Текст книги "Семь поцелуев для недотроги"

Автор книги: Селена Стенфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 11. Дорогое расследование

Оттар

В том, что оказался прав, я убедился уже тогда, когда мы пришли к дому Бо.

Пока Ивлин пыталась объяснить матери нашего Бога Молний, куда она хочет забрать ее сына и придумывала какие-то нелепые сказки, я не отводил взгляда от слепого старца, сидящего на узкой постели и опирающегося на трость.

– Куда вы хотите забрать моего мальчика?! – лепетала мать Бо.– Как же мой дорогой Груфен останется один сегодня? Я же иду на ночную смену! Мой супруг слеп, и Бо помогает ему!

«Вы не увидите. Ослеплены глаза»,– крутилось у меня в голове.

Значит Тень знал, что сегодня дома останется только слепой старик и его сын.

«Путь праведника – лжив и нечестив. Кто он? Целитель? Добрый гений?».

Умный и красивый целитель человеческой души. Священник, который соблазнял своих прихожанок… Это наш Бог Молний, не иначе…

Вот как чувствовал, что Ивлин что-то знает!

Я повернулся к Ив, ведущей оживленную беседу с матерью нашего Бога, и перевел взгляд на самого Бо.

Он стоял рядом с Ивлин и бросал на нее такие благоговейные взгляды, что у меня не оставалось сомнений, что он от нее без ума и готов отправиться с ней хоть на край света.

Вот и еще один мужчина, павший жертвой серых платьев, доброй улыбки и огромных карих глаз. Да наша маленькая Ив настоящая сердцеедка.

Я усмехнулся и окинул взглядом жилище Бо и его семьи. Маленький домишко был расположен на пересечении двух улиц, одна из которых относилась к району Семи улиц. И обстановка была довольно скудной.

На светлых стенах с грязно-желтыми от старости обоями висели портреты в растрескавшиеся рамах. Всего в домике было две комнаты. Маленькая гостиная с камином, дымоход которого был усыпан мелкими трещинами, и маленькая спальня без двери. Именно там и сидел слепой старик, внимательно прислушиваясь к каждому слову, произнесенному Ивлин.

Деревянный пол прохудился в некоторых местах, но хозяйка попыталась закрыть эти дыры плетеными ковриками. На деревянном обеденном столе стояла корзинка с двумя яблоками.

И мне стало жаль эту женщину, на чьи плечи легла забота о сыне и муже. Все-таки, когда Боги наказывают грешников, они вероятно не думают о тех, кому так же придется нести и делить эти тяжбы…

Я снова взглянул на Ивлин, голос которой уже начинал срываться, а в карих глазах застыли слезы. Она умоляла мать Бо отпустить его с нами, но пожилая женщина была непреклонна.

– Послушайте, миссис…– начал я и замолчал, ожидая пока она назовет свое имя.

– Тэмптер,– буркнула раздраженно она и схватив своего сына за руку, притянула к себе.– Я не отдам вам сына.

Я взглянул на Ивлин, которая едва заметно покачала головой, посылая немую мольбу о том, чтобы я не говорил матери Бо о том, что ее сын – новая жертва Тени.

И хоть это и был на самом деле самый простой вариант, но заставлять материнское сердце испытывать ужас за жизнь сына – я тоже не хотел.

– Миссис Тэмптер, мое имя Оттар Рейгар,– я склонил голову в знак приветствия.

– А, тот самый Рейгар, что совратил нашу Люси и Бейси?– презренно фыркнула она.

Я тяжело вздохнул, сразу же почувствовав на себе удивленный взгляд Ивлин.

В карих глазах так и читалось: « Ты и их уже успел соблазнить?».

Ну, Асвальд, черт бы тебя побрал… Прибью гаденыша!

– Это был не тот Рейгар,– сообщил я, и от меня не укрылось, как Ивлин скривила уголки губ в презрительной усмешке.– Он был здесь проездом. Но сейчас суть не в этом…

– Я вам сына не отдам!– снова воинственно заявила миссис Тэмптер и нахмурилась. Отчего смуглое, немного обвисшее лицо прорезали ещё более глубокие морщины.

– Прил, не отдавай им нашего мальчика!– подал голос старик и трость звонко ударилась о хлипкий деревянный пол.

– Не отдам, Груфен, не переживай!

Мы с Ивлин переглянулись.

Ив закусила от переживаний свою пухлую губу и нахмурилась.

Вот дьявол! Не воровать же нам Бо… С таким успехом можно просто рассказать правду.

– Миссис Тэмптер, я хочу, чтобы вы сперва выслушали меня,– произнес, повысив голос так, чтоб меня хорошо слышал и старик.– Я только недавно вернулся в Алеан. Ивлин сообщила мне о беде, произошедшей в вашей семье, и я просто хочу вам помочь.

– Помочь?– сощурив глаза, поинтересовалась она.

– Да. Через пару дней в город приедет не совсем обычный маг. Он мой друг, и он умеет управлять молниями. Вот мы с Ивлин и хотим забрать Бо, чтобы помочь. Но нам нужно подготовить его к ритуалу. Вы позволите?

Боги, что я несу? Гореть мне в аду… Но другого выхода, как забрать Бо и не разбить при этом материнское сердце, я просто не видел.

– И мистера Груфена он тоже посмотрит,– добавила Ивлин с пылающим от стыда лицом.

– Мое зрение от рождения такое,– раздался насмешливый голос из спальни.– Мне уже не помочь.

– Умеет управлять молниями?– недоверчиво спросила миссис Тэмптер.– Вы лжете! Нет таких магов!

– Я же говорю, что он не совсем обычный маг… Это на пару дней.

– Бо помогает мне по дому!

– Вам не надо будет помогать по дому. Пока Бо будет у нас – вы с супругом можете отдохнуть в Алеанских садах. Говорят, там отличные теплые ванны.

Я с тревогой взглянул на Ивлин. Проклятье! А они вообще еще существуют? Двадцать лет назад они точно тут были… По крайней мере все аристократы любили отдыхать там.

Но когда Ив взглянула на меня как на сумасшедшего, я понял, что вероятно близок к провалу.

– Алеанские сады? Вы совсем спятили?– возмутилась хозяйка дома.– Да отдых там стоит тысячу льен за человека!

Я закашлялся… Там что, поставили золотые ванны, черт бы их побрал?! Да я к концу расследования с такими темпами с пустым карманом останусь!

– Я оплачу вам отдых,– ответил громко и снова осмотрел дом.– И пятьсот льен добавлю на ремонт вашего жилища.

– Они покупают нашего Бо, Прил! Они не вернут нам сына! – закричал старик и попытался подняться на ноги.– Не отдавай!

Я плотно сжал челюсти, стараясь даже не смотреть в сторону Ивлин. В ее секте случайно не учат, как не покалечить никого магией, если очень хочется?

– Замолчи, старик!– рявкнула миссис Тэмптер.– Все только орёшь да орёшь! Поди да поработай сам! Думаешь мне легко одной все содержать?!

Хозяин дома снова осел на постель, а мать Бо повернулась ко мне.

– Я Ивлин знаю. И только под ее ответственность отпущу сына…

– Спасибо, миссис Тэмптер. Не переживайте, я пригляжу за Бо,– подала голос Ивлин и улыбнулась женщине.

– Надеюсь, вы поможете моему Бо… Очень надеюсь,– она погладила сына по волосам, и на лице Бо расплылась довольная улыбка.

А я был готов умереть от стыда. Впервые в жизни.И это было на меня абсолютно не похоже…

– Я не могу дать вам гарантий, миссис Тэмптер,– я все же решил немного облегчить свою внезапно проснувшуюся совесть.– Но попробовать стоит. И да… У меня к вам есть небольшая просьба. Никому, пожалуйста, не говорите о том, что Бо у нас, а вы отправляетесь в Алеанские сады отдыхать. Хорошо?

И только когда хозяйка дома утвердительно кивнула, я с облегчением вздохнул.

Уже через десять минут я плелся по дороге в компании своей недотроги и по уши влюбленного в нее Бога Молний. Мы шли обратно к дому Ивлин, и я понимал, что навестить Дариуса Трези сегодня точно не получится.

Во-первых, мне нужно найти брата, который без толку мотается по всему Алеану в поисках нужного священника, и спрятать Бо. А так же отправить его родителей в Алеанские сады и подготовить ловушку для Тени.

И мне хотелось верить, что я все же не зря только что потратил две с половиной тысячи льен…

11.1

– Нет, Ивлин определенно должна участвовать в расследовании!– Асвальд воодушевленно петлял по гостиной дома, держа в руках свою записную книжку. – Подумать только! У нас появился шанс!

Я стоял спиной к окну, оперевшись на узкий подоконник и сложив руки на груди, и внимательно смотрел на Ивлин, полностью погруженную в свои привезенные из Глоувера книги.

И что же в этой недотроге такого, что меня к ней так тянет, черт возьми? Одно дело, когда я украл у незнакомки поцелуй на корабле, а другое – что я чуть осознанно не поцеловал невесту брата. И дьявол, мне хотелось этого! Я готов был послать к черту все!

Да уж… Совсем с ума схожу…

Я провел ладонью по волосам и отвернулся к окну. Скорей бы приехал Верлиан и привел своими шуточками мои мозги в порядок. Да и снял это проклятье под названием «Ивлин Мортис». Но какие бы желания не бурлили во мне, я понимал, что не могу так поступить с младшим братом. Язвительная шутка – это все, что я могу допустить в отношении к Ивлин в данном случае. А вот руки и губы лучше держать при себе.

А если сегодня у нас получится поймать Тень, то я могу и не дожидаться приезда Верлиана. Просто заберу книги и уеду в Леймор.

– Ты слышишь, Тар?– спросил громко Асвальд.

– Что?– оживился, оборачиваясь.

– Я говорю, что было бы неплохо, чтобы у нас были глаза и уши по всему кварталу. Любой путь к дому семьи Тэмптер должен отслеживаться.

– Я поговорю с Сэйдом. Пусть отправит своих мальчишек. Но им надо будет заплатить.

Асвальд закашлялся и двинулся ко мне. Я же остановил свой взгляд на Бо, сидящего в углу гостиной в компании Ливет и усмехнулся. Его любовь к Ивлин, вероятно, уже прошла… Потому как теперь его явной фавориткой стала белокурая курносая служанка.

– Тар, ты не мог бы заплатить ребятам Сэйда?– поинтересовался шепотом Асвальд и бегло взглянул на Ивлин, чтобы убедиться, что она ничего не слышит.

– Ты издеваешься?!– шикнул гневно, чувствуя, что терпение мое подходит к концу.– Твое расследование мне дорого обходится. Не хочешь взять хоть малую часть трат на себя? У тебя что нет денег?

На щеках младшего брата заполыхал такой румянец, что он напомнил мне невинную девицу, которая только что узнала откуда берутся дети.

– Законникам платят немного,– пояснил он, смутившись.

– Мне кажется, что старый Рейгар не бедный человек… Или что-то изменилось?

– Он сказал, что не даст мне использовать ни льена из причитающихся мне денег, пока я не женюсь,– сознался тихо Асвальд.

Я взглянул на Ивлин, пытаясь понять слышит она нас или нет. Но моя мышка была так сосредоточена и погружена в книгу, что я невольно улыбнулся. Наверное, если бы сейчас Тень заявился сюда и убил бы здесь всех, она бы и голову не подняла…

Вот заучка.

– Так что, Оттар? Я после свадьбы тебе все верну,– шепотом произнес мой брат, и я устало покачал головой.

Теперь понятно, почему Асвальд быстрее стремится надеть на себя брачный хомут. Любовницы обходятся дорого, а денег у братишки немного. И в этот момент моя мужская солидарность уснула.

Мне действительно стало жаль Ивлин и ее тысячи энциклопедий. Ведь менять свой образ жизни после свадьбы мой младший брат, судя по всему, и не планирует.

– Хорошо, Асвальд. Я заплачу. Не нужно ничего возвращать. Считай меня доброй феей,– я хлопнул его по плечу и подмигнул.– Но я признаюсь немного разочарован.

– То, что твой младший брат пока беден, как церковная мышь?

– Нет, что мой младший брат рассчитывает только на наследство, а не старается сколотить себе состояние сам. Я тоже начинал простым законником, Асвальд. И после приюта у меня не было ни крыши над головой, ни льена за душой.

– Зато сейчас ты высокооплачиваемый сыщик.

– Просто я знал, куда мне нужно двигаться. И я упорно туда шел, ни на кого не рассчитывая. Чего и тебе советую. Либо ты всю жизнь проживёшь марионеткой своего отца. Без права выбора и без права на собственное мнение.

– Не нагнетай,– буркнул Асвальд, явно недовольный тем, что я зацепил его за живое. – Что будем делать с Бо – Богом Молний?

– Оставаться в доме Ивлин сегодня нельзя. Мы не знаем, что задумал Тень, и как он действует. Возможно, именно сейчас мы играем по его правилам. Я отведу Ивлин, Бо и Ливет к Сэйду.

– В район Семи улиц? Ты спятил?!

– Нет. Я знаю, что могу доверять Сэйду. А страх для него – всего лишь набор букв. Там они будут в безопасности. А мы с тобой займемся Тенью.

– Да что же это такое!– воскликнула недовольно Ивлин, привлекая наше внимание, и раздраженно захлопнула книгу.

Но потом, словно вспомнив, какую ценность она представляет, быстро осмотрела ее на предмет повреждений и аккуратно отложила на диван.

– В четырех книгах, которые я успела изучить, совсем ничего нет про символы,– раздосадованно сообщила она.– А остальные две, самые старинные, вообще написаны на непонятном языке… Я такого и не встречала никогда. Ни строчки понять не могу.

– Возможно, именно эти книги и представляют ценность,– предположил наблюдая за младшим братом.

Он уселся на диван рядом с Ив и по-хозяйски обнял свою невесту, притянув ее к себе ближе.

– Не расстраивайся, милая. Когда приедет друг Тара, он возможно сможет помочь тебе разобраться в этих книгах,– успокоил Асвальд свою невесту и запечатлел на ее щеке целомудренный поцелуй.

Мы с Ивлин на миг столкнулись взглядами. Ее щеки тут же покраснели, и она поспешила отвести глаза.

Ну, да… Утром ее нагло прижимал к себе старший брат и о целомудренности даже не думал, а сейчас младший… Вот незадача.

Я окинул эту парочку скептическим взглядом и направился в сторону Ливет и Бо.

Потому что смотреть на эту игру в «жениха и невесту» у меня не было абсолютно никакого желания.

Глава 12. Охота на Тень

Оттар

Из-за того, что Алеан являлся прибрежным городком, погода здесь была весьма переменчива. И когда жаркое июньское солнце, наконец, спряталось за горизонт, а на улицы города пришла ночь, радуя измученных жителей долгожданной прохладой, мы направились к дому семьи Тэмптер.

Ещё два часа назад я доставил Ивлин, Бо и Ливет прямо в руки Сэйду и договорился с ним о том, чтобы он подключил к делу своих ребят. Вопросов, конечно же, с этим никаких не возникло. Поэтому информаторов теперь у нас хватало. Дюжина воришек и пара проверенных законников, которых Асвальд так же подключил к делу, уже вели наблюдение на ночных улицах Западной части Алеана и на границах района Семи улиц.

– А мы подождем внутри,– заключил тихо Асвальд, когда мы оказались недалеко от дома семьи Тэмптер.

– Ты – нет,– ответил я, застегивая свой черный легкий плащ, накинутый поверх черной рубашки и брюк.

– Это почему же?

– Думай, Асвальд…– протянул, внимательно осматриваясь по сторонам и изучая глазами серые каменные здания.– Как убивали жертв? Вонзали в сердце кинжал. На каком расстоянии это можно сделать? Только если подойти вплотную… Почему жертва не кричала и не звала на помощь? Почему так близко подпускала преступника к себе? Тем более, если о ночном убийце уже всем хорошо известно.

Асвальд взглянул на меня с тревогой.

– Мы предполагали, что возможно убийца использовал эффект неожиданности… Или же просто невзначай заговаривал с жертвой, располагая к себе.

– Нет. Я думаю, что жертвы знали нашего преступника. И доверяли ему. Поэтому и подпускали его к себе так близко. Либо же… Это черный маг. И он сперва травил жертву черным туманом.

– Мы проверили всю информацию. Жертвы никак не были связаны между собой, Тар. Ни общий знакомых, ни увлечений…

– Значит пока будем предполагать, что это черный маг,– я пожал плечами и остановился.– Поэтому ты в дом точно не пойдешь. Веди наблюдение из дома напротив. Договоришься с хозяевами?

– Да.

– И, к слову… А кто такие Бейси и Люси?– спросил, усмехнувшись.

– А тебе уже рассказали,– заключил Асвальд и улыбнулся.– И ничего не скроешь в этом городке…

– Усмири свои порывы, Асвальд. Твоя Ивлин была сегодня в полушаге от того, чтобы узнать правду. Но моя чудесная репутация снова спасла твою шкуру.

– С тобой приятно иметь дело, Тар,– шутливым тоном произнес мой младший брат.– Я буду более аккуратен, обещаю. А теперь пора приступить к делу.

Асвальд отошёл от меня на несколько шагов, двигаясь к противоположной стороне улицы, в то время как я остался стоять на месте, глядя на его удаляющуюся спину.

И это я неисправим?

Время уже было глубоко за полночь, когда я понял, что наше многочасовое ожидание преступника скорее всего абсолютно напрасно. Я сидел на деревянном шатком стуле, который перенес в маленькую спаленку дома и поставил сразу возле двери.

Запах старости, трав и грязного тела намертво поселился в этой комнате, и меня, по правде говоря, уже начинало немного от него воротить.

Я то и дело поглядывал на входную дверь и прислушивался к любым звукам, доносившимся с улицы. Смотрел на горящую свечу, стоящую на столе у окна, которая все время трещала и коптила, подтверждая тем самым, что качество у воска – самое низкое.

Где-то тихо мяукал котенок, иногда его тоненький голосок пугливо срывался и замолкал. Но потом он начинал кричать с новой силой, словно просил о помощи…

Надо потом обязательно взглянуть на этого маленького мохнатого попрошайку. Вот кого-кого, а животных я любил… Возможно, даже больше, чем людей. Ведь от них можно не ждать подвоха и не переживать, что эти милые создания вдруг окажутся ведьмами, чернокнижниками, злыми магами или чужими невестами.

При мысли о чужой невесте я снова нахмурился. Мне не хотелось думать о том, что мы все же допустили ошибку, и что сейчас Ивлин и ее друзья в опасности… Но я верил Сэйду. И знал, что в любом случае – он несомненно нас предупредит.

Но все мысли вылетели из головы, стоило мне услышать, как неспешно опускается ручка входной двери.

Все мои инстинкты обострились до предела. И пока наш незваный гость не вошёл в дом, я быстро поднялся на ноги и переместился в угол гостиной, спрятавшись за выступающий дымоход от камина.

Палец тут же лег на спусковой крючок револьвера в полной готовности нажать на него.

Протяжный скрип двери и поток свежего воздуха, резко ворвавшегося в дом, заставили меня испытать мое любимое чувство опасности. Магия тут же пробудилась внутри, готовясь в любой момент выплеснуться наружу.

Лёгкий скрип половиц выдавал осторожные шаги гостя.

– Бо?– тихо окликнул женский голос.– Ты где, сынок?

Я не поверил своим ушам. Миссис Тэмптер?!

Какого черта?! Еще после обеда Асвальд сам отвез эту семейку в Алеанские сады!

Мой мозг начал соображать в два раза быстрее…

Я пошевелил рукой, концентрируя свою магию на кончиках пальцев. Прислушивался к странному скрежету, который создавала миссис Тэмптер, словно она царапала чем-то острым по деревянному столу. И готовился обрушить на нее мощный магический удар. Потому что понимал, что это точно не она. По крайней мере, мне хотелось верить, что преступник использует артефакт маскировки… В противном случае, наш Бог Молний останется сиротой…

12.1

Но меня ждал сюрприз.

И я сразу вспомнил, почему Верлиан совсем не грустит о своем погибшем брате.

Потому что в данный момент мне тоже очень хотелось убить своего младшего братишку.

– Миссис Тэмптер,– в дверях появился запыханный Асвальд.– Что вы тут делаете?! Вам сюда нельзя!

Я не стал дожидаться, пока наша ненастоящая миссис Тэмптер пойдет в наступление, поэтому вырвавшись из тени камина, направил на нее ударную волну.

Женское тело отлетело прямо на деревянный стол, и его хлипкие ножки, не выдержав резко приземлившегося на него груза, сломались.

– Проваливай!– рявкнул я и проделал то же самое, но уже со своим братом.

Асвальд вылетел через открытую дверь и приземлился на булыжную мостовую.

Боги, ну что за идиот?! Законник! Отдел по магическим преступлениям, черт бы его побрал!

Миссис Тэмптер охая пыталась подняться на ноги.

– Что вы себе позволяете?– вздыхала она, поправляя свое коричневое платье.– Ворвались в мой дом и применяете магию! Где мой сын?!

Пока она продолжала игру, поглядывая на двери, я готовился к новому удару.

– Зачем тебе Бо?– спросил, отбросив все условности.– В какие игры ты играешь?

– Я не понимаю о чем вы!– возмутилась миссис Тэмптер и…

Тонкие женские губы растянулись в наглой усмешке.

Вот и поиграли…

– Что тебе нужно? – мой взгляд улавливал каждую мелочь. Каждый шорох.

– Оттар Рейгар,– протянул наш злодей в скудном платьице и тихо хмыкнул, смиренно сложив руки перед собой.– Приятная встреча. Какими судьбами? Приехал по мою душеньку?

В голове крутилась уйма вопросов… Но ответы на них я собирался найти позже. Сейчас же я смотрел на женский образ, прекрасно понимая, кто под ним прячется. Тень.

И мне хотелось узнать, как он это делает. Мне надо было видеть его настоящее лицо.

– Завтра уезжаю…– произнес, вглядываясь в черные глаза напротив.– Если ты позволишь.

– Позволяю. Я тебя не ждал.

– А меня обычно и не ждут,– улыбнулся я и, резко взмахнув рукой, обрушил свою магию на противника.

Но игры в неуклюжую мать Бога Молний закончились…

Преступник ловко поставил защиту, и моя магия снова отрекошетила… Я пригнулся и едва успел увернуться в сторону, чтобы не повторить свой вчерашний подвиг и не остаться без одежды.

Подхватив с деревянного пола сломанную ножку стола, я запустил ее прямо в Тень, используя острые обломанные края, как стрелу.

Но он отбил её ещё до того, как она достигла цели. Я открыл стрельбу, но ни одна из пуль не попала в мишень.

Наше сражение продолжалось и продолжалось… И маленький дом с каждой секундой все больше и больше начинал напоминать развалины из деревянных обломков и кирпичей, вывалившихся из стен и камина.

Разбитая мебель использовалась вместо оружия, потому как перезарядиться у меня просто не было возможности.

Но ещё я понял одну вещь.

Это полукровка.

Тень – такой же полукровка, как и я. Но им управляет не только белая магия…

– Что тебе надо?! – закричал и, направив магический вихрь на противника, отбросил его к стене, проделав новую дыру.

– Тоже, что и тебе… О чем ты всегда мечтал, Оттар? – ответил Тень женским голосом и запустил в меня несколько обломков деревянной рамы. Один из них все же угодил мне в плечо.– Мечтал ещё там, в приюте, когда висел на цепях с ошейником, блокирующим магию? О чем ты мечтал, когда на твоём теле выбивали ритуальные узоры?

– Я разорву тебя в клочья!– я испытал такую ярость, что боль от раны практически не ощущал.

Зелёные вспышки магии пробуждались одна за одной, пока мы продолжали сражение… В какой-то момент я понял, что мне становится тяжело дышать… Черный туман окутал наше маленькое поле боя, и я ощущал, как слабею…

И только я хотел совершить последний удар перед тем, как мои силы окончательно иссякнут, мой взгляд зацепился за рыжего грязного котенка, который уже залез на разбитую кирпичную кладку. Пушистик стоял недалеко от моего противника и не подозревал, в какой опасности находится. Маленький и глупый.

– Ты не понимал, от чего отказывался, Рейгар. А зря…– произнес Тень, все ближе отступая к огромной дыре, проделанной в кирпичной стене, пока я медленно оседал на разбитый пол.

– Я найду тебя и убью. Обещаю.

– Значит это будет интересная игра.

Мой противник выскочил на улицу, и через секунду у моих ног приземлился артефакт, запущенный им напоследок.