Текст книги "Десятый элемент (СИ)"

Автор книги: Сергей Бунеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Наработали перечень вопросов и информации для Стаса, которые должны были помочь ему в излечении и общении с ИИ. С проведением следующего сеанса связи решили не затягивать и провести его уже вечером следующего дня, точнее – сегодняшнего.

К сожалению, не всем планам удается сбываться. Да и в вопросах обеспечения безопасности заговорщики понимали очень мало.

Глава 12. Разные стороны социума.

На нервах, после ссоры с ИИ, быстрым шагом пересек территорию монастыря. Тоже мне, божество новое. Вот выпусти такого в широкий мир, если он уже сейчас пытается использовать людей в своих целях, нагло манипулируя мной. На фиг, на фиг. Не должен этот сверхъестественный разум выйти за пределы компьютера. Даже способ уничтожения сам собой на ум пришел: магнитик на жесткий диск и баста. Да, в принципе, любой вариант уничтожения жесткого диска подойдет, дайте мне только выбраться из капсулы, или кокона, или во что я там, снаружи, засунут.

В общем, я здорово разозлился и немного себя плохо контролировал. Это я чуть позже осознал, когда обратно возвращаться было поздно...

На пару слов остановился рядом с Андреем, который активно обсуждал с новым членом семьи особенности использования интерфейса. Ничего не объясняя, только предложил не ходить за мной, кликнул с собой зверьков и ушел, оставив напарника недоумевать. Вслед в чате прозвучало несколько вопросов, но я немедленно поставил блок на входящие.

Принципиально решил плюнуть на проблемы Бога и срочно идти в библиотеку. И так уже затянул дальне некуда, если вон дочка беспокоиться начала. А что мне – собираться не надо, все свое ношу с собой, впереди еще целый день, половина дороги в несколько километров от монстров должна быть свободна.

Частный сектор вокруг был капитально зачищен общиной. Разгромленные дома с дырами вместо окон и дверей, отсутствующие заборы, распотрошенные машины. Люди не брезговали ничем, стараясь максимально укрепиться для встречи ночи и найти хоть какую-нибудь еду. Скачками телепорта перескочил две небольших улицы, отстрелил несколько мелкоуровневых монстров и через полчаса вышел на одну из крупных магистралей, уходящих к водохранилищу – улицу Пугачева. Шестиполосная трасса не оставляла других вариантов перехода на другую сторону, кроме уничтожения Патрульного. Проверившись еще раз, дождался прохода монстра и выскочил у него за спиной, одновременно всаживая заряд дроби в филейную часть.

Вокруг меня все вспыхнуло, от жаркого пламени мгновенно вспыхнула одежда и волосы. Огненная полоса захватила всю дорогу, пламенный шквал заставил асфальт выдавить из себя слезы битума и смолы. Как же больно умирать оказалось. Хорошо, Патрульный помог побыстрее скончаться, подхватив меня на рога и отбросив на обочину обожженное и искалеченное тельце. Уже умирая, услышал хлопки взорвавшихся от жара патронов. Выхода из игры уже не ожидал...

Так и оказалось: окутавший меня клубящийся багровый туман, бесконечность вокруг и одежда стартовой локации не замедлили подтвердить мое появление в непонятно чем. Фантомная боль от ожогов волной прошлась по передернувшемуся телу, память о ней иглой засела в мозгу. Не хочу я больше умирать! Не хочу, это очень больно и привычка не вырабатывается. Дурак! Нервы у него, как у институтской истерички! Как там товарищ Дзержинский говорил насчет головы, сердца и рук? Руки мне чистые в этом мире не особо нужны, а вот холодная голова и, пусть не по классике, спокойное сердце, – с сегодняшнего дня образ жизни. Второй раз умереть из-за отсутствия элементарной подготовки и разведки ситуации – это слишком. Дуррррак!

Смысла бежать сейчас уже не видел, определенный опыт (сын ошибок смертоносных, блин) уже имеется. Все равно должны меня засечь и попробовать поглотить. Вот только так быстро погибать в этот раз я не собирался. Итак: смартфон с таймером на три часа – разломал, но батарейка не имплантировалась, зажигалка повторила ее тяжелую судьбу полностью. Оборвал штекер с телефонной зарядки и получившимся проводом примотал нож к левой руке. Поторопился, стало неудобно. Напоследок снял ремень с сумки, растянул его до предела в почти метровый отрез с двумя карабинами на краю, к которым пристегнул все имевшиеся в наличии ключи. Получившийся кистень намотал на правый кулак. Ну, все, к бою готов. Пока манипулировал со своим имуществом, три раза ударил гонг – пару раз на пределе слышимости, а вот последний – почти рядом, по ощущениям – в нескольких десятках метров вправо и вниз. Изменив свои планы, решил проверить.

Вот только как пойти вниз, когда низ постоянно кажется где-то сзади? И сила притяжения нормально давит на ноги, а все равно вестибулярный аппарат шутить изволит. Наклонился немного вперед – получилось, возникло чувство снижения. Туманные завихрения заскользили кольцами вслед за мной. Постепенно впереди обрисовалась смутная тень, с каждым шагом обретавшая все более четкие черты человека, стоявшего, а точнее, висевшего в дымке горизонтально относительно меня. Похоже, никакого дискомфорта он не испытывал, даже волосы и одежда не оттягивались от тела, а "свисали" в направлении его ног. Дойти я не успел метров пять, как вокруг него туман сгустился, бесшумно заскользили все увеличивающиеся красные нити и сформировался кокон, напоминающий веретено. Спустя пару мгновений туман скользнул в стороны и вместе человека передо мной повис ... красный кристалл "нечистой души".

Не успел даже осмыслить всего смысла произошедшей на моих глазах трансформации, как такой же кокон стал формироваться вокруг меня. На этот раз я решил сопротивляться. Невзирая на нахлынувшую головную боль, взмахнул ключами на ремне, сверкнул искрами. Туман лишь расступился по ударами, чтобы немедленно сомкнуться, не оставив и следа, искры тоже не причинили ему никакого урона. Попытка бегства не привела ни к чему: ноги двигались, тело напряглось, но кокон формировался вокруг меня, заключая во все более густые пряди. Почувствовав теплое, смахнул рукой кровь из носа. "Не то, не то, нельзя соп..." – в голове мелькнула какая-то мысль, только чтобы вызвать еще один всплеск боли.

Багровое молоко рассеялось вместе с болью, вокруг меня вновь заколыхались фонтанчики дымки, вторя голосу в голове: "Объект не идентифицирован. Перекодировка невозможна. Обнаружен вирт. Требуется материализация. Координаты..." Оставалось ждать того призрачного спрута, который мной покушал прошлый раз. Вот только ждать – дело неблагородное, а "Завтраком туриста" становиться – не мое призвание. Потихоньку, крутя головой во все стороны, делаю несколько шагов назад, как вдруг спрут материализуется над прямо над головой.

Как у меня получилось провалиться вниз на несколько моих ростов, разбираться не стал – спасла мне новая особенность жизнь и ладно. Призрак оказался скрыт дымкой, только легкий силуэт шарообразного туловища просматривался. Висит на месте, зараза, ждет ошибки с моей стороны. Я замер без движения и, задрав голову, наблюдал за чудовищем. Похоже, поняв, что никого не дождется, спрут растаял в дымке. Повезло. Это я про себя, а не про монстра.

Еще несколько ударов гонга раздалось достаточно далеко, чтобы идти в их направлении. Бежать еще куда-то тоже смысла не вижу – все равно меня будут искать и найдут, тут без вариантов. Решил все же подождать, для чего уселся на корточки и расслабился. Все напряжение сегодняшних суток, начиная со ссоры с Андреем, выступлением перед общиной, переживаниями по поводу принятия в вампиры настоятельницы монастыря, и заканчивая конфликтом с профессором, моей смертью и нападением спрута, постепенно схлынуло. Никогда никакими методиками из йоги не владел, только пару раз наблюдал за попытками Алины загнуть себя в неестественные позы. Заканчивались эти позы, правда, на мягком матрасе, если я наблюдал за ее загибами, хе-хе. Из названий даже помню что-то про "собаку, бегущую головой вниз", кажется, "атха муха шванасама" или где-то рядом. Вот и я в атху эту, наверно, вошел, если в тот момент, когда вокруг меня начал формироваться багровый кокон из плотного тумана, я не стал ему сопротивляться, а только отстраненно наблюдал за сплетением нитей. Головной боли не было, туман формировал свою оболочку не вплотную ко мне, как в прошлые разы, а на небольшом расстоянии. И в тот момент, когда одно из самых настойчивых завихрений попыталось протянуться к моему лицу, я дунул прямо на него. Стена тумана разлетелась, причем не полосами багровой тьмы, а как бьющаяся об пол тарелка: осколками брызнув во все стороны. Вокруг меня образовался шар, чистый от дымки, диаметром в несколько моих ростов. Я, как Будда, висел в прозрачном воздухе.

Это состояние продолжалось всего несколько мгновений, после чего дымка устремилась в сферу, мгновенно ее заполнив.

Бежать мне было некуда: целых три возникших из ниоткуда спрута просто порвали спокойного меня на части. Очнулся я на кровати в доме профессора, вот только уже не съежившимся от ужаса комком нервом, а вполне довольный собой – небольшая победа над туманом вполне могла оказаться предвестником разгрома вируса, если я правильно понял свою дислокацию после смерти.

Встретили меня мои животные и множественные информационные сообщения. Вновь сообщили, что я умер и воскрес, об ошибках при коннекте, получении сразу +30% к ментальной защите и пяти пунктов к максимальной выносливости. А вот следующая информация просто поразила:

В Вашу семью принят новый вампир: Виктор Бранцев

Всего членов семьи – 4/50

В Вашу семью принят новый вампир: Геннадий Вихрев

Всего членов семьи – 5/50

В Вашу семью принят новый вампир: Агнесса Вахрушева

Всего членов семьи – 6/50

...

И таких сообщений было больше ста. Особенно неожиданно было увидеть в списке фамилию Скрябин, даже три. У этого толстяка, оказывается, и жена с сыном есть.

Посреди списка было сообщение:

Численность Вашей семьи превысила 50 членов.

Семья меняет статус. Новый статус – клан.

Ваш статус изменен. Новый статус – Глава клана.

Бонус Семьи "Скачок" меняет статус.

Новый клановый бонус – "Клановый скачок"

Как Глава клана, вы обязаны дать клану название. Наличие у клана названия позволяет членам клана пользоваться клановыми бонусами.

Как Глава клана, вы получаете особое умение – "Родная кровь"

Быстро пробежав глазами длиннющий список новых вампиров, почти в конце сообщения, за сотым членом клана текст снова изменился:

Численность Вашего клана превысила 100 членов.

Как Глава клана, вы получаете особое умение – "Кровь к крови"

В конце списка, вслед за номером сто семнадцать – Ярославом Санковым, мне предлагалось назвать клан. Не мудрствуя лукаво, назвал его "Живая кровь" и, пока восстанавливались параметры тела, приступил к изучению вновь открывшихся способностей.

Клановый скачок при максимальной раскачке позволял телепортироваться до ста метров в любом направлении и с перезарядкой в одну секунду, сейчас уже можно было прыгать на 20 метров сразу. Вот теперь мне почти любая дорога по плечу, пересеку и не замечу. Особое умение "Родная кровь" давало возможность мгновенного перемещения к любому члену семьи один раз в сутки за 10000 энергии. Супертелепорт! А еще одно особое умение, полученное за превышение численности клана в 100 членов, позволяло также раз в сутки за такой же расход энергии уже телепортировать одного из клановых к себе. Тоже интересно.

Хорошо же в мое отсутствие новоявленный жрец поработал. Интересно, кто он – Никитин или мать Евдокия? Не все, конечно, соблазнились вечной жизнью, но больше половины общины стало виртами. Нормально они без меня справляются, быстренько так. Ну, а если справляются, то не буду им мешать. Нет, не потому, что я еще на что-то злюсь – дважды за сутки пережитая болезненная смерть напрочь отрубила желание скандалить, – но я не хочу привязываться к обществу, пусть это даже клоны моего вирта и я чувствую за них определенную ответственность. В перспективе у меня – выход из комы и из этого мира, а они выйти из него не смогут. Отдавать власть надо, но сейчас мне очень даже импонируют плюшки Главы клана, так что как-нибудь позже. А с такими плюшками и валяться тут нечего...

Только куда голым пойдешь? Воскрес я, как и прошлый раз, даже без трусов, но в магазине брата был целый отдел с одеждой, а тут только профессорские шмотки, которые мне как слону распашонка. Обшарив весь дом, нашел растянутую майку и пузырящиеся на коленях трико, из обуви подошли только пляжные сланцы. Вот теперь я гроза! Бойся меня, местная фауна! Хорошо еще в комнате, где ночевал Андрей, остались дротики и несколько вирусных бомбочек. Была мысль, что таить, связаться с Никитиным, но я ее отринул, как проявление трусости. Не люблю за помощью обращаться и не любил никогда. Во, стрельнуло в глазах, сообщение о синхронизации до 69%, почти приятно, значит, на правильном пути стою.

К тому же, выход есть. Почти на месте моего неудачного перехода, за углом, есть оружейный магазин, в котором мы думали Андрею шлем примерить. На улицу вышел, как африканский зулус: в трико на голую... "пятую точку", драной майке и с двумя черными дротиками. Осталось кольцо в нос засунуть для полного антуража. О, точно! Ведь я так и не разобрал добычу, полученную мной от Тони. Нет, в нос совать кольца не буду, но вдруг среди найденных черепашкой колец и цепочки есть что-то действительно полезное. Да уж, размахнулся... Хотя... Четыре кольца в сумме дали +3 к силе и +2 к ловкости, а золотая цепочка неожиданно добавила +20 к максимуму маны. Часы вообще в разряд украшений система отнесла, механические наверно потому что. Заодно раскидал свободные 8 очков параметров по два на каждый стат, при моих показателях что-либо выбирать не актуально. Приятно так округлил: сила стала равна тридцати, а мана – шестистам. С этими украшениями так и захотелось потребовать себе бусы, огненной воды и попрыгать у костра с криками "улюлю!". С трудом сдержал в себе это желание.

Кликнув зверьков, мы торжественно зашагали по уже знакомому маршруту, только в обход монастыря. Стыдно было главе клана в таком виде показываться перед родней, стыдно. Хотя, скорее всего, клан там уже не живет, ущерб-то от святой земли никто не отменял. Можно было открыть чат и посмотреть, где они находятся, но это сделать решил потом, сейчас основная забота вставала над головой. Пока меня где-то носило, погода наладилась, тучки и облака с неба исчезли и на прозрачное небо над мертвым городом выкарабкалось солнышко. И тут же начало бедного меня поджаривать со скоростью -5 жизни в минуту. Неприятные ощущения, я скажу, как после целого дня на пляже: открытые участки кожи защипало, они пошли пятнами солнечных ожогов, строчка жизни поползла вниз.

Путь до оружейного магазина превратился в игру в прятки с солнцем. Доведя себя до желтой зоны, я стал отыскивать затененные участки, после чего бегом или телепортом перемещался к ним, ждал восстановления жизненных сил и высасывал энергию из аккумуляторов, после чего бежал-прыгал дальше. Такой способ передвижения позволил мне, пока отдыхал и осматривался, заметить двухголового пса 7 уровня, уютно расположившегося в аккурат за оружейным. Опробовал артефактный дротик, с первого раза не попал, но монстр на меня все равно сагрился. Только пока он бежал ко мне, дротик вернулся в руку и повторный удар своей цели достиг: вонзившееся в грудь метровое копье не позволило Псу бежать, упираясь свободным концом в землю. Мне осталось только поджарить его и собрать лут. Еще и навык получил за качественное метание оружия – "Дальнобой". В кристалле особой пользы в отсутствии рядом ИИ не было, так что даже лезть на мусорку не стал. Поприветствовав Охранника, устремился на шопинг. Через полчаса на ступени магазина вышел новый человек, причем новый из-за того, что все на мне было еще даже с этикетками и бирками. От солнечных лучей постарался закрыться полностью: перчатки с обрезанными пальцами, бейсболка с длинным козырьком, черные зеркальные очки, хэбэшка поверх майки. Вместо достопочтенных трико взял себе крутые штаны с карманами на всех возможных местах. Еще приточил на ремень тугой свиток синтетического шнура и в карман бросил упаковку крупных рыболовных крючков – решил перед пересечением любой дороги оставлять кусок веревки на обочине, а то вдруг убьют, а тело застрянет на дорожном полотне. Так и без экипировки остаться можно, а то хоть вытянуть собственный труп смогу. Странным я становлюсь – к собственной смерти готовиться начинаю, как на работу. Из оружия набрал стрел и патронов, вернуться никогда не поздно, но к своему оружию привык и надежда на его сохранность возле моего трупа еще грела душу.

Лучше б я не ходил. Пролежал "бывший я" тут, похоже, несколько дней, время в багровом мире очень уж сильно отличается от здешнего. Лут с моего трупика никто не собрал, вот он и решил начать разлагаться, чтобы запахом привлечь желающих до халявы. Программисты – извращенцы! Некроманты! Как оказалось, даже возможность опорожнения желудка неестественным путем предусмотрели, хотя чем это я смог, не понятно, ведь не ем ничего. Маньяки компьютерные!

Арбалет остался цел, только потерял все стекла из прицела, ружье тоже не имело видимых повреждений, а вот грудная пластина бронежилета оказалась вогнута внутрь так, что надеть его стало невозможно. Как, впрочем, и каску. Ведь металлический блин на голову не натянешь... Собрав части экипировки, отошел от своего бывшего тела подальше и скомандовал: "Лут". А что, какие гарантии, что вспухший труп не взорвется? Не взорвался, просто исчез, еще и вместе с запахом. Цифровой мир – такая прикольная штука временами: то трупы пухнут и воняют, то содранные с них патронташи внезапно начинают ароматизировать выделанной кожей. Ну, я точно дурак-человек: надо было сначала полутать труп, а потом его шмонать, нюхать вонь не пришлось бы. Разместив поудобнее возвращенное обмундирование, выбрал место поуже, бросил на землю кусок веревки и прыгнул через дорогу.

Удачно. Еще и обернуться успел, посмотрел, как по центральной осевой линии дороги прокатывается огненная полоса, от которой в стороны напалмом расходится волна пламени повыше меня размером. Подбежавший спустя мгновение после опадания огня Патрульный дымился, жизнь его была в желтой зоне, кровь просто струйками выстреливала из разрывов кожи. Вспомнив, как он мне помог в ускорении смерти, пожалел зверушку и выстрелом в лоб прекратил мучения. Жалко было хорошего рога, но не в этот раз. Что ж за гадость огнем так швыряется? Насколько я помню городскую географию, напротив железнодорожного вокзала стоял огромный бронзовый памятник одному из генералов. Скорее всего, именно он сейчас контролировал значимый перекресток, как Десантник в Северном. Честно, вот этот захват вирусом памятников – это еще один повод стереть вредоносную программу в небытие. Так извратить символы народной памяти – это надо умудриться. Пусть и виртуальные, путь в цифровом мире – но я-то настоящий, я же помню, за какие подвиги и достижения памятники стоят и каким людям они посвящены.

Что-то много у меня мега-врагов появляется – ИИ с его планами выхода в открытый мир, вирус этот, нацелившийся на уничтожение всего сущего, солнце еще покоя не дает. Тут и Темный Властелин добрым дедушкой казаться будет.

Надо что-то с оружием делать, а то хожу как штурмовая башня: ружье, арбалет, травмат, два дротика за спиной. Да и неудобно, хорошо хоть тяжесть не ощущается с моей раскачанной силой. Так. Похоже, заблудился. Перемахнул уже парочку небольших улиц, свернул несколько раз, обходя гнезда и мусорки, и вот этот дом с раскрашенной граффити глухой стеной уже видел. Угу, Субботняя, 42. Никогда не слышал, вообще центр города посещал редко – жил на одном краю, работал на другом. Ориентиры: только вниз по склону или вверх на подъем. Вниз – выйду к водохранилищу, вверх – на Революционный проспект. На проспекте опасно, это все же центральная улица города. Пошел вниз и через сотню метров увидел табличку с указателем: "Театр им. Круглова". Вот теперь понятно, от театра выйду к университету, а там и городская библиотека рядом. Дождался легкого облачка, закрывшего солнце и, обновив заклинание, в скрыте пошел дальше.

Хорошо, хоть памятник известному литератору был сделан в достаточно символичном формате, в смысле – ног не было видно за фалдами длинного пальто, он был неотделим от своего постамента. Тем не менее, он тоже был ожившим. В ответ на случайно зацепленный мной брошенный в спешке баул с одеждой в него сразу прилетел огненный смерч, еле успел отскочить. Взмах гранитной руки на звук шороха тряпок по асфальту был мгновенен. Тихо-тихо... Дальше я уже не смотрел по сторонам, а внимательно высматривал, куда поставить ноги и как не задеть брошенные на тротуаре в беспорядке автомобили. Телепортом перемахнул через перекресток. С грохотом взлетели в воздух две легковушки, и без того теплый день стал жарким. Едва не столкнувшись, на перекресток вылетело сразу четыре Патрульных. Мамочки мои, ходить надо по пешеходным переходам, вон они как ПДД блюдут. Литератор, при жизни – поэт и кутила, в своем каменном обличии четко охранял вверенную мини-локацию, так что посидеть у фонтана не удастся.

Отлежавшись за фургоном, пошли дальше, мимо подъездов с угрюмыми Стражами. Здесь, в отличие от окрестностей монастыря, все они были целыми, в паре мест только были видны следы пожаров. Их я обошел по широкой дуге – светить перед вирусом своими действиями я не намерен, а там, скорее всего, уже поселились крысы, Скрош так и рвался в бой. Вышел еще на один перекресток и, пройдя чуть дальше, перескочил через улицу. Можно было идти напрямую к библиотеке, но я решил заглянуть в Главк. Самое главное здание моей родной конторы, носившее в обиходе название Серый дом, было расположено за парой многоэтажек. Что я там забыл, и сам не знаю, но желание разгорелось и сопротивляться ему я не стал.

Осматриваясь перед очередным броском из тени в тень, заметил следы человеческой жизнедеятельности. Причем свежие... В глухом углу двух домов, выходивших на сквер у кинотеатра, кто-то устроил себе туалет. Пользовались этим естественным природным укрытием от чужих глаз уже давно, наваляли порядочно, что отнюдь не говорило о высоких эстетических вкусах творцов. Везет мне в последнее время на разные там социальные группы, вот здесь, кажется, маргинальное общество гнездо свило. Желания встречаться с ними не возникло, хватит мне одной монастырской общины с ее мелкой политикой подковёрных игр.

Решил быть еще более внимательным и пошел дальше. Питомцам поручил увеличить круг разведки. Скрош метрах в пятидесяти от меня старательно обшаривает каждый пятачок земли, Тони держится поближе – как же, на ней функция охраны, она важнее.

Так, потихоньку, добрались до здания Главка. У входа стоял огромный, метра под три ростом Охранник. Черная туша запредельного 22 уровня (от чего только отсчет идет?) протянула в останавливающем жесте свою лапищу и пробасила: "Пропуск". Предъявленное удостоверение открыло мне доступ в альма-матер. В гулком здании было непривычно. Обычно высокие коридоры были наполнены гулом шагов, голосами сотрудников, на первом этаже всегда была слышна радиоперекличка из дежурной части. Сейчас же только случайный звук от касания панциря черепахи о столбик металлодетектора испуганно заметался между стен и затих, уносясь вверх по широкой лестнице. Тони уже настолько большая, что едва протиснулась между алюминиевых боковин. Было понятно без объяснений – в здании никого, да и зачем тут кому-то оставаться, если в городе уже и охранять некого. Идеальное общество: нет людей – нет преступлений.

Похоже, я нашел, что меня сюда тянуло. С огромного стенда, по старинке именуемого "Доской Почета", на меня смотрел я сам, запечатленный на фоне развернутого знамени Главка. Все к тому, что такое нелепое желание о посещении родных пенат было надиктовано мне той самой программой, по которой меня лечат в клинике. Ведь, едва я вытянул фотографию из пластикового кармашка, система стрельнула болью и оповестила меня о получении пятого элемента к ритуалу для выполнения глобального квеста и синхронизации до 74%. Значит, правильной дорогой идем, товарисч. Ну что ж, если дорога правильная, то сегодня есть время дойти по ней и до библиотеки. Понимая, что больше ловить мне здесь нечего, кивком попрощался с Охранником и прежним, проверенным маршрутом, через сквер кинотеатра пошел в сторону площади. Ох, чувствую, нелегко мне придется. Ведь что есть в каждом крупном городе? Правильно, садись, пять. Центральная площадь, на которой должен быть увековечен кто-то великий и когда-то всемогущий. Вот и мой город не обошла эта участь. Посмотрим, что там вирус навертел.

Помня про ситуацию в парке "Торпедо", немного подождал подходящего облачка и быстрым шагом пошел через сквер. Здание кинотеатра "Колизей" действительно своими белокаменными колоннами и барельефами на стенах напоминало о гладиаторах. Хороший кинотеатр, сохранивший старую атмосферу приятного семейного отдыха, сейчас по-прежнему мощно смотрелся сквозь раскидистые деревья старого сквера. Казалось, своей монументальностью здание отвергало хаос, нагрянувший на город.

Все оказалось намного более мрачно. Посреди сквера, на месте нескольких уничтоженных деревьев, на подпорках из кирпичей и шлакоблоков лежал большой кусок каменной плиты с одной из стен кинотеатра. Вот только белым он уже не был. Весь покрытый коричневыми потеками, с вившимися вокруг мухами, он больше всего напоминал алтарь каннибалов. Почему не просто камень для разделки мяса на шашлыки? На плите, среди мусора и гниющих ошметков, облепленное мухами, лежало тело, когда-то бывшее человеческим. Отрубленные кисти и ступни обнаженного трупа никак не намекали на подготовку к пикнику. Труп был мужской, в области паха – кровавая рана, грудь и живот были вскрыты, голова превратилась в месиво. Когда-то хлеставшая из тела кровь неровным овалом разметила землю вокруг и во многих местах была смешана с пылью отпечатками босых ног и ботинок. Что тут за чертовщина твориться?

Спасла меня уже выработавшаяся привычка ходить под покровом тьмы. Внезапно в тени алтаря возникло движение, из-под плиты вначале выглянула рогатая голова, затем полностью вылез бес. Именно такой, какими были все бесы на мостах: черный, волосатый увалень мне по пояс со свиным рылом. Потоптавшись рядом с трупом, адский прихвостень уцепил его под ребра и в несколько приемов затянул под плиту алтаря. Там едва заметно на миг возникло сияние и тут же угасло. Только я решил разобраться со всей этой конструкцией дъяволопоклонников, уже даже пальцы сложил для щелчка, как из-за валявшегося невдалеке кузова сожженного автомобиля выскочил человек. Грязный, босой, с торчащими клоками волосами, худой как смерть, он вихрем пронесся прямо над алтарем в сторону кинотеатра. Злой бес выскочил из-под плиты и пару раз скакнул вслед, но попытки догнать нарушителя даже не стал делать. Бродяга, не оборачиваясь, со всех ног несся из сквера к зданию, вопя во все горло:

– Монах! Монаааа-ах! Есть! Есть! Сожрал! Давай! Я забрал! Сожрааал!

Твою ж кочерыжкой душу налево с подвывертом! Это что же – они тут человеческие жертвоприношения для проявлений устраивают? Нет, я всегда знал о гнусности человеков, но чтобы до такой степени... Убью! Сам, лично, на клочки! Звери, нелюди, уроды!

Закипевшая во мне злость заволокла глаза красным. Надо заметить, в критическое проявление чувств я стал впадать все чаще и все глубже. Вот и сейчас, почти не контролируя себя, впал в этакий боевой транс и был готов сорваться вслед за оборванцем, как вдруг из дверей кинотеатра хлынула толпа. Человек сорок без разбора, отталкивая друг друга, бегом устремились в сторону алтаря. Я ошалело уставился на это коллективное сумасшествие, несущееся в мою сторону с криками, руганью и топотом. Это же сколько их, этих безумцев? А люди все продолжали выбегать из здания.

Разделившись на два крыла, бежавшие постепенно остановились, заполнив часть сквера и оставив алтарь между собой и мной, стоявшим невидимым за одним из деревьев. Набралось их значительно больше сотни. Еле успел дать команду спрятаться своим питомцам, который, почувствовав мой гнев, уже готовы были атаковать.

Между выбежавшими остался неровный просвет. Внезапно они, как по взмаху дирижерской палочки, в один голос начали скандировать:

– Маа-нах! Маа-нах! Маа-нах! Маа-нах!

Крик этот продолжался почти минуту, когда на ступени вышел тот, кого звали. Монах был одет в длинный, до земли, тканевый серый плащ с широким капюшоном, закрывавшим его лицо до подбородка. Высокий, крепкий, он напоминал адептов магии, каких любят рисовать в фантастических книгах, вот только вместо посоха он держал на плече здоровенный полутораметровый меч, и в поясе был обвязан не веревкой, а кожаным офицерским ремнем с висевшими по бокам широким тесаком и увесистой дубиной. Еще один вирт?! Так думать заставила висевшая над ним надпись "Монах, уровень 9".

С его появлением крик только усилился, скорость и громкость выкриков увеличилась и внезапно, опять же как единый организм, люди замолчали. Тишина установилась мертвая, давящая, как будто нырнул глубоко и уши заложило. Да, эффектно, этакий аудиогипноз.

Не говоря ни слова, Монах спустился со ступеней и пошел сквозь толпу к алтарю. При его приближении я рассмотрел, что полы плаща у него смыкались чуть ниже груди, а между накачанных мышц на цепи висел крупный черный кристалл. Такой же, какие охраняют монстры. Тоже монстр, еще одна мобильная разновидность? Вот только при ходьбе кулон почему-то не раскачивалсь. За спиной Монаха подскакивал тот самый оборванец, делая попытки забежать вперед и тут же сам себя одергивая. Толпа молча смыкалась за их спинами.

Не дойдя до алтаря несколько метров, Монах остановился. Оборванец, набравшись смелости, выскочил из-за его спины.

– Покажи всем, трепло. – Голос из капюшона соответствовал фигуре: глубокий, вибрирующий, емкий.

– Вот, вот. – Оборванец, ничуть не показав обиду на оскорбление, вытянул вперед руку, на которой что-то лежало. Разглядеть, что это такое, мне не удалось. – Смотрите.

Он обернулся к алтарю и протянул руку. Теперь мне стало виднее: на его ладони лежал черный кристалл. Из-под плиты показался ворчащий бес, почему-то не нападающий на окружавших его людей, а смотревший на оборванца.

Монах взревел, вздымая меч над головой двумя руками:

– У него получилось!!!

Толпа закричала хором, от многоголосия даже листья на деревьях всколыхнулись. Крик, слившийся в единое "ГАААААА...", заставил беса прянуть ушами и прижаться к земле, но нападать он так и не стал. Монах протянул оборванцу свой тесак, вынув его из кольца на ремне: