Текст книги "Стрелок Чёрной Скалы (СИ)"

Автор книги: Сергей Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

   – Тоже верно... Сильно пришлось повозиться?

   – Не особо. Четверых в катере прикончил – и обратно.

   – Кто был не знаешь?

   – Неа.

   – Вот и я тоже не знаю, что меня немного напрягает...

   – Камуфляж новенький, морды белые, оружие бельгийское, – пожал я плечами. – Одни из них говорил с акцентом янки. Мало ли на Карибах наёмников?

   – Но не у всех наёмников есть вертолёты... Это случаем не из "ЕХ"? А то "хьюи" подчистую сгорел – никаких опознавательных знаков не осталось. И у парочки пижонов с бельгийскими пушками, что валяются на пирсе – при себе ничего. Документов нет, деньги и сигареты местные.

   – Нет, тот "хьюи" был какой-то гражданской машиной. Вроде бы что-то из местных авиалиний... Извини, было некогда и темно, так что я особо не приглядывался.

   – Извиняю, – ухмыльнулся Датч. – А ты, кстати, ничего так... Шустрый.

   – Если это было признание в любви, то не стоит... – скривился я.

   – Как любит говорить Мао – да не дождёшься, – хохотнул здоровяк, идя дальше и внимательно смотря по сторонам на предмет поиска чего-нибудь ценного.

   – Кстати, Датч... – я двинулся за ним следом.

   – Что?

   – Почему Дина просто не грохнули при первом же случае? Если он действительно знает что-то опасное для АНБ-шников, то его гораздо проще... – я провёл ребром ладони по горлу. – Ну, ты понимаешь.

   – Понимаю. Но он же не спецагент, и даже не крутой хакер, взломавший правительственную базу данных. Он простой компьютерщик, который за этой базой данных как раз и следил. И неизвестно, сумел ли он скопировать куда-то или передать ещё кому-нибудь... Так что просто убирать его ещё опаснее, чем оставлять на свободе. Вдруг после его смерти информация начнёт всплывать на десятках и сотнях ресурсов?

   – Резонно. А почему он сбежал-то? А то я как-то не в курсе этой истории... Попытался шантажировать своё начальство? Засекли, что он полез, куда не следует? Ещё что-то?

   – Да я, собственно особо и не интересовался... Хочешь – сам спроси.

   17.

   "Фрейя" отошла от причала разгромленной пиратской базы и вышла в море.

   Я спустился из ходовой рубки в жилую каюту и снял со Дина наручники. Открыл старым штык-ножом две банки бобов с мясом, отдал одну ботанику и добавил пакет с сухарями. Сам взял себе вторую порцию и отошёл в сторону, чтобы поесть – поспать после тяжёлой ночи я думал чуть позже, а пока что больше всего хотелось немного перекусить.

   Дин нос воротить не стал и начал уплетать еду за обе щёки. Не королевскими креветками с трюфелями его, видать, в плену кормили...

   Управился он со своей порцией куда быстрее меня. Хотя я просто никуда особо не торопился, пребывая в достаточно благодушном настроении после столь чисто проведённой операции... Я бы даже сказал невероятно чистой операции. Все поставленные задачи -выполнены, превосходящие силы противника – уничтожены. И никого даже серьёзно не подранило. Красота! Несколько порезов, синяков и касательных ранений – не в счёт. Главное – обработать, а то в тропиках любая царапина имеет неприятную особенность быстро и мерзко загнивать, и всё будет в порядке...

   – Кто вы такие? Наёмники? – подал голос из своего угла ботаник.

   – А ты любопытный, – хмыкнул я. – И именно поэтому имеешь много неприятностей, которые вдобавок имеют тебя. Верно?

   Дин ничего на это не ответил – интересовали его более насущные вопросы:

   – Что со мной будет?

   – Ну, дружок, вообще-то это зависит только от тебя... Мы сдадим тебя заинтересованным в тебе же людям, после чего ты опять хозяин своей судьбы. Здорово? Правда ведь, здорово?

   – Чувствую себя товаром... – скривился парень.

   – А ты и есть товар, – любезно сообщил я. – Весьма ценный.

   – Меня убьют.

   – Не исключено.

   – И вас это не волнует.

   – А должно? – расхохотался я. – А ты забавный!.. Тебя за такие же шутки попёрли из АНБ?

   – Значит, вы знаете, что я на самом деле никакой не серийный убийца... – слегка прищурился Дин.

   – Веришь, нет, но меня и это не волнует. В охоте за головами не важно, что именно это за голова – важна лишь её цена.

   – То есть вас не волнует, что я, возможно, ни в чём не виноват? – возмутился Роджер.

   – А должно? Я тут уже успел про тебя всяких небылиц наслушаться... Там было убийство Кеннеди, инопланетяне в Розуэлле и Зона 51. Все городские легенды, в общем. Дескать, ты узнал об этом правду.

   – Об этом я ничего не знаю – я раскопал лишь информацию о некоторых событиях последних лет.

   – Вот как? – хмыкнул я, отходя в угол каюты и доставая из небольшого холодильника две банки пива. "Хейнкель"? Незнакомая марка...

   Одну банку оставил себе, а вторую кинул Дину... Тот её, естественно, не поймал и вообще чуть не умудрился встретить банку собственным лбом. Подобрал. Посмотрел на меня совершенно ошарашенным взглядом.

   – Пей, пока я добрый, – великодушно разрешил я, открывая свою банку. – Но будешь глупить, и я очень перестану быть добрым и отрежу тебе пару пальцев на руке. На память повлиять это не должно, а вот соображать станешь лучше. Проверенно.

   Дин жадно присосался к холодному пиву, делая большие глотки. Я на это лишь фыркнул.

   Легко быть добрым, когда это тебе ничего не стоит.

   – И что же ты там накопал-то?

   – Если узнаешь, то и за тобой начнут охотиться, – отдышавшись, произнёс ботаник.

   – А я охоты не боюсь. Я, в отличие от тебя, могу и в морду дать любому.

   – Если против тебя будет целая спецслужба – всем морды не набьёшь.

   – Как знать... – хмыкнул я. – Ну, так что?

   – Ты... Эээ...

   – Можешь звать меня Вайс, – вежливо представился я. – Пока ты не накосячил, я для тебя – просто Вайс. А если накосячишь, то буду "нет, не бейте меня больше!". Врубаешься?

   – Врубаюсь, – серьёзно кивнул Дин. – Ты застал Заваруху?

   – А ты сам-то её застал или ещё пешком под стол ходил? Тебе сколько лет вообще?

   – Двадцать семь вообще-то...

   – Даже я старше тебя буду, не говоря уже о... – я поковырялся в зубах штык-ножом. – И что там с Заварухой?

   – Её устроили вовсе не террористы.

   – Тоже мне новость... Ещё скажи, что это как всегда правительство виновато. И башни-близнецы ЦРУ взорвало, и Заваруху устроили, и Кеннеди – тоже они...

   – Это реально было делом рук правительства, – Дина явно повело всего с полулитра пива. Видимо, на голодный желудок и после неизвестного времени в заключении такой детской дозы ему вполне хватало. – Теория управляемого хаоса – слыхал о такой? Да нет, вряд ли... В общем, её суть в том, что если в стране дела идут неладно, нужен конфликт, чтобы отвлечь население. Внешний, внутренний – не так важно. Помнишь, какая в стране была задница ещё пять лет назад?

   – В какой именно? Задница – явление международное. Кое-кто в ней пребывает периодически, а кто-то – постоянно.

   – В Соединённых Штатах Америки, разумеется. Вайс, ты американец? Патриот?

   – Ой, какие слова сразу пошли... – поморщился я. – Мне порвать на груди майку, вскочить на ноги и начать петь старый гимн, приложив руку к сердцу? Да не дождёшься.

   – А я вот патриот... Был. Смешно, правда? Ещё совсем недавно я искренне верил, что живу в самой лучшей в мире стране. И что я делаю очень нужную работу, чтобы вытащить свою страну из задницы, в которую её загнали какие-то ублюдки...

   – И что же изменилось? – поинтересовался я.

   – Да всё! – безнадёжно махнул рукой Дин. – Оказалось, что все эти шутки в стиле "Большой Брат следит за тобой" – истинная правда. И что какому-нибудь президенту-людоеду в Африке оружия на миллиард подарить – нормально, а столько же потратить на бесплатные больницы – нельзя. И что, если мы – и техасцы, и вирджинцы, и невадцы на самом деле один народ, то вот наше федеральное правительство всегда было другим народом. И относилось к нам не лучше, чем к каким-нибудь диким индейцам. "Нация должна сплотиться!" – зло передразнил Роджер кого-то. – А что для этого нужно? Точечное такое, хирургически ограниченное насилие по отношению к собственным же гражданам. Чтобы и страшно было, и жертв много, но и разрушений чтоб особых не было.

   – Эк тебя развезло-то, дружок... – присвистнул я.

   – ...Но это ещё, оказывается, ерунда была. А пять лет назад они вообще с катушек съехали, уроды. Президент-то кто? Так, марионетка... А как настоящим хозяевам страны лёг на стол доклад, что каждый десятый в стране еду по талонам получает, а каждый третий без работы сидит... И что у каждого первого, не считая каждого второго, дома пушка лежит и в течение пары месяцев может бунт вспыхнуть.

   – Где?

   – А везде. По всей стране. Вот тогда-то и решили, что нужна новая страшилка. А раз уж дела плохи, то и страшилка должна быть посерьёзнее... В прошлый раз небоскрёбы направленными взрывами сносили, а в этот раз решили, что разгребать обломки – дорого и надо что-то подешевле найти...Ну, и нашли. Город подобрали – не слишком большой, но важный. Пятнадцать зарядов в ключевых местах. От каждого погибнет где-то шестьдесят-семьдесят...

   – Пятнадцать на шестьдесят-семьдесят... Всего тысяча человек? Чего-то не помню, чтобы с такими жертвами у нас теракт был... Да и не особо много это...

   – Тысяч! – голос Дина сорвался. – От каждого заряда погибло семьдесят тысяч человек!

   – "Судный день", – понял я. – Уничтожение Вашингтона.

   – Раз! И официальной власти больше нет, а из всего правительства один только министр здравоохранения и остался, да и тот тюфяк. была самая свободная в мире страна, да вся кончилась, когда каждый взял себе свободы сколько смог. Каждый за себя, один лишь Бог за всех. Прощай демократия, здравствуй республиканская диктатура... Просто прелесть! Мы всё ещё самая демократичная в мире страна, но нами почему-то правит пожизненный президент.

   – Не нами, а вами. В Конфедерации, например, всё не так, хотя и лорды вместо сенаторов... Или у мормонов – тоже вполне себе демократия.

   – Конфедерация... Ещё одна химера... – пробормотал Роджер. – И действительно, кому нужны обанкротившиеся штаты? Главное, внушить им, что они сами хотят отделиться и решать проблемы самостоятельно, и сколько средств будет сэкономлено...

   Бормотание Дина становилось всё более и более неразборчивым, пока он не уронил голову на грудь и не захрапел, привалившись к покачивающейся стенке каюты.

   – Нет, ну надо же... – почесал я подбородок. – Двадцать семь лет... АНБ... И такой клинический романтик. А я ещё себя считал больным человеком.

   Интересно, что же всё-таки на самом деле накопал наш дорогой Роджер? Вряд ли действительно эти дешёвые страшилки о правительственном заговоре в духе бульварных газет... Скорее уж, что-то связанное с финансовыми махинациями больших шишек... Да, это более вероятно.

   Однако непрост наш ботаник, ох непрост... Так играет... Ему бы на Бродвей – или в Голливуд... А, нет, в Голливуд ему не надо, если он только не хочет отрастить щупальца и начать светиться в темноте.

   Или всё-таки нет? Или всё-таки не играет?

   18.

   – Ну, что там наш драгоценный Роджер? – поинтересовался Датч, когда я поднялся в ходовую рубку.

   – Сыт, пьян с одной банки пива, поэтому дрыхнет, – ухмыльнулся я, садясь рядом со здоровяком. – Я крикнул Мао, чтобы он его посторожил.

   – Хорошо...

   – Ну, и что будем дальше делать?

   – До Тортуги Новы примерно полтысячи миль. Экономичным ходом дойдём до неё за пару дней, если с погодой будет всё нормально... Но метеосводки обнадёживают.

   – А что вообще из себя представляет эта Тортуга? – спросил я, закуривая сигарету. – Прямо как настоящая Тортуга на Ямайке триста лет назад? Ром, продажные женщины и пьяные пираты, вернувшиеся из очередного похода?

   – Не смотри фильмы про пиратов, – рассмеялся Датч. – На самом деле всё совсем иначе.

   – И как же, интересно мне знать? Мы же вроде бы собираемся там обосноваться, верно?

   – Верно, Вайс. Чтобы закрепиться в столице в ранге... ну, пусть даже специалистов широкого профиля, нам потребуется громко заявить о себе... Хотя бы в очень узких кругах.

   – Дин – это наше заявление, – кивнул я.

   – Именно так. А плата за его голову – наш стартовый капитал. Если ничего не делать, то на пару месяцев безбедной жизни нам бы хватило и тех денег, что можно выручить за наши трофеи...

   – Никогда не понимал привычки жить одним днём. День рано или поздно заканчивается и начинается ночь, что темна и полна ужасов.

   – Покупка или найм жилья, – начал загибать пальцы здоровяк. – Помещение под базу. Аренда складов и ангара для катера. Запчасти и топливо для него же. Ещё неплохо бы вооружить его посерьёзнее, а то, что годится для Багам, здесь будет слабовато. Оружие. Патроны, оборудование, медикаменты, та же еда и выпивка... Деньги на карманные расходы. Плата информаторам... Денег должно хватить едва-едва, а на чёрный день ничего отложить особо и не получится.

   – А нужно ли всё это? – задал я в общем-то резонный вопрос. – Думаю, что и контрабандистом ты не особо бедствовал. А шкурой в отличие от наёмников никогда особо не рисковал. Насколько знаю, контрабандисты обычно рискуют кошельками, а не собственными шкурами.

   – Верно говоришь, Вайс. Вот только всё это – кратковременно спокойствие. Пенсии нынче не платят, так что в старости надеяться стоит только лишь на детей или собственные сбережения.

   – А я надеюсь ещё до старости подохнуть, чтобы такой ерундой себе мозги не засорять. Так ты задумал выйти на покой? Хмм...

   – Ну, лет через десять, пожалуй, – улыбнулся Датч. – Надо ещё сына успеть заиметь и воспитать.

   – Сына построить, дерево воспитать и дом родить, ага, – хмыкнул я.

   – А что? Отличный план. Проблема только...

   – В деньгах. Когда наёмники или контрабандисты выходят на покой, зарабатывать им приходится уже как-то иначе, чем они привыкли.

   – Именно, – наставительно поднял палец здоровяк. – А где у нас сейчас сколачивают и просаживают миллионные состояния? На Тортуге. Криминальная столица мира, как-никак. Сейчас там можно с лёгкостью заработать миллионы всего за несколько месяцев, а не горбатиться ради этого всю свою жизнь.

   – Чего же тогда я не вижу толп авантюристов с глазами горящими, мечтающих о Диком Юге? – скептически произнёс я.

   – Ну, ты можешь их и не видеть... И я тоже могу их не видеть... но они всё равно есть. Просто кроме миллионов на Карибах легко и пулю в голову получить. Я бы даже сказал, что намного легче.

   – И значит, мы собираемся стать отборными головорезами, которые будут не только способны сколотить состояние на больших контрактах, но и не профукают его.

   – Да, что-то в этом роде.

   – Почему именно наёмники?

   – Ну, я бы всё-таки склонялся к более широкому спектру оказываемых услуг... – ухмыльнулся Датч. – Перевозки особых грузов, деликатные операции, ведение переговоров...

   – Заказные убийства, похищения, диверсии, контрабанда, запугивание и маленькие войны – давай уж прямым текстом говорить, – фыркнул я.

   – Ну, зачем же так резко-то? Хотя, в целом ты прав, да...

   – Опыт рыночных отношений учит нас, что для начала нужно изучить ситуацию на этот самом рынке, – изрёк я, поймав довольно обалделый взгляд Датча. – Чего вылупился? У нас в "Изоляции" парень был, которого за драку из экономического колледжа выгнали. Знаешь, как он пьяный начинал такой лабудой всем по мозгам ездить?

   – И здорово, что не знаю... Хммм... Рынок, говоришь? Ну, значит, нас интересует – востребованы ли наши услуги и с кем придётся конкурировать...

   – Ну, с востребованностью проблем нет, и никогда не было. Наёмники на Карибах... да и во всём мире всегда были нужны. А сейчас, так особенно.

   – Ага. Так что нас должен волновать расклад сил в Тортуге.

   – Кто там заправляет-то? – спросил я. – Наверное, колумбийцы?

   – Вообще, учитывая положение Мезоамерики, через неё идёт поток грузов со всего мира... А также наркотики в Северную Америку и Европу, нелегальные мигранты из нового Света и Азии туда же. Оружие, экзотические животные, рабы... Опять же несколько оффшорных зон... Так что здесь сталкиваются группировки со всей планеты.

   – А конкретнее?

   – Говорю же – со всего мира. Вообще Тортуга раньше была Санта-Марией – крупным городом небольшого островного государства Сорно.

   – А сейчас нет такого государства? – поинтересовался я.

   – А ты знаешь, Вайс – есть. И даже президент есть, законно избранный... Правда, я не знаю, какой именно в данный момент, потому как меняются они где-то раз в месяц.

   – Что же такого там произошло?

   – Обычная история для Дикого Запада, – хмыкнул Датч. – Город-бум превратился в город-призрак. Лет тридцать назад на шельфе Сорно нашли запасы нефти и газа. Очень большие запасы. За десять лет они прошли путь от дикого захолустья, торгующего бананами, до местного аналога Арабских Эмиратов. Санта-Мария стала экономической столицей всего региона – небоскрёбы, дорогие особняки, один из крупнейших в мире заводов по сжижению газа...

   – А потом нефть кончилась? – догадался я.

   – Почти. Кончилась дешёвая нефть, а ту, что оставалась, добывать стало очень дорого. А Сорно уже заключила контрактов на двадцать лет вперёд... Так что страна элементарно обанкротилась. К началу Мирового финансового кризиса она уже скатилась в то ещё дерьмо, а после в неё начали стекаться отбросы со всех Карибов. Тут же вокруг Тортуги пролегает большая часть торговых маршрутов – из Азии в Европу, из Европы в Азию... На этом-то они второй раз и поднялись из пепла, как феникс.

   – Учитывая, что под боком находится Колумбия, наверняка первыми на неё лапу наложили наркокартели...

   – Угадал, – кивнул здоровяк. – К тому же это был важный перевалочный пункт в доставке наркотиков в Северную Америку. Но затем сюда начали приезжать все, кому не лень. Китайские Триады, японская Якудза, итальянская Коза Ностра, русская мафия, повстанцы со всего Нового света, отметились АНБ и УСС... Потом европейцы, русские и китайцы начали слать сюда патрульные эскадры для защиты торговцев... В итоге здесь столько всего намешалось и перемешалось, что просто жуть.

   – Так кто же сейчас контролирует Тортугу? Не колумбийцы?

   – Не колумбийцы, – подтвердил Датч. – Один из предыдущих баронов, ответственных за город, продемонстрировал просто чудеса смекалки... Слив город китайцам. Потом сюда наведались эмиссары наших – то ли военные, то ли мафиози, то ли вообще из КГБ... Правда, маскируются под частную военную компанию. Всё это в итоге вылилось в небольшую войнушку, после чего между тремя силами закрепилось относительное равновесие. Вот они втроём сейчас и определяют всю политику региона, а остальные так – мелочь на подхвате...

   – И я так понимаю, что пусть и негласно, но мы работаем на кого-то из них? – улыбнулся я.

   – Ну, не АНБ же в самом деле сдавать Дина, – хохотнул здоровяк. – И денег не получим, и головы заодно потеряем.

   19.

   Долгий, непрекращающийся грохот буквально разрывает уши. Перед бешено крутящимися стволами "минигана" полыхает самое настоящее пламя. Вниз летит дождь из золотистых раскалённых искр и тяжёлых пуль.

   "Блэк Хок" закладывает круг за кругом над базарной площадью Багдада, а я поливаю из пулемёта разбегающиеся внизу фигурки людей. Чёрт, как просто! Это просто боты в компьютерной игрушке-стрелялке – главное настрелять побольше, набрать очков побольше... За пулемётом на втором вертолёте, который кружит напротив нас – Дик. И тоже поливает землю свинцовым ураганом, кладя "танго" десятками. Мирные жители? Среди них нет таких – днём они улыбаются нам в лицо, а ночью стреляют в спину. Каждый из этих грёбанных уродов в этой грёбанной стране достоин пули.

   Надо набить больше фрагов, больше, больше, больше...

   Над горизонтом поднимается густой дым пожаров там, где пару часов назад прошлись бомбардировщики с кассетными, зажигательными и фосфорными бомбами. Боже, храни ВВС США, что оказывают нам поддержку! Отличный коктейль! Смешать, добавить огня из артиллерии и ракетных установок, украсить налётом штурмовых вертолётов, и подавать под музыку "Металлики".

   Умри, умри, умри, моя дорогая!

   Не произноси ни единого слова.

   Умри, умри, умри, моя дорогая!

   Просто закрой свои хорошенькие глазки.

   Я увижу тебя снова.

   Я увижу тебя в аду.

   Над городом разносился мощный грохот тяжёлого рока, который проигрывали с передвижных станций. Психическая атака, мать её так! И армия, и наёмники любят так делать.

   Не плачь по мне, детка.

   Твое будущее в гробу, да.

   Не плачь по мне, детка.

   Ты должна была предвидеть, что это произойдет.

   Не плачь по мне, детка.

   Я не знал, что это было в твоей власти.

   Не плачь по мне, детка.

   Конченая девушка для конченого парня.

   Не плачь по мне, детка.

   Сейчас твоя жизнь растекается по полу.

   Не плачь по мне, детка.

   Голос Джимми Хэтфилда действовал на местных обезьян не хуже массированного артиллерийского налёта – они считали эту прекрасную музыку чем-то совершенно инфернальным.

   Умри, умри, умри, моя дорогая!

   Не произноси ни единого слова.

   Умри, умри, умри, моя дорогая!

   Просто закрой свой прекрасный ротик.

   Страшно вам, "танго"? Это наша вам плата за собственный страх, пережитый за все эти месяцы. Кто сеет ветер, пожнёт бурю! Так пожните карательную операцию!..

   – ...Морган. Эй, Морган!..

   Я тупо уставился на бутылку пива, которую держал в руке, а затем заторможено повернулся.

   – Ты чего завис-то? – Коул потряс меня за плечо. – Пьяный, что ли? Иди тогда проспись, пока комбат не увидел.

   – Всего третья бутылка за день... – заплетающимся языком, произнёс я.

   Вот только, кажется, запивал я ею какую-то дурь, что выдают пилотам, чтобы они на засыпали в полёте... Я тоже не хочу спать... Сны темны и полны ужасов, я не хочу спать – там страшно даже мне...

   – Давай, давай, Морган. Подымай свою толстую задницу и дуй в кубрик, – Коул наклонился ко мне чуть ближе и тихо прошептал. – Иначе тоже плохо кончишь, приятель. Так же как и Дик.

   Меня будто бы током прошибло, моментально приводя в чувство и сбрасывая непонятное оцепенение. Я быстро глянул в сторону Коула и успел застать момент, когда его глаза снова становились обычными...

   Хотя я готов поклясться, что ещё мгновение назад его взгляд был страшнее, чем у любого чудовища – немигающий и нечеловеческий. Сейчас это снова был обеспокоенный моим самочувствием сослуживец-наёмник "Академии", но ещё секунду назад вместо него был самый настоящий монстр в человеческом обличье.

   Или всё так и есть? Или это не человек показался монстром, а монстр прикидывается человеком? А, может, монстр был всегда?

   Я встал со скамейки в парке и пошёл к выходу, намереваясь дойти до казарм и рухнуть на койку, чтобы забыться жутковатой помесью яви и сна...

   Дошёл до ворот, рядом с которыми болтала дежурная смена патруля.

   – ...Короче, написал я заявление о переводе. Базара нет – боевые платят хорошо и в срок, но я хочу домой вернуться целиком, а не по частям. Или как Марк – без ног и яиц.

   – Тоже верно. Ну, и куда собрался переводиться?

   – На Окинаву, готовить морскую пехоту джапов. Спокойненькое место. Без всяких взрывов и бородатых уродов. Зато хватает узкоглазых шлюшек...

   Я прошёл мимо них и почти на пределе слышимости до меня донеслось:

   – Дойла уже убрали?

   – Конечно. Всех, кто ходил в карательный рейд, уберут. Кто на тебе?

   – Вертолётчики "супер-6-9". Завтра они не вернутся из патрульного вылета.

   – Неисправность?

   – Да, я немного поигрался с болтиками у них в двигателе.

   – Неплохо....

   – А на тебе?

   – Первое отделение из второго первой. Послезавтра подорвутся на фугасе. Выживших не будет. Инженерная разведка опять прошляпила мину на дороге...

   – Дармоеды.

   Пара наёмников переговаривалась между собой, не отрывая друг от друга взглядов. Немигающих взглядов стеклянно поблёскивающих глаз.

   Я моргнул.

   – ...Тоже, наверное, буду переводиться, – наёёмник достал из кармана пластинку жвачки и засунул её в рот. – Задолбался я уже здесь пылиться. Вернусь в Штаты – месяц буду в Майями отмокать, не меньше.

   – Да, Майями – это здорово...

   Они продолжали болтать о какой-то ерунде, будто бы секунду назад и не обсуждали планов убийств. Расчётливые и хладнокровные планы.

   Я судорожно схватился за пустую кобуру и попятился назад, чувствуя, как по спине стекает холодный пот.

   Что за... Что вообще, вашу мать, происходит?! О чём они?

   Дик... Да, их патруль позавчера обстреляли на городском рынке. И старине Дику не повезло – четыре пули застряли в бронежилете, а вот одна нашла себе путь между керамических пластин.

   Дойл? Это про Дойла из моего взвода, который вчера свалился в госпиталь с лихорадкой? Я ещё не успел поинтересоваться, что с ним, а ведь он был вчера чертовски плох... Так неужели он уже...

   Стоп. Стоп! То есть они болтают, действительно о... О чёрт!!! Чёрт, чёрт, чёрт...

   Карательная акция? Карательная акция... Они заметают следы... Точно, они заметают следы, убирая всех...

   Тогда они уберут всех... Да, всех. И я там тоже был. Значит, и меня тоже уберут. Кто-то... Кто-то из них. Или из других. Они везде. База кишит убийцами. Меня хотят убить...

   Меня. Хотят. Убить.

   Нет. Не дамся! Нужно достать оружие. Да, оружие... Я ударю первым, пока они не успели ничего мне сделать. А потом – бежать. Подальше. Угнать машину и ехать по "Аллее РПГ" к аэродрому. Проберусь на один из самолётов "Академии" и улечу из этого грёбанного Ирака. Только бы успеть... Только бы успеть... Пока меня не...

   – Сэр, с вами всё в порядке? – обратился ко мне один из дежурных, заметив моё обливающееся потом лицо.

   – В... в порядке... – кое-как выдавил я, следя за их автоматами.

   – Точно, сэр? – переспросил второй. – Может, отвести вас в лазарет?

   – С-спасибо, не нужно. Просто немного переработал в парке и голову на...

   – Ну, что же вы так, сэр, – взгляд наёмника стал стеклянным и немигающим. – Так ведь и тепловой удар схватить недолго.

   – Один парень на днях тоже перегрелся, упал и ударился виском о бампер "хамви", – тонко улыбнулся второй солдат. – Умер бедняга. Вот незадача, правда?

   – Незадача... – пробормотал я, чувствуя, что как никогда близок к панике.

   Всё, решительно всё происходящее вокруг вызывало у меня страх. Даже самый настоящий ужас. Уже давно отвыкнув бояться чего-либо, вновь ощущать это было куда кошмарнее.

   А как иначе? Как не бояться, когда вокруг тебя, оказывается, куча убийц? Убийцы, кругом убийцы... А у меня при себе один только нож... Нужно... Да, нужно...

   Я резко развернулся и быстрым шагом вышел за ворота парка с техникой нашего батальона. Шёл, стараясь ни в коем случае не сорваться на бег. Если побегу – на меня моментально нападут и растерзают. Нельзя бежать. Нельзя. Нельзя. Нельзя.

   Двое парней тащили что-то невнятно мычащего наёмника, ноги которого бессильно волочились по земле, оставляя в пыли две колеи.

   – Вот же свинья! Налакался, как сволочь!

   – И ботинки мне облевал. Как очухается – съезжу ему по морде пару раз, чтобы знал...

   – По... – бормотал пьяный наёмник. – Помо... По... гите...

   – Живучий, – тихонько произнёс один из тащивших его парней, но я всё равно его услышал. Взгляд парня моментально застекленел. – Вколи ему ещё одну дозу.

   – Запросто, – в руке второго солдата мелькнул небольшой шприц.

   Плюнув на всё и вся, я бегом бросился в казарму.

   Вихрем ворвался в помещение и побежал в сторону своего кубрика. Как взводному сержанту мне полагался отдельный – маленькая, но всё же привилегия...

   – ...Так что когда я приеду, обязательно сходим все вместе на... Твою же!.. Ты охренел, что ли, Морган? – я задел плечом идущего по коридору парня из другого взвода. – Перед собой хоть смотри, если так несёшься!

   От столкновения меня развернуло и отбросило к стене.

   – Извини, Глен... – пробормотал я, пытаясь удержать равновесие. – Чего-то у меня... чего-то живот прихватило... В сортир бегу...

   – Жрать меньше надо, кабан, – поморщился наёмник. – Тогда и донце выбивать не будет.

   Я опёрся на стену и продолжил движение к своему кубрику...

   – Кажется, он что-то заподозрил, – послышалось позади меня.

   Быстро обернулся, чтобы увидеть, как Глен отворачивается от меня от меня, продолжая держать мобильник около уха, а его взгляд постепенно становится нормальным...

   Захотелось взвыть от накатывающегося со всех сторон ужаса и отчаянья.

   Я просто не понимал, что происходит! Вокруг меня раз за разом, снова и снова закручивалась тугая спираль безумия. Подлинного безумия! И мыслить при таком раскладе рационально просто не получалось. Какое тут рациональное мышление, если меня могут убить! Тут же любой... Да, абсолютно любой... Любой может оказаться одним из Них... Кто Они? Не знаю... Не знаю!..

   Ворвался в свой кубрик, трясущимися руками отпёр шкафчик с личными вещами.

   На базе мы всё оружие сдавали в оружейную комнату. Но вот трофеи и наградное при себе держать не возбранялось... Мы же не армия – нам трофейное оружие разрешено.

   Схватил лежащий на верхней полке "стечкин", который подвернулся по случаю, и лихорадочно вставил в рукоять магазин. Передёрнул затвор, выдохнул.

   Стало немного легче. Пришла уверенность, а страх сменила злость.

   Ну, ублюдки, теперь-то мы посмотрим кто кого...

   Взял два запасных магазина, распихал их по карманам и вышел из кубрика.

   – Морган? Ты чего делаешь? – проходящий мимо ганни третьего взвода непонимающе уставился на пистолет в моей руке. – На стрельбище, что ли?

   – Фрэнк... – обрадовался я, не увидев этого жуткого немигающего взгляда у наёмника. – Фрэнк, тут какая-то хрень творится. Следят за мной, понимаешь? За всеми следят. Они здесь. Среди нас. Увидишь у кого-нибудь стеклянные глаза – знай, это враг. Он тебя убьёт и не поморщится даже. Они хотят убрать всех, кто на той неделе в карательном рейде участвовал. Наверное, об этом прознали и скандал хотят поднять. А никому не нужно ещё одно Сонгми. Вот наши теперь и хотят замести следы... Все следы. И заметают. Кто там участвовал, всех их уберут. Понимаешь? Дик уже помер, Дойла тоже убрали... Завтра вертолётчиков уберут, а потом и за второе отделение примутся...

   – Морган, успокойся, – схватил меня за плечо Фрэнк и слегка встряхнул. – Ты уверен, что это правда?

   – Да жизнью тебе клянусь! Ты-то там не был – тебе бояться нечего... А вот меня тоже уберут. Только я Им так просто не дамся, нет-нет-нет, ни за что не дамся... Я не скот, чтобы меня просто забить. Я Им покажу... Я Им всем покажу...

   Я обхватил рукоять "стечкина" обеими руками, чтобы скрыть дрожь, которая сотрясала всё моё тело, и огляделся по сторонам. Первого же со стеклянными глазами я отправлю на тот свет. Ей-Богу, отправлю!