Текст книги "Чужая жизнь"

Автор книги: Сергей Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Мэнэми… А как такое возможно? Все-таки он какой-то нереально умный для пингвина…

– Тс-с… – потешно зашипела на меня Кусанаги, косясь на все еще с любопытством взирающую на меня птицу. – Тише, а то услышит и еще обидится, чего доброго…

Рассказывай сказки дальше, Мэнэми. Хм, хотя…

– Кто тебе сказал, что это обычный пингвин? Я же тебе рассказывала, где он раньше находился!

– Ну да, в какой-то нашей лаборатории. И что дальше?

– Только между нами, – заговорщицки подмигнула мне капитан. – Как я узнала, на нем ставили опыты по кибернетизации.

– Ты хочешь сказать, что…

– Ага, именно. Видал у него за спиной эту штукенцию? Так вот в ней расположен какой-то хитрый биологический компьютер, чуть ли не прототип ИГГ…

– Ого! – вполне искренне удивился я. Теперь многое прояснялось… – А ИГГ – это те здоровенные серваки, в командной рубке?

– Серваки? – непонимающе переспросила меня Кусанаги. – А, ну да! Точнее, это не серверы, а полностью автономные и самодостаточные вычислительные единицы…

– Тогда понятно… – неопределенно протянул я. Вопрос «Сколько NN-бомб в рюкзаке у Пери?» отпал сам собой.

* * *

– Ага… Ага… Понятно… Ну, спасибо за информацию! Пока, Дэн!

Мэнэми положила трубку телефона и с хитрым прищуром посмотрела на меня.

– Ну что, сэр Синтаро? Твоя прекрасная дама прибыла!

– М-м-м? – удивленно промычал я, хрустя очередным яблоком.

– Не «м-м-м», а иди встречать Рин. Она уже на лифте должна подниматься – я ее засунула в квартиру по соседству, – ехидно заявила Кусанаги. – И сколько уже можно жевать яблоки?!

– Да сколько угодно… – задумчиво промычал я, вставая с дивана. Ну, привык я уже к этим фруктам, что уж тут поделать! Каждое утро, уже как пять лет подряд, мой завтрак составляло традиционное яблочко – завтрак аристократа, так сказать. А с другой стороны, учитывая, что больше ничего и не было… Да и готовить что-то по утрам было крайне лень… Особенно если встаешь за пятнадцать минут до начала занятий…

Эх, чего-то я совсем обленился – как пришел из похода по магазинам, так только и делаю, что валяюсь, жру яблоки и читаю книжки. Мне что, заняться больше нечем? Да уж фигушки! Хотя, попутно я, конечно же, кое о чем размышлял, так сказать, в фоновом режиме, но об этом чуть позже. Да и в конце концов, могу я немного побездельничать? Вот завтра-то я уже точно…

…Я открыл входную дверь и вышел на лестничную площадку, натянув свежекупленные берцы – что мне всегда нравилось в этой обуви, так это то, что ее можно было обувать, даже и не зашнуровывая…

Шумно доковылял до дверей лифта, я начал ждать, спиной чувствуя сверлящий взгляд Мэнэми.

– Командир, шоу не будет – можешь не смотреть, – громко пояснил я, даже не оборачиваясь.

– Это ты так думаешь! – донеслось от дверей нашей квартиры.

Вот же Мэнэми…

Писк – лифт прибыл, осторожно двери открываются…

Едва створки раздвинулись, на лестничную площадку шагнула Рин, с небольшой потертой бело-голубой спортивной сумкой. Нужно ли говорить, что одета она была в свою всегдашнюю школьную форму.

– Привет, Рин! – жизнерадостно поздоровался я, вкладывая в эту немудреную фразу максимум теплоты и радушия.

Уранами скользнула по мне фирменным безразличным взглядом.

Хм, как у нее, однако, это хорошо получается-то… Когда я делал морду кирпичом, мой вид обычно расценивали как уныло-печальный, а тут действительно образец льдисто-холодного спокойствия.

«Характер стойкий, нордический. Беспощадна к врагам Генро…»

Хм, белокурая бестия? Только что не арийская, а так даже очень… Мысленно пририсовать черную форму, фуражку с высокой тульей, стек и две руны на петлицу…

Ты еще плетку представь, извращенец малолетний!..

На заднем плане хихикнул настоящий Синтаро.

– Рин, вообще-то, принято отвечать на приветствие, – начал втолковывать я Первой.

– Зачем?

Вот же Почемучка на мою голову уродилась!..

– Так принято. Это установленные нормы поведения, и все должна их соблюдать. Понятно?

– Да, – равнодушно ответила Рин.

О-хо-хо… Разговор тупого с немым какой-то. Я не знаю, что сказать, Уранами не хочет разговаривать. Или просто не может, так как не привыкла? Сложно-то как все, без поллитры не разобраться…

– Тебя в какую квартиру поселили-то? – решаю я сменить тему.

– В сто семнадцатую.

– Классно, будем соседями! В гости зайдешь?

Во взгляде Уранами мелькает удивление.

– А зачем?

– Так принято… – обреченно вздыхаю я, понимая, что на большее моей фантазии уже не хватает. – Ладно, давай я тебя хоть до твоей новой квартиры провожу. Тут, правда, всего пару шагов, но не суть важно…

Девушка спокойно дошла до своей двери, открыла ее электронным ключом и шагнула внутрь.

– До свидания, Рин! – успел я крикнуть ей вслед.

Уранами остановилась и повернулась ко мне.

– Прощаться тоже принято? – спросила она у меня.

– Ага, – кивнул я. – Слушай… Рин, ты ведь не возражаешь, если я завтра с утра за тобой зайду? Могли бы вместе в школу пойти…

– Нет.

– Нет, в смысле – могу ли я зайти?…

– Можешь зайти, – лаконично ответила Рин. – До свидания.

Дверь перед моим носом захлопнулась. Ну, положим, не захлопнулась, а аккуратно закрылась, но все же как-то это…

Я немного потоптался перед дверью и пошел домой, про себя ругаясь о загадочной природе души клонов…

Как только я вошел домой, на меня тут же налетел ураган «Мэнэми».

– Ага! – победоносно подняла она указательный палец. – Я так и знала! Ты на нее запал!

– Ой, Мэнэми, не мели чепухи… – лениво зевнул я, направляясь в свою комнату.

– Не ври старшему по званию и своему непосредственному командиру, младший лейтенант! Пообещай, что обязательно пригласишь меня на вашу свадьбу!!!

Под эти жизнерадостные вопли я закрыл дверь в свою комнату и плюхнулся на тонкий матрас.

Ну и как, Вик, ты оцениваешь результативность попытки налаживания контакта со Снегурочкой?

Хм, скорее все-таки положительно… А вообще, еще рано говорить о чем-то определенном – слишком мало времени прошло, Рин из анабиоза выводить придется ой как долго…

Под моей дверью кто-то начал достаточно фальшиво напевать американизированный свадебный марш. И я ведь знаю, кто это…

– Мэнэми, хватит!

– Ишида Рин… А что, звучит! – пение сменилось тонким хихиканьем. – Мэнэми, ты учти, у меня тут пистолет под рукой и две полные обоймы к нему. Не доводи до греха, а то ведь я не удержусь…

Хихиканье переросло в откровенный хохот.

* * *

– Что у нас сегодня на ужин? – с готовностью спросила Мэнэми, держа в руке ложку. Кстати, несмотря на то, что жили мы вроде бы в Японии, вилкой и ложкой капитан пользовалась без всяких напрягов – видать, здесь все-таки не было тотального засилья палочек…

– Еда, – лаконично ответил я, выливая в стоящую на плите кастрюлю вскипяченную в чайнике воду.

– А конкретнее?

– Картошка.

– Надеюсь, не сырая? – поинтересовалась Кусанаги.

– Нет.

– Синтаро, – засмеялась девушка. – Тебе вредно общаться с Рин, ты становишься похожим на нее!

– Да ну? – скептически заметил я.

– Ну да! Ты только послушай, как ты разговариваешь!

– Нормально я говорю, – фыркнул я. – А вот с Рин действительно большие проблемы…

– Не можешь найти общий язык? Ай, какая досада… – съехидничала капитан.

– Я, вообще-то, серьезно, Мэнэми, – заметил я, засыпая в воду картофель. Сегодня у меня по плану было пюре. – Мне непонятно, почему она такая?

– Такая – это какая?

– Ну… замороженная. Почему она так живет, одевается, ведет себя… Ведь, ей-богу, не девушка, а робот какой-то!

– Если честно, то я даже и не знаю – никогда не интересовалась этим вопросом, – прямо ответила Кусанаги. – Вероятно, это потому, что у нее нет родителей. Я не знаю, что с ними случилось, но, быть может, они погибли во время какого-то научного эксперимента? Я вот почему-то уверена, что они работали в какой-то из наших лабораторий…

– Может быть, может быть… – задумчиво произнес я, хотя и совершенно точно знал, что это не так. Я бы даже сказал – совсем не так, и даже близко, но такая версия в качестве официальной вполне даже себе годится. – А ты что, точно не знаешь?

– Нет, – досадливо поморщилась девушка. – В свободном доступе никакой информации о Рин нет, а к закрытым источникам у меня доступа нет…

– У тебя? У начальника оперативного отдела и капитана КРАФТ? – совершенно искренне удивился я. – И как такое возможно?

– Значит, возможно, – хмуро ответила Кусанаги. – И ничего тут я уже поделать не могу…

– Дела… – задумчиво протянул я, хотя думал вовсе не о том. – Кстати, а почему, если у Рин нет родителей, ей не назначили опекуна?…

– А опекун-то у нее, между прочим, есть – это твой отец.

– В смысле?

– Да в прямом!

– А я почему не в курсе?

– А я почем знаю? – вполне резонно заметила Кусанаги.

– И это что же получается, она… Моя сестра?

– Гм… – задумалась Мэнэми. – Выходит, что так…

– Дела… – задумчиво почесал я подбородок. – В таком случае ты, надеюсь, оставишь эти свои подколы про меня и Рин?

– Ха! Даже и не надейся! – заявила капитан. – Вы же не кровные родственники, так что… А что, ты разве что-то имеешь против?

…Ага, знала бы ты, командир, что мы с Уранами таки и есть родственники – ее же из генетического материала Юки делали, то бишь моей матери…

– О-хо-хо… – тяжко вздохнул я.

Мэнэми явно не хотела слезать с благодатной темы, а я уже даже и не знал, как ее остановить. Да и лень, в принципе, было – огрызался я на ее замечания только по инерции. Ну не трогали меня эти фразы, и все тут!..

Глава 5
Будни оперативного отдела

Встал я сегодня даже до того, как богопротивный механизм, именуемый в просторечии будильником, изволил меня разбудить, а дальше все пошло, как обычно.

Перво-наперво сложить, а точнее, сгрести в охапку постель и засунуть ее в стенной шкаф. Аккуратно складывать было глубоко лень, так что я просто все схватил, скомкал и запихал одной большой кучей – все равно вечером опять постель расстилать, так чего же, спрашивается, мучиться?

Пойти в ванную, почистить зубы, умыться. Так, а что там у меня, интересно, творится на лбу под пластырем? Который, кстати, уже порядком износился и начинает отваливаться… На фиг, на фиг его! Пускай всякая мелочь лучше заживает естественным путем, на воздухе! Хм…

Задумчиво уставился на аккуратную ромбовидную ранку, покрытую запекшейся кровью и уже немного зажившую. Это у меня откуда – после боя с Апостолом, да? Ни фига себе… Вот тебе и синхронизация в сорок процентов, вот тебе и полное единение с биомеханическими доспехами… А если моему Типу-01 руку или голову оторвет, я от болевого шока не загнусь? Вот же зараза… И чего это в сериале Акира так за показателями гналась? «Догоним и перегоним – мы лучше всех!..» Тоже мне Хрущев-кукурузник…

…Натянул уже становящуюся привычной форму, вложил «Глок» в кобуру, надел часы, сунул во внутренние карманы кителя бумажник и последнее (проклятье!) оставшееся яблоко. В карман рубашки положил купленный вчера мобильник (достаточно средненький по функциям, но тут считается едва ли не одним из самых лучших) и пошел на кухню.

Для очистки совести заглянуть в комнату Мэнэми…

Ага, так я и подумал с самого начала – моего бравого командира опять вызвали чуть свет. Неудивительно, что она так любит поспать и побездельничать дома… Ладно, сделаем себе утренний кофе, выпьем и пойдем в школу.

Стоп.

Я аж хлопнул себя рукой по лбу… и зашипел от боли, попав по ранке.

У меня же Рин по соседству теперь живет! И я сегодня обещал за ней зайти, чтобы пойти в школу вместе! Вместе… Вместе? Вот же будет поводов для сплетен-то!!! Мало того что я вчера ее после школы провожал, так теперь еще в школу сопровождаю, а ежели узнают, что она в двух шагах от меня живет… Ой, братцы, это ж капут какой-то получается…

Так, так, спокойно. Это все фигня – мне ли не по барабану, что там все вокруг говорят? Я себе цели и задачи поставил? Поставил. Так извольте их выполнять, товарищ Ишида-Северов!

Кстати, о задачах и конкретных методах.

Раз уж у нас теперь в устойчивой зоне досягаемости появилась пилот Уранами, то этот успех нужно развивать – так сказать, идти в наступление. А то, понимаешь ли, у меня уже две встречи с ней были, а результат налаживания личных контактов практически нулевой. Нужно будет попробовать с ней поговорить еще раз, когда будем идти в школу, но уже пообстоятельнее – хорошо бы найти какие-то точки соприкосновения с Рин, что ли… Вот только на какой почве? У нее же ни интересов, ни хобби, ничего, да и я тоже хорош – в голове только история пополам с оружейным маньячеством…

А ну-ка!..

А посмотрим-ка на Уранами с другой стороны – дисциплинированность, исполнительность, фанатичная преданность командиру в лице Командующего, беспрекословное выполнение приказов, презрение к собственной жизни… Хм, а Рин-то, получается, не только идеальная девушка – мечта большинства парней, но и практически идеальный солдат. Наклонировать бы ее в количестве пары батальонов, обучить стрелковке и рукопашному бою и на охрану КРАФТ поставить – и хрен какие уроды прорвались бы внутрь.

Жаль, что это невозможно, – несмотря на обилие запасных тел, душа-то у Рин только одна…

Так, это я чего-то отвлекся. С чего я там начинал? Точки соприкосновения, идеальный солдат… Во, точно! Нужно будет выяснить уровень боевой подготовки Рин, а то к следующем Апостолу она, наверное, выздороветь-то не успеет, зато стреляющий и копающий кубик нам придется с ней вдвоем валить. Так, еще раз сделать заметочку в памяти – вспомнить все, что мне известно о моих будущих врагах, их слабые места, оружие, как они были уничтожены…

Так, Виктор, ты заколебал! Хватит уже растекаться мыслью по древу – изволь мыслить ровно, без рывков в стороны. Время у нас еще есть? Есть… Значит, раскладываем все по полочкам.

Уранами Рин.

Уровень боевой подготовки – неизвестен, но, учитывая общее наплевательское к ней отношение нашего глубокоуважаемого командования, это значение, скорее всего, близко к нулю. Как это исправить, учитывая, что Уранами придется участвовать в боях, пускай даже и на вторых ролях? Выцарапать ее у Рэйчел и таскать на все тренировки и тактические занятия? Что? Она числится в научном отделе? Да начхать! Аякс же подруга Мэнэми, вот пускай и поспособствует повышению обороноспособности Фортресс-3…

Ну, вот что может быть лучше первого предсерийного боевого «Дефендера»? Правильно, только еще второй номер в виде сверхнадежного ведомого Прототипа. Нужно будет только узнать более точные ТТХ наших роботов…

Так, стоп еще раз. Что я там говорил про ведомого? Ведомый, ведомый… Хм, а ведь это мысль!

Итак, Рин у нас кто? Правильно, практически чистый лист – что хочешь, то и делай из нее (в разумных пределах). Ну так почему бы и не сделать из нее себе отличного напарника на всякий случай? Пускай меня издали со снайперкой или гранатометом прикрывает – а что? Это вроде бы неплохой вариант… А значит, что? Значит, будем пропитывать ее страстью к оружию – мне нужен второй такой же маньяк, как и я…

Я коварно потер руки и криво ухмыльнулся.

Сколотить из пилотов «сарков» не школьный кружок по интересам, а полноценное, пускай и полудетское, боевое подразделение. Сколько у меня времени по максимуму – примерно год? Нормально! Через это время (если все мои планы исполнятся) лично у меня будет уже настоящая команда бойцов, которым никакие серийные «Дефендеры» made by GEIST и японские солдатики будут уже не страшны… Вон, в Войну (а так я называю только одну войну – Великую Отечественную), если было нужно, и подростки воевали, а мы чем хуже? Нереальный выдуманный мир? Резонно…

Если только не жить в нем. Когда грань между выдумкой и реальностью начинает размываться… Я тут всего лишь несколько дней, а у меня и то уже сомнения пошли – а не был именно ТОТ мир выдумкой?…

Так что цель у нас достойная, противники сильные и коварные, союзники несколько неуравновешенные, а значит, нужно драться всерьез. И, в конце-то концов: «Наше дело – правое! Враг будет разбит! Победа будет за нами!!!»

…Перед глазами невольно мелькнула заманчивая картина. Я в генеральской форме сижу за столом, а передо мной стоит Мэнэми и отчитывается о результатах уничтожения подпольных судостроительных заводов ГЕЙСТ в Южной Америке, оценивает обстановку на Втором Техасском фронте… Командующий Ишида… А что? Подчиненным даже нового имени запоминать не нужно будет…

Так, Виктор Северов, он же Синтаро Ишида, оставить наполеоновские планы и приступить к выполнению текущих задач! Хочешь провернуть великие дела – начинай для начала с малого, с того, что тебе по силам!..

Именно с этой мыслью я вышел из дома на лестничную площадку и направился к квартире Рин.

* * *

– Привет, Рин! – жизнерадостно поприветствовал я Уранами, когда она открыла мне дверь.

– Привет, – коротко поздоровалась девушка, уже полностью собранная, с портфелем в руках.

– Называй меня Синтаро, пожалуйста, – попросил я ее. – Хорошо?

– Да.

– Тогда давай попробуем понять, как хорошо ты это запомнила, – энергично предложил я.

Что-то у меня с утра активность поперла, хотя это на меня обычно и не похоже, – я, как и настоящий Синтаро, скорее «сова» и в норму прихожу где-то ближе к вечеру.

– Давай представим, что мы сегодня видимся в первый раз и опять здороваемся, но теперь назови меня по имени. Хорошо?

– Хорошо, – кивнула Рин. В ее взгляде мелькнуло что-то похожее на интерес.

– Привет, Рин!

– Привет, Синтаро, – четко произнесла Уранами.

– Молодец! – улыбнулся я. – Ну тогда давай пойдем в школу, что ли… Ты как, готова? Вот и замечательно.

Продолжаем выполнение текущего задания – объект передан в дальнейшую разработку…

* * *

– Рин, а у тебя есть какие-нибудь увлечения? – спросил я, когда мы неторопливо шли по дороге, хотя и прекрасно знал ответ.

– Увлечения?

– Ну да! Что-то, что тебе интересно, выполнение чего-то, что доставляет тебе удовольствие?… Есть такое?

– Я – пилот «Дефендера», – ровным голосом ответила Уранами. – Пилотирование – моя основная задача, и мне больше ничего не нужно.

– А тебе нравится быть пилотом? – не отставал я. Ух, никогда обычно столько не болтаю – прямо сам на себя становлюсь не похож, а что делать…

– Нравится?

Так, спокойно, спокойно… Без паники – Рин не робот, ее просто такой сделали кое-какие нехорошие люди…

Которых хочется долго и обстоятельно топтать «сарком», чтобы впредь неповадно было. Мы в ответе за тех, кого, гм, создали, – а тут всем, похоже, глубоко плевать на то, как живет Рин…

– Нравится, в смысле, получаешь ли ты удовлетворение от этого? Выполнение твоей основной задачи приносит тебе это?

– Да…

Так, мне показалось или в голосе Рин и вправду появились какие-то эмоции?

– Ну вот! – со значением поднял я палец. – Значит, это можно назвать твоим увлечением, понимаешь?

Уранами флегматично шагала вперед.

Ох, у меня же скоро язык отвалится, и мозг закипит от перенапряжения!

– Рин, а что ты можешь мне рассказать о своих боевых тренировках? Я вот пилотирую «Дефендер» всего несколько дней, а ты, насколько я знаю, несколько месяцев… Может быть, опытом со мной поделишься?…

Понимаю, заведомо риторический вопрос. Вряд ли Уранами задвинет мне лекцию о собственной подготовке – не та личность…

– А какие именно тренировки ты имеешь в виду?

Так, мне все меньше и меньше нравится ее привычка отвечать вопросом на вопрос…

– Стрельбы, тактическая подготовка, рукопашный бой, владение холодным оружием… – я начал перечислять, внимательно следя за реакцией Рин. – Все то, что необходимо для успешного пилотирования «Дефендера», – применил я свою главную заготовку.

Уранами слегка сбилась с шага.

– Подобные тренировки в моем обучении отсутствуют, – несколько растерянно, как мне показалось, ответила Уранами.

– Но как же так? – «несказанно удивился» я, хотя внутренне и был готов к чему-то подобному. – Ведь без такой подготовки ты можешь провалить задание, подвести все человечество в целом и нашего Командующего в частности…

Ага! Есть контакт! Накрытие и попадание! Ай да Виктор, ай да сукин сын – знал, на что давить!..

– М-м… – из уст Рин это нечленораздельное мычание показалось мне истинной музыкой!

– …пилот «Дефендера» – это в первую очередь солдат, – веско произнес я, внутренне ликуя. – А солдат должен уметь хорошо обращаться с оружием, чтобы победить врага и не допустить жертв среди мирного населения…

Взгляд Уранами самым натуральным образом заметался, чуть ли не в панике. А я тем временем продолжал давить:

– …А то ведь влепят полное служебное несоответствие и отправят в отставку… – ненатурально вздохнул я, хотя холодок по спине от такой мысли у меня таки пробежал.

Я-то в отличие от настоящего Синтаро хочу быть пилотом. Во-первых – это круто. Во-вторых – это дает кучу вполне ощутимых бонусов типа формы, оружия и денег. В-третьих, это дает доступ к сверхсекретным данным и огромной власти. Нет, большая власть сиречь большая ответственность меня не особо привлекает, но вот просто причастность к сверхсекретному и сверхэлитному подразделению армии ООН меня как прожженного милитариста не радовать просто не может. И, в-четвертых, только так я смогу остановить самый настоящий конец света – неплохо да?

И отказываться от такого?! Да никогда в жизни!!! Слишком уж быстро я к хорошему привыкаю…

– Даже и не знаю, что бы я делал, если бы меня отстранили от пилотирования… – теперь уже вполне искренне закончил я. – А ты, Рин?

– Не знаю… – тихо ответила Уранами. – Я – пилот «Дефендера», больше я ничего не умею…

И почему здесь все на этом так зациклены?…

Синтаро: «Я пилотирую „Дефендер“, потому что только так я чувствую себя полезным кому-то и хоть ненадолго обретаю уверенность в себе…»

Рин: «Я пилотирую „Дефендер“, потому что больше ничего не умею».

Акира: «Я пилотирую „Дефендер“, потому что так я показываю, что я лучше всех. Пилотирование для меня является смыслом жизни, если я перестану быть пилотом, то я просто умру!»

Хм…

Виктор: «Я пилотирую „Дефендер“, потому что у меня нет выбора, но мне нравится это занятие. Только так я могу противостоять врагам и попытаться спасти понравившихся мне… людей».

Хм?…

Виктор (нехотя): «И еще я никогда прежде не чувствовал себя настолько нужным и полезным. Мне всегда хотелось драться за правое дело, и наконец-то я получил такую возможность».

Уранами резко остановилась и посмотрела мне в глаза.

– Что нужно для того, чтобы быть хорошим пилотом «Дефендера»?

– Я не знаю, – честно ответил и, подумав, продолжил: – И никто не знает. Но все, о чем я упоминал, однозначно необходимо для пилота. Меня обучают именно так, – добавил я, слегка покривив душой. На самом деле-то меня так еще не тренировали…

– Я тоже должна тренироваться так же, – ровным голосом заявила Рин. – Почему я не тренируюсь?

Ни фига себе речь! Эк тебя проняло-то, подруга…

– Не знаю, но я тебе обязательно помогу. С твоим переездом-то ничего сильно сложного не было… Но, в конце концов, ты можешь хотя бы на элементарном уровне готовиться и самостоятельно…

– Как? – быстро спросила Уранами.

– Путем изучения чужого опыта, – уверенно заявил я, хотя особой уверенности как раз и не чувствовал. Честно говоря, мне было стыдно, что я стою и промываю мозги девчонке, которой нужно бы думать о мальчиках и красивых платьицах, а не о боевой подготовке и оружии… Проклятье! Но иного-то пути у нас у всех нет – теперь мы все в одной лодке, которая стремительно несется к пропасти, и это нужно остановить. Любой ценой. Кто-то заплатит сломанной судьбой, кто-то оборвавшейся жизнью, кто-то своей честью… Мне-то умирать пока что нельзя, так придется мне входить в долги перед собственной совестью.

– Мы ведем войну, но человечество воюет уже многие тысячи лет. Изучив опыт прошлых противостояний, мы сможем что-то придумать и в настоящем. История войн, Рин, – вот что нам нужно изучать. Разные приемы, хитрости, тактики – все, что может нам помочь в битве с Апостолами. Нужно научиться разбираться в оружии – холодном и огнестрельном, именно с его помощью нам предстоит сражаться с врагом. Ты понимаешь, о чем я говорю?

– Да, понимаю. А ты можешь мне помочь с необходимой информацией? – в голосе Уранами мелькнуло некоторое волнение или мне опять показалось? Ох, я еще плохо научился разбираться в ее эмоциях…

– Конечно, кое-что у меня есть, – задумчиво произнес я. – Я поговорю о том, чтобы мы теперь тренировались вместе, но и ко мне домой ты вечером заходи – попробую кое-что тебе рассказать… И называй меня Синтаро, хорошо?

– Да, Синтаро.

– Ну, тогда давай пойдем уже, а то еще опоздаем…

«Нынче вечером у Мэнэми прибавится поводов для веселья», – мрачно подумал я.

* * *

Итак, как я смотрю, земля японская все больше и больше слухами полнится.

Если, например, вчера на меня пялилось просто много народа, то сегодня ЕЩЕ больше, – кажется, перед входом в школу, старательно делая вид, что они просто ждут начала занятий, ошивались решительно ВСЕ!

Но, естественно, как только я оказался в зоне устойчивого визуального контакта, на мне моментально скрестились многие десятки, а пожалуй, что и сотни взглядов. Кто там что-то говорил об эвакуации? Если это с учетом уехавших, то сколько же было тут народу изначально?!

Мне стало не по себе от такого внимания – ну, не привык я к такому, и все тут! Неужели это меня теперь будет сопровождать всегда? Вот же проклятье… В воздух, что ли, пострелять или прямо в толпу, чтобы всех их поразогнать?

Ага, чтобы меня тут же скрутили набежавшие шпики и засунули в какую-нибудь комнату с мягкими стенами…

Я стойко и по возможности невозмутимо прошествовал мимо всех этих горе-ученичков, мгновенно образовавших живой коридор при моем приближении. Бок о бок с Рин, неся в руке ее портфель.

Оh, mein Gott! Вот это я новой информации-то сплетникам подкинул! Ага, уже слышу…

– Это что, его девушка?…

– Почему ОНА?!

– Ни фига себе, он дает…

– Слышь, а Робот-то, Робот!..

– Вот засада…

– Проклятье!..

– Да нет! Мы еще посмотрим, кто кого!..

Вот последний блок перешептываний (исключительно женскими голосами) мне решительно не понравился. Если они наедут на Рин – мало им не покажется. Я-то, может быть, в таких делах и профан, но уж я им такую сладкую жизнь устрою… Ведь я прекрасно знаю все типажи подростков этого возраста, тихих и скромных тут наверняка не любят, как и в любой школе. А уж учитывая просто-таки феноменальную нелюдимость и молчаливость Уранами вкупе с ее совершенно замороженным поведением и временными увечьями…

Я немного наклонился к девушке и тихонько проговорил:

– Рин, в ближайшее время со стороны других школьников, скорее всего девочек, в твоем отношении могут быть предприняты недружественные действия. Понимаешь меня?

– Не совсем, – честно ответила Уранами.

– Неважно, – поморщился я. – В любом случае как старший офицер КРАФТ прошу тебя рассказывать мне о любых подобных попытках. А если возникнет угроза твоей жизни или здоровью, применяй любые меры самозащиты, но лучше зови меня. И вообще, подтверждай все, сказанное мной, хорошо? – добавил я в приступе вдохновения.

– Хорошо, Синтаро, – ровным голосом произнесла Рин.

* * *

Зайдя в класс, я понял, что все происходящее до этого было просто цветочками – вот они, ягодки-то!..

Кто-то из парней подавился жвачкой, у кого-то из девчонок из рук выпала ручка. Тодо имел задумчиво-пришибленный вид, Хираки протирала доску в одном и том же месте уже несколько минут. И только неугомонный Айку снимал все происходящее на свою любимую видеокамеру, похоже, до конца не веря своему счастью. До меня долетело показавшееся довольно громким в царящей в классе тишине его бормотание:

– Какой материал… Какой материал… Это определенно стоит гораздо больше, чем две сотни…

Коневски, да ты не только, оказывается, военный маньяк, как и я, но и просто отличный репортер! Если не станешь пилотом (а насколько мне известно, все мои одноклассники – потенциальные операторы боевого комплекса D), то уж в пресс-центр при институте КРАФТ ты точно попадешь…

Мои одноклассники оказались ввергнуты в состояние, близкое к шоку, – они-то, в отличие от прочих школьников, знали Рин несколько ближе. Если для других она была просто странным человеком из такого-то класса, относительно которого можно было строить самые различные фантазии, то класс второй «А» знал, что впечатление, производимое Уранами, полностью соответствует ее внутреннему содержанию.

По крайней мере, насколько это было известно им.

– Всем привет! – весело поздоровался я с народом. Дошел до парты Рин, положил на нее портфель Уранами и пошел уже к своему месту.

Вслед мне донесся нестройный хор голосов, и, как я заметил, женская половина выговаривала «Привет, Синтаро…» с каким-то даже придыханием. Вот же досада, завелся на их головы мачо (хотя скорее – чмо)… Девушки-красавицы – да начихайте вы на меня, у меня тут война в мозгах сидит так, что мне не до вас! Мне бы лучше разобраться, как Апостолов валить поэффективнее, между прочим, спасая и ваши жизни тоже…

Отдельно поздоровался с Тодо и Айку (первый сидит позади меня, второй, соответственно, впереди), сел за парту, зевнул, расстегнул китель, вытянул ноги и положил на парту свежекупленный портфель.

Пришедшие было в нормальное положение челюсти одноклассников вновь начали стремительно падать, будто бы листва на деревьях осенью.

Что? Что не так?! Ширинку забыл застегнуть? Рожа в зубной пасте? Третья рука выросла?

Быстро, но как можно более незаметно оглядел себя. Хм, вроде все в норме…

Эй, умник! Это, по-твоему, все нормально, а если взглянуть со стороны?…

Еще раз оглядел себя… и крепко задумался.

Может быть, хватит уже шокировать окружающих? А то ведь заработают, бедняги, психические расстройства и загребут их в пилоты… Шок – это, конечно, по-нашему, но уж явно не по-японски.

Значит, так, нужно быть как-то попроще, что ли, и меньше выделяться из толпы, а то приперся, понимаешь ли, сегодня в школу один такой хмырь и…

Факт первый. С девчонкой, которую все уже и за человека-то перестали считать.

Факт второй. Он единственный известный пилот «Дефендера», и от этой новости все еще не успели отойти.

Факт третий. Мало того что он опять явился в форме, но не школьной, а крафтовской, так еще и, зараза, с кожаным портфелем, в берцах и пистолетом на поясе! Вчера-то «Глок» видал только Айку, а тут я чего-то задумался и выставил его на всеобщее обозрение…

Судя по самодовольному виду Коневски, какие-то слухи уже ходили по классу, и я их только что наидостовернейшим образом подтвердил.

Где-то в уголке моего разума тихонько посмеивался настоящий Синтаро – его вся эта ситуация только забавляла. Ему-то теперь хорошо – сидит себе в покое и уюте, наблюдая за всем сквозь призму моего восприятия, и постепенно пропитывается моим пофигизмом. Месяцок-другой – и будет ему не так уж и страшно, даже если меня отсюда и выдернут. Нужно наворотить всего, и побольше, чтобы полностью преодолеть устойчивость континуума, и хрен когда Синтаро удастся вернуться к своей генеральной линии поведения. Кстати, не очень теперь удобно его называть по имени – я-то уже тоже себя начинаю с ним ассоциировать. Хм, и как же решить эту проблему? Дайте-ка подумать… О! А буду-ка я оригинального Синтаро отныне звать Синтаро-младшим или же просто Младшим – я же все-таки как-никак почти на девять лет старше. Согласен, братан?…