Текст книги "Кровное родство (СИ)"

Автор книги: Сергей Обатуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Ой, нет! Существует!

Огромная пасть появилась из воздуха и, схватив зубами, подбросила в воздух, а потом ловко поймала меня в полете и захлопнулась. Сразу стало темно, больно и страшно. Меня еще не начали пережевывать или проглатывать, но все к этому и шло. Вдруг в голове раздался гневный голос.

– Почему ты пахнешь моим сыном, и даже больше, ты пахнешь, как мой сын. И еще, от тебя несет этим проходимцем, черным драконом? Отвечай, или сегодня ты будешь моим обедом!

– Простите, не знаю Вашего имени, но я побывал в вашей пещере, познакомился с Вашим сыном и оказал ему небольшую услугу. После чего на нас напал тот самый черный дракон, больше того, Ваш сын сказал, что это его отец.

– Мой сын мертв?!

– Нет, нет, Вы, может, выслушаете меня до конца, а то мне не совсем удобно у Вас в пасти, все-таки здесь не очень удобно и скверно пахнет. Так вот, Ваш сын применил свое кольцо силы, да, да я знаю о нем, и знаю, также, что об этом следует молчать. Так вот, у Вашего сына ничего не получилось, он был еще слишком слаб, а я, перед этим, имел возможность воспользоваться его кольцом силы, с согласия Вашего сына, разумеется. Короче я взял кольцо и убил черного дракона, а еще двух глархов, сопровождавших его. После этого, мы решили, что Вас нужно искать. Он описал мне Вас и рассказал, по какому маршруту Вы летаете на охоту. Вот, пожалуй, и все.

– Нет не все! Ты пахнешь как мой сын! Не моим сыном, а как мой сын! Отвечай! Что еще произошло!

– Вы только не волнуйтесь и помните, что я на Вашей стороне и, пожалуйста, случайно не сглотните, а то, разговаривать Вам будет не с кем. Так вот, когда я попал в Вашу пещеру, я был сильно ранен, у меня было сильно обглодано все тело. Я бежал как мог, не разбирая дороги, и поэтому свалился в яму, куда натекла кровь из дракончика. Его кровь попала в мой организм через дыру в легких и через кожу. Эта кровь помогла мне восстановиться и тогда я увидел Вашего сына. Я пообещал ему вылечить его, чем и занялся, как только мое тело восстановилось. Когда лечение Вашего сына подходило к концу, то возле пещеры появился черный дракон с двумя глархами. Ваш сын попытался уничтожить глархов из кольца силы, но его собственные силы были на исходе и тогда я взяв кольцо силы Вашего сына, срезал обоих глархов. Черный видимо почувствовал смерть глархов и стал протискиваться в пещеру. Проход оказался узковат для него, но он рывками стал протискивать себя внутрь. Я не стал дожидаться, когда он сможет пробраться внутрь, я ударил из кольца силы по его шее, голову срезало, а меня искупало в его крови, и я ее наглотался. Так что я еще отдаю и черным драконом. О Вашем сыне могу сказать только то, что мы его вылечили, и он самостоятельно передвигался по пещере, когда я полетел за вами.

– Что значит мы, и что значит, полетел?

– Ну, мы, это я и принцесса Артиза. Я лечил, а Артиза ухаживала за ним, когда он был сильно ослаблен потерей крови. Ну, а то, что полетел, так пешком бы я сюда месяц добирался, да и не знал бы, куда идти искать. А летать я начал случайно. Упал со скалы перед Вашей пещерой, когда решил оттащить черного дракона за хвост. Хвост оторвался, и я рухнул в пропасть. В воздухе у меня распахнулись крылья, и я попробовал ими управлять. Так что теперь я, как бы, летающий человек. Думаю, это побочный результат попадания крови драконов в мой организм.

– Ладно, чувствую, что не врешь. Выбирайся. – Дракона распахнула пасть, и я выпал на землю весь в драконьих слюнях. Интересно, а от них тоже есть какой-нибудь побочный эффект. А то мне везет как утопленнику, получу какую-нибудь аллергию или что-то подобное. Огляделся. Драконы видно не было.

1.14. Опять доктор.

* * *

– Э... уважаемая. Я Вас не вижу. Как же я буду Вас спасать.

– Ты думаешь, что сможешь меня спасти? Видишь ли, меня сбили эти мохнатые коротышки. Они давно охотились за мной, и если бы не артефакт, который обеспечивает мне невидимость, они бы давно сняли с меня шкуру и сожрали печень, а кровь закатали бы в бочки. Эти поганцы здесь все истоптали. Смешно было видеть, как они ощупали тут каждый участок поляны, но я ведь могла приподниматься на ногах, да и стоять на трех, а то и на двух лапах могу спокойно. А вот улететь не могу. Они подстрелили меня, но попали в крыло, поэтому крови не было, но крыло сильно повреждено. Уйти тоже не могу. Они меня по шевелению веток и травы обязательно обнаружат, и тогда конец.

– А я могу поднять вас в воздух на своих крыльях? Я не знаю их грузоподъемность, но если удастся Вас отнести, пусть даже недалеко, но в безопасное место, то я бы Вас вылечил. С Вашим сыном у меня получилось лечение, значит и с Вами получится.

– Ну, хорошо. Допустим, у меня есть такой артефакт, который уменьшает вес. Если ты поднимешь меня, то неси не в широкую часть долины, а еще ниже по реке. Там есть небольшой островок, вот на него и нужно будет приземлиться. Если не удержишь меня, то бросай в воду, я сама доплыву. Тогда встретимся на островке. Там я, во всяком случае, смогу защитится от этих лохматых. И еще одно, как только я передам тебе артефакт для облегчения веса, и ты его применишь, то я вынуждена буду отключить тот, который обеспечивает мне невидимость.

Теперь встал вопрос, а за что я буду держать дракону. За шкуру, не ухвачу, за крылья, но у нее одно подранено и болит. Я поделился с драконой своими сомнениями, и она предложила вариант с бревном. Она вцепится зубами в бревно, а я ухвачу другой край и так буду ее транспортировать. Выбрав нужное, по ее мнению бревно, дракона сомкнула на нем свои челюсти и мысленно скомандовала мне начинать эвакуацию. Я подхватил бревно с другой стороны, благо там были удобные боковые сучья и, сымитировав взмах руками, которые держали бревно, вдруг почувствовал, что мы с трудом, но отрываемся от земли. Замахав крыльями еще интенсивнее я, набрал высоту и, выбрав направление, стал удаляться вниз по реке. Сзади послышался рев ярости, выпущенный из сотен глоток каких-то лохматых. Полетели первые копья, но было уже поздно, мы летели вне зоны досягаемости, метательных машин. Вскоре показался островок. Я, как можно осторожнее зашел на посадку и, как только бревно слегка полегчало, опять набрал высоту. Со второго захода приземлился невдалеке от драконы, все еще держа бревно. Теперь оно весило немало. Вот что значит иметь нужный артефакт.

Крылья исчезли, и я направился к драконе. Теперь она была видна, и я мог согласиться с Малышом, что его мать очень красивая дракона. О чем ей и сказал. Она смутилась и, это было так неожиданно, видеть зубастого ящера, который легко отправил меня в пасть целиком, опустившей глаза и царапавшей землю когтями, размером с половину моей ноги. А так, нашкодившая школьница, да и только.

– Ну что же, давайте знакомиться, меня зовут Макс, а Вас, я знаю, нельзя называть истинным именем, поэтому, меня устроит какое-нибудь прозвище. Ведь было у вас, в детстве, прозвище?

Дракона грустно улыбнулась, и тихо сказала, – Да, было, и звал он меня Молния, потому, что я летала быстрее всех. Теперь это будет история. С таким крылом, я даже к своей пещере не поднимусь. Скорее можно будет только перелетать на небольшие расстояния.

Странно, но я не видел грустно опущенных губ, морда у драконы не менялась, но я ощущал ее настроение. И еще, ее выдавали глаза. Вот там была печаль о потере стаи, и о загубленной молодости, и о потере того, кого она называла "он".

– Так, – сказал я, – отставить плохое настроение. Показывайте раненое крыло. Будем принимать решение по лечению. И, кстати, вот Ваш амулет. – С этими словами я начал снимать с шеи амулет, облегчающий вес.

– Не нужно Макс, оставь его себе, позже я научу тебя создавать такие амулеты. В тебе чувствуется сила истинного мага. Ну а теперь можешь осмотреть то место, куда попало копье.

Дракона попыталась развернуть крыло, но, было видно, что оно ее не слушается, поэтому я попросил Молнию лечь на землю и стал осматривать поврежденное крыло. Копье умудрилось сломать две основные несущие кости. Они сложились, и кожаные перепонки стянули их, уменьшив в размере само крыло. Видимо придется ставить шину. Для этого понадобятся шесть толстых палок длинною с поломанную кость и что-то, чем их можно будет примотать. Можно было бы слетать в пещеру и притащить остатки проволоки, но оставлять тут дракону одну не хотелось. Может попытаться использовать местные лианы. Мне ведь нужно зафиксировать кости на небольшой период, а потом в дело вступит моя кровь.

Попросил дракону перекусить несколько деревцев, подходящей толщины и указал, какой длины. Когда все было готово, то предупредил дракону, что, при соединении костей, может быть больно. Но это временно, и как только кости зафиксируются, то боль пройдет. Затем попросил дракону лечь на спину, разложил на земле крыло и начал собирать кости. Перелом можно было назвать удачным, Осколков костей не было, сами кости было хорошо видно сквозь тонкую кожу крыльев и, я начал собирать кости на первом, ближнем к телу участке. Разложив рядом палки и затягивающиеся петли из лиан, начал с краю фиксировать кость к палкам. Мембрану крыльев пришлось прокалывать. Край зафиксировался нормально, жестко между тремя палками, так же зафиксировал участок, возле самого перелома, и началось самое главное, сопоставление обломков костей. Предварительно приготовив петлю, и привязав ее концы к своей ноге я, упираясь руками и свободной ногой, с трудом совместил кости. Послышался глухой скрежет, и стук вставшей на старое место кости. Придерживая руками, затянул ногой петлю на шине и, перебравшись к противоположенному концу кости, накинул петлю на конец шины. Пришлось повторить процедуру со второй костью. Там немного помучался. Кость выворачивало. Все-таки крыло начало получать натяжку. Используя подобранные палки, как рычаг я, все-таки подвел обломки кости друг к другу и туго стянул шину, после чего еще и закрепил шины друг с другом, благо, дырок в крыльях было достаточно. А закреплять шины друг с другом пришлось потому, что кости выходили из одного сустава и расходились латинской буквой "V". Вот стяжка и образовала треугольник. Все было сделано и, я оценил свое творение, попросив дракону развернуть на земле второе крыло. Взлетев вверх без всяких проблем, я с высоты оценил полученный результат, и остался им доволен. На глаз, крылья были идентичны. Может Молния и не будет самым быстрым драконом, но то, что будет летать без проблем, это я мог уже сейчас гарантировать. Спустившись на землю, я прошел к морде драконы и тут увидел, что из ее глаз катятся слезы. Я обнял ее за нос, на все остальное у меня просто ширины рук не хватило и, стал утешать ее, что все закончено, и что она опять будет самой быстрой и самой красивой драконой на планете. Она улыбнулась и сказала, что было конечно больно, но плачет она, по другому поводу, а точнее по тому, что ее второй птенец, являясь человеком, так заботится о ней и говорит ей ласковые слова.

1.15. Семья в сборе.

* * *

– Вот подожди, сейчас мы закончим лечение и полетим к твоему малышу. – С этими словами я, не имея под рукой ничего острого, просто взял первую попавшуюся щепку и пропорол себе вену. Кровь брызнула фонтаном и я направил поток своей крови на места переломов. Не прошло и двадцати минут, как дракона зашевелилась и шумно вздохнув, перевернулась через здоровое крыло на живот. Проверила амплитуду движений здорового крыла, а потом и больного. Естественно, палка, привязанная к обеим костям, как стяжка, не давала крылу двигаться полностью, но в целом было понятно, все работает. Развязал петли, и, вытащив их через дырки в крыле, я предложил залечить проделанные мной отверстия в крыльях, но дракона посмотрела на мой бледный вид и молча сгребла меня лапой, а потом, оттолкнувшись от земли, мощно начала набирать высоту. Вот теперь я понял, что значит, Молния. Ветер свистел у меня в ушах. Не прошло и получаса, как мы приземлились возле пещеры. Черный был тут же ухвачен за остатки хвоста и, одним движением, выброшен в пропасть. Тут я заметил, что рядом с входом в пещеру лежит мертвая антилопа, со следами когтей дракона. Ну и Молния, это когда же она успела поохотиться, пока летела домой. Голова Черного валялась на пороге.

– Я всю жизнь мечтала повесить его голову у себя над входом. Это так романтично. – Передразнила она кого-то. – Не обращай внимания Макс, это у меня эмоции зашкаливают. Ой, а это, та самая принцесса, о которой ты говорил.

– Да, это она. Ты, пожалуйста, не очень на нее налетай, а еще лучше, попытайся выяснить, что с ней произошло. Мы с Малышом не будем вам мешать. Скажу лишь одно, у людей она была старшей жрицей вашего храма. Так что делай выводы сама.

Было видно, что дракона установила мысленный контакт с принцессой, и они отошли в дальний угол пещеры. Пока они там общались, я рассказал дракончику, как прошел мой поисковый рейд. Поведал и об опасности, которая подстерегает их в узкой части дна провала. Заодно, пожаловался, что при полетах на большой высоте я замерзаю, и моя одежда не выдерживает, когда цепляюсь за скалы и деревья. Дракончик подумал, а потом предложил снять шкуру с глархов и, выделав ее, изготовить себе летный костюм. Оказывается их шкура тонкая, но очень прочная, не промокает, эластичная и не будет пропускать холод. Я посмотрел на глархов, да, знатно я их располосовал. Шкуру снимать будет неудобно, но посмотрим. Вопреки моим опасениям, шкура снялась легко и я, свернул ее в рулоны. Спросил дракончика, как ее выделывать, и приступил к скорняжному ремеслу. Соль, зола, кислое молоко, позволят шкурам пролежать достаточно долго, пока не попадут в руки к настоящему скорняку. Кроме всего прочего, как оказалось, это будет еще и защитный доспех. Его невозможно пробить мечом и, даже копьем. Конечно, от копья пострадает тело под кожей гларха, переломы и гематомы будут, но пробить эту кожу, копье не сможет.

Через некоторое время, вернулись женщины. Дракона занялась своим малышом, а принцесса, вся в слезах подошла ко мне, и стала просить меня отвезти ее к отцу.

– Что случилось? Тебя обидела дракона? Тебе здесь надоело?

Но она упорно мотала головой и повторяла, – мне надо приготовиться.

Как я ее не пытал, к чему она должна приготовиться, так ничего от нее не услышал. Вскоре к нам подошла дракона и, поманив меня за собой, отошла в тот же угол пещеры, куда они уходили с принцессой.

– Послушай меня, Макс. Выяснилось, что это она, чуть не отрубила голову моему сыну. Я ее готова была разорвать тут же на части, но послушалась твоего совета и, все же, заглянула в ее память. В общем, если она попадет домой, ее ждет страшная смерть. Таких, как она, лишают жизни очень страшным способом.

– Не понял, каких, таких? Она же принцесса. Дочь короля.

– Да, а еще жрица нашего храма. Но дело, в другом. Она потеряла девственность. Вернее, ее лишили девственности, когда она была не в себе. Есть такое зелье. Если им напоить человека, а потом дать ему четкие указания, то он пойдет и все сделает так, как ему приказали. Так вот, ей приказали усладить мужчину, естественно, самого главаря, а потом пойти к отцу и сказать, что она поедет за головой дракона, и еще, она должна, если останется жива, приехать домой к празднику Трех Лун. Это интересный праздник. Ночью девушки, полностью обнаженные, уходят на специальную поляну, а затем туда приходят единороги. Так вот, если среди девушек есть та, что не является девственницей, то ее ждет страшная и мучительная смерть. Если единороги, обнаруживают такую, то ближайший, бросается на нее и прокалывает своим рогом. После чего девушка мучительно умирает, на протяжении пяти месяцев. Ее тело покрывают нарывы, затем оно начинает разлагаться прямо на живом человеке и только потом она испустит дух. Смерть жуткая, кто-то из нашего рода наблюдал весь процесс от укола, до самой кончины. Девушки не могут отказаться от участия в празднике Трех Лун, и та, что не удержала себя в рамках дозволенного, готовится к смерти. Они шьют специальные балахоны, чтобы не показывать язвы на теле. Готовят погребальный наряд, пока еще руки могут держать иглу. Набирают травы и плоды некоторых растений, чтобы сделать мази, которые не позволят запахам разложения, витать вокруг них. В общем, это целый ритуал. Так вот, Артиза знает, что лишилась девственности.

– Да, – сказал я, – это серьезно. Слушай, а нельзя залить туда, ну, ты сама понимаешь куда, крови дракончика или моей крови.

– Можно, почему нельзя, и все прекрасно зарастет. Это такая же рана. Но в том то и дело, что магия на этом празднике распознается легко, ведь единороги, магические существа.

– Тогда у меня есть одна идея, и я хочу ее с тобой обсудить. Если я, свожу ее в свой мир, и сделаю ей операцию, то есть ей аккуратно зашьют все, что разорвано, то потом мы с ней поедем в ее королевство, но прихватим голову этого гада, Черного. Ты не будешь возражать, а то у тебя были на нее, как сейчас помню, свои планы.

– Да берите, это я так, сгоряча сказала, я его сама видеть не хочу, всю жизнь мне поломал.

– Вот и хорошо. Тогда мой план остается в силе.

Было уже поздно, поэтому быстренько поужинав, начали укладываться спать. Спальный мешок был один, поэтому отдал его Артизе, а сам, натаскав ветоши, устроился рядом с теплым боком дракончика.

1.16. Экскурсия на землю.

* * *

Утром, разбудив принцессу пораньше, сказал ей, что она должна сопроводить меня в одно место, а уже потом, я помогу ей добраться до своего королевства. Принцессе ничего не оставалось, как согласиться, но она попросила меня, чтобы я побыстрее сделал свои дела, так как у нее совсем не остается времени, ведь ей все надо успеть сделать до праздника Трех Лун.

– Что же, тогда мы идем прямо сейчас, а позавтракаем у меня дома.

Мы попрощались с нашей новой семьей и двинулись ко мне домой. По пути я попытался познакомить Артизу с Гайером, как всегда заочно, он не показался нам, но оказалось, что они друг друга знают, так как общались в храме тайшинов. Я сильно удивился, но не стал распрашивать их обоих, а приступил к созданию портала к себе домой. Переход прошел удачно, и мы вышли в моей комнате.

– Ой, куда это мы попали? – Спросила принцесса.

Я объяснил ей, что мы у меня дома. Рассказал, что сейчас можно помыться, а потом мы сходим по магазинам и подберем ей наряды. Затем поедем к одному ученому, с которым мне надо поговорить, но она должна присутствовать при разговоре и следить за этим ученым. Если он попытается меня обмануть, то она должна сказать мне об этом. Договорившись с принцессой, я показал ей, как пользоваться ванной и душем. Плеск стоял долго, и чувствовалось, что человек получает от этого удовольствие. Когда Артиза вышла из ванной в моей рубашке, которая на ней смотрелась как платье, то туда пошел я и, быстренько помывшись, пригласил принцессу перекусить. Мы выпили чаю, кофе Артизе не понравился. В процессе чаепития, я попытался убрать из ее головы то, что она знает об утрате девственности. Однако контрольные вопросы показали, что я не могу управлять ее разумом. Наверное, сказывалось то, что я лечил ее своей кровью. Тогда, приняв решение на ходу, я предложил Артизе посмотреть наш город. Быстро собравшись, пошли к моей машине. У Артизы аж рот от удивления открылся, когда эта повозка сама покатила по дороге, да еще и распевала песни на незнакомом языке. Я, заехал в банк и снял почти четыре тысячи долларов, но в нашей, местной валюте и, вернувшись в машину, направился в ближайший бутик, где продавалось женское нижнее белье. Мне нужно было создать видимость того, что она, из нашего мира, только не говорит на нашем языке. Уговорить Артизу, одеть то, что мы купили, было трудно. Сам я, пройти за ширму и напялить ей трусики или бюстгальтер, естественно, не мог. Поэтому объяснял ей, как мог, через ментальную связь, а заодно слушал ее чувства. Она возмущалась, что я говорю с ней о таких вещах, но я смог ее убедить, сказав, что мы с ней брат и сестра, так как кровь наша смешивалась. То есть мы, кровные родственники. Это подействовало. Когда вещь ей нравилась, мы откладывали ее в сторону. Наконец выбрали с десяток пар женского белья и, оставив один комплект на ней, расплатились. Дальше я начал осуществлять свой план. Вначале направился в психиатрический диспансер. Там, попросив Артизу подождать в машине, направился к психиатру, обладающему гипнозом. Рассказав в общих чертах о проблеме, попросил его ввести девушку в транс. Тот назвал таксу, я заплатил и, вернувшись к машине, повел Артизу к врачу. Расположившись в кабинете, мы начали с врачом беседу ни о чем. Артиза напряженно прислушивалась к нашей беседе, понятно, что не понимала ни слова, ну и приглядывалась к моему оппоненту. В какой-то момент врач достал часы на цепочке и начал их раскачивать, через пару минут он сказал мне – Все можете приступать.

А чего приступать, когда я уже все сделал. Я даже почувствовал, как поддалось сознание Артизы, как кусок памяти сместился, а впоследствии, удалился из сознания. Ради интереса попробовал вобрать в себя знание ее языка. Мне помогло то, что Артиза, следя за нашим разговором и не понимая ничего, очень напрягла этот мозговой центр и, сейчас, он явно выделялся на фоне остальных. Я как бы открыл ему доступ в свое сознание, в меня потек ручеек каких-то образов, мое сознание мигнуло и, я понял, что процесс закончился.

– Все доктор, – сказал я, – большое спасибо, Вы очень помогли мне. Теперь можете вывести ее из транса.

Врач с интересом посмотрел на меня, однако Артизу из транса вывел, а я, не давая ему опомниться, уже пожимал руку и стал спешно прощаться.

– А на каком языке Вы сейчас со мной говорили – спросил меня врач.

Мне поплохело, – А могу ли я теперь говорить на своем, родном? – Я сосредоточился и, проговорив прощальные слова на русском, выскочил из диспансера, таща Артизу за собой. Снова сели в машину и поехали в институт хирургии. Опять, сначала наладил контакт с врачом, а затем, уже отработанным вариантом, привел Артизу к хирургу-гинекологу. Все было предварительно обговорено, и как только я погрузил сознание Артизы в сон, врач тут же начал операцию. Мне нужно было добиться того, чтобы Артиза была уверена в своей чистоте, но на всякий случай, уже там, на Зангрии, я решил еще и подстраховаться знакомым единорогом. Он ведь обещал мне, что я могу к нему обращаться в случае каких-либо проблем. А тут на кону стояла жизнь моей кровной сестры, думаю, что он мне не откажет.

Когда операция была закончена, я взял Артизу на руки, и мы покинули это лечебное учреждение. Разбудил Артизу уже в машине. Она очень удивилась, что уснула. Я сказал ей, что это от новых впечатлений. Отвлекал ее от ненужных ей раздумий и неприятных послеоперационных ощущений. По пути, заехали в кафе. Я угостил Артизу мороженным, ее восторгу не было предела. Когда она буквально проглотила принесенную порцию мороженого, и стала глазами искать где оно еще есть, я посоветовал ей успокоиться, так как оно очень холодное и так можно простудить горло. Вроде она меня поняла. Потом заехали в кинотеатр, и я взял билеты на фильм Аватар. Как мог, объяснил принцессе, что мы не знаем других миров, а только мечтаем об этом. Поэтому сочиняем фантастические романы и снимаем по ним такие вот фильмы. Артиза была шокирована полученным объемом информации, красочностью фильма. Я сказал ей, что на Зангрию возвращаться уже поздно, поэтому она переночует у меня, а завтра, мы вернемся в пещеру, к драконам. Артиза согласилась, что переночевать в нормальной кровати лучше, чем на каменном полу пещеры. Поэтому безоговорочно улеглась в мою кровать, а мне пришлось довольствоваться спальным мешком из туристического набора.

1.17. Возвращение победительницы драконов.

* * *

Утром быстро позавтракав, Артиза открыв рот рассматривала мою кухонную утварь. У нее это вызвало восторг. Я не знал об уровне развития их мира, поэтому предложил ей выбрать себе какую-нибудь вещь на память. Артиза выбрала маленькую тонкостенную кастрюльку, в которой я варил себе яйца. Видимо она предполагала, что чем больше вещь, тем дороже она стоит. Вот и все, все запланированные дела на Земле мы сделали, теперь можно выдвигаться в Зангрию, я прорисовал проход и мы переместились в пещеру. Поздоровались с невидимым Гайером и двинули к пещере драконов. Те уже проснулись. Молния, загадочно посмотрев на меня, спросила, умею ли я ездить верхом. Я сказал, что в жизни мне пришлось скакать на лошади, но вот одевать седло и уздечку не приходилось. То есть седлать лошадей я не умею. Молния успокоила меня, сообщив, что кони уже под седлом, и как только мы будем готовы, то она сразу спустит нас вниз вместе с лошадьми, а потом, вернувшись, принесет голову дракона.

Мы сообщили, что уже позавтракали и готовы к обратному путешествию. Артиза облачилась в доспехи, дыру в которых мы починили одним нажатием драконьего когтя. Рваные края, как под прессом сгладились и, теперь их можно было на себя надеть, что Артиза и сделала, а я, как верный оруженосец, застегнул на ней все ремешки. Дракона, предложила Артизе, еще раз отрубить мечом часть оставшейся шеи Черного, чтобы было видно, что голова отрублена, да и меч впитает кровь дракона. Все-таки, это специальный меч драконоборцев. Его используют только против диких драконов. Артиза достаточно ловко рубанула мечом. Он, действительно, как сквозь масло прошел через всю толщину драконьей шей, отделив от нее изрядный кусок. Меч обтерли и вставили в ножны. Все, мы готовы. Дракона выбралась на террасу, там, прижавшись боками к скале, стояли оседланные лошадки. Это не были земные лошади, а скорее какая-то боковая ветвь единорогов. Впереди, на крупе, торчал небольшой рог, скорее как у земного носорога. Артиза выбрала себе лошадку со звездочкой на лбу, сообщив, что это ее кобылка, а вот жеребца она не знает. Что же я выбрал жеребца, приторочил к нему шкуры глархов, и когда я на него сел, то, вдруг нас накрыла огромная тень и когтистая лапа сжала лошадиные бока так, что только наши туловища выглядывали между драконьими пальцами, да лошадиные ноги. Миг и мы уже внизу. Все-таки Молния, есть Молния. Через пару минут мы стали обладателями огромной головы черного дракона, которую подвязали между конями и поскакали к Артизе домой.

Везти эту дурную башку лошадям было тяжеловато. Мы часто останавливались. Дорога протекала без осложнений. Подозреваю, что Молния была недалеко, так как нам, раз в день, попадались уже освежеванные тушки небольших копытных. Вечер, после ужина, коротали в неторопливой беседе. Я каждый раз убеждался, что мое лечение было успешным. Так что к вечеру третьего дня, въехали в столицу королевства Зангрии, Гоштар. Вечером на улицах было много народа, и когда мы выехали на площадь, то народ радостно стал приветствовать свою любимицу, а теперь еще и победительницу драконов. В это время, на высокое крыльцо таверны вывалился народ, и среди них трое молодых парней. Все бы ничего, но вдруг они начали рассказывать, как переспали с принцессой, хохотать над тем, какая она неумеха. Артиза сидела вся красная, как вареный рак. Я слушал, слушал три эти монолога, а потом громко, на всю площадь сказал. Тот, кто оскорбил мою сестру, должен умереть, а во всем остальном разберется праздник Трех Лун. Народ одобрительно загудел. Но с крыльца раздалось, что жрице, а тем более победительнице дракона, не пристало прятаться за чужие спины, и она сама должна защищать свою честь, с мечом в руках. Народ опять загудел с одобрением, видимо это было в ходу у местных, вызвать на поединок женщину. Артиза кивнула, на какие-то свои мысли, и это было воспринято, как ее согласие на поединки.

– А не много ли поединков в один день для девушки. Или эти трусы решили таким образом вымотать ее и лишить сил.

– Но она же сразила дракона. – Крикнул один из парней.

– Сразила, и это может подтвердить любой маг, проверив кровь на клинке. Или сняв остатки магии клинка на шее дракона. И, если вы, народ, желаете избавиться от вашей верховной жрицы через вот этих подставных убийц, то так тому и быть, Поединки состоятся в полдень, по одному, в день, начиная с завтрашнего. Первым будешь ты, – я ткнул пальцем в самого наглого, – вторым, ты, ну а третьим трупом будет, вот этот розовощекий молодой человек. Оружие, только мечи. Без доспехов и до первой крови. Это нормальные условия?

– Нормальные, – заорали со всех сторон.

– Теперь посторонитесь, мы проедем к дворцу. – С этими словами я толкнул бока моего жеребца и мы, как ледокол, раздвигая толпу, двинулись к дворцовой стене. Я специально акцентировал внимание толпы на отсутствии доспехов, так как доспехи Артизе будут только мешать. По ней было видно, что она к ним не привыкла, и они больше мешают ей, чем защищают. Да и закованного в броню мужика ей будет сложно ранить или убить. Будем рассчитывать на ловкость и удачу.

Когда народу стало поменьше, я спросил Артизу, зачем она кивнула, когда ее провоцировали. Она сказала, что задумалась, и этот кивок был согласием на мысли, что эти трое подосланы к ней, чтобы ее убить. Похоже, во дворце назревает заговор. Только зачем убивать ее, ведь по закону, на трон, в случае смерти короля, садится ее брат.

Еще немного поплутав по городским улочкам, мы въехали во внутренний двор замкового комплекса. Чем ближе мы подъезжали к дворцовому комплексу, тем лучше становилась дорога, а вскоре она стала булыжной. Вот, в конце улицы показался и сам дворец. Никаких фортификационных сооружений, обычная стена, ограждающая территорию, ворота с охраной из четырех стражников. К нам выбежала прислуга и, забрав лошадей, увела на конюшню. Мы же, в сопровождении двух охранников и десятка слуг, направились в покои монарха. Голова черного дракона так и осталась лежать на земле, перед дворцом. Как сказали принцессе, отец занемог и лежит в своих покоях. Артиза, таща меня за руку, быстрыми шагами, заспешила к отцу. Было видно, что она его любит и беспокоится о нем. Распахнув двери монаршей опочивальни, королю доложили о прибытии принцессы с гостем и все удалились. Мы вошли в спальню, и стража прикрыла за нами дверь. На кровати лежал черноволосый, бородатый, мощный мужчина. На фоне его черных волос было заметно, что он необычайно бледен.

1.18. Покушение.

* * *

– Что с ним – одними губами спросил я принцессу, та пожала плечами и, подойдя к отцу, что-то стала нашептывать, водя ладонями над кроватью, затем зажав себе рот руками, подошла ко мне и, схватив за руку, потащила в дальний конец спальни. Нас догнал еле слышный голос короля.