Текст книги "Вселенная в огне"

Автор книги: Сергей Галактионов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Глава 6

Генерал Диог обладал практичным взглядом на мир и считал такие качества, как организованность и дисциплина, ключевыми для достижения успеха в любой деятельности. Рассчитывать на авось, надеяться на то, что с неба свалится счастье, он не привык, это было для него совершенно неестественным. Как типичный Козерог он обладал способностью дисциплинировать не только себя, но и окружающих, когда это было необходимо. При этом выдающейся внешностью генерал не отличался. Ниже среднего роста, полноватый, с небольшой аккуратной бородой. Волосы, как и борода, были темными, но их уже тронула седина. Диог был зрелого возраста, но далеко не преклонного.

Когда Ван прибыл в батальон, первым его поздравил Диог. Генерал похлопал Вана по плечу. Казалось, он ощутил прикосновения, но виртуальная картинка растаяла в воздухе, и Ван взглянул на нового напарника.

– Я могу у тебя спросить? – поинтересовался Ван.

– Да, – ответил Ерум.

– Что обо мне сказал Дем?

Ерум помедлил и проговорил:

– Он всем рассказывал, что ты победил нечестно. Не по правилам. Что он точно знает: ты принял допинг.

– Что?! – вскричал Ван. Он мог понять раздражение Дема. Мог простить бывшему напарнику и цветы, и косые взгляды. Но такие сплетни, такую ложь?

– Я ему не верю, – сказал Ерум.

– Ты славный парень, – похлопал Ван напарника по плечу. – Пошли готовить машину, скоро вылет.

Чуть раньше в башне Троона президент района Миротворцев сидел за большим позолоченным столом и смотрел на своих генералов.

– Как вы знаете, наш чемпион Тон занял второе место. Первое занял Ван из района Цветочных клумб. Я бы хотел услышать ваши предложения. Мы не можем отдать нашим противникам все преимущества, так мы потеряем всех инвесторов. У нас должно быть военное превосходство, – сказал президент.

Президент имел большой опыт управления районом. На свой пост он был избран много лет назад и умело пользовался всеми преимуществами должностного положения.

Почти преклонный возраст не мешал президенту вынашивать чуть ли не наполеоновские планы о том, чем еще можно навредить соседнему району. Как и любой представитель огненной стихии, он не был склонен к сентиментальности, скорее, наоборот, был довольно жестким в душе человеком. Мало того, как Овен он время от времени был вспыльчив и раздражителен, особенно, если его генералы делали что-то по-своему, не так, как он того хотел. А хотел он многого. Правда, по его внешнему виду сразу было трудно такое предположить. Маленького роста с лысеющей головой, президент Пруг – так его звали – не производил особого впечатления.

Генерал Фабус поднял палец вверх, и Пруг предоставил ему слово.

– Господин президент! Как ваш первый генерал и одновременно руководитель направления по вооружению я позволю взять на себя смелость рекомендовать нашим вооруженным силам применить к противнику систему «Смерч».

– Но это невозможно, она запрещена нашими конвенциями и договорами! – воскликнул генерал, который сидел рядом с Фабусом.

– Руйб, я не рекомендую применение этого оружия открыто и массово. Я прекрасно понимаю все последствия, – сказал Фабус. – Но мы находимся в сложных обстоятельствах, и чтобы быстро решить стоящую перед нами задачу, нам потребуется пойти на допустимую в данном случае военную хитрость. Один раз – и никогда более. Все должно быть совершенно секретно, – заключил Фабус.

– Что думает Чиуг? – спросил президент и посмотрел на третьего из своих генералов.

– Я полагаю, предложение Фабуса не лишено смысла. Но если мы и применим систему «Смерч», то должны будем поразить самую важную цель, наступить на самую гордость противника.

– Я вас понимаю, – сказал Пруг. – Не будем терять время. Я поручаю вам, Руйб, обеспечить полную секретность операции. Вы, Фабус, будете отвечать за инструктаж ударной команды и успех операции. Ну а вы, Чиуг, – президент посмотрел на генерала, пытаясь придать своим словам безусловную важность, – я назначаю вас ответственным за выведение из строя ретрансляторов связи непосредственно перед ударным этапом операции.

Глава 7

– Ну что, орлы, готовы к бою? – прозвучало из наушников. Их начальник Диог глядел на эскадрилью через прозрачный экран.

– Так точно! – прозвучали голоса солдат.

– Тогда вперед, орлы! – воскликнул Диог и открыл шлюзы.

Двигатели загудели, и бронированная эскадрилья вынырнула из верхнего уровня башни.

Силовое поле открылось автоматически, пропуская броневики во внешнюю среду.

– Ерум, у тебя есть мечта? – спросил Ван. Он сидел, как обычно, в отсеке пилота.

– Да, – ответил напарник. – Я мечтаю завести семью, детей. Добиться успехов по службе. Участвовать и побеждать в соревнованиях. Для тебя, наверно, это неинтересно, ты ведь всего уже достиг.

– Да нет, почему? Мы – напарники, и мы обязаны помогать друг другу, ведь так?

– Да, так, – признал Ерум. Он сидел в огневом отсеке. Он был моложе Вана, и Ван чувствовал: этот парень только начинает свою жизнь и хочет доказать всем, что он чего-то стоит.

Как типичный представитель знака Девы Ерум уделял пристальное внимание деталям, не слишком хорошо представляя себе, что такое общая картина. Он был немного застенчив, доброжелателен и трудолюбив. Среднего роста, широкоплечий, черноволосый и черноглазый, он мог бы иметь успех среди женщин. Но застенчивость вкупе с занятостью на военной службе пока работали против него.

Когда в сумрачном небе показались дисковые корабли противника, Ван направил броневик вниз, почти к земле, чтобы их не засекли, и заставил машину висеть в неподвижности. У каждой машины в их эскадрилье был на такой случай свой подготовленный маневр.

Одна из вражеских машин подлетела к ним совсем близко. Она была выше и двигалась, явно не замечая зависшего внизу броневика.

Створки обшивки заскользили, и из дискового корпуса показались орудия. Они были с двух сторон корпуса, могли двигаться под разными углами и поражать цели разрывными выстрелами.

Ерум выпустил длинную очередь, и тотчас броневик противника покрылся огненными вспышками от выстрелов. Прежде чем противник успел сдать назад, из основного орудия громыхнул залп, и в следующий миг они увидели, как вражеский броневик подбросило в воздухе и потянуло как будто бы в невидимую воронку.

Ван произнес:

– Молодец!

Ерум хмыкнул от удовольствия. Ван поднял броневик выше и разогнал его, чтобы догнать эскадрилью.

Теперь они были вместе с остальными. Навстречу неслись противники. Ерум нажал на гашетки, и из стволов полетели светящиеся выстрелы. Ерум закричал:

– Вот так вам! Вот так!

Они пошли в лобовую атаку. Перед ними был вражеский броневик, который обстреливал их из своих орудий.

Везде гремели выстрелы, сумрак был расцвечен яркими вспышками, а люди в башнях тем временем смотрели трансляцию боя и болели за своих.

Когда пришло время столкнуться лоб в лоб, сработало силовое поле, и они полетели по дуге куда-то вверх. Вражеский корабль остался снизу.

– Ерум, стреляй электромагнитным, они недалеко! – закричал Ван. Но в наушниках было тихо. – Ерум! Ерум! – повторял Ван. Он понял, были неполадки со связью. И Ерум, который был в другом отсеке, просто не слышал его.

Ван заложил крутой вираж, чтобы сразу спикировать вниз, где проносилось несколько вражеских кораблей. Но здесь машину так тряхнуло, что Ван вылетел из кресла и повис на ремнях. Шум взрыва был оглушительный. В ушах зазвенело, запахло дымом, и броневик начал стремительно терять высоту.

Ван понял, что их подбили. Но это невозможно! Броневик был защищен от электромагнитных орудий противника. От огневых выстрелов могла пострадать только обшивка.

Броневик падал. Ван пытался исправить ситуацию. Он включил систему резервного управления кораблем, но она тоже была повреждена и не выполняла команды. Кажется, снаряд попал в один из топливных баков. Все пространство вокруг заволокло дымом.

Машина врезалась в землю, и Ван провалился в темноту. За мгновение до падения он подумал, что так быть не должно. «Каким образом, – подумал он, – противник пробил броню и так легко вывел из строя броневик?»

Машина горела. Корабль противника удалялся. Но только для того, чтобы, сделав круг, перезарядить орудие.

Перед боем генерал Фабус проводил инструктаж:

– Не удастся уничтожить противника с первого, тогда уничтожьте его дополнительным зарядом!

И пилот, сделав круг, развернул машину. Подлетая, он заметил, что люк в отсеке пилота подбитого броневика был открыт, и кто-то оттаскивал от машины бездыханные тела.

Машина противника подлетела ближе. Из корпуса появился огромный ствол. Это и был «Смерч». Первый выстрел задел броневик по касательной. «Ему повезло, но повезло ненадолго», – подумал оператор и снова выпустил заряд.

– Как только противник догорит, заканчивайте бой и возвращайтесь, – командовал перед боем генерал Фабус.

Броневик Вана и Ерума превратился в огромный огненный сгусток. Под чудовищной температурой броневик плавился и растекался по земле.

Тем временем генерал Чиуг связался со службой ремонта.

– Произошло повреждение ретрансляторов связи. Приготовьтесь к вылету. Сразу после боя, вы слышите?

Генерал позвонил президенту Пругу:

– Господин президент, у меня хорошие новости!

– Я вас слушаю, Чиуг, – ответил президент.

– Ретрансляторы связи были выведены из строя. Трансляция боя не велась. Связи не было. Никто ничего не понял. Пока связь не работает. Как только бой завершится, ремонтная бригада вылетит.

– Я понял, хорошо, – сказал Пруг. – А что с вражеским кораблем?

– Все прошло успешно. Он догорает, и от него не останется и следа. Нас никто не сможет ни в чем обвинить. Но мы спокойно можем заявить, что их броневик сбежал к нам.

– Чемпион-дезертир? – улыбнулся президент.

– Все в жизни бывает, – ответил генерал.

Глава 8

– Надевай! – сказала она и показала на скафандр.

У нее была смуглая кожа, длинные черные волосы и карие глаза. Для женщины она была высоковата ростом, почти с Вана. Спортивная фигура, приятные черты овального лица. С такой женщиной, да еще и молодой, было рискованно оставаться наедине. Впрочем, Ван исключал любую постороннюю связь: он был верным мужем.

– Как тебя зовут? – спросил Ван.

– Ама. Я объясню, что происходит, – ответила она. – Идет война без пощады. Нас хотят полностью уничтожить. Пять дней назад они захватили продуктовый склад.

– Кто «они»?

– Наши враги. Их много. Захватчики, пришельцы. Они – не люди. У них нет ничего человеческого. Собирайся быстрее, у нас мало времени!

Ван натянул на себя скафандр.

– Проверь герметичность, – сказала Ама, надевая свой скафандр.

– Как это сделать? – спросил Ван.

– Вот так, – она нажала на маленький рисунок у него на груди. Что-то зажужжало, послышался еле уловимый треск.

– Все хорошо, – подтвердила она. – Включи очки. Здесь, – и она надавила пальцем на боковую панель его шлема.

Перед глазами у него появилась виртуальная картинка. Справа были графики, слева – цифры и буквы, каких он раньше не видел.

– Как этим пользоваться? – спросил он.

– Настрой очки. Три раза нажми сюда, – она показала себе на висок и надела шлем.

Ван три раза нажал на боковую панель шлема и увидел, что большинство виртуальных графиков, цифр и букв скрылось. По центру обзора была точка внутри обозначенной окружности. Как будто это был прицел оружия.

– Скафандр состоит из герметичного костюма, шлема, системы распознавания, экзоскелета и оружия, – пояснила Ама.

Она застегнула свой шлем, и Ван сразу услышал ее голос по интегрированной системе связи:

– Это – автоматически наводящаяся система. Она уже настроена. Тебе нужно только нажать на спуск, как увидишь их.

– Кого «их»? И где спуск?

– Вот, – показала Ама рисунок на рукаве скафандра. – Их ты заметишь через очки. Пошли!

И она пошла вперед, Ван – за ней. Скафандр был громоздкий, толстый, и было неудобно переставлять ноги. Они дошли до платформы. Ама зашла на нее, следом зашел Ван. Платформа, будучи прикрепленной к вертикальным рельсам, двинулась вверх. Это был открытый лифт. Минуты через две платформа остановилась, и они вышли.

– Мы выйдем через шлюз наружу. Там могут быть ныряльщики, я их взорву, – сказала она.

Герметичные двери шлюзовой камеры открылись, выпустили их и снова сомкнулись, оставив наедине с целым миром.

Мир был погибший: безлюдный и разоренный. За их спинами выступало здание, из недр которого они выбрались. Впереди – пустырь. Как будто здесь прошла война. Повсюду виднелись здания, но все они были разрушены. Словно их разбомбили, и никто не выжил.

Ван заметил какое-то движение сбоку. Он повернул голову, и очки приблизили изображение, а затем автоматически включился сканер.

Два существа прятались за развалинами здания. Сканер определил, как они выглядели. Это были трехметровые металлические конструкции, напоминавшие огромных червей или пиявок – удлиненные тела, растягивающиеся металлические части. В один момент они стали зарываться в землю.

– Заметили нас, – пояснила Ама.

Ван увидел, как эти металлические пиявки вырыли норы и вскоре полностью скрылись под землей. Теперь они очень быстро приближались, работая как землеройки под поверхностью.

Ама направила руку со сжатым кулаком в сторону пиявок. В следующий момент из рукава ее скафандра показался ствол. Ван увидел вспышки, а потом – взрывы в том месте, где ползли металлические конструкции. Взрывы были настолько мощными, что под действием взрывной волны Ван закачался в своем неудобном скафандре.

– С ныряльщиками покончено. За мной! – скомандовала Ама и пошла вперед.

Сверху раздался еле слышный гул.

– Прячемся, – потянула его за скафандр Ама, пробираясь в полуразрушенное здание.

Ван последовал за ней. Когда гул стих, она сказала:

– Это дроны. Выслеживают нас с воздуха.

Они с трудом выбрались из развалин, прошли еще несколько разрушенных построек и остановились.

– Когда мы покажемся из-за угла, нас заметят. Увидишь их – стреляй, – сказала Ама и пошла вперед. Ван не отставал.

Через очки он увидел развалины внушительного здания. Очки увеличивали масштаб. Сначала стали видны бактерии на поверхности стены. Потом оказалось, что и бактерии, и все вокруг покрыто микросуществами, внешне похожими на ос или пчел, с жалами и крыльями. Существа эти были настолько маленькими, что их можно было заметить только при необычайно сильном увеличении.

Ван увидел, как насекомые поднялись в воздух и полетели прямо на них. Он услышал выстрелы. Ама поливала их лучами, и они тысячами падали на землю.

Ван нажал на рисунки на рукавах и вытянул руки вперед, чтобы привести в готовность стволы. Прицел в его очках показал летящее на него облако.

Ван сжал руку в кулак – и раздались выстрелы. Он понял, как работает эта система, и стал сжимать кулаки снова и снова, выпуская лучи в полчища микроскопических насекомых. Рядом то же самое делала Ама. Вместе они постепенно приближались к развалинам.

– Ляг на землю, – сказала она, когда они подошли еще на несколько шагов.

Он лег. Ама легла рядом и вытянула обе руки вперед, целясь в развалины. Ван увидел две вспышки из ее рукавов, а затем похожие на молнии разряды, полетевшие в здание. Развалины от этих разрядов покрылись инеем.

– Ты заморозила их, для чего?! – воскликнул он.

– Чтобы прекратить их движение! Ледяной луч замораживает их до температуры абсолютного нуля, и это обездвиживает их.

Они поднялись и вошли в здание. Все вокруг оледенело.

– Ты заморозила весь склад?

– Да. Это мощное оружие. Теперь осталось покончить с ними. – Она окинула глазами пространство, имея в виду крошечных насекомых. – Мы используем для этого плазменное оружие, которое нагреет и разложит их на атомы. Они ничего не успеют сделать.

Она снова коснулась рисунков на рукавах, и оттуда показались стволы. Ван последовал ее примеру. На этот раз выстрелы были совершенно другими. Они напоминали не молнии, а сгустки.

В помещении продуктового склада было темно. Ван и Ама поливали все вокруг сгустками плазмы. Через увеличенное масштабирование он видел, как замороженные насекомые плавятся и растекаются по поверхности микромира.

Вернувшись в макромир, Ван увидел, что Ама грузно села и включила на руке передатчик.

– Петр, Мартин! – позвала она и перешла на незнакомый язык. Внезапно в шлеме Вана зазвучал голос переводчика: – Вы меня слышите?

Судя по всему, ей кто-то ответил, и она передала:

– Мы захватили склад! Повторяю: мы захватили склад!

Ван проснулся. Он лежал в тускло освещенной незнакомой комнате. Над ним нависло чье-то лицо. Это была старуха. Она держала ложку.

– Что это? – спросил Ван одними потрескавшимися губами.

– Это поможет тебе, у тебя жар, – сказала старуха.

Он выпил с ложки лекарство, и старуха отошла. В дальнем углу комнаты Ван заметил еще одну, молодую женщину. Старуха что-то ей сказала, и они вернулись к нему уже вдвоем.

– Скоро тебе станет лучше, – сказала та, что была моложе. Вана передернуло: он узнал ее. Перед ним стояла Ама.

Глава 9

При взгляде на нее можно было понять две вещи: во-первых, она открыта и общительна, а во-вторых, она наполнена энергией и готова без промедления действовать. Знак Водолея придавал ей легкости и независимости. Она производила впечатление человека, которого сложно удивить и который точно знает, чего хочет и как достичь желаемого.

– Где Ерум? – спросил Ван.

– Ерум погиб, – ответила Ама.

Ван тяжело вздохнул. На душе было хуже некуда. Он оглядел комнату. Старуха стояла в углу и неотрывно смотрела на него. Только теперь он смог разглядеть ее.

Лицо и руки старухи были лиловыми, на лице росли волосы, как у мужчины. Но все же голос, фигура и одежда говорили о том, что это женщина. «Мутант», – понял Ван.

Физически он чувствовал себя лучше. Жар прошел. Ван вспоминал падение броневика, а потом свой сон, в котором они были где-то в другом месте и, возможно, в другом времени. Они боролись против ужасных насекомых – ядовитых и неживых.

Ван не мог забыть сон. Он сказал:

– Мне приснилось, как мы стреляем в жутких насекомых. Мы были в диковинных скафандрах и пробрались на склад. Это было настолько реалистично.

Ван подумал, что был не совсем без сознания, когда его принесли сюда. Он запечатлел в памяти лицо этой женщины, запомнил ее имя, а потом упал в забытье. Мозг добавил в сновидение знакомый образ и создал пугающий антураж.

Ама ответила на его мысли:

– Я тоже помню, как мы поднялись в город, видели ныряльщиков, прятались в развалинах, морозили и убивали кружащихся тварей. Ты хочешь знать, чем все закончилось?

– Да, – ответил Ван. Он был заинтригован. Ведь это был его сон. Так, значит, она может читать его сновидения?

Ама прервала его мысли:

– Дальше они отправят за нами облако микророботов. Эти крошечные создания являются искусственным вирусом, быстро убивающим все живое. У них есть инструменты, позволяющие использовать промежутки между молекулами и проникать через герметичные стены. Это то же самое, как если бы мы стали нагревать твердые тела до того момента, пока они не превратились бы в жидкости, а затем – и в газы. Тогда мы смогли бы пройти.

– Это те крошечные насекомые, которых мы видели через очки? – спросил Ван.

– Нет, – покачала головой Ама. – Это другой, усовершенствованный вид. Еще более крошечные создания, способные уничтожить любую жизнь. Я хочу сказать, что они убьют нас всех. Никто не выживет.

– Они убьют нас? – спросил Ван.

Ама посмотрела на него, как на идиота.

– Естественно. И не только здесь, но и там.

– Где, там? – не понимал Ван.

– Где мы с тобой были только что.

– Я думал, это был сон.

– Да, ты спал, – подтвердила она. – Но я перенесла нас туда. Мы были на планете Эрида, где и находится мой дом. Но ты видел, что там случилось. Эриду надо спасать. Весту надо спасать. Поэтому я здесь. Мне нужна твоя помощь!

– Я ничего не понимаю, – признался Ван.

– Смотри, – сказала Ама. – Мы находимся на Весте.

– Что? На какой Весте? – не понимал Ван.

– Ты думаешь, что вы живете на Земле? – спросила она.

– А где нам еще жить? Ну конечно, на Земле!

– Это не верно, – покачала головой Ама. – Ладно, пусть это будет Земля. Когда ваш броневик упал, я вытащила тебя из люка и отнесла сюда. Эту женщину зовут Гаэ, она живет здесь, на Весте, или, как вы ее называете, на Земле. Гаэ уже знает, откуда я прибыла и зачем. Она нам помогает. Теперь слушай дальше. Тот мир, откуда я прибыла, находится в поясе Койпера. Там идет война, но вскоре она закончится, захватчики уничтожат последних людей. Это произойдет через двадцать лет – совсем ничего по меркам космоса. Я прибыла сюда из будущего через темпоральную скважину. Это работает так: машины сканируют наши тела, все детали, все атомы, потом они складываются в точно такие же тела в другом месте и в другом времени. Это называется пространственно-временная телепортация. Пока твое тело отдыхало здесь, мы воссоздали его в будущем, и ты был во втором теле, но ты этого не понял. Это был мой мир, в поясе Койпера, в будущем, ты понимаешь?

– Гм, – произнес Ван, – через двадцать лет?

– Да, мы были там через двадцать лет. Твое второе тело, так же, как и мое, и сейчас находится там. Но нельзя размножить сознание. Оно нематериально по своей сути. Наши сознания здесь, – заключила Ама.

– Значит, мы находимся здесь в сознании, но как же там находятся наши тела, они находятся без сознания?

– Не совсем так. Наши тела находятся там без наших сознаний, но они двигаются и функционируют. Они делают все, что и раньше, но не осознают этого. Работает лишь мозг. Самосознания нет. Это похоже на маленького ребенка, совсем малыша, или на примитивных животных, которые не обладают сознанием. Когда мы вернемся отсюда туда, мы будем помнить, что происходило здесь, но там мы очнемся, как после сна, и не будем помнить, что происходило с нашими телами во время отсутствия в них наших сознаний.

Ван только сказал:

– Как все запутано. Но зачем нам возвращаться туда?

– Как зачем? – всплеснула руками Ама. – Мы должны спасти Весту и спасти Эриду, чтобы ее не уничтожили через двадцать лет. Для этого ты должен понимать, как бороться с пришельцами, знания накоплены в будущем. Но сначала мы должны победить пришельцев здесь, на Весте. То есть, на Земле, – поправилась она.

– А разве пришельцы и здесь тоже? – наивно спросил Ван.

– Пока нет, но скоро они будут здесь. Ты должен доверять мне. И все же я покажу тебе их. Ты видел старика Нува? Поднимайся с кровати, мы поедем его искать.