Текст книги "Турнир (СИ)"

Автор книги: Сергей Панченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Глава 14

Утро шестой игры выдалось прохладным и ветреным. Порывы ветра бросали песок Сахары на стены казармы, в которой готовился к сражению отряд Бейкера.

– Тоскливо. – Заметила Нильсен, глядя в окно на красный диск Солнца.

– Не удивлюсь, если пришельцам по силам вмешиваться в погоду и сделали они это специально, чтобы сбить у нас боевой настрой. – Предположил Алексей. – В такую погоду только сидеть у окна и радоваться, что не надо выходить наружу.

– Так и есть. – Согласился Бейкер. – Зачем они построили Арену посреди песка?

– Подальше от глаз людских. – Ли Вей подтянулся на перекладине и замер.

– Интересно, они разберут ее после Турнира или оставят в качестве сувенира, и чтобы не забывали, что пришельцы существуют? – Нкоба посмотрел в окно сквозь рыжую дымку на бледный силуэт сферы.

– Оставят, конечно, как и пирамиды, только люди все равно забудут, что ее построили пришельцы и будут рассказывать истории о том, как ее возвели древние из говна и палок и никого не будут смущать порталы, джамперы, меняющиеся локации и все остальное. – Оливейро усмехнулся. – А может, продуем этот бой, мы ведь такие тупые.

– Отставить самоуничижение. Какие есть, такие и есть. – Приказал Бейкер. – Соберитесь с духом. Нам, как всегда, выпадает честь переломить негативный тренд игры, поэтому придется поднапрячься. Хочу видеть вас веселыми и злыми. Разбейтесь на пары, устроим спарринг.

После непродолжительного мордобоя, бойцы перестали реагировать на погоду. Отрезвляющие удары в лицо и корпус восстановили прекрасный боевой настрой. Броневик забрал их и отвез экипироваться. На улицах из-за ветра было малолюдно. Народ следил за приготовлениями к игре внутри помещений с экранов телевизоров и мониторов.

– Давайте сегодня к сфере пройдемся пешком. – Предложил Леви. – Нарушим традицию. Не хочу ехать внутри бронированного гроба.

– Я за. – Согласился Смирнов.

– И мне по душе. – Поддержал идею Нкоба.

Отряд покинул «оружейку» пешим строем и направился к Арене. Немногочисленные пешеходы, неожиданно нарвавшиеся на идущий отряд, замирали от величественного, красивого и опасного вида бойцов. Они были похожи на черных призраков, спасителей человечества из другого мира. На дорогу, наперерез отряду выбежал мальчонка лет пяти и замер. Бейкер, поравнявшись с ним, подставил пятерню. Ребенок не растерялся и хлопнул в его перчатку. Каждый боец, проходя мимо малыша, подставлял ему руку. Довольный ребенок поприветствовал пятерней каждого и светящимися глазками проводил бойцов в рыжую мглу поднявшейся пыли.

– У меня такое ощущение, что нас благословили. – Призналась Нильсен. – На душе стало как-то легко.

– У меня точно такое же ощущение. – Согласился Алексей. – Я не верю в приметы, но эта точно значит что-то хорошее.

Команду подняли наверх, к мембране входа. Внизу было непривычно пусто, никто не шумел, не произносил речей. Было такое чувство, что люди не хотели преждевременно радоваться, чтобы не сглазить победу. Игра перевалила на вторую половину, и теперь каждый проигрыш сильно уменьшал вероятность победы в целом. Люди начинали серьезно задумываться о том, что скоро все может поменяться наихудшим образом.

Прозвучала сирена финального отсчета. Затем открылись ворота, и команда вошла внутрь сферы. Финальный сигнал и началась игра. Чтобы спутать планы противника, решено было продавить правый фланг. Туда были отправлены четверо: Нильсен, Леви, Петерсен и Кутараги. Новеньким сделали татуировки недавно, и они еще горели сами по себе. Смирнов и Бейкер пошли по центру. Нкоба, Вей левый фланг. Оливейро и Купер остались держать тыл.

– Портал, аккуратнее. – Нильсен заметила черное пятно на полу, маскирующееся в тени стены.

Леви выстрелил в него светошумовой гранатой и прислушался. Взрыв раздался где-то очень далеко над головами, на несколько уровней выше. Внезапно из портала вылетел красный шар и расквасил кусок потолка, закапавшего оплавившимся металлом.

– Они сверху. – Догадался боец. – Петерсен, ты здоровый, тебе и следить за угрозой с потолка.

– Хоп! – Согласился боец, приняв традиционную для отряда форму.

Алексей Смирнов и Бейкер «сели на хвост» пришельцам, ищущим вход на локацию с флагом. Они почти нагнали их и приготовились дать бой, как оказались в исключительно опасной ситуации. Бойцы с ходу вломились на огромную локацию с флагом, оформленную в инопланетном стиле, и полетели вперед, оказавшись в невесомости. Пришельцы, зная, что землянам это состояние непривычно, решили воспользоваться моментом и открыли огонь. Алексей успел сообразить за секунду до этого и выстрелил аэрозольной гранатой в сторону противника. Инерция выстрела откинула его к стене. Заряды лазера бесшумно вонзились рядом с ним, обдав вонью расплавленного пластика и озона.

Бейкер зарядил светошумовую гранату и выстрелил ею сквозь непрозрачное облако аэрозоля в противоположную сторону. Его тоже отбросило на пол. Вспышка и громкий разрыв на время дезориентировали пришельцев. Нашим бойцам хватило этого времени, чтобы «вплавь» скрыться от них в тоннеле, ведущем вверх. Они сделали несколько выстрелов из безопасной позиции, но вскоре почувствовали жжение татуировок и забыли на время про пришельцев, сконцентрировавшись на демонах, решивших первыми схватить флаг.

– Ингрид, вы где? – Поинтересовался Бейкер.

– Мы застряли. Демоны поставили смертника на нашем пути, ни пройти, ни проехать мимо. Огрызается и не дает головы поднять.

– Черт! – Выргался Бейкер.

– Я здесь. – Раздался голос поблизости.

Бейкер и Смирнов едва успели среагировать. Разряд молнии ослепил их и пробежался статическим электричеством по металлу экзоскелета. Вместо озона запахло серой. Алексей изловчился и выстрелил в прыжке в сторону, откуда вылетела молния. Раздался нечеловеческий рык. Огромный демон, едва помещаясь в тоннель, вломился в локацию и нарвался на очередь из двух рейлганов.

Леви надоело торчать на одном месте. Он тронул Нильсен за плечо.

– Ингрид, я воспользуюсь порталом. – Сообщил он ей.

– Одному идти опасно.

– А двумя рисковать глупо. У меня хорошие предчувствия.

Еврейский боец не стал ждать ответа Ингрид. Вернулся к локации с порталом и прыгнул в него. Он оказался в адской локации. Каменный трон из черепов плавал в лаве. Сквозняк, идущий сквозь человеческие кости, из которых были собраны некоторые жуткие инсталляции, мерзко и заунывно свистел. Леви поморщился, чувствуя себя слишком некомфортно в этой обстановке.

– Как хорошо, что я узнал об этом месте до смерти. – Произнес боец.

Она нашел выход, ведущий вниз, и с облегчением покинул мрачную локацию. Ему никто не препятствовал до уровня, на котором застряла часть команды. Демон заметил его присутствие слишком поздно. Леви разделил очередью мохнатое тело на две части.

– Командир, мы находимся у локации с флагом. – Сообщила Ингрид.

– Не суйтесь, там невесомость. Быстро флаг ухватить не получится. – Предупредил Бейкер. – Нам нужен тот, кто умеет двигаться в невесомости лучше всех.

– Это Йохан. – Вклинился в разговор Вей. – Мы почти дошли. Минус два пришельца. Но у нас тоже потери.

– Кто? – Удивился Бейкер, не видя информации об этом на шлеме.

– Мне подпалили прическу. Волосы остались только по бокам головы. Чертовы инопланетяне оболванили меня лазером, как парикмахер, которому нагрубил клиент.

– Не переживай, мы все скинемся тебе своими волосами на рассаду. Говорят, сейчас умеют их приживлять. – Успокоил его Оливейро.

– Я в доле. – Посмеялась Ингрид.

– Пожалуй, я остановлюсь на твоем варианте. – Поддержал ее Ли Вей. – Буду самым модным парнем в Китае. Брошу воевать, пойду на сцену.

– Фу, какая гадость. – Оливейро изобразил рвотный рефлекс. – Сцена или китаец блондин? – Поинтересовался Ли Вей.

– И то, и другое. Я когда вижу мужика с микрофоном в руке, мне кажется, что он держит в руках член своего продюсера.

– Ну, хватит, парни. – Остановил болтовню Бейкер. – Демоны, поди, млеют от вашей фантазии. Нкоба, дай знать, когда будешь готов стартовать за флагом.

– Хоп!

Где-то рядом с Бейкером и Смирновым завязался бой между пришельцами и демонами. Тоннели огласили предсмертные крики.

– Я готов. – Сообщил Нкоба.

Момент был очень подходящим.

– Жми! – Приказал Бейкер. – Ребята, прикроем его огнем.

Бойцы с разных направлений открыли огонь, разнося в пух и прах обстановку локации. Противник, поняв тактику землян, попытался помещать, но нарвался на прицельный огонь и ретировался, потеряв по одному бойцу с каждой стороны. Нкоба с трудом добрался до флага. Ему тоже непросто давались перемещения в невесомости. Он схватил флаг, установил его во флагшток на левой стороне груди и, оттолкнувшись ногами, «поплыл» в сторону ближайшего тоннеля. В суматохе бойцы проморгали, откуда взялся юркий демон, выстреливший собой, как торпеда. Он врезался Нкобе в бок, уцепился за него и попытался отобрать флаг. Завязалась борьба. Выстрелить в клубок из борющихся, без вероятности зацепить своего, не представлялось возможным.

Надо отдать должное боевому пловцу, он справлялся с невесомостью намного лучше демона. Ему удалось вывернуться и оказаться за спиной исчадия ада. Нкоба воспользовавшись моментом, замахнулся ногой и дал приличного пинка механической ногой под зад демону. Противники разлетелись по сторонам. Удача была на нашей стороне. Бойца с флагом отнесло в сторону тоннеля, из которого вели огонь Смирнов и Бейкер.

– Флаг у нас. Отходим к базе!

Отход занял несколько минут. Пришельцы кинулись со всех ног наперерез, но там их встретили заскучавшие Оливейро и Купер. Отряд Бейкера снова вырвал победу, выведя команду землян в лидеры. Победа была чистой, без единой потери, если не считать обгоревшей головы Ли Вея. На выходе из сферы бойцов уже ждал на каждом экране заскриненный эпичный момент, на котором Нкоба дает пинка демону.

– Вот так мы отправим в далекое путешествие всех, кто покушается на наше право жить на этой планете. Сказочный пендель – это визуальный девиз нашей команды. Я предлагаю учредить медаль с изображением этого момента. – Проглатывая звуки от волнения, вещала самая известная ведущая Турнира, находясь в состоянии неописуемого торжества. – Посмотрите на них, это люди, которые несколько минут назад глядели в глаза смерти. Я учусь у них преодолевать себя, преодолевать свои страхи, и хочу быть похожей на них. Никаких слабостей я больше не позволю себе. Вот мои мужчины, с которыми я желаю быть рядом.

– Там две женщины. – Подсказал ей голос за кадром.

– Ничего страшного. В нашей команде тоже есть мужчина и это явно не ты. Ты еще снимаешь, придурок?

Над сферой загорелся новый счет «3-2-1»

Глава 15

Человеческая психика слишком предсказуема, особенно психика толпы. Прошлая победа людей снова погрузила их в легкую эйфорию уверенности в своих силах. Командование землян, поддавшись общему настроению, сформировало следующий отряд по какому-то неадекватному алгоритму. Половина бойцов в нем еще ни разу не участвовала в играх. Самоуверенность высоких чинов, решивших, что враг морально подавлен и можно вырвать победу с минимальными усилиями, была наказана.

Игра пошла не по плану через три минуты после начала. Тактику поменяли все, и пришельцы и демоны. Было такое ощущение, что противники сговорились уничтожить команду землян, а только потом начать борьбу за флаг. Наша команда сразу лишилась четверых игроков, в то время, как у противников потерь еще не было. Но самым неожиданным сюрпризом оказалось появление в команде демонов бойца, похожего на покойного Абу Джамала. Он являл адское воплощение самого себя, искаженное злобой лицо, горящий огнем взгляд, зачатки рогов и неуемное желание убивать. «Джамал» использовал ту же тактику, что и при жизни, шел на противника во весь рост, заставляя его терять самообладание.

В штабе земной команды началась паника. От былой эйфории остался только терзающий душу осадок легкомысленности. Генералы с большими звездами, чиновники высшего ранга и прочие начальники, причисляющие себя к высшему сословию, вели себя, как полоумные, не имея понятия, что предпринять в этой ситуации.

– Если это наш боец, то они будут иметь преимущество, заранее зная все наши ходы. – Возмутился кто-то из военных.

– А зачем вы вообще взяли его в команду?

– Приказ был брать всех хороших воинов, независимо от их убеждений, даже преступников и террористов.

– Вот вам и вылезла такая неразборчивость боком, пожалуйста, он на вражеской стороне.

– Никто не мог предположить такого исхода. Ведь никто по-настоящему не верил, что люди попадают туда.

– Это нарушение правил Турнира. – Возмутился чиновник. – Мы же не сможем нанять в свою команду пришельца или демона, а значит, они пользуются преимуществом, недоступным другим участникам.

– Свяжите меня с Велиалом. – Попросил военный чиновник. – Сейчас я устрою ему разнос.

Довольное лицо верховного демона появилось на экранах.

– Какая польза от нашего сотрудничества, теперь мы можем общаться не только на духовном уровне. Что у вас с лицами? – Велиал ощерился до ушей.

– Вы поступаете нечестно. Джамал был нашим бойцом, это дает вам преимущество. А мы договаривались играть по правилам обговоренным заранее.

Демон закатился гомерическим хохотом.

– О, боги! – Произнес он, вытирая слезы. – Простите друзья, сорвалось. – Обратился он к соратникам, которых передернуло от упоминания Творца. – Во-первых, играть честно с нашим предприятием нельзя, мы не знаем таких понятий. Во-вторых, прекрасный боец больше не ваш, он честно заслужил себе место в аду. В-третьих, вы сами-то что-то молчите о татуировках, которые помогают чувствовать нас? Или честными должны быть только демоны?

Наглый ответ Велиала охладил штабных начальников.

– Я предлагаю после игры собраться вместе и обсудить этот момент. Будет интересно узнать мнение пришельцев по этому вопросу. – Нашелся военный, ведущий переговоры.

– Валяй. И не отвлекай меня больше по пустякам. – Велиал отключился.

Статистика игры на экране выглядела совсем удручающей. В нашей команде осталось только двое живых бойцов.

– Отходите к базе. – Приказал военный. – Плевать на флаг.

– Так точно. – Ответил боец.

Однако вернуться на базу им было не суждено. На их пути появилось адское воплощение Абу Джамала, расстрелявшее бойцов разрядами молний. Возвращаться из этой игры было некому. Она оказалась самой трагичной из всех и полной противоположностью предыдущей. Победа досталась демонам. Счет над сферой показывал: «3-3-1».

Журналистка, освещающая игру, показалась на экранах всех мониторов. Люди ждали ее комментариев.

– Я…, мы…, я не знаю, что сказать. Выключи камеру.

Вечером, как обычно, в зале для конференций состоялся разбор полетов, проходивший на этот раз в тишине, под давлением трагичной ауры. Отряд Бейкера присутствовал на разборе в полном составе.

– Почтим сегодняшний вечер минутой молчания в память о погибших. – Предложил военный.

Молчание только усилило тяжелую психологическую обстановку. После начался разбор полетов, но без энтузиазма.

– Может быть, добавить в каждый отряд по священнику? – Предложил кто-то после часа бесполезных попыток придумать новую тактику.

– Пустое. – Отверг его предложение военный чин. – Лишний раз смешить наших противников. Пули с серебром и без него одинаково смертельны для демонов. Надо сконцентрироваться на своих ошибках, избежать их в следующей игре и взять инициативу в свои руки. Командир Бейкер, что вы молчите, ваш отряд самый успешный на Турнире, поделитесь секретом успеха для всех.

Бейкер нехотя поднялся с кресла и пожал плечами.

– Нет никакого секрета. Мы действовали по обстановке. Я не знаю, воля случая это или так было задумано судьбой, но каждый член нашего отряда понимает и чувствует других. Мы хорошо сыграны, но в этом нет моей заслуги. Обратитесь к тому психологу, который подбирали нас, он, несомненно, гений.

– Кажется, удача покинула нас. – Ответ Бейкера не впечатлил какого-то важного чиновника. – Надо готовиться к худшему.

На него цыкнули его коллеги.

– А вы, Бейкер, готовы сыграть в оставшиеся три игры? – Спросил военный чин.

– Мой ответ потребует обдумывания.

– Ясно, значит не готов. Что ж, сконцентрируемся на вопросах выигрышной тактики.

В тот вечер ничего умного так и не было придумано. Отряд возвращался в казарму в подавленном настроении.

– Я вам клянусь. – Произнес Нкоба. – Они захотят, чтобы на следующую игру пошел наш отряд.

– Мне тоже показалось, что никто не хочет ничего придумывать, потому что про себя решили залатать дыру нами. – Согласился с ними Смирнов. – Типичная позиция любого чиновника, зачем что-то придумывать, когда есть, кем заткнуть проблему.

– Темная сущность Джамала эта ещё. – Вспомнил о бывшем напарнике Ли Вей. – Скажут, это ваш боец, вам с ним и разбираться.

– Бедняга парень, наверняка ждал совсем другого после смерти. – Пожалел его Леви.

– А теперь отрабатывает. – Усмехнулся Оливейро.

– Я одного понять не могу, почему пришельцы выступают так плохо. Лично я выбрала бы стерилизованную старость, вместо адских крематориев по всей Земле. Мне хотя бы понятна мотивация инопланетян, их одержимость сделать планету лучше, но позицию исчадий ада я принять не могу. – Она передернула плечами.

– Да, дожили до времен, когда больше не считаемся хозяевами своей планеты. – Нкоба вздохнул.

– Народ, хватит унылых рассуждений. Земля была и останется нашей. Мы все сделаем для этого. Вы готовы?

– Хоп! – Ответили все в один голос.

Бойцы оказались неправы, командование не рискнуло распоряжаться лучшим отрядом, как пожарной командой. Честь переломить исход Турнира оставили за командой бойцов, большей частью уже участвовавшей в играх. Командиром отряда назначили бойца, имеющего помимо отличной боевой подготовки, достижения в шахматах, предположив, что он сумеет по ходу игры менять тактику в соответствии с изменчивой ситуацией.

Начался восьмой бой. Отряд землян начал его отлично. Быстро достиг локации с флагом, миновав все ловушки и покрошив по паре неприятелей из каждой команды. Пришельцы больше не верили в свои силы и старались больше защищаться и полагаться на мины. Их купировали в паре локаций и занялись демонами. И тут все шло гладко, пока не появилось адское воплощение Джамала. Он сразу переломил ход игры в пользу демонов. Его прямолинейная тактика, вкупе с демонстрацией бесстрашия и решительности, дала свои плоды.

Джамала ранили, но он словно не заметил попадания, оскалился еще сильнее, нагоняя на бойцов необоримую волну страха. Земляне начали потихоньку сливаться. В штабе поняли, что успех в этой игре им больше не светит и отдали приказ занять оборону на базе.

– Отходить нельзя! Мы упускаем шанс! Спасая несколько человек, мы потеряем всю Землю! – Ответил командир отряда.

Вместо обороны он решил сделать рывок за флагом, попытав счастья. У них почти получилось. Демоны тоже поставили на Джамала и расслабились, поверив, что бой выигран. Они потеряли трех бойцов в самом конце боя, но успели донести флаг до базы. Демоны выбились в лидеры Турнира.

Потери землян составили пять человек. Демоны потеряли шестерых. Пришельцы не досчитались четверых. Над сферой загорелся новый счет: «3-4-1».

Военные, после короткого общения, обратились к Бейкеру, отряд которого следил за игрой на огромных мониторах в штабе:

– Командир Бейкер, следующий бой я доверю только вашей команде.

Джон пожал плечами. Он и сам понимал, что сейчас накал Турнира достиг апогея и впереди реально маячит совсем не светлое будущее.

– Хоп. – Ответил он. – Мы готовы.

На мониторах снова появилась девушка репортер. В этот раз тушь на ее глазах не растеклась. Кажется, она смирилась с проигрышем, выглядела печально-торжественной.

– Кажется, надо привыкать к мысли, что твоя душа становится предметом торга. Как бы это дико не звучало, но тот, кто вел порядочный образ жизни, автоматически становится богатым. Пока у нас есть несколько дней до окончания Турнира, советую вам задуматься над тем, как вы живете, какие поступки совершаете, какие мысли управляют вами. Грустно осознавать, что жизнь у нас была прекрасной, а все проблемы, которые мы сами себе создавали, надуманными и чаще всего вызванными меркантильными интересами людей, заранее продавших души дьяволу. В этом есть даже мстительная радость, что они теперь будут самыми нищими, как и полагается. А я… я решила стать матерью. Ты готов стать отцом? – Она спросила за камеру.

– Ага. – Ответил мужской голос.

– Всем удачи! Да хранит нас Бог!