Текст книги "Маг-чеболь особого ранга (СИ)"

Автор книги: Сергей Булл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

Глава 15

Зрелище захватывало. Потоки маны крутились водоворотом, переливаясь и сверкая. Врата пульсировали, выпуская волны энергии, но они добегали до границы, на которой стояли мы и гасли. Устройства тоже пульсировали в такт вратам.

Ворон приземлился на одно из них. Штуковина цилиндрической формы с полосой на боку, которая наполнялась, отображая уровень накопленной энергии. Сейчас она светилась жёлтым. Высотой примерно мне до колена.

– Секундочку, пожалуйста, – сказала птица.

Когда полоса полностью заполнилась, она вспыхнула зелёным. Из магической глушилки выдвинулся ещё один цилиндр поменьше, и при следующей энергетической волны из портала отразил её обратно. Всё пространство в этот момент чуть исказилось, а я ощутил прилив сил.

– Согласно вашей оплате, – ворон смотрел на Антона. – Вам доступно четыре больших контейнера.

– Что-то маловато, – хмыкнула Су Джин. – Не мог больше взять.

– Госпожа, – отозвался Антон. – Взял на сколько хватило денег. Врата небольшие, думаю, вряд ли мы эти контейнеры заполним.

Из другой глушилки выдвинулась небольшая полочка, на которой лежали четыре кубических предмета. Су Джин взяла два и передала нам по одному.

– Господин Нам, умеете пользоваться? – посмотрела на меня вопросительно.

Я рассмотрел предмет. Небольшой куб, словно выполненный из карбона. В тоже не ощущалось магической энергии. Ещё один иномирный материал? Интересно. Я влил немного маны, и куб начал увеличиваться в размере. Когда потянул поток назад, куб вновь сжался до первоначального размера.

– Разберусь. Это всё? – я глянул на птицу.

Ворон каркнул и захлопал крыльями.

– Напоминаю. Стандартные малые врата А-ранга. На закрытие у вас будет двадцать четыре земных часа. Внутри время течёт немного иначе. Вам должно хватить.

– А если не хватит? – спросил я, подходя ближе к круговороту маны, чтобы ощутить течение энергии сильнее.

– Врата будут выставлены на повторный аукцион, а вам придётся остановить зачистки. Маски покажут время.

– Всё понятно, – я убрал куб в один из карманов и подошёл ближе.

– Господин, позвольте мне первым, всё-таки это мои врата, – подошёл Антон.

Я кивнул. Пусть идёт. Антон прошёл через кромку, исчезая в голубом водовороте энергии. Мы с Су Джин переглянулись и последовали за ним.

Голубая вспышка не надолго ослепила. Однако когда зрение вернулось, слепящий свет не исчез. Из ночи мы попали в день. Над головой ярко светило массивное солнце. Гораздо больше чем на земле.

Нас перенесло на просторное поле, раскинувшееся по холмам. Рядом в паре километров от места появления поднималась стена необычного леса. Трава вокруг была зелёной, а вот листья на деревьях имели жёлтый, красный и коричневый оттенок. Отчего пейзаж смотрелся очень контрастно.

Воронка врат колыхнулась и втянулась в маленький овал размером с лист А4, который повис в воздухе на уровне моего лица.

Перед глазами появилось два таймера, которые сместились в угол, не загораживая обзора, как в дополненной реальности. Сверху таймер был подписан Земля, а нижние врата. Время здесь шло один к семи. То есть за сутки на Земле здесь пройдёт неделя. Неплохо. На зачистку должно хватить с головой.

Ещё рядом с таймером появилась стрелка. Покрутив головой, я понял, что она указывает в сторону врат. Так, мы не заблудимся.

– И куда двинемся? – я посмотрел на Антона. – Врата твои же. Ты и выбирай. Я бы пошёл в лес.

– Мы можем разделиться, – предложил телохранитель. – Врата малые, с вами, господин, я сражался, а госпожа Су Джин довольно сильна. Так что проблем не должно возникнуть. Как вам такая идея. Врата может и малые, но не по размеру, а по силе и количеству монстров. Площадь этого осколка мира может быть очень большой.

– Лучше выбрать направление и идти вместе. Не стоит обманываться А-рангом врат. Это не так уж и мало. Внутри могут быть очень сильные монстры, – предложил я свой вариант.

– Согласна, – кивнул Су Джин и расставила руки.

По её тёлу пробежала волна маны, окутывая голубоватым свечением. Я увидел, как потоки начинаются искриться и бьют маленькие молнии. Девушка подпрыгнула высоко, оттолкнулась от воздуха и взмыла ещё выше. Молнии ударили в стороне, и она зависла метрах в пятидесяти над головой.

Мы с Антоном смотрели на неё. Су Джин крутилась, оглядываясь по сторонам. Классная у неё способность. Может летать. У меня тоже был ветер, но я пока решил его приберечь. Джи Хун не мог использовать эту стихию. Пусть остальные пока не знают. Правда, и молнию я тоже не мог использовать.

Земля задрожала. По траве поползли полосы. Я ощутил мощный всплеск маны. К нам что-то приближалось.

Расставив ноги шире, я занял боевую стойку. Пропустил ману по всему телу, словно сонар посылая лёгкие волны. Каменная техника мне давались легко, и я мог комбинировать их с огнём, создавая магму.

Уловил источник и отправил на встречу технику камня, изменяя почву на твёрдую породу. Маны потребовалось немало, но что-то под землей стукнулось об выставленную мной преграду. Я ощущал, как невидимый враг пытается пробить породу. А количество источников увеличилось. Приближалось два новых с других сторон.

Земля взорвалась, словно извергся вулкан. В стороны полетели валуны и комья грязи, а следом показалось странное нечто. По земле волочился длинный хвост, как у змеи, но верхняя часть имела не только голову, но и тело с двумя когтистыми лапами, покрытыми кристальными наростами. Тварь была размером с микроавтобус.

– Землеройки, – сверху крикнула Су Джин, он сделал резкий рывок к другому источнику и обрушилась вниз, пронзая землю. Девушка создала свой кратер, а оттуда долетел громкий визг, больно ударяя по ушам.

Я напал на свою землеройку. Она бросилась вперёд, сделав несколько рывков на передних лапах, подпрыгнула и выставила их. Кристальные наросты задрожали и вылетели, ударяя в то место, где стоял я. Мимо.

Смещаясь, я продолжал вливать ногами ману, делая грунт вокруг каменным. Трава осыпалась, лишаясь почвы под собой. Резким движением закрыл вход в яму. Куски породы вздыбились, ударяясь в прочный панцирь. Даже острые пики из камня не могли пробить броню землеройки, но продолжали сдавливать. Кости существа не выдержали и хрустнули, кожа прорвалась в нескольких местах и хлынула кровь. Мой был мёртв.

Су Джин вынырнула из ямы, держа в руках увесистый синий кристалл.

– Вам помочь, господин?

Я отпустил каменную хватку. Тело твари обмякло.

– Спасибо, я сам, – ответил я, покрывая руку огненной маной и разогревая её.

Существа во вратах могут иметь внутри тела вот такие кристаллы. От цвета зависят его свойства. Синие используется для создания магических накопителей или батарей для техники.

Пламя раскалило воздух вокруг. На лбу выступила испарина, я постарался закончить быстрее и пробил грудную клетку. Подключил вторую руку, разрывая и раздвигая кости грудной клетки.

Я увидел кристал и, погасив огонь, просто усилил руки маной, ухватив его, потянул. Пришлось шатнуть несколько раз, только потом смог выдрать.

Антон тоже почти закончил. Он сковал лапы твари огненным цепями и наносил удары фаерболами. Пластины на груди раскалились и не выдержали напора, треснули.

– Осторожнее, не повреди кристалл, – вскрикнула Су Джин.

В грудь землеройки ударила концентрированная сфера пламени. Тело пробило насквозь, но кристалл выдержал атаку, лишь засветился. Тварь рухнула, а Антон подошёл и через дырку в спине вырвал.

– Вот и всё, а вы переживали.

– Знаю я тебя, можешь и перестараться.

– Это в прошлом.

Я достал куб и влил в него маны. Он растянулся, подлетая над моей рукой, второй я вставил в него кристалл, обрывая поток маны. Куб вернулся в первоначальный вид, а над ладонью отобразилась решётка со слотами пространственного хранилища. Десять на десять слотов давали сто ячеек.

– Ну, что куда теперь? Есть интересные локации вокруг? – я покрутил головой по сторонам. – Лес или может за холмами что-нибудь есть?

– Я думаю вот туда, – Су Джин указала рукой в сторону. – Я видела там странное пятно на холме. Возможно, это гнездо землероек.

– Если это так, – потёр руки Антон. – Там должна быть жила иномирных металлов. Кстати, хотел поговорить, как будем делить добычу? Врата же мои.

– А мы помогаем тебе с их зачисткой, – напомнила О Су Джин.

– Я куплю у тебя все материалы, тебе не придётся искать покупателя, – пошёл в направлении, указанном девушкой. – Единственная загвоздка – их надо как-то реализовать.

– Потом обсудим все подробности, к нам гости. Будьте бдительны эти твари сильнее.

Новая волна состояла из пяти противников. В этот раз я использовал огонь. Первая тварь вынырнула, вздымаясь надо мной. А вот эта особь уже была размером с большой пассажирский автобус. Из пасти брызнула едкая жижа. Существо ударило лапами, посылая в нас паутину каменных гребней.

Другие были поменьше этой особи, но всё равно превышали размерами первую тройку. Тварь продолжала реветь, я сместился от неё, чтобы не попасть под дождь слюней, и жахнул концентрированной сферой. Пасть подпалило знатно, существо начало молотить по земле. Поднимая всё новые пласты камня и подбрасывая своих же.

Су Джин подловила момент и пробила грудину одной из твари. Она прошла насквозь, вырвав кристалл, и тут же спрятала его в хранилище. Я запустил ещё один огненный шар в пасть самой крупной твари. А потом ещё один, продолжая каждый накачивать маной. Голову существа разорвало, а в стороны брызнул фонтан бурой крови.

На испещрённой каменными пиками местности твари двигались неповоротливо, так что троицу мы добили без проблем. Мы с Су Джин убили по две твари, а Антон едва справился с одной и тяжело задышал.

– Давайте передохнём, – попросил он.

– Кристал, доставай вот и передохнёшь пока, – хмыкнула Су Джин. – Как ты собирался зачищать эти врата в соло.

– Потихоньку госпожа, – он подошёл к поверженной твари и начал. – Потихоньку. Я так всегда. Не гонюсь за количеством, беру столько, сколько могу унести.

– И это окупает затраты? – уточнил я.

– Не всегда. Всё зависит от монстров, но нам повезло, – он вскрыл грудь и копошился во внутренностях землеройки. – Нет. Где кристалл?

– А сейчас тебе не повезло, – улыбнулась Су Джин.

– Новые гости, – я ощутил ещё четыре ауры, быстро приближающиеся сразу с четырёх сторон.

Так, мы и двигались, сражаясь с землеройками. До подозрительного пятна оказалось неблизко. Монстры врат нападали с периодичностью. Вначале несколько волн, потом небольшое затишье, однако постепенно количество особей в волне росло, а затишье становилось всё короче.

По местному времени прошло уже два часа, а в нашем мире меньше двадцати минут.

Антон устал первым и попросил перерыв. По мере удаления под стрелкой появилась надпись, показывающая расстояние. Мы сели на гребне крутого холма, как раз между волнами. Местность стала круче, а от верхушек холмов в сторону, которую мы двигались часто спускались каменистые склоны.

– Времени у нас ещё полно, так что не будем торопиться, – Антон достал из собственного хранилища сухпаёк и протянул мне, а потом ещё один Су Джин.

Последнее затишье составляло около двадцати минут. Даже если в этот раз будет меньше, мы всё равно успеем поесть.

– Ну, как вам здесь на передовой, господин председатель? Интереснее, чем в офисе? – спросил Антон, вскрывая свой сухпаёк.

Еда была в контейнере с несколькими ёмкостями, закрытыми одной плёнкой. Антон сорвал сразу всё целиком. В каждом отсеке были разные маринованные овощи и несколько видов мяса. Он снял маску, а затем и балаклаву, и, отцепив палочки закреплённые сбоку контейнера, принялся за трапезу.

Мы с Су Джин последовали его примеру и затихли, поглощая угощенье.

Пока жевал, я думал над вопросом Антона. Сложно сказать, что мне нравится больше.

– Мне нравится и сражение во вратах, для меня это новый опыт и управление в компании. Просто по-разному. Совершенно разная деятельность, однако в обоих случаях она способна принести пользу Гван Джу. И это меня радует больше всего.

Я управился первым, а следом закончила и Су Джин, отставив в сторону пустой лоток, она откинулась назад опираясь руками. Её волосы, собранные в хвост, развевались на ветру. Она была красивой. И сейчас вела себя как-то более естественно.

– А я вот рада, что вы затеяли эту авантюру, господин Нам, – вздохнула соблазнительно она. – Я уже и забыла, как это хорошо сражаться во вратах. Постоянная волокита с нарядами, охраной и решением мелких проблем в СБ. Кроме покушения на вас за последнее время не происходило ничего интересного. Конечно же я не рада этому, и мы обязательно выясним, кто вас заказал, но сейчас… – она смущённо глянула на меня. – Я чувствую себя живой, что ли. Спасибо вам за такую возможность. А то в офисной рутине, я просто начала чахнуть.

– Два покушения, – вспомнил я про пчелу-отравителя. – Что, кстати, ты думаешь на этот счёт? Проверил записи камер и технику? Если нападение было снаружи, это можно отследить?

– Да, я занималась защитной техникой пентхауса. Она достаточно сложная, и следы попытки вторжения снаружи действительно были, но нарушения целостности периметра я не обнаружила. Так что ваша версия вполне может быть реальной.

– А что камеры?

– Хоть наша система и достаточно продвинутая, но у неё всё-таки остаются слепые зоны. А пчела не такая большая. Так что она вполне могла пробраться незаметно.

– Плохо, надо над этим поработать.

– Чувствительные к магии камеры у нас в дефиците. Наше производство не может нормально обеспечивать даже Гван Джу, не говорю уже о продажах.

– Ты интересуешься бизнесом? – я был приятно удивлён.

– Немного, – Су Джин с улыбкой посмотрела на меня. – Должна же я знать, что, где и как охранять. Помимо людей.

Антон даже в еде был последний. Ел он специально неторопливо, стараясь подольше отдохнуть. Мы с Су Джин поднялись.

– Давай заканчивай уже, а мы пока осмотрим окрестности, – предложил я девушке, так согласно кивнула.

– Холмы здесь сильно крутые, и я не могу нормально осмотреть низины между ними даже с высоты.

Однако далеко отойти мы не успели, земля опять задрожала. Новая волна была на подходе. В этот раз почти десяток землероек. Но на Антона они не обратили внимания, он был в стороне. И вся стая напала на нас. Эти особи тоже были большими, уже как грузовик с прицепом. Пришлось растягивать их, заставляя тварей мешать друг другу.

Я использовал каменные техники, осложняя им движение, а Су Джин убивала их молнией. Работая в паре, мы быстро разобрались и поделили награду.

– Сколько у тебя кристаллов? – из интереса спросил я.

– Сорок шесть, а у вас? – Су Джин вырвала из трупа землеройки ещё один. – Теперь сорок семь.

Я открыл инвентарь. Когда кристаллов стало несколько, отображение изменилось. Приятно, что они складывались в стопку. И у меня сейчас было шестьдесят шесть.

– На двадцать больше, – сказал я. – А сколько помещается в один слот?

– Сотня.

– Так, нам ещё фармить и фармить этих тварей.

– Ну, одними кристаллами сыты не будете. Если мы найдём руду, то она быстро забьёт кубы. Для начала получше изучим локацию.

– Меня подождите! – к нам рывками приблизился Антон.

Мы двинули дальше, втроём продолжая истреблять волны землероек. Даже я немного подустал, Антон вообще не справлялся с таким темпом. И каждое затишье приходилось хотя бы немного отдыхать. Враги не были сильно сложными, но их количество заставляло потеть. Только Су Джин выглядела спокойной и умиротворённой. Девушка словно наслаждалась битвой. И заражала меня этим азартом.

Миновав несколько холмов, мы увидели глубокий овраг, а внизу слышалось журчанье ручья.

– Давайте глянем, – я указал рукой. – Что там?

Овраг вытягивался между холмами и упирался в рукотворную стену. Выложенная массивными плитами, она напоминала вход в исполинскую канализацию. Вода брала, начало течение где-то снаружи и уходила под землю.

Я пошёл ближе к краю оврага.

– Скорее сюда, а это что?

На дне оврага перед каменным входом в подземелье прямо над водой раскрылся овал зелёных врат. И оттуда начали быстро появляться странные гуманоидные существа.

Из входа раздался призывный вой и треск. Что-то двигалось им навстречу, сотрясая землю вокруг.

Глава 16

Где-то я таких тварей уже видел.

Из порталов продолжали выходить странные уродцы. Они были приземистые, с развитой мускулатурой, но при этом тело сильно отличалось от человеческого. У него не было чёткого торса, словно продолговатый комок грязно-зелёного или буро-оранжевого цвета, вылепленный из пластилина. Несмотря на рельефную мускулатуру, ноги и руки смотрели непропорционально худыми. Обувь они не носили, как и одежду. Где на голове глаза тоже было непонятно, возможно, находится под складками кожи.

Однако сверху я не смог рассмотреть.

– Троглодиты, – села рядом со мной Су Джин.

Ну, точно! В старой пошаговой игрушке видел таких тварей. Однако у этих раскраска была побогаче. Да и арсенал разнообразный, но большинство всё-таки предпочитало копья. Или вообще были без оружия, а зачем, когда у тебя длиннющие когти на трёхпалой лапе, не уступающие кинжалам.

Я слышал позади тяжёлое дыхание Антона. Он замедлился, чтобы восстановиться. Наш с Су Джин темп ему давался всё тяжелее.

– А то, что портал внутри врат? – это нормально, уточнил я.

Девушка кивнула.

– Вполне хоть это явление и нечастое. Но для нас это может быть хорошим знаком, – она показала на троглодитов. – Эти существа обитают под землёй и очень любят разные сокровища. Разные драгоценные металлы в том числе.

– Давайте подождём то, что выползет из того отверстия, – указал я. – Посмотрим, кто выйдет победителем.

Не вижу смысла тратить силы, да и Антоха всё ещё переводил дух. Пусть отдохнёт.

Шум, исходящий из недр земли всё, нарастал. А вой превратился в угрожающий рёв. Порталы троглодитов закрылись, а они, несмотря на примитивный вид, сбились в организованные кучки, как раз в момент появления нового монстра.

Чем-то это существо напоминало сколопендру. Но лишь отдалённо. Внешне тварь выглядела, как очень длинный крокодил с кучей мускулистых лап по бокам. Почти такое же по гибкости, как многоножка. Его тело изогнулось, передняя часть поднялась над отрядами врагов. Монструозный крокодил раскрыл пасть, и вся вода, текущая по дну оврага, задрожала и начала стремительно стекаться ему в пасть.

Троглодиты, не дожидаясь атаки, бросились на своего врага. Завязалась ожесточённая битва. А мы наблюдали, дожидаясь, кто из неё выйдет победителям. Ещё при его появлении я заметил, что в пластинах кожистой брони торчат копья и есть небольшие ранения.

Первые ряды троглодитов уже успели подойти близко, когда на них обрушилась водная атака. Потоки воды вытянулись как щупальцы и начали хлестать троглодитов, словно мухобойкой, но эти странные существа показали поразительную стойкость. Удары водных хлыстов не наносили серьёзных повреждений толстым шкурам. Их отбрасывало на стены оврага, а они продолжали нападать.

Самые крупные среди троглодитов с оранжево-бурой раскраской имели ещё и шипы на своих телах. Они сворачивались, словно Соник из игры на Сеги и катились. А парочка даже нырнула под землю.

Битва не отличалась особой эпичностью, но наблюдать было забавно. Троглодиты проявляли стойкость и упорство, но только пока дело не доходило до лап и пасти чудовищного крокодила-многоножки. В этом случае их ждала быстрая смерть. Тварь рвала их на куски зубами, переламывала кости, выбрасывая и хватая новых.

Однако помимо упорства, троглодиты не были обделены и тактикой. С виду она была весьма проста – задавить количеством. Но когда у твари закончились свободные лапы, троглодиты, жертвуя товарищами, продолжали нападать постепенно обездвиживания монстра. Без устали атакуя его конечности, они смогли сковать почти все, из-за чего крокодил не мог повернуть голову, чтобы нормально атаковать. А водные плети практически не наносили им вреда.

Тогда крокодил разинул пасть, поднимая её к небу, и истошно завизжал. Резануло слух, голова закружилась, а перед глазами поплыло. Я зажал уши. Су Джин с Антоном последовали моему примеру.

Вода из окрестностей резко стянулась к пасти и стала растягиваться над головами троглодитов. Те не обращали внимание на происходящее и продолжали терзать своего врага. Водное полотно устремилось вниз, превращаясь в сосульки. Хоть тварь попала и по себе, но получила минимальный урон, а остатки троглодитов пытались добить существо, но у этого количества уже не хватало.

– Идёмте, – скомандовал я.

– Куда? – вздохнул Антон. – Эта образина выглядит сильной.

– Он потратил много маны на атаку, – прокомментировала Су Джин. – Следующая будет нескоро, я могу попробовать его добить.

– Давай я его сначала обездвижу, но чтобы не тратить много маны, зайдём со стороны входа.

Пока крокодил добивал остатки троглодитов, мы обошли по верхушке оврага, подходя к нему со спины, и немного спустились по склону.

Я прикинул расстояние, спустился ещё пониже, чтобы сэкономить максимум маны. Пропустив её под землёй, начал подготавливать массивные каменные тиски, уплотняя землю и преобразуя её в твёрдую породу. Задача была не из простых, а ещё мне не хватало нормальной практики.

– Господин, – Су Джин спустилась ко мне и заговорила шёпотом. – Прошу быстрее, оно уже заканчивает.

На лапах монстра ещё болталось несколько троглодитов, но он уже не обращал на них внимания. Парочка даже сумела забраться на шкуру, продолжая бить и колоть. Они старались поразить уже имеющиеся на могучем теле ранения. А кроко… крокозябра, честно, я не удержался. Тварь резко повернулась и увидела нас, словно услышала мои мысли.

– Готово! – крикнул я.

Одна рука ещё касалась земли, а вторую я поднял, чтобы быстрее управлять техникой. При использовании рук стихийные техники были быстрее, а для нас была важна каждая секунда.

В длинной вытянутое тело сначала ударили острые каменные пики, выросшие с нескольких сторон из земли. Я постарался поразить уже имеющиеся ранения, но смог задеть лишь одно на спине, сбив бедолагу троглодита. Однако и этого пока было достаточно. Каменное остриё ушло под прочную шкуру, вспарывая её. Монстр начала реветь и дёргаться, а я влил больше маны, продолжая увеличивать длину каменной пики. Наконец, удалось поразить плоть.

Крокодил начал дёргаться ещё сильнее, но пока не мог избавиться от каменной ловушки. Я вызывал ещё несколько каменных глыб, уже не заморачиваясь с остротой. Сдавил тело, подобно тискам в нескольких местах. Монстр барахтался, отрывал куски камня многочисленными лапами.

– Господин Нам, я пойду, – руку Су Джин покрыли молнии.

– Подождите. Я сам разберусь.

Камень была не единственная стихия, которой я обладал. И не стоило забывать про другие. Пока крок продолжал барахтаться, стараясь выбраться из тисков. Я продолжал укреплять породу, сосредоточившись на острие, которое уже вошло в тело. Спасибо троглодитам они здорово постарались, подготовив мне его тушку. Множество мелких ран ослабили шкуру, позволяя легче отращивать каменные лезвия уже внутри тела, распуская их паутиной, но это была лишь заготовка.

Я сосредоточился, меняя сердцевину камня, и впрыснул раскалённую магму в мускулистую плоть. Чудище истошно завизжало и резко дёрнулось. Оно попыталось скопить воды, чтобы потушить себя, но не могло собраться. Потоки ручья взмывали вверх и опадали, так и не достигнув его пасти. Тогда разинув её, уродливый крокодил, воняющий как осмолённый кабан, зачерпнул воду, облегчив мне финальный штрих.

Ещё одно каменное остриё с магмовой начинкой вынырнуло и вошло глубоко в глотку, пробивая череп. Тварь наконец-то обмякла.

– Вы справились, – удивлённо воскликнул Антон, он тоже спустился к нам. – Поразительно вы стали сильнее. Возможно, вас ждёт повторное пробуждение.

– Просто вспоминаю помаленьку наши тренировки с дядей Дон Соком.

Антон почесал затылок.

– Да, я чувствую себя аутсайдером. Не хватает реальной боевой практики.

– Только не при мне. Считай это разовой акцией, я одобрила поход во врата, только по просьбе господина Нама, – она повернула ко мне голову. – Я же надеюсь, вы больше не заходите сюда идти?

Я сидел, переводил дыхание. Затраты маны вышли колоссальными, на полное восстановление уйдёт много времени, но сидеть не стоило. Если появятся троглодиты, то нам прийдется драться ещё и с ними.

– Давайте заглянем внутрь, но осторожно, я потратил прилично маны.

– Тогда может вернёмся к первоначальной цели, – предложил Антон. – А сюда вернёмся позднее.

– И отдать добычу этим уродцем, – я кивнул на россыпь уродливых тел внизу.

– А вдруг там внутри сидит ещё одна тварь, – предположил Антон. – Я не боюсь, если что, просто здраво оцениваю свои силы. Даже вам, господин, вместе с Су Джин будет непросто, если нам попадётся ещё одна такая особь, только не раненная.

– Ну, на одну у меня сил ещё хватит.

– А вместе мы убьём больше. Мои техники имеют большую пробивающую способность. Так что в паре, мы можем убить много таких тварей, – последнее предложение прозвучало с лёгким укором в мой адрес, но я специально сражался один, чтобы оценить свои силы.

Мы спустились, ощущая жуткую вонищу и наблюдая побоище. Даже возле входа валялись разорванные в клочья тела троглодитов. Но сильнее всего фанила зверюга. Прикрывая лица, мы остановились.

– Кристалл? – я указал на тушу моего противника.

– Позвольте я сама, – предложила девушка.

И сейчас я не смог ей отказать. Живот сильно крутило, казалось, меня вот-вот вырвет. Хотелось уже пойти внутрь, но мы дождались у входа, пока Су Джин разделывал тело ударами молний.

Я пока успел осмотреться и заметил, что внутри тоже валяются тела троглодитов. Те, что лежали у входа, можно было списать на недавнюю битву, но рукотворный тоннель уходил очень глубоко и насколько хватало глаз, то тут, то там валялись тела.

Наверное, троглодиты послали туда разведчиков, которые спровоцировали это существо. Что же оно охраняет.

– Господин Нам, – крикнула Су Джин, и взобралась на тушу, держа в руках пульсирующий фиолетовый кристалл размером примерно с мяч для регби. – У меня для вас хорошие и плохие новости.

– Начинай с любой, – опередил я девушку.

– У этой твари фиолетовый кристалл.

Я это и так видел. Но где же подвох?

Фиолетовые кристаллы обладали иным свойством. Они могли усиливать магию. Использовались в основном для изготовления оружия. Насколько ценный образец находится в руках Су Джин, я понял по горящим глазам Антона.

– Госпожа, да это же целое состояние! – воскликнул он.

Она спустилась с туши к нам, прикрыв лицо рукой. Хоть Су Джин и выглядела чистой, но от неё исходил весьма неприятный запах. Ей стоило помыться, и я бы с радостью помог. Ох уж эти гормоны в молодом теле, так и играют. А битва меня распалила.

Я видел, что Су Джин довольно сильна. И, уверен, сейчас она точно сильнее меня. Ничего, это дело поправимое. Если не буду игнорировать тренировки, то смогу её догнать. В теле Джи Хуна, я ощущал очень высокий потенциал к магии, но парень по своим не до конца понятным мне причинам, никогда ей сильно не интересовался. За исключением тренировок с Дон Соком.

– Давай плохую новость, – попросил я Су Джин.

– Проблема вот в чём, – она показала нам кристалл. – Ваша атака поразила, как раз его месторасположение.

– Печаль, – оценил Антон состояние фиолетового кристалла.

Я тоже уже понял проблему. Мало того что я попал в кристалл, так ещё и плеснул в него магмы. Раскалённая порода повредила его изнутри. Паутинка жилок расползлась по всему кристаллу. Да ещё в месте удара красовалось круглое отверстие. Повезло ещё, что я максимально истончил кончик острия, чтобы увеличить его проникающую способность.

– Не состояние, но что-то мы на этом заработаем, – она передала его мне со словами. – Ваша добыча.

Я ещё немного повертел его в руках и закинул в пространственное хранилище.

– Ещё я осмотрела нескольких троглодитов, – Су Джин показала несколько голубоватых кристаллов, они были мутными. – Давайте лучше проверим, что там, а потом уже займёмся препарированием тел. Много на них не заработать, но можно будет собрать, если у нас останется место.

– Поддерживаю, – согласился я.

Мы двинулись в тоннель. Света здесь было мало, но он всё-таки был, однако нам всё равно приходилось подсвечивать. На базовом уровне почти любую стихийную магию мог использовать каждый. Вооружившись небольшими огненными шарами, мы начали свой путь.

Тоннель, закручиваясь по большому радиусу спиралью, быстро вывел нас в просторную круглую комнату с бассейном по центру внутри, куда спадала вода. Внешне постройка напоминала канализацию или систему водоснабжения. Но для чего она в горе, ещё та загадка.

В бассейне нас поджидал сюрприз. Там прятался ещё один монструозный крокодил. Размером гораздо меньше предыдущего. Примерно, как обычные крокодилы из моего мира, только из-за своего странного тела, существо выглядело скорее нелепо, чем угрожающе. Особенно на фоне своего старшего собрата.

– Это что такое? – рассмеялся Антон, наполняя маной свой огненный шар.

– Меньше болтай, – Су Джин выбросила свободную руку, с пальцев соскочил заряд молнии, пробив грудину. – Давай быстрее, не упусти её.

Мелкая крокозябра рухнула на край бассейна и начала сползать обратно. Антон спрыгнул, ухватил за морду и полностью вытащил существо из воды.

Су Джин вскрыла черепушку, показывая нам, где обнаружила камень. Я с интересом наблюдал за Антоном, он даже потёр руки. Но вскрытие показало – пациент мёртв, и кристалла там нет.

– Эх, – вздохнул он. – А так хотелось целый.

– Губу раскатал. Это молодая особь, видимо, поэтому там и нет ничего.

– Тогда давайте поищем взрослую особь и проведём работу над ошибками, – я уже вычислил, куда нам идти дальше.

Труппу троглодитов были и здесь, но их стало заметно меньше. Мы пошли по следу из мёртвых монстров. По дороге нам встречались развилки, но останки указывали верный путь. На телах троглодитов попадались укусы, но не сильные. Словно другие твари попробовали их мясо и им не понравилось. Я потыкал нескольких своим мечом. Пока что единственное применение оружия. Ну, хоть не зря брал.

На нас ещё несколько раз нападали мелкие особи местных крокодилов, но проблем они не доставляли. Зато увеличившееся количество подсказывало, что мы двигаемся в верном направлении.

След из мёртвых троглов вывел нас в просторную залу. Вода здесь текла уже совсем слабо. Тонкий ручеек не мог нормально питать весь подземный лабиринт. Стена в зале была сломана и открывала вид на пещеру, стены и потолок были рыжевато-красного оттенка. Насколько хватало глаз.

– Иллюм! – крикнул Антон. – Так много! Да, мы нашли богатую жилу!

Антон всё правильно сказал. Иллюм это был иномирный аналог алюминия, который практически не отличался внешне от нашего, зато по свойствам сильно превосходил. Легче, прочнее. Идеальный материал для гаджетов.