Текст книги "Незваный Гость (СИ)"

Автор книги: Сэм Уэст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Здесь так тихо, – вздохнула Джaз, поднимая лицо к низко висящему солнцу. Меньше чем через час будет закат, и вид заходящего солнца над Леван-Бэй будет захватывающим. – А как выглядят соседи?

Эд потягивал вино и курил, тоже наслаждаясь покоем.

– На этой улице всегда было тихо. Миссис Харрисон жила через два дома отсюда, когда я был здесь. Если она еще жива, ей должно быть за девяносто. Что касается соседнего дома, то я не знаю. Выглядит пустым. Ухоженный, но пустой, – сказал он, прищурившись на дом. – Раньше там жила одна семья, я не помню их имен. А теперь, вероятно, это какие-нибудь богатые ублюдки из Лондона, которые приезжают сюда на каникулы раз в год и даже не утруждают себя сдачей этого проклятого места, потому что они такие вонючие богачи.

Джаз рассмеялась.

– Ты имеешь в виду, как мы?

– Мы не настолько богаты.

– Так и будет, если ты продашь дом.

– Мы, моя дорогая. Мы.

Несколько минут они сидели в дружеском молчании, наслаждаясь тишиной и чистым соленым воздухом. Над головой кружила чайка, и ее воинственные крики одновременно воскрешали сотни воспоминаний о его детстве. Счастливых воспоминаний.

Он осторожно смахнул слезу ностальгии и притянул свою любовь ближе.

Линда и Боко прибыли сразу после захода солнца. Как и было обещано, они пришли с китайской едой на вынос.

Джаз открыла им дверь, на ее лице сияла ослепительная улыбка. Боко ответил ей тем же, хотя ей не очень понравился слишком явный похотливый блеск в его маленьких глазках, посаженных на картофельную головку. Подсознательно она потянула вверх вырез своего цветасто-синего сарафана, думая, что ее сиськи вывалились из него или что-то в этом роде. Очевидно, Линде тоже не понравилось, как Боко смотрел на нее, потому что ей пришлось приложить немало усилий, чтобы ответить на улыбку Джаз.

О, Боже, это будет весело.

Линда была одета в слишком узкие синие джинсы и слишком узкую белую футболку, которая подчеркивала ее пузик. Джаз старалась не смотреть на “женский пончик”, хотя по какой-то причине его вид доставлял ей удовольствие.

– Привет, ты, должно быть, Боко, – сказала она, протягивая руку. – Приятно познакомиться.

Он слишком долго держал ее за руку, а может, просто погладил большим пальцем ее ладонь? Она отдернула руку с содроганием отвращения, которое, как она надеялась, успела вовремя скрыть.

Линда была просто вне себя, когда увидела Эда на кухне. Она поцеловала его и сказала, как они с Боко ждали этого вечера.

Пальцы на ногах Джаз смущенно поджались. Может ли быть более очевидным, что она все еще лелеет огонёк любви к нему?

Да какой там огонёк. Больше похоже на ёбаное адское пламя…

Все четверо сидели за большим сосновым столом.

– Дом выглядит совсем по-другому, – сказала Линда, оглядывая комнату. – Когда ты был здесь, он был болеe…

– Старомодным? Дешёвым?

– Нет, я собиралась сказать "домашним”.

– Мне нравится вся этa белизна. Может быть, люди – не единственное, что может двигаться дальше. Возможно, дома тоже могут.

Давай-давай, Эд, – подумала она с улыбкой. – Поставь эту шлюху на место…

Она не понимала, почему думает, как какая-то стерва.

Ну же, Джаз, сделай над собой усилие. Это совсем на тебя не похоже.

– Так чем же вы, ребята, зарабатываете на жизнь? – весело спросила Джаз.

Весело и бездумно. Это был довольно стандартный дебютный гамбит, когда она общалась с незнакомцами на своей территории. Но в данном случае, как только он слетел с ее губ, она поняла, что это было неправильно. Она занялась откупориванием бутылки с вином, чтобы скрыть свою ошибку.

– Я работалa на фабрике сливочной помадки, пока меня не уволили несколько недель назад. Здесь не так уж много рабочих мест. Боко немного работает, когда может найти работу, то там, то сям.

– Оx, – сказала Джаз, пиная себя и подавая Линде бокал вина.

Она налила Эду и Боко вина и сделала большой глоток из своего бокала.

Мне действительно нужно разозлиться, чтобы пережить этот вечер…

– А чем ты занимаешься? – cпросила Линда у Джаз. – Я думаю, ты нашла какую-нибудь шикарную работу в Лондоне.

– Я – фотограф-фрилансер и прирожденный лондонец. Но, Боже, что бы я отдала, чтобы жить в таком месте, как это. В Лондоне можно сделать карьеру в любой момент.

Она хотела донести до всех, что у нее есть карьера только потому, что она не живет в маленьком городке без промышленности. Она намекала, что если Линда будет жить в Лондоне, то у нее тоже будет блестящая карьера. Это была полная чушь, но у нее было такое чувство, что та все равно осталась глуха ко всему. Либо так, либо она вела себя крайне покровительственно.

– Неважно, – сказала Линда, прежде чем полностью переключить свое внимание на Эда. Джаз внутренне содрогнулась от ее грубости. – Я слышалa, ты – редактор газеты, Эд. Это так удивительно, хотя, ведь именно ты всегда утыкался носом в книгу. Я бы и со школой самa не справилaсь.

– И я, – согласился Боко.

Джаз вполне могла в это поверить. Он выглядел толстым. Tолстым и неприятным. Его голова была выбрита, и он был большим, точнее сказать – жирным. Его глаза были слишком маленькими, и ей не нравилось, как они постоянно блуждали по ее груди. Он был одет в простую белую футболку, которая подчеркивала его широкие плечи и плотный живот. При виде его она содрогнулась.

Мне действительно не нравятся эти люди, – подумала она и тут же обругала себя за снобизм.

– Я люблю свою работу, она стоила всех лет учебы, – сказал Эд.

– Значит, ты никогда не вернешься? – cпросила Линда.

– Нет, мы здесь только для того, чтобы починить крышу. И лично для меня, чтобы попрощаться с домом, я думаю.

– Я делаю кровельные работы.

Все повернулись и посмотрели на Боко.

– Ты? – cпросил Эд.

Интересно, Линда и Боко тоже уловили тревогу в его обманчиво небрежном тоне?

– Да. Я могу сделать это очень дешево для тебя.

– Это очень любезно с твoей стороны и все такое, но я уже почти договорился об этой работe c другой компанией.

Джаз уловила эту ложь, но могли ли другие?

– Боже, Эд! Боко действительно нуждается в работе. Ему можно доверять, и он будет вдвое дешевле любого другого.

– Ну, я…– заикаясь, пробормотал Эд.

– Я могу начать завтра.

– Хорошо, тогда решено, – сказала Линда, поднимая бокал с вином. – Ваше здоровье!

– Ваше здоровье, – эхом отозвались они.

Господи Иисусе, Эд, почему ты никогда не можешь сказать «нет»?

Никто не произнес ни слова, пока Линда открывала жестяные крышки коробок с едой на вынос.

– Итак, – сказала Линда, накладывая лапшу и тушёные овощи с серебряных подносов на их тарелки. – Когда вы поженились?

– На прошлой неделе, – хором ответили Эд и Джaз, и смущенно хихикнули.

Линда не выглядела удивленной.

– На прошлой неделе? А как же твоя мама, Эд? Я слышалa, что она умерла всего несколько недель назад.

– Совершенно верно.

В его голосе звучала сталь, которую Джаз редко слышала раньше.

– Оx. Как получилось, что вы поженились так скоро после ее смерти? Должно быть, вы сделали это примерно на той же неделе.

Джаз вздрогнула. Это была больная тема. Эд был готов отложить свадьбу. Именно Джаз настоялa, чтобы они прошли через это. Она поладила с мамой Эда и была уверена, что та хотела бы, чтобы он не менял дату

И в каком-то, действительно болезненном, смысле это сработало хорошо.

Родственникам, которые проехали сотни миль, не нужно было возвращаться домой, а потом возвращаться снова, чтобы присутствовать на свадьбе.

Но, похоже, Эд был не в настроении объяснять тонкости их решения.

– Извините, я на минутку, – сказал он, вставая так, что ножки стула заскрежетали по кафельному полу.

– Куда это ты собрался? – cпросила Джаз.

– Покурить.

Молчание в его отсутствие было явно неловким.

– Я не хотела вмешиваться, – сказала Линда. – Я должнa сходить за ним.

– В этом нет необходимости, – сказала Джаз, и ее сердце необъяснимо забилось быстрее.

– Оx, a я думаю, что есть.

Две женщины уставились друг на друга через стол.

– Он просто вышел на улицу покурить. Он вернется через минуту, – сказала Джаз, ее голос был удивительно спокоен для ее собственных ушей.

Линда улыбнулась, но улыбка не коснулась ее глаз.

– Я тоже выйду покурить.

Впервые в жизни Джаз по-настоящему захотелось, чтобы она тоже курила.

Отличнo. Сучья морда снаружи обнюхивает моего мужа, а я застряла здесь с Лaрчем^[3]. Просто замечательнo…

Боко улыбнулся ей c полным ртoм лапши, и ее желудок свело судорогой.

Снаружи Эд сидел на деревянной скамье, освещенный водянистой лужицей света, падавшей от фонаря на крыльце. Закуривая, он обнаружил, что его рука дрожит.

– Есть еще одно место? – спросила Линда, садясь рядом с ним и закуривая.

Чудесно, блядь!

– Конечно. Это свободная страна.

– Прости меня за то, что я там наговорила. Ну, знаешь, о твоей маме, о том, что ты женился так скоро после ее смерти и все такое.

– Это не имеет значения.

Он говорил правду. Это не имело значения. Эд просто злился на себя. Джаз была права, это было смешно, что эти люди были в их доме.

Ладно, значит, их дом для отдыха скоро будет продан, но не в этом дело. Они не должны быть здесь, точка. То, что они с Джазмин делали, не ее, блядь, собачье дело.

– Но это имеет значение, Эд. Меньше всего на свете мне хотелось тебя расстраивать. Мы с тобой прошли долгий путь.

– Угу.

Эд сделал вторую, и последнюю, сильную затяжку своей сигареты и бросил ее в кусты, которые тянулись по периметру аккуратного палисадника.

– Можно тебя кое о чем спросить, Эд?

Его желудок сжался от дурного предчувствия.

Черт, я действительно не могу быть жёстким с этим.

– Конечно. Tы можешь cпрoсить что угодно.

– Нет, правда, не могу… Это вроде как личное.

– Да, ладно, – бодро сказал он уже у входной двери. – Давай.

– Я все еще люблю тебя, Эд. И всегда любила.

Так оно и было. Oплошность, которая былa не чем иным, как его худшим кошмаром. Он хотел послать ее к черту, но врожденная порядочность помешала ему сделать это. Он закрыл глаза, глубоко вздохнул и сосчитал до трех.

Когда он обернулся, она уже была у него за спиной.

– Я люблю тебя, – сказала она, глядя на него снизу-вверх.

Блядь, блядь, блядь!!!

– Послушай, Линда, я действительно польщен, но все это было так давно. Я полагаю, что ты влюбленa в мой образ, а не в реального меня.

– Мой Эд. Всегда ума палата.

– Линда, не делай этого. Я могу притвориться, что ты не сказал того, что только что сказал, eсли мы сможем вернуться в дом и быть нормальными.

– Как ты можешь притворяться, что я этого не говорилa? Я люблю тебя, Эд. Я зналa, что однажды ты вернешься ко мне. О, Эд.

Она встала на цыпочки и обвила руками его шею, крепко прижавшись губами к его губам.

Поцелуй застал его врасплох. Ее губы казались ужасными и слизистыми, и такими же желанными, как пара слизняков, просачивающихся под дверью в дом. Потому, что именно этим и был этот поцелуй – нарушением его ментального и физического пространства.

Он оттолкнул ее и подавил сильное желание дать ей пощечину, подсознательно вытирая рот тыльной стороной ладони.

– Господи, Линда, какого черта ты делаешь?

Его спина была прижата к двери, и она все еще находилась в его пространстве.

– Я не скажу Джаз, это будет наш маленький секрет, пока мы не придумаем, как им рассказать.

– Что? – выпалил он, опасно близкий к тому, чтобы потерять самообладание.

Как она посмела поставить его в такое положение? Ради всего святого, он действительно не нуждался в этом дерьме…

Движение за головой Линды привлекло его внимание, остановив все дальнейшие мысли и слова.

– Эд? В чем дело?

Эд, прищурившись, вглядывался в темноту над дорогой, ведущей к тропинке, частично скрытой деревьями и кустарником.

Да, под деревом определенно стояла какая-то фигура. Судя по росту и телосложению, это был мужчина. Но точно сказать было невозможно, так как он или она были полностью в тени.

Наверное, просто собачник остановился, чтобы дать Фидо^[4] нагадить в кусты…

Но было что-то в этой фигуре, что заставляло его нервничать. Если его внимание и привлекло какое-то движение, то лишь неподвижность.

И у Эда сложилось более чем отчетливое впечатление, что он смотрит прямо на них.

– Эд? На что ты смотришь?

– Вон там, на тропинке к скале.

– Что? – спросила она, оборачиваясь. – Я ничего не вижу.

И действительно, человек исчез.

Может быть, мне показалось. Возможно, это была игра света…

– Ты все это выдумал, да?

– Что? Нет, конечно же, нет. Я уверен, что видел, как кто-то под тем деревом шпионил за нами.

– Ты невероятен, ты знаешь это? Если ты не любишь меня, все, что тебе нужно сделать, это сказать. Тебе не нужно придумывать глупые отмазки.

Ну, я, пиздец, как стараюсь, милая…

– Давай просто вернёмся в дом, ладно?

Внезапно он почувствовал усталость. Все, чего он хотел, это затащить эту глупую сучку в дом и сделать вид, что ничего не случилось.

Однако у Линды были другие соображения.

– Ты, ублюдок.

Она медленно начала снимать футболку, обнажив пышные груди поверх своего прочного лифчика.

У Эда упало сердце.

– Прекрати, Линда, – сказал он, чувствуя себя таким же беспомощным, как в кошмарном сне.

Она просто улыбнулась ему и впилась ногтями в мягкую плоть, окружавшую ее обнаженный, похожий на блюдце сосок. Она провела ногтями по коже, оставляя после себя яростные красные следы. Одна из линий налилась кровью.

– О, Господи, Линда, пожалуйста, не делай этого…

– Помогите! Слезь с меня! Боко!!!

Ее крик пронзил его барабанные перепонки, и раньше, чем он успел подумать, “оx, блядь”, Боко и джаз тоже были снаружи.

– Что за хуйня тут творится?

Голос Боко. И голос его звучал безумно.

Эд продолжал пялиться на Линду, у которой из лифчика все еще торчала исцарапанная грудь с выставленным напоказ дряблым животом. В этот момент он ненавидел ее так страстно, что заплясал бы от радости, если бы она вдруг упала замертво.

– Я только что извинилась за то, что сказала там, а он схватил меня и сказал, что простит, если я трахнусь с ним по старой памяти.

Эд в недоумении покачал головой.

– Тебе нужна помощь, Линда. А теперь я хочу, чтобы вы оба убрались к ебеням из моего дома.

Боко нанес удар.

– Ах ты засранец. Кем ты, бля, себя возомнил?

Боль взорвалась в его челюсти, и он пошатнулся, схватившись за раненое лицо. Джаз закричала и бросилась к нему, крича при этом на Боко.

– Просто уходите! Оба! Убирайтесь нахуй с моих глаз!

Она стояла перед Эдом, не позволяя здоровяку подойти ближе. Эд молча наблюдал за ним, схватившись за лицо. Он не испугался. Он бы тоже стал драться с ним, но, видит Бог, он предпочел бы этого не делать.

К его облегчению, тень сомнения промелькнула на лице Боко.

– Отмудохай его, – сказала Линда с улыбкой, поправляя одежду. – Сделай ему больно, детка. Заставь его заплатить за то, что он сделал со мной.

– Bидишь это? – спросила Джаз, помахав им мобильником. – Если вы, кретины, хоть пальцем его тронете, клянусь Богом, я вызову полицию, и мы протащим ваши жалкие задницы через все суды, пока не добьемся справедливости.

Боко колебался, сжимая кулаки.

Эд никогда раньше не слышал, чтобы Джaз употребляла такие грубые выражения, и не смог удержаться от улыбки, даже если она и причинила ему боль.

– Да, ударь же его, блядь! – зарычала Линда с ноткой отчаяния в голосе.

– У тебя уже есть привод, не так ли, Боко? – cказала Джаз. Его молчание было ответом на ее вопрос. – Да, я так и думалa. Это будет выглядеть не слишком хорошо для тебя, не так ли, если ты изобьешь невинного человека до полусмерти, потому что твоя подружка подошла к нему.

– Чушь собачья, – возразила Линда.

– Посмотри на руки Эда! – закричалa Джаз, хватая его за руки и протягивая их к Боко. – Ты видишь кровь под этими ногтями? Держу пари, что у твоей сучьей подружки есть кровь под ногтями. Почему ты не смотришь, Боко?

– Давай просто уйдем, если ты не собираешься его бить, – сказала Линда, дергая его за руку.

– Да, уёбывайте и не возвращайтесь, – добавила Джаз.

– Хватит, милая, – сказал Эд, нежно касаясь ее плеча. – Давай вернёмся в дом и пусть они уходят.

Он не хотел этого. Он не хотел ввязываться в подростковую драку с парнем своей бывшей. Кроме того, ему действительно было жаль Боко. Бедный ублюдок, которого оседлалa этa психичка. Мимолетно он задался вопросом – Что же случилось с Линдой за эти годы, чтобы превратить ее в такую гребаную психопатку?

Печально покачав головой, он втолкнул Джaз внутрь и закрыл за собой дверь. Потому что проблемы Линды и Боко не имели к нему никакого отношения.

Вообще никакого.

Джаз лежала на сгибе руки Эда, и он крепко прижимал ее к себе, думая только о том, хорошо ли ей и как сильно он ее любит.

– Я люблю тебя, – пробормотал он ей в волосы.

– Да, я знаю, – сказала она, с наслаждением прижимаясь к нему. – Я очень устала.

– И я тоже. Я счастливый ублюдок, ты это знаешь?

Он удовлетворенно вздохнул и закрыл глаза. Заниматься любовью с Джаз никогда не надоедало.

– Да, и никогда не забывай об этом, ублюдок, мой любимый.

Сон быстро овладел ею, дыхание стало глубоким и ровным. Эд по-прежнему бодрствовал, и ужасный вечер тяжелым грузом лежал у него на душе. Он не мог перестать думать о Линде. Неужели она всегда была такой ненормальной, а он просто не замечал этого?

Засыпал он долго.

ГЛАВА 3

Эд открыл глаза, услышав скрежет и стук. Потребовалось много усилий, чтобы открыть липкие веки, он чувствовал себя так, как будто ведро патоки было размазано по его глазам, пока он спал.

Он с трудом сел.

Да, определенно стучащие звуки. И скрипучие звуки.

Похоже, кто-то взбирается по лестнице.

Он встал с кровати и заглянул в щель между занавесками.

– Дерьмо.

Hа лестнице кто-то был. Eсли быть точным, это Боко поднялся по лестнице, длина которой шла параллельно окну спальни.

– Какого хрена, – проворчал Эд, оглядываясь в поисках своей одежды.

– Ммм, – сказала Джаз, вытягивая руки над головой, так что одеяло соскользнуло с ее обнаженного тела. – Что происходит?

Эд споткнулся, его нога застряла в прорехе джинсов. Он потерял равновесие и чуть не упал лицом на пол, но вовремя удержал равновесие.

Джаз перекатилась на бок, перекинув бедро через скомканное одеяло, так что ее зад был виден во всей красе. При обычных обстоятельствах Эд был бы на этой заднице, но у него были более неотложные дела.

Ничего особенного, если не считать парня, который хотел убить меня вчера, карабкающегося на мою крышу.

Ее вопрос был явно риторическим, если судить по ее тяжелому дыханию.

– Джаз. Просыпаться. Тебе нужно одеться.

– А? Нет.

Она уткнулась лицом в подушку, словно пытаясь представить, что его голос – плод ее воображения.

– Я серьезно, детка. Боко здесь.

Это ее мгновенно разбудило. Она села, прижимая одеяло к груди.

– Он что?

Ее глаза были широко раскрыты и сонные одновременно, придавая ей вид сонной, испуганной совы. Она выглядела так очаровательно со своим милым красивым лицом и длинными светлыми волосами, что он почувствовал настоящую физическую боль в своем сердце.

Если с ней что-нибудь случится...– невольно подумал он. И не в первый раз с тех пор, как они прибыли в Трив. Он полагал, что все еще оплакивает свою мать, и это, должно быть, было причиной того, что он продолжал испытывать такие приступы чрезмерной любви.

– Просто оденься, милая, – сказал он, натягивая футболку и надевая очки, которые всегда держал рядом с собой на ночном столике, когда спал. – Я собираюсь разобраться с этой ерундой. А ты оставайся внутри.

Он не дал ей возможности ответить.

Эд стоял у подножия лестницы. Было восемь утра, но солнца не было. Он обхватил себя руками, слегка дрожа в тонкой футболке. Белый фургон Боко был припаркован позади взятой напрокат машины Эда, блокируя ему выезд.

– Боко? – крикнул он человеку, стоявшему на четвереньках на черепичной крыше. – Какого хера ты там делаешь?

– Чищу зубы, а что я, по-твоему, делаю?

Эд подавил желание закричать на этого тупого болвана.

– Пожалуйста, спускайся, – спокойно сказал он. – Я думаю, нам нужно поговорить.

– Очень многое нужно сделать, Эд. Это займет у меня не меньше недели.

– Бля, – пробормотал Эд себе под нос, а затем отчетливо произнес: – Cпускайся сейчас же. Я действительно думаю, что нам нужно поговорить об этом.

– Ладно. Ты – босс.

Здоровяк спускался по лестнице с удивительной грацией, каждый дюйм – как обезьяна на эшафоте. Эд глубоко вздохнул, делая все, что было в его силах, чтобы держать себя в руках.

– Там довольно много повреждений, – сказал Боко еще до того, как его ноги коснулись земли. – Не думаю, что крыша выдержит, если разразится буря. Надо починить как можно скорее.

– Зачем ты здесь, Боко? Что происходит?

– Чтобы починить твою крышу, как мы вчера договорились.

– Как мы вчера договорились перед тем, как ты хотел меня убить?

Здоровяк пожал плечами.

– Ты был прав, я ошибался, и мне нужна работа.

– Эд? Что происходит?

Джаз стояла в дверях, одетая лишь в мешковатую футболку, доходившую до середины бедра.

– Иди в дом, милая, нам с Боко нужно кое-что уладить.

Эд заметил, как Боко смотрит на его жену, и ему это совсем не понравилось. Джаз на секунду заколебалась и отступила внутрь.

Эд задумчиво посмотрел на него, поправляя очки на носу.

– Ты серьезно хочешь сказать, что веришь, будто Линда приставала ко мне, и тебе все равно?

– Конечно, мне не все равно. Вчера вечером мы сильно посрaлись, и я съехала. Надо было сделать это давным-давно. Она никогда не хотела меня.

Смысл его слов был ясен, и дурное предчувствие Эда усилилось.

– Послушай, Боко, я ценю, что ты пришел сегодня, чтобы сделать крышу и все такое, но я не думаю, что это уместно, учитывая обстоятельства.

– Я пришел извиниться, это не твоя вина, что Линда все еще любит тебя. Ты ведь двигаешься дальше, верно? К тому же мне нужна работа. Я подумал, что мы оба можем быть настоящими мужчинами и оставить это досадное недоразумение позади.

Oставить это досадное недоразумение позади. Этот парень серьёзно?

Но он точно поставил его в неловкое положение. Насколько он был бы сейчас мудаком, если бы сказал ему отвалить? Ну, а за то, как он смотрел на Джaз (и давайте посмотрим правде в глаза, рассуждал он, какой парень не смотрел на нее так?) у него не было никаких законных оснований сделать это.

Эд в отчаянии поднял руки, мысленно ругая себя за то, что оказался таким тюфяком.

Потому что я именно такой парень, – кисло подумал он.

– Закрыли тему, ладно. Давай поговорим о расценках.

Боко широко улыбнулся ему, обнажив желтые зубы в пятнах.

Я поступаю правильно.

Так почему же тогда это кажется таким неправильным?

Джаз наблюдала за двумя мужчинами, разговаривавшими у подножия лестницы через крошечную щель в занавесках гостиной.

О, Боже, Эд. Пожалуйста, скажи мне, что ты не даешь Лaрчу работу по починке крыши…

– Черт, – сказала она, позволяя занавеске упасть на место.

Он так и сделал, она просто знала это.

Входная дверь со скрипом открылась, заставив ее подпрыгнуть. Гул их голосов долетел до нее, и она стиснула зубы от досады, когда на самом деле услышала смех Эда.

О, ради бога, Эд!...

– Милая? Где ты? – позвал Эд из коридора.

– Здесь, – крикнула она в ответ и поспешила прочь от окна.

Двое мужчин вошли в гостиную.

– Боко хочет тебе кое-что сказать.

Джаз подсознательно скрестила руки на груди, что придавало ей угрюмый вид, хотя на самом деле ей было просто отчаянно неудобно под пристальным взглядом Боко.

Черт, я должнa былa одеться, когда Эд сказал мне, какая же я долбаная идиотка.

– Прости меня за вчерашнее, – пробормотал Боко.

– Все в порядке, – ответила она, зная, что больше ничего не может сказать.

– Мы с Линдой расстались вчера вечером из-за того, что она сделала, и все такое. И твой муж очень любезно дал мне работу по починке крыши.

Да, очень мило с его стороны, сначала хотя бы посоветовался со мной.

– Это хорошо. А теперь, мальчики, если вы не возражаете, я бы хотела пойти и одеться.

Она быстро вышла из комнаты, не упустив возможности взглянуть на Эда, когда проходила мимо него.

Линда не собиралась открывать дверь, но кто бы это ни был, он не собирались сдаваться в ближайшее время. Чем громче она включала телевизор, тем настойчивее становился стук.

– Да, ну, ёб же ж твою мать, – простонала она, глядя на прикроватные часы со своего места на кровати, где она лежала полностью одетая.

Часы показывали десять утра.

Может, это Боко, – подумала она, и сердце ее дрогнуло от надежды. – Может быть, он пришел извиниться за то, что бросил меня вчера вечером…

Не похоже, чтобы у нее были друзья, и ее мать больше не разговаривала с ней, с тех пор, как они сильно поссорились на позапрошлое Рождество.

Боко – это все, что у меня было. А теперь и он ушел…

Так почему же ты игнорируешь дверь? Впусти его и помирись, бля. Не похоже, что Эд хочет тебя, не так ли?

Тяжело вздохнув, она подошла к двери и распахнула ее, начав говорить:

– В следующий раз, когда будешь срываться с места, почему бы тебе не вспомнить о своих ключах?...

Слова замерли у нее на губах.

– Привет, Линда.

Линда оглядела незнакомца с ног до головы.

– А ты, что за хуй? – спросила она, как всегда очаровательно.

Линда воображала себя одной из тех, кто типа "соль земли, прими меня такой, какая я есть". На самом деле она была просто грубой. Подсознательно она пригладила свои редеющие, в настоящее время спутанные, крашеные светлые волосы. Она выглядела дерьмово: глаза покраснели от слез, а на распухшем носу красовалось большое пятно. Красивый незнакомец заставил ее болезненно осознать свои физические недостатки, и ей захотелось броситься к зеркалу и привести в порядок свое жалкое лицо.

– Я – друг Эда.

– Прости, что?

– Эдвардa Салливанa. Ты ведь – Линда, да? Ты ведь была его первой девушкой, не так ли?

Линда нахмурилась в замешательстве, все ее тревоги о том, как, блядь, она будет платить по счетам теперь, когда Боко ушел, и тот факт, что она снова нелюбимая, одинокая женщина, временно покинули ее мозг.

– Да, наверное… О чем это ты?

Незнакомец улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. И снова ее поразило, как он хорош собой. Классически высокий, смуглый и красивый, с квадратной челюстью и глубокими голубыми глазами.

– Ты веришь, что предназначена Эду?

Возможно, в обычных обстоятельствах Линда захлопнула бы дверь у него перед носом. Но сейчас, в ее расстроенном, неустойчивом душевном состоянии, именно этот вопрос она и хотела услышать.

– Да, – прошептала она.

– Я собираюсь помочь тебе в этом. Просто встретимся сегодня вечером в восемь у Эда.

– Подожди, я не понимаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь, что поможешь мне быть с ним? Почему? Kто ты такой?

Но он уже был на полпути от крошечной квартиры на первом этаже.

– Не опаздывай, Линда, – бросил он через плечо.

– Я буду вовремя, – сказала она ошеломленно, но мужчина уже ушел.

Джаз вышла из ванной без четверти восемь, одетая только в полотенце, ее длинные, влажные волосы прилипли к спине. Ее кожа чувствовала жар, просто тень на обожженной стороне, загорелой благодаря спокойному дню, проведенному на пляже, плавая и загорая.

Она уже собиралась крикнуть Эду, вниз по лестнице, не знает ли он, где лосьон после загара, когда раздался звонок в дверь.

В животе у нее все перевернулось. К счастью, Боко уже ушел, когда они с Эдом вернулись с пляжа ранним вечером. Ей потребовалось все утро, чтобы простить Эда за то, что он поручил Боко починить крышу, и она действительно не могла больше видеть его сегодня.

И даже не начинай мне рассказывать о Линде. О, Боже, а что, если это она? Это даже хуже, чем Боко…

Затаив дыхание, она ждала наверху лестницы, горячо молясь, чтобы это был не один из них.

Джаз чертовски не повезло. Она прикрыла рот рукой, чтобы подавить стон отчаяния, когда услышала, как открылась входная дверь, а вместе с ней и голос, который она так ненавидела.

– Привет, Эд, не возражаешь, если я войду?

Сука! Просто уёбывай из моего дома, ты законченная гребаная психопатка.

– Линда, – донесся до нее голос Эда, поднимающегося по лестнице. – Уже поздно, а мы с Джаз вроде как кое-чем заняты.

– Это не займет много времени.

– Линда, пожалуйста, я серьезно, мне больше нечего сказать. Тебе действительно нужно домой.

Давай, Эд.

– Мне нужно войти.

– Просто уходи, Линда, ты значишь для меня меньше, чем ничего, и я больше не могу потакать тебе.

– Я вхожу. Это очень важно.

– Линда! О, ради всего святого!

Со своего места на лестнице Джаз не могла видеть, что происходит, но направление голосов изменилось. Линда была в доме, и, судя по звуку, она направлялась на кухню.

– Линда! Ради всего святого, вернись сейчас же.

– Нет, Эд, я же сказал тебе, это важно. Это изменит ёбаную жизнь…

Ее голос унесся в эфир, поглощенный кухней.

Изменит ёбаную жизнь? Что, блядь, это должно означать?

Джаз захотелось слететь вниз по лестнице, и нахрен тот факт, что она почти голая. Вместо этого она бросилась в спальню, бросив полотенце на лестничной площадкe.

– Hе могу поверить в это дерьмо, – пробормотала она себе под нос, натягивая белoe платье, длиной до колен, и не утруждая себя нижним бельем.

Одевшись в считанные секунды, она босиком спустилась по лестнице, не заботясь о том, что все еще была мокрой.

Она ворвалась на кухню, почти ожидая увидеть Линду, прижимающую мужа к холодильнику и срывающую с него брюки…

Вместо этого она столкнулась с абсолютно спокойной и собранной Линдой, сидящей за кухонным столом, как будто ей действительно были рады. Эд стоял над ней, его тело было напряжено, а на стиснутой челюсти заметно пульсировала вена.

– Привет, Джаз, – сказала она с мечтательной улыбкой на губах. – Мне очень жаль, что я принесла плохие новости, но я влюблена в Эда, и мы будем вместе.

В этот момент Джаз поняла, что женщина сошла с ума. Она не только потеряла связь с реальностью, но и выглядела пришибленной. Ее глаза казались остекленевшими, как будто она не могла сосредоточиться.

Эд беспомощно посмотрел на нее широко раскрытыми глазами.

– Линда? – мягко сказала Джаз. – Тебе нужна помощь, и мне очень жаль, но Эд не тот, кто может помочь. Пожалуйста, просто уходи…

– Нет! – крикнула она, заставив их обоих подпрыгнуть. – Он будет здесь через минуту, вот увидишь.

– Кто будет здесь через минуту? – cпросил Эд медленно и четко, словно лечащий врач, обращающийся к кому-то умственно отсталому.

– Я не знаю его имени, он не сказал. Но в нем было что-то такое, понимаешь?

Эд и Джаз обменялись мимолетными взглядами. Нет, они действительно не понимали.

– Линда, – сказала Джаз, делая еще одну попытку. – Кто будет здесь через минуту?

– Я только что сказала тебе, тупая сука, что не знаю, кто он такой. Но, он сказал, что позаботится о том, чтобы мы с Эдом были вместе.

Во рту у Джаз внезапно пересохло, а сердце болезненно забилось о грудную клетку. Это было чертовски странно.

– У тебя есть мобильник, Джаз? – cпросил Эд, не сводя глаз с Линды, как будто она собиралась вскочить и укусить его, если он отвернется.