Текст книги "Обреченный на скитания 4 (СИ)"

Автор книги: Сергей Мясищев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Ох и забавы у тебя, – недовольно покачала головой девушка, спускаясь за мной с крыльца.

– Это не забавы, это ученья, максимально приближенные к реальности.

Болт прошил воину бок. Наложил кровеостанавливающую руну и крепкую исцеляющую.

– Заживёт, отлежишься тут. Милёна присмотрит, – подбодрил я безликого.

– Виноват, господин Настоятель, – отозвался воин.

– Бывает, – похлопал я его по плечу.

Направился к строю воинов:

– Можете, когда захотите! Вот так нужно действовать при тревожном вызове, – громко говорил я, – не нужно надеяться на ЗАКов, РИТ и так далее. Только на себя, своё умение и мастерство! Из Портала выпускать только по паролю. Хисий это тебя касается.

– Я понял, владыка.

– В Имении, а также в замках, должно всегда оставаться не менее десятка охраны. В любом случае! Хисий, в Граде полно доблестных воинов. Я утвердил порядок перемещения из Града. Обратишься к Аксению, он расскажет.

– Сделаю, – коротко отзывался воин.

– Тайные канцелярии держав, свободные маги, просто искатели приключений, все будут пытаться навредить нам. Нужно быть начеку! Я буду проводить такие проверки регулярно. Кто не справится, тому смерть в награду. Всё понятно?

– Так точно, – гаркнул строй. Молодцы, учатся быстро.

– Хисий, отбой. Займись личным составом, – кивнул я и пошёл к поджидающей меня друидке.

– Ты сегодня как военачальник, – прильнула ко мне девушка, – меня прям гордость распирает...

– Пойдём, закрепим состояние, – проворковал я, увлекая девушку в дом.

Империя. Академия магии.

Алекс.

В академию я прибыл с рассветом. Поспать удалось буквально пару часов, но, надеюсь, теперь Милёна долго не заскучает за мной. Когда я уходил, друидка спала сном праведника.

Очутившись в Запретной зоне, отдал рюкзак на хранение Первому, и лёгким бегом добрался до коттеджа. Легко запрыгнул в окно своей комнаты, быстренько разделся и юркнул под одеяло.

Только закрыл глаза, как раздался настойчивый стук в дверь. Время-"06-55". Блин, поспал меньше часа.

– Да, – сонно проговорил я. Дверь отворилась и на пороге возник мужчина в синем кителе с белой отделкой и в таких же шароварах, – свистать всех наверх? – пошутил я. Не обращая на мою шутку внимания, мужчина спросил:

– Вы граф Алекс Андер?

– Ага, – кивнул я, садясь в кровати. Из-за плеча мужчины выглядывали удивлённые мордашки моих соседей. Девчата явно не ожидали меня тут увидеть, – чем обязан?

– Вам назначена аудиенция во дворце его императорского величества Вилорна Второго, сегодня в четырнадцать часов по полудню, – официальным голосом начал глашатай, – Экипаж будет подан к воротам Академии в тринадцать часов по полудню, – и совершенно другим тоном добавил, – постарайтесь не опаздывать, молодой человек.

– Буду... – кивнул я, – премного благодарен...

Глашатай прошёл в комнату и положил на стол открытку и мешочек с деньгами:

– Здесь приглашение, пропуск на выход из Академии и деньги на костюм.

– А насчёт костюма поподробней, можно? – уточнил я.

– Купите себе приличный костюм. Не в кабак пойдёте, а на аудиенцию к императору, – усмехнулся мужчина и, коротко кивнув, ушёл.

Я сидел и обалдело переводил взгляд то на приглашение, то на девчат, стоявших в дверях и рассматривающих меня.

– Как ты вошёл? – спросила пацанка, – дверь была заперта изнутри!

– Ночью, через окно, – я сел, спустив ноги с кровати, – ничего не понимаю...

– Вчерашний переполох в Академии всё-таки был из-за тебя, – усмехнулась Кара, подойдя к столу и взяв в руки приглашение, – другого объяснения этому приглашению я не вижу.

– Да у нас ничего не было, – развёл я руками, – посидели, поболтали... и всё!

– Если бы что-то было, то император, сам бы к тебе пришёл... в камеру императорской тюрьмы! – Тана тоже вошла и, взвесив мешочек в ладони, добавила, – нормально! Да здесь золотых двадцать!

– Мда... – протянул я, – похоже сегодня занятия отменяются.

– Это точно! – кивнула Кара, – готового костюма ты не купишь, а чтобы к обеду сшили... тут в двадцать золотых можно и не влезть.

– Он же не девушка, – пожала плечами Тана, – штаны да рубаху, что ему ещё нужно?

– Девчата?! -проговорил я, Тана и Кара повернулись ко мне, – Вы на меня обиделись?

– Тебе-то какая разница? – сделала неопределённый жест рукой Кара, – ты теперь вон какой важный, приглашения во дворец лично приносят!

– Приносят, – упавшим голосом сказал я, – так получилось...

– Ага, и ты совсем тут не причём! – усмехнулась Тана, – а принцесса знает, что ты воспользовался ею, чтобы попасть к императору?

– С чего ты взяла? – возмутился я, – случайно вышло.

– Ну-ну, господин случайность, – подхватила насмешливый тон Кара, – смотри, чтобы международного конфликта от твоих случайностей не вышло, – и, обратившись к Тане, проговорила, – нам пора на занятия, ты идёшь?

– Да, – кивнула пацанка и вышла за демонессой.

– Пока... – проговорил я в пустоту. Так, с соседями конфликт. Нужно им чего-нибудь прикупить в городе, не люблю натянутых отношений. Одевшись, и прихватив с собой приглашение и пропуск из Академии, вышел из коттеджа и направился к главному выходу. Первый раз буду выходить отсюда официально. Аллеи были пустынными, все студенты на занятиях.

"Идёт", – донёсся справа негромкий шёпот по-эльфийский. Крик птицы, оттуда, откуда и шёпот. Ясно-понятно, сейчас будет встреча с дражайшей Анютой! Всё верно, на одном из многочисленных перекрёстков, я увидел, поджидавшую меня эльфийскую принцессу.

– Привет! – поздоровался я, собираясь, как бы, пройти мимо.

– Алекс, можно тебя на пару слов? – спросила девушка, останавливая меня. На ней был брючный костюм нежно-зелёного цвета. Приталенный пиджак, белоснежная блузка, прямые брюки. Волосы собраны сзади и заколоты изящной заколкой, яркий, броский макияж на лице. Во даёт!

– К вашим услугам, ваше высочество! – дурашливо поклонился я.

– Смешно, – криво усмехнулась девушка, – мне действительно нужно с тобой поговорить.

От эльфийки шло беспокойство, что я не соглашусь. А может и вправду плюнуть на этих эльфов? Вот нахамить ей сейчас, и уйти. Подумав, решил, что это ребячество и не стоит так поступать.

– Хорошо. Я слушаю, – сдержанно проговорил я и добавил, – сменила имидж?

– Хочу обольстить одного чурбана, да вот как-то не получается.

– Ну, внимание его, так ты точно привлечёшь. Мужики падкие на красный цвет, – пообещал я, намекая на цвет губной помады.

– Хоть что-то, – улыбнулась эльфийка, и продолжила уже серьёзно, – Алекс, я хотела сказать, что магическое образование можно получить не только в Имперской академии.

– Не может быть!

– Не паясничай. Я серьёзно, – чуть нахмурилась принцесса, – давай присядем.

"Начинается серьёзный разговор", – промелькнуло в голове. Мы прошли и сели на ажурную скамейку около высокого куста с беленькими цветочками в виде колокольчиков.

– Анют, я правильно понял, Светлый лес предлагает пройти обучение в эльфийской академии магии? – напрямую спросил я.

– Да, верно, – согласилась девушка. И чего она так волнуется? И ведь не врёт, не притворяется. Очередное задание папы или эльфам известно про мой визит к императору и они пошли ва-банк?

– Заманчиво, конечно. Но ... слишком много "но"... На мой взгляд, это совершенно не реально.

– Не спеши с выводами, – начала эльфийка, – ты прекрасно понимаешь, что в академии тебя не станут обучать, если ты не принесёшь клятву верности императору, – я кивнул, – ты ошибаешься, если думаешь, что после присяги, тебя будут учить. Через неделю, максимум через десять дней, они узнают твой истинный магический уровень. И после этого, используя клятву, будут вынуждать тебя делать то, что выгодно императору...

– Про какой уровень ты говоришь? Я воздушник, с уровнем в двенадцать единиц!

– Алекс, – как-то устало проговорила Анариэль, – ты помнишь наш последний разговор про доверие?

– Помню.

– И я его помню, и знаешь в чем ты не прав? Нельзя требовать от другого больше, чем даёшь сам. Я попытаюсь сделать первый шаг.

– Попытайся, – кивнул я.

– Я считаю, ты очень сильный маг природы, и у меня для этого есть куча оснований. Это редчайший дар. Когда император узнает про это, а он узнает, не сомневайся, ты станешь личным магом императора. Он найдёт способ привязать тебя к себе, найдёт твои уязвимые точки и будет бессовестно ими пользоваться. Насколько я тебя знаю, тебе это не понравится... но будет поздно, – горячо говорила эльфийка, – ты не сможешь противостоять империи. Ты иностранец и плохо знаешь возможности имперской тайной канцелярии. Поверь, даже на самого сильного мага найдётся управа. Не сразу, но найдётся.

– С этим я не спорю. На любую силу найдётся ещё большая сила, – согласно кивнул я.

– Вот. Ты всё правильно понимаешь, – воодушевилась эльфийка, – ты ещё сам не знаешь своих истинных возможностей. В академии Светлого леса тебе помогут познать себя. Тебе не нужно будет скрываться и притворяться. Тебя там воспримут таким, какой ты есть...

– Анют, я не эльф, – перебил я девушку, – и никогда им не стану.

– Если это единственная причина твоих сомнений, то можешь их отбросить. Есть способ решения этой проблемы, – облегчённо сказала девушка.

– Мнда...Жениться на знатной эльфийке? – грустно спросил я.

– Да, – кивнула Анариэль, – только этого мало. На границах Светлого леса есть десятки поселений, где живут эльфы и люди, растят совместных детей-полуэльфов. Чтобы стать эльфом, нужно пройти посвящения Леса. Люди не могут его пройти, они умирают во время ритуала. Ты маг Природы, для тебя это не проблема. После Посвящения никто не назовёт твоих детей полуэльфами, потому, что Лес признает тебя! Фактически он уже признал тебя.

– Ох, Анюта, твоим устами, да мёд пить!

– Спасибо, – девушка восприняла это как комплемент.

– А ты? – спросил я, глядя девушке в глаза, – ты пойдёшь за меня замуж?

– Но Алекс, – эльфийка реально сильно смутилась. Ничего себе! Значит, ты рассматривала такой вариант? Ну, красавица, ты попалась, – согласись, между нами отношения... не очень... не сложились...

– Что нам мешает их сложить? – поинтересовался я.

– Это сложно... Ты не видел других эльфиек. Поверь, я далеко не первая красавица.

– Поэтому всю жизнь будешь считать, что я по незнанию на тебе женился?

– Да, – девушка посмотрела на свои колени, – в Светлом лесу много свободных, умных эльфиек...

– Ну мне-то любая не подойдёт? Нужна из знатного рода, и в любом случае это брак по расчёту. А так, – я пожал плечами, – куда уж знатней тебя?

– Ты просто не понимаешь, про что говоришь, – подняла на меня взгляд Анариэль, – Светлый лес это не Империя. Сегодня я принцесса, а завтра просто дочь главы клана...

– Вот как? Получается, я не знаю простейших вещей?

– Учитывая, что ты иностранец, все будут тебе помогать узнать наши обычаи, тебе не нужно будет скрывать, что ты чего-то не знаешь, – возразила эльфийка.

– А как же моя семья? Мои жены? Их тоже в Светлый лес перевозить? У меня тут какое-никакое графство ...

– Вот именно, что никакое! А жены...! Для эльфов ты холостяк, – усмехнулась девушка, – друиды живут на территории Светлого леса, ты сможешь навещать Милёну, когда захочешь. Твоя орчанка и в Империи чужая, а Светлый лес имеет границу с территорией орков. Они даже порталами нашими пользуются, чтобы попасть в Империю. Остаётся графиня. Но, насколько нам известно, у вас был брак по расчёту. При любом исходе, графства её ни кто не лишит, а титул учтивости, ты уже получил. Я не вижу проблем.

– Спасибо, Анют, за откровенность. Ты всё так красиво нарисовала... Но гложут меня смутные сомнения, что в жизни всё будет совсем не так. Что придётся мне дать клятву Владыке Светлого леса и будет он меня иметь, чтобы остаться Владыкой, не хуже чем Император. Невелика разница... За всё в этой жизни нужно платить... красавица. За всё!

– Верно, – кивнула Анариэль. От девушки шло такое облегчение и радость, как будто она сделала что-то очень-очень хорошее, – всегда найдутся умники, которые будут оспаривать твоё право, на что бы то ни было! Точно так, как оспаривают право моего отца зваться Владыкой Светлого леса. Это жизнь, Алекс, и гарантий в ней никто не даёт. А насчёт клятвы, – эльфийка опять заулыбалась, – эльфы слишком долго живут, чтобы быть сторонниками культа клятв. Мы живём по другим законам.

– Непонятно одно, – я опять посмотрел девушке в глаза, – зачем я вам? Если никто, ни к чему, меня не собирается принуждать, зачем меня учить, давать развиваться как магу, как личности. Зачем это эльфам?

– Ты женишься на эльфийке, и она родит тебе детей, – улыбаясь и не отводя взгляда, ответила Анариэль, – ты же будешь защищать свой дом, свою семью?

– Безусловно.

– Вот тебе и ответ, – пожала плечами эльфийка.

– А если графиня Марианна, родит мне ребёнка? Что тогда? – спросил я.

– Никто не оспаривает твоего права защищать своих близких.

– Даже от эльфов?

– От кого угодно! – ответила девушка.

Я немного помолчал, молчала и принцесса.

– А ты знаешь, Анют, я тебе верю, – наконец сказал я, – предложение очень заманчивое, но мне нужно всё обдумать.

– Понимаю. Твоё право.

– Надеюсь, твой отец тоже придерживается такой точки зрения? – поинтересовался я.

– У тебя есть переговорник, можешь его лично спросить, – ответила девушка.

– А как насчёт моего предложения лично тебе?

– Это было предложение? – вскинула бровь эльфийка.

– Ну да.

– Ты должен подарить мне цветок Линкарии. Если через месяц он будет живой, значит я согласна, – улыбнулась эльфийка, – если завянет... то извини...нет.

– Как у вас всё сложно! – удивлённо сказал я, встал со скамейки и, зайдя на газон, присел, – не знаю, что такое Линкария...– накрыв ладошкой землю, я повторил свой эксперимент с выращиванием цветов из ниоткуда. Получилось. Только в этот раз это была темно-бордовая роза, со слегка распустившимся бутоном и гладкими, словно лакированными темно-зелеными листочками. Аккуратно отломил цветок у самой земли.

Принцесса с удивлением и восторгом смотрела то на меня, то на цветок.

– Дарю, – я передал розу Анариэль, – не уколись, у неё шипы...

– Хочешь сказать, как и у меня? – спросила она.

– Приятно разговаривать с умным человеком, пардон... эльфийкой, – и я вернул ей натянутую улыбку, – извини, меня ждут великие дела!

– Обидно, что мать Природа одарила тебя не только большими талантами, но и огромными пороками, – произнесла девушка, осторожно поглаживая цветок.

– Это всё для баланса! – усмехнулся я и уверенным шагом направился к главным воротам академии.

"Как же он это сделал? В ней нет ни капли магии!" – услышал я шёпот Анариэль.

Империя. Старград – столица империи.

Алекс.

Сделав отметку у дежурного, я вышел за ворота. Передо мной была огромная площадь. Когда я поступал в Академию, даже рассмотреть её как следует не успел.

Большая, овальная, обрамлённая трёхэтажными домами, несколько экипажей вдоль тротуаров, спешащие куда-то прохожие. Жизнь идёт своим чередом. Поднял руку, чтобы привлечь внимание извозчика. Сработало. Один из экипажей двинулся в мою сторону.

Запрыгнул на сиденье:

– Отвези меня, милейший, в салон по пошиву одежды. Мне нужно срочно сменить гардероб.

– На какую сумму вы рассчитываете? – учтиво спросил извозчик, трогая конку.

– Сейчас мне важна скорость и качество работы. В обед мне нужно быть во Двореце. Так что сам решай.

– Понял, ваше магичество, – мужчина причмокнул на лошадей, – тогда в салон мадам Фирью. Там завсегда одеваются для императорских приёмов.

***

Салоном оказалось двухэтажное здание с крыльцом, подпираемым каменными колонами, с витиеватой лепкой на стенах, и высокой входной дверью.

В гостиной навстречу мне поднялся высокий воин, с довольно отталкивающей внешностью:

– Чего изволите, – прогудел он, взирая на меня из-под косматых бровей.

– Ты что ль мадам Фирью? – спросил я. Мужик засопел, рукой потянулся к мечу.

– Гесс, угомонись, – прозвучал бархатистый голос, и к нам по лестнице спустилась элегантно одетая дама неопределённого возраста, – я мадам Фирью, чем могу служить?

– Мне рекомендовали ваш салон как самый ... правильный, – запнулся я, – у меня аудиенция во дворце, через четыре часа. Нужно переодеться.

– Вот как, – чуть удивилась женщина, и предупредила, – это будет довольно дорого...

– Наслышан. И всё же!

– Отлично, следуйте за мной, – женщина развернулась и пошла в сторону одной из трех дверей, имеющихся в комнате.

... через три часа я был пострижен, побрит, и наряжен. Белая рубашка с отворотами, жилет, с несколькими карманами, широкий пояс, поддерживающий прямые брюки темно-коричневого цвета. На ногах мягкие полусапожки. Повертевшись перед большим зеркалом, я, наконец, остался довольный своим внешним видом. Неброско, аккуратно и довольно добротно. Чтобы так выглядеть, пришлось приложить всё своё красноречие и умение отстаивать свою точку зрения. Дело в том, что та одежда, которую принято надевать на приёмы во дворец, была для меня, мягко говоря, неприемлема. Высокие воротники, рюшечки на рукавах, облегающие лосины и тд и тп. У меня было впечатление, что я вошёл в костюмерную на съёмках исторического фильма, с костюмером-шизофреником.

Расплатившись с любезной мадам Фирью, я отправился по местным лавкам присмотреть подарки для Таны и Кары. Дарить им бижутерию из своих запасов, я посчитал несколько опасным. Как оказалось она довольно дорого ценится, и я мог элементарно подставить девчат, под ненужные расспросы.

Для Кары выбрал нож, весьма неплохо сработанный, и браслет на руку из червлёного серебра с непонятными для меня символами. Очень стильный. Торговец уверял, что это оберег, хотя в истинном зрении я не увидел никаких заклинаний. Так... обычный фон мастера изготовителя.

Для Таны, в одной из галантерейных лавок, подобрал заколку на волосы, в виде бабочки со стекляшками на крыльях, брошь в таком же стиле, в виде цветка и браслет, в виде перевитых лиан. Очень даже симпатичный набор, на мой взгляд. А там, как говорится, дарёному коню в зубы не смотрят!

В приподнятом настроении я возвращался в Академию. Извозчик подвёз меня к самым воротам, и, поблагодарив за монету, уехал. Когда проходил через КПП, меня окрикнул дежурный:

– Эй, парень! Ты, случайно не Алекс Андер?

– Да – я подошёл к небольшой сторожке, – а что?

– Тут тебе записка. По-моему ты попал, – ухмылялся полноватый студент, в светло-зелёной мантии, – проректорша раз сто предупредила, чтобы я тебя не прозевал. Чо натворил?

– Да вроде ничего, – пожал я плечами, принимая свёрнутую треугольником записку.

– Ну-ну, заливай, – рассмеялся парень, – она тебе быстро объяснит когда и где, и с кем!

"Алекс, срочно зайдите ко мне. Это не терпит отлагательства. Проректор по учебной работе Илона Кермен". Во как! Это у неё фамилия такая? Прикольная. И печать стоит с глазом как на флаге Академии.

– Да ладно, – огрызнулся я на парня, – у меня пропуск на сегодня, на свободный выход. Чего она от меня хочет, понятия не имею, – в ответ раздался двусмысленный смешок и дежурный ушёл к себе.

Я решил вначале отнести подарки девчонкам, а то времени уже скоро час по-полудню, а если Илоне приспичит меня благодарить в своём кабинете... Опять я о своем... о женском... Может у неё проблемы с выздоровлением, а я тут слюни пускаю. В любом случае, лучше отнести подарки домой, девчонкам сюрприз будет, и время одуматься, и не дуться на меня.

Оставив купленные подарки на столах в комнатах Кары и Таны, чуть ли не бегом отправился в Запретную зону. Первый уже ждал меня с рюкзаком. Положив в карманы безрукавки два телефона, облучатель, направился в главный корпус. Время поджимало.

В главном корпусе Академии было всё также пустынно. Даже не верилось, что тут находится куча народа. Шаги гулко отдавались под высокими сводами здания.

Взбежав по лестнице на второй этаж и подойдя к дверям Илоны, отдышался и учтиво постучал.

– Войдите, – раздался голос за дверью, я и вошёл, – Алекс! Наконец-то! Где тебя носит? – Илона встала из-за стола. На ней был брючный костюм, светлая блузка, строгая причёска, мягкий макияж. Она всё больше нравилась мне своей элегантной строгостью.

– В город ходил.

– Это я уже знаю, – Илона подошла и совершенно бесцеремонно, как-то по-хозяйски притянула меня к себе и поцеловала. Я не стал заставлять упрашивать себя... Руки сами собой полезли под блузку. Илона отстранилась, – не сейчас. Постой...

Заправившись, она обошла меня и замкнула дверь. Сделала пас рукой, над маленькой сферой, стоявшей на полке, справа от двери:

– Это защитит нас от ненужных ушей, – пояснила она, увидев мой вопросительный взгляд, – сегодня ночуешь у меня. И не спорь!

– Да я, собственно и не спорю, – удивился я такой напористости.

– Вот и отлично, – удовлетворённо проговорила Илона, резко превратившись в строгую проректоршу, – присядь, я тебе кое-что покажу.

– Сегодня утром меня вызвал Ларс Кварк, и вручил вот это, – Илона пододвинула ко мне пухлую папку с бумагами, – это твоё досье. Да-да ... А уж как я удивилась!

– Это начальник безопасности?

– Да. Ты посмотри, посмотри, – попросила Илона.

– Думаю, ты мне сама расскажешь, что там, – отодвинул я папку.

– Алекс, тут всё про тебя и я подозреваю, что тут копии документов не только Имперской тайной канцелярии, но и канцелярии Светлого леса и есть отчёт от гильдии Повелителей дорог. Алекс, как ты умудрился так досадить всем? – Илона смотрела мне в глаза. "Воздействие третьего уровня. Нейтрализовано", – прошептало в голове и продублировалось полупрозрачной надписью.

– Лона, давай без магии, – попросил я.

– Извини, нечаянно, – чуть смутилась магинесса, – я хочу понять, что тут правда, а что вымысел. А потом нужно решать, что нам с этим делать.

– Так. Подожди, – чуть выпрямился я, – всё, что тут написано, это правда. Более того, есть ещё куча такого, чего тут не написано. Не смотри на меня так. Я примерно знаю, что в этих документах. Вопрос в другом, зачем ты мне это показала?

– А затем, что мне дана установка ментально воздействовать на тебя и принудить к сотрудничеству с Академией магии.

– А ты это умеешь? – удивился я.

– Я много чего умею, – криво усмехнулась девушка, – Алекс. Чтобы нам выкрутиться из этого дерьма, я должна знать больше чем в этих отчётах. Ты в опасности, это не пустые слова. Я же вижу, ты не знаешь наших реалий, у тебя есть порталы, ты Настоятель безликих, в твоём замке установлен и работает управляющий артефакт древних... А сейчас ты собираешься идти к императору на обед. Скажи мне честно, ты понимаешь, во что ты вляпался?

От Илоны шло нешуточное беспокойство. Чего она хочет? Воспользоваться близостью со мной для карьерного роста, или же она честным образом переживает за меня? Несмотря на все свои умения, я не мог однозначно ответить на эти вопросы. Но я привык доверять людям... до тех пор, пока они не убедят меня в обратном. Что делать, такого уж воспитали.

– Ты знаешь, я не задумываюсь обо всей этой возне, – начал я, – я хочу просто жить, ни от кого не зависеть, и никому не мешать. Но ... не получается. Всем от меня чего-то нужно. Эльфы тянут в Светлый лес, и я так подозреваю, сегодня за обедом, император будет тянуть к себе в вассалы... Спасибо, что предупредила меня. Считай что мы в расчёте. Видимо не судьба мне учиться в Академии...

– Не дёргайся, – прервала мою попытку встать Илона строгим голосом, – если ты думаешь, что я оказываю тебе услугу, за то, что ты избавил меня от моего ... Дара, ты ошибаешься. Это даже обидно. Ты не забыл, что я собиралась дать тебе клятву на жизнь? То, что она не прозвучала, ни о чём не говорит!

– Ладно-ладно, успокойся, – я потянулся через стол и взял её ладони, – не сердись. Я должен был проверить.

– Мог бы ментально посмотреть мои намерения, – недовольно проговорила Илона, но ладони не вырвала, – я не хочу ничего тебе доказывать. Если ты мне не веришь, можешь идти. Я буду делать то, что считаю нужным. А ты... ты как хочешь, – в её глазах блестнули слезы.

– Всё, забыли, -я чуть сжал ладони Илоны, – хорошо?

– Да, – кивнула она, улыбаясь и утирая непрошенную слезу, – послушай, что я придумала.

– Давай, – я откинулся на стул.

– Скажи мне только одно. Какой у тебя уровень. Только честно.

– Девяносто восемь, – не моргнув глазом ответил я. Лона чуть побледнела, потом чуть покраснела.

– Врёшь? – с надеждой спросила она.

– Тащи сферу, сама убедишься, – предложил я. Видимо этого она и ждала. Подхватившись, она открыла шкаф, позади себя. Там оказался сейф. Помудрив с ним, отворила дверку, достала сферу и поставила на стол.

– Ты точно не обидишься? – настороженно спросила Илона.

– Точно, точно. Только давай быстрей, я могу опоздать во Дворец, – я встал и наложил руки на сферу, сняв свою защиту до минимума.

"Ментальное воздействие первого уровня. Нейтрализовано"

– О, Единый!– воскликнула девушка и стала медленно оседать на пол. Пришлось её подхватить и усадить в кресло, – Истинный!? Ты... истинный... Как?... их не бывает...

Плеснув в высокий стакан немного воды из графина, подал ей:

– Ну, раз не бывает, чего переполошилась? Врёт твоя сфера...

– Алекс, миленький, она не врёт... Она не может врать, понимаешь? Она же... – Илона замолчала на полуслове, – или ты заставил её это показать?

– В этот раз нет. Самому интересно, – усмехнулся я, – ты хотела мне что-то рассказать? Не передумала ещё?

– Ах да... Но как получилось, что ты не обучен магии? – нахмурив бровки, спросила она.

– Ночью расскажу, – пообещал я.

– Точно! Попробуй только не прийти!

– Обижаешь, начальник... я же обещал, – пошутил я.

– Значит, слушай, – отмахнулась она, – рано или поздно узнают про твой реальный уровень. И тогда на тебя начнётся охота. Ты даже не представляешь себе, какие перспективы откроются у любого облечённого властью, будь то правитель страны или начальник гильдии. Воевать со всем миром не сможешь даже ты...

– А я и не собираюсь, – вставил я.

– Хоть это радует, – кивнула Илона, – вечером ты мне расскажешь, как так получилось, что ты в своём возрасте не обучен магии. Но это чисто академический интерес. Так вот, магии можно обучиться не только в Имперской Академии или Академии Светлого леса. И та и другая, прежде всего, примет меры, чтобы привязать тебя, подчинить, и использовать в своих интересах. И, поверь, в этом ничего хорошего нет!

– Меня даже убеждать не нужно, – кивнул я.

– Хорошо, что ты не питаешь иллюзий. Уговаривать они мастера.

– А что там на счёт обучения не в академиях?

– В Орвилии множество частных магических школ. Учёба там очень дорогая, но нам есть чем оплатить! Моих сбережений хватит и на обучение и на безбедную жизнь. Кроме того, я не последний маг и смогу зарабатывать на текущие расходы, – горячо продолжала Илона. Я не перебивал. – Теперь, что касается твоих жён. Как тебе удалось три раза жениться? – усмехнулась она, – это тоже потом... Тебе придётся бросить свой замок и переселить своих женщин в Ластанар. Это единственная страна, где можно затеряться ... Если конечно ты не мечтаешь о мировом господстве...

– Проехали, – фыркнул я, – я что, похож на сумасшедшего?

– Да вроде нет, – наконец улыбнулась Илона, – хотя некоторые твои поступки отдают неадекватностью.

– Будешь тут адекватным, – пробурчал я, – в чужой стране, не зная своих способностей...

– Не сердись, я пошутила.

– В каждой шутке, есть доля шутки, – натянуто улыбнулся я, – только замок я бросить не могу. Ночью объясню почему.

– Похоже ночка обещает быть насыщенной, – игриво отозвалась Илона и уже серьёзно добавила, – чтобы жить в Империи, ты должен быть сильным. Нужно пять, ну хотя бы три года спокойной жизни. Ты освоишь магию, заведёшь знакомства в среде магов. Всё не так просто. Далеко не всё решает сила. Нужны связи, знакомства, вес в магическом сообществе...

– Всё, Лон, мне пора. Я тебя услышал и твой план не лишён рационального зерна, – я встал.

– Алекс, это наша единственная возможность как-то устроиться в этом мире.

– Почему наша? – переспросил я, – ты то тут при чём?

– Потому что, тебе придётся терпеть меня рядом, даже если я найду себе другого мужчину, – она подошла и обвила руками мою шею, – будь осторожен во Дворце. Император очень искушён в интригах, не попадись в его сети.

– Да я вроде тоже не топором руб...– Илона закрыла мне рот поцелуем. От неё прошла волна вожделения и нам обоим пришлось приложить усилия, чтоб не поддаться ей.

– Пообещай, что из дворца сразу ко мне, – попросила девушка.

– Если не возникнут факторы непреодолимой силы, – улыбнулся я и чмокнул её в носик, – по приезду я весь твой.

– Постарайся, чтобы они не возникли...

– Вот, держи, – я достал из кармана приготовленный заранее телефон, – это переговорник.

– И почему я не удивлена, – пожала плечами Илона, принимая артефакт, – и как им пользоваться?

– Нажимаешь вот сюда... да на нолик, далее вот эта зелёная кнопка... Всё, ты на связи со мной, – пояснил я показывая, что нужно делать.

– Красная кнопка, это конец связи? – догадалась она.

– Точно.

– Я даже не спрашиваю, где ты взял такое чудо. А ты знаешь, что таких переговорников не бывает?

– Ага, он тебе чудится! Всё я побежал. Все вопросы вечером...

Дворец Императора. Алекс.

Карета с гербом Императора, уже поджидала меня около ворот Академии. Всё тот же мужик в синем кителе, недовольно посмотрел на меня:

– Изволите опаздывать, молодой человек?

– Прошу извинить, – я проскользнул мимо него в открытую дверь.

– Все думают, что мир создан только для них, – в полголоса пробурчал служащий.

До дворца добрались без приключений. Мне понравилась плавность хода императорской кареты. С городском извозчиком ездить было гораздо твёрже.

Нас беспрепятственно пропустили через громадные ворота в дворцовый сад. Из окошка кареты обзор был неважный, всё, что мне удалось рассмотреть это ухоженные лужайки и, мелькающие между деревьев, какие-то строения. Проезжая мимо пруда, с водоплавающей птицей на глади воды, мне, наконец, открылся вид на основное здание императорского дворца. Сказать что я впечатлялся? Пожалуй, нет. Белоснежное строение с неизменными башенками в углах и остроконечной крышей. Внешний вид довольно сильно напомнил мне мой собственный замок, с одним только отличием. По размерам мой замок был катастрофически мал по сравнению с громадиной дворца. Это всё равно, что сравнивать детскую песочницу и промышленный песочный карьер. Однако, не смотря на столь грандиозные размеры дворца, общий ансамбль был выдержан в одном стиле. Судя по всему, местный искин потратил не одно столетие, чтобы построить всё это.

Наконец, карета остановилась около крутой лестницы, ведущей к дверям в виде арки, между огромными колонами. Выпрыгнув из кареты, осмотрелся. Мой сопровождающий молча кивнул, в знак того чтобы я следовал за ним.

Безусловно, широкая лестница, уходящая в небеса, весьма оригинально смотрится со стороны. Но вот подниматься по ней, совершенно неблагодарное занятие. Мне припомнились эскалаторы в торговых центрах, ну почему бы не разместить их здесь?