Текст книги "Колдун (СИ)"

Автор книги: Саша Арсланова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Таня? – Трофим повернулся к мавке, и та сжалась, падая на живот.

– Сейчас, я сейчас.

Она подползла к отпрянувшему Максу и прокусила свою ладонь:

– Пей, Белый Вихрь.

Макс вскинул брови:

– Чего?

– Пей, – устало подтвердил Трофим, – Если мое зелье продержится до завтра, ты ощутишь прелести оборота во всей красе уже к утру.

– Твою-то мать, – Макс грустно посмотрел на Ваню, так и стоящего рядом с рюкзаком в обнимку, – Как же тяжело девкам приходится.

Он наклонился и осторожно прижался губами к ране на руке у мавки, сглатывая и тут же отшатываясь, утирая губы.

– Вторую девочку, ту, что смогла уйти, тоже научишь всему, – поднялся Трофим, протягивая руку Максу, – Если я узнаю…

– Конечно, – закивала та.

– Пусть она живет в человеческом мире, и эта, – он посмотрел на новообращенную мавку, которая так и не посмела пошевелиться, когда Макс ее отпустил, – Эту тоже отпусти обратно, если захочет. Как раньше жить не получится, но хоть видимость…

– Тогда разберись с пришлой силой, – поднялась Таня, – Жнец! Ты слышишь? Иначе мы все сойдем с ума! Что-то надвигается! Я чую это!

Трофим поморщился и кивнул. А потом, помолчав, спросил:

– Почему не убила? – он кивнул на Ваню, – Я же знаю, что могла.

Мавка жалобно раскрыла рот и помотала головой.

– Говори.

– Он свой, – прошипела она, отползая к реке, – Лесной дух. Сссвой.

– Чего? – вскинулся Ваня, но мавка, подхватив подружку, уже прыгнула в воду. Замерла на мгновение и повернулась к Трофиму:

– Жнец, стихия почти поглотила тебя. Один шаг до бездны. Не сделай его.

И нырнула, не оставив даже всполоха на гладкой поверхности.

– Вот хренотень, – покряхтел Макс, растирая плечи, – Огненный жнец, Белый вихрь и Лесной дух! Прям команда мечты. И чего, кстати, я белый? Мне, может, зеленый больше нравится, или фиолетовый… Хотя зеленый вихрь совсем по-идиотски звучит, согласен.

Он хохотнул и тут же замолк, натолкнувшись на тяжелый трофимов взгляд.

– Что значит стихия поглотила? – отмер, наконец, Ваня, – Она про что?

Трофим вздохнул, посмотрел на небо и тихо ответил:

– Это значит ровно то, что она сказала.

– И что делать? – парень неловко теребил шнурки на толстовке.

– Нужно собрать валежник и разжечь костер, – подумав, ответил Трофим.

Мальчишки переглянулись, и Ваня тут же принялся таскать ветки.

– Девочкам тяжести носить нельзя, – сел на землю Макс, щурясь, и тут же добавил, – Ну а что? Я тут вроде как пострадавшая сторона, которая чуть не превратилась в мав…

– Ой, Макс, заткнись уже, – Ваня свалил ветки горкой и оглянулся на Трофима.

Тот поднял руку и сухое дерево тут же вспыхнуло, ярко осветив поляну.

– Сегодня вы оба показали, на что способны, – начал Трофим, неторопливо раскрывая рюкзак и доставая оттуда ножны. Любовно провел пальцем по выжженым узорам и вытащил кинжал.

– Что-то намечается, – поднялся Макс, – Надеюсь, нас не порежут тут, как поросят.

Ваня цыкнул, наградив того подзатыльником. Но Трофим будто не слышал, он держал кинжал перед собой, медленно проговаривая древние слова клятвы. Один раз их слышал, но помнил, будто Учитель говорит прямо перед ним. Прошлое и будущее. Все едино. Закрыл глаза, вспоминая как стоял также, взъерошенный и испуганный, как вцепилась ему в руку Ольга, глядя на него с блестящими от восторга глазами…

Провел лезвием по ладони, сжал руку в кулак и перевел взгляд на мальчишек.

– Иван, подойди.

Ваня, посмотрев на Макса, сделал шаг вперед.

Трофим передал ему кинжал и дождался, пока тот, морщась, проведет им по ладони. А потом приложил к ране свою руку, смешав кровь.

– Теперь ты мой ученик. Я передам тебе все знания и умения, которые есть у меня.

И кивнул, отпуская.

– Максим, подойди.

– Такой ответственный момент, а я девка, – хохотнул Макс, протягивая руку за кинжалом, – Знал бы, ни за что не согласился!

– Теперь ты мой ученик, – повторил Трофим, дождавшись, когда тот проведет лезвием по ладони, – Я передам тебе все знания и умения, которые есть у меня.

Макс поглядел на их сведенные ладони и в кои-то веки промолчал.

Трофим улыбнулся:

– Все, отроки, теперь домой. Только Кузьму заберем и Игорю расскажем, как дальше с дочерью сосуществовать.

– А обязательно нас отроками звать? – тут же вклинился Макс, – Слово такое, противненькое, вроде опарышей…

Глава 12

На обратной дороге мальчишки заснули. Ваня клевал носом сидя, удерживая в руках банку с рыбкой, а Макс съехал по сиденью. Зелье, меняющее его суть, перестало действовать во сне, и на подлокотнике, неудобно примостив лохматую голову, спал уже молодой мужчина.

Они уехали почти сразу, не став дожидаться утра, только разбудили Игоря. Он новости воспринял с трудом, но надежда на то, что Лида все-таки сможет вести более-менее человеческую жизнь, его немного успокоила. Трофим хмыкнул – что ж, у них впереди много чудных открытий. Начиная со знакомства с главной мавкой. Что-то ему подсказывало, что Игорь и тут найдет выгоду. Такие, как он, все смогут обернуть себе во благо. Нашел же он выход на него, хотя это было непросто…

Трофим сделал погромче, слушая мягкий голос из динамиков. Нужно было понять, что делать дальше. Совсем не пользоваться силами он не мог, да и как будет учить мальчишек? Но совет мавки стоял колом в горле – будто он и сам не знал! Будто не понимал…

Трофим дернулся, подтянул ремень безопасности, ослабляя давление, и посмотрел в зеркало заднего вида. Огненный Жнец. Такие, как он, обычно не доживали и до пятидесятилетия. Их либо убивали в самом начале пути, зная, какие силы за всем кроются, либо Жнецов поглощала стихия. Но тогда, на первых порах, у него была Ольга. Была. Трофим нахмурился, вглядываясь в предрассветный сумрак. Думать о том, как он распорядился своей подаренной долгой жизнью не хотелось.

Он медленно свернул с шоссе на проселочную дорогу, ведущую к дому, и резко нажал на тормоз, увидев припаркованную на обочине белую девятку.

– Приехали? – сонно подхватился Макс.

– Нет, я сейчас, – Трофим вышел, осторожно прикрыв дверь, подошел к стоящей машине и огляделся. А потом быстро пошел по тропинке в лес, втянул носом воздух и сорвался на бег, только потом вспомнив, что даже не взял с собой рюкзак.

Ведьма стояла у дерева, одетая в легкое светлое платье, согнувшись и зажимая рукой сочившуюся кровью рану на шее.

– Кто? – зарычал Трофим, крутясь на месте.

– Не лезь. Сама. – захрипела Алина, выставляя вперед руку и падая на колени, – Не…

Трофим дернулся, на мгновение замирая, слушая лес, а потом одним прыжком оказался рядом с ней укладывая ее на землю.

– Кто здесь был? – он стянул куртку, затем рубашку. Скомкал ее и прижал к ране. Нужно отнести ее к машине, может, Ваня…

– Оставь, – Алина схватилась окровавленными пальцами за его запястья. Глаза у нее были совершенно дикие, – Оставь, так… надо, – выдохнула она, теряя сознание.

– Да твою ж… – зашипел Трофим, подхватывая ее на руки. Кто бы тут ни был, сейчас лучше убраться, пока Алина не истекла кровью.

Ваня стоял у машины, потягиваясь и сонно жмуря глаза, когда Трофим со своей ношей выбежал из леса.

– А что?.. – начал он и тут же испуганно отшатнулся, когда Трофим положил ведьму на землю и рявкнул:

– Сумку доставай. Бинты в боковом кармане, нужно остановить кровь.

Он осторожно убрал рубашку, тут же выругавшись, и прижал обратно.

– Дайте, – деловито отодвинул его плечом Ваня, – Я знаю…

Он раскрыл свою рюкзак, доставая уже знакомую Трофиму коробку.

– А что тут происхо… – начал Макс, вылезая из машины, и тут же замолчал, подходя ближе.

– Что там? Следы зубов? – отрывисто спросил Трофим, передавая Ване вату и бинты.

– Не похоже, – ответил тот, поморщившись. Он протер руки спиртовой салфеткой и осторожно коснулся раны, – Артерия повреждена, похоже, ножом или скальпелем, больно края ровные. Что там случилось?

Он испуганно вскинул глаза.

– Не знаю, – Трофим аккуратно убрал волосы Алины с лица, – Попробуй помочь.

– Чем я…? – встал за их спинами Макс.

– Воды принеси, нужно промыть, чтобы я посмотрел… – Ваня, закусив губу, засунул пальцы в рану, и тут же ток крови прекратился, – Артерия. Да.

Трофим взял у Макса бутылку воды и осторожно протер края раны, там, где мог дотянуться.

– Сейчас, – Ваня закрыл глаза.

– Ого, – Макс опустился рядом, – Вот это потоки, ты видишь? – зашептал он, изумленно глядя на работу друга, – Только…

Он изумленно присвистнул:

– Так это ж ведьма!

– Ведьма, – сжал зубы Трофим.

– И мы ей помогаем, чтобы… – Макс наклонил голову, – Чтобы что?

– Если б я знал! – зло ответил Трофим, наблюдая, как серая кожа Алины начинает понемногу наливаться цветом.

Ваня устало привалился боком к машине, опуская руки.

– Все. Только зашить и перевязать. Будет жить.

Он схватил бутылку воды и принялся жадно пить. А Трофим поднялся, полез в свой рюкзак и вытащил настойку. Посмотрел на Алину и, решившись, обнял ее, приподняв голову, и вылил ей в рот зелье.

Ведьма, выгнувшись, застонала, заскребла пальцами по земле, а потом открыла глаза. Вдохнула, глядя Трофиму в глаза, и неуверенно улыбнулась. А потом дернулась, изумленно охнув, и прижала ладони к шее:

– Что?

Она села, отодвигаясь, и закричала:

– Ты что натворил, колдун?

– Алина, – Трофим сел на корточки рядом, – На тебя кто-то напал, ты потеряла много крови и почти…

– Ты что натворил? – зашипела она, и Трофим напрягся, увидев животный ужас в ее глазах, тут же скрывшийся за гневом, – Я же тебя предупреждала, чтобы ты не совал нос в мои дела!

Она перебирала ногами по земле, силясь встать. Трофим наклонил голову – страх, единственное, что билось в сознании ведьмы – сильный, еле контролируемый страх.

– Надо зашить, – подошел ближе Ваня, протягивая ей большой медицинский пластырь, – Ну или хотя бы пока перевязать, а потом в больницу…

Алина вырвала из его рук пластырь, прижала к шее и зашипела от боли.

– Ты пожалеешь, что снова встал на моем пути, – она все-таки поднялась на ноги, зло глядя на Трофима, пошатнулась и схватилась за дверь машины.

Колдун дернулся, но она выставила перед собой руку:

– Не подходи ко мне! Не приближайся.

– Вот и помогли ведьме, – пожал плечами Макс, отходя в сторону, – Видишь, Ванька, все, как я и рассказывал…

– Не смей! Никогда больше не лезь со своими… – Алина почти плакала, и Трофим отошел в сторону, молча наблюдая, как она, пошатываясь, добрела до своей машины и села за руль, оттирая кровь с лица.

– И что это было? – Макс сложил руки на груди, глядя вслед отъезжающей девятке, – И тут у меня сразу миллион вопросов, от того, как ведьма довела себя чуть не до смерти, до того, почему она на такой развалюхе ездит?..

Трофим проводил взглядом машину и повернулся к ученикам:

– Соберите кровь. Всю, что можете.

– А зачем? – удивился Ваня, держа в руках изгвазданные бинты.

– Дубинушка, – ласково ответил Макс, – Ты ж у нас вроде спец по зельям! Даже я знаю, на что способна кровь врага в умелых руках…

– Врага? – обернулся к Трофиму Ваня.

Тот сжал челюсти, глядя на землю, и кивнул:

– Похоже, что врага.

Сила потрескивала на пальцах, и Трофим, зажмурившись, старательно начал дышать. Это помогало. Не сразу, но огонь в мышцах утихал, начиная тлеть. Сдерживать эмоции с каждым разом приходилось все сильнее. Нет, не зря Трофим хотел уединения и спокойствия. Только кто ж знал, что тут, в глуши, судьба все равно не оставит его в покое. Он покосился на смурных учеников, собирающих на траве кровь в маленькие мензурки. Трофим натянул куртку на голое тело, запрокинул голову и достал сигарету. Времени у него оставалось все меньше. Если он не удержит стихию, даже Ваня не сможет помочь.

Он посмотрел на Ивана – нужно было узнать, что ему доступно, разобраться с его силой. Лесной дух назвала его мавка. Трофим помнил древние имена, этого среди них не было. Можно было бы предположить, что его матерью была ведьма, но они, достигнув определенного уровня силы, чтобы передать ее, уже не могли иметь детей. Тогда кто?

Нет, все-таки разговора с ведьмой не избежать. Он повел плечами, стряхивая напряжение, и кивнул мальчишкам, закончившим с уборкой.

– Ну теперь-то домой? – Макс уселся на заднее сиденье, широко зевая, – Без приключений?

– Домой, – вздохнул Трофим, заводя машину.

Черный ворон, громко каркая, пронесся над лобовым стеклом.

– Вы расскажете, почему ведьма так себя вела? – тихо спросил Ваня, устраивая Кузьму Дормидонтыча на коленях, – Я не понимаю. Она что, хотела умереть?

– Не думаю, – Трофим проводил взглядом ворона, – Скорее, что-то пошло не по плану.

– Учитель наш пошел не по плану, – снова зевнул Макс, устраиваясь поудобнее, – Она же сказала.

Трофим дернулся, резко нажимая на газ, и тут же, выдохнув, снизил скорость. Они почти дома, там станет лучше.

* * *

– Мда… – потянул Макс, вылезая из машины и оглядывая то, что успели разворошить строители, – Весело.

– Ой, как здорово, – тут же поддержал его Ваня, выходя следом, – Молодцы, бодро начали.

Трофим уныло оглядел родовой дом: рабочие уже успели демонтировать старые доски обшивки, вынесли окна и сняли двери вместе с косяками. Коробки со сложенными вещами лежали у дверей небольшого фургончика на колесах, который все-таки подогнал Павел.

– Нам туда, – хмуро кивнул Трофим.

– Чур, диван мой, – первым заскочил внутрь Макс, быстро оглядывая пространство.

Кровать была только одна, в дальнем углу, маленький диванчик, небольшая кухонька и отсек с душем. Неплохо. Определенно лучше строительного вагончика.

– Эй, – возмутился Ваня, – По очереди тогда на нем спим. Так нечестно.

– Ладно, – тут же согласился Макс, – Тогда делаем так, каждый вечер будем кидать монетку – тому, у кого орел, диван, другому – пол. Честно?

Ваня потер затылок:

– Вроде да.

Трофим хмыкнул. Была у Ольги одна интересная особенность – ей жутко везло в азартные игры. На его памяти она не проигрывала ни разу, если надо было положиться на судьбу. Другое дело, что ей это было неинтересно.

Макс начал открывать шкафчики один за другим, доставая сваленные кучей консервные банки:

– Завтрак чемпионов – бобы и тушенка.

Ваня поставил на стол банку с рыбкой, вышел на улицу и притащил коробку с продовольствием:

– Я б от яичницы не отказался, если б кое-кто не уничтожил все наши запасы яиц.

– Я не уничтожал, я самосовершенствовался, – Макс открыл банку с бобами консервным ножом и тут же принялся есть оттуда руками.

– И кто еще из нас деревенщина, – Ваня забрал банку, – Подожди, я разогрею хотя бы.

Трофим посмотрел на них, деловито сновавших по кухоньке, и отправился в душ. Нужно немного поспать. Обычно ему хватало часа четыре, чтобы полностью восстановиться, но за последние сутки он невероятно вымотался. Сказывалось и отсутствие практики, и постоянный контроль. Он постоял под горячими струями воды, смывая остатки Алининой крови, и, не дожидаясь, пока Ваня закончит готовить, упал на кровать, тут же проваливаясь в сон.

Глава 13

– Возьми, – кинул Трофим деревянную тренировочную палку, которую Макс еле смог поймать, и покачал головой.

– Что? – тот неторопливо помахал ею, примериваясь, – Я не тренировался в метании палок.

– В ловле, – поправил Ваня, сидящий на ступеньках фургончика, – И не палок, а дзё.

– Будь здоров, – заржал тут же Макс.

– Придурок, – беззлобно отозвался тот, – У нас в армии инструктор крутой был, каратэ вел, эта палка называется дзё. Она не очень длинная, а вот длинная – это бо.

Трофим покачал головой, усмехаясь.

– Ну, долго тебя ждать?

– И че делать? – Макс покрутил посохом над головой, – Я раньше занимался без нее.

– Ты раньше не занимался, – Трофим встал в стойку и прикрыл глаза, – Нападай.

– Нападай… – почесал затылок Макс, поглядывая на смеющегося Ваню.

После пробежки по лесу и общих физических упражнений тот отдыхал, явно наслаждаясь процессом.

– Ну, долбани его, – подначил он.

Макс осторожно выставив перед собой палку, пошел вперед, недоверчиво смотря на Трофима.

– Что, прямо так и…

– Ага, – ответил тот, улыбаясь, – Прямо так.

– Ну, блин, – Макс неуверенно взмахнул палкой перед собой и тут же покатился по земле, неловко прижимая к груди руку, незнамо как лишившуюся своего оружия.

– Эй! – воскликнул он, тут же вскочив.

– Теперь медленней, – Трофим снова встал перед ним, – Бери палку.

– Мы же колдуны, а не дикари какие, – тихо ответил Макс, поглядывая на рабочих, занятых домом, но то и дело отвлекающихся и поглядывающих на них с интересом.

– Не дикари, – согласился Трофим, – Только свою силу ты не всегда можешь использовать, а вот палку…

– Дзё, – поправил Ваня.

– Нудист, – Макс скопировал стойку Трофима, – От слова нудеть.

– А тех… – Ваня замялся, – собак тогда… вы их тоже палкой?

– Нет, руками, – ответил Трофим, подошел ближе и быстрым незаметным движением шлепнул Макса по щеке, – Нападай!

– Да нападаю уже! – возмутился тот, – Вот я замахиваюсь, – начал он, нарочито медленно поднимая палку, – И ударяю…

Трофим вскинул руки, сделав маленький шаг навстречу, переступая с пятки на носок, перехватил дзё и вывернул Максову руку в плечевом суставе.

– О, – начал тот, сгибаясь и отпуская палку, – Понятно. Что непонятного.

– Запомнил?

– Нет, конечно, – возмущенно ответил он.

– А я вроде да, – поднялся Ваня, – Можно?

Он встал напротив Макса, выставив руки:

– Давай, только не сильно.

Трофим отошел в сторону, глядя, как старательно Ваня пытается повторить его движения.

– Отработаете так, потом поменяетесь.

Он сел на нагретые ступеньки и принялся следить, пока за спиной не зазвонил телефон. Он зашел в фургончик, прикрыл за собой дверь и нахмурился, глядя на незнакомый номер.

– Трофим Никитич? – деловито поприветствовал его низкий женский голос, – Ирина Сергеевна беспокоит, нотариус, помните?

– Как забыть, как забыть, – прислонился лбом к стене Трофим.

– Не ерничай, колдун, – тут же переобулась ведьма, – Я по делу.

– Весь внимание.

– Не по телефону бы, – помолчав, ответила она, – Дело серьезное. Сможешь приехать?

– Сейчас? – Трофим выглянул в окно и покачал головой, глядя, как пацаны схватились за палку и перетягивают ее каждый в свою сторону.

– Да. Кажись, беда.

– У вас, ведьм, что ни случай, то обязательно беда, – потянул Трофим.

– Должна буду, – буркнула она, – Только приезжай.

– Даже так, – поджал губы Трофим, – Ладно, приеду. Ты там же принимаешь, в администрации?

– У меня сегодня нет приема, но дождусь тебя там, да, – ответила она и отключилась.

Трофим посмотрел на телефон и сжал челюсти. Дело, видно, действительно неладно, если уж ведьма ему напрямик звонит, а еще он готов был ставить об заклад, что без Алины тут не обошлось.

Он быстро переоделся, спрятал за ремнем свой кинжал, посмотрел на рюкзак, размышляя, и все же нацепил его на плечо. И вышел на улицу.

– Оболтусы, я вам как показывал?

Мальчишки валялись в пыли, мутузя друг друга уже кулаками, и громко хохотали. Забытая палка лежала рядом, в нескольких шагах.

Ваня тут же поднялся, виновато опустив голову, а Макс остался лежать, размазывая грязь по мокрому лбу:

– Мы просто чуть усовершенствовали вашу технику, о, учитель.

Трофим цокнул языком.

– Мне надо уехать, – он повертел в руках ключи от машины, – До ночи не вернусь – ложитесь спать.

– Есть, сэр, конечно, сэр, – Макс зацепился за ванину штанину и подтянулся, садясь, – А может, мы с тобой, а?

Трофим мотнул головой:

– Вань, травы я оставил. Жду результат.

И пошел к машине. Утром он показал ему несколько простых зелий, должно получиться. К Максу с этим даже не подступался – у того другая задача.

– Максим, – он остановился, оборачиваясь, – С тебя еще час бега, потом по двести отжиманий, берпи и подтягиваний. Приеду – займусь тобой всерьез.

– За что?.. – протянул тот к нему руки, картинно падая обратно на землю.

Трофим не стал отвечать, завел мотор и поехал. Тревога, угнездившаяся где-то внизу живота, всколыхнула стихию. И он недоуменно потряс головой – неужели из-за Алины? Из-за ведьмы?

Остановившись на площади, посидел в машине, раздумывая. Он проверил кинжал на поясе, посмотрел на рюкзак и оставил его лежать на сиденье. Если ведьма его специально выманила, он просто не успеет ничего достать. Придется полагаться только на силу.

Входил внутрь осторожно, прислушиваясь. Где-то тикали часы, слышались тихие голоса, но в коридоре никого не было, ни очередей, ожидающих приема у нотариуса, ни случайных посетителей администрации.

Дверь в кабинет Ирины открылась, и она, оглядев его и нахмурившись, мотнула головой, приглашая.

– Чай? Кофе? – спросила, грузно опускаясь в кресло.

– Я не возьму от тебя ни воды, ни пищи, – Трофим огляделся и сел на стул, стоящий напротив.

Она хмыкнула и покрутилась в кресле:

– Это древние предрассудки, колдун, мы уже давненько таким не промышляем.

– Я знаю, – пожал плечами он, – Что за спешка, Ир?

Ведьма скривилась, постучала длинными красными ногтями по столу и медленно выдохнула:

– Ты… знаешь, что мы друг за друга горой стоим, – начала она, а потом резко поднялась и подошла к окну, выглядывая на улицу.

– Ведьмы-то? – не удержался от смешка Трофим, – Ну-ну.

– Стоим, стоим, – она повернулась, прищурившись, – По крайней мере, пока это нам выгодно.

Ведьма помолчала, покачиваясь на носках, а потом скривилась:

– Только то, что происходит сейчас, явно переходит все границы, поэтому мне нужна помощь.

– Моя? – поднял бровь Трофим, – Ладно, рассказывай.

– Ты знаешь, что мы за то, чтобы жить с людьми в мире, они источник нашего благосостояния, – начала Ирина, снова усаживаясь в кресло. Она взяла в руки бумаги, перекладывая их с одно конца стола на другой.

– И? – поторопил Трофим.

– И, – гневно ответила она, – Когда кто-то ставит под удар наше привычное и спокойное существование, мы принимаем меры!

Трофим не стал отвечать, наклонил голову, выражая готовность слушать дальше.

Ирина снова вскочила и принялась ходить по кабинету:

– Я собирала наших, но никто не решился влезать, все-таки Алина по уровню сил не последняя… Трусихи! Пригрелись на тепленьких местах, пока их самих не тюкнуло в темечко – не пошевелятся.

– А тебя, значит, тюкнуло?

– Я тут работаю, – она наклонилась, уперев руки в стол, – И если начнется неразбериха, зацепит всех!

– Я уже проникся серьезностью ситуации, давай к делу, – поторопил Трофим.

– Она перешла черту.

– Алина?

– Она использовала ребенка, – ведьма тяжело опустилась на свое место и потерла глаза, – Эта дура все-таки использовала ребенка.

Трофим прикрыл глаза.

– Ребенок мертв, слышишь, колдун?

Трофим кивнул.

– Она сказала, что это случайность, заламывала руки, – Ира дернулась, – Но я точно знаю, что тут происходит что-то непонятное. Я нутром чую, что где-то скоро рванет! И Алина точно приложила к этому руку. Не знаю, куда она влезла, но то, что она скоро там с головой застрянет, а вместе с ней и я…

– От меня чего хочешь? Ведьмиными разборками я не занимаюсь. Судите ее сами, выносите приговор. Исполняйте.

Он поднялся.

– Подожди, – нахмурилась ведьма, – Ты тоже здесь живешь. Если Алина съехала с катушек, мне ее не остановить, а остальные…

Она махнула рукой:

– Хотя ты прав, да. Наше дело, зря я все это.

– Если она каким-то образом будет представлять угрозу для меня или моих учеников, я ее убью, – Трофим подошел к двери, – До тех пор это ваше дело. Таков обычай.

– Обычай, – буркнула ведьма, откинувшись на спинку кресла, – Будто мы так и застыли в прошлом веке. В двадцати километрах отсюда нежить стала просыпаться, последний раз так перед войной было, помнишь, Трофим Никитич?

Он остановился, напрягшись.

– Я вот повоевала в свое время, – она хлопнула ладонью по столу, – Повоевала! И мне хватило! Слышишь? Они что-то чуют! Все они! И я точно не хочу повторения. Мне слишком нравится теперешняя сытая жизнь! А ты обычай – обычай…

Трофим на мгновение прислонился лбом к двери.

– Что молчишь? Тоже тебя не касается? Всех ведь заденет, – она привстала с места, не сводя с Трофима глаз.

Рассказывать ведьме о ничейной силе, которую нейтрализовал Ваня, и о пробудившейся древней мавке он не стал. Это только подтверждало ее слова. Но на душе стало тоскливо. Отсиделся в лесу, называется, отдохнул.

– Я схожу к Алине, – Трофим положил руку на ножны с кинжалом.

– Убьешь? – с надеждой спросила Ира.

Трофим промолчал, и она разочарованно вздохнула.

– Тогда у меня еще просьба, – ведьма поерзала на месте. Все-таки просить что-то они не умели, выпытывать, давить, шантажировать – да, а вот просить…

– Не много на себя взяла?

– Я не за себя, – она помялась и покачала головой, видно сама себя удивила, – Есть тут деревушка небольшая, я туда раз несколько месяцев наведываюсь, в основном наследственные дела и все такое, население небольшое, сам понимаешь, кому срочно надо – в город едут.

– И?

– И приехала к ним на прошлой неделе, но никто даже из домов не вышел. Я специально по улицам прошла. Стучала даже… – она развела руками, – Людей чуяла, да и в окна они глядели. Но молчали все. Жуткое зрелище, если честно. И ведь точно морок, но даже я не пробила, сил не хватило. Съездил бы, колдун, помог людям…

Трофим изумленно вскинул глаза, и ведьма хрипло засмеялась.

– Что смотришь? Думал, не знаю о тебе ничего? Знаю – знаю, специально справки наводила. Да только считаю, после того, что ты наворотил, самое то искупать теперь…

Ярость привычно всколыхнулась, прокатившись по мышцам огнем, загорелась в глазах всполохами. И Трофим сжал челюсти, стараясь ее подавить. А ведьма отпрянула, испуганно вскрикнув.

– Перегнула, каюсь, – заюлила она, отгораживаясь от него стулом, – Только сам понимаешь, мне не с руки в такие дела самой лезть, а тут ты под боком… Я же за людей, слышишь?

– Ведьма, – процедил Трофим, хватаясь за дверную ручку, но остановился, досадливо морщась. А потом развернулся, дернул подбородком и сел обратно.

Ирина стояла, прижав к себе спинку кресла.

– Ты должна мне услугу.

– Не отрицаю, обещала – будет, – она, пристально на него поглядев, отошла к окну.

– Мне нужна информация, – Трофим положил ладони на стол.

– Все, что знаю, и если это не повредит мне лично, – тут же отозвалась ведьма, – Никуда ничего узнавать не пойду, никого спрашивать не буду.

– Тебе знакомо родовое… – Трофим замялся, – Родовое имя Лесной дух?

Ведьма удивленно вскинула голову.

– Да, – потянула она, – Только это не родовое имя.

Она замялась, подбирая слова.

– Ты ведь знаешь, что ведьмы не могут иметь детей? – осторожна начала она, – В самом начале пути мы делаем выбор – семья или сила. Те, которые выбирают семью, уже не ведьмы. Обычные бабы. Может, поглазастей остальных. Это ваши берут силу из стихий, – она прищурилась, – Потому и могут рожать. Природа наших сил иная, мы ее из самой жизни черпаем. Оттого она и забирает все подчистую.

Трофим кивнул, а ведьма скривилась, дернув уголком рта.

– Все мы потом принимаем последствия своего выбора, кто-то хуже, кто-то лучше. Многие в детских садах начинают работать, в школах. Да куда далеко ходить, Алинка наша…

Ирина замолчала, вздохнув.

– К чему ты мне об этом рассказываешь?

– К чему? – Ирина покачала головой, – Да чтобы объяснить, кто для нас Лесной дух. Миф, сказка, надежда…

Она грустно улыбнулась:

– Лесной дух – невозможный ведьмин ребенок. Непросто нам осознавать, от чего отказываемся. Тогда, в молодости, кажется, что это незначительная деталь, отгораживающая тебя от могущества… А потом уж поздно. Не знаю, кто придумал эту легенду. Еще и название такое… поэтическое. Лесной дух. Хотя в то время такие в ходу были. Ты у нас кто? Жнец, вроде?

Она подняла глаза к потолку.

– Ведьмины силы наделяют своим даром случайную девочку из совершенно обычной семьи. Правда чаще такой, где ее либо бьют, либо что похуже. Природа всегда за равновесие. Мы пользуемся силой жизни и не можем ее дарить. Вот тебе сколько лет?

Трофим дернул головой.

– А мне вторая сотня пошла, и, скажу тебе, никаких Лесных духов не было и не будет. Невозможно это. Никак. Все, помогла тебе?

– Все, Ир, все, – Трофим тяжело поднялся. То, что ведьма не договаривает, было понятно. Но она и не врала, не смогла бы.

– К Алине заглянешь? – бросила она на него серьезный взгляд.

– Да.

– А координаты деревушки я тебе смской пришлю, – кивнула ведьма.