Текст книги "Вселенная в огне"

Автор книги: Сергей Галактионов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 22

Дети плакали. Им было скучно с виртуальной няней. Она говорила им одно и то же, все ее слова были запрограммированы. И дети вспоминали папу. Он играл с ними, они ходили гулять по нижнему уровню, где находились аттракционы и развлечения. С папой было всегда интересно.

В это же время Жизз и Дем загорали под лучами ослепительно яркого солнца. Они снова были в башне Безбрежных морей. Дем обнял Жизз за талию и признался:

– Я тебя люблю!

Жизз улыбнулась и глотнула веселящего напитка.

– Я тоже, – сказала она.

На курорте было многолюдно. Рядом на песке играли малыши, они что-то не поделили и начали плакать. Подошла мама и стала успокаивать малышей.

– А ты бы справилась, если бы мы взяли детей? – поинтересовался Дем.

– Детей? С собой? – засмеялась Жизз. – Ты что! Я – точно нет! – и она снова глотнула напитка.

Дем позвал ее купаться. Он спустил солнцезащитные очки. Чистейшая изумрудная вода блестела под сплошным солнцем, установленным на потолке огромного зала. Дем переключил очки в водонепроницаемый режим и подал руку Жизз. Они вошли в воду.

Дем нырнул и вынырнул в нескольких метрах от Жизз.

– Плыви сюда! – позвал он.

Жизз нырнула, но под действием веселящего напитка забыла вынырнуть. На дне сработали датчики, и мощные струи воды вытолкнули Жизз на поверхность. Дем подхватил ее.

– Что с тобой? – забеспокоился он.

И тут он заметил, что она совершенно пьяна.

– Как тебя развезло! – сказал он и помог ей выбраться на берег.

– Куда ты меня притащил! – недовольно проворчала она.

– Ты не в себе! – сказал Дем. – Полежи здесь и больше не пей эту гадость!

Он взял стакан и бросил его на песок. Сработал мусороуборщик, засосав упавший стакан.

Жизз закричала:

– Ты что сделал?! Я хочу выпить! Пойди и купи новый!

– Не пойду, – сказал Дем. – Тебе надо протрезветь!

– Я тебя никогда не любила, я всегда любила Вана! – закричала она.

– Так от кого наши дети? Наши дети? – неуверенно произнес Дем.

– Я не знаю, – ответила Жизз.

Тем временем на кафедре астрономии района Синих столбов профессор Нув и его помощник Юл рассказывали учащимся о конструкциях термоядерных зарядов, о том, что такое разгонные ступени и боеголовки ракет.

– Как вы можете видеть на нашем виртуальном экране, разгонные ступени первых ракет отделились, и вскоре мы сможем наблюдать боеголовки ракет, – говорил профессор.

В аудитории кафедры учащиеся смотрели на большой виртуальный экран, где транслировалась область звездного неба, обозреваемая телескопами.

– Профессор, а почему их так много? – спросил Геф.

– Видишь ли, – начал Нув и запнулся, посмотрев на экран. – Да, их действительно много!

На экране они увидели первые боеголовки, отделившиеся от одной из ракет. Боеголовки стремительно приближались к Весте.

– Но, дорогие мои, боеголовок всегда много, – сказал профессор. – Юл, ты разговаривал с Ваном, у нас готово защитное поле?

– У нас готовы некоторые сегменты, – ответил Юл. – Ван проводит учения и готовится вывести группу кораблей на орбиту, чтобы уничтожить большую часть боеголовок лазерными орудиями.

– Да, прекрасный план! – сказал Нув. Он посмотрел на студентов и продолжил: – Как мы видим на экране, боеголовки выталкиваются из головной части ракеты, и дальше летят по своим собственным траекториям.

– Профессор, – спросила девушка с большими глазами, – это правда, что одна такая боеголовка может уничтожить целый район с населением?

Старик Нув тяжело вздохнул.

– Тиша, – сказал он, – одна боеголовка способна уничтожить все живое в радиусе тридцати километров, что примерно равно целому району на нашем астероиде. Последствия могут быть катастрофическими. Плюс возникнут огненные бури и радиация, которые неизбежно приведут к дополнительным проблемам. Поэтому мы не сидели сложа руки, а готовились к обороне.

– Скажите, а что происходит с другими ступенями ракеты после выбрасывания боеголовок? – спросила девушка с четырьмя руками.

– Идда, до нас долетят лишь боеголовки, остальные части ракет просто разваливаются и становятся мусором.

– Могут ли наши ракеты сбить их ракеты на дальнем расстоянии? – спросил Кюр.

Нув посмотрел на юношу и улыбнулся.

– Конечно, нам бы хотелось этого, – согласился он. – Но выполнить это будет практически невозможно. Во-первых, потому что в полете наши боеголовки противник может сбить, и, следовательно, они не достигнут цели. Во-вторых, каждая ракета, как правило, снабжена своим силовым полем, которое не позволит взорвать ее в космосе, просто выстрелив по ней из наших орудий. Но вот боеголовки, которые проходят ограниченное расстояние и не снабжены силовыми полями, представляют собой вполне доступные цели для наших ракет.

– Профессор, – произнес Юл, – мы так надеялись, что Ван и Шлом избавят нас от встречи с этими ракетами и кораблями. Но после прибытия с Земли Ван сказал только одно – что уничтожить нейротехнологии нельзя.

– И в этом он прав! – воскликнул Нув. – Для этого нужно уничтожить науку в целом, погрузив землян в примитивные технологии, отбросив технологии назад. Но это просто недостижимо. Конечно, мы знаем, что произошло на Земле, Ван и Шлом не делали из этого секрета. Они отправились на Землю и сожгли научный объект. Но я полагаю, этот объект восстановили через несколько лет, все разработки были сделаны заново и запущены в производство.

Глава 23

Громадные корабли поднялись выше разреженных слоев атмосферы и взяли курс по направлению к Земле. Впрочем, они не летели к Земле, а встречали заряды противника. Эти боеголовки обладали мощнейшей разрушительной силой, и требовалось уничтожить каждый заряд. В идеале ни одна боеголовка не должна была достигнуть орбиты Весты.

Чуть раньше закончились учения, в которых Ван тренировал группу кораблей набирать нужную высоту, стрелять из орудий и совершать резкие маневры. После учений Ван поговорил с Амой.

– Я понял, в чем наше слабое место, – сказал он.

– И в чем же? – заинтересованно спросила она.

– Во мне, – покачал он головой. – Я пилот, но не стрелок. Да, по большей части это автоматика, но человеческий фактор способен творить чудеса. У нас таких чудес не будет.

– Верно, – согласилась Ама.

– Если ты не согласишься вернуть из мертвых Ерума. Он был одним из лучших стрелков. Он бы нам сильно помог. Ты можешь его размножить?

– Ох, это не просто, но могу, – сказала она.

Он не удержался, обнял ее за плечи и погладил по голове.

– Такие клоны, как я, далеко не идеальны, – проговорил он ей на ухо.

А потом они расстались, и он почти не спал. Он думал о ней, ее образ не выходил у него из головы.

Наконец он выкинул все лишнее из головы и сосредоточился на предстоящем бое. Он был в открытом космосе и знал, что Ама и все жители бункеров наблюдают за флотом кораблей по виртуальным экранам.

И в каждом корабле находился Ван, размноженный Ван. И не один, экипаж состоял из трех человек. Они были людьми, но они были клонами. Его клонами. И лишь в одном отсеке одного из космолетов летел первый Ван.

– Орудия к бою! – скомандовал он.

На внутренних экранах кораблей было видно, как двигалось огромное темное пятно, состоявшее из тысяч термоядерных боеголовок. Ван подумал, что через мгновение в этой точке Вселенной начнется грандиозное представление, и его яркость, возможно, разбудит от сладкого сна обитателей башен – небоскреберов, которые даже не знают, что он не мертвец, а живой, и даже больше того – он размноженный!

– Огонь! – прокричал Ван, вложив в этот крик столько энергии, сколько мог.

Вмиг черноту космоса осветили сотни лазерных струй, которые полетели навстречу темному пятну, а вскоре прогремели первые взрывы, которые быстро слились в грандиозную канонаду. Это было безумное зрелище – ядерные взрывы, высвободив невероятную энергию, осветили все вокруг и подняли гигантскую взрывную волну.

Космолеты как будто отбросило невидимой стеной. Все закружилось и завертелось в хаосе, огне и грохоте. Это было сущее безумие – ядерная война в космосе, война людей и пришельцев. Но никто не мог даже приблизиться к таким гигантским выбросам энергии, огромный огненный шар разрастался в космосе, словно это было рождение новой звезды. Впрочем, скорее это напоминало расширение уже существующего Солнца в умопомрачительном режиме гиперскорости. Это был чудовищный взрыв сотен боеголовок, превративших космическую черноту в ослепительную огненную вспышку, быстро расползавшуюся из эпицентра.

Ударная волна отбросила корабли почти до орбиты. Если бы не силовые поля, они могли пострадать от столкновений друг с другом. И неизвестно, что происходило с кораблями противника, которые летели за своими ракетами, а после выбрасывания зарядов – за ними.

Ядерный шторм все еще продолжался. Это было похоже на землетрясение в глубинах вакуума. Стабилизаторы движения не могли остановить чудовищную бурю, которая раскачивала и кидала корабли от эпицентра ядерного сотрясения. В этих условиях космолеты Весты должны были занять позиции вдоль орбиты астероида, чтобы закрыть пространство от кораблей противника, но долгое время было неизвестно, уцелел ли флот неприятеля, и насколько он был готов к ядерному шторму, накрывшему участок космического пространства, по которому уже нельзя было пройти.

Наконец, спустя несколько часов на экранах показалась группа неприятельских кораблей. Они огибали эпицентр гигантского взрыва на расстоянии в сотни километров и плотным клином плыли в направлении орбиты астероида.

Ван скомандовал:

– Всем кораблям! Начать движение в сектор сближения с противником!

Космолеты были растянуты вдоль орбиты астероида, им требовалось время, чтобы прибыть в нужный сектор.

Вражеский флот выстрелил по находящимся в секторе сближения кораблям Весты. Сработали силовые поля. Корабли ждали подкрепления. Схватка становилась жарче, вражеские корабли вели обстрел из всех орудий. Корабли Весты стреляли лазерными пушками, вблизи орбиты стрелять ядерными зарядами было запрещено. Вихревые излучатели могли быть задействованы для средне-дальнего боя. Но пока расстояние между противниками было слишком большим.

Немногочисленные космолеты Весты были вытеснены огнем противника на самый край – ниже начиналась атмосфера астероида. Но постепенно количество космолетов выровнялось за счет прибывших из других секторов.

Вражеские корабли успели выпустить несколько ракет с термоядерными зарядами, большинство из которых были встречены вихревыми излучателями космолетов Весты. С пробитыми силовыми полями они были унесены прочь в крутящихся с огромной скоростью взрывах. Но одна из ракет, выпущенная противником, по ряду нелепых случайностей потерялась из вида, и после выбрасывания боеголовок оставалось уповать только на защитное лазерное поле астероида.

Наблюдая за грандиозным сражением, зрители у виртуальных экранов затаили дыхание и молились о том, чтобы защитное поле не подвело.

Раздались взрывы, и несколько боеголовок превратились в огненные шары. Сработали огнезащитные системы, и поле стало выдувать горящие шары в космос, не пропуская тепловую и ударную волны. Но была последняя боеголовка, которая прошла в незащищенном сегменте поля и все быстрее падала вниз.

В это время Шлом и Гаэ сидели в бункере и наблюдали через экран за происходящим.

– Мы все умрем! – всхлипнул Шлом и закрыл лицо маленькими руками.

– Нет, это исключено! – твердо возразила Гаэ.

Она показала на экран. С поверхности астероида взлетели несколько крейсеров, в одном из которых был Юл.

– Этот мальчишка сделает нас счастливыми! – объявила Гаэ.

И они увидели, как крейсер Юла выпустил точный лазерный луч в боеголовку, которая сразу же обратилась в огненный шар. До поверхности астероида оставалось около десяти километров. И все поняли, что жителям бункеров опасность не грозит.

– Меткий выстрел! – воскликнул Шлом.

Глава 24

При взрыве боеголовки ударная волна достигла башни Безбрежных морей. Под воздействием избыточного давления воздушных масс стены здания стали лопаться, как хрустящие чипсы, и разлетаться на мелкие фрагменты.

Вместе с фрагментами здания в воздух взлетели люди. Верхний уровень башни был полностью разрушен. У людей были сломаны кости, разорваны внутренние органы. Обломки стен и конструкций полетели, как щепки, врезаясь в уже мертвых людей. В это время нижние секции здания ходили ходуном, с полок летели предметы, люди падали, не в силах удержаться на ногах.

Когда башню начало трясти и с потолка курортного зала стали падать острые осколки искусственного солнца, люди завопили от ужаса.

Дем и Жизз закричали, как и все.

– Спасите! – завопила Жизз.

Пол уходил из-под ног. Все тряслось и валилось. И нигде не было спасения.

Крупный кусок солнца сорвался с потолка и упал прямо на Жизз.

– Нет! – закричал Дем.

Ему стоило усилий подползти к ней. Настолько сильно трясло, что казалось, песок превратился в кипящую воду. Наконец Дем склонился над Жизз и посмотрел в ее глаза.

Она была теперь трезвой, но мертвой. Темная струя крови вытекала со свистом изо рта. Кости были раздроблены на мелкие осколки.

Здесь с потолка сорвался другой кусок. Размерами он был меньше, но его острые грани несли мгновенную смерть всем, кто находился в это время внизу. Этот кусок полетел в склонившегося над мертвой Жизз Дема. Кусок пронзил Дема, пригвоздив его к Жизз. Из ран хлынула теплая кровь, заливая горячий песок.

Курорт превратился в сущий кошмар. Везде стоял крик и стон, раненые извивались в конвульсиях. Их тела продолжали дырявить мелкие и острые как бритва куски искусственного солнца.

Намного выше башни Безбрежных морей, вблизи защитного лазерного поля Весты, флот космолетов вступил в ближний бой с кораблями пришельцев.

Ван был в одном из громадных космолетов. Он командовал:

– Вихревое оружие к бою!

Сверху космолетов заработали вихревые установки, и во вражеские корабли полетели лучи страшной мощности.

Находившиеся в атаке первые корабли неприятеля покачнулись в пространстве, а в следующий миг их части стали взрываться и закручиваться в огненных сгустках с огромной скоростью. Крылья, фюзеляжи, хвостовые части кораблей взрывались, закручивались и уносились куда-то вдаль. Клинообразный порядок движения был сокрушен. Разрушенные вихревыми установками корабли разлетались в разные стороны.

Некоторые корабли чужаков были повреждены лишь частично, у них оказались оторваны части крыльев или корпусов, но они продолжали палить в корабли астероида и надвигались на них, словно хотели взять на таран.

– Вихревое оружие не применять! Использовать орудия для ближнего боя! – командовал Ван.

Его корабль сблизился с космолетом чужаков. Ван увидел, что тот получил пробоину в хвостовой части. Клон нажал на гашетки, и из-под крыльев корабля забили огненные струи. Они полились и туда, где зияла пробоина. Спустя мгновение раздался взрыв – и корабль чужаков разлетелся на горящие куски. Стало понятно, что через пробоину они повредили топливную систему неприятельского космолета.

Совершив резкий маневр, корабль Вана оказался сверху, над эпицентром сражения. Ван мог наблюдать, как вражеские корабли теряют свои составные части. Казалось, они сделаны из картона, который отрывается и улетает прочь, быстро сгорая. Ван увел космолет повыше и скомандовал клону:

– Излучатели к бою!

Вниз полетели мощные струи ослепительного света и врезались в главное скопление вражеских кораблей. Так продолжалось довольно долго, и корабли противника не могли ничего сделать, потому что были зажаты со всех краев своими и чужими кораблями. Во все стороны отлетали обломки, крутящиеся взрывы уносили вдаль части вражеских кораблей. Ван понял, что исход боя предрешен. У врага уже не хватало сил для перегруппировки и атаки, машины стали отступать.

В корабль Вана полетели потоки огня чужаков, но он легко ушел в сторону, а затем спустился на подмогу своим.

С каждым часом сражение становилось все менее ожесточенным. Абсолютное большинство космолетов противника было уничтожено. Флот Весты потерял всего лишь три корабля.

Наконец последние космолеты чужаков были повреждены вихревым излучением и, хотя продолжали стрелять из своих орудий, медленно отступали от орбиты астероида под натиском флота Весты.

В ближнем бою поврежденные корабли оказались слабы, и вскоре стали гореть и разлетаться на фрагменты.

Когда огненные части самого последнего корабля чужаков разлетелись в стороны, Ван воскликнул:

– Поздравляю с победой, орлы!

Он скомандовал флоту идти к Весте.

На Весте жители бункеров с замиранием сердца следили за грандиозным сражением в космосе. В информационных сетях проходили трансляции. Как только бой завершился, сотни тысяч мутантов были готовы расцеловать Вана и его клонов. Они записывали видео и говорили Вану слова признательности и поддержки.

Люди были благодарны Юлу всего за один точный выстрел. Но многие ждали с нетерпением выступления профессора Нува. В атмосфере произошел мощный ядерный взрыв, одна из самых значительных башен небоскреберов была разрушена. Люди хотели знать, могут ли быть катастрофические последствия.

Профессор Нув выступил перед жителями. Он сказал:

– Загрязнение охватило десятки километров биосферы. К счастью, оно не достигло поверхности нашего астероида. Но опасность заключается в огромном радиоактивном облаке, частицы которого могут быть разнесены на большое расстояние. В связи с этим к месту происшествия мы направили группы клонов, которые уже работают над устранением последствий ядерного взрыва. Главной задачей является очистка облака от радиоактивных веществ и недопущение выпадения из него смертельно опасных бета– и гамма-лучей. Мы используем новейшие технологии для очистки биосферы от радиации.

Глава 25

Когда броневик врезался в землю, Ама была наготове. С ней рядом находилась помощница – клон. Они походили друг на друга как две капли воды.

– Бери тело и тащи в бункер, – распорядилась Ама.

Клон скрылась в огневом отсеке броневика. Потом она вытащила тело и доставила его к бункеру.

Ама принесла тело Вана, опустив его на кровать. Клон стояла рядом с телом Ерума и ждала указаний.

– Я могу отсканировать его в твоем бункере? – спросила Ама.

– Да, там отдельная комната, – показала женщина, которая стояла в углу.

– Спасибо, Гаэ, – кивнула Ама.

Ерум был мертв, его органы оказались отчасти повреждены, это осложнило работу, но все же сканирование прошло, и спустя время в маленький накопитель была загружена полная информация из сканеров.

Клон осталась в комнате, чтобы передавать информацию из накопителя в пространственно-временной канал.

– Вы можете ее спрятать? – спросила Ама у Гаэ. – Нам нужно будет ехать, когда проснется Ван. Вы же поедете с нами?

Гаэ кивнула.

– Пусть живет здесь, я передам ей хозяйство, – сказала она.

Клон оставалась в бункере Гаэ.

– Мы прилетим за тобой позже, – пообещала Ама.

Потом проснулся Ван, они собрались и поехали в район Синих столбов, на полпути они замерзли, зашли в бункер района Крестов, потом приехали в район Синих столбов, спустились в бункер, где их встретил Шлом, пришел профессор Нув, они направились к телескопу, а потом работали всем миром, клоны строили корабли и монтировали вокруг астероида огромное лазерное поле, Ван поднял флот кораблей, произошло грандиозное сражение, и, наконец, флот пришельцев был разбит.

Ерум очнулся на кровати и увидел незнакомых людей.

– Где я? – спросил он.

– Расскажите ему все по порядку, – сказала женщина, обращаясь к старухе с лиловым цветом кожи и полному человеку, похожему на розовый шар.

Женщина куда-то ушла. К Еруму подошли двое незнакомцев.

– Вы находитесь в бункере, – сказала старуха с волосами на лице.

– Добро пожаловать в район Синих столбов, – сказал человек с маленькими руками.

Ерум привстал с кровати. Гаэ и Шлом пристально смотрели на него.

– Как вы себя чувствуете? – спросила Гаэ.

– Лучше, – ответил Ерум. – А где броневик?

Тем временем в процветавшем прежде мире небоскребов разразился кризис. Разрушив башню Безбрежных морей и похоронив в ней человеческие жизни, ударная волна три раза обогнула Весту и послужила причиной народных волнений.

Впрочем, поначалу никто не мог ничего понять, и власти, и полиция придумывали глупые оправдания – то им казалось, что это происки мутантов, то упавший метеорит, то неизвестный погодный феномен. Но большинство президентов склонялось к версии инопланетного удара или даже атаке потусторонних сил.

В эти разнообразные версии никто не верил, тем более что независимые и известные ученые заявили о ядерном ударе сокрушительной силы. А потом произошла утечка информации, которую не предотвратили власти, и все увидели на записи, что было на самом деле – сверкнувший выстрел из крейсера и огромный огненный шар в атмосфере.

Стихийные протесты, митинги и забастовки охватили все районы. В каждой башне появились лидеры протестного движения, они агитировали за смену политического режима. Появилось самое массовое движение в истории Весты – Антиядерный союз.

Экономика остановилась. Школы, учреждения, предприятия, организации прекратили работу. Кое-где даже случились погромы и беспорядки. Но это были маленькие общества – районы с башнями, где люди друг друга знали, и ни один полицейский не стал бы применять силу против своих – тем более, когда своих было много и они были правы.

Лидеры протеста требовали открыть доступ к «остальному миру». Они требовали прекратить всякие войны между районами и «обратиться к мутантам, у которых есть важная информация». Протестующие были уверены, что открытие канала связи с мутантами принесет благо, а не вред, как их с детства учили в школе. Их пугали страданиями и болезнями, ужасными мутантами, которые превратились из людей в грязных и уродливых существ. Но были утечки, были свидетельства, были очевидцы, которые утверждали, что мутанты – это такие же люди, как они.