я мягко спрыгнул с уступа на пятачок, между волками и двумя израненными рейнджерами. Моя шерсть искрилась разрядами, жало хвоста искало первую жертву.

– Стил, что это? – раздался сзади удивлённый женский голос, – Стил...

– Не знаю, – тихо отозвался мужской, – но он явно на нашей стороне...

– Ты думаешь?

– Уверен, – твёрдо ответил мужчина, – он стоит к нам спиной...

"На вашей, на вашей", – пронеслось в голове. Я как бык, перед нападением на красную тряпку, рыл лапами землю, утробно рычал, выбирая себе первую цель. Приготовил две руны молнии...

Так... наш голодный друг оставил трапезу и направляется в нашу сторону.

– Бой!!! – взревел я и метнулся на ближайшего волка-переростка.

Схватка, как обычно, была не долгой. Удар молнией в подоспевшего с трапезы волка, заставила его крутиться на месте, в погоне за обрубком хвоста. Неудачно попал!

Чуть отклонился в сторону и ударил лапой в раскрытую глотку мчащейся на меня твари, поворот кисти и рывок назад, вместе с горлом поверженного врага... Откатился под ноги второй твари, прицельный удар шипом хвоста в глаз, раскрыл шип и рванул хвост назад, снося половину черепа не успевшего затормозить волка-переростка. Оттолкнулся от падающей туши всеми четырьмя лапами, в сторону последней твари, выставляя в полете вперёд свои руки-лапы и выпуская когти. Приземлился на холке волка, вцепившись зубами в горло зверю. Удар лапой между рёбрами, в ответ фонтан крови... сжал кулак, рывок руки назад, вытаскивая на свет божий толи сердце, толи лёгкие... Волк даже взвыть не успел, рухнул наземь и пропахал пару метров оскаленной мордой. Значит все-таки сердце. Вот и всё!

Стряхнул лапой остатки кровоточащих внутренностей, утробно рыча, осмотрелся. Стая больше опасности не представляла, ввиду скоропостижной смерти всех её членов. Не повезло им... бывает...

Повернулся к спасённым людям. А ведь они молодцы, вон как хорошо держаться. Нет паники, истерик. Только бледные очень.

– Стил... что это? – шёпотом спросила женщина, – а если он нас...

– А нам это важно? – усмехнулся мужчина, прижимающий правое предплечье рукой к телу.

Я по-собачьи отряхнулся, сбрасывая напряжения боя. Медленно двинулся к людям.

– Зачем он это сделал? – прошептала девушка.

– Не знаю... но лучше не зли его, – посоветовал парень, – и не делай резких движений...

Я подошёл к воинам на расстояние двадцати метров, с интересом рассматривая их. Парень лет тридцати и девушка чуть моложе. Оба в форме зеленовато-жёлтого цвета, при оружии. Хотя нет, у парня в руках жезл, у девицы меч. Черноволосые, с открытыми, перепачканными в грязь и кровь лицами. Одни белки сверкают. Страха нет, только любопытство.

– Как ты думаешь, он разумен? – у девушки голос чуть хрипловатый, то ли от волнения, то ли по жизни такой.

– Да уж не дурак, это точно, – парень явно весельчак, всё время улыбается. Я бы на его месте плакал. Уважаю!

– Что делать-то будем? – девушка чуть опустила меч.

– Пригласи его в гости, – хмыкнул парень, – по-моему он тебя сейчас глазами съест...

– Да иди ты... – отмахнулась девица, – со своими шуточками...

Она пахла! Как же божественно она пахла. Я, действительно, с трудом сдерживался, чтобы не налететь на неё, не как зверь на жертву, а как самец на самку. Мне даже неловко стало от таких мыслей. Я недовольно рыкнул.

– Мы друзья... – заговорила девушка, – мы не хотим тебе причинять боль... – она медленно, на вытянутых руках, положила меч перед собой, – вот видишь... мы доверяем тебе.

– Ага ... он щас заплачет от умиления... – буркнул Стил.

– Отстань, – шикнула Намин, и опять мне, – ты нас спас. Мы благодарим тебя...

– .. и предлагаем разделить с нами ... ужин...

– Стил, твою мать! – девушка повернулась к парню, – имей совесть, в конце концов!

– Ты бы видела себя со стороны, – тихо смеялся парень, – он щас со смеху умрёт...

– Если ты такой умный, сделай что-нибудь! – ругнулась девушка.

– Я не могу... я ранен... – беззвучно смеялся Стил.

– Вот и сиди раненный, пока не сделался мёртвым, – Намин опять повернулась ко мне. Я сидел и улыбался, наблюдая за перепалкой этих двух отважных ребят. Если они находят возможность шутить в таких условиях, что же за жизнь у них? Всегда ходить по лезвию ножа? Быть готовым к смерти ежесекундно. Не простые люди. Девушка продолжала свою речь:

– Я не знаю как к тебе обращаться... я благодарю тебя за помощь, – девушка достала из внутреннего кармана какую-то еду. Я это сразу почуял, – прими в знак благодарности, – Намин встала на одно колено и положила перед собой угощение.

Это я уже видел, когда Кара приветствовала Первого. Медленно поднялся и подошёл к стоявшей на одном колене, с опущенными глазами, девушке. Близко она пахла ещё приятней. Как же я соскучился по женскому телу! Нет, лучше уж идти в эту генераторную и сдохнуть там как герою, чем жить в одиночестве.

– Алекс, – прорычал я и, нагнувшись, съел кусок сушёного мяса. Отошёл на старое место и опять сел, рассматривая людей.

– Стил, ты слышал? – проговорила Намин, – он сказал Ал. Он разумен! Ты понимаешь?

– Не очень.

– Ну ты же слышал!? Он назвал себя!

– Это и пугает, – проговорил парень, – дай-ка я попробую.

Парень с трудом встал и, хромая, вышел вперёд девушки. Опустил глаза и сказал:

– Прости нас Ал, мы не понимаем твоей речи. Мы твои должники. Нам нужно идти, скоро тут будет небезопасно, – окинул он взглядом место сражения, – можешь пойти с нами или продолжить свой путь.

Мне не хотелось говорить с этими смелыми людьми. Я был для них всего лишь умным животным... не более того. Что-то доказывать, стучать себя в грудь? Зачем? Поднявшись, я отошёл чуть в сторону и призывно оглянулся.

– Нет, Ал, нам туда, – махнул Стил в другую сторону. Я пошёл в указанном им направлении и опять остановился, призывно оглянувшись.

– Он идёт с нами, -радостно проговорила Намин, – ты как? Идти сможешь?

– Смогу, – кивнул Стил, прижимая руку к телу, -нужно бы жетоны собрать.

– Я быстро, – девушка прошлась по полю сражения, и, нагибаясь над трупами своих сослуживцев, что-то снимала с их шеи. Присмотревшись, я понял, что она собирает бирки. Видимо с личными номерами рейнджеров. Есть и на земле такая практика, носить жетоны с личным номером, чтобы в случае гибели могли опознать.