Текст книги "Наследник Ордена"

Автор книги: Сергей Садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

– А как же дей-ча?

– Если ты помнишь, я еще говорил, что дей-ча это не магия. Точнее магия, но совершенно особая. Она стоит так же отдельно от обычной магии, как и магия смерти. К ней еще относятся медитация и концентрация внимания. Особенность ее в том, что она направлена на самого человека, который ее применяет и от коэффициента она не зависит. Ей очень сложно научиться, но сделать это может любой и в твоем мире и в этом.

– Но что же тогда магия и на что влияет коэффициент?

– Магия – это внутренняя сила человека направленная на какой-то предмет или человека с определенной целью. Вот именно направить свою силу на другой объект ты и не можешь. Поэтому ты не можешь мысленно сдвинуть предмет, заставить зимой расцвести цветок или сконцентрировать свет. Подробнее о магии мы еще поговорим в будущем. Тебе необходимо узнать о ее возможностях и законах, по которым она действует. И каким образом ее можно применить в бою.

– Совсем хорошо. Ее еще и в бою применяют?

– Крайне редко, а случаи ее успешного применения вообще можно по пальцам пересчитать. И это за все прошедшие тысячелетия. Я же говорил тебе о защитных амулетах. Так что делать что-то против человека бесполезно. А вот устроить небольшой камнепад на голову – это можно. В горах естественно.

Становиться все веселее и веселее.

– Но и здесь есть свои ограничения. Маг должен находиться недалеко от нужного места. А значит, это уже без разницы, магией вызван камнепад или человек скинул камень. Надо быть просто внимательным и в такую ловушку не попадешься. К тому же есть еще специальные амулеты, которые предупреждают о применении магии недалеко от тебя. Так что и здесь гораздо надежней и проще самому залезть на скалы и столкнуть камень Шансов на успех гораздо больше. Но обо всем этом потом.

– Меня это не успокаивает.

– Не переживай. Поверь, магия направленная против человека абсолютно ненадежная вещь. Только по настоящему хороший маг, каких в мире единицы, может навредить кому-то с помощью магии. Но и здесь и проще и надежней действовать обычными методами.

– Сверкающий же смог убить короля. Вы рассказывали.

– Сверкающий очень сильный маг и к тому же маг смерти, а это уже нечто совсем другое. Но и ему необходимо находиться в пределах видимости от человека. Но из-за своего высокого коэффициента ты можешь защитить себя и сам, без всяких амулетов. Я обязательно покажу, как это делать. Это тоже магия направленная на себя, кстати, очень эффективная вещь.

– А эта магия действует в моем мире?

– Действует. Иначе я не стал бы столько времени тратить на твое обучение. Вернувшись в свой мир, ты тогда бы просто забыл все, чему я тебя учил.

– Тогда почему я не слышал об этой магии в своем мире?

– Слышал, только не задумывался об этом. Ваши йоги.

– А – а, – я открыл рот. – Это тоже дей-ча?

– Из того же типа магии. Они очень близки, хотя точно сказать не могу. Понимаешь, эта магия из тех, к которой каждый человек должен идти самостоятельно. И того, что человек в ней достигнет, зависит только от него самого и больше ни от кого. Но довольно, ты уже начинаешь клевать носом. Деррон ведь завтра не сделает тебе никакой поблажки.

Это было верно. Скорее наоборот, будет требовать намного больше, чтобы я быстрее пришел в норму.

– До завтра, Мастер. – Я вышел из лаборатории и направился к себе в комнату.

– До завтра, Егор.

Закончился еще один день моего пребывания в этом странном мире, где все основано не на технике, а на магии. Скорее бы все закончилось, и отправиться домой. С мыслью о доме я и заснул.

Глава 7

Прошло уже четыре месяца с того дня, как я попал в этот мир. По-прежнему продолжались занятия с моими странными учителями. Хотя, должен признать, мои успехи в фехтовании оставляли желать много лучшего. Впрочем, Деррон говорил, что у меня неплохо получается для новичка. Однако я так и не смог ни разу победить больше, чем четырех противников из десяти. А вот занятия с магом были намного успешнее. Мне удалось очень далеко продвинуться в изучении дей-ча. Но, если честно, в этом мне сильно помогал Мастер, хотя он предпочитал, чтобы я все изучал самостоятельно. Что я и делал в свободное время. Искусство дей-ча очень сильно увлекло меня, и я старался найти новые пути в нем. И не безуспешно.

Кроме того, мы с Мастером ходили на несколько дней в поход в лес. Где он учил меня понимать и слушать его. Конечно, это относилось не только к лесу, но и вообще ко всей живой природе. От него же я научился прекрасно ориентироваться в незнакомой обстановке. Другие уроки в лесу, не вызывавшие у меня никакого восторга, давал Деррон. Он учил охотиться и свежевать добычу, а также запасать ее в дорогу. До сих пор не могу вспоминать без содрогания разделку дичи.

– Ты пойми, – говорил рыцарь. – Тебе придется очень часто путешествовать по диким местам. И ты должен, черт тебя возьми, научиться добывать себе еду. И не только добывать, но и приготовить ее, и заготовить впрок.

– Да понимаю я. Но мне это просто не нравиться.

– Тебе и не должно это нравиться. Просто делай и все. Ты же убиваешь не ради развлечения, а ради пищи. Тебе же не придет в голову обвинять тигра, убившего антилопу?

В общем, он меня не убедил, но я понимал, что научиться этому необходимо и учился... а потом бегал в кусты и блевал. Хотя со временем привык и воспринимал охоту как необходимость.

Сейчас я фехтовал сразу с двумя "куклами" Деррона и ужасно злился. Все мои хитрые уловки и новые, выдуманные мной, приемы разбивались о стойкую защиту моих соперников. Самому мне тоже пока удавалось отражать все атаки, но долго так продолжаться не могло. Кто-нибудь из них обязательно рано или поздно меня достанет и опять, в очередной раз, я почувствую, как в мое тело входит сталь. И, зная Деррона, можно с уверенностью сказать, что боль будет намного больше, чем, если бы их меч и правда, был настоящий. Рыцарь прав: боль хороший стимул для учебы. Если бы не воспоминание о предстоящей боли, я уже давно сдался бы.

Бой шел уже около двадцати минут и был пятым за сегодня. Конечно теперь я уже не тот новичок, который уставал после первых минут боя. Сейчас мне без особого труда удавалось фехтовать без перерыва три часа. А если поднапрячься, то и больше.

– Стоп! Хватит! – Деррон хлопнул в ладоши и "куклы" пропали. Случилось невероятное – Деррон прервал поединок до того, как кто-то из нас был "убит".

Я с удивлением посмотрел на учителя.

– Я не понимаю, – признался он. – У тебя есть все данные, чтобы стать одним из лучших фехтовальщиков мира, а ты без успеха барахтаешься в самом низу. И я же вижу, что ты хочешь добиться успеха, но не получается.

– И что теперь? – огрызнулся я. – Каков учитель.

Рыцарь серьезно покачал головой.

– Мне кажется, учитель здесь ни причем. Дело в тебе, только я не пойму в чем конкретно. Ты великолепно научился пользоваться метательными ножами. Освоил лук, хотя и так себе. Но здесь уже ничего не поделаешь. Ты никогда не сможешь стать настоящим лучником. Всего, чего ты мог ты достиг, дальше тебе уже не подняться.

– Это почему? – спросил я обиженно.

– Ты просто не понимаешь лук и не любишь его. Он для тебя лишь мертвый кусок дерева и ничего больше. Другое дело фехтование. У тебя потрясающая интуиция и при этом ты не пренебрегаешь логикой. Когда тебе надо, ты умеешь держать свои чувства под контролем. И также умеешь довериться им. Чтобы научиться этому мне, потребовалось десять лет, тебе все это дано от рождения.

– Тогда почему у меня ничего не получается? Я ведь уже изучил всю теорию, которую ты мне дал, я занимаюсь как проклятый и все равно ничего не выходит.

– Не знаю. Лично я считал, что у тебя уже должен наступить момент просветления.

– Что-что?

– Есть такой термин. Понимаешь, мастерство ученика растет не плавно, а с увеличивающейся скоростью. Так было и у тебя. А потом наступает время, когда кажется, что умение остается на прежнем уровне и перестает расти. На самом деле в этот момент идет переработка в твоей голове накопленных знаний. Именно это сейчас с тобой и происходит, только почему-то очень затянулось. Ты барахтаешься в своих знаниях и никак не можешь выстроить из них систему.

– Так что же это за момент просветления?

– Я же объясняю. Когда ученик, наконец, полностью усваивает все, что дал ему учитель его мастерство резко возрастает. В дальнейшем ему остается только совершенствовать его и поднабирать опыт в учебных боях.

– И этот момент просветления у меня так и не наступает?

– Да. И я не понимаю почему. У меня было много учеников, и они все фехтовали намного хуже тебя, когда у них наступал этот самый момент. И они даже не пробовали искать свои пути к победе, а шли по уже проторенной дороге. Ты же их ищешь и не безуспешно. Я же видел твои новые приемы.

– Которые ничего не дали.

– Дали. Тебе просто надо их упорядочить и выстроить из них стройную систему. Я честно признаюсь, что очень многие из них взял на заметку и отрабатывал. У тебя они не получались не потому, что были плохи, а потому, что ты не знал как и когда их лучше применить. Ты атаковал, когда стоило немного подождать, и оборонялся, когда лучше было атаковать.

– Что же мне делать?

– Не знаю. Я думал, что чем больше будет схваток, тем быстрее ты научишься, но что-то не получается

– Именно поэтому ты так и гонял меня?

Деррон устало кивнул.

– Может в этом все дело? – неожиданно раздался голос Мастера.

– В чем? – рыцарь с недоумением посмотрел на подошедшего мага.

Мастер не ответил и подошел ко мне.

– Егор, ты боишься этих "кукол"? Только честно.

Я покраснел и кивнул.

– И ты их ненавидишь? Тебе хочется добраться до них и причинить им такую же боль, как и они тебе?

– Да, – чуть слышно прошептал я.

Деррон вдруг хлопнул себя по лбу.

– Какой же я идиот! Я же должен был сразу понять это!

– Не расстраивайся, – утешил его Мастер. – Просто Егор не такой, как те ученики, с которыми ты работал до этого. Он из другого мира и думает совсем не так, как люди Магического мира. Это я должен был раньше подумать, я же знал об этом.

Я непонимающе переводил взгляд с одного на другого.

– Кажется, я чего-то не понимаю?

– Нет, Егор, это мы многое не понимали. – Рыцарь виновато посмотрел на меня. – Конечно, вот и объяснение твоей интуиции вместе с логикой, сплав редкий для нашего мира. Этому приходится учить и учить долго. Ты же родился с таким даром, а я не сообразил. – Дальше Деррон заговорил уже явно для себя, поскольку я ничего из его бормотаний не понял. – Интуиция – это следствие подавления магии. Она спутник любого мага, но у него она находится в активном состоянии. В вашем же мире она действует как альтернатива магии и направлена на самого человека. Только кто-то пользуется ею, кто-то нет. Логика же необходимый элемент Технологического мира. В нем все логично и все целесообразно. Поэтому даже человек с развитой интуицией вынужден с рождения познавать и логику...

– О чем это он? – спросил я Мастера, отчаявшись разобраться в бормотаниях рыцаря.

– Тихо. Не мешай ему. Кажется, у нашего друга тоже наступил момент просветления. Пусть подумает. А я пойду. Не буду вам мешать. – Мастер улыбнулся мне на прощание и ушел в замок.

Я в растерянности посмотрел на Деррона, сидящего на земле и что-то бормочущего себе под нос. Пожав плечами, я решил последовать совету мага: не мешать, и отправился на тренажеры. Добровольно! Без понуканий! Да, прошедшие четыре месяца сильно меня изменили. Хотя я и не приобрел перекатывающихся под кожей мускулов (моя давняя мечта), но был уверен, что наша следующая встреча с Петровым, нашим школьным Шварцнейгером и задирой, закончится совсем иначе. В сайве мои успехи были гораздо лучше фехтования. Пожалуй, еще месяца через два таких тренировок я смогу противостоять и взрослому человеку, конечно, если он не будет по настоящему подготовленным солдатом. Тягаться в рукопашной с настоящим воином было для меня равносильно самоубийству.

Отвлекшись от своих мыслей, я целиком ушел в занятия. Проделал разминочный комплекс сайве, поборолся с тенью. Потом стал тренироваться с шестом, работать с которым Деррон начал учить меня недавно.

Вскоре мне это надоело. Я ушел к деревянным щитам и стал метать ножи.

– Порази его! – вдруг закричал кто-то.

– Я резко обернулся и, не задумываясь, чисто инстинктивно метнул нож. Летящее в меня яблоко буквально отнесло назад и силой удара разрезало пополам. Две половинки разлетелись в разные стороны.

– Молодец! – похвалил Деррон.

Я всегда гордился своими успехами в метании ножей. Пожалуй, здесь мне удалось бы побить и Деррона.

– Но не думай, что ты сейчас сможешь победить меня. Для этого у тебя еще слишком мало практики.

У рыцаря есть скверная привычка угадывать мысли другого человека. Наверное, от Мастера научился.

– Я сейчас много думал и понял, что был не прав.

Вот это да! Рыцарь признается в своей неправоте. Никак конец света наступает.

– Ты сказал, что ненавидишь "куклы". Давай попробуем сделать по-другому. Начнем фехтование. – Деррон хлопнул в ладоши, и появилось десять бойцов, вооруженных различным оружием.

Я сглотнул.

– Давай же, начинай бой. Не бойся.

– Но их же много... я не могу... я и с двумя то не могу справиться.

– Ты забыл мои уроки? Когда на тебя нападает несколько противников, то сражаться намного легче. Они мешают друг другу. Именно поэтому настоящие профессионалы никогда не нападут на одного больше, чем впятером. Пять идеальное количество, шестой же способен погубить всех, даже если он самый великий боец. Попробуй.

Неуверенно я двинулся вперед. Все десять моих противников напали одновременно. Прав был рыцарь. Они путались друг у друга под ногами и мешали атаковать меня. Я проскользнул мимо двух ближайших соперников, которые, пытаясь достать меня. Задели третьего. Я усмехнулся, глядя на их нелепые движения. Они могли быть опасны для неподготовленного человека, но не для меня, хотя бы и такого неумехи в фехтовании. Мне в этот момент было совершенно безразлично, что я и сам новичок. Страх исчез, остался только смех. Мне было даже неудобно рубить этих неуклюжих "кукол". Я скользил между ними и их оружием как вода, обтекающая препятствия.

– Стань водой, – повторял мне во время занятий Деррон. Теперь я понял, что это значит.

Ага, кто-то пытается достать меня сзади – пяткой ему под колено и поднырнуть под меч другого. О, один снес голову своему соседу. Урок – не размахивай оружием зря, тем более, если вокруг тебя твои друзья. Кувырок назад и три меча, которые должны были пробить мне грудь, воткнулись в подбегающего сбоку еще одного соперника.

Я засмеялся: и этих остолопов я боялся!

Однако постепенно соперников осталось только четверо и вот тут-то положение резко изменилось. Теперь они не лезли под ноги друг другу, а пытались обойти меня со всех сторон и атаковать одновременно. Никогда до этого мне не приходилось сражаться сразу с четырьмя противниками. Но ведь не сдаваться теперь, когда я видел насколько они могут быть смешны?

– Что-то толкнуло меня в руку, и я немедленно подставил клинок. По нему скользнул меч одной из "куклы". Стоп! От удивления я чуть не выронил оружие. Кто мог подсказать мне, что удар будет именно сюда? Я не видел его, это совершенно точно и обязательно пропустил бы раньше. Но... но я этот удар почувствовал. Но как?

– Умей предугадывать направление чужих выпадов. Если ты определишь рисунок боя, это будет несложно. Смотри в глаза своего соперника, они скажут тебе гораздо больше о его намерениях, чем его меч. – В голове промелькнуло еще несколько подобных наставлений. Неужели у меня получилось?

Но тут еще кое-что привлекло мое внимание. Удивленный своим достижениям, я перестал обращать внимание на схватку, но, вопреки логике, не получил ни одного удара. Деррон говорил, что тело само помнит все удары и может успешно действовать, даже если ты отвлечешься от боя. До этого я ему не верил. Ладно, если это оказалось правдой, значит правдой может быть и все остальное. Попробуем.

Выпад, отскок. Я могу! Я догадался, куда будет нанесен следующий удар "куклы" с саблей. Он не мог ударить больше никуда. Это требовала вся логика боя, и я увидел это. Попробуем по-другому.

Некоторое время я забавлялся тем, что вынуждал своих противников наносить те или иные удары. И они не понимали, что с ними играют. Хотя, что могут понимать "куклы" лишенные разума? Мне вспомнилось еще несколько уроков рыцаря.

– Никаких чувств. Голова должна оставаться холодной и ясной. – Я поспешно погасил разгорающийся восторг. Теперь не осталось ничего, ни ненависти, ни радости.

Неожиданно движения вокруг меня как бы замедлились и стали плавными. Одна из "кукол" поднимает меч, но неестественно медленно. Это было похоже на состояние дей-ча, только сейчас я ни на минуту не терял контроль над телом. Мозг превратился в компьютер, который без эмоций, с небывалой быстротой просчитывал все варианты атаки, обороны и контратаки. Холодный расчет логики и яркие молнии озарений интуиции – вот мой стиль фехтования.

Два коротких выпада и двоих соперников нет. Какие же они стали неуклюжими. Еще два удара – все. Нет, не все – появились еще четверо. Но меня этим уже испугаешь. Я – победитель! Ого, эти посерьезней предыдущих. Их скорость не уступает моей. Что ж посмотрим. Мой меч превратился в смерч. Движения скупы и молниеносны. Ни одного лишнего перемещения. Все подчинено бою, и я начинаю двигаться с ним в такт. Чуть отклониться в сторону и рядом со мной опускается секира. Со стороны кажется, что она содрала мне всю кожу сбоку, но это со стороны. На самом деле она проходит в трех миллиметрах от меня – гигантское и точно рассчитанное расстояние. Теперь противник в моей власти: слегка двигаюсь вперед и поднимаю меч, который, кажется случайно, оказывается напротив горла "куклы". Что ж, некоторые всю жизнь без головы живут. Правда "кукла" не может и растворяется в воздухе.

Я стал мечом, меч мной. Я – это меч, меч – это я. Вот они умение и ловкость в действие. Удар, выпад, легким касанием отклонить оружие врага. Зря Деррон говорил, что фехтование не танец – танец. Танец со своими законами. И теперь я прекрасно понимаю эти законы и начинаю танцевать. Падают еще две "куклы". Остается последняя. Я играю, мне смешно и я не понимаю, почему раньше не мог справиться с ними. Все.

Но тут появляются еще четыре противника. С ними я вожусь дольше.

Потом еще четверо.

Каждая новая четверка фехтует намного лучше предыдущей, но это уже не важно. Они повышают темп, а я повышаю его еще больше, и они отстают. Они проигрывают в скорости, в ловкости, в умении, в мастерстве. Усталости нет, я готов так сражаться день, два, неделю, месяц. Это не испытание – развлечение. Деррон говорил, что мои приемы хороши, проверим... Здорово! Они попадаются на мою уловку. А теперь вот так. Они делают именно то, что мне и нужно, но им ничего не остается. У них нет другого выбора. Они целиком в моей власти, хотя и не догадываются об этом.

Еще четверка. О! Эта лучше всех предыдущих вместе взятых. Взвинчиваю темп и теперь сражаюсь на пределе, но мой предел недостижим для них. Победа!

Я стоял на плацу, слегка согнувшись и опираясь на колени. Меч лежал рядом. Тяжело поднималась и опускалась грудь, пот застилал глаза. Но сейчас впервые я не огорчался боли, ибо это была боль победы. Мне удалось переломить свое невезение. Рядом стоял сияющий Деррон и хлопал меня по спине. Что он там говорит? Впрочем, какое это имеет значение?

С трудом я взял себя в руки и посмотрел на рыцаря.

– У меня получилось? – все еще не веря себе, спросил я.

– Получилось! Невероятно, но как быстро ты все освоился! Прав был Мастер, тысячу раз прав!

– В чем?

Рыцарь, кажется, смутился.

– Так, был у нас один разговор.

– Обо мне?

– Да, – после недолгого колебания ответил Деррон. – Я уже потерял надежду научить тебя, но он настаивал. Говорил, что ты сможешь даже превзойти меня.

– Так и сказал?

– Точно так. И он прав, клянусь солнцем! Ты уже сейчас фехтуешь лучше, чем я в твоем возрасте. А ведь я был лучшим среди сверстников.

– Но почему?

– Что? Просто я уделял занятиям все свое время. Я сразу поставил себе задачу стать лучшим. А еще я, так же как и ты, искал нестандартные пути к победе.

– Нет. Почему у меня раньше не получалось, а сейчас получилось?

– Ах, вон ты о чем. – Деррон сел на землю. Я опустился рядом.

– Я что, ничего не понимал до этого?

– Нет. Дело не в этом. Просто твои чувства мешали тебе разобраться в своем состоянии и трезво взглянуть на вещи. Ты боялся "кукол". Боялся, что они победят, и ты снова испытаешь боль. Боялся и ненавидел. Как только Мастер сказал, в чем причина твоей скованности во время схватки, я понял, как надой действовать.

– Эти десять бойцов?

– Да. Тебе надо было восстановить уверенность в себе. Для этого ты должен был победить тех, кого боялся и ненавидел. А еще лучше, если бы они показались тебе смешными. Нельзя ненавидеть то, над чем смеешься. Здесь я пошел на хитрость и первые десять "кукол" были очень плохими фехтовальщиками. Но это было неважно. Победа над ними помогла тебе вернуть чувство уверенности. Когда же появилась следующая четверка, сильнее прежних бойцов, то сдаться тебе помешала гордость. "Если я справился с десятью то, что мне какие-то четверо". Так?

– Так.

– Ну а дальше был просто вызов. "Они лучше предыдущих, но хуже меня. И сейчас я это докажу". Ты поверил в себя, в свои силы и победил.

Я задумчиво кивнул.

– Кажется, я понимаю.

– Вот и хорошо. Главное никогда не забывай: если ты поверишь, что сможешь, то ты уже почти победил; усомнился – проиграл. Все, на сегодня давай закончим. Ты заслужил отдых. Но завтра, обещаю, я заставлю тебя хорошенько попотеть. И завтра же мы начнем заниматься по полной программе.

– А разве до сих пор?..

– Нет. До сих пор ты учился только владеть оружием. Но этого мало. Ты должен научиться скакать на лошади, воевать на ней, воевать вместе с товарищами, ты видел к чему приводит несогласованность действий. Потом еще тактика, стратегия и еще некоторые вещи.

– Да-а. – Я старательно почесал себе затылок. Как будто это что-то могло изменить. – А я то надеялся, что уже все мои мучения позади.

– Но это не самое трудное. Самым трудным будет научиться сражаться вслепую.

– Это еще как?

– С закрытыми глазами. Теперь, когда дело у нас сдвинулось с мертвой точки, можно заняться и этим.

– Зачем мне нужно учиться сражаться с закрытыми глазами?

– Ты слишком любишь вопрос зачем. Сам подумай. В любом случае это умение не будет лишним. Ведь напасть на тебя могут и ночью.

– Тогда и сами нападающие окажутся в одинаковом со мной положении. Вряд ли они будут такими идиотами.

– Зря ты на это рассчитываешь. Гоблины и прочая нечисть отлично видят в темноте. Что же касается людей, то ведь всегда лучше получить преимущество заранее, чем выглядеть таким же идиотом, как твои противники.

Вот зараза, о различной живности сомнительного происхождения, обитающей в этом мире, я как-то не подумал. Нет, это все-таки очень веселый мир. Того и гляди, помрешь со смеха.

– Убедили.

– Ты, кажется недоволен?

– А почему я должен быть доволен? Только я посчитал, что мои основные проблемы уже позади и вот опять все сначала.

– Ну, это ты зря. Дальше все будет намного легче. Самое трудное ты уже сделал. Но хватит, не буду больше отвлекать тебя от заслуженного отдыха. И сегодня можешь не ходить к подземному озеру. Я же знаю, как ты его не любишь.

Несмотря на разрешение, я все равно пошел к нему. Наверное, из чувства противоречия. Я даже не стал снимать усталость с помощью дей-ча. Она напоминала о моей победе, и мне не хотелось так быстро убирать свидетельство о ней. Сегодня я наслаждался своей усталостью, как бы странно это ни звучало. Каждая гудящая мышца, каждое сухожилие напоминало мне о сегодняшнем триумфе. В ледяную воду я погрузился почти с наслаждением. Усталость она снимала не хуже дей-ча.

Да, многое изменилось со времени моего прибытия в этот мир. Я с некоторым удивлением осмотрел себя. В моих движениях не осталось ни былой неуклюжести, ни неуверенности. Прежде рыхлые мышцы теперь напоминали по своей твердости камень, хотя они и не играли под кожей как у Шварцнейгера (моя мечта). Пожалуй, никто из друзей даже не заметил бы произошедшие со мной перемены, если бы не надумал со мной побороться. Действительно многое изменилось с того момента, когда я попал сюда. И теперь был близок к тому, чтобы стать воином.

Я напряг мускулы на левой руке и потрогал их правой. Стальные!

– Стальные, – повторил я вслух и усмехнулся. – Эх, если бы наша тогдашняя встреча с Петровым произошла сейчас. – Я мечтательно посмотрел на свод пещеры. Не думаю, что он, со всей своей бодибилдинговой мускулатурой, устоял бы против меня хотя бы тридцать секунд. Лично я отводил на победу одну секунду. Как раз для двух ударов. Можно, конечно, успеть и больше, но зачем? Это уже будет издевательство над поверженным врагом. Деррон подобное не одобрил бы.

Я вышел из воды и поднял валявшийся на полу небольшой кусок толстой доски (недавно призраки чинили мостки, и еще не убрали весь оставшийся мусор). Мне было совершенно не холодно. Раньше меня всегда после такого купания пробивала дрожь, и я спешил поскорее покинуть пещеру. Сейчас уже все было по-другому. Сейчас купание в холодной воде после тяжелых занятий освежали меня и придавали сил.

– Ну что, Петров? Помнишь нашу прошлую встречу? – Я поднял левой рукой доску на уровень лица и слегка потряс. – Боишься? Правильно. Получай!

Я подкинул доску и правой, коротко, почти без замаха ударил.

– Главное не сильный удар, а правильный, – наставительно повторил я слова Деррона, обращаясь к двум кускам некогда целой доски. Стало легче. Как будто и впрямь побил не безобидную доску, а своего давнего недруга.

– Ну и черт с вами со всеми! – крикнул я на всю пещеру. – Я иду отдыхать! Заслужил!

– Заслужил, заслужил, только зачем так кричать?

Я обернулся – недалеко от входа стоял Мастер и с улыбкой смотрел на меня.

– Слышал я о твоих успехах. Молодец.

Мне захотелось так спокойно пренебрежительно пожать плечами и сказать: "А в чем, собственно, были трудности? Конечно получилось". Вместо этого, совершенно неожиданно, я сказал:

– Спасибо.

Мастер, кажется, удивился.

– За что?

– Ну, вы ведь поверили в меня. И заступились перед Дерроном.

– Вот ты о чем. Собственно поэтому я и пришел. Слушай, давай-ка одевайся и пошли на солнце. Нечего сидеть в этой холодрыге, я и так знаю какой ты закаленный, без твоего хвастовства. На улице и поговорим.

– А я и не хвастаюсь. Как я мог хвастаться, если вас не видел?

– Все равно лучше говорить на улице. Собирайся, я подожду тебя у входа.

Когда я вышел, Мастер стоял недалеко от пещеры и задумчиво смотрел на море.

– О чем вы хотели со мной поговорить?

– Уже готов? – Мастер повернулся ко мне. – Давай немного погуляем.

Я согласно кивнул и пошел следом.

– Пусть этот разговор станет нашим сегодняшним уроком, и тогда можешь быть на сегодня свободным.

– Вот как? – Мне стало интересно, что это за важный разговор.

– Помнишь, я сегодня сказал о той ошибке, которую допускает Деррон при твоем обучении? Он не мог понять, почему у тебя ничего не получается.

– Помню. Вы сказали, что я не такой, как все остальные его ученики и думаю совершенно по-другому. Не так, как он привык. А это правда?

– Правда. Ты вырос в другом мире. Вот скажи мне, если ты захочешь посадить дерево, что ты сделаешь?

– Как что? Весной или осенью съезжу в лес, выкопаю саженец, привезу куда мне надо и посажу.

– Вот здесь и проявилось твое отличие от жителей этого мира.

– Не понимаю.

– Все просто. Я дал тебе простую задачу: посадить дерево. Ты сделал это самым простым и быстрым способом. Это не твоя заслуга, такое у тебя воспитание. Ты воспитан на логике и целесообразности. Поэтому и не стал городить вокруг простой ситуации сложности.

– Это я понял. Мне непонятно другое: разве можно посадить дерево иначе? Его что, корнями вверх воткнуть?

Мастер рассмеялся.

– Нет. Зачем же. Но вот если рыцарь в нашем мире захочет посадить дерево, то поедет он не в лес, а к пещере дракона. Или к соседнему рыцарю. Или еще куда-нибудь, где есть опасность. Там он вступит в схватку с драконом, или рыцарем, или начнет преодолевать все опасности. Если победит, то заберет дерево как трофей и посадит недалеко от своего замка, как напоминание о своем подвиге. Причем совершенно неважно, если дерево будет посажено не в срок и погибнет. Для него главное не дерево, а процесс его добычи. И чем больше преград на пути, тем лучше.

– А зачем ему все это надо? Если ему нужны подвиги, пусть отправляется за ними. Зачем деревья губить?

– А вот это и есть отличие людей этого мира от вашего. У вас думают о целесообразности и результате, а здесь о красивости и процессе. Заметь, не о красоте, а красивости. Монах будет несколько дней соблюдать какой-нибудь ритуал, потом ждать знамения, все равно какого. И только тогда, когда он посчитает весь ритуал соблюденным приступит к работе. Крестьянин отправится в лес и будет выбирать дерево, которое своей формой напомнит что-то, что ведомо только ему одному. Проходить по лесу при этом он может несколько дней. Теперь ты понял?

Я задумчиво кивнул.

– Вообще-то в большинстве своем люди двух миров очень похожи. Просто у вас целесообразность и логика играют большую роль, чем здесь. Хотя купцы, например, вполне прагматики. Им это по роду деятельности положено. Конечно они не настолько прагматики, как в твоем мире, если присмотришься, то поймешь, что они такие же дети Магического мира, как и все остальные жители. Тем не менее, те страны, которые живут за счет торговли и возникли на торговле очень похожи на ваши, но, опять-таки, со своими специфическими особенностями. Да я тебе все это рассказывал, так что сам делай выводы. У тебя, с твоим складом мышления, есть большое преимущество и большой недостаток перед жителями этого мира. Преимущество – ты иногда сможешь увидеть гораздо дальше них и быстрей прийти к победе. Недостаток – тебе трудно будет разобраться во взаимоотношениях людей и в ситуации, а значит сложней сделать правильные выводы.

– Я подумаю над этим. Но о чем вы со мной хотели поговорить?

Мастер бросил на меня пристальный взгляд.

– А почему ты решил, что я еще не закончил?

Я на минуту задумался.

– Не знаю, – честно признался я. – Просто, наверное, вы не стали бы говорить со мной сейчас, если бы хотели просто прочитать лекцию. Все, что вы мне рассказали, можно было сказать и на занятиях.

Мастер кивнул.

– Что ж, ты умеешь наблюдать и делать выводы. Хотя и сам не понимаешь этого. Это тоже твой большой плюс. Мы обязательно поработаем, чтобы развить его у тебя. А я пришел сюда извиниться перед тобой.