Текст книги "Пригласите доктора на свидание"

Автор книги: Сара Морган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Пес заскулил, извиваясь всем телом, и Райан вздохнул:

– Сидеть!

Бунтарь сел.

– Да уж… досадно, однако. – Дженна уперла руки в бока. – Я день и ночь дрессирую его, а ты всего лишь раз отдал команду, и нате вам! Что в тебе есть такого, чего нет во мне?

– Властности. Ты добрая и ласковая. Собака всегда чувствует, что у тебя мягкое сердце. Особенно такой пес, как Бунтарь, который слишком долго жил сам по себе.

– Думаешь, я слабохарактерная?

– Я не вижу в тебе твердости и беспощадности, это правда.

Ее сердце колотилось так, словно она совершила долгий забег по пляжу.

– Я сильнее, чем кажется, знаешь ли!

– Я и не говорил, что ты слабая. – Голос Райана неуловимо изменился. – Я знаю, что в тебе есть сила, Дженна. Ты не раз доказала это за последний месяц. Ты сорвалась с насиженного места и перенеслась в неизвестность. А это всегда нелегко.

Его глаза – два океана – грозили затянуть ее в омут и утопить.

Желание внутри ее нарастало с неистовой силой, и, когда рука Райана легла на ее талию и он притянул ее к себе, Дженна не стала сопротивляться. Мозг ее затуманился, и она застыла в ожидании, попав в ловушку неизбежного. Она будто во сне наблюдала за тем, как он склоняет голову. Его губы были теплыми и умелыми, от его поцелуя у нее словно взрыв в голове случился, а в животе полыхнул огонь.

Она целовала мужчину. У нее должно было возникнуть ощущение неправильности, но она чувствовала, что это правильно – стоять здесь, ее губы к его губам, а вокруг ничего, кроме плеска волн и крика чаек.

Дженна ухватилась за его гидрокостюм, ощущая крепость мускулов под пальцами. Огонь лихорадочно распространялся, захватывая все новые территории, и вот уже каждая ее клеточка горит, голова идет кругом, ноги не слушаются. Он еще крепче прижал ее к себе, поцелуи стали требовательными, настойчивыми.

Потом вдруг залаял Бунтарь.

Райан с явной неохотой оторвался от нее. Совершенно сбитая с толку, Дженна несколько секунд смотрела на него и его губы.

Теперь она знает, каково это…

Бунтарь снова залаял, и она повернула голову, стараясь сфокусировать взгляд на собаке.

– Что с тобой такое? – спросила она, и Райан отпустил ее.

– Люди на пляже. – Его голос казался спокойным, ни дрожи, ни волнения. – Видимо, не мы одни ранние пташки.

– Похоже что так. – Вышло натянуто, но она не знала, что сказать. Стоит ли поговорить о поцелуе? Или лучше сделать вид, что ничего не было? – Мне пора домой. Лекси может проснуться… – Она дотронулась до лба дрожащей рукой. Какие странные ощущения. Поцелуй все изменил. Весь ее мир перевернулся с ног на голову.

– Дженна…

– До завтра.

Его взгляд был острым, пронзительным, волновал до глубины души.

– Мы встретимся сегодня в лечебнице.

– Да… да, конечно. Именно это я и хотела сказать. – Она позвала Бунтаря, который вынюхивал что-то в песке, нимало не заботясь тем, что жизнь его хозяйки сильно изменилась.

Райан открыл было рот, но люди быстро приближались, и он в отчаянии покачал головой:

– В жизни никого здесь не видел по утрам.

– Здесь очень красивое место, – пролепетала Дженна, отступая назад. – Тебе лучше пойти принять душ… согреться… ты не можешь вести прием в гидрокостюме… и мне тоже пора… правда… – Она споткнулась бы о собаку, если бы Райан не поддержал ее. – Спасибо. Увидимся позже.

Даже не взглянув на него, она чуть ли не полетела над песком вслед за псом и остановилась, только когда плотно закрыла за собой дверь коттеджа.

– Мам? Что с тобой? – Лекси в футболке и шортах стояла прямо перед ней, зевая во весь рот.

– Я… – «целовалась», – в истерике подумала Дженна. Целовалась жадно, сладко, исступленно. – Гуляла. По пляжу. С Бунтарем.

Лекси с подозрением посмотрела на нее:

– Конечно с Бунтарем, с кем же еще?

– Ни с кем. Абсолютно ни с кем. – Ей стоит заткнуться, пока она не сболтнула лишнего. – Ты рано поднялась.

– Я иду к Эванне. Надо успеть покормить ее детей завтраком до раскопок. У нее какие-то дела на том берегу, так что она уехала первым паромом.

– Да, конечно. Я знаю. Помню. – Губы ее были теплыми, и если она немного сосредоточится, то вновь может ощутить его губы на своих. – Приму душ, пора на работу.

– Ты точно в порядке? Выглядишь как-то… иначе.

Она и чувствует себя иначе.

До сегодняшнего дня она элементарно выживала. Теперь же она живет.

Все изменилось.

Глава 6

Слишком ярко. Слишком обыденно. Слишком легко…

Дженна разбросала все содержимое шкафа по кровати и в отчаянии взирала на вещи. Неужели так трудно решить, в чем пойти на обыкновенное барбеюо? Да, она очень долго не выходила в свет и чувствовала себя неуверенно. Но причина ведь не в этом, правда? Причина в том, что там будет Райан и она хочет выглядеть на все сто. Но при этом так, будто не слишком усердствовала.

Окончательно разозлившись, она схватила первую попавшуюся юбку, натянула ее через голову и выбрала майку в тон. Юбка была милая, но майка слишком уж обычная, – получалось, верхняя половина одета чересчур просто, а нижняя – чересчур нарядно.

Глядя в зеркало, Дженна подобрала волосы и заколола их на макушке. Поморщилась и снова распустила. Истерически хихикнула. Может, часть заколоть, а часть оставить распущенными?

– Мам?

Дженна вздрогнула и виновато сгребла в кучу раскиданную одежду. Она как раз запихивала ее в шкаф, скрывая следы своей нерешительности, когда Лекси заглянула в комнату.

– Ты готова?

– Почти. – Дженна бросила взгляд на помаду, которую купила специально к этому случаю. Она все еще стояла в упаковке, потому что Дженна так и не решила, красить губы или нет. – Осталось уложить волосы. – Вверх или вниз?

– Можно я пойду раньше? Я встречаюсь с Фрейзером.

– Мы идем вместе, – категорично заявила Дженна. Похоже, выбора у нее нет, придется оставить волосы как есть. Она подхватила кардиган и спустилась по лестнице, – Я хочу с ним познакомиться.

– Мы просто приятели, – надула губы Лекси, надевая пару красивых шлепанцев. – Мы еще не подошли к стадии «знакомства с родителями».

Дженна взяла ключи и миску с клубникой.

– Это Гленмор. На острове такого размера знакомства с родителями не избежать. Здесь все встречают друг друга по пять раз на дню. – Зря распустила волосы. Теперь она выглядит фривольно, а хочет казаться сдержанной и скромной.

– Ты в норме, мам?

– Все отлично. А что может быть не так?

– Не знаю… – Лекси нахмурилась, сжимая в руке телефон. – Просто ты какая-то дерганая. Нервная. Очень странно ведешь себя со вчерашнего дня.

– Нервная? У меня нет причин нервничать!

– Ладно, успокойся. Думаю, для тебя большое событие выходить в люди вечером. Смотри, чтобы мне было за тебя не стыдно, ладно?

Дженна заперла дверь на замок. Она никак не могла избавиться от этой столичной привычки.

– Это я тебе должна сказать.

– В Лондоне такое даже представить себе невозможно – пойти на вечеринку с матерью. Просто пообещай, что бы ни случилось, ты не будешь танцевать.

Райан смотрел, как она идет к нему по песку.

Волосы разметались у нее по плечам, как в тот день, когда она приехала на остров.

Тело его сразу напряглось. Он поднес к губам бутылку пива, вспоминая поцелуй на пляже. Он не собирался целовать ее, но соблазн был слишком велик, и теперь он не мог выбросить случившееся из головы.

Почему именно эта женщина так на него влияет? И дело тут не в ее аппетитных формах – на его жизненном пути встречалось немало женщин с прекрасными телами, и ни одна не доводила его до умопомрачения. Но Дженна…

Может, все дело в ее искренней улыбке. Или в ореоле незащищенности, в том, как до боли правдиво она рассказывает о перипетиях своей жизни, тогда как другие люди навешивают на себя маску непроницаемости. Или в том, что она всегда думает о себе в последнюю очередь. Как бы то ни было, она проникла ему под кожу, да так глубоко, что уже начали звенеть тревожные колокольчики. Если его цель защитить себя, то испытывать страсть к недавно разведенной, одинокой матери с дочерью-подростком – глупее не придумаешь.

Развод больно ударил по ней, и теперь она станет относиться настороженно к любым отношениям.

Но его тело не слушало никаких доводов, оно остро реагировало на ее приближение. Одета она была более чем скромно: летняя юбка до пят, футболка под горло. Но ветер Гленмора решил посмеяться над ее скромностью, сначала он прижимал юбку к ногам, а потом нашел разрез, забрался под мягкую ткань и игриво поднял ее в воздух, обнажив стройные ножки. Райан даже успел уловить отблеск бирюзы под юбкой, наверное кусочек ее купальника. Дженна порозовела, ухватилась за юбку и, сражаясь с ветром, вернула ее в прежнее положение. Даром что она прожила в городе столько лет, в ней не было ни капли городской искушенности. В руках большая пляжная сумка в цветочек, на лице растерянность, словно она не привыкла к большим скоплениям народа.

Днем раньше Райан заметил, что Дженна избегает встреч с ним, идет на все уловки, лишь бы нигде не столкнуться. И вот теперь при виде ее на него нахлынуло возбуждение. Его давно уже так не тянуло к женщине.

– Она будто создана для тебя, – раздался у него за спиной голос Эванны, и он обернулся, стараясь ничем не выдать своих эмоций:

– Ты никогда не сдаешься, да?

– Нет, если считаю, что дело стоит потраченных усилий, – ответила Эванна. – Не злись на меня.

– Тогда не вмешивайся.

– Я стараюсь помочь.

– Думаешь, мне нужна помощь?

– Когда ты сюда приехал, определенно была нужна. Ты был таким злым, – мягко проговорила она. – Я слышала, как ты пилишь доски и забиваешь гвозди. Так колотил молотком, будто хотел, чтобы под ним оказалась чья-то голова.

Райан медленно выдохнул.

– Не думал, что кто-то за мной наблюдает…

– Я время от времени приходила к маяку, хотела набраться смелости и пригласить тебя к нам на ужин, но всякий раз ты казался таким мрачным, таким нелюдимым, что у меня сдавали нервы.

– Я не знал. – Похоже, в те времена он вообще ничего не замечал, кроме своей боли. Он только теперь это понял. – Итак, что в итоге? Ты стала храбрее или я не таким страшным?

Она нежно улыбнулась ему:

– Ты забил много гвоздей.

– Да уж. – Райан уважал Эванну за то, что она не пытается докопаться до причин. Она никогда не проявляла излишнего любопытства, никогда не давила. Просто от всего сердца предлагала дружбу. Он еще раз поразился великодушию островитян. – Эванна.

– Просто пообещай, если я отступлюсь, ты не дашь ей ускользнуть.

– Жизнь не всегда такая, какой бы нам хотелось ее видеть. Она нечасто преподносит нам подарки на блюдечке с голубой каемочкой.

– Иногда следует самому положить что-то на это блюдечко. – Она встала на цыпочки и поцеловала его в щеку. – Ты у нас уже два года. Немалый строк. Не позволяй прошлому влиять на твое будущее, Райан.

– А я позволяю?

– Не знаю. Позволяешь?

Райан подумал о поцелуе у моря и о своих чувствах к Дженне.

– Нет, не позволяю.

Дженна не такая, как Конни, он прекрасно это понимал. Может, поэтому его к ней и тянуло.

К ним подошел Логан с Чарли на плечах.

– Моя жена снова устраивает твою личную жизнь?

– Кто? Я? – Эванна с невинным видом взяла миску с овощным салатом. – Не поставишь это на стол? Рядом с томатным соусом? А я пойду встречу Дженну. Она явно нервничает. Большая компания пугает ее.

Райан мог побиться об заклад, что компания не имеет к ее страхам никакого отношения, а вот их поцелуй имеет, причем самое прямое. Это он нервирует ее.

На его губах появилась легкая улыбка. Ее нервам снова придется несладко, ибо он не собирается отступать.

– И как выглядит этот твой томатный соус? – Логан с комичным выражением лица одной рукой пытался удержать Чарли, другой взял миску у Эванны. – Это вон та красная каша? – Он наклонился и поцеловал жену.

Эванна вздохнула и тоже поцеловала его в ответ.

Глядя на эту пару, на их отношения, ласковые взгляды и прикосновения, Райан почувствовал укол в сердце. И вдруг понял – это элементарная зависть.

Даже в самом начале их отношения с Конни никогда не были такими теплыми. Никогда они не были так близки друг другу. Их поджидала катастрофа. Если бы он не был так занят своей карьерой, может, уловил бы тревожные сигналы. А может, и нет. Конни хорошо играла свою роль.

Он снова поднес бутылку ко рту, следя за тем, как Эванна идет по песку к Дженне, как коротко обнимает ее и начинает активно жестикулировать. Наверное, рассказывает ей какой-то анекдот. Райан не слышал, что она говорила, но Дженна засмеялась, и смех ее был таким звонким, таким искренним, что у Райана свело каждый мускул. Дженна наверняка ни разу в жизни не манипулировала мужчиной. Да она и не смогла бы даже если бы захотела, это против ее природы и морального кодекса.

Женщины направились в его сторону, и он услышал, как Эванна восхищается юбкой Дженны – легкая, чисто женская болтовня. Дженна ответила тем же, передала Эванне миску спелой клубники и вступила в непринужденную беседу с собравшимися у стола, словно была рождена на острове.

Райану потребовалось несколько секунд, чтобы понять – она смотрит на всех, кроме него. Говорит со всеми, кроме него.

Он вздохнул, заметив озадаченное выражение лица Эванны. Если он не вмешается, ситуация грозит выйти из-под контроля.

Он подошел к Дженне, которая переставляла блюда на импровизированном столе, старательно не замечая его.

– Где Бунтарь?

Она ощутимо напряглась и аккуратно пристроила салатник, который держала в руках.

– Лекси держит его на поводке. Я подумала, все эти жареные сосиски и отбивные могут оказаться слишком большим искушением для пса с проблемами в поведении.

– Ты права. – Он заметил, что щечки ее порозовели и она прилежно отводит взгляд от его губ.

Нет, подумал он. Дженна никогда не станет играть в какие-то игры или манипулировать мужчиной, да и кем бы то ни было. Она честна и искренна, на удивление бесхитростна для женщины тридцати лет.

К столу подошла Лекси – в ушах наушники, айпод в заднем кармане джинсов, голова качается в ритме музыки. Она пыталась удержать Бунтаря, который тянул в другую сторону.

– Привет, Райан.

– Доктор Маккинли… – смущенно поправила ее Дженна.

– Райан вполне сгодится. – Он наклонился и пощипал пса по загривку, тот тут же уселся, преданно глядя ему в глаза.

– Мам, ты это видела? Он сел даже без команды! – Лекси пораженно уставилась на собаку. – Ну, раз он тут вас слушается, берите его. Я иду к друзьям.

Не дожидаясь ответа, она сунула поводов в руки матери, с улыбкой благодарности взяла у Эванны колу и направилась к группе подростков.

– Видимо, было ошибкой брать на барбекю собаку – по крайней мере, именно эту. – Дженна с силой сжимала поводок, так что даже пальцы побелели. Она по-прежнему все свое внимание уделяла исключительно Бунтарю. – Будем надеяться, что твое влияние возобладает над его безобразным характером.

– А ты не преувеличиваешь мои способности?

– Надеюсь, что нет, иначе я от стыда сгорю.

– Мне кажется, ты уже сгораешь от стыда. – Райан говорил тихо, чтобы никто не мог услышать его. Он не сводил глаз с лица Дженны, следил за ее реакцией. – Не стоит смущаться. Как не стоило убегать вчера утром и сторониться меня весь день в лечебнице.

Дженна судорожно вздохнула, не сводя глаз с Бунтаря. Потом украдкой поглядела по сторонам, убедилась, что никто их не подслушивает. Наконец посмотрела на него.

– Я никого не целовала и меня не целовали уже целую вечность.

– Знаю.

– Я не уверена, что знаю, как отношусь к этому… то есть… – Краска бросилась ей в лицо. – Нет, конечно же знаю, но… Я не ожидала…

– Я тоже. – Ну зачем он затеял этот разговор на публике? Надо было заманить ее в темный уголок, где можно подкрепить слова делом.

– Все пытаются свести нас.

– Я в курсе.

– Тебе это не мешает?

– Я поцеловал тебя не потому, что этого хотят окружающие, Дженна. Этого хотел я. – Он и теперь хочет. Отчаянно. Может, два года добровольного затворничества обострили его чувства, но его терзало подозрение, что дело не только в этом.

– За нами сейчас наблюдают?

– Не обращай внимания. Что ты будешь пить?

– А что ты пьешь?

– Имбирное пиво, но я на дежурстве. Как насчет бокала вина?

Она поколебалась мгновение, а потом в глазах ее заплясали бесенята.

– Вообще-то я хотела бы пива, – решительно заявила она. – И не надо стакана. Прямо из бутылки.

Скрывая удивление, Райан вынул бутылку ледяного пива из холодильника и протянул ей. Может, он все-таки плохо ее знает. Она не похожа на женщину, которая пьет пиво из горла.

– Спасибо. Будем здоровы! – Она улыбнулась во весь рот, как уверенный в себе малыш, сделала большой глоток и… облилась! – Боже мой!

Стараясь сохранить серьезный вид, Райан забрал у Дженны бутылку, пока она не вылила на себя остатки.

– Ты этого никогда раньше не делала, верно?

Она расстроенно оттянула мокрую футболку, прилипшую к груди.

– Какой кошмар! Все решат, что я алкоголичка.

– Алкоголики льют алкоголь внутрь, Дженна. Их девиз – ни капли мимо. Полагаю, твой муж был из тех парней, которые пьют исключительно вино из бокала? – Райан поставил бутылку на стол и взял пачку бумажных салфеток.

– Откуда ты узнал, как пьет мой муж?

– Догадался. Ты ведь стараешься делать все, чего не делала с ним. – Райан прижал салфетки к мокрому пятну и ощутил под пальцами изгиб ее груди.

– Правда?

– Ты завела собаку, ты впервые в жизни пьешь пиво прямо из горлышка, ешь рыбу по три раза в неделю, а прежде ее так часто не ела… – Он мог бы добавить, что она целуется с мужчиной, который не приходится ей мужем, но решил не форсировать события.

– Откуда ты знаешь, как часто я ем рыбу?

– Хамиш сказал.

Она удивленно ойкнула:

– Островитяне обсуждают мое меню?

– Островитяне обсуждают все. Пора бы уже это знать.

– В таком случае позволь мне самой вытереть майку. – Она отобрала у него салфетки, их пальцы соприкоснулись. – Если мы хотим избавиться от сплетен, тебе лучше так не делать.

– Тебя волнуют сплетни?

– Меня волнует, что Лекси может их услышать

– Ну да… – Он заметил, как бьется жилка у нее на шее, и понял, что ее влечет к нему так же, как и его к ней. Райан взял ее бутылку со стола. – Может, принести тебе что-то другое?

– Определенно нет. – В глазах ее плескалось веселье. И упрямство. – Я никогда не сдаюсь. Если ты можешь пить из бутылки и не обливаться, то и я сумею.

Она осторожно поднесла бутылку к губам, и на этот раз у нее все получилось.

– Ты припозднилась, – заметил Райан. – Я думал, что ты не придешь.

– Я работала в саду, а потом Лекси четыре раза переодевалась. И еще я не была уверена, хорошая ли это идея… – Она посмотрела на этикетку. – Какая гадость!

– Обычный вкус. А теперь?

– Я все еще не уверена, что правильно поступила. Я чувствую себя не в своей тарелке.

Эванна вернулась к столу и принялась переставлять салатники. Райан заметил довольную улыбку на ее лице и скрипнул зубами. Внезапно ему захотелось защитить Дженну. Она должна расправить крылья и начать порхать среди веселящейся толпы, не задумываясь о том, что каждый ее шаг обсуждается и подвергается анализу.

Он уже хотел вмешаться, когда Кирсти, шестилетняя дочка Эванны, подлетела к Лекси с криком:

– Лекс, Лекс, я хочу показать тебе, как я плаваю!

Лекси взяла малышку на руки.

– Bay! Вот мне повезло! С удовольствием посмотрю. – Она ничем не напоминала недовольного, надутого подростка, который месяц тому назад еле переставлял ноги, сходя на берег с парома.

Девочка улыбалась от уха до уха, подпрыгивая на руках Лекси.

– Я могу плавать без нарукавников!

– Правда? Вот это круто!

– Посмотри на меня!

– Пожалуйста, посмотри на меня, – поправила ее Эванна, поливая салатные листья заправкой. – Где твое воспитание, Кирсти?

– Пожа-а-а-а-а-а-луйста…

– Ясное дело, – улыбнулась Лекси. – Но, чур, не брызгаться. Я потратила целую жизнь, чтобы выпрямить волосы. – Она вдруг покраснела, и Райан увидел Фрейзера.

Юноша направлялся к ним с кривой усмешкой на лице.

– Хей, а вот и наша городская пташка. – Широкие шорты спущены на бедра, под мышкой футбольный мячик. – А мы все ждали, когда ты придешь. Покажешь нам, как ты плаваешь, Кирст?

Райан заметил, как напряглась Дженна. Лекси тоже сделалась деревянной.

– Это моя мама… – Она неловко махнула рукой в сторону Дженны. – Это Фрейзер.

– Привет, Фрейзер, – приветливо проговорила Дженна. – Приятно познакомиться.

– Здравствуйте, миссис Ричардс. – Он с непринужденной улыбкой откинул со лба выгоревшие на солнце волосы и послал мяч в сторону друзей. – Эванна, можно мы возьмем Кирсти поплавать?

– Сделаете мне одолжение, – без колебаний согласилась Эванна. – Но не позволяйте ей сесть вам на шею.

Не спуская Кирсти с рук, Лекси сбросила босоножки, и они с Фрейзером пошли к морю. Близко, но не касаясь друг друга.

Увидев, что Дженна прикусила губу, Райан вздохнул:

– Расслабься.

– Лекси еще мала, чтобы отвечать за Кирсти. Лучше мне пойти за ними.

Интересно, за кого она больше переживает – за Кирсти или за собственную дочь?

– С ней все будет в порядке, – с невозмутимым спокойствием заявила Эванна. – На Фрейзера можно положиться. Здесь у берега неглубоко, да и Райан присмотрит за ними – он самый лучший пловец в наших краях. – Она шутливо толкнула Райана в бок. – Иди. Ты сегодня работаешь спасателем.

Райан бросил взгляд на Логана, который ловко переворачивал мясо на барбеюо:

– Твоя жена драчунья.

– Знаю. Мне нравятся сильные, напористые женщины, а тебе нет?

Замечание было сделано просто так, мимоходом, и не несло в себе никакого скрытого смысла, но на щеках Райана заиграли желваки. Он серьезно обдумал вопрос друга. Он любил женщин независимых, это да. Сильных? С силой тоже никаких проблем. Ему ли не знать, что жизнь отвешивает больше ударов, чем боксер получает на ринге, поэтому быть сильной тоже не повредит. Но напористых? Разве напористость не синоним эгоизма и себялюбия? Поступать так, как хочется, невзирая на окружающих? Если так, то его ответ – нет, ему не нравятся напористые женщины. У него испортилось настроение.

Дженна с тревогой наблюдала за ним.

– Я составлю тебе компанию, – сказала она. – Ты велел мне приобрести купальник, так почему бы его не обновить? – Она поставила бутылку на стол. – Если ты действительно устроился спасателем, можешь зайти в воду со мной. Я так давно не плавала, что мне вполне может потребоваться личный спасатель.

Отгоняя прочь мрачные мысли, Райан кивнул:

– Хорошо.

Они направились к кромке прибоя, и Дженне пришлось ускорить шаг, подстраиваясь под Райана.

– Ты выгладишь расстроенным. Что-то не так?

Ее интуиция поразила Райана. Он, нахмурившись, смотрел на море, туда, где Лекси ходила по пятам за плескающейся в воде Кирсти.

– Что может быть не так?

– Я не знаю… ну, ты так неожиданно напрягся. Я подумала, может, тебя утомила толпа, – Дженна тяжко вздохнула. – Если тебе надо выговориться, я к твоим услугам.

Райан в изумлении уставился на нее, и ее улыбка померкла.

– Знаю, знаю… мужчины не любят делиться своими проблемами. Но за последний месяц ты часто меня выслушивал… И я просто хочу, чтобы ты знал: дружба – понятие обоюдное.

– Дружба? – Он поймал себя на том, что вновь пялится на ее губы, но, как ни странно, ему не обязательно было делать это. Он помнил каждый их изгиб, помнил их цвет. – А мы с тобой друзья?

– Конечно. То есть я надеюсь на это. Ты-то уж точно стал мне другом с первого дня моего появления на Гленморе.

Райан заглянул в ее глаза, и между ними точно пробежала искра. Такая яркая, что, если бы не все обитатели Гленмора, собравшиеся на пляже и с любопытством взирающие на них, он бы не удержался и вновь поцеловал ее.

Испугавшись собственных чувств, Райан перевел взгляд на море.

– Нет у меня никаких проблем, – заявил он. Вышло грубовато, и он услышал, как Дженна вздохнула.

– Ты знаешь меня достаточно, чтобы поцеловать, Райан, – прошептала она. – Надеюсь, этого времени хватило, чтобы понять – мне можно доверять.

Он хотел было сказать, что это не имеет никакого отношения к доверию, но опоздал. Она уже ушла вперед, волосы рассыпаны по спине, босые пальцы в песке.

Райан поспешил за ней. Он боялся, что обидел ее, но, к счастью и превеликому облегчению, она улыбалась.

Дженна Ричардс не из тех, кто постоянно дуется. Она отходчивая.

Фрейзер и Лекси стояли по обе стороны Кирсти, держали ее за руки и поднимали над волнами. Девочка визжала от восторга, все дружно смеялись.

Райан уже собирался заговорить, когда заметил, что Дженна не сводит глаз с Кирсти, на лице задумчивая грусть. С таким видом женщины иногда заглядывают в чужие детские коляски.

Он снова задался вопросом: почему у нее только один ребенок, ведь она прирожденная мать? Терпеливая, заботливая и беспредельно преданная, любящая мать.

Боль огненной стрелой пронзила его сердце. Он стоял и смотрел, как она поднимает юбку и шагает вперед, позволяя волнам лизнуть ее голые ноги. Как только первая волна коснулась ее ступней, Дженна с резким вдохом отскочила назад, в глазах стоял смех.

– Какой холод! Забудь о купании. Я непременно обращусь глыбой льда и утону, если зайду в воду!

Отодвинув на задний план все мрачные мысли, Райан вошел в море.

– Никаких отговорок. – Он взял Дженну за руку и завел поглубже. – Постой немного, и скоро привыкнешь.

– Какую степень обморожения я получу к тому времени? – Не отпуская его ладони, она свободной рукой подняла юбку выше колен. – Я никогда не привыкну. Ноги уже окоченели и ничего не чувствуют.

Он покрепче сжал ее пальцы:

– Нашла на что жаловаться! Сегодня теплый гленморский вечер.

– Вечер, может, и теплый, но кто-то забыл известить море о том, что сейчас лето. Ноги ломит от холода. – Дженна так заразительно смеялась, что Райан не заметил, как присоединился к ней.

Смеяться с женщиной. С ним уже лет сто такого не случалось.

И тут он поймал потрясенный взгляд Лекси, и улыбка его погасла. Девочка подозрительно смотрела то на него, то на мать.

Дженна продолжала веселиться, явно не замечая застывшего лица дочери.

– В Лондоне такого себе не позволишь, да, Лекс?

– Опусти юбку, мам, – прошипела Лекси, и Дженну как подменили. Щеки залил румянец, она разжала пальцы. Волны тут же подхватили подол юбки, и Дженна вновь суетливо подобрала его.

– Лекси, посмотри на меня, посмотри на меня… – Кирсти хотела еще поплескаться, но Лекси выловила ее, решительным шагом подошла к матери и сунула ей в руки мокрого ребенка.

– Вот, мам. Бери ее. Ты хорошо управляешься с детьми. Может, потому, что ты старая и похожа на наседку.

Райан уже собирался посмеяться над шуткой, когда понял, что никто не смеется.

– Старая и похожа на наседку?

Так вот как Лекси воспринимает свою маму? Неужели и Дженна видит себя такой?

Сколько ей лет? Тридцать два? Тридцать три? Выглядит она лет на десять моложе. Она свежа и притягательна, и такая сексуальная. И да, она очень отличается от Конни.

Конни никогда не вошла бы в море и никогда не появилась бы на публике без косметики. И он не может припомнить, чтобы она хихикала. Но возможно, Конни просто не хватало непосредственности. Она никогда не действовала спонтанно. Она – женщина-план, никто и ничто не могло отвратить ее от намеченной цели. И, уж конечно, не семья.

– Не могу поверить, что ты решилась поплавать. Ты такая храбрая! – Дженна светилась, глядя на Кирсти, словно та совершила невероятно смелый поступок. – Мне и стоять-то в воде холодно, не то что купаться.

Она тайком бросила взгляд вслед дочери, которая уже шла прочь бок о бок с Фрейзером.

– Я плаваю с папой. – Горя желанием продемонстрировать свои способности, Кирсти извернулась, выскользнула обратно в море и принялась молотить по воде руками и ногами.

Промокшая и дрожащая всем телом, Дженна хохотала:

– Кирсти, это фантастика! Я в твоем возрасте так хорошо не плавала. И уж точно не в ледяном море.

Мокрая ткань облепила ее ноги, и Райан отвел глаза, стараясь отвлечься от ее точеной фигуры и сконцентрироваться на чем-то еще.

Толпа местных жителей играла в волейбол, Эванна раздавала еду на тарелках.

– Я чувствую запах барбекю, – проговорил Райан. – Давайте пойдем съедим чего-нибудь. Как насчет сосиски, Кирсти?

Малышка тут же протянула руки Дженне. Та вытащила девочку из воды, нимало не задумываясь над тем, что она вся мокрая.

Райан напрягся, стоило ему увидеть ее с ребенком на руках.

Сцена была настолько болезненной, что он возблагодарил Бога, когда в кармане у него зазвенел телефон.

– Я на дежурстве. Надо ответить. – Он не замедлил воспользоваться предлогом и отойти в сторонку. Сможет ли он когда-нибудь без агонии смотреть на мать с ребенком? Он вытащил мобильный из кармана и яростно ткнул в кнопку. – Маккинли. – Через пять секунд он уже полностью включился в разговор. – Ждите, уже бегу.

И он действительно побежал, на ходу засовывая телефон в карман.

Прижимая к себе мокрую Кирсти, Дженна смотрела, как Райан быстро идет через пляж. Видимо, что-то случилось. Значит, Райану может потребоваться помощь. Она вышла из моря так быстро, насколько позволяла прилипшая к ногам юбка и скачущий на руках ребенок. Едва оказавшись на суше, взяла девочку за руку и тоже побежала.

– Давай наперегонки до мамы.

По крайней мере, несчастный случай может отвлечь ее от раздумий о поцелуе. Ничто другое до сих пор не сработало.

Они добрались до Эванны, когда та протягивала Райану черный саквояж.

– В чем дело? – Дженна передала Кирсти матери. – Что-то срочное?

Райан мельком взглянул на нее:

– У Бена из «Головы лося» турист потерял сознание. Логан! – позвал он. – Я в паб. Не выключай телефон.

– Я с тобой. – Дженна посмотрела на Эванну. – Лекси ушла с Фрейзером. Присмотришь за ней?

– Конечно. – Эванна одной рукой придерживала малютку Чарли, который сидел у нее на коленях, в другой сжимала раздаточную ложку. Выглядела она встревоженной. – Надеюсь, ничего серьезного. Мы будем держать оборону здесь, но, если потребуется подкрепление, звоните.

Путаясь в мокрой юбке, Дженна понеслась вслед за Райаном, и, только когда ее ноги коснулись бетона, она поняла, что оставила обувь на берегу.

– Ой! – Глупо, как же глупо! – Я забыла босоножки…

В следующее мгновение она взлетела вверх, Райан нес ее вдоль дороги.

Она задохнулась от шока,

– Поставь меня! Я вешу целую тонну!

– Ты вообще ничего не весишь, и время от времени носить на руках беззащитную женщину полезно для моего эго. – Он продолжил бег, и она поняла, насколько он силен.

– Я не беззащитная, я босая.

– Золушка. – Он с улыбкой поставил ее на тротуар и зашел в паб.

Дженна последовала за ним, чувствуя себя нелепо в мокрой одежде и босиком. Но она мгновенно забыла о себе, стоило ей увидеть лежащего на полу мужчину. Его веки и губы распухли, дыхание тяжелое, шумное, какая-то женщина трясет его за плечо:

– Пит? Пит?

– Что случилось? – Райан уже опустился на пол рядом с пациентом и стал проверять его дыхательные пути. Его пальцы двигались быстро и умело, обследуя, изучая, отыскивая причины.