Текст книги "Друзья боевого мага"
Автор книги: Сергей Бадей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Сегодня отец озвучил то, о чем Тимон уже догадывался. У него, Тимона ад Зулора, есть Дар. Пусть он и не так силен. Лишь бы его хватило для занятий боевой магией. Иного пути Тимон не желал для себя.
Легкий стук в дверь отвлек его от раздумий.
– Да-да! – отозвался Тимон, садясь на кровати.
– Разреши, молодой ад Зулор? – В проеме двери стоял тан Леандер.
– Конечно, тан Леандер! Заходите! – поднялся Тимон на ноги.
– Как я догадываюсь, твой отец разговаривал с тобой о твоем будущем? – полюбопытствовал маг.
– О, да, – кивнул Тимон.
– И что же? Он предложил тебе выбор?
– Да, чем несказанно удивил меня.
– Ну почему же? – усмехнулся тан Леандер. – Твой отец достаточно гибок в мышлении. Правда, над ним довлеют предрассудки, но он смог с ними справиться. Впрочем, меня сейчас интересует твой выбор. Каков он, Тимон?
– Я предпочел магию, – сообщил Тимон.
– Разумно! Я одобряю твое решение, – кивнул тан Леандер. – И какая область применения магии тебя привлекает?
– Я хочу стать боевым магом.
– На мой взгляд, это не наилучший выбор, – покачал головой маг. – Но, принимая во внимание то, что ты дворянин, иного и не следовало ожидать. Тогда, если ты принял твердое решение, слушай меня внимательно.
Тимон впился взглядом в лицо тана Леандера.
– У тебя пятый уровень Дара. Это минимальный уровень, с которым принимают на обучение боевой магии. Но ты очень хорош для создания «щита пятерых». Это мощное защитное построение. Ну и так, по мелочи кое-что. При постоянных упражнениях и тренировке ты сможешь развить Дар. Ненамного, но стать сильнее. Для того чтобы получить желаемое, надо знать некоторые правила. Вы будете проходить испытание. Это темная комната. Самое главное, когда будешь входить в нее, настроиться на то, что ты желаешь быть боевым магом. Если ты сможешь это сделать, то увидишь, как появится кольцо красного цвета. Подойди к нему и возьми его. Именно оно послужит тебе пропуском на этот путь. Только обязательно настройся так, как я тебя учил. Возможно, что ты увидишь еще кольца, другого цвета. Не бери их! Вернее, бери, но только в том случае, если красного не будет. Только так ты сможешь избежать муштры в дворянском ополчении. Запомнил, что я тебе рассказал?
Тимон кивнул. Он в действительности не хотел отправляться из дома куда-нибудь. Но раз уж этого не избежать, то Школа ему казалась более приемлемым выходом. Все-таки у магов больше свободы, чем у курсанта учебного полка.
Леандер вышел из комнаты. Тимон, сжимая от усердия кулаки, попробовал настроиться на своем желании. Вроде бы получилось! Эх, жаль, что это не та самая темная комната! Он бы сейчас точно увидел бы это красное кольцо. Ничего! Он так же постарается и завтра.
Тихо скрипнула дверь. Кто там еще? Тимон взглянул, и ему захотелось протереть глаза. Старший брат пожаловал. Это что за чудо? Раньше Арон не удостаивал его своим вниманием, считая его маленьким несмышленышем.
– Я слышал новость, – сообщил Арон. – Ты завтра отправляешься на испытание.
– Да, что-то вроде того, – кивнул Тимон.
– Я хочу пожелать тебе удачи, братец. Жизнь делает поворот, и требуется собрать все свои чувства в кулак, чтобы не сломаться при этом, – искренне сказал Арон.
– Ты раньше как-то не очень переживал по этому поводу, – колко заметил Тимон.
– Просто я не показывал этого, – печально улыбнулся брат. – На меня возложена участь продолжать род ад Зулоров. Но на самом деле я даже где-то тебе завидую. Мне почему-то кажется, что у тебя все сложится удачно и твоя жизнь будет более интересной, чем моя.
– Даже если я стану магом?
– Тем более если ты станешь магом. Я пытался быть важным и недоступным, а сейчас почему-то очень не хочу, чтобы ты покидал наш дом. Я сожалею, что не уделял тебе больше времени.
– Спасибо. – Тимон почувствовал, как к горлу подкатил горячий ком, и в глазах защипало от полноты чувств. – Мне тоже жаль.
– В любом случае помни, брат: дверь этого дома для тебя всегда открыта. И ты здесь всегда найдешь понимание и помощь. Это мое слово. Слово ад Зулора!
Брат резко кивнул, повернулся и вышел из комнаты. Тимон растроганно подумал о том, что на самом деле он всех тут любит. И отца, и мать, и брата, и даже сестер, хотя его порой выводил из себя их щебет, который Тимон считал глупым и пустым.
Тимон вытащил из платяного шкафа несколько вещей, которые решил взять с собой, и сложил их горкой на кровати. Позвал слугу и поручил ему упаковать сумку, с которой он завтра отправится в путь. Ничего, что там, в Школе, слуг не будет и ему придется все делать самому. Справится!
– Я, кажется, поручал тебе собрать другую сумку. – Тимон остолбенело взирал на внушительный мешок, лежащий рядом с дверью комнаты.
– В ту сумку, лэр Тимон, все никак не помещалось, – почтительно сообщил слуга.
– Не может быть! Вещей-то я отложил немного!
– Но ваша матушка, лэр Тимон. Она добавила к вашим вещам еще кое-что.
– Это ты называешь «кое-что»? – Тимон подошел к мешку и поднял его, прикидывая вес. – Да по сравнению с тем, что добавила моя матушка, мои вещи могут считаться «кое-чем». Что ты туда положил?
– Я только выполнял распоряжение, лэр Тимон.
– Ладно, – поморщился Тимон. – Иди!
– Удачи тебе, молодой ад Зулор!
Тимон оглянулся. В дверях стоял тан Леандер.
– Спасибо.
– Я надеюсь, что ты появишься тут, чтобы обрадовать нас хорошими новостями.
– Непременно, тан Леандер.
Тимон со вздохом закинул мешок на плечо и повернулся к выходу. В коридоре он вынужден был снова опустить поклажу. Его шею обвили ласковые руки, и пахнуло любимыми духами Сантарии ад Зулор, матери.
– Я рада, что ты попробуешь поступить в Школу, сынок, – прошептала она ему на ухо. – Это гораздо лучше, чем грубое общество солдафонов, в которое так тянет твоего отца. Я желаю тебе удачи, малыш!
Мать поцеловала его в щеку и быстро, шурша платьем, скрылась в своих комнатах.
Тимон проводил ее взглядом и снова взвалил свою ношу на плечо.
Карета, в которую запряжены были два коня из конюшен ад Зулоров, терпеливо поджидала его у ворот особняка.
– Езжай к Школе! – распорядился Тимон, свалив мешок на пол кареты и заскакивая на подножку.
Дорожка от ворот Школы привела его к высокому красивому зданию, на фасаде которого красовался плакат: «Приемная комиссия». Тут уже толпились молодые люди, желающие приобщиться к высокому искусству магии.
Тимон обратил внимание на парня, нерешительно посматривающего по сторонам. Видно было, что ему тут очень не по себе.
Этот парень чем-то привлекал внимание Тимона. Одежда на нем была непривычного покроя. Так же необычна была и обувь. Рядом с ним стоял высокий мужчина. Он, нахмурив брови, неодобрительно взирал на толпу претендентов. Потом решительно поднялся на крыльцо и громко похлопал в ладоши.
– Слушать сюда! – крикнул он и выдержал паузу, после чего уже несколько тише объявил: – Сейчас состоится проверка, способны ли вы к магии, а если способны, то к какой. Следуйте за мной!
Мужчина повернулся и, открыв дверь, шагнул вовнутрь помещения. Вся толпа поспешила за ним.
За дверью оказался обширный зал, посреди которого находился стол, за которым восседала дама неопределенного возраста. Она неодобрительно морщилась, слушая гвалт, поднятый множеством молодых людей, заполнивших этот зал.
На столе стоял пюпитр, чернильница с торчащим из нее записывающим пером и лежал кристалл, похожий на тот, который однажды Тимон уже видел в руках тана Леандера.
– По одному заходите вот в эту дверь! – Мужчина указал на одну из дверей. – Если вы ничего не увидите, то разворачивайтесь и выходите. Это означает, что способностей к магии у вас нет. Если же увидите табличку какого-нибудь цвета, то подходите и берите кольцо, лежащее под ней. После этого подходите к нашему секретарю танессе Валеа. Далее она займется вами. Если вы увидите две таблички разного цвета, то сначала подходите к той, что светится более ярко, потом к той, что светится послабее. Проверка начинается!
Молодые люди, следуя указаниям мужчины, один за другим начали входить в указанное помещение. Выходили они уже из другой двери, расположенной дальше по коридору. Одни шли ни с чем, другие, радостно улыбаясь, демонстрировали кольца разного цвета, которые держали в руке. Тимон заметил, что никто пока не выносил красного кольца. Одна девушка вышла с двумя кольцами, что было воспринято мужчиной-распорядителем с большой радостью.
– Да, два кольца – это редкий случай, – заметил Тимон тому пареньку, рядом с которым стоял.
– А что в этом редкого? – неуверенным голосом спросил тот.
Ясно, волнуется! Надо бы его поддержать. Сразу видно, что он не из простолюдинов. Аккуратная прическа, правильные черты лица, серые глаза, потемневшие от сдерживаемого волнения.
– Два кольца могут взять в основном выходцы из реальности Земля. Для уроженцев нашей реальности это редкий случай, – пояснил Тимон.
В этот момент мужчина сделал ему знак, что настала его очередь. Тимон глубоко вздохнул, настраиваясь, как его учил тан Леандер, и решительно шагнул в распахнутую дверь.
Дверь захлопнулась за его спиной, и Тимона окружила полная темнота… Нет, не полная! Вот справа слабо засветилась красным светом какая-то область. Ага! Вот и кольцо лежит на полу перед ним. Внутренний свет кольца набирал силу. Тимон торопливо шагнул вперед и подхватил вожделенное кольцо в руку. Он будет магом! Он будет именно боевым магом!
Торжествуя, он вышел из комнаты. Как и следовало ожидать, дама определила в нем пятый уровень Дара.
Танесса Валеа слабо ахнула, глядя куда-то за спину Тимона. Тимон резко обернулся. Его новый знакомый проходил испытание вслед за ним. И как раз закончил его. Он появился из-за дверей, сжимая в каждой руке по два кольца, сияющих сильными и уверенными цветами.
Тимон отошел немного в сторону, чтобы не мешать танессе Валеа регистрировать нового студиоза. Тем более что между ней и таном Алимом разгорелся какой-то спор. Новичок, стоящий рядом с ними, выглядел несколько ошарашенным и несчастным. Наконец тан Алим признал, что он неправ. Он извинился перед танессой Валеа и повернулся к своим подопечным.
– Внимание! Прошу всех разбиться на пары. Занятия начнутся через шесть дней. Сейчас я проведу вас в жилой сектор и расселю по домикам. Зеленые – мужские, желтые – женские. Потом возможны переселения, но не раньше, чем через декаду. Столовая – в комплексе, здание номер четыре. В домиках есть все предметы первой необходимости. Форма и учебники будут выданы накануне занятий. Кто не имеет возможности приобрести одежду, может получить немного денег авансом из стипендии.
Тимон внезапно решился и шагнул к новичку.
– Не возражаешь, если мы с тобой составим пару? – Он весело подмигнул парню, когда тот поднял на него глаза. – Меня зовут Тимон ад Зулор, а тебя?
– Коля, Николай Петрович Бутенко, – отрекомендовался паренек, удивленно рассматривая Тимона.
– Меня можно просто Тимон.
– А меня – Коля.
– Коля не очень удобно. Быть может, Колин? – Тимон дождался неуверенного кивка и продолжил: – Я услышал, что у тебя третий уровень. Ты будешь сильным магом.
– Да из меня сильный маг, как из тебя дворянин, – фыркнул Колин.
– А я и есть дворянин, – невозмутимо произнес Тимон.
Вот тут Колина по-настоящему проняло. Он изумленно уставился на Тимона.
– Ты – дворянин? Я думал, что дворяне не увлекаются магией.
– Это старшие сыновья не увлекаются, а я – младший. У меня ничего, кроме имени, нет. Но я – дворянин, а ты – сильный маг, – рассмеялся Тимон. – Пошли, Колин!
Тан Алим разговаривал с Колином. Тимон прислушался. Речь шла о деньгах. Тан Алим предлагал Колину небольшую ссуду для того, чтобы тот мог переодеться во что-нибудь, более соответствующее нынешней моде.
Он неожиданно обратился к Тимону:
– Вы, молодой человек!
– Тимон ад Зулор, – представился Тимон.
– Вы дворянин? – почему-то удивился Алим. – Это редкое явление!
– Младший сын Ареля ад Зулора, – невозмутимо сообщил Тимон.
– Тогда понятно, – кивнул Алим. – Но и среди младших сыновей не много имеющих Дар! Как это тебя угораздило?
– Сам удивляюсь! – плутовато усмехнулся Тимон.
– Я заметил, что вы уже познакомились. Вы не откажете в любезности сопроводить этого молодого человека завтра в город и приобрести новую одежду для него?
– Нет проблем, тан Алим! – браво отозвался Тимон.
– Благодарю вас!
Алим порылся в кармане и достал оттуда горсть монет. Три из них он протянул Колину.
– Теперь можете выбрать себе домик.
Тан Алим сделал широкий жест рукой.
Колин толкнул локтем Тимона, привлекая его внимание, и указал кивком на достаточно уютный домик, окрашенный в зеленый цвет. Тимон оценивающе осмотрел предложение. А что? Достаточно удачно расположен. Под ветвями раскидистого дуба. Рядом очень уютная беседка. Странный стиль. Вроде бы он что-то похожее видел на гравюрах про эльфов. Ему их тан Леандер показывал.
Тимон согласно кивнул Колину и решительно зашагал к выбранному жилищу. О! А вот совсем рядом еще один дом – желтого цвета. Тимон его даже сразу и не заметил, так как кусты сирени, росшие вокруг, были достаточно высоки и густы.
– Это хорошо, что рядом будут девушки, – как бы между прочим заметил Тимон.
– И чего в этом хорошего? – недоуменно спросил Колин.
О! Тут Тимон чувствовал себя как рыба в воде. Он научился обращаться со своими сестрицами и был уверен, что сможет так же поладить и с другими девушками.
– У девушек всегда найдется, чем поживиться, – поучительно изрек Тимон. – Для этого с ними лучше поддерживать хорошие отношения. Наверняка по случаю удачного поступления будет вечеринка. Станцуем с ними пару танцев, поболтаем о том, какие мы хорошие, быть может, даже выпьем по бокалу вина. Потом, в порядке взаимовыручки, и будем живиться.
– Я не умею танцевать, – неожиданно признался Колин.
– Не умеешь танцевать? – изумленно спросил Тимон. – Ты же с реальности Земля?
– Да. И что?
– А то, что всех тех, кого забирают из этой реальности, за редкими исключениями, воспитывают по «правилам магических претендентов». А это предполагает и обучение танцам. У тебя какая семья была?
– Какая? Обыкновенная – папа, мама, брат…
– Тебя что, с семьей забрали? – еще сильнее удивился Тимон.
Вот это да! Такого еще не бывало.
– Меня самого забрали, вчера… – Колин внезапно замолчал.
Видно было, что он вновь испытал тяжесть разлуки с родными. Глаза увлажнились. Колин быстро смахнул набухшую слезу.
Тимон уже понял, что произошло. Эй! Да этого парня вытащили из реальности совсем недавно. Он мягко положил руку Колину на плечо.
– Прости! Я не знал. Наверное, мне трудно понять тебя. Я все время был в семье. И могу увидеться с ними в любой момент. Но не печалься! Все будет хорошо! Вот увидишь.
– Да, – Колин шмыгнул носом. – Надеюсь, что будет… Пошли, что ли, селиться?
В домике Тимон сразу же наметил себе кровать у окна. Он быстро прошел и плюхнулся на нее.
– Это – моя! Ты, кстати, тоже можешь выбрать себе кровать.
Колин неуверенно оглянулся. Но кроватей было только две. На одной из них уже устроился Тимон.
– Из чего? – прищурившись, поинтересовался Колин.
– А я откуда знаю? – парировал Тимон. – Тут ведь что главное? Главное – чтобы демократия была соблюдена. И у тебя есть выбор.
– Какой выбор? – возмутился Колин.
– Как это какой? Выбирать эту кровать или нет.
– А если нет?
– Тогда спи на полу, – невозмутимо разрешил Тимон, старательно поправляя подушку под головой. – Ты, кстати, решил, по какому направлению будешь специализироваться?
– Ах да, я еще над этим не думал. – Колин опустился на свободную кровать. – А ты по какому?
– У меня все просто. Красное кольцо, пятый уровень Дара – боевая магия! А вот тебе, брат, предстоит решать и мучиться, правильное решение или нет, – злорадно заявил Тимон.
– И это называется друг! – укоризненно покачал головой Колин. – Он, понимаешь, будет весь такой из себя боевой, красивый и во всем белом, а я мучайся.
– Слушай! А давай и ты в боевые, а? – внезапно загорелся Тимон. – Ну подумай сам. Зеленый – природа. Это травки собирать, зелья варить. Магия там нужна только для того, чтобы зелья такие, как надо, получились. Голубой – жизнь. Это целительство. Раненых и больных лечить. Брр! Желтый – бытовой. Ну, это вообще так, балаганные фокусы. Хотя… Иногда это тоже нужно.
– А боевая? – склонил голову к плечу Колин. – По головам врагов молниями лупить?
– Ну, не только молниями, – авторитетно заявил Тимон. – Между прочим, боевым магам надо и по другим направлениям магии быть в курсе. И целительство знать, и бытовую магию – приготовить там для себя покушать, и природную – создать нормальные условия в походе. Это комплекс знаний и умений. Самая сложная, между прочим, и самая почетная специализация. И, что немаловажно, очень хорошо оплачиваемая.
Колин задумался над этим вопросом. Тимон поднял взгляд в окно, и ему показалось, что среди ясного неба грянул гром, а молния шибанула ему прямо в макушку.
– Ого!!! – невольно вырвалось у него.
Этого не может быть! Что за чудесное видение у него? Если и есть воплощение мечты о прекрасной незнакомке, то вот оно!
Стройная фигурка на крылечке соседнего домика, белоснежные волосы, спадающие на плечики, огромные глаза на пол-лица (так, во всяком случае, Тимону показалось в первый момент), очень красивое лицо с правильными чертами.
– Тимон, ущипни меня, я сплю и вижу дивный сон. Кто это? – раздался рядом тихий голос Колина.
Девушка в этот момент повернула головку, и в глаза бросился вид ее острого ушка, выглядывающего из белоснежной гривы волос. О, Тимон немало наслушался о способности эльфов! Он ухватил Колина за руку и резко дернул его от окна.
– Эльфийка! Это эльфийка, Колин! – возбужденно прошептал он, озираясь на окно.
– А почему шепотом? – невольно понизил голос и Колин.
– Потому что слух у них феноменальный! – продолжал шептать Тимон. – Всем известно, что эльфы отличаются очень острым слухом. Я не уверен, что и сейчас она нас не услышит.
Колин немного помолчал, переваривая информацию, потом на его лице появилось ехидное выражение.
– И чем же ты будешь у нее живиться? – язвительно вопросил он. – Прокатил пару раз на трамвае, и твоя?
Непонятно.
– Трамвай?.. Это что?
– Неважно, в нашем случае можно сказать в карете. Отвечай на вопрос! – зло пошептал Колин, ухватив Тимона за отвороты рубашки. – Как мы теперь между собой общаться будем? Как глухонемые? То – не скажи, об этом – промолчи?
– Поставим «полог неслышимости» и будем общаться нормально, – выдираясь из рук Колина, сообщил Тимон.
– А ты умеешь ставить этот полог? – уже не так сердито спросил Колин.
– Я – нет. А Леандер – да.
– Кто такой Леандер?
– Наш маг-бытовик, – разъяснил Тимон.
На лице Колина явственно обозначилось полное непонимание смысла сказанного.
– Ну, мой отец пользуется его услугами, платит, конечно, – втолковывал Тимон. – Вот завтра пойдем в город. По пути заскочим ко мне домой, и я попрошу Леандера установить полог у нас в домике. Можешь быть спокоен, он такие вещи умеет делать!
Вот чего Тимон не любил, так это просыпаться. Вернее, не любил, когда его будили. По-настоящему его могла разбудить только одна волшебная фраза: «Ваш батюшка велел, чтобы вы вставали!» Все остальное воспринималось им в штыки и вызывало поток гневных слов. Так как Тимон водил компанию с простыми ребятами, что вызывало недовольство его родителя, то и гневных слов он поднахватался предостаточно. И когда Колин утром попытался его разбудить, Тимон не замедлил все эти слова выплеснуть на своего соседа.
То, что после этого сделал Колин, вызвало шок у Тимона. Уточню: шок вызвала чашка холодной воды, выплеснутая на приготовившегося продолжить сон Тимона.
Охваченный праведным гневом, Тимон попытался наказать нахального Колина. Но тот оказался очень прытким. Когда Тимон выскочил вслед за ним на крыльцо, Колина и след простыл. Сосед уютно примостился на верхушке дуба и нагло скалился вниз на Тимона. Тимон, приплясывая внизу, жаждал крови и требовал, чтобы Колин спустился, попутно обещая ему страшную кару.
Наконец поток иссяк, и Тимон окончательно проснулся.
– Слазь оттуда!
– Не слезу. Мне и тут хорошо, – последовал ответ сверху. – И потом, ты мне столько всего там, внизу, приготовил, что одной десятой хватит, чтобы от меня не осталось и мокрого места.
– Ладно, слазь! Ничего я тебе не сделаю, – пробурчал Тимон, уже жалея, что дал волю языку.
– Привет, мальчики! А чем это вы тут занимались? – неожиданно раздалось за его спиной.
Этот вопрос был задан таким чарующим голосом, что у Тимона по спине протопала армия муравьев. Он обернулся на голос и замер, не в силах что-либо произнести. Рядом с ними стояла эльфийка, с любопытством наблюдая за происходящим. Первым попытался ответить Колин.
– Мы… Тут… Это… Ну…
– Тренировались… – удачно завершил его фразу Тимон.
– Ой! Как интересно! А что вы тренировали? – Девушка улыбнулась.
– Эвакуацию при наводнении, – неожиданно сообщил Колин, чем вызвал неподдельное изумление у обоих собеседников.
– При каком наводнении? – невозможно большие и синие глаза эльфийки изумленно округлились. – В лесу?
– Пока наводнения нет, – очнулся Тимон. – Но с нашим появлением здесь может произойти все что угодно. Разрешите представиться: Тимон ад Зулор, младший сын графа Ареля ад Зулора. А этот молодой невежа – Коля…
– Николай Петрович Бутенко, – поторопился вступить в беседу Колин, бросая недовольный взгляд на товарища. – И совсем я не невежа!
– Гариэль Отолариэ, – в свою очередь представилась девушка. – Я вчера заметила, что у нас появились соседи, но решила вас не беспокоить в первый день.
– Ох! – задохнулся Тимон.
Ну конечно! Любой дворянин должен знать такие вещи! Перед ним стояла дочь правителя Светлого леса!
Тимон быстро взглянул на Колина, понимает ли он, что это означает? Но тот стоял спокойно, явно недоумевая, чем вызвано такое возбуждение на лице друга. Стремясь дать время Колину все осознать, Тимон торопливо заговорил:
– Ну что вы! Какое беспокойство? Для нас большая честь познакомиться с дочерью Хранящего Свет!
– Моя подруга сейчас пошла на завтрак, но как только она вернется, я ее вам представлю, – вежливо сообщила принцесса.
Тимон встрепенулся, но тут же опечалился. Он же обещал тану Алиму, что поможет Колину обзавестись необходимыми вещами. А свое слово нарушать дворянину не пристало!
– Ваше высочество, мы, к сожалению, вынуждены сейчас отправиться по делам. Быть может, вечером?
– Не надо ко мне обращаться по титулу, – мягко отозвалась эльфийка, вонзая своей улыбкой очередную стрелу в сердце Тимона. – Я – младшая дочь и здесь не афиширую свою принадлежность к Светлому лесу. Хорошо. Вечером я приглашаю вас к нам в домик с неофициальным визитом.
На площади перед центральным входом на территорию Школы, как всегда, стояло несколько карет. Это и понятно. Между городком и Школой существовало очень оживленное движение. Где еще можно было подзаработать, как не на этом маршруте? Тимон махнул рукой, привлекая внимание кучеров, стоящих небольшой группой возле одной из карет. Тотчас один из них подбежал к своему экипажу и, торопливо подобрав поводья, тронулся в направлении потенциальных пассажиров.
– Добрый день, благородные таны! Старый Хартоп доставит вас в любое место, куда благородные таны пожелают! – Кучер подобострастно улыбнулся ребятам.
Тимон взобрался в карету, вальяжно развалился на сиденье и сделал жест рукой Колину, предлагая и ему располагаться со всеми удобствами.
– К особняку графа ад Зулора! – распорядился он.
– Будет исполнено, благородный тан! – откликнулся кучер и щелкнул поводьями, понукая лошадь.
Конечно, эта карета не шла в никакое сравнение с их семейной, на которой привык ездить Тимон. Но ход ее был достаточно мягок, и Тимон решил, что, в конце концов, и эта годится для езды.
Как только лошади остановились перед домом, Тимон бросил кучеру монету и ловко выпрыгнул из кареты. У Колина это не получилось так изящно. Видимо, сказалось отсутствие опыта. Он за что-то зацепился ногой, споткнулся, и если бы не фонарный столб рядом, то могли бы быть очень неприятные последствия.
– Ты как? – озабоченно спросил подбежавший к нему Тимон.
– Живой, – отозвался Колин, нежно обнимая столб.
– Вот и хорошо! – облегченно вздохнул Тимон и повернулся к своему дому. – Здравствуй, дом! – высокопарно провозгласил он и дернул за цепочку звонка у калитки.
Как и следовало ожидать, дверь дома тут же распахнулась, и на пороге появился Ротлиф, дворецкий отца. Как он умудрялся оказываться у двери, как только звучал звонок, Тимон решительно не мог понять. Он даже пытался одно время следить за дворецким, но это не дало результата. В какой-то момент, стоило Тимону зазеваться, как Ротлиф уже стоял у двери, а колокольчик трезвонил, оповещая о прибытии нового посетителя.
Ротлиф невозмутимо поклонился Тимону, потом Колину и осведомился у Тимона, как представить его друга. Получив необходимую информацию, он развернулся и степенно зашагал к столовой зале, где в это время обычно собиралось все семейство ад Зулоров на второй завтрак. Ребята направились за ним.
– Лэр Тимон ад Зулор и лэр Колин ад Бут! – громогласно заявил Ротлиф, едва вошел в залу.
Тимон глубоко вздохнул, пытаясь унять трепет в груди, и решительно шагнул вперед, увлекая за собой Колина.
Отец, увидев входящего сына, промокнул губы салфеткой и спросил:
– Ну, сын! Чем можешь обрадовать нас?
– Я поступил в Школу, отец, – с достоинством сказал Тимон. – Буду учиться на факультете боевой магии.
Он заметил, как тан Леандер, просветлев лицом, одобрительно ему покивал и несколько раз беззвучно хлопнул в ладоши, радуясь за Тимона. Отец сделал движение, и слуга, стоящий за его стулом, быстро подошел и отодвинул стул, давая возможность отцу встать. Граф Арель подошел к Тимону и неожиданно обнял его за плечи.
– Я очень рад это слышать! – с чувством сказал он. – Теперь я спокоен за тебя. Я верю, что ты с честью пронесешь имя ад Зулора. Но познакомь нас с твоим товарищем!
– Это мой друг лэр Колин ад Бут, – торопливо представил Колина еще раз Тимон. – Я встретился с ним на вступительных испытаниях. Мы будем жить в одном домике.
– Вы из благородной семьи? – осведомился граф, рассматривая несколько необычный наряд юноши.
Тимон пользуясь тем, что внимание отца было сосредоточено на Колине, делал тому отчаянные знаки, чтобы тот подыграл ему. Колин понятливо прикрыл глаза, показывая, что понял просьбу.
– У нас, в реальности Земля, не придают этому особого значения, ваше сиятельство, но наша семья ведет свое начало от благородных Бутов, – Колин на секунду замешкался и добавил, – баронов Бутов.
– Я очень рад! – с чувством воскликнул отец. – Наконец-то мой сын подружился с благородным человеком, а то якшается со всякой чернью!
– Но папа! – простонал Тимон.
– Что папа? – возмущенно повернулся к сыну граф. – Наш род в Атласной книге повыше всяких прочих записан!
– Арель, успокойся! – вмешалась мать Тимона, до этого молча слушавшая разговор. – Что о нас подумает наш гость?
Лэресса Сантария мило улыбнулась остолбеневшему Колину.
– Может быть, вы позавтракаете с нами?
Тимон взглянул на приятеля. Тот стоял с несколько оторопелым видом, рассматривая уставленный приборами стол. Отец всегда очень строго относился к соблюдению этикета, а Тимон не был уверен, что Колин сможет справиться с ним. Да и знает ли он эти правила? Надо срочно спасать положение!
– Благодарю, мама, но мы уже позавтракали в столовой Школы. Сейчас нам нужно отправиться в город по делам. Сюда я зашел только для того, чтобы сказать, что я поступил в Школу.
– Тогда я могу сказать, что трапеза закончена, – удовлетворенно сказал граф Арель.
Это послужило сигналом для остальных. Сестры выбрались из-за стола и окружили Тимона, радостно поздравляя его с успехом. Брат тоже подошел к ним. Он вежливо поздоровался с Колином и обернулся к Тимону.
– Честно говоря, я завидую тебе, братишка. Твое обучение будет гораздо интереснее моего.
– Но и гораздо опаснее, – добавил подошедший тан Леандер.
Тимон вспомнил о проблеме, из-за которой, собственно, и решил сначала заехать домой.
– О, тан Леандер! У меня к вам будет небольшая просьба, – сказал он. – Не могли бы вы заехать к нам и установить «полог неслышимости» над нашим домиком?
– Но зачем? – удивился тан Леандер.
– У нас соседи обладают очень острым слухом. Не хотелось бы, чтобы они слышали наши разговоры, – пояснил Тимон.
– Неужели они сидят у вас под окошком и подслушивают ваши разговоры? – улыбнулся тан Леандер.
– О, нет! Просто одна из наших соседок – эльфийка. А ей, как вы понимаете, совсем не обязательно находиться под окном, чтобы все услышать.
– Тимон, ты что, позволяешь себе непочтительные слова в адрес дамы? – Отец Тимона, до этого о чем-то беседовавший с матерью, грозно смотрел на сына, видимо, услышав последнюю фразу Тимона.
– Нет, отец. Просто не хочется, чтобы кто-то, пусть и невольно, слышал наши с Колином беседы.
Тимон твердо решил выполнить просьбу тана Алима и обеспечить своего нового друга всем необходимым, что положено благородному студиозу Школы. Жаль, конечно, что нельзя пригласить портного на дом и сшить добротную и дорогую одежду. Впрочем, есть еще городской рынок. Пусть там вещи и не такого качества, но все же можно подобрать вполне приличные.
Решено! Вперед, на рынок!
Засунув в карман амулет, данный таном Леандером, Тимон бодро зашагал в направлении городского рынка, благо тот располагался недалеко от дома ад Зулоров. Колин тащился следом. По его лицу было видно, что мысль о посещении торговых рядов его не бодрит. И с чего бы это? Ведь для дворянина очень важно, как он выглядит. Надо подобрать наряд так, чтобы каждая деталь подчеркивала благородное происхождение ее владельца!
Найдя прилавки с одеждой, Тимон с упоением ринулся на поиски необходимого. К его удивлению, Колин его восторгов не разделял. Он вяло смотрел на разнообразие тканей и покроев, не в силах определиться, а потом и вовсе впал в апатию. Пришлось Тимону проявить недюжинную энергию для того, чтобы поход на рынок окончился успешно. Он взял инициативу на себя. В результате Колин стал счастливым обладателем штанов с умопомрачительными новомодными лампасами, двух шикарных рубашек благородных цветов, пары очень качественных сапог, кожаной куртки с карманами и металлическими пластинами на груди, ну и ремня конечно же. Вид креплений на ремне на мгновение вывел Колина из апатии. Он недоуменно поинтересовался у Тимона о назначении этого приспособления.
Ясно же: если Колин – дворянин, то на поясе у него должна висеть рапира. От резонного замечания товарища, что это Тимон сделал из него дворянина, тот просто отмахнулся как от несущественного. Конечно, Колин – дворянин! В этом не может быть никаких сомнений. Он обладает Даром, а значит, приравнен к правам и привилегиям дворян. Указ его величества Ритора Четвертого об этом говорит недвузначно!
