Текст книги "Пригласите доктора на свидание"

Автор книги: Сара Морган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Дженна задержала дыхание и снова уцепилась за камни. Прилив наступал. У них очень мало времени.

– Что мне делать?

– Видишь вон тот выступ прямо под водой? Встань на него. Держи мальчишку крепче, чтобы как можно меньше двигался. – В качестве меры предосторожности Райан надел на шею Мэтта поддерживающий воротничок.

Дженна вошла в ледяную воду и скрипнула зубами. Ноги тут же окоченели. Если ей холодно, то как же дети? Она недрогнувшими руками взяла Мэтта:

– Я готова.

– Я собираюсь поднять его, а ты не давай ногам задевать камни.

Райан вытянул мальчика из воды без всяких приспособлений, исключительно благодаря своей мускульной силе. Крики Мэтта эхом отразились от стен узкого ущелья, придав жути и без того страшному месту.

У Дженны сжалось сердце от переживания за мальчика, она хотела бы остановиться, но знала – нельзя. Они должны полностью вытащить его из моря. Он слишком долго пролежал в воде. Стоило Райану приподнять Мэтта, как Дженна увидела кошмарные раны на его ногах и поняла, что дело плохо. Кровь смешалась с водой, и, когда они уложили его на скалы, лицо мальчика было очень бледным, губы посинели.

– Диафиз бедра… на обеих ногах. – Теперь, увидев травмы, Райан действовал быстро, проверил другие кости и осмотрел раны. – Дженна, мы должны остановить кровотечение на левой ноге и закрыть рану. Достань из рюкзака тампоны и широкий бинт и дай мне. Я вколю кетамин. Мэтт, это ослабит боль.

– Я умру, – простонал Мэтт. – Я знаю, что умру…

– Не умрешь, – категорично заявила Дженна, заметив ужас в глазах дочери.

Райан пожал мальчику плечо.

– Никто не умирает в мою смену, – непринужденно произнес он, и Мэтт то ли всхлипнул, то ли застонал:

– Если боль меня не прикончит, то мама доделает дело.

Убедившись, что Лекси вышла из воды, Дженна взяла парня за руку:

– Мама тебя не убьет. Она вздохнет с облегчением, когда узнает, что с тобой все в порядке.

Райан сверкнул в ее сторону глазами, и Дженна прочла его мысли.

С Мэттом далеко не все в порядке. У него два перелома, и он продолжает терять кровь. Понимая, что пришла пора действовать, Дженна отпустила руку мальчика и полезла в рюкзак. В голове у нее прояснилось, она достала стерильный перевязочный материал и обратилась к дочери:

– Лекси? У тебя с собой фотоаппарат?

– Что? – Промокшая насквозь и трясущаяся Лекси уставилась на мать, как на сумасшедшую. – Мэтт может истечь кровью до смерти, а ты хочешь, чтобы я сняла пейзаж?

– Он не истечет кровью до смерти. – Дженна, подобно Райану, старалась говорить спокойно и невозмутимо. – Я не хочу, чтобы ты снимала пейзажи. Сфотографируй ноги Мэтта. Это поможет реаниматологам.

– Хорошая идея. – Райан сделал инъекцию кетамина. – Так как, Лекси, у тебя есть камера?

– Да… да. Но… – Сбитая с толку, девочка взглянула на Мэтта и встала, держась за скалы и стараясь не поскользнуться. Она была в джинсах, и ткань потемнела от воды. – В кармане жакета. Что дальше?

– Сделай несколько снимков ран. Если хочешь, я сама сделаю. – Дженна испугалась за дочь, слишком страшными на вид были раны, но Лекси лишь крепче стиснула зубы и направила объектив на друга. Она несколько раз щелкнула затвором и быстро проверила результат:

– Готово.

– Отлично. – Теперь, когда раны были сняты, Дженна принялась бинтовать их. – Так врачам не придется снимать повязки, чтобы посмотреть, что под ними.

– А, я поняла, – кивнула Лекси, побледнев еще больше. – Что еще я могу сделать?

– Держись подальше от волн, – вмешался Райан. Они с Дженной работали слаженно, накладывая на раны тампоны и обвязывая их бинтом. – Говори мне о любых изменениях, Джен. Я собираюсь связать ноги вместе.

Из них получилась великолепная команда, он отдавал распоряжения, она выполняла их буквально. И не важно, что она не делала раньше ничего подобного, его инструкции были ясными и четкими. Сделай это. Сделай то. Положи руки сюда.

Позднее, оглядываясь назад, она удивлялась, откуда в нем было столько уверенности в своей правоте, но в тот момент просто делала то, что он велел.

Проверив пульс на обеих ногах Мэтта, она кивнула Райану:

– Циркуляция хорошая в обеих конечностях.

– Отлично. Лекс, возьми это. – Райан передал Лекси рацию, освободив руки. Потом снова повернулся к мальчику: – Мэтт, ты сломал обе ноги. Я собираюсь наложить шину, потому что это ослабит кровотечение и поможет снять боль. – Он посмотрел на Лекси. – Логан уже должен был приехать. Свяжись с ними и скажи Нику, что мне нужно полотенце.

Полотенце? Дженна окинула взглядом мокрую площадку и беснующееся море и решила было, что Райан сошел с ума, но потом напомнила себе: до сих пор все его действия были вполне разумными и обоснованными.

Дженна начала было сомневаться в способностях Лекси действовать в экстремальной ситуации и хотела для верности повторить распоряжение Райана, но, оказывается, дочь уже включила рацию. Она сделала все, о чем ее просили. Поговорила с Ником, передавала сообщения туда и обратно, копируя стиль разговора Райана.

– Доктор Макнейл там. Он хочет знать, что вам нужно.

– Шина Сагера, если у него есть, если нет, годится любая другая. И кислород. И спроси Ника, вылетел ли вертолет и каково расчетное время его прибытия.

– Шина Сагера? – Дженна передала ему венфлон, и Райан ввел иглу в вену Мэтта так ловко, будто находился в современном, хорошо оборудованном боксе скорой помощи, а не на голых камнях.

– Это американская шина. Я предпочитаю их.

– Спускают. Я возьму. – Не сводя глаз с волн, Лекси осторожно двинулась по мокрому обрыву, словно канатоходец над ареной цирка, и поймала рюкзак, который опустили вниз на веревке.

Дженне оставалось только наблюдать за тем, как море беснуется у ног дочери, и молиться, чтобы та не поскользнулась. Ее охватила гордость, и она быстро поморгала глазами, стараясь сконцентрироваться на своей части задачи.

– Разве возможно наложить шину в таких условиях, когда нас только двое?

– Я управлюсь за пару минут, так его будет проще эвакуировать на вертолете.

Райан взял у Лекси рюкзак и открыл его. С помощью полотенца он вытер ноги Мэтта и вскрыл пакет с шиной. В мгновение ока он извлек ее, развернул и собрал.

– Все готово. – Он положил шину между ног Мэтта, комментируя свои действия.

Дженна услышала звук вертолета, и по ее телу прошла теплая волна облегчения.

– О, слава тебе господи, они здесь!

Райан даже не посмотрел вверх.

– Сначала пусть снимут Джейми. К тому времени, как он окажется в вертолете, Мэтт будет готов. – Он обернул шину вокруг лодыжек мальчика. – Лекси, передай это Нику.

Он обращался с девочкой как со взрослым человеком, нисколько не сомневаясь в том, что она сумеет выполнить поставленную перед ней задачу.

Лекси без запинки вновь поговорила по рации, явно гордясь тем, что и она оказалась полезной.

Дженна помогла Райану с шиной.

– Сколько ты накладываешь гипса?

– Обычно десять процентов от веса пациента на перелом. – Окинув Мэтта взглядом, Райан проверил количество гипса на весах. – Я строю научные предположения.

Шум мотора усилился, и Дженна затаив дыхание наблюдала за тем, как спасатель спускается по лестнице в узкую расщелину между скалами. Вот он уже надел на Джейми страховочное снаряжение и поднимает его на борт.

– Хорошо, хоть ветра нет. – Райан застегнул ремешки на бедрах Мэтта, закрепив обе ноги.

Пораженная тем, с какой скоростью Райан наложил шину, Дженна взяла мальчика за руку:

– Как ты?

– Получше, – пробормотал Мэтт, – но мне что– то не очень хочется лететь на вертолете.

– Все будет хорошо. Они специалисты. – Райан смотрел, как спасатель снова спускается вниз, на этот раз с носилками. – Мы поднимем тебя наверх, Мэтт, а по пути в больницу я дам тебе кислород и воды. Как только мы приземлимся, тебя устроят с комфортом.

Дженна смотрела на него, стараясь осмыслить услышанное.

Райан покидает их.

Она встряхнулась. Конечно, он должен лететь со спасателями. Как же еще? Но она не могла унять дрожь, пальцы изо всех сил вцепились в камни, за которые она держалась.

Райан помог спасателю уложить Мэтта на носилки. Они обсудили ранения, потерю крови – Дженна понимала, что они решают, надо ли брать доктора с собой. Спасатель, конечно, может оказать экстренную помощь, но все же…

Спасатель закрепил носилки, и Мэтт медленно исчез в узкой расщелине скал.

Как только мальчик попал на вертолет, Райан повернулся к Дженне.

Она увидела написанную на его лице нерешительность и взяла все в свои руки:

– Ты должен лететь! Ты можешь ему понадобиться. Мы постоим здесь, пока вы везете его в больницу.

По лицу Райана текла морская вода, с волос капало, челюсть напряжена.

– Я не вижу другого выхода.

Лестница спустилась в последний раз.

Дженна вскинула голову:

– Ты теряешь время. С нами все будет в порядке, Райан. Мы заберемся повыше, и вертолет скоро вернется. Они ждут тебя. – Она наблюдала, как лестница касается уступа, во рту у нее пересохло. – Иди.

Она повернулась и направилась к Лекси.

Девочка дрожала, но Дженна не знала, от холода или от пережитого шока.

Ее и саму трясло.

– Они быстро вернутся за нами. Ты такая молодец, Лекси. Я горжусь тобой. – Она обняла дочь и потерла ладонями ее спину, пытаясь согреть. – Ты насквозь промокла, бедняжка моя. Как долго вы просидели в воде? Ты, наверное, окоченела.

– Мэтт умрет, мам? – Зубы Лекси стучали, длинные волосы облепили плечи мокрыми прядями. – Было так много крови…

– Это из-за воды, в воде кажется, что крови больше, чем есть на самом деле. – У Дженны проснулся материнский инстинкт, и она решила, что сейчас как раз тот случай, когда правду надо выдавать дозированно. Лекси и так напугана, не стоит пугать ее еще больше. – Он не умрет. Да, он очень серьезно ранен, и ему придется провести в больнице немало времени, но он поправится, я уверена. И во многом благодаря тебе. Как ты это проделала, Лекси? Как ты спустилась? – От одной мысли об этом у нее похолодело в животе.

– Он лежал здесь, мам. Я должна была чем-то помочь ему.

Дженна прижала ее к себе:

– Ты спасла ему жизнь.

– Не я. Райан. – Лекси тоже обняла мать. – Ты видела, как он спускался, мам? Прямо как настоящий боевик. Коммандос, или как их там.

– Да, видела. – Дженна крепко зажмурилась, стараясь прогнать образ дочери, слезающей вниз по скользкому отвесному утесу без веревки.

– И он точно знал, что делает…

– Да.

Лекси хлюпнула носом и оторвалась от матери.

– Он крутой. И ты тоже была на высоте, мам. Я раньше не видела, как ты работаешь. Я и не догадывалась, что ты такая – ну, не знаю – классная.

Дженна слабо улыбнулась:

– Просто чудо, на что ты способен, когда вода прибывает.

– Вы с Райаном неплохо ладите. Выглядите как… команда.

Дженна замерла. Догадывается ли Лекси, что ее отношения с Райаном зашли гораздо дальше?

– Мы и есть команда. Профессиональная команда, – твердо заявила она, и Лекси подняла голову:

– Он тебе нравится, мам?

О нет, только не сейчас!

– Конечно нравится. Я думаю, он отличный доктор, и…

– Я не о том тебя спрашиваю! – простучала зубами Лекси. – Он очень за тебя переживал. Видела бы ты его лицо, когда он решал, кого держать – тебя или меня. Он с тебя глаз не сводил. Если бы тебя смыло в море, он бы тут же бросился следом. Что происходит?

Настал подходящий момент признаться во всем.

Дженна облизала губы.

– Тебе нравится Райан, дорогая?

– О да. И мне нравятся Эванна с детьми и Фрейзер. Многие тут нравятся вообще-то. Не думала, что здесь может быть такое классное место. Я привыкаю жить здесь, мам. Мне нравится Гленмор. А знаешь, что самое лучшее?

Райан, подумала Дженна. Он самое лучшее.

– Что для тебя самое лучшее, милая?

– То, что нас с тобой только двое. Я в полном восторге.

Нас с тобой только двое.

Дженна проглотила слова, которые уже готовы были сорваться с языка.

Как может она произнести их сейчас?

Лекси уткнулась лицом в плечо матери.

– Папа ужасно с тобой обошелся. Теперь я это понимаю. Он даже не поговорил с тобой по душам. Просто позволил тебе все самой узнать.

– Полагаю, он считал, что так будет лучше. – Похоронив собственные желания, Дженна наблюдала за тем, как прибывает вода. – Не думай об этом.

Им надо подняться повыше, заторможено подумала Дженна. Она посмотрела вверх, и сердце ее сжалось от страха. Теперь, когда кризис миновал, она поняла, что не сможет продвинуться ни на шаг.

– Я хочу поговорить об этом, мам! – Похоже, Лекси забыла обо всем на свете. – Ты всегда оберегаешь меня, но я хочу знать правду!

Мокрая, озябшая до костей Дженна пыталась унять дрожь и найти подходящие слова.

– Папа… он… вообще-то, Лекси, я не знаю, что случилось с твоим отцом. Правда заключается в том, что иногда люди, которых мы любим, разочаровывают нас. Но я тебя никогда не разочарую. Я всегда буду с тобой. Всегда. Мой дом всегда будет твоим домом. – Она погладила девочку по волосам, с которых стекала вода. – Даже когда ты поступишь в университет или будешь путешествовать по миру, мой дом будет твоим домом.

Если они выживут.

Если они не утонут в этом богом забытом кошмарном ущелье.

– Папа вел себя так, будто у него нет семьи… – Голос Лекси дрожал. – Я хочу сказать, он заставил тебя продать дом, чтобы добыть себе денег, и даже не захотел, чтобы я пожила у него этим летом. Поэтому мы переехали сюда, так ведь? Ты сделала все, чтобы я не могла вернуться обратно и узнать правду. Но когда я позвонила ему, он сказал, что ему будет неудобно жить со мной, – он не хотел меня видеть, поэтому мы здесь.

Дженна убрала с лица дочери мокрые пряди.

– Не знаю, что сейчас творится в голове у твоего отца, дорогая, но я уверена, он тебя любит. Надо дать ему время. Пусть все встанет на свои места.

– Он любит меня, пока я не мешаю ему жить. – Лекси смахнула рукой слезы. – Прости, что ужасно вела себя. Мне так жаль, что я тебя мучила и усложняла жизнь.

– Ничего подобного. Жизнь всегда сложная. Ты – вот что удерживало меня на плаву. Ты – самое лучшее в моей жизни. – Дженна с облегчением увидела вертолет и отстранила Лекси от себя. – Отлично. Сейчас они вытащат нас отсюда. Ты идешь первой.

Лекси вцепилась в мать:

– Я не хочу тебя здесь бросать…

– Я полезу вслед за тобой, обещаю.

Пока Лекси поднимали на борт, у Дженны выдалось несколько минут наедине с собой.

Глядя на жадное, бушующее море, она понимала, что принимает самое трудное решение в своей жизни. Она подумала о том миге, когда Райан встал перед выбором, кого спасать – ее или детей. Такова жизнь, не правда ли? Она полна трудных решений. В ней редко бывают прямые пути, и за каждое решение приходится платить.

Если она расскажет дочери об отношениях с Райаном, она поставит под угрозу ее счастье и чувство защищенности. А что она может предложить Райану? Он хочет семью. Детей. Даже если она и сумеет родить ребенка, как это переживет Лекси?

Выбора у нее, как оказалось, нет. Все решения давно приняты за нее.

Прижавшись к камням, Дженна смотрела, как Лекси втаскивают в вертолет. Брызги морской воды смешались со слезами.

Глава 9

Лекси за одну ночь стала героиней. Весть о том, как она осмелилась спуститься по отвесной скале, чтобы помочь Мэтту, охватила Гленмор, словно пожар. Дженна и шагу не могла ступить без того, чтобы не услышать, как она, должно быть, гордится своей дочерью. Всякий раз, когда она открывала входную дверь, на пороге ее ждал очередной подарок. Свежие фрукты. Пирог. Шоколад. Связанные вручную носки для Лекси…

– Что я буду с ними делать? Они ведь кошмарные! – Лекси, которая вновь превратилась в несговорчивого подростка, с отвращением держала носки двумя пальчиками. – Я даже в гроб в них не лягу. Кому пришло в голову, что мне пойдет зеленый с фиолетовым? Лучше застрели меня!

– Ты будешь их носить, – спокойно сказала Дженна, и Лекси передернуло.

– Из серии «Как убить любовь». Если бы я знала, что народ начнет так суетиться, я бросила бы Мэтта на съедение морю. – Она схватила бейсболку и натянула ее на голову, прикрыв лицо козырьком. – Если это и есть слава, мне ее не нужно. Вчера два человека сфотографировали меня, а у меня прыщ на подбородке!

Дженна улыбнулась. Все нормально. Это помогало. Сердце болело, внутри поселилась пустота. Так плохо ей не было даже после ухода Клайва. Одна боль сменилась другой.

– Райан звонил. – Она пыталась говорить обычным тоном. – Он думал, тебе будет интересно узнать, что операция у Мэтта прошла успешно и опасность миновала. Хирурги сказали, что если бы он потерял еще немного крови, то мог бы умереть, так что ты и вправду героиня.

– Не я, а Райан, – Явно решив, что быть героиней накладно, Лекси сунула в карман айпод и направилась к выходу. – Я встречаюсь с Фрейзером на берегу. Там я хотя бы могу спокойно пройти пять сантиметров. И я ни за что не надену эти носки.

– Ты можешь их носить зимой.

– Нет никаких шансов вернуться в Лондон до холодов? – Несмотря на сарказм, глаза Лекси лучились весельем. Она обняла и поцеловала мать. – Что ты будешь сегодня делать?

– Ничего особенного. Так, покопаюсь тут и там. Может, схожу прогуляюсь. – До маяка. Сказать Райану, что между ними все кончено.

Дженна смотрела, как Лекси берет телефон и уходит из дому, виляя под музыку бедрами. Звук был таким громким, что Дженна слышала песню даже через наушники Лекси.

Ее дочь была в безопасности. Это главное. В безопасности и устроена. Что до всего остального – ничего, она Как-нибудь справится.

Райан стоял на обрыве и смотрел на море, когда услышал тихое шуршание шагов за спиной. Ему не надо было поворачиваться, чтобы понять – это она. И он знал, зачем она идет.

Обняв себя за плечи, он повернулся:

– Я не рассчитывал, что ты придешь сегодня. Думал, ты будешь отдыхать, поэтому и позвонил вместо того, чтобы явиться лично.

– Спасибо за звонок. Мы с Лекси всю ночь переживали за Мэтта. – Дженна была в джинсах, волосы развевались на ветру. Она больше походила на старшеклассницу, а не на мать дочери-подростка. – Лекси ушла гулять, а я решила поговорить с тобой.

Ему хотелось остановить ее, не дать ей произнести слова, которые все изменят, но какой в этом прок? Куда это приведет его?

– Ты в порядке после вчерашнего? Не заболела?

– Нет. Мы просто замерзли. Согрелись в горячей ванне, вот и все лечение. Райан…

– Я знаю, что ты собираешься сказать, Дженна.

– Да?

– Конечно. Ты предложишь все закончить.

Она так долго молчала, что он уже было засомневался в своей правоте, а потом из ее груди вырвался то ли вздох, то ли всхлип.

– Я должна. Сейчас не самое лучшее время вступать в новые отношения. Я должна подумать о Лекси. Она только недавно выяснила, насколько эгоистичным был ее отец… Она чувствует себя отвергнутой и нежеланной… Если я поставлю свое счастье на первое место, она решит, что вообще никому не нужна. Я не могу так поступить. Она говорит, что ей нравится, что нас только двое. Наши отношения – ее якорь. Только это в ее жизни осталось неизменным. Я не хочу ставить под удар ее благополучие.

– Конечно не хочешь. – Райан вдруг стал каким-то чужим и отстраненным. – Я люблю тебя… Ты ведь это знаешь, правда?

– Да. – Она неслышно подошла к нему по траве. – И я тоже тебя люблю. Вот еще одна причина, по которой я не могу этого сделать. Ты хочешь детей. Ты заслуживаешь детей, Райан. Мне тридцать три. Я понятия не имею, смогу ли родить еще одного ребенка. Но даже если смогу, даже если Лекси со временем примет наши отношения, я не должна так поступить с ней. Она будет чувствовать себя брошенной. – Дженна положила руку ему на плечо, пальцы ее дрожали. – Что я несу? Я говорю о детях и о будущем, а ты ведь даже не сказал, чего хочешь…

– Я хочу тебя. – На этот вопрос он мог ответить без труда. В тумане мыслей и старых воспоминаний только это оставалось чистым и незамутненным. – Ты поговорила с Лекси обо всем этом?

– Нет. Не поговорила.

– Может, стоило бы. – Не желая сдаваться без борьбы, он запустил пальцы в ее волосы и прижался губами к ее губам. Поцелуй вышел жадным, отчаянным, и он подумал, а не делает ли только хуже. Он ощутил вкус ее слез и поднял голову. – Прости. Это нечестно с моей стороны.

– Это не ты. Это не твоя вина. – Она потерла ладонью щеку. – Но мы взрослые люди. А она ребенок. Ситуация, в которую мы попали, ужасна для нее, и я бы жизнь отдала, чтобы все изменить, но не могу. Единственное, что я могу сделать, – не ухудшать положение еще больше. – Голос ее дрогнул. – Она не готова к тому, чтобы я строила другие отношения.

– Хочешь сказать, что ты никогда не позволишь себе новых отношений, дабы не расстраивать Лекси?

– Когда-нибудь может быть. Но не теперь. Слишком рано. Я не хочу усугублять и без того скверную ситуацию. Наверное, я могла бы скрывать нашу связь, но не хочу. Не желаю прятаться и жить во лжи. Мы заслуживаем лучшего. – Дженна прижала дрожащие пальцы к вискам и потрясла головой. – Это смешно. Может, мне и тридцать три, но чувствую я себя на семнадцать. Не стоило все это начинать. Не стоило причинять тебе боль…

– Ты всегда была честна со мной, и это все, чего я прошу теперь.

Из-за безнадежности происходящего напряжение стало просто невыносимым. Губы их плавились, руки горели от нетерпения, когда они пытались взять друг от друга все возможное. Они занялись любовью прямо на траве под аккомпанемент чаек и моря.

Потом долго лежали без слов, потому что все уже было сказано.

Когда Дженна. поднялась и пошла прочь, он не стал останавливать ее.

На следующий день Дженна на полчаса опоздала в лечебницу из-за того, что каждый встречный пытался остановить ее, расспросить о подробностях происшествия или поделиться слухами. Она отвечала как автомат, все мысли были только о Райане.

– Спасибо вам… вы так добры… да, мы обе в полном порядке… все последствия устранимы… Мэтт идет на поправку…

Досужие разговоры и поддержание маски беспечности довели Дженну до морального истощения, и она уже была без сил, когда толкнула стеклянные двери медицинского центра. В приемной на нее внезапно налетела и заключила в объятия женщина, которую она никогда раньше не видела.

– Сестра Дженна, чем я могу отблагодарить вас?

– Я… – Застигнутая врасплох, Дженна бросила вопросительный взгляд на Джанет, их регистратора, и та улыбнулась ей во весь рот.

– Это Пэм. Тетя Мэтта. У него их четыре на острове, так что ждите еще трех. – Джанет одной рукой протягивала пациентке рецепт; другой прижимала к уху телефонную трубку. – Там вас толпа ждет, Дженна.

Тетя Мэтта все еще крепко обнимала ее.

– Наш мальчик жив только благодаря вашей девочке. Я слышала, она спустилась с утеса… а потом и вы отправились следом за ней на веревке.

– Лекси очень храбрая, это правда. Я горжусь ею. И Райаном. Но лично я не сделала ничего особенного.

Вся эта суматоха смущала ее. Ей хотелось побыть одной. Дженна высвободилась из цепких рук дамы, но толпа уже окружила ее плотным кольцом.

– Не могу поверить, что вы слезли туда на веревке…

– Лекси спустилась вообще без чьей-либо помощи…

– Те, кто говорят, что нынешняя молодежь никчемна, никогда не видели наших гленморских подростков…

– Челюсти Дьявола…

– Там погибло больше народу, чем на всем острове, вместе взятом…

Дженна коснулась рукой разрывающейся на части головы.

– Мне бы не хотелось слышать эту часть повести, – дрожащим голосом произнесла она, с ужасом припомнив тот момент, когда сделала первый шаг с обрыва. – Я просто рада, что Мэтту лучше. Доктор Маккинли звонил вчера в больницу, и ему сказали, что операция прошла успешно. – Потребовалось всего одно лето на Гленморе, чтобы уяснить раз и навсегда – такого понятия, как врачебная тайна, здесь попросту не существует. Если она не расскажет им, как обстоят дела, они все равно узнают это из какого-либо иного источника, и тогда молите Бога, чтобы информация оказалась достоверной. – Простите, что опоздала сегодня. Если вы наберетесь терпения…

– Не думайте об этом, – помахала ей рукой Кейти Грин, которая держала магазинчик Сувениров на пристани. – Подождем, не помрем. Мы можем чем-нибудь помочь? Мы тут устанавливаем очередь, кто за кем будет готовить еду для семьи Мэтта, когда они вернутся с Большой земли. Им будет не до таких пустяков.

Дженна посмотрела на всех них, на их добрые лица, горящие желанием прийти на выручку в трудную минуту. Невольно напрашивалось сравнение с ее прежним местом работы – лондонской больницей, где пациенты начинали ныть, стоило им подождать лишних десять минут. В Лондоне у каждого своя жизнь, отстраненно подумала она. Здесь же все судьбы сплелись воедино. Люди смотрели по сторонам, а не только перед собой. Они замечали, если у живущего рядом что– то случалось. Они спешили на помощь.

Кто-то сунул что-то ей в руку.

Дженна открыла пакет и увидела свежие кексы.

– Моя мама подумала, вдруг вы не успели позавтракать. Мы испекли это для вас.

Ребенку было не больше семи, и это стало для Дженны последней каплей. Она разразилась слезами.

– Успокойся, милая… – Квохча, словно наседка над цыпленком, Кейти Грин повела ее к ближайшему стулу.

– Шок, вот что это такое. Ведь это ее девочка сидела с Мэттом. Спасла его, вот как. Тут любая мать распереживается.

– А я думаю, она устала, всю ночь не спала…

– Простите, пожалуйста. – Отчаянно стараясь справиться со слезами, Дженна полезла в карман за бумажным платочком. Кто-то услужливо протянул ей его. – Просто оставьте меня на минутку… со мной все будет в порядке.

О боже, она сейчас сломается. Прямо здесь, на глазах у этих добрых людей.

Из кабинета появилась Эванна в сопровождении Джанет.

– Дженна? Как ты?

Дженна хлюпнула носом:

– Я такая глупая. Я и так уже опоздала с приемом, и вот сижу здесь, лью слезы и еще дальше его оттягиваю.

– Тогда, может, стоит начать? Я первая, – прорезал какофонию сочувственных вздохов скрипучий голос миссис Паркер. – Я уже двадцать минут стою здесь на своей больной ноге. Я слишком стара, чтобы ждать. Это не первая драма на Гленморе и не последняя.

Даже терпеливая Эванна заскрежетала зубами, но Дженна тут же встала. Она была благодарна старушке за то, что та помогла ей наконец-то приступить к делу.

– Конечно, миссис Паркер. Простите. Идемте со мной. Остальные… – Она окинула взглядом забитую до предела приемную. – Я постараюсь принять вас как можно скорее.

Идя следом за миссис Паркер по коридору к своему кабинету, Дженна приготовилась выслушать лекцию о недобросовестном отношении к труду.

Но вместо этого ее заключили в объятия.

– Ну вот… – Голос миссис Паркер дрогнул, старушка неловко погладила Дженну по спине. – Они думают, что помогают, а на самом деле только смущают вас, не так ли? Я провела на этом острове всю свою жизнь, и временами мне хочется взять пистолет и переубивать их всех. Вы, наверное, чувствуете себя как корка хлеба, на которую налетела стая чаек, – фыркнула миссис Паркер и отпустила медсестру.

– О, миссис Паркер… – У Дженны ком в горле встал.

– Давайте обойдемся без сантиментов, юная леди. – Миссис Паркер уселась на стул. – Сантименты хороши в малых дозах, но проблем они не решают. Я подозреваю, что эти слезы не имеют никакого отношения ни к спасению сорванца, ни к недосыпанию. Хотите поговорить об этом?

Дженна вновь хлюпнула носом:

– Я должна сделать вам перевязку…

– Вы женщина. И вы хотите сказать мне, что не можете одновременно говорить и перевязывать ногу?

Дженна выдавила слабую улыбку и взялась за работу. Она вымыла руки и приготовила все необходимое.

– Это просто отсроченная реакция на вчерашнее происшествие. И еще я немного устала. Правда.

– Я старая, но не глупая. К тому же я не настолько стара, чтобы не помнить, как себя чувствуешь, когда пребываешь в смятении по поводу мужчины. Вы приехали сюда матерью-одиночкой. Мне кажется, вы передумали насчет своего статуса.

Дженна принялась разматывать бинт, руки ее дрожали.

– Нет. Нет, я не передумала. Мы с Лекси одна команда.

– Значит, вы решили прогнать прочь такого сильного, сногсшибательного мужчину, как доктор Маккинли?

Дженна окаменела. Она хотела было все отрицать, но потом поняла, что это бесполезно.

– Все в курсе?

– Конечно, – вздохнула миссис Паркер. – Это же Гленмор. Нам одно непонятно, почему вы все еще не назначили дату в церкви. Преподобный Кинг с радостью обвенчает вас, даже если вы оба разведены. Я уже спрашивала его.

– Вы что?.. – задохнулась Дженна. – Миссис Паркер, не могли же вы в самом деле… вы не должны были…

– У вас дочь. Надо поддерживать респектабельность, милая. Один неудачный брак не должен отвратить вас от следующего. – Миссис Паркер сверкнула глазами. – Вы думаете, будет правильно учить свою дочку тому, что можно встречаться с мужчиной тайком? Вы должны показывать ей пример. Если он вам достаточно симпатичен для того, чтобы кувыркаться с ним в постели, значит, можно брать его в мужья. Вам лучше приготовить ответ.

– Ответом будет «нет».

Миссис Паркер впилась в нее взглядом, обычное недовольное выражение лица исчезло без следа.

– На правах человека, с которым вы вот уже два месяца пьете чай, я прошу, сделайте мне одолжение, объясните, почему вы собираетесь отказать мужчине, за которого другие женщины готовы взойти на эшафот?

Дженна ни разу не задалась вопросом, по какой такой причине она ведет подобные беседы с этой женщиной. Ей надо было выговориться, а миссис Паркер оказалась на удивление хорошей слушательницей.

– Из-за Лекси.

И она выдала все как на духу. Открыла все свои чувства. Единственное, о чем она умолчала, – о прошлом Райана. Это не ее секрет.

Миссис Паркер ни разу не перебила ее. И только когда Дженна закончила с рассказом и принялась накладывать новую повязку, старая леди позволила себе открыть рот. Она сидела, сложив руки на коленях.

Воплощение старости и мудрости, подумала Дженна. Интересно, какие тайны хранит прошлое миссис Паркер? Когда-то и она была девушкой. Молодой женщиной. Мы видим в них лишь пациентов, а ведь они живые люди.

– Скажите мне вот что. – Старушка заглянула ей в глаза. – Вы собираетесь уберечь свое дитятко от всех тягостей земного существования?

Дженна судорожно сглотнула.

– Если смогу. – Она тяжко вздохнула. – Нет конечно же. Не от всех, но… я люблю ее. Я хочу, чтобы она была счастлива.

– Вам не приходило в голову, что ей может понравиться идея появления в вашем доме нового мужчины?

– Я думаю, это ее расстроит. – Дженна закончила перевязку, сосредоточившись на работе. – Удобно?

Миссис Паркер наступила на ногу.

– Идеально, как всегда. – Она с невозмутимым спокойствием взяла свою сумочку. – Вы не единственная, кто умеет любить, знаете ли. И если любовь – это желать кому-то счастья, то, возможно, Лекси должна задуматься и о вашем благополучии. Может, стоит дать ей шанс поволноваться за вас, так, для разнообразия. Подумайте над моими словами.

– Миссис Паркер…

– Просто подумайте. Мне неприятно видеть, как вы поворачиваетесь спиной к чему-то особенному. Я пришлю следующего, хорошо? Не забудьте заглянуть на чай, когда будете проходить мимо. – Гленморский дракон с безмятежной улыбкой открыла дверь. – Я случайно узнала, что у преподобного Кинга есть свободное местечко в декабре. Я всегда считала зимние свадьбы романтичными. И жду приглашения. У меня есть прелестная шубка, которую я не выгуливала уже по меньшей мере лет двадцать.