Текст книги "Необычный исследователь (ЛП)"

Автор книги: Саймон Грин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

Внезапно в пустом клубе стало очень тихо. Бетти посмотрела на меня огромными глазами.

– Я должен был отдать Ключ Уокеру после той неприятности в парке аттракционов, – сказал я. – Но у меня было чувство, что он может пригодиться.

– Он был у тебя все это время? – спросила Бетти. – Почему ты не использовал его раньше?

Я пожал плечами.

– Мне этого не требовалось.

Она ударила меня.

Эпилог

Я позвонил Уокеру и договорился встретиться с ним в клубе «Лондиниум». Теперь, когда я использовал Ключ Водолея, Уокер знал, что он у меня. И он хотел его. Я мог придержать его у себя, если бы знал для чего. Ключ Водолея вызывал у меня мурашки по коже. Некоторые вещи приносят неприятности всем заинтересованным сторонам. Они просто слишком… заманчивы. Поэтому мы с Бетти отправились в клуб «Лондиниум», решив занести проклятый DVD в офис «Необычного Исследователя» позднее, где Совку Маллому придется решить, что с ним делать и узнать новость, что у его газеты больше не было редактора.

– Но как Уокер узнает, что Ключ у тебя? – спросила Бетти, весело подпрыгивая рядом со мной. Она вернулась к своему платью в горошек и большой шляпе.

– Уокер знает все, – сказал я. – Или как минимум все, что должен знать.

– Я до сих пор не могу прийти в себя от того, что мой редактор является плохим парнем во всем этом. Интересно, кто заменит его в «Исследователе»?

– Совок Маллой?

– О, пожалуйста! Я так, не думаю! – Бетти скорчила презрительную гримасу, которая на ней все равно выглядела привлекательной. – Совок всего лишь помощник, редактора и прекрасно знает, что выше головы никогда не прыгнет. Нет, новому владельцу придется нанять кого-то нового, извне. Но знаешь что? Мне все равно! Истому что в первый раз в моей карьере у меня есть реальная история! Правда о Гейлорде дю Руа, Уничтожителях и записи загробной жизни. Настоящие новости… что означает, я наконец-то стала настоящим репортером! Так ведь?

– Не вижу причин возражать, – сказал я. – Только в силу этого «Исследователь» может сделать тебя новым редактором.

– О, фу! Я не стану тратить реальные истории на «Исследователь», – возмутилась Бетти. – Это слишком круто для них. Нет, я собираюсь продать их Жюльену Адвенту из «Найт Таймс» в обмен на работу в его газете. Настоящий репортер для настоящей газеты! Я собираюсь сделать себе имя! Мама будет так рада…

– А как насчет твоей другой истории? – сказал я. – Один день в компании печально известного Джона Тейлора?

Бетти улыбнулась и уже привычно взяла меня под руку.

– Пусть кто-то другой ее напишет.

Наконец, мы пришли к Клубу «Лондиниум» и остановились у подножия лестницы, чтобы посмотреть на черные перила окружающие клуб. На железные шипы были насажены три недавно отрубленные головы. Королевы Хелены, Центрового Таффи Льюиса и генерала Кондора. Хелена выглядела так будто все еще кричала про себя. Таффи выглядел угрюмым.

Ну а генерал… имел смиренный вид, как будто знал что все к этому шло. Я уверен, что достаточно многие люди предупреждали его. Темная Сторона так любит обламывать героев.

– Любуетесь зрелищем? – сказал Уокер, неторопливо спускаясь по ступеням, чтобы присоединиться к нам. – Думаю, это предостережет остальных.

– Твоя работа? – спросил я.

– Я отдал приказ, – сказал Уокер. – Они нарушили мир в Темной Стороне и угрожали ввергнуть ее в пучину гражданской войны. Поэтому я сделал то, что должен был

– А вовсе не потому, что они бросили вызов твоей власти, – сказал я.

Уокер только улыбнулся.

– Но… зачем было убивать генерала? – спросила Бетти, глядя зачаровано на насаженные головы. – Он же вроде был одним из хороших парней. Разве нет?

– Он ставил под угрозу текущий статус-кво, – сказал я. – Верно, Уокер?

Он протянул мне руку.

– Утеря же есть кое-что для меня?

передал ему Ключ Водолея, и он взвесил его на ладони.

– Ты же не думал, что я позволю тебе оставить нечто столь мощное, Джон?

пожал плечами.

– Будь благодарен. Я мог отдать его Коллекционеру.

Он кивнул мне, приподнял котелок Бетти, и вернулся в свой клуб. Оставив позади творение своих рук в назидание другим.

– Ты мог сохранить Ключ, – сказала Бетти. – Он не настолько могущественен, чтобы заставить тебя уступить ему.

– Возможно, – сказал я. – А может быть, нет. Все зависит от того, где он черпает свою власть в эти дни… Но все равно, я не готов выступить открыто против него, не сейчас. Конечно, не из-за окруженной ореолом таинственности ликвидации ненужных людей. Мы по-прежнему на одной стороне. Я так думаю.

– Даже после этого? – спросила Бетти, яростно указывая на отрубленные головы. – Посмотри на них. Убиты одним из его наемных убийц только потому, что угрожали его положению! Тебе же вроде нравился генерал?

– Уокер совершал в свое время вещи и похуже, – заметил я. – Как собственно

и я.

Бетти взяла меня за обе руки и посмотрела прямо в глаза.

– Ты лучше, чем думаешь о себе, Джон. Лучше, чем позволяешь себе верить. Я знаю, что ты делал… сомнительные вещи видела некоторые из них. Но ты не хладнокровный убийца, каким твоя легенда заставляет тебя быть.

– Бетти…

– Ты такой из-за нее! Из-за Сьюзи Стрелка, Сьюзи Дробовик!

Она хочет, чтобы ты был таким же убийцей, как она. Потому что только это связывает вас вместе. Тебе не нужно быть похожим на нее, Джон. Я могу показать тебе лучшую жизнь.

– Бетти, не надо…

– Тише, Джон. Тише. Послушай меня. Я люблю тебя, Я хочу быть с тобой. Ты не можешь потратить всю свою жизнь на Сьюзи Стрелка только из жалости к ней. Она холодная, ущербная… и она никогда не сможет быть настоящей женщиной с тобой. Не так, как могу я. Как ты можешь иметь настоящие отношения с человеком, если не можешь даже прикоснуться к ней? Я могу сделать тебя счастливым, Джон. Мы можем иметь дом, семью, сексуальную жизнь.

Она приблизилась ко мне, все еще крепко держа мои руки, и ее лицо было так близко к моему, что я чувствовал дыхание от ее слов на своих губах

– Я могу стать такой женщиной, которую ты хочешь, Джон. Воплощением любой твоей нереализованной мечты. Я идеальный тип женщины для тебя, будучи одной ногой на Небесах а другой в Аду. Пойдем со мной, Джон. Ты знаешь, что сам этого хочешь.

– Да, – сказал я. хочу. Но этого недостаточно.

– Чего же еще тебе нужно? Я могу помочь тебе! Ты не должен быть убийцей, не должен быть таким черствым… С моей помощью ты можешь стать хорошим человеком, настоящим героем!

– Но это не для меня, – сказал я. – И никогда не было. Я такой, каким должен быть, чтобы добиться своей цели; порой это означает быть плохим, а порой хорошим. Сьюзи меня понимает. Она всегда понимала меня. Она принимает меня целиком без остатка. Мне никогда не приходилось объясняться с ней. Она мой подруга, мой партнер, моя любовь. люблю ее, и ста любит меня так, как, может. И ей важен реальный я, а не легенда, которую ты все еще видишь во мне. Я хочу тебя, Бетти. Но не нуждаюсь в тебе; не так как в Сьюзи.

– Но… почему?

– Может потому… что монстры должны быть вместе, – сказал я. пристально посмотрел на нее, пока она, насупившись, не отпустила мои

руки.

– Привет, Джон, – произнес холодный, ровный голос над нами. – Эта девушка тебя беспокоит?

– Больше нет, – сказал я. – Привет, Сьюзи.

Она стояла на вершине лестницы, ведущей из клуба «Лондиниум». Высокая блондинка в черной мотоциклетной куртке, с патронташами полными патронов пересекающихся крест-накрест на груди. Она не спеша спустилась вниз присоединиться к нам. Бетти посмотрела на нее, потом на меня, а потом сердито вскинула голову.

– Вы достойны друг друга! больше никогда не хочу тебя видеть, Джон Тейлор!

Она зашагал прочь, громко цокая высокими каблуками по мостовой и гордо поднятой головой. Она ни разу не оглянулась назад.

– Милые рожки, – сказала Сьюзи. – Неужели я что-то пропустила?

– Не совсем, – сказал я. – Ты уже освободилась?

– Да. Просто получила оплату от Уокера. Небольшая подработка. – Сьюзи посмотрела на три отрубленные головы. – Много времени не заняла.

Я проследил за ее взглядом и уже хотел высказаться по этому поводу, но передумал.

– Что ж Сьюзи, – сказал я. – Пойдем домой.

Это Темная Сторона.