Текст книги "Пригласите доктора на свидание"

Автор книги: Сара Морган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Глава 8

Это был роман тайных встреч и укромных свиданий, приправленный горечью знания о том, что так не может продолжаться вечно.

Временами Дженна чувствовала себя виноватой в том, что скрывает свои отношения с Райаном от Лекси, но дочь обзавелась друзьями и жила своей жизнью. Она казалась такой счастливой, и Дженне не хотелось вносить свою ложку дегтя в безмятежное существование подростка.

Но бросить Райана она тоже не могла. Они встречались на маяке во время обеденного перерыва, занимались любовью до изнеможения, расставались и возвращались в лечебницу разными путями.

Несмотря на все эти ухищрения, Дженна никогда в жизни не была так счастлива.

– Я так благодарна Клайву! – прошептала она однажды днем, когда они лежали на скалах и смотрели на море. Ее ладонь утопала в его руке, и она почувствовала, как он напрягся. – Если бы он не сделал того, что сделал, меня бы тут сейчас не было. Я бы никогда не узнала, что существуют подобные чувства. Страшно, да? У тебя отношения, и тебе не с чем их сравнить, и ты говоришь себе – это то, что нужно. Это и есть чувства. Но у тебя постоянно такое ощущение, будто ты что-то упустила.

– Правда?

– Да, но я полагаю, дело было во мне, а не в отношениях.

– Жизнь иногда выкидывает странные коленца. – Он повернул голову и посмотрел на нее. – Ты уже рассказала Лекси о нас?

Ее счастье омрачило серое облачко.

– Нет. Пока нет.

– А собираешься?

– Я не знаю.

– Боишься ее реакции?

– Да. Она была в отчаянии, когда Клайв ушел. В ужасе оттого, что у него появилась другая женщина. Кроме всего прочего, подростки отказываются видеть в родителях живых людей, которые еще хотят заниматься сексом.

И она не знала, что сказать дочери. Я завела любовника…

Что представляют собой их отношения? Во что они выльются?

Райан перекатился на бок и приподнялся на локте:

– Я хочу быть с тобой, Дженна. Я хочу большего, чем обеденные встречи и редкие воскресные дни, когда Лекси уходит к друзьям. Я хочу гораздо большего.

Она заглянула в его голубые глаза, сердце ее подпрыгнуло и пустилось вскачь.

– Насколько большего?

– Я люблю тебя. – Райан ласково коснулся ее лица, словно совершил великое открытие. – Я люблю тебя с тех самых пор, когда ты сошла на берег с видом человека, спасшегося с тонущего корабля.

– Ты любишь меня? – Дженну захлестнула волна счастья, и он улыбнулся ей.

Таким расслабленным и умиротворенным она его никогда не видела.

– Ты удивлена?

– Я и не надеялась. Думала, это может быть просто… – прошептала она, боясь спугнуть свое счастье. – Я тоже тебя люблю. Я никогда никого так не любила. И даже не подозревала, что такое возможно.

– Я тоже. – Он нежно поцеловал ее и погладил по волосам дрожащей рукой. Потом покачал головой. – Ты никогда не спрашивала меня о моем браке и о том, почему он закончился. Я уверен, есть вещи, которые ты хотела бы знать обо мне.

– Я подумала, если есть что-то, что мне следует знать, ты сам расскажешь, когда будешь готов.

– Ты необычная женщина, знаешь об этом? Ты способна любить меня, не зная, что было до тебя?

– Твое прошлое не имеет никакого отношения к моим чувствам.

Он набрал в грудь воздуха, не сводя с нее глаз.

– Я был женат… на Конни, очень амбициозной женщине. Она с рождения знала, чего хочет добиться в жизни, и ничто не могло помешать ей дойти до цели. Мы познакомились, будучи студентами-медиками. Недолго встречались, потом оказались консультантами в одной больнице. Оглядываясь назад, можно сказать, что в глубине души мы ждали катастрофы, но в тот момент все казалось правильным.

Дженна кивнула, припомнив собственную ситуацию:

– Так бывает.

Он засмеялся, вышло натянуто и невесело.

– Думаю, правда заключается в том, что я был слишком занят для отношений, и Конни понимала это. Я пробивался к вершине, и мне не нужна была женщина, которая задает вопросы, во сколько я приду с работы и все такое. Конни было наплевать, когда я возвращаюсь, потому что ее самой постоянно не было дома. Она тоже рвалась наверх.

Дженна сидела тихо как мышка, давая Райану выговориться. В голове появился образ. Образ красивой, успешной женщины. Такой, которую, по ее мнению, и должен был выбрать себе Райан. Из сливок общества. Умная и талантливая, как он сам. Они должны были составить прекрасную пару.

– Она была красива?

– Нет. – Он убрал руку от ее щеки и резко сел. Уставился на море. – Физически да, ее можно было счесть красивой, – сказал он. – Но для меня красота – это больше, чем роскошные волосы и правильные черты лица. Конни была холодной. Красота – это кто ты и как ты себя ведешь. Мы оба были слишком заняты своей карьерой. Работали всеми днями, в краткие часы отдыха писали отчеты об исследованиях – у нас дома было два кабинета. – Он удрученно покачал головой. – Как я вообще мог считать наши отношения браком?

– Продолжай…

– Я хотел создать настоящую семью.

– О! – Дженне не приходило в голову, что у него может быть ребенок. Она его никогда об этом не спрашивала. – И ты?..

– Однажды ночью я поднял этот вопрос, примерно через неделю после того, как стал консультантом. Я решил, что это очень удачный момент.

– Она согласилась?

Райан смотрел невидящим взглядом в синюю морскую даль.

– Она сказала мне, что стерильна.

Дженна села.

– Она… о боже… и ты не знал? – Дженна облизала губы, силясь осмыслить услышанное.

– Еще в медицинской школе она решила, что не хочет иметь детей. Никогда. Она жаждала карьеры, а не детей. И в своей неподражаемой манере разделалась с проблемой раз и навсегда. К несчастью, она не поделилась со мной этой информацией.

Признание было горьким, трудным и неприятным. Дженна понимала, что до сих пор он ни с кем не делился этим. Только с ней. Он доверил ей нечто очень личное, и это знание было как подарок, хрупкий и драгоценный дар. Дженна пыталась понять его чувства, не желая разрушить связь между ними каким-нибудь неосторожным словом, которое могло заставить его пожалеть об оказанном доверии.

В конце концов она сказала то, что было у нее на сердце:

– Это неправильно. Так нельзя.

– Вина лежит не только на ней, но и на мне. Я делал предположения, ни о чем не спрашивал – полагаю, меня можно обвинить в мужском шовинизме. Я считал, что в определенный момент мы станем традиционной семьей. Когда я понял, что такая семья ей никогда не была нужна, у меня случился шок.

Дженна протянула руку и дотронулась до его плеча.

– Она должна была сказать тебе.

– Я тоже так думал. Неожиданно я понял, что живу с посторонним человеком. Что я ее вообще не знаю. – Он криво усмехнулся. – Но тебе это знакомо, так ведь?

– Слишком хорошо. Я сама обитала в вымышленном мире и думала, что все прекрасно. Но Клайв жил другой жизнью. Жизнью, о которой я даже не подозревала. – Она обняла руками колени и положила на них голову. – Думаю, частично проблема заключается в том, что мы практически не общались. Мы поженились из-за беременности и потому, что этого ждали мои родители. Я строила догадки на его счет. Он строил догадки на мой счет. – Дженна повернула голову и посмотрела на него. – И ты сказал Конни, что хочешь развода?

– Да. Я вдруг обнаружил, что, несмотря на немалые профессиональные успехи, моя личная жизнь обернулась настоящей катастрофой. Я даже не задумывался над тем, чего хочу, и неожиданно понял, что не имею того, что мне нужно, – человека рядом который любил бы меня, хотел бы разделить со мной свою жизнь. Я хотел возвращаться домой к женщине, которая интересовалась бы, как прошел мой день. И чтобы общаться не только по голосовой почте. И чтобы были дети. Конни сочла мои идеи смехотворными. Так и сказала: «Ты ведь не собираешься менять подгузники, Райан, что до меня, я определенно не стану этим заниматься, так зачем нам дети?»

– Она не хотела разводиться?

– С ростом моей карьеры она тоже высоко взлетела, и ей это нравилось. Я хорошо смотрелся в ее резюме. – В его голосе послышались горькие нотки, глаза превратились в два непроницаемых камешка. – Жизнь со мной открывала перед ней многие двери.

– Она любила тебя?

– Понятия не имею. Если и любила, то эгоистичной любовью. Она хотела меня как добавку к самой себе, если ты понимаешь.

– Понимаю. Я плохо разбираюсь в отношениях… – Дженна подумала о собственной жизни с Клайвом, – но знаю, что истинная любовь заключается в том, чтобы давать. Желать другому человеку счастья больше, чем самому себе. Если тебе кто-то небезразличен, ты хочешь ему добра.

Именно это она и чувствует к Райану, поняла вдруг Дженна. Она хотела, чтобы он был счастлив.

Райан обнял ее за плечи и притянул к себе:

– Именно так ты и относишься к Лекси, все время. Тебе повезло с ней. Повезло, что у вас такая сильная связь.

– Да. – Она растаяла от его поцелуя, понимая, что все снова меняется. Жизнь в очередной раз делала резкий поворот, но теперь будущее не пугало ее. Оно завораживало. – Я собираюсь поговорить с ней. Я решила. Возможно, она уже достаточно взрослая, чтобы понять.

Их чувства придавали ей сил и твердости, и она вдруг поняла, что так будет правильно.

– Хочешь поговорить с ней о нас?

– Да. Такова жизнь, не правда ли? В ней есть и счастье, и горе, и сюрпризы. Было бы неправильно делать вид, что это не так. Лекси должна знать, что временами бывает очень трудно и что все меняется. Она должна знать, что перемены не всегда к худшему и непривычное может стать привычным. И она должна знать, что моя любовь к ней никогда не изменится, что бы ни случилось.

Райан провел пальцами по ее щеке.

– Ты самый бескорыстный человек на свете. Кто поддерживал тебя, когда муж ушел? Насколько я понял, не мать. Друзья?

– Какое-то время – да. А потом я выяснила, что они знали об этом его романе и о других романах и ничего мне не сказали. – Дженна отстранилась от него. – Мне было очень тяжело. Терпеть все их советы. «Не обращай внимания», «Закрой глаза», «Оденься как стриптизерша и завоюй его обратно…».

В его глазах сверкнули веселые искорки.

– И ты к ним прислушалась?

– Конечно, ходила по дому практически голая, в одних кружевах и платьях из сетки. – Довольная тем, что она способна шутить над вещами, которые раньше не находила смешными, она принялась наматывать на палец локон. – Честно говоря, я не хотела, чтобы он возвращался. Только не после того, как я узнала о цепочке измен, проходящей сквозь весь наш брак. Но хуже всего то, как он повел себя в отношении Лекси – как будто он в одночасье взял и умыл руки. А она ведь его родная дочь! – Все веселье испарилось, и ее затопил гнев, такой же неистовый, как в первые дни. – Что бы он ни чувствовал ко мне, это не повод исключать Лекси из своей жизни. Таким вещам нет оправдания.

– Забудь о нем. – Он снова обнял ее. – Он – твое прошлое. Я – твое будущее.

Дженна уставилась на него, пораженная открывшимися перспективами. Она хотела спросить, что он имеет в виду. Ей не терпелось узнать, что для него будущее – несколько недель или больше, но она боялась озвучить вопрос – вдруг ей не понравится его ответ?

Он внимательно следил за ее реакцией.

– Дженна, я знаю, времени прошло слишком мало, но… – Из его кармана послышалось гудение, Райан коротко выругался и вытащил телефон. – Может, жизнь в городе все-таки имеет свои преимущества – по крайней мере, кто-то может взять на себя твои обязанности, когда у тебя выходной. – Он посмотрел на номер и нахмурился. – Это Логан. Лучше ответить… прости.

Пока он разговаривал с другим доктором, она осторожно высвободилась из его объятий, задаваясь вопросом, что он собирался ей сказать. Однако, похоже, в ближайшем будущем ей было не суждено это узнать, поскольку Райан уже рылся в кармане в поисках ключей от машины, по выражению лица было понятно, что звонок очень серьезный.

Он вскочил.

– Уже еду. – Он сверкнул глазами в сторону Дженны. – И возьму с собой Дженну… Нет, не волнуйся, мы справимся.

Поняв, что от нее требуется помощь, Дженна встала и отряхнула с юбки траву.

Райан уже шел по тропинке к автомобилю.

– Ты когда-нибудь имела дело с экстренными случаями?

– Прости? – Дженна втиснулась в туфли и побежала следом за ним. Как же быстро сменилась атмосфера этого полудня!

Ох уж этот Гленмор с его частой сменой настроения, подумала она.

Даже погода и та переменилась. Пока они разговаривали, небо из голубого стало зловеще-серым, а море приобрело стальной блеск.

Надвигался шторм.

– Ты когда-нибудь работала в отделении скорой помощи? – Не успела она ответить, как он уже с мрачным видом уселся в машину и завел мотор.

– Да. Но это было несколько лет назад. Что я должна делать? – Она ударилась затылком о подголовник, так резко он рванул вперед по пустой дороге. Дженна каждой клеточкой ощутила мощь автомобиля. Нервы завибрировали в предчувствии беды. Что, если она не справится?

Дабы почерпнуть уверенности, она посмотрела на Райана, его широкие плечи и ловкие руки. Он переключал скорости, как настоящий гонщик, выжимал из машины все возможное, несясь вперед на крутых поворотах и узких дорогах, которые вели от маяка в глубь острова. Несмотря на то что знала его относительно недавно, она уже поняла: Райан способен справиться с любой задачей, встающей на его пути, и это знание придавало ей храбрости.

– Группа подростков играет в покойника на Челюстях Дьявола. Это недалеко отсюда.

– Играет в покойника? – Дженна порылась в карманах и нашла резинку для волос. – Как это?

– Это когда забираешься на вершину обрыва и прыгаешь в море. – Райан сбросил скорость на повороте. – Проблема в том, что глубина воды меняется в зависимости от прилива-отлива. Даже когда прилив на твоей стороне, это очень опасно. А Челюсти Дьявола – самое опасное место, опаснее не найти. Скалы образуют там узкий канал, так что ты можешь убиться не только о дно. Если очень повезет, ты умрешь еще по пути вниз.

– И дети этим занимаются? Неужели нельзя оградить территорию?

– Там есть ограждение. Место смертельно опасно. Никто не должен подходить меньше чем на сто метров к краю, но ты ведь знаешь подростков. – Он свернул с дороги и ударил по тормозам. – Отсюда придется идти пешком. Ты боишься высоты?

– Не знаю. Не думаю.

– Смотри, куда ставишь ногу. Грунт тут осыпается.

Райан открыл багажник, и Дженна не смогла скрыть удивления:

– Ты возишь с собой веревки?

– Иногда я лазаю по скалам. – Не вдаваясь в подробности, он выбрал несколько мотков и стал укладывать оборудование в большой рюкзак. Потом открыл медицинский саквояж и добавил еще несколько предметов, включая лекарства, которые, по его мнению, могли понадобиться. Движения его были быстрыми и экономными, очень умелыми.

– Кетамин? – спросила Дженна.

– Я предпочитаю его морфину. Он не вызывает угнетения дыхания и гипотонии, а в анальгетических дозах действует как бронхорасширитель.

– Не переведешь на английский? – раздалось у них за спиной.

Дженна повернулась и увидела Ника Хиллера, местного полицейского. Только сегодня он не улыбался.

– Это означает, что он контролирует боль, не сказываясь на дыхании. – Райан достал рюкзак из багажника. – Все так плохо, как говорят?

– Хуже. Двое в воде, один застрял по пути вниз. Они прямо в Челюстях.

– Ясное дело… где еще можно получить столько адреналина?

– Тот, кто застрял на скале, может быть, и ничего, если не отпустит руки и не свалится вниз, но он уже устал. Надо же такому случиться, что именно сегодня у спасателей забарахлил вертолет – они его чинят, но в скором времени кавалерии ждать не приходится. – Ник сделал резкий вдох. – Я не хочу, чтобы кто-то подходил к краю. Хватит несчастных случаев. Будем ждать и надеяться, что они поднимут этот чертов вертолет в воздух минут через десять. Я считаю, что проводить спасательную операцию следует исключительно с воздуха или с моря.

– Там посмотрим. На месте решим. – Райан закинул рюкзак на спину и потопал по траве к воротам.

Табличка предупреждала, что здесь опасная зона. Перебросив рюкзак на другую сторону, Райан перелез через ворота. Ник проделал то же самое, но чуть более неуклюже, и протянул руку Дженне.

Интересно, за кем будет последнее слово, за доктором или за законом, подумала она.

Похоже, Ник размышлял над тем же вопросом и выглядел удрученно.

– Райан, ты ведь знаешь, как это рискованно. Нынешним летом здесь погиб скалолаз, который спускался вниз, – веревка перетерлась об острые камни.

– Значит, он привязал ее не в том месте. – Райан снова бросил рюкзак, теперь на траву на безопасном расстоянии от обрыва. – Там раненые дети, Ник. Чего ты от меня хочешь? Чтобы я их бросил?

– Моя работа – спасти их без новых несчастных случаев, без того, чтобы ты лез вниз по отвесным осыпающимся скалам.

Дженна слушала их, и у нее бешено колотилось сердце. Будет ли от нее вообще какой-то прок?

Да, она работала в отделении скорой помощи, но недолго, к тому же помогать пациентам в хорошо оборудованном стационаре совсем не то, что оказывать помощь на крутых голых утесах.

Она была так погружена в размышления о собственных способностях, что не сразу заметила подростка, сидящего на траве. Его трясло, он был белым как мел.

Дженна всмотрелась в его лицо и узнала Фрейзера. У нее упало сердце. Все вдруг стало происходить как в замедленном кино. Она поймала виноватый взгляд Фрейзера, Райан повернул голову и посмотрел на нее.

И все эти взгляды означали только одно…

Лекси – вот на ком сомкнулись Челюсти Дьявола.

Материнский инстинкт затмил все остальное, Дженна застонала и бездумно шагнула к краю.

Райан поймал ее за руку:

– Больше ни шагу. – Его стальная хватка и твердый голос пробились сквозь панику, затуманившую разум Дженны. – Спокойно. Здесь, наверху, не бегают. Ходят маленькими шажками. Смотрят, куда идут, и убеждаются, что место, куда ставят ногу, безопасно. Я достану ее. Клянусь, я ее достану. Но я не смогу этого сделать, если буду переживать за тебя, думать, не свалишься ли ты с обрыва.

Дженна застыла. Убежденность в его голосе и сильная рука остановили ее.

Фрейзер поднялся на ноги, губы его потрескались от солнца и ветра.

– Вы не понимаете, она не прыгала. Лекси пыталась остановить Мэтта, мы оба пытались. Но он все равно сделал это – прыгнул не в то время. Нужно выбрать правильный момент, или ударишься о дно. – Голос его дрожал. Он был подростком на пороге взрослой жизни, но сегодня перед ними стоял скорее мальчик, чем мужчина. – Лекси спустилась туда, чтобы спасти Мэтта. Мы видели, как он соскользнул в воду. Он бы утонул. Джейми попробовал первым, но на полпути у него сдали нервы, и теперь он не может двинуться с места. Я не знаю… у него будто крыша поехала или еще что. Поэтому Лекси это сделала. Она настаивала. Ей было до смерти страшно спускаться туда, но она сказала, что уже оказывала первую помощь, значит, ей и лезть.

– Она спустилась вниз?! – В голосе Райана зазвучали странные нотки, руки уже открывали рюкзак. – Фрейзер, подержи веревку.

– Вы б ее видели, она просто чудо. Она спускалась очень медленно, рука-нога, рука-нога, все время повторяла: «Три точки контакта со скалой…» или что– то в этом духе.

– Она прошлым летом ходила на курсы скалолазания, – проговорила Дженна в полуобмороке. Прошлым летом, перед тем как все начало разваливаться. – Но это было в зале, в Лондоне, на искусственной стене.

Ничего общего с мокрыми, скользкими скалами с ревущим морем внизу.

Райан на мгновение встретился с ней глазами.

– Деньги были потрачены не зря, скажу я вам.

Фрейзер нещадно потел.

– У меня чуть сердце не остановилось, когда я на нее смотрел. Я не очень дружу с высотой с тех пор, как упал в темницу. – Он посмотрел на Дженну и поежился. – Мне очень жаль. Я пытался остановить ее…

– Твоей вины тут нет, Фрейзер. – Губы Дженны еле шевелились, сердце гулко стучало в груди. – Ты не отвечаешь за Лекси. Она уже достаточно взрослая, чтобы принимать самостоятельные решения.

– Она прям как горная коза, – с благоговейным трепетом проговорил Фрейзер. – Мэтт лежал лицом вниз в воде, и она подтащила его к берегу. Она его держит, но он слишком тяжелый для нее, она не может его вытащить, и прилив начался. Вода поднимается. Выступ, на котором они сидят, скоро накроет море.

От этих известий колени Дженны задрожали, но Райан хранил ледяное спокойствие.

– Фрейзер, я хочу, чтобы ты оставался здесь и послужил связным. Твой мобильник работает?

– Да, сигнал устойчивый.

– Не выключай его. Доктор Макнейл везет оборудование из лечебницы. Если вертолет запоздает, то нам придется сменить тактику. Мы будем по-другому лечить Мэтта. – Райан закрепил на себе ремни безопасности. – Держи линию свободной, если мне нужно будет поговорить с тобой, я позвоню.

Ник шагнул вперед и схватил его за руку:

– Райан, ради бога, послушай меня, подожди вертолета.

У Дженны перехватило дыхание. Если Райан согласится подождать вертолет, Лекси может утонуть. Но если Райан полезет вниз, если он рискнет жизнью ради ее дочери и двух мальчиков…

– Ты попусту теряешь время, Ник. – Он сверкнул глазами в ее сторону, и на мгновение связь между ними возобновилась. – Все будет в порядке. Доверься мне.

И она доверилась. Хотя она не понимала, почему так легко поверила человеку, которого знает всего несколько недель, тогда как мужчина, с которым она прожила много лет, предал ее. Но жизнь вообще непонятная штука, не так ли? Некоторые вещи просто происходят, и им нет объяснений.

– Что я могу сделать? – У нее во рту так пересохло, что язык еле ворочался. – Чем я могу тебе помочь?

– Стоять здесь, подальше от края.

Ник снова поймал его за руку:

– Райан…

– Я иду вниз и хочу, чтобы ты спустил мой рюкзак. – Он еще раз проверил страховку и протянул руку: – Не дашь мне рацию?

Ник сдался, но лицо его оставалось белым, а взгляд метался между поднимающимся приливом и небом, явно в надежде увидеть вертолет.

Дженна почувствовала себя беспомощной.

– Я хочу что-нибудь сделать. Если мальчик сильно ранен, тебе потребуется моя помощь. Я тоже могу спуститься…

Райан даже не удостоил ее взглядом.

– Ты останешься здесь.

– Но там, внизу, моя дочь.

– Поэтому ты и будешь стоять здесь. Ты станешь квохтать вокруг Лекси, и помощи от тебя никакой не будет.

– Не смей относиться ко мне снисходительно. – Гнев разлился по ее венам, Дженна взяла страховочный трос. – Я потребуюсь тебе внизу, Райан. Двое в воде, один ранен, один застрял на скале. Он в любой момент может упасть. Ты не справишься один, а Лекси всего лишь ребенок.

Райан остановился. Бросил взгляд через плечо на острые скалы.

– Ладно. Поступим так. Я спущусь первым и оценю ситуацию. Если ты мне понадобишься, Ник поможет тебе спуститься. Следи, где я буду проходить. Ты когда-нибудь занималась скалолазанием?

Дженна сглотнула. Ей хотелось сказать ему, что она четыре раза покорила Эверест без страховки и кислорода.

– Однажды. В летнем лагере, когда мне было пятнадцать.

– Хорошо, что ты честна с нами. Не переживай… Ник спустит тебя, если возникнет необходимость. Будем надеяться, что не возникнет.

Он подошел к краю, как герой какого-то боевика. Да, подумала Дженна, ей еще много предстоит узнать о Райане, и чем больше она узнает о нем, тем больше им восхищается.

– Я должен был остановить его, – пробормотал Ник, и Дженна иронично приподняла бровь. Идея не дать Райану сделать то, что он вознамерился сделать, показалась ей смехотворной.

– Как?

– Хороший вопрос, – хохотнул полицейский. – Хотя, что Райан не знает о веревках и скалолазании, того и знать не следует. Давай-ка наденем это на тебя, Дженна. – Он протянул ей страховочные ремни. – На всякий случай. У меня такое чувство, что он без тебя не обойдется. Поверить не могу, что я это делаю!

– Если он без меня не обойдется, почему бы ему просто не сказать мне об этом?

– Честно? Мне кажется, он тебя оберегает. Либо так, либо он не хочет, чтобы мы узнали, что спуск-то на самом деле ерундовый, – подмигнул он Дженне.

Ник надел на нее страховку и заглянул ей в лицо. Интересно, он догадывается, что между ними что-то есть, или просто пытается свести их, как все остальные?

Рация ожила и затрещала.

– Ты слышишь меня, Ник? – прозвучал голос Райана. – Мне нужно, чтобы ты опустил для меня ту веревку.

– Чудо, вот что ему нужно, – буркнул Ник, спуская один конец веревки Райану и привязывая второй к камню. – Он закрепит мальчишку, пока не выяснит, что там происходит. Надеюсь, он сделает это быстро. Шторм надвигается. Время на исходе. Ну и денек выдался, хуже и быть не может.

Всего час назад она лежала на траве рядом с Райаном, наслаждаясь солнышком.

А теперь небо затянули черные тучи. Дженна осторожно подошла к обрыву и заглянула через край. У нее перехватило дыхание. Боже, стена вертикальная! Скалы будто срубили грубым топором, отовсюду торчали острые камни, словно акульи зубы, готовые впиться в плоть неосмотрительного человечка. Желудок сжался, ужас накрыл ее с головой.

– Не могу поверить, что детям приходит в голову прыгать отсюда, – едва слышно прошептала она, глядя, как Райан фиксирует мальчишку, застрявшего на полпути. Ее взгляд двинулся дальше, и она разглядела маленькую фигурку Лекси на небольшом выступе у воды. Девочка держала мальчика за плечи, не давая ему захлебнуться, сражаясь с морем, которое ярилось и бушевало вокруг них. Вода прибывала с каждой новой волной. Море жадно лизало ее дочь.

Дженне стало нехорошо.

– Мальчишка через несколько минут окажется под водой. Лекси не хватает сил вытащить его. Да и сама она с приливом не справится. – Она повернулась к Нику, чувствуя свою полную беспомощность. – Спусти меня прямо сейчас. Не жди распоряжений Райана. Он слишком занят. Я смогу помочь, я знаю, что смогу.

– Я не стану рисковать еще одним человеком без крайней нужды. Хватит того, что Райан полез вниз, но он по меньшей мере знает, что делает. У тебя нет навыков спасения на скалах…

– Я ее мать, – холодно произнесла Дженна. – А это кое-что да значит, поверь мне. Давай, спускай меня, Ник.

Он немного ослабил галстук, снимая напряжение.

– Если кто-то должен спуститься, это буду я.

– Ты должен остаться здесь, координировать действия спасателей. Я ничего об этом не знаю, я не справлюсь. – Дженна снова глянула вниз и увидела, что Райан уже привязал мальчика и продолжил спуск. Он приземлился на гладкий блестящий выступ как раз в тот момент, когда огромная волна накатила на него и чуть не смыла подростков.

Рация тут же затрещала:

– Опускай Дженну вниз, Ник. Спуск несложный.

Несложный? Разрывающаяся между облегчением и ужасом, Дженна выключила мозги. Думать – значит паниковать, а она не может позволить себе паники. Ее дочь ведь сумела спуститься, повторяла она себе, строго следуя указаниям Ника. И все же был момент, когда смелость оставила ее, и она подумала, что оцепенеет на этих черных скалах не хуже того мальчишки.

– Просто не бойся, Джен, – прозвучал снизу голос Райана, спокойный и надежный. – Ты почти на месте.

Остановиться – значит разочаровать его, твердила про себя Дженна. Если он искренне считает спуск легким, она не будет превращать его в трудный. Скала обрывалась резко, и она двигалась медленно, слушая голос Райана, думая о Лекси и о том человеке, у которого веревка перетерлась, и он погиб. Стоило ноге Дженны коснуться камня, крепкие руки тут же подхватили ее. Руки Райана.

Он отстегнул веревку, и море не замедлило нанести свой удар. Если бы он не держал ее за талию, она не устояла бы на ногах под внезапным напором воды. Она задохнулась от холода. Возвышающийся над ней утес скрыл последние лучики солнца, оставив лишь зловещие облака на узкой полоске неба. Здесь, в каменном ущелье, было очень холодно.

Если вертолет в скором времени не появится, будет поздно. Буря не даст ему взлететь.

И что тогда?

– Вода поднимается… Райан, я больше не могу держать его… – раздался у них за спиной голос Лекси.

Дженна повернулась, и у нее зашлось сердце, стоило ей увидеть кровь на футболке дочери.

– Она не моя, – поспешила заверить ее Лекси, словно прочитала мысли матери. – Это Мэтта. Его ноги… обе, я думаю. Он прыгнул и ударился о дно. Я не знала, что делать… Он такой тяжелый. Мамочка, сделай что-нибудь!

Мамочка. Последний раз Лекси так называла ее лет в шесть. Слово «мамочка» придало Дженне сил, ватные ноги налились крепостью.

– Потерпи еще немного, Лекси. – Ее голос прозвучал очень твердо и решительно, и Райан коротко улыбнулся ей. Проверив, что она твердо стоит на ногах, он направился к детям. – Ты настоящая звезда, Лекси. Подержи его еще минуту. Сможешь? – говорил он девочке, доставая из рюкзака все необходимое.

Дженна увидела, как Лекси сглотнула, глядя на него снизу вверх.

– Да.

– Хорошо. Теперь мы вытащим его из воды, а ты нам помогай. – У Райана в руке была веревка. – Просто делай все, что я скажу.

В глазах Лекси загорелась решимость, на лице отразилось полное доверие к Райану.

Куда только подевался подросток, который хныкал и ныл, не обнаружив у парома сигнала сети.

Гордость сверкнула в душе Дженны яркой звездой, но гордиться было некогда. Новая громадная волна уже катилась в их сторону.

Райан посмотрел на Лекси, потом на Дженну, явно принимая какое-то решение.

Дженна сделала выбор за него:

– Держи детей.

Она ухватилась за выступающий камень как раз в тот момент, когда водный вал приблизился к скалам. Вода обрушилась на утес с диким ревом, вокруг полетели брызги пены, как будто море жаждало получить свой приз. Дженна вцепилась в скалу, чувствуя, как волна пытается затянуть ее и потом отступает.

Она вытерла лицо и обернулась. Райан держал Лекси за плечи. Как только волна сошла, он обратил все свое внимание на Мэтта. Мальчик стонал, его тело было наполовину в соленой воде.

– Мои ноги… я не могу встать…

– Ага… мы поможем тебе. – Райан осмотрелся, выстраивая план действий. – Если мы поднимем его повыше, это даст нам как минимум еще минут десять, прежде чем прилив снова доберется до нас. Достаточно времени, чтобы оценить ущерб и вколоть ему обезболивающее. – Он рассказал Нику по рации, что собирается делать, и перечислил необходимое оборудование. – Пока они там этим занимаются, я обвяжу тебя веревкой, Мэтт.

– Оставьте меня. – Белый, словно снег, мальчик едва выдавливал из себя слова. – Не хочу, чтобы из-за меня кто-то утонул.

– Сегодня никто не утонет. – Райан обвязал веревку вокруг мальчика и закрепил ее на выступающем из скалы камне. Потом проделал то же самое с Лекси. – Веревка удержит вас, если следующая волна нахлынет до того, как мы закончим. Теперь мы вытащим тебя из воды, Мэтт. Потом я дам тебе что-нибудь от боли. – Он расспросил мальчика о том, как тот вошел в воду, ногами или головой, о его шее, двигаются ли его конечности.

Дженна удивилась, почему он сначала не дал ему обезболивающего, но тут увидела новую волну и поняла, что мальчишка мог попросту утонуть. Привязан он веревкой, нет ли, если Райан не вытащит его из воды, он мертвец.