Текст книги "Чужая жизнь"

Автор книги: Сергей Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Но вернемся к нашим баранам – что делать-то будем с поведением, а? Нет, хороший понт – он больших денег стоит, это факт… Но нельзя же так выпендриваться направо и налево, Виктор! Пора бы уже и меру знать – будь проще, и народ к тебе потянется…

Стоп, а оно мне надо? Ведь с теми, кто мне нужен, я всегда контакт налажу (если уж с Рин что-то получается, то гордись, младлей!), а остальные мне и не нужны. Хм, интересно, интересно… Ну-ка, а попробуем эту тактику – быть своим парнем, но подчеркнуто дистанцироваться от большинства…

Так, глядишь, и интересоваться мной станут меньше.

На полке под партой я неожиданно для себя рукой нащупал какие-то бумажки. Скосил взгляд – опа, запечатанные конвертики… С сердечками!!!

Я затравленно огляделся по сторонам – отовсюду на меня пялились томные женские очи.

Обложили! Как волка флажками, обложили! Не-е, девчата… Так дело не пойдет – если я еще и амурными делами начну увлекаться, то вообще рехнусь и в следующий раз из шестидюймового винтаря разнесу полгорода…

Дистанцироваться, дистанцироваться!..

Где-то в голове Младший начал ехидно бормотать: «Не убегать. Не убегать. Не убегать».

Отстань, братишка! В ответ донеслось веселое хихиканье.

* * *

Итак, первой пар… то есть первым уроком, опять было обществознание. Или обществоведение? Что-то с памятью моей стало… Опять дедок начал что-то себе бубнить под нос, читая внушительного вида кипу распечаток, но, по-моему, опять то же самое, что и в прошлый раз. И вновь все мои одноклассники начали маяться разной ерундой – болтать, читать и прочее, прочее, прочее…

Айку резко повернулся ко мне, сыто щурясь, словно обожравшийся сметаны кот:

– Колись.

– Не хочу, – флегматично ответил я.

– Колись, кому говорю!

– А чего говорить-то? – начал валять я дурака.

– Синтаро, это тебя в институте КРАФТ научили поведению на допросах? Ты же прекрасно понимаешь, о чем я!

– Не-а, – лучезарно улыбнулся я.

– Гр-р! – прорычал Коневски. – Хорошо, будь по-твоему. Что у тебя с Рин?

– Ничего, – совершенно честно ответил я.

– Вот только врать-то не нужно, – погрозил пальцем Коневски. – Тебе привести факты?

– Валяй.

– Во-первых, вчера видели, как ты провожал Уранами до дома, нес ее портфель и мило с ней болтал…

– Видели? – скептически хмыкнул я.

– Ладно, я видел, – признался Айку. – Но это только отягчает твою участь, сын мой, ведь я еще и снял это все на камеру…

– Какой талант пропадает, какой талант… – фальшиво запричитал я.

– Ты мне зубы-то не заговаривай! А сегодня ты притаскиваешься опять же с Уранами, опять же неся ее портфель, и опять же мило с ней болтаешь, а самое главное – она тебе отвечает!!! Она! Тебе! Отвечает! А из нее же пытками ничего не вытянешь, а тут!..

– Спокойно, спокойно, Айку! – примирительно поднял я руки вверх. – Ну, помог я Рин, ну и что такого? Видел, какие у нее ранения? Да и живет она со мной по соседству…

Зря я это сказал.

– Ага!..

– Да не «ага», а просто помог!

– Ха-ха! Рассказывай сказки! – Айку ехидно окинул меня взглядом. – Что-то ты не похож на рыцаря на белом коне или законченного альтруиста… Кстати, раз уж ты так близко знаком с Уранами, можешь ответить, где ее так покорябало-то? А то из нее же ни слова не вытянуть…

– А ты что, не знаешь, что ли? Она же… – осекся я.

А имею ли я право разглашать информацию о том, что Рин – тоже пилот?

– Что она? – жадно спросил Коневски.

– Это секретная информация, – отрезал я, обдумывая сложившуюся ситуацию. Говорить или нет?…

– Подожди-ка… Уж не хочешь ли ты сказать, что Уранами тоже связана с КРАФТ? – медленно проговорил Коневски.

А, была не была! Все равно я подписку о неразглашении не давал, а так, глядишь, к Рин по-человечески будут относиться…

– Рин Уранами тоже, как и я, – пилот «Дефендера». Свои раны она получила при испытаниях… секретного оружия, но подробности я действительно не имею права разглашать – вопрос национальной безопасности…

Вот только чихал Айку уже на все мои объяснения – ему в память запали только мои первые слова: «Рин Уранами – пилот „Дефендера“».

– Она пилот… – тихо произнес он, хватаясь за голову. – Вот это круто…

Коневски отвернулся от меня, уставился на Рин и до конца урока уже ко мне не приставал, переваривая сногсшибательную новость.

* * *

Первые дни мне удавалось благополучно отсиживаться в сторонке, но, боюсь, больше так делать не получится…

Второй урок – биология.

– Итак, класс, приступаем к последней в этом году теме – простейшие живые организмы, – полноватая улыбчивая преподша прохаживалась между рядами. На этом уроке пофилонить не получалось. – Это своего рода переходная форма между растениями и животными – разница тут не так уж и велика… Кто может мне сказать, что это означает?

«Я все знаю, но ничего не скажу».

Еще чего не хватало – по учебе рваться вперед! Седьмой класс? Тьфу! Да я уже сейчас могу экстерном сдать все вплоть да старшей школы, даже особо и не готовясь. Нет, если, конечно же, меня сейчас спросят, то непременно отвечу…

– А спросим-ка мы новенького! Ишида, да?

Как сглазил…

– Так точно, – поднялся я с места.

Учительница окинула задумчивым взглядом затянутого до последней пуговицы пацана в форме института КРАФТ и уставным кирпичеообразным выражением лица. То есть меня, любимого.

– Каковы черты простейших организмов, объединяющие их как с животными, так и с растениями?

– Они применяют как автотрофное, так и гетеротрофное питание, – на полном автомате выдал я. – Например, такой простейший организм, как эвглена зеленая, на свету получает энергию и необходимые вещества путем фотосинтеза, а в темноте…

– Достаточно, – удивленно остановила меня учительница. – Ишида, вы что, уже проходили материалы из программы старших классов? Вы, наверное, учились в школе с уклоном в биологию?

– Никак нет, мэм, – отрапортовал я. – Самообучение.

– Поразительно… И в каком же объеме?

– Вплоть до уровня колледжа, – если я правильно понимаю, то это примерно соответствует первой паре курсов института.

По классу прокатился изумленный вздох.

Дистанция между мной и другими учениками увеличилась еще на какое-то расстояние.

* * *

Третий урок – английский язык.

– Начинаем опрос по домашнему заданию. Всем приготовить переводы. – Высокая и даже на вид строгая учительница поправила очки и открыла классный журнал.

– Синтаро… Синтаро! – шепотом позвали меня сзади.

– А? – слегка повернулся я к Тодо.

– Ты перевел текст? Можешь мне дать его?

– Не, Тодо, я эту лабуду переводить не стал.

– А если спросят? Двойку схлопотать не боишься?

– Не-а, – беспечно махнул я рукой. – Прорвемся.

– …Ишида! – раздался голос преподши.

– Здесь, – поднялся я с места.

– Я вижу, что вы здесь. Готовы отвечать?

Я шикнул назад: «Текст!» Тодо, счастливый от того, что не его спросили, живо протянул мне тетрадь с требующим перевода текстом. Фу, лажа! Да мы наизусть в универе учили больше!..

Я начал было бодро барабанить текст, но тут меня опять прервали:

– Достаточно, достаточно, Ишида… – слегка насмешливо протянула учительница. – Оставьте и другим немного – прочитайте и переведите только первые два предложения.

И все?!

– Извините, – поправился я и быстро перевел не слишком сложный текст о природе Японии, стараясь сделать перевод литературным.

– Отлично, Ишида, – удивленно произнесла преподша. – Просто отлично… Вы, наверное, углубленно изучали английский? Впрочем, неважно – я довольна. Вот только у вас достаточно интересное произношение… Если бы я не знала, то подумала, что ваш родной язык – немецкий или что-то в этом роде…

– Ну, я думаю, это не так уж и важно, – слегка улыбнулся я и тихонько добавил: – Nicht wahr? [14]14
  Не так ли? ( нем.)


[Закрыть]

* * *

Обеденный перерыв – ученики достают заготовленные с дома небольшие порции еды. Как говорили у нас в институте по поводу таких перекусов на переменах: «подлечка», а тут говорят «бенто», так вроде бы. Ладно, я тоже могу подлечиться…

Достал яблоко и начал его с аппетитом грызть… И опять все на меня смотрят – мало того что еда у меня нетипичная (у всех-то рис и неизвестная мне разноцветная ерунда), да еще и жру я, как привык, то есть бессмысленно и беспощадно. Совсем уж как на варвара на меня уставились, когда я понял, что мусорная корзина от меня на другом конце класса, вставать лень… и съел хвостик. Айку с Тодо одновременно жалобно взглянули на меня и даже предложили поделиться своей едой, что я, естественно, с негодованием отверг.

Но пока большая часть народа смотрела на меня, я наблюдал за Рин (краем глаза отметил, как понимающе переглянулись Судзуки с Коневски). Очень мне было любопытно, что она будет есть – по бенто можно было бы составить общее впечатление о том, как вообще питается Уранами…

Не вышло.

Она вообще не ела. Почему? А потому что, собственно говоря, у нее ничего и не было. Очень, очень показательно…Учитывая, как она жила, даже представить боюсь, что она ела, – тут даже еда в стиле Мэнэми покажется верхом совершенства. Нет, такая Рин нам не нужна! Бледная, худая, одни глазища на пол-лица – нужно срочно девку откармливать!

Так, стоп. А что она любит-то? Вот есть у меня почему-то такое стойкое ощущение, что Рин у нас вегетарианка, и все мои излюбленные и не очень блюда не прокатят. Хотя нет, мы же в Японии, а значит, тут должно быть соевое мясо – пусть хоть и грубый эрзац, но нам подойдет. Вот только, как я помню, чтобы из него что-то сделать, нужно кучу всего дополнительного запихать, а то оно же без всяких приправ и прочих ингредиентов больше на резину похоже. Бр-р, одна морока с этими пищевкусовыми пристрастиями – хорошо еще, что Рин наверняка не знает страшного слова «диета».

Тэк-с, придет сегодня на репетиторские занятия, нужно будет ее покормить. Возможно даже в приказном порядке – нам нужен здоровый пилот, а не полуголодный скелетик. Все, хватит с меня общажного питания – даешь нормальную еду! И не только для меня – нормальную еду для всех, и много, и пусть никто не уйдет обделенным!..

* * *

На четвертом уроке я сидел крайне тихо, несмотря на то что на меня уже выжидательно поглядывали. Но пусть я историю и знаю достаточно неплохо, но только не историю Японии. ХХ век – еще куда ни шло, но вот более ранние периоды – ни в какую… Войны сегунов, революция Мэйдзи, «божественный ветер», [15]15
  На японском это словосочетание звучит как «камикадзе».


[Закрыть]спасший Ниппон от монголов, вторжение в Корею, когда японцам наваляли первые в мире броненосцы-кобуксоны – и то очень поверхностно… И если длинная тощая преподша восприняла мои невнятные ответы даже с каким-то пониманием, то вот одноклассники однозначно подумали, что я придуряюсь.

Нет, ребята. Если бы речь шла о России – то всегда пожалуйста! Ну, или, в крайнем случае, если бы речь шла об истории различных военных конфликтов, а так…

Пятым уроком оказалась физика.

Вот тут я снова занервничал – ее я никогда хорошо и не знал, нам в школе попалась просто никакая в плане знаний учительница. Но все оказалось не так уж страшно – начальный курс как-никак, так что я опять схватил оценку «отлично».

Хм, в какого-то я ботаника начинаю превращаться… Страшно… Я ведь таким никогда не был. Эрудитом с кучей небольших, но очень разноплановых знаний в различных областях был всегда, но вот чтобы еще и в школе или институте блистать… Нет, по базовым предметам я всегда учился со скрипом, хотя и на четыре и на пять, – ну не интересна мне была вся эта лабуда, хоть вы меня режьте! Меня больше интересовали винтовки, танки, корабли, а также астрономия, палеонтология и история…

Хм, а ведь правильно я такими вещами интересовался. Вот что-то мне не помогают сейчас такие дисциплины, как маркетинг, управление малым предприятием и менеджмент…

* * *

– Как – физкультура? – слегка впал я в панику. – А у меня даже и формы нет, я же даже и не знал…

В голове начала выстраиваться четкая логическая цепочка. Формы нет, до занятия не допустят, поставят прогул, а прогул – это «энка», что автоматически означает отработку в размере полуторакилометрового забега на время или же полутора часов бега по спортзалу трусцой… Засада!

Э, стоп машина. Я же больше не в своем универе! И тут наверняка порядки совсем иные! Спасен! Спасен?…

– А в чем проблемы, Син? – удивился Тодо. – Форму-то нам школьную выдадут, чего ты беспокоишься? Или у тебя в прошлой школе не так было?

– Не так, – облегченно выдохнул я. – А на что тут у вас упор идет – легкая атлетика, игровые виды спорта?…

– Для девчонок – плавание, для пацанов – баскетбол. Ну и всякие прыжки и перебежки для всех.

– Сильно гоняют? – поинтересовался я. Эх, не люблю я все эти физупражнения, но теперь, похоже, придется привыкать – пилот должен быть хорошо подготовлен…

– Да не, не очень! – махнул рукой Тодо. – Главное, совсем внаглую не филонить и уроки не пропускать, и все будет тип-топ.

– Ладно, посмотрим, что тут у вас за физра… – проворчал я, идя вместе с Судзухарой и Коневски к раздевалке.

Кстати, лицо Айку было сейчас образцом спокойствия и невинности…

Что было крайне подозрительно – насколько я успел узнать моего дорогого собрата по интересам, он перманентно находился в постоянном движении и активности, так что…

– Айку, ты чего такой задумчивый, а?

– Син, ты вроде бы пацан надежный… – издалека начал Коневски.

– Ну-у… Никто до сих пор не жаловался, – с любопытством заметил я. Интересно, к чему он клонит?…

– Слушай, можешь нам тут в кое-каком деле помочь?

Меня терзают смутные сомнения…

– Стрельнуть кого-нибудь? – кровожадно спросил я, поглаживая рукоять пистолета. – Это я с радостью!..

– Не, Син, стрелять никого не надо, – хмыкнул Тодо. – Пока. А надо всего лишь…

– Постоять на стреме, – хитро закончил Айку.

Учитывая выдающиеся достижения Коневски на поприще папарацци, какая у него может быть в школе лакомая цель? Ха, только одна, только одна…

– Кого «берем»? – деловито осведомился я.

Ну-ка, старина, не подведи моих ожиданий…

– Увидишь, – прищурился Коневски.

Это что, месть мне за утренние недомолвки? Хе, ну-ну…

– Женскую раздевалку, что ли?

Тодо с Айку поперхнулись и одновременно выпалили:

– Откуда ты…

– Кто тебе…

– Братцы, не вы первые, не вы последние, – снисходительно ответил я. – План есть?

– Ага. Тодо отвлекает внимание, я устанавливаю камеру, ты нас прикрываешь. Потом «скинем» фотки и видео заинтересованным лицам, деньги – пополам. По рукам?

– По рукам, – ухмыльнулся я. – Но деньги можете оставить себе, у меня своих хватает.

– А чего же ты тогда в этом участвуешь? – подивился Тодо.

– А почему вы именно меня позвали? – задал я встречный вопрос.

– Это была моя идея, – вмешался Айку. – Я просто подумал, что раз ты уже того-этого с Уранами, то тебе-то «спецматериалы», наверное, не нужны. И раз уж на тебе денег не заработать, а для верности нужно три человека…

– И ничего я с Рин не того-этого! – возмутился я.

– Так чего же тогда соглашаешься? – продолжал напирать Тодо.

– А из спортивного интереса! Хочу развлекаться!

Между прочим, ответил я им совершенно честно – раз уж мне выпал шанс начать жизнь (и какую жизнь) фактически заново, то отчего бы не оторваться, претворяя в жизнь то, чем я раньше никогда не маялся (хотя втайне и мечтал). Нужно же мне как-то отвлекаться от своей основной работы, иначе я просто сойду с ума…

– «Хочу развлекаться»… – проворчал Айку. – И это говорит пилот «Дефендера»…

* * *

…Да, Младший, я смотрю, ты тоже, как и я, особо спортом не увлекался… Откуда я это знаю, спрашиваешь? Да вот почувствовал, что бежать трудновато!

Синтаро действительно не был таким уж спортивным, в отличие от того же Тодо, хотя если говорить начистоту, то я в его возрасте был еще хуже. Правда, в вузе наверстал…

Стометровка в качестве разминки и основная дистанция в полкилометра. Главное – не сбить дыхание, а то у меня тамошнего дыхалка была будь здоров, а вот сердце не вывозило. Тело же Младшего оказалось более сбалансированно, так что главным сейчас было правильно дышать: три шага – вдох, три шага – выдох, три шага – вдох. Достаточно эффективно, на мой взгляд.

…Короткий отдых, пока все поочередно сдают прыжки в длину.

Я поискал взглядом Рин.

Ага, сидит в сторонке на скамейке и читает какой-то учебник – неудивительно, учитывая ее непригодное к физкультуре состояние…

– А на что это мы, господин пилот, уставились, а?… – негромко проворковали у меня над ухом.

Я чуть не подпрыгнул от испуга и уже чисто инстинктивно потянулся к пистолету… Но вспомнил, что отдал его физруку на время урока (Боже, какими глазами он на меня смотрел!..), плюнул и повернулся на источник звука.

Узрел довольно улыбающиеся физиономии Судзухары и Айку.

– …Тодо, ты случайно не знаешь? – медовым голосом продолжил Коневски, поворачиваясь к приятелю, но взглядом косясь на меня.

– Да нет, Айку, даже и не знаю… – с задумчивым видом протянул Судзуки. – Но если хорошенько подумать…

– Да, хорошенько, – поддакнул Коневски.

– То, пожалуй, только…

– На…

– Уранами Рин! – хором закончили эти два клоуна, молитвенно складывая руки на груди.

– Заткнитесь.

– Какие ножки!..

– Какая грудь!..

– Да и личико очень даже ничего…

– Только немного нелюдимая…

– Немного жутковатая…

– Я сказал: заткнитесь.

– Но вообще-то, в целом очень даже ничего, – авторитетно заключил Тодо. – Неплохой выбор, Син, глаз у тебя наметан…

– Хотя вкус у тебя, старина, конечно… Мда-а-а… – задумчиво почесал затылок Айку.

– Вот уроды! – возмутился я. – И чего вам всем от меня-то надо? Отстаньте уже, задолбали…

– Син, да ладно тебе… – добродушно прогудел Судзуки. – И чего ты так смущаешься?

– И правда, Синтаро? – поддержал приятеля Коневски. – Да и чего тут такого-то, а? Уранами ведь тоже человек… Вроде бы.

И чего это я действительно так бурно реагирую? Неужели я… Нет, нет и еще раз нет! И в мыслях даже не держал! Рин – абсолютно не мой типаж. По моему разумению, моя будущая девушка, несмотря на какие-то точки соприкосновения, должна скорее дополнять меня, чем быть такой же. А я, к сожалению, в обычной обстановке как раз очень похож на Уранами – спокойный, правильный, исполнительный, неэмоциональный… Это тут меня просто из колеи выбило, да так, что я до сих пор в свое обычное состояние прийти не могу.

Но как бы мне отделаться хотя бы от этих двух упырей? Чего бы такого насочинять-то, а? Нужно что-то такое, что бы полностью отбило им охоту к подобным шуточкам… Сказать начистоту, что Рин не в моем вкусе? А как же тогда объяснить все эти туда-сюда провожания? Дела-а-а… Сказать, что я просто забочусь о ней как о человеке и соратнике? Не поверят – я на Айку эту версию уже испробовал, не вышло…

Так-так-так… А что, если вспомнить кое-какие свои мысли и слегка их развить в нужном направлении? Я вот отношусь к Рин скорее как к другу или младшей сестре и впредь намерен сохранять такое положение вещей…

Эй! А ведь и генетически мы сейчас с Первой – родственники! Ага, придумал!..

– Не, ребята, вы просто не знаете, о чем говорите, – покачал я головой. – Пара я и Рин невозможна в принципе.

– Это еще почему? – вновь оживился Айку.

– У тебя, что – другая есть на примете? – понимающе кивнул Тодо. – Или… Или у Уранами кто-то есть?

– Да нет! – улыбнулся я. – Тут все гораздо проще. Просто Рин – моя сводная сестра.

Хо-хо! Шок – это по-нашему!

Лица Тодо и Айды мгновенно вытянулись.

– В смысле?… – обалдело спросил Судзуки.

– Да, как так?… – поддержал его не менее удивленный Коневски.

– А вот как-то так!

– Да вы же даже не похожи!..

– У нас мать одна, а вот отцы разные. Я вот в своего батю пошел, а Рин – в мать. Мы же с ней не виделись раньше никогда, вот я и пытаюсь с ней сейчас контакт наладить, а вы тут все начали разводить сплетни и фантазии…

– Гхм… – смущенно кашлянул Тодо. – Ну, ты, Син, тогда извини нас – мы же не нарочно… Сказал бы сразу, что да как, мы бы эту тему и закрыли…

– Да, Синтаро, извини нас, пожалуйста, – присоединился к другу Айку, заметно покраснев. – Мы же дураки, чего с нас взять…

– Да ладно вам, парни! – рассмеялся я, хлопнув их по плечам. – Не вопрос!

– Ты это, давай, если кто еще будет доставать насчет этого – мне скажи, – заявил Тодо. – Пойдем и вместе рожу набьем!

– Да хрен с ними, с остальными! – махнул я рукой. – Вы, главное, только особо не распространяйтесь об этом – так, на всякий случай…

– Син, могила!.. – стукнул себя в грудь Судзуки.

– Конечно-конечно, – вставил Коневски.

«Так я тебе и поверил, братан, – мысленно хмыкнул я. – Ты же секреты хранить, похоже, чисто физически не можешь. Вон, у самого-то глазки хитрые, хитрые!.. Как у Ленина. А вот трындишь ты, как самый настоящий Троцкий – направо и налево.

Но это ведь даже и к лучшему.

Лучшего источника для получения полезной информации и, соответственно, для слива дезы мне не найти – Айку здесь вне конкуренции. Если я буду громогласно заявлять перед скоплениями народа, что Рин – моя сестра и между нами ничего нет и быть не может, мне же опять не поверят! Эффект толпы! А вот ежели из „наидостовернейших источников“ появится „абсолютно надежная информация“ – совсем другое дело!

Тэк-с… Посмотрим, понаблюдаем еще за Коневски, и если так же хорошо будет проявлять себя и в дальнейшем, то будем однозначно брать его в свою команду. Если уж его в пилоты не возьмут, то будет у меня технической и информационной частью заведовать…»

* * *

В кармане неожиданно завибрировал телефон. Я на ходу достал его из кармана и ткнул в «зеленую» кнопку.

– Да!

– Синтаро! Как меня слышишь!!! – Я от неожиданности чуть не подпрыгнул и инстинктивно отодвинул трубку от уха.

– Мэнэми, ты чего так орешь? У вас там пожар, что ли?

– Да нет, я просто еду на мерзком эскалаторе, а тут ветер ду-у-у-е-е-ет!!!

– Все, все, я уже понял! – ответил я, но трубку к уху приближать пока что не спешил. – Чего звонишь-то?

– Да хотела сказать, что за тобой наши ребята заедут и привезут в штаб, – будем так делать, пока я машину из ремонта не заберу.

– На тренировки, что ли, ехать? – поинтересовался я.

– Нет, сегодня их опять не будет – у Рэйчел какие-то проблемы с компьютерным симулятором… Так что сегодня опять займемся тактикой.

– Тоже ничего. А можно я с Рин приду? Думаю, ей будет полезно поприсутствовать, а то, как я понял, ее тут вообще не тренировали…

– Конечно, конечно, – медовым голосом пропела Кусанаги. – Бери Уранами с собой и даже не думай…

– Мэнэми, – подозрительно осведомился я. – Ты опять за старое?

– Что?! Да как ты мог такое подумать! Да как я могла такое подумать! Хотя у меня и куча причин так думать…

– Ой, что-то я тебя плохо слышу! Мэнэми! Мэнэми! Але!.. – я зашипел, пару раз дунул в трубку и с довольной ухмылкой нажал «отбой».

– Я тебе еще покажу кузькину мать, товарищкапитан…

– Слышь, Син, а кто это был, а? – решился задать вопрос Тодо, идущий позади меня.

– Да командир это мой…

– Командир? – округлил глаза Айку. – И ты с ним в подобном тоне?! А как же субординация и все такое прочее?

– Ну, во-первых, не с ним, а с ней, – поправил я своего собрата по интересам. – А во-вторых, она не только мой командир, но и непосредственный куратор и опекун, и я живу у нее дома. Так что можно сказать, что мы в некоторой степени с ней родственники…

– Ну, вот же ни хрена себе!.. – в который уже раз за наше знакомство схватился за голову Айку.

– Молодая, красивая? – Тодо интересовало совсем другое.

– И молодая, и красивая, – подтвердил я и добавил: – А еще ленивая и раздолбаистая.

Но меня уже никто не слушал.

– У-у-у! – отчаянно взвыл Судзуки. – И чего тебе так везет-то, а? Тоже, что ли, в КРАФТ попроситься?

– Да нет, – горестно вздохнул Айку. – Там у них, похоже, семейная клановость: Командующий – отец Синтаро, начальник оперативного отдела – опекун Синтаро, пилоты – сам Синтаро и его сестра Уранами…

Впервые за всю дорогу Рин посмотрела на меня, удивленно моргнув:

– Сестра?…

– Рин, я им все рассказал, – незаметно подмигивая ей, ответил я. – Можешь не скрывать, что… Ну вспомни наш утренний разговор!

Рин немного подумала и медленно кивнула:

– Да, конечно, Синтаро.

– Везет же некоторым… – завистливо вздохнули позади меня.

Ага, прям как утопленнику. Вы, ребята, сидите тут в своей школе и ни хрена не знаете! А ведь если в первую очередь я в течение этого года капитально облажаюсь, то наступит самый настоящий Конец Света. И не будет тогда вам ни школы, ни прочей ерунды, так что отдыхайте, пока еще можно!

– Кстати, Синтаро, – задумчиво спросил Айку. – А почему, если Уранами тоже пилот, у нее нет ни формы, ни оружия, а у тебя все это есть? Как-то странно…

– Эм-м… – начал я лихорадочно соображать, что бы такого наврать в ответ.

А ведь молодец Коневски – не теряет наблюдательности и сообразительности. Даже несмотря на кучу новостей, свалившихся на него, мыслит он очень логично. Нет, в пилотах ему положительно делать нечего – такой человек будет полезнее в штабе.

– Понимаешь, Айку… – тут я вспомнил, что мне говорили о подчинении Уранами. – Формально я – боец армии ООН, а вот Рин – сотрудник научного отдела. Ее «Дефендер» – наш первый рабочий прототип и, вообще-то, даже для боя не предназначен. Только для отработки и тестирования различных систем.

Как всегда, что-то ляпнув, я начал думать, а не ляпнул ли я чего-то лишнего?

– …Но, учитывая, что в КРАФТ тревога теперь не понижается ниже желтого уровня, то, думаю, скоро и Рин призовут на службу…

– А всеобщую мобилизацию, как после Катаклизма, объявлять не будут? – забеспокоился Тодо.

– Да нет, вряд ли, – уверенно ответил я, внутренне недоумевая – какая-такая всеобщая мобилизация?… Э, стоп! Да тут же в начале тысячелетия случилась глобальная заваруха, уже после того как Каин шарахнул в пингвиньей империи.

– Ну ладно, давайте, ребята – за нами уже машина приехала.

– Ага, давай, Син!

– Удачи, Синтаро!

* * *

– Привет, Мэнэми. Здравствуйте, доктор Аякс, – поздоровался я, заходя вместе с Рин в тактический зал. А что это тут, интересно, наша докторша делает? Сидят, понимаешь ли, вместе с капитаншей вокруг стола…

Кусанаги что-то невнятно промычала, азартно сражаясь с большим гамбургером – и как она только, питаясь такой, м-м-м… чудесной и вкусной гадостью, умудряется поддерживать свою фигуру в сногсшибательном состоянии? Непонятно…

– Уранами? А ты что тут делаешь? Ты же освобождена от испытаний на время лечения… – удивленно подняла бровь Рэйчел.

– Это я попросил разрешения прийти вместе с Рин, – ответил я вместо Первой. – Я считаю, что ей будет и полезно, и не особо трудоемко поприсутствовать на тактике.

– И чем же мотивировано твое решение, Синтаро? – поинтересовалась Аякс.

– Как только Рин выздоровеет, я думаю, мы пойдем в бой уже вдвоем. И тут уже я хочу быть уверен, что мой напарник будет достаточно подготовлен.

– Достаточно подготовлен для чего? – уточнила Рэйчел.

– Достаточно, чтобы прикрыть меня. Я хочу опробовать тактику пилотов истребительной авиации с их связкой ведомый-ведущий.

– Занятно… А я как раз пришла, чтобы поговорить о возможностях «сарков», чтобы вы с Мэнэми имели представление, какую тактику можно с ними использовать…

– Эй вы, голубки! – Премудрый Один, Кусанаги справилась с мегабутербродом!.. – А чего у двери-то толпимся? Давайте, давайте – проходите, садитесь, не стесняйтесь!

Мы с Рин вошли в зал для тактических занятий и расселись на мягких стульях – в ногах действительно правды нет… Хотя и выше ее тоже маловато будет.

Аякс включила интерактивную доску, на которой тут же появилась заставка КРАФТ, и взяла в руки небольшую пластиковую указку.

– Как я уже поняла, ты, Синтаро, – парень у нас грамотный и в технике разбираешься неплохо, так что мне не нужно будет особо задумываться о переводе с научного на простой, – начала Рэйчел. – И сейчас я расскажу тебе об основных, эм… тактико-технических характеристиках боевых машин проекта D.

На экране появилось изображение моего «Дефендера».

– Специальный бронированный комплекс Проекта D «SARK Defender» – биологическое существо с искусственными имплантатами, предназначенное для ведения боя с любым известным человечеству противником. Главная особенность, благодаря чему «Дефендер» способен эффективно противостоять любому известному оружию, – это так называемое террор-поле. В подробности я сейчас вдаваться не буду, так что просто знай, что данное… м-м-м… силовое поле способно защитить «сарк», даже если он окажется в эпицентре ядерного взрыва. Небольшой мощности, разумеется. Остальное оружие типа ракет и снарядов ему вообще практически не страшно. Способность генерировать террор-поле является следствием того, что нам впервые в истории человечества удалось создать кибернетический организм, то есть объединить в одном комплексе механизированные устройства и компьютеры с живой плотью.

Мощно задвигает, однако… И ведь что главное – я всю эту белиберду очень хорошо понимаю…

– …Как и любое живое существо, «сарк» обладает набором привычных нам органов, но большая часть из них заменена на механические устройства. В их число входят внутренние имплантаты, заменяющие «Дефендеру» сердце, легкие, часть нервной системы и систему очистки организма, но большая часть заменителей полностью чужеродны и не имеют аналогов в живой природе. Я говорю в первую очередь о комплексе В-12, связывающем все системы воедино и обеспечивающем синхронизацию пилота и «сарка». Управление «Дефендером», а также связь со штабом при нахождении в CL осуществляется при помощи считывания биотоков мозга, а все эти ручки и кнопки – не более чем для успокоения пилота…

Слух вычленил фразу, от которой мне стало не по себе… И от которой я невольно огляделся по сторонам в поисках выхода и потянулся к пистолету.

– Можно вопрос? – поднял я руку.

– Да, конечно.

– Вы сказали, что связь с пилотом поддерживается путем считывания биотоков его мозга… Получается, вы читаете мои мысли?

– Нет, – покачала головой Аякс. – Можешь не волноваться, Синтаро. Мы способны расшифровать только сознательно направленные к нам биотоки, а также просто транслировать информацию к тебе в мозг. Вероятно, ты воспринимаешь ее как обычную речь?

– Да, – кивнул я. – Как будто бы вы просто разговариваете со мной по рации.

– Что ж, в таком случае никаких отклонений от нормы нет – все в порядке, – тонко улыбнулась Рэйчел. – Продолжать?

– Да, пожалуйста, – произнес я, незаметно убирая руку с «Глока», уже почти извлеченного из кобуры. А я ведь уже на полном серьезе думал, как буду прорываться из штаб-квартиры, если они уже прочитали мои мысли и знают, кто я…

…Изображение «сарка» укрупнилось.

– Все тело «Дефендера» покрыто броней, сделанной по типу латных доспехов, изготовленной из перспективного материала под кодовым наименованием «диполимерный титан». На самом деле это – полислойная дитропная металлокерамика с полимерными связями. Наиболее хорошо защищены спина, грудь, пах и бока «сарка» – даже без применения террор-поля усиленные и утяжеленные наросты обеспечивают защиту от осколков и оружия высокого тротилового эквивалента. Локтевые и коленные суставы, бронеботинки, а также костяшки пальцев дополнительно усилены броней и пригодны для нанесения ударов высокой силы. Система защиты также включает в себя шлем с лицевым детальным забралом, выполненным из армированного стекла и оснащенным устройством автоматизированной поляризации для защиты глаз от лазерного и светового излучения атомного и лазерного оружия. Весь этот комплект объединен со встроенной баллистической защитой на основе легкой металлокерамической ткани в местах сочленения брони, а также суставах. Так как «сарк» – живое существо, в комплексе брони предусмотрена встроенная система поддержания микроклимата. Вся эта система имеет основной, то есть внешний, источник энергии через кабель, а также автономный внутренний аккумулятор высокой энергоемкости, рассчитанные на шестнадцать часов работы в «спящем» режиме или же на пять минут энергозатратного боя с развертыванием террор-поля и активными боевыми действиями… Синтаро, ты как, еще не устал слушать весь этот бред?