Текст книги "Братство Тени (СИ)"

Автор книги: Сергей Богомазов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 33 страниц)

– Еще шаг, и ни кто от меня ничего уже не узнает!

Солдат остановился и растерянно посмотрел на командира.

– Не валяйте дурака! – крикнул тот. – Вы не можете убить себя! Ваша душа на веки будет проклята!

– Хотите проверит мою решительность?

– Чего ради этот цирк!

– Пока я жив, грязная солдатня не коснется моего оружия! Я сдам его, но только вам. Либо так, либо вы снимете его с моего трупа. Выбирайте!

И видя что офицер колеблется воин добавил:

– Или вы меня боитесь?

От последнего замечания капитан побагровел.

Оттолкнув в сторону застывшего в нерешительности солдата он шагнул к Леонарду, и подойдя в плотную брызгая слюной выпалил.

– Ни кто не смеет обвинять меня в трусости! Никто!!!

– Безусловно. – улыбнулся воин. – Однако умом вы явно не блещите!

Едва отзвучали эти слова Леонард рванулся вперед, и нанес офицеру удар лбом в переносицу. Брызнула кровь, капитан завопил, но на этом все не закончилось. Обхватив противника за шею свободной рукой, воин Братства приставил пистолет к его голове.

–  Прикажите им бросить оружие! Считаю до трех! Раз! Два!

– Бро…сай…те!– прохрипел тот.

Солдаты повиновались.

– А теперь назад! Все назад!  – тоном, не терпящим возражений рявкнул Леонард.

Солдаты нехотя повиновались, и удерживающий заложника воин братства стал отступать в сторону лестницы ведущей на второй этаж здания.

– Что вы делаете! –  хрипел офицер, в то время как Леонард продолжал увлекать его по ступеням наверх. – Я предлагал вам единственную возможность остаться в живых! Но у вас еще остался шанс её использовать! Одумайтесь! Мы с вами делаем одно дело!

– Убийство женщин и детей не входит в сферу деятельности моего Ордена. – прошипел  воин, после чего сильно пнул врага ногой в спину вследствие чего командир стражников с грохотом покатился вниз по лестнице.

В ту же секунду все пришло в движение. Солдаты сорвались со своих мест, и похватав брошенное на пол оружие разом ломанулись в сторону ведущей наверх лестницы, едва не затоптав при этом не успевшего подняться на ноги капитана.

Но Леонард этого уже не видел. Едва сброшенный им с лестницы офицер начал свое эпическое падение, он рванулся прочь по длинного коридору, заканчивающемуся большим витражным окном, добежав до которого воин подпрыгнул, и высадив стекло своим телом рухнул вниз, прямо на крышу конюшни, перекатился по ней, и упал  в стог расположенного у её подножия сена.

Оказавшись на ногах  воин рванулся прочь, едва успев завернуть за угол, прежде чем за его спиной хлопнул выстрел, и пуля срикошетив от каменной стены, с визгом ушла в сторону.

Леонард бежал, сквозь  извилистые переплетения темных дворов, благодаря судьбу хотя бы за свет звезд и луны бесстрастно сиявшей на ставшем вдруг кристально чистым небе.

Некоторое время он еще слышал позади себя крики, и выстрелы преследовавших его солдат, однако по мере того как он все больше углублялся в лабиринт темных улиц те постепенно стихали, и вскоре он понял что погоня потеряла его след.

В какой-то момент воин Братства, наконец остановился и облокотившись о стену стал переводить дух.

Цитадель разгромлена… Выжившие члены Братства в бегах…  Как такое могло случиться? Веками Орден занимал особое место в структуре Церкви, пусть не всем это нравилось однако все понимали что лишившись воинов Братства они лишаться защиты перед той силой противопоставить которой они ничего не могут… Фактически Орден был нерушимой опорой христианской церкви, при этом никогда не участвовал ни  в какой подковерной борьбе, не строил козней, не пытался обогащаться и претендовать на власть…

Что же произошло? Как понтифик мог отдать столь неразумный приказ вынуждавший братство идти на конфронтацию? Ведь фактически… Фактически это начало войны!

Посещавшие Леонарда мысли были одна тяжелее другой, однако воин понимал, что идти у них на поводу и впадать в отчаяние это не дело. Даже если ситуация кажется полностью безнадежной всегда нужно сохранять веру. Вера дает силы, что бы действовать, без веры любое начинание обречено на провал.

Командир городской стражи заблуждался. Цитадель была единственным убежищем Братства в Париже, однако Орден располагала картами древних подземных ходов, ведущих, как в город, так и из него. Эти тоннели – единственный шанс выживших членов Братства прорваться из города и предупредить о случившемся остальных.

Леонард огляделся по сторонам, стараясь понять, где именно он оказался. Так, судя по всему, он находился не далеко от речного причала.

В городе по-прежнему стреляли. На противоположном берегу Сены были видны всполохи пожарищ, однако в том районе, где находился воин Братства было относительно спокойно.

Леонард знал куда следует идти, а потому вскоре оказался возле старинного колодца, выкопанного судя по всему ещё во времена античности. Колодец располагался в тупике образованном двумя старыми лодочными доками, и каменной стеной, в основании которой находился тайник с длинной проржавевшей, но вполне еще крепкой цепью. Закрепив один из концов цепи на вбитой в камень скобе, воин сбросил второй ее конец в непроницаемую темноту колодца , после чьего начал спускаться вниз. Окружающие звуки стали гулкими, однако сам по себе спуск продолжался не долго, и вскоре Леонард достиг покрытого песком дна.

Как и раньше вокруг царила непроглядная темнота, однако воин Братства знал, что где-то рядом должна быть ещё один тайный схорон.  Некоторое время он тщательно обшаривал близлежащие стены, пока руки его не нащупали стальную заслонку, призванную защитить тайник от крыс. Повозившись немного с запором, Леонарду все же удалось со скрипом  извлечь из тайника факел и огниво. Положив факел на грунт, воин братства вытащил кинжал, и приложив стержень огнива к головной части факела, несколько раз чиркнул клинком вдоль поверхности стрежня высекая искру. В результате этих манипуляций уже через несколько секунд факел занялся пламенем и окружавшая воина тьма отступила, давая человеку возможность осмотреться.

 Он находился в промытом сквозь известняк туннеле. Впрочем, сейчас здесь было совершенно сухо. Вода ушла отсюда много столетий назад, что Леонарда более чем устраивало. Проведя факелом рядом с тайником воин заметил внутри него стеклянный сосуд, закупоренный древесной пробкой, внутри которой обнаружилась карта известных Братству тоннелей, с отметкой о том, где он сейчас находится. Кроме того на стене тоннеля при ближайшем рассмотрении обнаружились метки с указанием направлений. Определив при помощи меток и карты нужное, Леонард двинулся вперед.

Дорогу нельзя было назвать легкой. Туннель извивался и петлял, то понижаясь, то вновь понимаясь ближе к поверхности.  Воин шагал  уже около получаса, но с учетом того, что порой ему приходилось буквально протискиваться между сужавшихся стен –  его продвижение было значительно медленней хотелось. Туннель проложенный потоком воды плавно перешел в рукотворный, со стенами, выложенными потемневшим от времени кирпичом. Продвигаясь вперед и периодически сверяясь с картой, Леонард дошел до отметки, которая на карте обозначала вход в подвал, какого-то давно снесенного в прошлом здания.

 Самой постройки на поверхности уже давно не было, вместо неё сейчас на верху судя по карте, находилась рыночная площадь. В то же время, скрытый под ней древний каменный подвал сохранился до сих пор, став частью хитросплетения проложенной под городом системы  тоннелей.

Леонард протиснулся через узкий проход, и очутился в обширном полукруглом помещении. Впрочем, о его форме он мог догадываться лишь исходя из чертежа карты, так как свет факела не позволял осветить пространство целиком, и сейчас воин мог видеть лишь его ближайшую часть. Проведя факелом из стороны в сторону Леонард уже собирался продолжить свой путь, когда внезапно почувствовал, что он здесь не один.

Шорох, раздавшийся из темноты, заставил воина выхватить пистолет.  В ответ на это из мрака донеслись звуки взводимых курков.

– Опусти оружие воин! – прозвучавший  из темноты голос показался Леонарду знакомым.  – Приор? –  неуверенно произнес мужчина, опуская пистолет.

Человек выступил из темноты, и в свете факела воин увидел перед собой Франсуа  Де Лакруа –  верховного приора Ордена Братства Тени . Следом за ним, из мрака, словно призраки стали возникать другие воины. Многие из них были ранены, и на поверхности их одежд виднелись темные пятна крови.

–  При виде верховного главы Ордена Леонард опустился на дно колено, прижал руку к сердцу, и склонив голову произнес:

– В связи с некоторыми обстоятельствами, которые все же меня ни коем образом не оправдывают, я не смог прибыть на сбор к указанному сроку…

– Встань брат Леонард. – устало прозвучал в тишине голоc  мэтра Де Лакруа. – Сейчас не время для церемоний.

Мужчина повиновался.

– Когда стража атаковала нас, нам был важен каждый клинок. Твое опоздание было весьма некстати брат Леонард… – из темноты выступил седоволосый мужчина,  в котором воин   узнал второго человека в Ордене, достопочтенного мэтра Гаспара Дедье. Гаспар Дедье являвшийся родным братом мэтра Аквиана, погибшего на глазах Леонарда несколько лет назад, питал к Леонарду плохо скрываемую неприязнь, считая  его повинным в гибели брата. Впрочем, прямых обвинений он никогда не предъявлял, да и ни кто бы не воспринял такие обвинения всерьез. Ведь во время той операции Леонард ещё даже не был официально посвящен в воины Братства и ни как не мог нести ответственность за гибель гораздо более опытного Аквиана, являвшегося по сути его наставником.

Однако то, что мэтр Аквиана пал, а какой то мальчишка мало того что выжил, так ещё и спас одного из своих братьев, а именно Мигеля, при этом по словам последнего – лично уничтожил порождение Врага Всего Сущего… Все это в целом породило в Гаспара Дедье,  если и не ненависть, то уж точно не любовь к молодому выскочке.

–  Видит Бог, на то была не моя воля.– Леонард посмотрел мэтру Гаспару прямо в глаза. – Я сожалею о случившемся.

– Тебе прекрасно удается сожалеть брат Леонард… Жаль только сожалениями нельзя вернуть к жизни погибших...

Леонард хотел что-то ответить, однако приор не дал ему этого сделать.

– Не время выяснять отношения. Сейчас мы должны быть  не просто едины, но подобны монолиту, в котором нет ни единой трещины! Только тогда у нас будет шанс на выживание! Я надеюсь вы понимаете, что я имею ввиду? – приор выразительно посмотрел сперва на Гаспара а за тем на Леонарда.

– Да приор. – воин кивнул.

– Да… Приор… – мэтр Дедье повторил фразу Леонарда, всем тоном давая понять, что он подчиняется старшему, однако совсем от этого не в восторге.

Параллельно с этим тут и там  вспыхивали новые факелы, и вскоре вся территория подвала оказалась хорошо освещена, в результате чего

Леонард смог разглядеть, что всего в помещении находятся не более двенадцати человек, трое из которых, судя по всему были тяжело ранены и сейчас на половину сидели, на половину лежали у одной из стен под присмотром лекаря.

– Обитель братства захвачена солдатами городской стражи. Не зная о том, что они теперь наши враги я чуть было не оказался их пленником.

– Да… – кивнул приор, отныне мы вне закона. После того что случилось, Папа наверняка отлучит нас от церкви,  и за нами начнется охота.

– Но почему? –спросил Леонард. – Ведь понтифик должен понимать то, что случиться если нас не станет!

– Должен? – грустно ухмыльнулся приор. – А еще должен думать только о служении Богу вместо политики. Да, если бы все делали то, что должны – этот мир был бы совсем другим. Боюсь, что кто то разубедил Папу в нашей ценности. И я догадываюсь кто…

– Инквизиция?

– Нет… Инквизиторы нас ненавидят за то, что мы формально входим в их состав, но при этом им не подчиняемся. Но это сделали не они…

Приор хмуро посмотрел в сторону раненых, возле которых хлопотали их товарищи.

– Тот кто смог это сделать… Он гораздо могущественней, хитрее... И ненавидит нас в миллионы раз больше.

– Враг Всего Сущего… – медленно произнес Леонард.

– Да… Мне следовало это предвидеть... Вся эта массовая резня на улицах города. Католики ненавидят протестантов. Но до такого ещё нигде никогда до такого не доходило…Враг Всего Сущего питается ненавистью и страданиями  людей…ОН есть Тьма. И если душа и помыслы человека блуждают во мраке, ТЬМА найдет ключ к его разуму ибо как Свет не отделим от Света так и Тьма не отделима от Тьмы.

И хоть ему не под силу превратить людей в марионеток, подобных его порождениям, коих мы истребляем уже сотни лет, в данном случае ему этого вовсе не требовалось…Этот город был переполнен ненавистью, и ему оставалось лишь слегка подтолкнуть охваченные темными помыслами умы в нужном направлении…И улицы города оказались залиты реками крови…

Голос приора Братства был полон печали.

– Мы были слишком слепы. Мы тщательно оберегали наш Орден от вторжения противника извне,  однако тот поступил умнее… Он нашел наше слабое место вне Ордена и мастерски туда ударил...

– Вы хотите сказать что понтифик подписывая этот приказ находился под влиянием дьявола? Но ведь он не может напрямую приказать человеку что то сделать!

– На прямую нет… – согласно кивнул приор.

– Но у него есть создания, которые способны затуманить разум любого мужчины… Прекрасные на вид но суть которых Тьма…

Леонард хотел заявить что понтифик являющийся высшим иерархом церкви не может быть очарован и впасть в зависимость от “дьявольской бестии”  или как их ещё иногда называли  в народе “ведьмы”, ведь он давал обет целомудрия,  но осекся… Приор был прав. Тот факт, что кто то дал какой то обет ещё на означал тот факт, что этот обет соблюдается им в полном объеме. В конце концов даже если под влияние посланных Врагом Всего Сущего дьявольских воплощений  попал не сам понтифик, а тот, к чьему мнению он прислушивается, результат мог быть таким же…

Леонард стоял молча, обдумывая слова приора. Ну конечно же! Все было спланировано! Вся эта бойня которая сейчас идет в городе! Все эти воинствующие католики, и те кто примкнул к ним дабы под шумок поучаствовать в грабежах…  Все они лишь пешки в игре, ставка в которой гораздо выше чем победа одного религиозного течения над другим. Настоящие же игроки в этой партии ведут борьбу за вещи гораздо более глобальные.

И если победит тот, кто делает  ход черными фигурами, этому миру придет конец..

Враг Всего Сущего знал, что войны Братства не обратят свои клинки против мирного населения … Знал, что это вызовет неизбежный  конфликт, и чем этот конфликт закончится. Братство отказалась подчиняться вышел понтифику римской католической церкви, что равносильно объявлению войны. Именно этого он и добивался. Не имея возможности уничтожить Братство своими силами, Враг прибег к хитрости, в результате чего Братство будут пытаться уничтожит те, кого оно столько лет защищало…Какая злая ирония…

– Но одного фактора наш враг все же не учел... – продолжил свою речь приор обернувшись к остальным членам Братства. Воины Ордена никогда не сдаются! Сейчас наша главная задача предупредить остальных о надвигающейся угрозе! За тем мы объединим наши силы, и сможем начать все заново… Да, мы уже не сможем открыто существовать внутри церкви и осуществлять нашу миссию пользуясь её покровительством, но мы станем делать это тайно. Наше дело не погибнет…

Воины Братства предано смотрели на своего лидера, и в их глазах читалась безграничная преданность. Разве что выражение глаз достопочтенного Гаспара Дедье было каким то странным.

Приор обернулся к Леонарду, и продолжил.

– Тот путь по которому мы планировали выбраться из города оказался завален, по крайней мере с раненными нам там не пробраться. Поэтому  полчаса назад я отправил небольшой отряд вперед разузнать другую дорогу. Сядь, отдохни Леонард. Сегодня нам предстоит тяжелая ночь.

Двадцать минут спустя со стороны расположенного в противоположном конце зала тоннеля послышались шаги, а за тем показалась небольшая  группа людей. Первый из них нес факел освещая дорогу двум другим, которые в свою очередь кого то несли. Разведчики приблизились и Леонард внезапно ощутил как учащенно забилось его сердце. Это была она… Та самая девушка-ангел, которую он спас от банды грабителей, и которая чудесным образом исцелила его раны, фактически вернув с того света… Однако сейчас она сама была без сознания…

Эмоции захлестнувшие Леонарда были таковы, что он даже не сразу разглядел в возглавлявшем отряд воине своего старого друга Мигеля.  Когда их взгляды пересеклись испанец коротким кивком поприветствовал друга.

– Приор! – Мигель приблизился к главе ордена и приложив руку к сердцу произнес. – Мы нашли обходную дорогу, отряд может выдвигаться. Однако мы нашли не только это… – мужчина кивнул в сторону девушку, которую воины уложили  возле остальных раненых, и подле которой уже склонился целитель.

– Кто она и что здесь делает? – нахмурился глава Ордена.

– Не знаю…Когда мы нашли её, она была очень слаба. Шептала какой то бред. Мы так ничего толком и не поняли…Наверное спасалась от резни наверху и забраралась в катакомбы.

Приор задумчиво кивнул, и подошел к хлопотавшему над девушкой целителю.

– Что можете сказать мэтр Анжело ?

Целитель некоторое время молчал сосредоточенно меряя  пульс на тонком запястье девушки после чего обернулся к главе Ордена и озадаченно произнес.

– Я ничего не понимаю… Она очень горячая, но при этом у нее очень медленный пульс… Пять или шесть ударов в минуту…

– И о чем это может говорить? – вновь задал вопрос приор.

– Не могу сказать… Кроме всего первичный осмотр не выявил наличия каких либо поверхностных ран, так что о причинах её недомогания я могу пока только гадать…

– Выяснять причины у нас нет времени. Бросить её мы не можем, так что придется забирать с собой. Время выдвигаться! Брат Мигель, найди двух людей для которые займутся её переносом.

– Подождите! – подл голос Леонард, поле чего приблизился к девушке и опустившись рядом с ней на колено надел ей на шею тот самый медальон в форме спирали. – Это принадлежит ей…

Как только переливающаяся бликами спираль медальона коснулась кожи девушки та вдруг глубоко вздохнула. Кожа на её лице до селе бледная стала быстро приобретать румянец, однако в сознание загадочная незнакомка так и не пришла.

– Пульс нормализуется… – с удивлением произнес лекарь.

Взгляды окружающих сошлись на Леонарде.

– Ты знаешь эту девушку Леонард? – задал вопрос глава Ордена.

– Да… Не то что бы близко знаком… – воин не знал как сформулировать свой ответ, и решив не вдаваться в подробности добавил. – Она спасла мне жизнь когда я был ранен в бою с бандой разбойников.

– А откуда у тебя её медальон? – на сей раз голос предлежал метру Гаспару Дедье. – Памятный подарок от любимой пассии? Однако если память мне не изменяет, обет воинов Братства строжайше запрещает подобные связи и думается мне…

– Оставьте ваши обвинения для боле подходящего времени метр Дедье, – прервал его речь Франсуа  Де Лакруа.

– Как скажете, приор… – отозвался Дедье, и бросив полный неприязни взгляд на Леонарда добавил, – но мы еще вернемся к этому вопросу.

В тот же момент из темноты ведущих в помещение тоннелей послышался ужасный звук, подавляющих волю и сковывающий разум ледяными тисками ужаса.

Воины братства, все как один выхватили свои мечи и быстро образовали вокруг раненных товарищей оборонительный полукруг.

Звук стих так же внезапно, как и появился , после чего в подземелья вновь воцарилась тишина нарушаемая лишь тяжелым дыханием  приготовившихся к бою людей.

 Стоя плечом к плечу рядом с Мигелем,  Леонард словно вернулся на много дет назад в прошлое, во времена своего первого боевого крещения в застенках парижской тюрьмы.

Образовавшаяся тишина давила на нервы, однако ничего не происходило. Суммарное свечение факелов образовывало вокруг воинов достаточно светлое пространство, однако ведущее из зала тоннели были заполнены непроницаемым мраком…  И Леонард  чувствовал, в этом мраке скрывалось нечто…

– Быть наготове! – в образовавшейся тиши голос приора прозвучал особенно громко.

Внезапно из наполненного мраком тоннеля донесся заливистый женский смех, гулким эхом отразившийся от каменных стен подвала, а за тем из темноты появилась она…

Воплощение красоты и дьявольского порока, безупречная, и совершенно обнаженная она выступила из мрака и застыла в нескольких метрах перед занявшими оборону воинами Ордена.

 Не смотря на то, что практически все воины братства имели боевой опыт сражений с дьявольскими созданиями Врага,  вид обнаженной красавицы привел в замешательство, что без сомнению являлось частью коварного ведьмы.

– Не бойтесь. – демонесса ослепительно улыбнулась. – Мое имя Лилит и я пришла что бы поговорить.

– Нам не о чем говорить с тобой воплощение Тьмы. Твоему властелину не запугать нас ибо души наши лишены страха! – отозвался Франсуа  Де Лакруа.

Демонесса сделала нарочито серьезное лицо и кивнула.

– Ах эти напыщенные речи… В них столько патетики и героизма… Но почему же тогда я чувствую твой страх человек? И страх тех, кто тебя окружает?

Улыбка вновь осветила её безупречно красивое личико.

– Страх… Весь воздух в этом подвале просто пропитан вашим страхом… Вы люди не можете жить без страха, ведь вы так устроены… Так цените свою короткую никчёмную жизнь, не желая признавать того простого факта… Что ВСЕ ВЫ УМРЕТЕ! – последние три слова демонесса выкрикнула с внезапной яростью и голос её эхом отразился от каменных сводов подземелья.

– Тела наши тленны… Но наши деяния будут жить в веках. – голос приора был по прежнему исполнен решимости.

– Какая трогательная наивность… – казалось Лилит весь этот разговор невероятно забавляет. – Вам не дно этого помнить, но до становления вашего мира на этой планете были и другие цивилизации, более или менее развитые, однако все они были лишь кормом для того с кем вы тщетно боретесь какие то жалкие несколько тысяч лет. Однако НАША победа неизбежна. Потому что МЫ хищники в ВЫ жертвы. Такова природа вещей. Мы лишь ждем часа когда ваш жалкий людской род размножится хотя бы до шести-семи миллиардов особей что бы устроить себя достойное пиршество, как бывало уже не раз.

Потому что против НАС вы что НИЧТО! Впрочем… Я готова предоставить вам некоторую отсрочку гибели… Обещаю, что все вы покинете эти подземелья невредимыми если отдадите мне девчонку.

Изящный палец красавицы указа в сторону лежавшей без сознания девушки.

– Мне нужна её голова. И вы можете уходить!

– В отличие от тебя, – оскалился приор Ордена, – эта девушка человек! А воины братства защищают людей от Врага Всего Сущего и его воплощений! И потому любой из нас готов за нее умереть! Убирайся откуда пришла пока дышишь! Ни я ни кто из моих воинов не станет идти у тебя на поводу!

– Воины братства защищают людей? – усмехнулась ведьма. – Но не по воле ли ваших обожаемых людей вы сейчас оказались здесь, словно загнанные в угол крысы спасающие свои жалкие жизни? К тому же, если бы вы могли убить меня, вы бы уже попытались это сделать… Но вы этого не делаете… Значит, вас что то смущает…  Неужели мой беззащитный вид?

Лилит опустила взгляд и оглядев свое совершенное тело вновь посмотрела на воинов Ордена.

– Ах, я и забыла, что вы совсем сторонитесь женщин… Избегаете что бы не впасть во искушение и сохранить свой разум чистым… – демонесса сделала шаг в сторону занявших оборону воинов продолжая бесстыдно улыбаться.

– Но я вижу как в голове каждого из вас при взгляде на меня начинают рождаться запретные мысли… Такие манящие… Сладостные… С которыми не возможно бороться…

Еще шаг в сторону воинов.

– Каждый из вас долгие годы пытается изгнать из своей души искушение,  кто то даже считал что поборол его… Например ты, верховный приор…

Голос ведьмы звучал гипнотически, проникая в сознание, обволакивая разум, заставляя человека забыть о том какую смертельную опасность несет в себе прекрасная как видение обладательница этого голоса.

Умом Леонард понимал, что перед ним находится враг, самый коварный из всех возможных, однако  мужской инстинкт пытался убедить его в обратном… Да… Вот почему из всех воплощение тьмы созданных Врагом Всего Сущего, демонические красавицы считались самыми опасными.

В отличие от тех монстров с коими в по большей части приходилось иметь дело воинам, эти создания не обладали какой то особой физической силой или живучесть, хотя и в том и в другом превосходили обычного человека… Нет, их главным оружием было невероятная, ни с чем не сравнимая сила обольщения…  Сексуальный магнетизм этих созданий был способен свести сума практически любого. Именно потому воины ордена, даже в те временя когда еще не входили в состав католической церкви давали обет безбрачия, всячески искореняя в себе любые помыслы о женщинах, дабы иметь возможность противостоять сокрушительной силе инстинкта.

– Все вы… Каждый из вас… Все вы жаждите меня… И каждого из вас гнетет мысль, что вы умрете так и не вкусив сладость запретного плода… Не испытаете того, что могли бы испытать… Этого райского блаженства… Блаженства которое я могу дать каждому… Ведь вы этого хотите… Ведь вы жаждите этого…

Ведь вы…

– НЕТ!!! – крик одного из воинов прервал бархатное звучание колдовского голоса демонической красавицы.  Параллельно с этим воин резко выступил вперед и направив на ведьму пистолет спустил курок. Грохот выстрела эхом отразился от каменных сводов подвала. Ведьму словно ударило по щеке, от чего она резко мотнула лицом в сторону…  А за тем медленно обернула его в сторону людей, и в мерцающем свете факелов стало заметно, что по ее правой щеке  расползается быстро чернеющая царапина.

Лицо Лилит исказила гримаса ярости, а за тем она издала КРИК.

Её голос, до селе мягкий и чарующий, сейчас стал совершенно не человеческим.

Звуковая волна ударила в группу людей заставив многих воинов пошатнуться. Двигаясь с нечеловеческой быстротой ведьма нырнула во мрак, откуда минутой ранее появилась, в след ей грянуло ещё несколько выстрелов, однако различить достиг ли хотя бы один и них цели не представлялось возможным.

–  Прекратить огонь! Прекратить огонь! – послышался сквозь пальбу голос приора. Стрельба стихла.

– Слушайте…

Воины Братства затаили дыхание. По началу в гулкой тишине подземелий не было слышно никаких подозрительных звуков, но вскоре Леонард услышал нарастающий шорох. Шорох шел из ведущих во тьму тоннелей, нарастая с каждой секундой.

– Они идут… – послышался чей то напряженный шепот.

Обычно встречавшиеся на поверхности порождения Врага не были многочисленны... Однако они находились под землей…

– Приор! – мэтр Дедье подскочил к взиравшему в темноту главе ордена. – Это “рой”! Нам не выстоять! Нужно срочно подняться на поверхность!

– У нас раненые… Мы не можем их бросить… – голос главы Ордена был мрачен.

 – Тогда “рой” разорвет нас всех! И ни кто не сможет предупредить остальных братьев о грозящей опасности! Если мы все погибнем – Орден обречен!

– Бежать некуда… – подал голос Мигель. – Звук идет из всех тоннелей… Мы окружены…

Леонард бросил взгляд на лежащую без сознания девушку, невольно отмечая про себя, что даже сейчас, та выглядела невероятно красивой и… Желанной?

От осознания что глядя на светловолосую красавицу он, пусть даже мысленно, посмел проявить недостойную воина Братства слабость Леонарда бросило в жар. Устыдившись он отвел взгляд приказав себе сосредоточиться на более насущных вопросах…

– Мэтр Анжело! – вновь послышался звучный голос приора. – Ваш экспрементальный эликсир… Он при вас?

Глаза всех присутствующих устремились на пожилого лекаря. Леонард знал, что достопочтенный мэтр Анжело Фоллиани знаток не одной лишь медицины, но и в целом весьма ученый муж, уже дано занят разработкой некого боевого стимулятора, при помощи которого воины Братства могли бы соперничать с демоническими тварями если и не в силе, то хотя бы в быстроте реакции. Однако были ли изыскания старого ученого успешны Леонард не знал.

– Великий приор… – неуверенно произнес старик. – Когда мы бежали из атакованной обители я прихватил сумку со своими снадобьями, среди которых действительно есть оный препарат, но в данный момент он не прошел всех испытаний...

– Он может нам помочь или нет? – оборвал его речь глава Ордена.

– Да, но побочные эффекты еще не изучены и…

 –  У нас нет выбора мэтр Анжело. – отрезал приор. – Придется рискнуть. Этот эликсир единственный шанс выбраться отсюда живыми.

– Как прикажете мэтр… – отозвался старик после чего извлек из своей холщовой сумки серебряную флягу и  отвинтив с нее крышку добавил. – Нужно отмерить порцию согласно массе тела но на это как я понимаю нет времени…

Приор взял флягу в руки и отхлебнул глоток, поморщился после чего протянул её стоящему рядом Мигелю.

– Надеюсь эффект у этого пойла будет лучше чем вкус… – проговорил испанец после сделанного глотка, передав флягу Леонарду.

Вкус у экспериментального эликсира был действительно гадкий, однако почти очень скоро воин почувствовал что слух и зрение начинают заметно обостряться…

– Приготовьтесь Братья! – произнес приор, и в отблеске факелов Леонард заметил что радужки глаз главы ордена словно заполнились жидким серебром… Такие же удивительные преобразования произошли и с другими воинами испившими экспериментальный эликсир мэтра Анжело.

Зловещий шорох становился все громче, многократно усиленный эхом он не позволял понять сколько именно у него источников, однако то что издающих его тварей множество ни кто не сомневался.

Первый монстр вылетевший из мрака двигался настолько стремительно, что напоминал скорее размытую тень. Его бросок был направлен в строну главы Ордена, однако приор встретил его широким ударом меча по диагонали снизу вверх располовинив надвое. Тварью оказалась огромная черная многоножка не менее метра в длину. Не успели части разрубленного чудовища упасть на землю, когда в зал хлынул нескончаемый поток чудовищных порождения Врага Всего Сущего. Многоножки издававшие отвратительное шипение атаковали стремительно, бросаясь  на людей со стен и даже с потолка. Однако воины Братства не дрогнув встретили их взмахами окованных серебром клинков.

Тишина подземелий потонула в гомоне битвы, в котором во едино смешались крики людей, шипение атакующих и виз умирающих тварей.

Леонард пируэтом ушел от кинувшегося на него монстра, одновременно рубанув тварь мечем, и тут же пригвоздил к земле другую дьявольскую многоножку вцепившуюся ему в нону. К счастью толстая кожа высоких сапог выдержала, однако Леонард успел ощутит насколько сильным было сжатие адских челюстей. Эликсир действовал – Леонард чувствовал себя гораздо сильнее и быстрее чем когда либо раньше. Судя по тому с какой отчаянной силой крошили тварей остальные воины, эффект ощутил не он один.