Текст книги "Один из Рода"

Автор книги: Сергей Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 13
…древние традиции

Гондола не была предназначена для перевозки групп, тем более с грузом, но разместиться мы всё же смогли, и даже без большого дискомфорта.

Вернее, без физического дискомфорта. Не скажу наверняка о наёмниках, которые вели себя как обычно, но вот меня и Валкери ситуация беспокоила. Сильно.

– Я действительно не имею понятия, чем это было вызвано – сообщил я наследнице. Единственная вменяемая версия – что как-то связано с Рагни, но всё равно не представляю, как. Если у них была возможность нанять Винато в качестве убийцы, они не стали бы тратить её на меня. Это всё равно что швыряться из пращи самоцветами. – Сейчас мы можем только ждать и надеяться, что что-то прояснится.

Мне следовало спросить Алису, нет ли среди её теней Винато, которая смогла бы проверить память убийцы… Увы, после разрушения мозга я определённо соображал не так хорошо, как хотелось бы. Ну да чего уж теперь.

Возможно, оно и к лучшему. Скорее всего, Винато смогли бы обнаружить вмешательство в разум убийцы, а это привело бы к очень нехорошим вопросам…

Я поморщился. Проблема на проблеме, и откуда только они берутся?

– Ладно, с этим пока что ничего сделать нельзя, но есть другой вопрос. Возможно ли скопировать дар Корвино?

– Я не знаю – девочка покачала головой. – Но сейчас это всё равно не имеет смысла. Я потеряю текущие способности, а скопировать её тени я всё равно не смогу. А сам по себе этот дар почти бесполезен.

Я кивнул. Возможно, был бы смысл скопировать, а затем похитить тень Винато – но вряд ли Алёна справилась бы за имевшееся у нас небольшое время. К тому же потерю тени невозможно не заметить… Собственно, последний фактор в нашем положении большое «нет» относительно копирования этого дара. Как бы он ни был хорош.

Подобная сила не даст безопасности, только сработает как крик «ликвидируйте меня!». Недостаточно силы – хуже, чем её отсутствие. Представляешь угрозу, но не можешь победить? Сам виноват.

Что поделать, живём в том мире, который есть. По крайней мере, крупных войн Родов не было уже пару сотен лет, и то хорошо. Мелкие-то конфликты идут постоянно… Хотя в эти последние пару веков все предпочитают использовать убийц, а чаще вовсе не допускать столкновения сопоставимых сил. В принципе, Старшие вообще самоизолировались…

Винато, конечно, не Старшие, всего лишь средний эшелон, но противопоставить им Суритьон нечего. Мы в какой-то степени можем сопротивляться телепатическому контролю… На расстоянии… Особенно если запастись амулетами… Н-да. У обычных людей нет и такой устойчивости; одна-единственная Винато способна, к примеру, обратить против нас нашу же армию. В Белом Дворце есть кое-какая защита и от ментального воздействия, но в лучшем случае мы смогли бы держать оборону – какое-то время. Так что если Винато нужна моя голова…

Очень может статься, что единственным выходом останется «Дар Смерти». Причём – именно я наименее ценный член рода…

…Хмм, так, да не так. Объективно говоря, отношения с Алисой Рагни существенно увеличивают мою ценность для рода; плюс Корвино. Опекунство над Валкери тут не играет, в случае моей смерти оно перейдёт к матерям.

В любом случае, столь крайние меры просто так не применяют. К сожалению, нас очень мало, так что до символа рода дойдёт только в самом крайнем случае; собственно, если бы Винато меня убила бы в этот раз, матери гарантированно сделали бы вид, что ничего не заметили. Как уже сказано, нас слишком мало… Даже с «резервом крови».

Собственно, причину смерти и убийцу было бы действительно невозможно установить.

Из постоялого двора, где произошёл инцидент, я отправил матерям письмо о произошедшем; скорее всего, его не перехватят, но на всякий случай продублирую. К сожалению, это будет возможно только из замка, через амулет Артифис, пара которому осталась в Белом Дворце.

– …Вернитесь к нам, принц – с оттенком сарказма произнесла Алёна, возвращая меня к реальности.

– Прошу прощения – я склонил голову. – Очень много хлопот, с которыми нужно хотя бы понять, что делать.

– Пока мы летим, ты всё равно ничего не сможешь сделать – заметила наёмница со своего места ближе к грузовой части. – Не могу претендовать на абсолютную истину, но на мой взгляд тебе стоит воспользоваться этим временем, чтобы расслабиться и прочистить мозги, чтобы потом было проще разбираться с проблемами. И не стоит забывать о хорошем питании… Вообще, если регулярно радовать себя, то появляется мотивация цепляться за этот мир, а мотивация – это главное.

Она помахала надкусанным пирожным.

– Довольно странный подход, но не лишённый смысла – хмыкнул я. – Но… Наверное, я просто слишком молод, однако я не могу вас понять. Нет… Не так. Я могу вас понять. У вас, госпожа Алиса, есть сила и нет ограничений, накладываемых бытностью частью Рода. И вас не придавливает внимание родичей и вышестоящих. Вопрос в том – понимаете ли вы меня? Смогли бы вести себя так же, будучи на моём месте? Что вы делали бы на моём месте?

– Хмм… – задумчиво и неожиданно серьёзно протянула женщина. – Если честно, не знаю наверняка, но вряд ли. Я, признаться, никогда не была в подобном положении. Но!

Она подняла палец.

– Мне кажется, ты не совсем понимаешь своё место.

Я слегка напрягся – однако её следующие слова были совсем не теми, которых я ожидал.

– Ты же меня нанял, верно? Так что в каком-то смысле я уже на твоём месте. Вернее, мы все вместе на нём. И, можешь поверить, я способна не только помогать с готовкой.

Она усмехнулась, но несмотря на то, что внешне настрой снова стал несерьёзным… Кажется, она действительно серьёзна.

Как я могу её использовать – сейчас?

– …Хорошо. Среди твоих теней есть Артифис?

– Разумеется. Но созданные тенями амулеты перестают работать, когда я их убираю – немедленно разбила мои надежды Корвино. – Однако если тебя интересуют их амулеты, я могу кое-чем помочь.

Внезапно браслет-амулет на моей руке завибрировал; я поднял руку, показывая наёмнице немного подождать, и активировал связь.

– Привет, Алиса.

В этот раз вызов был не просто «как дела, чем занимаешься». Алиса сообщила, что у неё есть некоторые сложности, так что она задержится. Хмм. Никаких подробностей… Или у неё что-то серьёзное, и не хочет меня беспокоить, или что-то связанное с родовыми секретами.

И как раз вскоре после атаки на меня… Вероятность того, что это как-то связано, присутствует.

Хотя опять же не стоит зря гадать… Закончив беседу, я отключил связь и снова глянул на вторую Алису.

– Прошу прощения. Ты говорила, что можешь помочь.

Женщина кивнула.

– Верно. Я знаю местонахождение пары старых заначек. Корвино, Рарамия, Мортис… Валкери – она усмехнулась. – Не уверена, что там сохранилось, но вполне есть шансы на амулеты Артифис. Если их не используют, они могут храниться очень и очень долго.

Я согласно кивнул, задумчиво глядя на неё. Всё больше вопросов…

– Это хорошо. Но почему вы сами их не обшарили, до сих пор?

Корвино пожала плечами.

– А зачем?

Это был настолько… глупый вопрос, что сомнения немедленно отпали.

– Хорошо. Но сперва сделаем другие дела.

Не уверен, сколько и каких теней у неё в запасе на самом деле, – проверять это на борту было неудобно, да и несколько пугало, сказать по чести – но во всяком случае Блик в её «коллекции» имелась. Раз уж я решил использовать наёмницу всерьёз, для начала стоит ускорить доставку сообщения домой.

Следующий пункт – если возможно сделать это незаметно, то извлечь нужную информации из памяти убийцы, которая должна всё ещё оставаться без сознания в комнате постоялого двора; тени той же Блик, плюс Винато.

…В этом пункте возникла проблема. Винато в комнате не было. Причём хозяин не видел, чтобы кто-то выходил, и следов затёртой памяти тень тоже не обнаружила. Скорее всего, когда убийца не вышла на связь в оговорённое время, за ней кого-то отправили – кого-то, способного на телепортацию. Рагни могут такое провернуть, по крайней мере некоторые… Ну, или кто-то с соответствующим амулетом тоже возможен; последнее вероятнее.

Тень Блик могла перенести нас к «заначке», как наёмница назвала тайные хранилища уничтоженных родов, но вернуться обратно будет затруднительно, так что эту авантюру отложили до остановки. На борту гондолы не было удобств, так что на ночь всё равно приходилось останавливаться.

Гондола опустилась у подножия невысокого холма, поблизости от маленького источника; вода выглядела на редкость чистой, но струйка была очень тонкой – даже не ручей, а ручеёк. Впрочем, у нас достаточно запасов на борту, да и магию никто не отменял, так что это не играло роли.

Кажется, мы находились где-то у границы Атлас. Интересно, как там Тамара?.. В принципе, можно было бы узнать с помощью Корвино, но несмотря на всё я предпочитал не командовать ей без реальной нужды. Она слишком непонятна, и я не хотел бы терять демонстрируемое расположение.

Стоящая рядом со мной Алёна перевела взгляд со слуг, готовящих ночлег и ужин, на мерцающий в отсветах костра ручеёк.

– Многое отдала бы за возможность принять тёплую ванну… – вздохнула она. – Или что-то подобное.

– А это неплохая мысль – сообщила Корвино. Женщина лежала на расстеленной на земле скатке и смотрела на Путь, но жалоба Алёны заставила её подняться. – «Кое-что подобное» можно организовать.

– Блик? – осведомился я. Она кивнула.

Я глянул на Алёну; в её глазах горела надежда.

– Добро пожаловать на остров Алисеум! – с гордостью провозгласила Алиса, раскинув руки. – Уютный песчаный пляж Горячего моря, свежий воздух, прекрасная погода – и всё это только для вас! Первое посещение бесплатно.

Подняв бровь, я бросил взгляд на стоящую на фоне утреннего моря женщину. Она сбросила своё кожаное облачение, и сейчас её можно было рассмотреть лучше – хотя выяснилось, что заклинание, искажающее её черты, распространяется и на тело. Всё большее впечатление, что это не заклинание, но никогда прежде не слышал о подобном эффекте.

Хотя для чего он – можно догадаться. Если в одежде её можно было принять за обычного человека – даже аура могла принадлежать просто сильному магу – то сейчас, в купальнике, её природа была безошибочно очевидна. Плечи и часть стройных смуглых ног, если сосредоточиться, проглядывая сквозь размытие, были покрыты чешуйками, и ногти на ногах сложно было назвать ногтями – скорее, подрезанные когти. Видимо, чтобы не портить обувь. У Алисы Рагни и даже Алёны Валкери есть лишь отдельные чешуйки… Впечатляет.

…И рожки на лбу. Странно, что я их раньше не замечал.

Пока я изучал открывшуюся с новой, но ожидаемой стороны Корвино, Алёна пробовала босой ногой воду.

– Не совсем то, чего я хотела, но – благодарю! – сообщила она.

– Рада помочь! – отозвалась наёмница. – Наслаждайтесь!

В следующий момент она исчезла.

Итак. Мы находимся неизвестно где, судя по словам Корвино – на острове посреди Горячего моря, то есть, прошу прощения, в глубокой заднице мира. Транспорта нет, пищи почти нет.

Почему я не беспокоюсь? Ну, оставив за скобками то, что это очень странный способ от нас избавиться, – даже если хотела оставить в живых, проще было бы использовать тень Винато – Корвино очевидно намеревается вскоре вернуться. В конце концов, она оставила здесь свой мешок со сладостями… Как я уже отмечал, наёмница совершенно не возражает, когда ей командуют даже обычные люди, но вот на попытки покушения на её сладости она реагирует болезненно – настолько, что становится жутковато.

Как и ожидалось, она вернулась минут через десять, и первым делом проверила свой мешок; убедившись, что её сокровища целы, она кивнула на принесённый с собой поднос, который поставила на землю, прежде чем инспектировать закуски.

– Ужин. Или завтрак. К слову, ночевать будете здесь, или хотите вернуться? У меня здесь есть гостевой домик.

– Так это действительно твой остров? – осведомился я. Она пожала плечами.

– Ну, больше никто на него не претендует… Тем более, что сюда довольно сложно добраться без телепортации. На самом острове и в ближайших окрестностях всё нормально, но отойти чуть дальше – и остров со всех сторон окружён аномалиями.

Я кивнул.

– Понятно. Ну, полагаю, стоит потом взглянуть на твой домик, и пусть Алёна решает.

Убедившись, что на спине и боках Корвино тоже присутствуют чешуйки, я решил, что мне стоит тоже воспользоваться возможностью. На территории Суритьон есть выход к морю, но оно почти круглый год холодное; у нас есть летний курорт возле озера, но это не совсем то. На морском пляже бывать прежде не доводилось…

Купального костюма у меня не было, так что пришлось отойти в сторону, где дамы не смогут увидеть. В конце концов, приличия есть приличия – один раз не станешь соблюдать, и легко покатиться вниз…

– …Принцесса – укоризненно произнёс я в направлении прибрежных кустов, стоя по пояс в горячей, почти как в бане, воде. – Вам не стыдно?

– Даже Великие Рода не властны над древними традициями! – торжественно сообщили кусты.

– Угу – подтвердили соседние. – Подглядывать за парнями – освящённая временем традиция, и даже мой наниматель не может нам этого запретить!

– В таком случае, я вынужден воспользоваться правом на другую древнюю традицию – вздохнул я, сплетая чары, куда более сложные, чем можно было бы подумать.

– …Ой – упавшим голосом произнесла Алёна и попыталась удрать.

Недостаточно быстро. Поток охлаждённой воды, смешанной с морским песком, обдал её с головы до ног.

– …Ой – почти тем же тоном повторила Алиса, когда я перевёл взгляд на неё.

Глава 14
…старинные сокровища

Хижина, которую Корвино назвала «гостевым домиком», была маленькой и на первый взгляд давно не используемой, но довольно-таки комфортной. Хотя на острове и стоял день, я смог хорошо выспаться. Телепортация – удобная способность, ничего не сказать… Когда расстояние теряет значение, комфорт всегда под рукой.

И не только комфорт. Гондола отправилась в путь без нас; мы решили вернуться на неё на следующей остановке, а пока что осмотреть «заначку». Алёна отправлялась с нами; удача никогда не помешает.

– Пожалуй, начнём с Корвино – сообщила наёмница. – Думаю, там должно ещё что-то остаться, но если что – посмотрим и другие.

Я кивнул и закрыл глаза, чтобы избежать головокружения при резкой смене окружения, и открыл их, ощутив, что температура вокруг понизилась.

Вместо пляжа тропического острова мы стояли в редкой рощице из лиственных деревьев; дул прохладный ветерок, и пахло травами, с лёгкой примесью яблочного аромата. Повернув голову против ветра, я увидел и источник этого запаха – несколько диких яблонь.

– Где-то здесь – сообщила Корвино и прошлась вокруг, потопывая по земле и прислушиваясь. Я поднял бровь и сложил сканирующие чары.

Магия – сюрприз! – оказалась эффективнее. Я быстро обнаружил рядом подземную пустоту, но – никаких признаков защитной или скрывающей магии. Возможно, какая-то хитрость, но куда вероятнее, что за прошедшие века чары выдохлись; как я уже отмечал, ничто не может существовать бесконечно.

…Что снова поднимает вопрос, сколько лет Алисе Корвино, и каким образом она так хорошо сохранилась. Члены Великих Родов живут долго, тем дольше, чем сильнее кровь, но несколько веков – это всё-таки многовато. А Корвино уничтожены около пятисот лет назад… Впрочем, учитывая её внешность, её кровь может быть достаточно сильна.

В любом случае, мои чары помогли обнаружить место, и вскоре мы нашли вход – засыпанный обвалившейся землёй, и заросший, но ничего, с чем не справились бы пара заклинаний.

…Ну, может, больше, чем пара. Но всё равно мы довольно быстро справились – хотя Корвино пользовалась исключительно лопатой, и большая часть работы досталась мне. Не понимаю, почему, но она всё так же не использовала магию… Женщина-загадка. Я определённо расспрошу её обо всём… но точно не сейчас. Пока что всё идёт слишком хорошо, чтобы рисковать испортить отношения.

За слоем земли и камней обнаружился короткий проход, а за ним – дверь. Покорёженная и открытая металлическая дверь.

– Тут уже кто-то побывал – констатировал я со вздохом. – Ладно, посмотрим…

Подобные хранилища зачастую бывают с двойным, а то и тройным дном; первая палата наполнена ловушками и, возможно, небольшим количеством ценностей, чтобы грабители решили, что это и есть хранящиеся здесь сокровища и удовлетворились, в то время как реальное хранилище скрыто дальше. Наши устроены именно таким образом. От случайных мародёров должно помочь, а судя по тому, как неаккуратно обошлись с дверью, непохоже, что здесь побывали представители Великих Родов. Я бы сказал, тут использовали кислоту и взрывчатку.

Проверить хранилище на предмет оставшихся ловушек отправили тень. Стройная светлокожая девушка с короткой косой, в отличие от предыдущих теней Корвино она не носила маску, и я смог немедленно опознать родственницу – тень родственницы, вернее. Суритьон. Очень похожа на Веронику, мою старшую сестру…

Девушка буквально протанцевала по покрытой тёмным металлом палате, одновременно прощупывая всё вокруг некими слабыми чарами; наконец, она остановилась и отрицательно покачала головой.

– Ловушек нет, скрытых помещений не заметила.

Алиса кивнула, и тень дематериализовалась.

– Почему Суритьон, а не Крео, к примеру? – осведомился я. – Или у тебя их нет?

– Есть – пожала плечами наёмница. – Просто Суритьон сложнее убить. А я бы не хотела терять кого-то из своего альбома.

Хм. Значит, она теряет тень, если её воплощение убивают. Конечно, если сейчас меня не обманывает.

– Ну, ловушек нет, а вторую палату стоит поискать, так что достань Крео.

Женщина кивнула, и её тень снова раздвоилась и обрела объём. Смуглая желтоглазая женщина – взгляд почти гипнотический – вгляделась в хранилище, не спеша творить чары, и я проследил за её взглядом. Металлические стены, пара разбитых сундуков; у дальней стены несколько вырастающих из неё металлических шкафчиков, тоже пустых.

– Здесь вроде бы ничего нет, но… – низким голосом произнесла тень. – Есть некая неправильность. Не могу определить, но я в этом уверена.

Угу. Это уже интересно. То, что я так и не заметил никаких чар, тоже интересно, хотя с Крео это возможно… Хм, некая неправильность, значит?..

– Алиса, попробуй сама там осмотреться – произнёс я. – Вполне возможно, что здесь есть некий допуск только на члена рода. С вашими тенями можно было организовать что угодно.

Наёмница, до того наблюдавшая за действиями тени, обернулась ко мне. Хм? Такое впечатление, что она смущена. С чего бы вдруг?

– Попробую – сообщила она и повернулась обратно.

Вошла в хранилище, слегка пнула разбитый сундук, присела возле второго. Провела пальцем по стене, затем принялась ощупывать торчащие из дальней стены шкафчики…

…Она исчезла.

Я видел, какого шкафчика она касалась, когда исчезла, и немедленно воспользовался сканирующими чарами. Затем – на том месте, где она стояла. Достаточно безнадёжное занятие, учитывая, что не справилась Крео, но я точнее знал место, да и магия за столетия изрядно шагнула вперёд. Однако мои усилия не давали результата… ну, почти. Максимально сосредоточившись на нужном месте, я тоже ощутил некую неправильность, но и только. Это не магия… Скорее всего.

Винато не могут создавать телепортационные ловушки, так что скорее всего здесь работа Клипто.

Пытаться делать что-то ещё я не стал, решив подождать Корвино: в том, что она вернётся, сомнений было мало. Судя по спокойствию Теппо и Алёны, они разделяли моё мнение.

Как и ожидалось, вскоре она вновь возникла, не совсем в том же месте, но почти.

– Кажется, я разобралась – сообщила наёмница. – Могу протащить вас туда.

Как я и ожидал, для этого ей пришлось воспользоваться тенью Клипто. Хотя в принципе Блик искажают пространство, и Крео – даже Рагни – способны на что-то подобное, но действительно эффективно работать с пространством могут только Клипто. Правда, как я слышал, из-за того, что они изменяют мир в нечто противоестественное и в норме непостижимое для человеческого разума, все они несколько… странные, если сформулировать мягко.

Впрочем, это относится ко всем Старшим. Возможно, с точки зрения обычных людей – и к Младшим тоже, но тут уж мне сложно судить.

Тёмное помещение внутри пространственного искажения освещала неподвижно стоящая Крео. Н-да, использовать представительницу Великого Рода в качестве светильника… И не самого слабого рода к тому же.

Мы с Алёной синхронно покачали головами и уважительно переглянулись.

…Впрочем, нет. Волшебница не просто изображала из себя фонарь; она сканировала пещеру, в которой мы находились, и её содержимое. Сундуки, шкафчики, даже пара кроватей… Логично. То, что «снаружи» нет ловушек совсем не значит того же здесь. Любопытно, к слову, где именно это «здесь»; действительно внутри первого хранилища, пространство, ужатое в точку, или мы провалились в червячную дыру, ведущую в некое реально существующее где-то место? Я бы предположил первое, но мало ли.

– Грабьте на здоровье – сообщила Корвино, бухнувшись на древнюю кровать. Та скрипнула, но выдержала.

– На сундуках были следы магических ловушек, и механические. Первые по большей части выдохлись, вторые я обезвредила – сообщила тень.

Всё же «привилегию первым взглянуть на сокровища Рода» доверили мне.

Сундуки не были заперты, и ловушки действительно не сработали; к счастью, амулеты, если их не используют, способны храниться намного дольше. Тем более, что они были заботливо укрыты слоями изолирующей ткани; она сама порядком изветшала, но серебряные нити исправно выполнили свою работу. Амулеты Рагни и классические, зачарованное оружие и одежда, зелья и ингредиенты для алхимии и зельеварения… Отдельно хранились амулеты, требующие не изоляции, а магической подпитки, и запас пищи и вин. Учитывая, что наёмница тут же выхватила небольшой кувшин, мешочек с чем-то вроде печенья, и принялась с аппетитом хрустеть вторым, запивая первым, это всё ухитрилось сохраниться в хорошем состоянии. Обычно в приключенческих книгах, которые мне доводилось читать, как раз ловушки сохраняются дольше всего… Впрочем, по словам тени, механические действительно сохранились. Да и я сам тоже не сосредотачивался бы на долговечности ловушек; эффективность куда важнее, в отличие от чар для сохранения ценностей.

Амулеты были заботливо снабжены описаниями, на пергаментных листах; с ними следовало обращаться аккуратно, но в целом они сохранились неплохо, так что всем этим богатством можно было пользоваться без долгих изучений у специалистов… в принципе, тени Крео всё равно стоит их осмотреть, «классические» по крайней мере. К сожалению, этих практичных богатств было не так много. В основном в этом хранилище были материалы для алхимии, драгоценности – частично тоже алхимические, частично женские украшения, зачарованные для бытовых нужд – и предметы искусства. Маленькие статуэтки, гравюры, несколько картин… Непонятно, зачем было это хранить здесь.

В отличие от многих Родов, у Суритьон в образовательную программу входит история искусств, так что я по крайней мере мог определить некоторые моменты. К примеру, что картины сложены по времени написания; более новые сверху, более старые снизу. В основном это были портреты членов рода с именами, но были и зарисовки крупных достижений – в общем, всё та же история рода в картинках, которой место в святилище или родовой галерее.

Большая часть картин явно были не новыми уже на тот момент, когда их спрятали здесь, и даже отличные чары сохранности не смогли сохранить их полностью; чем старше картина, тем больше было повреждений. Трещины, даже полностью отколовшиеся куски краски… Я осторожно поднял одну из самых старых картин, запакованную в прозрачный корпус – упрочнённое стекло? – и вгляделся в черты изображённой на ней женщины. Хм… «Али…», дальше повреждено и сложно разобрать

– Очень похоже на тебя – заметил я, обращаясь к Алисе. Впрочем, семейное сходство в Родах бывает очень значительным, а древний портрет всё же не обладал точностью запечатлевающих амулетов моего отца. И имя у неё тоже популярное.

– Где? Покажи – заинтересовалась она и выхватила портрет из моих рук.

…Увы. Древность, несмотря на все меры, предпринятые для её сохранности, не выдержала рывка; трещины разошлись во все стороны, повреждая и то, что ещё уцелело. Не то, чтобы это полностью уничтожило портрет, но…

– В принципе, похоже – согласилась эта варвар, изучив то, что осталось от реликвии её рода, после чего небрежно плюхнула картину на пол; естественно, это повредило её ещё сильнее. Даже Теппо поморщился.

Я вздохнул и аккуратно убрал жертву варварства. Возможно, хороший реставратор сможет что-то сделать…

После тщательного изучения часть амулетов Артифис я оставил себе, но почти всё остальное следует отправить в Белый Дворец. Возможно, некоторые зелья – на удивление, они почти все казались сохранившимися – тоже пригодились бы, но их необходимо сперва проверить в нормальных лабораторных условиях. Мощные алхимические эликсиры – не то, с чем можно рисковать. Небольшое изменение состава из-за столь длительного хранения, и эффект может значительно измениться…

«Классические» амулеты на настоящий момент представляли собой скорее интерес для теоретика магии, изучения эволюции амулетостроения; драгоценности… Ну, Алёне они по большей части не подходили всё равно. Оружие? Современные боевые шесты опять же совершеннее, так что я ограничился тем, что вручил пару клинков и маленький арбалет Теппо. Как знать, может, и пригодится.

В итоге, как и ожидалось, полезны прямо сейчас могли быть только амулеты Артифис, которых здесь было не так много. Вообще-то я ожидал большего – до того, как выяснилось, что тени Артифис не могут создавать амулеты полноценно.

Всё же кое-чем разжиться удалось. И в том числе очень ценным: в хранилище было несколько колец ментальной защиты работы Артифис, и стеклянная сфера их же производства, демонстрирующая направление, с которого произведена атака на разум.

К слову, один из «классических» амулетов, похоже, был предназначен против Суритьон и Атлас: он заключал цель в центр водяной сферы, поднимал над землёй, и удерживал внутри течениями. По идее, можно освободиться при помощи магии, но всё равно должно быть эффективно – особенно если в воде содержится что-то алхимическое.

…Подозреваю, матерей это заинтересует.

Даже у Блик могли бы быть сложности с доставкой на место приличного объёма груза, но тень Клипто не только помогла войти и выйти из хранилища; она ухитрилась отвязать и помочь отправить всё хранилище вместе с содержимым. Я честно осведомился у наёмницы, что она хочет себе; меня вполне устроило бы, если бы мне достались только кольца, однако эта непостижимая женщина только выбрала из сундуков «вкусняшки».

Воистину Старшие – странные.