Текст книги "В ловушке двух миров (СИ)"
Автор книги: Селина Розмарин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Ах ты мой озорник!
В дверь постучали. После моего одобрения в комнату с подносом полным еды зашла Тамари. Запах был таким сильным, что у нас с пушистиком тут же заурчало в животе. Мне стало как-то неловко, но кухарка не подала виду, и только улыбнулась. Я попросила ее задержаться, хотела расспросить о здешнем мире и о самом правителе, но та смогла уделить лишь полчаса. Но и их было достаточно, чтобы получить ответы хотя бы на несколько вопросов. Как оказалось, весь дворец держится лишь на нескольких слугах. Остальное делается с помощью магии и сил тьмы, коими управляет магистр. Она обмолвилась, что вроде бы есть и та прислуга, что скрыта под мраком. Но мне стало не по себе при мысли, что за мной кто-то может наблюдать исподтишка, потому я сразу решила об этом не думать. В любом случае незамеченным мной она не останется.
Женщина очень удивилась, увидев меня в темноте и показала, каким способом зажигается свет. В стене вместо включателя имеется дыра, в которую нужно пустить частичку своей силы. Магия тут же проносится по каналам и загорается повсюду маленькими огоньками. Тушится он так же просто. Стоит лишь загасить основной огонек. Но здешним обитателям не нужен был свет, чтобы прекрасно ориентироваться. Они и без него все прекрасно видели. И даже простых факелов во дворце было немного. Они висели только в часто-посещаемых местах, в которые гостям позволялось находиться. Мне тут же вспомнилось, что напротив библиотеки освещения не было. Вот почему магистр был так недоволен моим появлением.
Мысли о магистре заставили вспомнить про кулон. Его завтра же стоит отдать. А заодно и разузнать о его намерениях.
Осматривая комнату, я наткнулась на комод с зеркалом. Завязала косы потуже, чтобы наверняка прикрывали уши, и отодвинула верхний шкафчик, в который, по словам Тамари, она положила приготовленную для меня сорочку. Размерчик конечно же, был далеко не мой, но исправлять магией я ничего не стала. Так будет даже свободнее. А завтра мы вместе с ней с утра пойдем за покупками. Что меня не сказано обрадовало.
Раз какое-то время придется жить в этом мире, стоит побольше о нем разузнать.
Глава 3
Ранним утром Тамари принесла мне завтрак. Ее готовка оказалась на удивление вкусной, намного лучше той, что подают в академии. Потому я с удовольствием уплела кашу с сиропом и пышные румяненные оладьи. Пушистик, учуяв приятный аромат, высунул мордочку и радостно пискнул в ответ протянутому оладью. Сразу после душа спешно оделась и по уже известному маршруту прошла в кухню. Кухарка встретила меня у входа и передала в руки плащ. По ее словам даже моя заурядная внешность могла вызвать вопросы. Например то, что у меня абсолютно нет отличительных черт, присущих нижнемирцам. О каких именно чертах она говорит, я не знала, но надеялась выяснить.
У выхода из дворца нас ждала повозка. Вместо привычных мне лошадей и гарпий, на привязи был большой кентавр! Я поверить не могла. Ведь все считают их мифом. Но передо мной и правда стоял массивный мужчина, нижняя часть которого была с копытами. Кухарка нерасторопно забралась в карету и пояснила, что кентавры быстрые и выносливые, а потому являются основными возницами в Нижнем мире.
Путь был близким. Всего через двадцать минут мы были в городе. Тамари просила подвезти нас к фруктовой лавке, и позже забрать. Кентавр не проронил ни слова. Молча взял пару монет из рук женщины и скрылся за поворотом. Кто-то толкнул меня в бок. Я отшатнулась вперед и недовольно поморщилась от резкого запаха алкоголя. Мужчина с волосатой грудью и острым носом с веселой усмешкой оскалил пасть:
– Ой, простите девушка. – Затем внимательно посмотрел на меня своими раскосыми с похмелья глазенками, и заулыбался еще шире. – Детям лучше гулять с мамочкой! – его веселый смех превратил мое отвращение в неприязнь.
Я хотела было сдуть его в ближайший стог вместе с перегаром, но тут подбоченившись, появилась Тамари.
– А-а, вот и мамочка! Тамарка, а ты когда детьми обзавелась? Да еще и такими взрослыми? – по-свойски подшутил тот, и тут же словил неодобрительный взгляд.
– Горк, а ты когда начал так по утрам нажираться, что аж в глазах двоится? Смотри, я Юне все расскажу! И что к девкам пристаешь! Вот она тебе трепку задаст!
– Э-э, не надо жене ничего говорить. С вечера новые вина привезли, я пробу снимал. На продажу ведь будут! Я пойду. Выспаться надо.
– Иди-иди, окаянный! – женщина была довольна своей маленькой победой. – Держись ближе меня. Я в обиду не дам.
Тамари явно считала меня слабой и робкой девушкой, не способной за себя постоять. Не хотелось ее обманывать, но и без веской на то причины силу использовать не стоило. Не известно как здесь относятся к подобным мне. Да и не хотелось искать врагов среди тех, о ком почти ничего не знаю.
На улице было светло. На каждой лавке или магазине висело много фонарей. Конечно, это не шло ни в какое сравнение с днем, и свет был белым, холодным, что наводило грусть, но все же значительно ярче, чем во дворце. Но как подметила Тамари, нижнемирцам не нужен свет. Зато он нужен мне. Вокруг ходило много людей с крыльями, чешуей, хвостами, жабрами, дополнительными конечностями… У них была странная одежда, которая так же привлекала внимание. И хоть внешне они отличались от меня, их все равно не получалось назвать монстрами или существами. Они люди, просто другие. Теперь я поняла, о каком отличии говорила кухарка, когда просила скрыться под плащом. В Верхнем мире есть лишь гоблины и несколько видов существ, которые прибыли семьями еще до разделения миров. Потому их мало, и многое мы не знаем. Даже не представляла, насколько много… Покупки заняли несколько часов. Я то и дело открывала и закрывала рот от удивления. Даже фрукты, казавшиеся такими обычными, здесь выглядели иначе. Яблоки имели форму звезды, а бананы шар со смешной продолговатой пимпочкой. Что-то казалось необычным, а что-то смешным. От предложения о покупке одежды я отказалась. Было неудобно использовать чужие деньги, так что я задумалась о способах заработка. Если мне придется жить здесь, я хочу сама о себе заботиться. Не позволю какому-то безжалостному ворюге держать меня за содержанку!
Повозка уже была не далеко, как по ушам ударил детский плач. Он был настолько сильным, что сердце невольно сжалось. На пороге здания стояла женщина со свертком в лапах. Ее одежда выглядела потертой и старой, а она болезненной и уставшей. Похоже, недоедание и бессонные ночи отняли у нее много сил. Видимо это здание – лечебница. Мать просила помочь ее ребенку, но мужчина отказывался, говоря, что не помогает бесплатно. Ребенок продолжал надрываться и прохожие стали смотреть то с жалостью, то с укором. Я не заметила, как отбилась от спутницы и направилась к женщине, перед носом которой только что захлопнулись двери.
– Не могли бы вы дать мне ребенка? – я чувствовала, что должна что-то сделать, и кажется, смогла донести свой искрений порыв.
Она протянула мне ребенка. Осторожно передав его в мои руки, она с надеждой сверлила меня взглядом. Ребенок продолжал плакать. Я ласково провела по его черным как смоль волосам и увидела клубящуюся тьму. Та будто ярилась на дитя, как проклятье пыталась погубить его. Это сглаз! В злобе даже этот мир не отличается от нашего. Наслать смерть на такое крохотное дитя, так низко… Я незаметно еще раз провела по нижней стороне головы и направила порчу в один волосок, который тут же выдернула, стараясь как можно незаметнее преобразовать его в черную жемчужину, и очистись от проклятья. Красный румянец спал с белесых щечек, и ребенок мирно заулыбался во сне. Послышался вздох облегчения:
– С моим малышом теперь все будет в порядке? У вас удивительный дар!
– Прошу вас, тише. – С улыбкой попросила я, и передала ребенка. – Мне бы не хотелось, чтобы сейчас собралась толпа, жаждущая исцеления. – Женщина хмыкнула, явно оценив шутку. Я вложила в ее ладонь черную жемчужину и крепко сжала. – Этот камень ценен. За него вы сможете получить немало денег. Позаботьтесь о себе и о ребенке.
Женщина бессметной благодарностью разливалась мне в след. Я же в сотый раз почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Все это время кто-то следил за мной. И даже заклинание сокрытия не помогло ей остаться незамеченной. Кайсиль… Видно Владыка решил меня проверить. Ну что же, он все равно ничего не найдет.
Тамари обеспокоенно ерошилась возле повозки. И радостно воскликнула, когда увидела меня. Испугавшись не на шутку, она места себе не находила. Мне было неловко, что я напугала эту милую женщину.
Путь обратно прошел в доброй беседе. Впереди был целый день. Я хотела помочь в приготовлении обеда, но женщина так яро супротивилась, что пришлось отказаться от этой затеи. Тогда я решила поискать магистра. Мысль о его обществе неприятно скребла душу, но разговор с ним мне был просто необходим.
Около часа я бродила по коридорам, но так его и не обнаружила. За следующей дверью был просторный кабинет. По короткому заклинанию в руке зажегся магический огонь. В конце комнаты стоял большой стол с наваленной кипой бумаг и кожаный стул с высокой широкой спинкой. Вдоль стен стояло четыре книжных шкафа, две тумбы, кресла и висело несколько картин. Пыли было совсем немного, а потому я смело предположила, что это рабочий кабинет правителя. При мысли, что я зашла сюда без разрешения, и в случае чего меня могут обвинить в краже какого-то документа, я поспешила покинуть комнату. Дверь с поскрипыванием закрылась, сразу стало как-то не по себе.
– Что ты здесь делаешь? – раздалось у самого моего уха, и я замерла как вкопанная, ощущая за спиной громоздкую фигуру, вновь дышащую обжигающим дыханием в мою похолодевшую голову.
– Зачем вы так подкрадываетесь? – возмутилась я, медленно оборачиваясь.
– Разве не ты должна мне объяснить, что ищешь в моем кабинете?
– Искала вас. Очевидно же.
– Хорошо. Вот он я – ядовито хмыкнув, он с прищуром продолжил разглядывать меня золотистыми глазами.
Я невольно поморщила нос. Природа моей магии позволяла замечать любые, даже самые слабые запахи. В нашу первую встречу он не был так близко, и все вокруг было заполнено старыми книгами. Но сейчас от него исходил приятный, манящий аромат, что изрядно меня нервировало.
Сняв с шеи кулон, я передала ему.
– Почему же ты не сделала этого раньше? – колко подначивал он.
– Обстановка не позволяла. – Прыснула я и попыталась уйти, но была поймана за запястье и притянута к себе.
– А сейчас располагает?
– Сейчас я уверена, что вы тот, кому предназначались эти вещи.
– Ты… – Владыка склонил голову и с прищуром прожигал меня янтарными глазами – такая бесстрашная или просто дурочка?
К горлу подступил порыв возмущения. В руке зажглась яркая вспышка. Магистр зашипел и отпрянул в сторону. Мне же, как раз хватило времени, чтобы выскочить в коридор и помчаться вперед что есть мочи.
Правитель Нижнего мира
После долгих и утомительных докладов моим единственным желанием было дойти до постели и рухнуть на нее с бутылкой вина. Эти неуверенные болваны, именуемые себя патрульными, не могли найти ни единой зацепки в нескольких смертях, произошедших пару дней назад. Найденные тела выглядели так, будто из них выкачали всю силу и иссушили душу до последней капли. «Демоны» – подумал я, но так и не нашел источник, через которые тварь была связана с жертвами. Стража же оказалась еще более бесполезной: «Ничего не видели, ничего не знаем, все было тихо!» И за что им только жалование платят? Поувольнять их всех к чертовой матери! Хотелось бы хоть ненадолго очистить голову от этих мыслей, но казалось, даже бутылка терпкого вина старинной выдержки не поможет уснуть.
Чье-то присутствие мерещилось повсюду. Даже в личных покоях, где стоит нерушимый барьер, в который никто не может проникнуть без моего разрешения. Откинув плащ на спинку кресла, и сняв рубашку, я достал из шкафа бутылку. Стоило только сесть на кровать, как все нутро сжалось. Рядом что-то было. Прямо на кровати под одеялом. Одеяло тут же оказалось на полу, а перед глазами открылась настораживающая картина: На ней под пледом лежала спящая девушка, а рядом посапывало мохнатое нечто. Им был один из хранителей земель. Только он был очень слаб и мал. Похоже, его душа покинула старое тело и переродилась. Хранители умели открывать пространственные ходы. Он же и перенес сюда себя и девчонку. Но как он смог пройти через барьер? И с какой целью пришла эта гостья? Час от часу не легче. Мало мне проблем, так, пожалуйста, бери еще, не стесняйся!
Порталом перенес незваную гостью в другую комнату. Она не реагировала. Разбираться еще и с этим, желания не было. Вот очнется, и пускай сама мне все выложит. Не зачем силы попусту тратить. Отдал приказ Тамари и решив, что уже вряд ли усну, с бутылкой пошел в кабинет.
Девчонка очнулась через несколько дней. За всеми делами я совсем забыл про нее. При следующей встрече в библиотеке осознал почему. Кроме слабого запаха верхнемирцев, который был непривычен нашему обонянию, в ней не было ничего особенного. Такой серый невзрачный мышонок совершенно не привлекал внимание. Одно было понятно – она из Верхнего мира. Как вообще этот ребенок смог упросить хранителя и пробраться в мой мир?
Хотя письмо меня удивило. Отправителем был директор Ведьмовской академии. Он сообщил о проблемах Верхнего мира и упросил выполнить несколько просьб. Меня мало волновали проблемы мира, от которого я оградился, и я бы не проникся к ним даже из-за глубокого уважения, если бы не одно «но»…Эти проблемы были очень похожи на те, с которыми столкнулся я.
Хорошо зная, какой осторожностью и расчетливостью обладает директор академии, я рассудил, что, скорее всего для отвода глаз он намеренно отправил ко мне слабую и незаметную ведьму. Возможно, выбрал из числа новоприбывших. А хранитель прямиком доставил их до дворца. С такими мыслями это дитя казалось еще более невзрачным. До тех пор, пока так спокойно и без усилий не прошла в мой кабинет, сквозь барьер с двойной защитой. Как ведьма, от которой исходит такая слабая аура силы, могла сломать барьер создателя этого мира? Почему она с такими бесстрашными глазами смотрит на меня и отвечает пусть не совсем уверенно, но дерзко? Сквозь широкую раму очков она поглядывала большими серыми глазами, и не выказывала того страха, который я привык видеть в слугах и женщинах, с которыми делил постель. Пусть она далека от тех женщин, пусть она ребенок… Но в этих глазах находилась смелость, не свойственная слабой ведьме, обделенной силой. И мне нужно больше времени, чтобы во всем этом разобраться.
Я обратил внимание на кулон. Это был магический артефакт с гербовой печатью и привязкой к владельцу. И судя по тому, что он не отсвечивал аурой, у него уже был хозяин. Осталось понять, на кого он направлен и какая у него задача.
Глава 4
Сетия
Посреди глубокой ночи, когда сон как волна, набегал и покидал голову, в правом крыле раздался взрыв. Мы с пушистиком немедленно подскочили с кровати и вылетели из комнаты. Мохнатый дружок забрался на мое плечо и коготками вцепился в ткань сорочки. Я навострила уши. Воздух поведал, что во дворец заявилась тьма. Медленно подходя к комнате, на пороге которой валялись щепки дверей и большие камни, я замерла. Из дыры сочилась тьма. Необузданная и свирепствующая. Завидя меня, она ринулась вперед. Я тут же поставила воздушный барьер. Тьма как корабль, попала в проклятое течение, из которого нет выхода. Она кружила вокруг меня, не в силах вырваться, и быстро раздиралась ветром на крупицы. Обеспокоенная я влетела в покои, и так и замерла, смотря на огромного монстра из тьмы со звериным оскалом и красными горящими глазищами. Магистр стоял перед ним, сдерживая барьером и злостно бранился. Завидя меня, его голос стал еще громче, а взгляд свирепее:
– Врываться в чужие покои у тебя что, хобби такое? Немедленно выметайся отсюда!
Чудовище медленно перевело взгляд на меня. И я похолодела, когда наши глаза встретились. В груди все сжалось. Нет, не от страха. В этом плане магистр оказывал на меня куда больше влияния. Зверюга казалась даже милой. Мне было больно. В груди все стало жечь как будто нарастающий вулкан. При свете тусклого огня и луны между мной и злостным проклятьем вилась тьма. Ее путы обволакивали нас, и я чувствовала, как по ним течет сила. «Моя сила!» Эта мерзкая тьма пыталась поглотить меня!
– А вот и хозяин тварюги! – ухмыльнулся Владыка, наблюдая как проклятье тянет ко мне свои мрачные щупальца. – Кажется, давненько ты его не кормила. Вот твой питомец и взбунтовался.
– Не понимаю о чем вы! – заявила решительно в ответ и уселась на пол, приступая к восстановлению треснувшей магической печати.
– Эй! Все настолько плохо? Ты там как?!
Я не стала отвечать. Пусть совестью мучается и думает, что все действительно плохо. Может потом будет поласковее.
Если ненависть проклятейника сильна, смертельные проклятья могут принимать форму. А если же они привязаны к предмету, то его не всегда возможно распознать. Все предметы на порчу проверить не возможно. Чаще всего вещи не вызывают подозрений и не проверяются магическим надзором. Особенно это касается вещей, купленных в лавке у торговца. Но связь проклятого с тьмой не так просто разрушить. Жертва надевает предмет, а с ним и печать смерти. А потом медленно или быстро оно высасывает из тебя все соки, пока не останется холодное тонкое тело.
Если проклятье – это нечто не осязаемое, его нельзя убить, проткнув сердце или отрезав голову. Это чудовище можно лишь запечатать или очистить. Сила повелителя связана с тьмой. Значит даже при желании он, скорее всего не сможет его очистить. Лишь поместить в какой-то предмет. Моя же сила уже проникла в сгусток мрака и начала разъедать его изнутри. Действительно, зверь завопил и стал корежиться в мучительных извиваниях. Магистр уже произнес заклинание для запечатывания. По итогу от проклятия остался лишь очищенный черный камешек.
Своими действиями я старалась себя не выдать и надеялась, он не заметит моей силы. Магистр приблизился и навис надомной.
– Эй! Ты там живая? – голос был серьезным, без привычной усмешки. Тем не менее, это бесцеремонное обращение раздражать не переставало.
– Я не «эй», – Проговорила усталым голосом и неспешно поднялась с пола – а Селестия Лиартари. Адептка Ведьмовской академии.
Четко и внятно сказав ему свое полное имя, я наивно понадеялась, что его отношение ко мне хоть немного изменится. Что он станет воспринимать меня всерьез, но Темный правитель лишь хмыкнул в своей привычной манере:
– Как много гордости в слабой коротышке.
После этой короткой насмешливой фразы тело сделало еле заметный выдох. Выдох облегчения. Он не заметил! Я все сделала правильно. Но для этого пришлось запечатать почти всю вырывающуюся магию, а потому теперь в теле чувствовалась слабость. Уязвимым и непослушным было не только тело. Сознание тоже уплывало в далекие дали. Нужно скорее добраться до комнаты и лечь в кровать. Пусть Его Великолепное Темнейшество сам разгребает разваленные стены. Это все-таки его дворец, и как он сказал ранее – его покои. Подожду пока окончательно не надоем ему. К тому же, итак вызываю лишь насмешки и презрение, а значит ждать осталось не долго.
Идти с каждым шагом было все труднее. Коридор казался мрачным и длинным. Из-за опустошения я не могла использовать магию, а значит, идти пришлось в полной темноте. Беспокоило не только это. При наличии магии я могла усилить слух и найти дорогу даже с закрытыми глазами, но теперь это казалось чем-то фантастическим. К тому же ноги изрядно подкашивались, и со стороны я наверняка была похожа на пьяную девушку, только что осушившую половину бара.
Не успела я закончить свои размышления, как за спиной раздался слабый вздох. На этот раз сильного удивления это не вызвало. Оставшись без самого главного источника ориентирования, остальные чувства обострились, и понять, кто стоял сейчас за спиной, было не сложно. Знакомый манящий аромат пронесся перед носом. От этого запаха без возможности видеть становилось волнительно и неспокойно.
– Почему вы снова подкрадываетесь? – не успела возмутиться я, как сильные руки подняли меня, словно перышко и понесли по коридору.
Остаток времени я пыталась вырываться и возмущаться, но меня, казалось бы, совсем не слышали или не слушали. Владыка не издал ни звука, а я продолжала бултыхать ногами и цепляться за его сильные напряженные плечи. Может он подумал, что я как-то причастна к ночному происшествию? Он ведь сказал, что это мой «питомец»… а значит, меня могут обвинить в покушении на самого Правителя Нижнемирия. И сейчас этот самый Правитель наверняка начнет допрос с пристрастиями. Я все понимаю, но… неужели нельзя было подождать до утра? Я ведь все равно не смогу сбежать!
Пока меня неизвестно куда тащили против воли, я отметила, что в отличие от нижнемирцев, которых я видела на улицах города, у магистра не было ни дополнительных конечностей, ни длинных когтей, ни каких-либо пугающих особенностей. Под лунным светом бледная кожа казалась фарфоровой, заостренные уши выдавали принадлежность к смешанной крови, янтарные глаза искрились огоньками и сквозь алые вьющиеся волосы проступали небольшие слегка закрученные рога. Вблизи он был похож на демона искусителя из книг по мифологии Верхнего мира. Бесспорно, черты были необычными, но совсем не отталкивали. Даже его ровный нос и слегка худощавое лицо с пухлыми губами имели свое очарование.
Заниматься оцениванием чужой внешности пришлось не долго. Магистр остановился перед какой-то дверью и поставил меня на пол. Только сейчас я заметила, что он был в одном халате, через который проглядывала рельефность оголенного тела.
– Вперед. – Отрезал он приказным тоном.
Я осеклась по сторонам. Коридор казался знакомым. Кажется, именно в этом месте мы встретились, когда я передавала ему кулон. Ну, все…. Точно хочет начать допрос с пристрастиями. И судя по его не совсем полному внешнему облачению, пристрастия будут не детские.
– Быстрее. – Надавил он, когда я в очередной раз осеклась на него.
Делать было нечего, дело было к вечеру… а точнее к ночи, но поспать так и не дали. Я выдохнула и, толкнув дверь, сделала шаг вперед.
Дойдя до середины комнаты, я заметила, что магистр так и остался черной тенью нависать над дверным проемом, перекрывая единственные, и без того тусклые лучи. Они были похожими на мою надежду на скорое возвращение. Такими же маленькими и слабыми. Хоть его статная фигура была далеко, пристальный взгляд ощущался сильнее слов. Казалось, что он даже напрягся. Стоило моргнуть, как он очутился совсем близко, а я оказалась прижатой к стене рядом с большим книжным шкафом. Черная тень нависла надомной, и недобро сверлила взглядом:
– Почему ты так просто смогла войти?
– Разве не вы настойчиво предложили мне зайти? – что тут вообще происходит? Сам предложил, и сам же не доволен. – Вы случаем кратковременной амнезией не страдаете? Или может, раздвоением личности? А то может уже успели забыть, как сами же сюда меня и притащили.
Правитель Нижнего мира
Все это казалось мне странным. Как слабая ведьма могла так просто сломать барьер? Проведя тщательно исследование, я убедился в том, что барьер был абсолютно цел. Не было никаких признаков магического вмешательства. Как будто барьер сам ее пропускает. Но заклинание, созданное сильным магом, без прихоти не обретет душу и не станет действовать по собственной воле, а значит, тут было что-то еще. Что-то, о чем я не знаю.
Когда медальон высвободил темную сущность и нарушил покой дворца, появилась она. И ей на моих глазах вновь удалось преодолеть барьер. Благодаря этой же уловке тьма в подвеске смогла проникнуть внутрь. Проклятье исчезло так же быстро, как и появилось. Тьма, в первое мгновение, выглядевшая могучей, растаяла на глазах и легко поддалась запечатыванию. Может быть, негативный сгусток и не был столь сильным, как выглядел сначала, однако серая мышка начинала вызывать все больше вопросов. И я решил проверить…
Проследовав за ней после, я отвел ее к кабинету, на котором стоит двойной усиленный барьер. Пока она барахталась, я снял с нее перерожденного духа хранителя, в чьих силах пересекать пространство, и потребовал войти. И она вошла…
Так просто и непринужденно эта ведьма пересекла мое защитное пространство с множеством прописанных рун и охранных заклятий.
– Почему ты так просто смогла войти? – я хотел знать ответы на свои вопросы.
Кто она такая? Почему директор Ведьмовской академии в письме просил меня оставить ее на время в Нижнем мире? Потому что она его слабая маленькая воспитанница, или потому что это дитя несет в себе какие-то особые знания? В ответ она шутит, издевается надо мной. Ее ответы полны сарказма, а не страха. Снова. Та, в ком не чувствуется сила, ведет себя так непринужденно и свободно. Она выглядела упертым маленьким ребенком, не желавшим мириться со своим положением.
– Когда вы отпустите меня?
– У меня к тебе слишком много вопросов, что бы я позволил тебе уйти. Если ответишь на них, сможешь идти куда пожелаешь. – Нутро чувствовало, она не ответит, не пойдет на поводу и не захочет раскрывать свои тайны. А значит, останется здесь до тех пор, пока мне и директору это выгодно.
– А если откажусь? Запрете меня навечно? – глаза этой вредной девчонки заиграли с насмешкой.
– Так тому и быть.
Сетия
Запереть меня навечно, казалось, он шутит. Отрешенный взгляд Правителя шел порознь с жестокими словами. Он не сделает этого. Я не верю! А если и впрямь лишит меня возможности вернуться в гнездо, я совью его в этом мире.
– Надеюсь, вы не пожалеете о сказанном.
– Это угроза?
– Нет, это пожелание. Доброй вам ночи, Ваше темнейшее высочество. – Издевательски обронила я, и наощупь пошла до комнаты. Благо от кабинета я помнила, как до нее дойти.
Утро встретило меня все теми же мрачными лунными лучами. К смурой обстановке добавилось такое же настроение. И от этого не мог спасти даже включенный свет. Лишь немного его разбавил завтрак, принесенный Тамари. Свежевыпеченные булочки с изюмом и кружка теплого молока наполнили теплом не только желудок, но и душу. Окончательно настроение подняла новость о том, что Его Темнейшество покинул дворец, и какое-то время будет отсутствовать. Дышать сразу стало легче. Даже луна стала более яркой.
Замок пуст, а значит, по нему можно пройтись и все осмотреть. Конечно, не стоит забывать и об осторожности. Поблизости может быть Кайсиль, но кого она волнует? Если не перебарщивать с магией, все будет отлично!
Я подскочила с кровати, быстро умылась, перевязала косы и надела новое платье, которое Тамари перешила специально для меня. Я взяла на заметку, что так продолжаться не может, и мне лучше поскорее прикупить ее самой. Да и надо бы отплатить доброй кухарке за ее заботу. Вспомнила про камень, что после ночи остался в спальне Правителя, и решила туда заглянуть. Все равно от моего поведения больше не зависит возвращение в Верхний мир.
Ночного происшествия будто и не было. Стены и двери были целы, а в комнате царил чистейший порядок. Как ни старалась, камень найти не удалось. Похоже, Владыка забрал его, сочтя за безделушку. Оно и понятно, камень то драгоценный. Еще давно, узнав о способах уничтожения проклятий, я придумала комбинированную технику. Сначала превратить всю тьму в камешек, а затем его очистить. Это позволяло максимально уменьшить вред обладателю и самой ведьме. А главное, сделать так чтобы все выглядело как фокус.
Уже на пороге замерла, вспомнив, как Владыка говорил что-то о защитном барьере. Странно. Он тут и правда есть? Посмотрела на Снежка, зацепившегося и раскачивающегося на подоле юбки:
– А ты что скажешь? Прохождение через барьер твоих рук дело? – лукаво спросила я, зная, что никто мне не ответит.
Медальон лежал на тумбе возле выхода. Похоже, когда тьма высвободилась, он треснул. Когда в повозке я по незнанию надела его на себя, он принял меня как следующую мишень. Если бы вчера вечером он не был передан магистру, тварь наверняка напала бы на меня во сне и попыталась убить. Конечно, слабо вериться, что она смогла бы мне навредить… а вот выставить магию на всеобщее обозрение, вполне. Мне бы не хотелось порождать вопросы, ответы на которые я не могу дать. И не потому, что это тайна, а потому что я их не знаю.
Когда меня нашли, мне было примерно четыре года. Магическим рентгеном была выяснена приближенная дата моего рождения. И ничего больше. Как маленькая девочка оказалась на поле боя среди кучи окропленных кровью тел, никто не знает. И как бы не старались, ни один магический ритуал не смог приоткрыть завесу этой тайны. Со временем мои способности только росли. Контролировать их было сложно, но с общими усилиями я обуздала эту мощь, приручила печатями, запечатывающими большую ее часть. Печати сдерживают ауру силы, а потому со стороны может казаться, что я слабая ни на что негодная ведьма. Именно так решил Темный владыка. И не в моих интересах переубеждать его в обратном. Чем слабее течет река, тем спокойнее по ней плыть.
Мнительной и пугливой я никогда не была, однако взгляд пробежавшей перед носом тени, заставил помедлить, прежде чем ступить еще один шаг. Я могла решить, что это была моя тень, и пройти дальше, если бы не одно «но». Больное такое. Моя тень была справа от меня, и она не двигалась! Тут же вспомнились слова Тамари о слугах, что скрыты пеленой мрака, и волнение немного отхлынуло. Все же если верный палач Его Темнейшества не посягнула на мою жизнь, то и слуги не посмеют. Однако все же стоит быть на чеку, мало ли что. Хорошо кухарке; у нее сковорода всегда под рукой, а я только пустыми руками развожу.
Пушистик тоже не реагировал. Зверушки то остро чувствуют нечисть, а этот сопит на плече и в ус не дует. Потому я окончательно успокоилась.
Бесцельное плутание по мрачным коридорам не дало своих плодов. Уже через час я оказалась у знакомой мне лестницы. Под слабым огоньком спустилась вниз и осмотрелась вокруг. В библиотеке по-прежнему не было ни души, все такая же посмертная тишина и книги. Но, даже видя этот Храм знаний во второй раз, он все так же поражал своими масштабами. Вот что значит «отражает все величие его темнейшества». Большому человеку, большие хоромы.
Осторожно сняв Снежка с плеча, я положила его на ближайший стол. Тот все так же продолжал посапывать в обе дырочки, и бровью не повел, когда его лишили насиженного местечка. Стеллажи были огромными. Никто не занимался расставлением книг по цвету или названиям. У некоторых их и вовсе не было. Корешки были потертыми, подтверждая долголетие. Но это скорее подогревало любопытство. Так что я потянулась к одной такой книжке, и на первой странице прочла «История разделения миров».
