Текст книги "Орден (СИ)"

Автор книги: Серг Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 13

В конструктор Лего Вика никогда в детстве не игралась. Всё же эта забава больше для мальчишек, да и не стоила игра тех средств, что за неё требовалось выложить. Так утверждала бабушка, у которой с деньгами всегда было не густо, и Вика с ней в этом вопросе соглашалась.

Зато в новой жизни в другом теле ей теперь предстояло заняться пересборкой кораблей. Тот же Лего, только всё по взрослому.

В таверне «Чайка» даже днём было много народа – торговцы левым товаром и продавцы неучтённой добычи, узнав про открытость для них гавани Акульего Зуба на условиях даже лучших, чем во времена Братства Люра, буквально наводнили остров. Все гостиницы были забиты почти под завязку.

– Ты скажи, уважаемая, сколько груза будет, а уж Ченк сам разберётся с объёмами балласта, – капитан Эдорик, прожжённый контрабандист с огромным стажем, выжига и плут, второй день светился от счастья, совершенно неожиданно свалившимся ему на голову, – Ченк! – позвал он своего помощника, совмещавшего в их небольшой команде должности штурмана и суперкарго, – Спускайся сюда! С госпожой надо будет обсудить детали.

Эрна, произведённая в одной фразе из уважаемой в госпожу, бросила искоса взгляд на сидевшую рядом, с улыбкой Сфинкса, Вику и немного смутившись кашлянула.

– Рано пока обговаривать детали, – сказала она расположившимся напротив капитану и внимательно её рассматривавшему Зубу, командиру абордажников, – Господин Лагис мне сообщил, что нашёл подходящую команду, согласившуюся на его условия. Я просто пришла познакомиться, а оказывается, мы уже знакомы.

– Совпадение? Не думаю, – вступила в разговор Вика, – Наверное, Единый одобрил таким образом наше плавание.

– Это точно, – засмеялся Эдорик, – Без Единого такое не случается!

На Алернии, где с набожностью и так проблемы, услышать богоугодничество из уст отпетого авантюриста было и вовсе удивительно. Но Вика капитана понимала. Для него, да и для всей его основательно поредевшей за последнее время команды, получить такое предложение, которое он услышал от нового владетеля Акульего Зуба, было сродни тому, как в оставленном попаданкой мире выиграть миллиард. А что? Случалось, что и выигрывали – Вика сама по телевизору видела счастливую тётку, нежданно ставшей обладателем такого огромного приза. Почему бы и в магическом мире не случаться изредка чудесам?

Наверное, и сам Эдорик, и его помощник Ченк были немало удивлены и встревожены, когда их, через неделю после прибытия на остров, где они задержались в ожидании хоть сколь-нибудь выгодного фрахта, пригласил на встречу хозяин Акульего Зуба. И то, что они от него услышали, для находящегося в глубоком денежном кризисе экипажа дряхлеющего судна, оказалось настоящим подарком судьбы.

Будущий граф предложил им не просто фрахт, а предоставлял новый корабль из тех трофеев, что достались ему от Братства Люра, даже не требуя взамен их старую посудину. И обещал, что через год службы, в ходе которого они могут попутно вести и свои дела на этом корабле, бывшая пиратская галера перейдёт в собственность капитана Эдорика и его людей.

Кроме этого, уже за первое задание – переправить в столицу Датора магиню с её охраной и, затем, через четыре-пять недель забрать их оттуда – им было обещано вполне приличное вознаграждение в сто двадцать лир.

О новом корабле эта ватага контрабандистов мечтала давно и безнадёжно. Шансы остаться без своего судна, которое прогнивало почти на глазах, у них нарастали с каждым днём, а единственный вариант получить новое едва не привёл к гибели всего начальствующего состава команды, кроме старенького подслеповатого мага. Повезло тогда морякам, что на месте их запланированной гибели оказалась попаданка. Спасла из устроенной им ловушки.

– Какие детали, кэп? – резонно спросил старпом Ченк, усаживаясь за стол рядом с Викой, – Мы ещё даже своего нового судна не видели. Командор Лагис сказал только, что это одна из галер у восточных причалов. А какая – спрут знает.

– Мне зато он сказал брать лучшее. И корабль, и всё что на других трофейных судах понравится, – немного нагнувшись, чтобы видеть за Викой старпома, объяснила Эрна и тут же весело улыбнулась, – Только я мало что поняла из его объяснений. Зато Вика всё запомнила. Она и покажет вам, что и как. Можем пойти прямо сейчас. Определимся со всем – вы что-нибудь подскажете, а владетель потом даст соответствующую команду.

Попаданка, при всей её сообразительности, в морских делах, тем более в устройстве парусных кораблей, да ещё и в магическом средневековом судовождении была абсолютно полным профаном. И нисколько на этот счёт не комплексовала.

У Вики, с первых же дней обучения в педагогическом университете, появился замечательный способ – спасибо за это бабуле – как понять любой самый сложный предмет. Надо просто найти человека, может толково объяснить, убедить его это сделать и внимательно выслушать.

Командор Лагис имел огромный опыт океанских походов, морских сражений и косноязычием не страдал. Просить его о помощи в просвещении Вике не требовалось – тот и так не находил себе места, не зная чем бы ещё угодить своей благодетельнице. А уж слушать-то она всегда умела – пожалуй, это было одной из самых полезных её черт.

Целую неделю она провела в той части порта, где стояли пленённые галеры пиратов. Дважды она «сопровождала» туда нового правителя острова, хотя, разумеется, главной причиной посещения Лагисом кораблей было практическое занятие со своей госпожой по закреплению полученных ею от него теоретических знаний.

И теперь опытным мореходам Эдорику и Ченку приходилось только удивляться знаниям молодой наёмницы.

– Командор сразу решил, что от такой красавицы вы не в силах будете отказаться, – Вика спрыгнула на настил причала с борта самой лучшей из бывших пиратских галер, – Только он посоветовал переделать уключины под вёсла из винорской сосны, которые нужно взять вон с того призового торгаша. И поменять мачту. Моя, точнее, уже наша, нанимательница, как вы теперь знаете, очень сильная магиня. И парус можно установить помощнее. Полетим, как ветер.

– Это точно, – Эдорик, совсем не был похож на того желчного и озлобленного типа, каким его когда-то в первый раз увидела Вика, а создавал впечатление деревенского дурачка – всё время улыбался, как и остальные члены его команды, сейчас столпившиеся возле причала, – А владетель точно не будет возражать, если мы утащим с других кораблей…

– Какие возражения? – непочтительно перебила его Вика, – Говорю же, это его прямые указания. Миссия моей нанимательницы почему-то очень важна для владетеля Акульего Зуба. Так я вам даже больше скажу. Лагис распорядился выделить вам новый состав гребцов, подобрать посильнее и помоложе. Кандальники с этих судов, – она кивнула на ряд галер, – сейчас все на стойке у южных скал, – Пойдём туда, отберём нужных. Кстати, их нужно по двое на весло. Я ведь правильно понимаю?

– Разумеется, – кивнул старпом Ченк, – Винорская сосна – настоящее чудо. Даже не представляю, как вёсла из неё оказались на обычном торговом судне. Не иначе, оно раньше служило наркоторговцам. У тех да, деньги на такую необходимую роскошь могли найтись.

Слова моряка Вика теперь понимала – она уже лично успела подержать в своих руках вёсла из этого чудесного материала, говорят, доставляемого с Тарпеции, с другого полушария планеты. Необычайная лёгкость при высочайшей прочности и почти полной непроницаемости – главные свойства удивительного материала.

– Ну вот, – кивнула она, – Значит вам нужно будет не девяносто шесть гребцов, а шестьдесят четыре. Правда, черпальщиков нужно будет шесть, а не два.

Капитан и его помощник с удивлением переглянулись, а подошедший к ним во время разговора и услышавший последние расчёты наёмницы командир абордажников Зуб хохотнул.

– У нас кто-то будет гадить за троих? – пошутил он.

– Нет, – Вика на недоумение одних и шутку другого развела руками, – Таковы требования нанимательницы. Ей категорически не нравятся трюмные запахи. Уж не знаю, в чём там дело. Этих магов ведь иногда совсем не поймёшь. Она хочет, чтобы гребцы справляли нужду в вёдра, – попаданка изобразила на лице иронию, мол, этих капризниц магинь совсем не поймёшь, – Корабль, как вы видели, уже вычистили. Мы ведь не будем с такой сильной и уважаемой магиней спорить из-за ерунды? Как я понимаю, не только для меня, но и для вас эта её поездка настоящий подарок судьбы? Не буду вам рассказывать, что нам, её охране, владетель пообещал, думаю, что и вы не в накладе. Предлагаю эту блажь простить уважаемой Эрне, – она улыбнулась.

Разумеется, контрабандисты готовы были согласиться и не на такие заскоки Викиной нанимательницы. Бывали наверняка в их жизни клиенты похуже, а такой щедрой оплаты ещё ни разу не случалось.

Викино первое, не только в этом мире, а вообще в жизни, морское путешествие – тот самый морской круиз, о котором она так долго мечтала – оказалось настоящим кошмаром из-за жуткого смрада, царившего на корабле всё время плавания от Вьежа до Акульего Зуба. Даже магия исцеления спасала Вику от тошноты совсем не надолго. А теперь ей предстояло проделать путь раз в пять длиннее.

Если бы у неё была возможность когда-нибудь вернуться в родной мир и рассказать свои впечатления о наиболее запомнившихся ей особенностях мира средневековья, в который она угодила, то вот эта вот обыденная антисанитария заняла бы в её повествовании почётное первое место.

Мириться с ней Вика не собиралась, и при малейшей возможности использовала свой административный ресурс, чтобы хоть как-то избавиться от грязи и отвратительных запахов. К тому же, сейчас можно было смело валить всё на Эрну. Чудаковатость и взбалмошность сильных магинь повсеместно считались привычным делом.

К южным скалам для отбора гребцов она всё же не пошла, резонно посчитав, что не следует быть в каждой бочке затычкой. Эдорик не дурак, его штурман-суперкарго – тем более, так что справятся и без её мудрых советов. Зато успела заскочить в местную ратушу, чтобы поговорить и подбодрить своего и Неллиного старого друга Рудия, переживающего по поводу своей никчёмности в порученном ему деле.

«Ты, главное, учись всему. Вьеж не сразу строился. Я в тебя верю, Рудий. Правда. Ты лучший, – сказала она ему, обняв и поцеловав в щёку, – Вернусь, поговорим подробнее о наших будущих делах.»

Местного мэра Вика невзлюбила с первого же взгляда, вот только менять его ей пока было не на кого. Говорят, что у любого уважающего себя руководителя должна быть длинная скамейка запасных. У попаданки же на этот момент своих кадров не хватало даже на самые нужные направления деятельности.

– Лагис, а ведь графство Акулы, это же не только наш Баунти, но и почти три сотни квадратных лиг земли вдоль побережья?

Повелительница Ордена Тени ранним вечером стояла со своим великим магистром на открытой площадке вершины донжона. Вид отсюда был такой, что даже у человека, далёкого от поэзии, не могло не захватить дух. С одной стороны – зелёное море тайги, с другой – синяя ширь океана, а под ногами – райский фруктовый сад, городок словно с картинки, голубой залив, защита из отвесных скал и неприступная твердыня замка.

Вика не уставала восхищаться и хвалить себя за вовремя осознанную мысль стать хозяйкой этого великолепия. Раз уж судьба отняла у неё одну жизнь, так подаренную вторую надо использовать на полную силу.

– А толку-то, Вика? – отмахнулся тот, – Я уже посмотрел карты, что мне местные чиновники дали. Это леса одни. Сплошные. Да ещё и на каменистых почвах. Кому они нужны? Так только, для важности. Как ты говоришь, щёки надувать.

– Не скажи, друг мой, не скажи, – не согласилась Вика, – Во-первых, территории дают тебе возможность обзавестись вассалами. Кто сказал, что пять или шесть баронов тебе помешают или будут лишними? Есть такие? А во-вторых, может найтись и девушка, молодая, красивая, но любящая уединение, которая, наверное, всю жизнь…и не одну, мечтала иметь лесную заимку. Да ещё и рядом с берегом океана. Представляешь, как здорово, где-нибудь вон с тех скал, – она протянула руку, показывая пальцем на юго-восток, – смотреть вечерами на то, как солнце опускается в океан?

– Госпожа, ты это, извини, но с тобой всё в порядке? – командор с тревогой в глазах посмотрел на попаданку.

– Вот что ты за человек, Лагис? А? – Вика стукнула друга кулаком в плечо и повернулась к лестничному отверстию, – Потопали вниз. Завтра с самого восхода отплываем. Хочу отдохнуть.

– Вика, если обидел чем, прости.

– Не, это я чудачка. А ты, правильный мужчина.

Вика отправилась в ту часть замковой казармы, которую выделили для магини Эрны и её охраны из пяти человек.

Подруги размещались в одной комнате, и когда Вика в неё вошла, то увидела радостные глаза ожидавшей Эрны.

– Давно вернулась? – спросила попаданка, – Ого, – отреагировала она на гордый вид магини, – Как я понимаю, получилось?

– Да, только не Водяная Плеть, – засмеялась боевая подруга, – Мучилась с ней, мучилась, и вдруг как-то представила конструкты Молнии и Цепи Молний. Всё, как ты и объясняла! Вика, прости, я понимала, что рискую. Глупость творю. Но не удержалась и попробовала. Вика, у меня получилось! Я теперь настоящая боевая магиня, – Эрна бросилась Вике на шею.

Это действительно был огромный успех. Спрут с ней, с этой Водяной Плетью. Ну, не сможет Эрна пока рассекать препятствия, как Вика ворота Акульего Зуба при его захвате, и ладно. Хватит ей и Пламени. Зато изученные бывшей крепостной заклинания позволяли наносить удары и по невидимому противнику. Можно было просто на просто бить Молниями за преграды – за те же замковые стены. Да, Эрна права, она теперь настоящая боевая магиня. Такую посчитают за счастье иметь в своём войске любой король или даже император. Особенно, с учётом размеров её магического резерва.

Вот так вот. Вика посчитала, что утёрла нос всем здешним дуракам с их глупыми порядками держать в неволе таких, как Эрна. А ведь будь тот же граф Араш чуть посообразительней, мог бы иметь при себе столь мощную боевую единицу. Или без участия попаданки девушка не смогла бы освоить боевые заклинания? Да ну, ерунда. Рано или поздно бы изучила. Так и получается, что косность мышления во многом тормозит развития здешнего общества.

– Молодчина, – похвалила Вика, немного отстранившись от подруги, – Воздушный Поток, Сфера, Пламя и Молнии. Что ещё нужно, чтобы встретить старость? Шучу. Я так рада за тебя. Нет, правда. Только не думай, что я теперь с тебя слезу. Какая у нас с тобой главная первоочередная магическая задача?

– Исцеление, – кивнула с улыбкой Эрна, – я должна расшибиться в лепёшку. Но исцеление выучить.

– Правильно. А не магическая?

– Уже выполнена, моя повелительница, – засмеялась девушка, – Помощница найдена, и совершенно бесплатно. Жела помогла в этом вопросе. Разумеется, с разрешения командора.

– Хорошо везде иметь своих людей, – мудро заметила попаданка, – Тогда можно считать, что мы готовы, и на труд, и на подвиг.

Команда капитана Эдорика и отобранные ими гребцы ночь перед отплытием провели на своём новом переоборудованном корабле. Поэтому, когда Эрна, в качестве нанимательницы, в сопровождении служанки и пятёрки своей охраны – Вики с Миокой и троицы наёмников, с которыми попаданка познакомилась в Гремучем – явилась с рассветом к причалу, галера уже была готова к походу.

– Что-то вещей у вас немного, – заметил Зуб, командир двух десятков абордажников, оглядев пассажиров, – Поднимайтесь. Мы готовы, уважаемая, – изобразил он поклон в сторону Эрны.

Вике не раз в прежней жизни приходилось видеть картинки парусников, читать про них в книгах, вроде «Одиссеи капитана Блада», а несколько раз в гостях у Насти, своей школьной подружки, видеть макет фрегата, сделанный руками её отца.

В этом мире парусное вооружение судов было совершенно примитивным по сравнению с земными конструкциями. И причина этого Вике была понятна – заклинания Воздушного Потока позволяли обходиться без множества косых вспомогательных парусов. А недостатки, вызванные их отсутствием – плохое маневрирование и резкое падение скорости плавания при встречных ветрах – компенсировались наличием почти на всех судах, кроме крупных океанских кораблей, вёсел.

– А зачем нам лишний груз с собой таскать? – Эрна первой стала подниматься по сходням, – Надеюсь, вы не забыли загрузиться тем, что нужно, в соответствии с распоряжениями владетеля Лагиса?

Ага. Не рассказывать же контрабандистам о Пространственном Кармане, где находилось всё самое необходимое двум девушкам-путешественницам, включая приличную сумму в две тысячи лир – графскую свадьбу сыграть можно. Остальные деньги Вика оставила Лагису для закупки грамотеев и, если где подвернутся при случае, магов. Ну и на дополнительный наём людей в графскую дружину.

– Всё сделали, как было велено, госпожа – появившийся на звуки голосов капитан вновь произвёл Эрну в статус благородной.

Вслед за магиней поднялись и её охранники, а затем восемнадцатилетняя Юнта, их новая помощница, охарактеризованная Желой, как очень умелая и старательная. Вика, правда, приметила у рабыни блудливые глазки, стреляющие в сторону каждого более или менее привлекательного мужчины, но попаданку моральный облик служанки мало интересовал. Если та начнёт наглеть и путать свою шерсть с государственной, то воспользоваться местными методами наставления на путь истинный за Викой уже не заржавеет – приучала себя постепенно к здешним порядкам.

Из гавани их галера выбралась на вёслах, а уже пройдя полосу подводных рифов – по приказу Эдорика – украсилась парусами на обоих мачтах.

Глава 14

Жалко, что несмотря на наличие в магии этого мира такого полезного заклинания, как Укрепление, местные умельцы так и не сообразили, что можно сделать для обеспечения надёжности соединений.

У галеры, доставшейся команде капитана Эдорика, как и на многих других кораблях, через процесс магического воздействия прошли все составные части судна, включая такелаж и паруса. Но если бы Вика, под ширмой способностей Эрны, использовала всю мощь своего Воздушного Потока, то, как она резонно подозревала, вместо головокружительного стремительного скольжения по волнам, чего ей так хотелось, получила бы в лучшем случае отрыв парусов, а в худшем – разрушение галеры в считанные секунды.

Так что, надо сидеть на попе ровно – с некоторым сожалением подумала попаданка – наслаждаться плаванием и видами Вьежского моря. А паруса пусть надувает старенький маг Эдорика. Если что, ему ещё и Эрна поможет, она теперь магиня что надо.

– В океан ни разу не заплывала? – подсел к уютно устроившейся на бухте каната Вике командир абордажников Зуб, – Тут, во Вьежском заливе, волны вдвое меньше, чем в океане.

«Спасибо, кэп Очевидность», – хотела сказать попаданка, но сдержалась. Зуб был вовсе неплохим мужиком, а то, что он, наряду со штурманом-суперкарго Ченком и самим капитаном Эдориком, ей уже надоел своим вниманием, хотя громада твердыни Акульего Зуба ещё виднелась за спиной, Вика воспринимала с пониманием – она не клиентка-нанимательница, как Эрна, да ещё и красавица-суккуба. Как тут мужикам устоять? Даже притом, что времени оторваться в порту у них было достаточно.

– Не, не заплывала, – честно ответила Вика, – И не собираюсь. Мне как-то на тверди суши комфортней. Ты скажи своему десятнику, – повела она подбородком в сторону одного из унтер-офицеров Зуба, ошивавшегося возле бездельничавшей на юте рабыни, – если он Юнте голову вскружит, магиня её плетью отходит.

– Всё так строго? – хмыкнул абордажник.

– Строже некуда, – подтвердила попаданка, – Суровая у меня работодательница. Ты вот подсел ко мне и, считай, без дополнительного вознаграждения оставил.

– Да ладно тебе заливать-то, Вика, – засмеялся Зуб, – Уважаемая Эрна тебя из всех охранников выделяет. Вы на подруг больше походите, чем на…

– Такие странные кораблики, – прервала она его, – И почему-то вдоль скал шли. А сейчас к нам поворачивают. Может, сообщить что-то хотят?

Её слова мигом сдули с морского волка лирические побуждения. Он посмотрел в ту сторону, куда показывала Вика и вскочил.

– Внимание! Справа по борту враг! – закричал он.

– Так уж сразу и враг, – пробурчала попаданка, но она понимала, что Зуб наверняка прав.

Пару кораблей, укрывавшихся за скальным массивом, выступавшим в море на половину лиги, Вика обнаружила ещё гонг назад заклинанием Дальновидения. Однако, оповещать об этом никого не стала. Зачем? Они же не отменят своё путешествие и не повернут назад. И какой смысл выдавать свои способности, пусть даже они запрятаны за способности Эрны?

– Чивирцы! – прокричал кто-то из матросов.

Кто это такие чивирцы и чем они страшны, что подготовка к бою, которую и так после крика Зуба вели абордажная команда и матросы, тут же ускорилась раза в два, Вика не знала, но рассчитывала скоро узнать.

– А мы-то что, не участвуем в сражении? – поинтересовалась подошедшая сзади Миока, сорокапятилетняя наёмница, – Или ты думаешь, что без нас справятся?

– Так нищему одеться – только подпоясаться, – хмыкнула Вика, – Но если ты торопишься, то разрешаю извлечь тебе меч из ножен, как эти бравые ребята, – она кивнула на абордажников, которые облачившись полностью в доспехи из магически укреплённой кожи, уже расположились вдоль правого борта и взводили арбалеты, – А я думаю, что лишняя суета не нужна. Быстро приближаются товарищи пираты, но, как минимум, четверть гонга у нас есть.

– Капитан! – громко и гордо крикнула Эрна стоявшему на носу Эдорику, – Я Сферу поставлю, не продавят.

Пассажиры – Эрна и её свита – при погрузке на галеру разместились в кормовых помещениях, поэтому кричать магине пришлось через весь корабль. Сидевший недалеко от Вики возле главной мачты старичок-маг облегчённо выдохнул – на поддержание Воздушного Потока для парусов его резерва хватало, а вот на одновременную защиту уже могло и не хватить.

А между тем «группа в полосатых купальниках», как мысленно окрестила пресловутых чивирцев попаданка по причине того, что они тоже красиво плыли, как те тигры в фильме «Полосатый рейс», довольно быстро приближалась.

Пожалуй, Вика слишком поспешила с выводом, что столкновение произойдёт не раньше, чем через четверть склянки. Явно это случится быстрее. Вон как летят. И на всех парусах, и на всех вёслах, которые так взбивали воду, словно это были не вёсла, а миксер.

– Миока, мы остаёмся в кормовой части, – распорядилась Вика, – я – до капитана, и потом к вам присоединюсь. Уважаемую оттуда не отпускайте.

Попаданка добавила к словам Миоке и жест Эрне, чтобы та не дёргалась и оставалась на месте, а сама быстро переместилась на нос к сурово нахмурившемуся Эдорику.

– У чивирцев обычно полусотня на каждом таком рейдере, – мрачно говорил он Зубу, – а нас – двадцать твоих, да ещё девять матросов, – тут он почувствовал сзади Вику, а скорее, увидел её тень и обернулся, – ну и графских пятеро. Вика, госпожа ведь знает Воздушный Поток? – спросил Эдорик попаданку, – Наш шанс в том, чтобы удрать. Скажи ей, пусть поможет максимально Фереду, – иначе…

– Развалимся, но не успеем проскочить. И разворачиваться поздно. Удачное место скоты выбрали для засады, – подошедший старпом Ченк похоронил предложение Эдорика.

– А что ты предлагаешь? Впрочем, понятно, – капитан вновь посмотрел на резво летящие наперерез два рейдера, – Согласен. Лучше в бою, чем просто утопнуть. Или быть выловленным и пропущенным под килем и повешенным вниз головой.

Тактику здешних морских боёв Вика уже знала хорошо – и во Вьеже наслушалась от понравившегося ей замечательного парня Ивеса Воска, офицера растинского океанского корабля с другого континента, и Лагис многое рассказал. Так что, она примерно представляла, как будет осуществляться атака.

В этих морях и океанах пиратством время от времени занимались все. Только одни становились на этот преступный путь в зависимости от принадлежности и мощи встреченного корабля, а для других пиратство являлось главным промыслом. Судя по поведению нападающих и устройству их кораблей, они относились ко второй категории.

Каким бы ни было относительно спокойным Вьежское море, иногда называемое Вьежским заливом, всё же оно было частью огромного могучего Алернийского океана, и плавание на нём носатых таранных кораблей, картинки которых Вика видела в школьных учебниках по древней истории, не представлялось возможным.

Огнестрельного оружия в этом мире не существовало, и Вика не видела даже намёков на его появление хотя бы в отдалённом будущем – здесь не знали ни шутих, ни петард, а алхимики не появились в виду того, что никому в голову не приходила идея получать золото из свинца. Но вместо огнестрельного оружия люди тут использовали боевую магию.

Собственно, любое сражение, как морское, так и сухопутное, сводилось к боям холодным оружием и ударами магией.

Главным свойством защитного заклинания Сфера являлось то, что оно защищало от любых магических атак, исходивших извне. Но позволяло магу, поставившему защиту, использовать свой боевой арсенал внутри неё. Правда, количество энергии, которое он мог при этом использовать было сильно ограничено необходимостью поддерживать Сферу.

Поэтому, магическое противоборство сводилось к тому, чтобы продавить защитное заклинание врага своим, и нанести магические удары по врагам, оказавшимся внутри чужого для них магического пространства.

Понятно, что в таком противостоянии выигрывал тот маг, магический резерв которого был выше и плотнее, или та сторона, у которой магов было больше. Количество одарённых на некоторых военных кораблях могло доходить и до пяти, а на флагманах флота и до десяти. Но вряд ли у пиратов имелось на судах больше пары магов.

Ну а бои холодным оружием при абордажах в этом мире мало чем отличались от тех, что вели в прошлом на Земле.

Единственное отличие касалось только экипировки морских бойцов. Всё же, из-за отсутствия магии в родном мире попаданки, сражавшиеся на море предпочитали обходиться без доспехов – всегда был риск упасть за борт и пойти ко дну камнем. А здесь, магически укреплённые кожаные доспехи весили не тяжелее обычной одежды, при том, что прочностью часто обладали более высокой, чем земные железные кольчуги или латы. Так что, выстроившиеся вдоль бортов абордажники были не только вооружены, но и одоспешены.

– Не спешите вы нас хоронить, – сказала Вика, – Вы упустили из виду возможности моей нанимательницы. Старик Феред, наверное, не сообщил о магической мощи уважаемой Эрны…

– Ошибаешься, Вика, – капитан посмотрел в сторону своего мага, имевшего ещё довольно бодрый вид, – Он нас просветил на этот счёт сразу после первой встречи с вами. Но чивирские уроды не выходят в море имея меньше двух магов на борту. А против четверых даже наша сильная пассажирка, в лучшем случае, закроет нас защитой. Да если и сможет продавить своей Сферой чивирцев, то скольких из них она сможет отправить к Единому? Троих? Пятерых? При том, что их будет около восьми десятков. Сразу говорю, от нашего старика толку будет мало. Даже если Феред и поставит слабенькую защиту, то двигаться дальше нам придётся на вёслах – он растратит резерв очень быстро.

Очередная демонстрация косности мышления местными опытными и много испытавшими морскими офицерами Вику уже не удивила. Попаданка давно поняла, что многое для неё очевидное – сказывался огромный информационный поток, прошедший через её мозг в высокотехнологичном мире – здесь просто не рассматривалось как возможное.

– Да это я всё поняла, – кивнула она, – Только я не соображу, зачем вы решили сразу со всеми-то чивирцами сражаться? – Вика посмотрела на расходившихся впереди по курсу рейдеров чивирцев, чтобы взять их галеру в клещи, и показала поочерёдно на них рукой, – Мы же всё равно не можем от этих гадов уйти, так зачем пытаться прорваться? Давайте сейчас сменим курс и атакуем вон тот. И тогда против нас будет не четыре, а два мага, при том, что у нас уважаемая Эрна. И не восемь десятков абордажников, а только четыре. Пусть всего на треть гонга – потом и второй рейдер успеет приблизиться, но не думайте о мгновеньях свысока. И ещё, меня ведь не за красивые глазки будущий граф Акула нашивкой десятника удостоил. Поверьте, сражаться я умею.

– Наслышаны, – кивнул Зуб, – Кэп, а ведь она дело говорит. Ченк? – посмотрел он на старпома.

А затем все трое корабельных офицеров уставились на неё. Нет, никакого удивления из-за того, что шестнадцатилетняя девушка проявила такую мудрость, их взгляды не выражали – в этом сословном мире и четырнадцатилетние порой могли командовать сорокалетними. В них проглядывало почти восхищение. И теперь уже не только её красивыми глазками и остальными прелестями – этим она их давно покорила, хотя все трое ведь женаты, кобели блудливые – но и острым умом.

Слава Единому, что думать морские офицеры умели и головой, а потому игра в гляделки длилась всего несколько мгновений.

– Паруса на четверть вправо! – крикнул Эдорик матросам, – Феред, усиль насколько сможешь свой спрутов поток! Тезенг! – крикнул он боцману, выполнявшему по совместительству обязанности главного надсмотрщика за гребцами, – Бросай арбалет, без тебя обойдёмся. Гоним на правый рейдер, тот, что ближе к берегу.

Вика, увидев, что её план принят без долгих обсуждений, и услышав, как под крики погонщиков, свист плетей и стук барабана, отбивающего ритм гребли, заскрипели вёсла, быстро направилась к своим товарищам.

– Решено самим атаковать? – встретила её вопросом Миока, не сумевшая сдержать изумление при виде маневра галеры.

К этой весьма пожилой по здешним меркам наёмнице Вика начала присматриваться на предмет незаметного применения к ней магии Омоложения. Серьёзная и всегда замкнутая тётка ей чем-то импонировала.

Ни Миока, ни близнецы Барк и Барка с их старшим товарищем Клойком никакой тревоги не выказывали. Професьон де фуа, ага, лучше не скажешь. Ну, а Эрна, так та прямо-таки светилась от предвкушения предстоящего сражения. Впрочем, с Эрной всё было ясно – она знала, кто скрывается за имиджем молодой наёмницы Вики и понимала, что у чивирцев назревают очень большие проблемы.

– Не путайся под ногами, – цыкнула попаданка на рабыню Юнту, – Брысь в каюту и оттуда не высовывайся. Да, смелые нам попались моряки, – ответила она наёмнице, – Эрна, тебя попросили поставить Сферу. Корабельный маг будет обеспечивать маневрирование.

Чивирцы всё ещё не сообразили, что ситуация изменилась, и их головной корабль на всех парусах вёслах мчался перпендикулярно бывшему курсу галеры, чтобы отрезать жертве путь бегства в открытый океан. Что было просто замечательно.