Текст книги "Любовь с первого запаха (ЛП)"

Автор книги: Сара Марш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Кэролайн вдруг вспомнила, как он прокомментировал её брак, когда они пришли, и собралась с духом, чтобы спросить, что он имел в виду.

– Почему ты радуешься, что я больше не замужем?

Крейг повернулся к ней. Казалось, что его карие глаза почти сияют в свете луны, отражающемся от воды, и пульс Кэролайн участился, а её тело с каждым ударом сердца всё отчетливее выражало интерес.

– Потому что с того момента, как я столкнулся с тобой в том баре, – его слова были нежными, но взгляд был совсем не таким. – Я не мог перестать думать о тебе.

– О…

Сердце Кэролайн бешено колотилось, пока она переваривала его слова. Её тело едва заметно напряглось, и он почти почувствовал это, потому что пошевелился, чтобы успокоить её.

– Кэролайн, я обещаю, что не буду торопить тебя ни в чём, – продолжил он, – но я почти уверен, что ты чувствуешь ко мне то же влечение, что и я к тебе, и я намерен добиваться тебя. Чем больше времени я провожу с тобой, тем больше убеждаюсь, что ты – моя единственная.

– Но мы едва знаем друг друга, – прошептала она, её мозг пытался подавить желание тела проверить, так же ли он хорош на вкус, как и на запах, – и да, она весь вечер замечала, как фантастически он пахнет. Сейчас она почти смеялась над его словами, сказанными при их первой встрече.

– Значит, ты не веришь в любовь с первого взгляда? – он ухмыльнулся, единственная ямочка на его щеке дразнила её чувства.

– Ты имеешь в виду любовь с первого запаха? – поддразнила Кэролайн в ответ, прежде чем Крейг наклонился и поцеловал её.

Глава 11

На вкус она была как кофе со сливками, и Крейг застонал, когда её губы раскрылись навстречу его губам, позволяя его языку проникнуть внутрь, чтобы исследовать мягкость её рта под своим. Ему приходилось постоянно напоминать себе, что он не может дать волю своим инстинктам, независимо от того, как сильно его волк хотел, чтобы он раздел эту женщину догола и боготворил каждый дюйм её тела под лунным светом.

Он немного отстранился, потянувшись, чтобы взять в ладони нежную кожу её щеки, и когда Кэролайн накрыла его губы своими, он позволил ей взять инициативу в свои руки. Её поцелуи очень быстро превратились из осторожных в исследовательские, и он почувствовал тепло, исходящее от её кожи.

– Боже, почему ты такой приятный на вкус? – пробормотала она, прикусывая его губы, прежде чем перейти к шее, и тогда он начал издавать какие-то звуки.

Потому что ты создана быть моей, малышка.

Его волк боролся с желанием вырваться на поверхность, когда они оба упали на мягкую траву, и она обхватила его бедро ногой, притягивая его бёдра к своим. Словно не в силах контролировать себя, его рука скользнула вниз по её заднице, наслаждаясь открывшимися округлостями. Его член был болезненно твёрдым и отчаянно желал женщину в его объятиях, и когда Кэролайн прижалась к нему, издав стон, сорвавшийся с её восхитительных губ в перерывах между жадными поцелуями, он изо всех сил старался сохранить самообладание. Крейг чувствовал жар её сердцевины на своём члене и знал, что она уже стала влажной для него. Он чувствовал сладковато-солёный привкус её желания, и это сводило его с ума.

Он знал, что, придя сюда, он испытает своё самообладание, но Крейг и представить себе не мог, что Кэролайн окажется такой страстной. Его маленькая лисичка была полна огня и желания, и в его обязанности входило следить за тем, чтобы каждое её желание исполнялось, но не нарушая её доверия.

Тогда только для неё.

Целовать её было всем, чего он жаждал, и когда он исследовал её шею, издавая самые восхитительные звуки, одна из его рук скользнула вниз, по мягкому холмику её груди, к застёжке на джинсах, которые легко расстегнулись под его пальцами.

– Да, – прошипела Кэролайн, когда его пальцы добрались до её влажного жара, обводя набухший бугорок, который ему не терпелось ощутить языком.

– Богиня, ты промокла, маленькая лисичка, – прошептал он ей на ушко, слегка прикусывая мягкую мочку.

– Мне нужно кончить, – она тяжело дышала. – Пожалуйста, Крейг.

Его имя, произнесённое таким сексуальным низким голосом, сорвалось с её губ, что кончик его члена заныл, и он представил, как невероятно было бы скользнуть в это шелковистое лоно, слиться воедино с этой женщиной, которой суждено было стать частью его на всю оставшуюся жизнь. Он впервые испытал такую силу чувств, и застонал, когда его пальцы проникли глубже, а её бёдра приподнялись, чтобы принять его ещё глубже.

– Да, детка, – он водил большим пальцем по клитору, наблюдая за каждым её движением, пытаясь понять, что заставляет её сжиматься от удовольствия, а что – стонать в экстазе. – Я хочу, чтобы ты кончила. Кончи прямо мне на руку.

И она кончила. Кэролайн со стоном кончила, схватив его за запястье, впиваясь короткими ногтями в его пальцы, а он продолжал ласкать её, пока она снова не кончила, извиваясь под ним в прекраснейшем танце, пока не изнемогла. Крейг прижал её к себе и нежно поцеловал в губы, прежде чем вынуть руку из её брюк и поднести пальцы к губам, чтобы ощутить вкус оставшегося мёда. Её аромат был сладчайшей амброзией, и он знал, что будет жаждать её вкуса до того дня, когда покинет этот мир ради следующего.

Крейг вздохнул, вернулся к её губам и нежно поцеловал, прежде чем мягко отстраниться.

– Я думаю, на сегодня достаточно, маленькая лисичка.

– Хм? – её глаза были полуприкрыты, волосы восхитительно взъерошены. Добавьте к этому её покрасневшие, припухшие губы, и это сделало её, пожалуй, самым красивым зрелищем, которое он когда-либо видел. – Почему? Я хочу большего…

Она как раз снова потянулась к нему, когда он поймал её руки в свои.

– Я хочу, чтобы у нас с тобой было всё, Кэролайн, но единственное, чего я не потерплю между нами, – это сожалений.

Она только растерянно заморгала, глядя на него, и Крейг улыбнулся, погладив её по щеке, когда она закрыла глаза от удовольствия.

Моя маленькая лисичка любит, когда её гладят, и я не могу дождаться, когда смогу баловать её часами напролёт.

Но Крейг отказался идти дальше, пока между ними не останется секретов, даже если отступление сейчас было одной из самых сложных вещей, которые ему когда-либо приходилось делать, и тот факт, что она, вероятно, в ближайшем будущем превратится в животное, не говоря уже о том, что она будет жить в городе, полном оборотней, окутанном тайной.

***

Кэролайн вздохнула, почувствовав прикосновение руки Крейга к своей щеке. Ей показалось, что прошла тысяча лет с тех пор, как она в последний раз ощущала прикосновение любимого человека. Часть её хотела отбросить осторожность и сделать то, чего требовало её тело – и, чёрт возьми, да, оно требовало – но её разум знал, что он имел в виду под сожалениями. На самом деле они совсем не знали друг друга, и, хотя теперь она была свободной женщиной, в глубине души она понимала, что её не интересуют случайные связи.

– Полагаю, нам следует вернуться, пока нас не начали искать, – она улыбнулась ему, очарованная ямочкой на его левой щеке, когда он улыбнулся в ответ.

– На самом деле подумывал о том, чтобы увести тебя, но не думаю, что твоя сестра была бы довольна мной, и, честно говоря, я не хочу рисковать тем, что она будет оторвана от готовки.

Кэролайн рассмеялась, когда Крейг предложил ей руку, чтобы помочь встать, когда они нашли свою обувь.

– Ты пойдёшь со мной на уличную ярмарку в субботу? – спросил он, переплетая свои пальцы с её и ведя её обратно по тропинке к освещённому дому. – Я могу обещать веселье и невероятное количество блюд, приготовленных во фритюре.

– Ну, как девушка может отказаться от этого? – она застенчиво посмотрела на него. – Ого, я думаю, прошло больше десяти лет с тех пор, как я была на настоящем свидании, – затем она в панике вскинула голову. – Я имею в виду, если это свидание, конечно.

– О, это действительно свидание.

Кэролайн растаяла, когда Крейг поднёс их соединённые ладони к своим губам и нежно поцеловал её тыльную сторону.

Когда они вернулись во двор, остальные были там и смеялись над какой-то историей, которую рассказывала мисс Кэлли о Диего, когда он был мальчиком, наслаждаясь кофе, в котором, судя по запаху, было много алкоголя.

Крейг не выпускал её руку до конца вечера, и они наслаждались оставшейся частью тёплого летнего вечера. Когда гости, наконец, закончили и поблагодарили Кэро и Элли за прекрасный ужин, она проводила его до грузовика, и Крейг снова поцеловал её, вызвав настоящий хаос в её заброшенном либидо.

– Богиня, – простонал он, наконец, отстраняясь, – что ты со мной делаешь, Кэро.

Её губы казались припухшими и покрасневшими, и она улыбнулась, проведя пальцами по нижней губе.

– Могу сказать то же самое, но я не помню, чтобы мне раньше хотелось часами целоваться с кем-то, так что я тоже не совсем понимаю, что ты со мной делаешь.

Крейг рассмеялся, прежде чем снова притянуть её к себе для ещё одного быстрого поцелуя.

– Подобные слова не помогают в моей ситуации, лисица.

Кэролайн была вынуждена признать, что ей понравилось ласкательное прозвище, которое он использовал. За всё время, что она была с Питером, он никогда не называл её иначе, чем по имени. Странно, как такая мелочь могла создать ощущение близости, которого она жаждала, даже не подозревая об этом.

Она ахнула, а затем застонала, когда Крейг в довершение всего прижался своим пахом к её, позволив ей почувствовать твёрдую эрекцию под джинсами. Кэро как раз наклонилась для очередного поцелуя, когда свет на крыльце погас, а затем снова включился, примерно шесть раз.

Крейг рассмеялся, когда Кэро выругалась.

– Она что, издевается надо мной? Элли двадцать лет ждала, чтобы отомстить мне за то, что я так поступила с ней на выпускном вечере.

– Это сделала ты? Не твой отец? – он усмехнулся и обнял её.

– Ну, наши родители умерли, когда мы были ещё подростками, и тогда мы переехали к пожилой тёте, – Кэролайн улыбнулась, вспомнив, какие проделки устраивала Элли. – Тётя Мэгги всегда ложилась спать к восьми, так что мне пришлось защищать честь моей сестры – клянусь, парень, с которым она встречалась, был наполовину осьминогом, его руки всегда были везде.

Затем она фыркнула:

– К тому же, ты бы видел выражение её лица, когда я это сделала. Я думала, она меня придушит!

Когда Крейг прижал Кэролайн к себе ещё крепче, она вздохнула от того, насколько защищённой чувствовала себя в его объятиях.

– Мне жаль слышать о твоих родителях, но я рад, что вы обе были друг у друга, – он посмотрел на неё сверху вниз. – И я особенно рад, что ты приехала сюда повидаться со своей сестрой.

– Я тоже, – честно ответила Кэролайн и улыбнулась. Увидев, как огни его грузовика исчезают в ночи, она повернулась и пошла обратно к дому, чувствуя себя школьницей, улыбающейся всю дорогу назад и вверх по лестнице в свою комнату.

Глава 12

Кэролайн резко проснулась, услышав в коридоре женский крик, за которым последовал громкий писк животного.

– Что, чёрт возьми, происходит? – пробормотала она, спустив ноги с кровати, чтобы сориентироваться. Быстрый взгляд на часы на прикроватном столике показывал пять утра. Если бы она не знала, что Беннетт был здесь с Элли, она бы двигалась намного быстрее, но Кэролайн решила, что он лучше подготовлен к тому, чтобы справиться с бродячим животным в ранние утренние часы, чем она.

– Ребята? – крикнула она, проходя по коридору и включая на ходу свет. Звуки ломающейся мебели заставили её остановиться перед закрытой дверью Элли.

– Элли? Что происходит? Я вхожу, – она повернула дверную ручку и толкнула дверь как раз в тот момент, когда измученный Беннетт повернулся в её сторону.

– Кэро! Закрой дверь, пока она не убежала! – крикнул он, заставив её захлопнуть за собой дверь.

– Что, чёрт возьми, здесь происходит? – она обратила внимание на спутанные простыни и опрокинутый столик, а когда что-то зашевелилось под одеялом на полу, Кэролайн взвизгнула и бросилась к Беннетту, прежде чем лихорадочно оглядеться в поисках сестры. – Где Элли?

– Она под одеялом. Нам нужно уговорить её выйти и успокоиться.

Кэролайн посмотрела на одеяла на полу, на маленький шевелящийся бугорок под ними, а затем снова на мужчину, стоящего рядом с ней. Её замешательство определённо было вызвано чем-то большим, чем внезапный звонок будильника.

Снова раздался громкий визг, заставивший её подпрыгнуть.

– Элли, детка, – Беннетт встал на колени и что-то промурлыкал комочку на полу. – Тебе нужно успокоиться и перекинуться обратно. Подумай о своём человеческом теле.

Сердце Кэролайн билось со скоростью миля в минуту.

– Если это какая-то шутка, то она не смешная, ребята!

Беннетт взглянул на неё, и в выражении его лица было сочувствие:

– Это не шутка, Кэро. Элли хотела поговорить с тобой об этом завтра утром. Мы просто не ожидали, что она перекинется сегодня.

– Перекинется? – она услышала панику в собственном голосе, и ей вторил вскрик с одеяла. – О чем ты говоришь?

Как только она собралась накричать на него ещё раз, комочек под одеялом придвинулся к ней, пока из-под края не показалась красно-серая мордочка. Затем последовали два больших золотистых глаза, пока вся морда зверя не оказалась прямо перед ней.

У Кэролайн перехватило дыхание, паника накатила волной. Из-за того, что животное, всё ещё лежавшее под одеялом, задёргалось, ей показалось, что на неё вот-вот набросятся.

О Боже, неужели вот так я умру?

Кэролайн вскрикнула и упала на спину, когда пушистое тельце приземлилось на неё сверху. Она почувствовала, как кто-то лизнул её в щеку, прежде чем вес животного значительно увеличился, а затем она обняла рыдающую Элли.

– Прости, Кэро! – Элли отпрянула, когда Беннетт накрыл её сзади простыней. – Я собиралась усадить тебя и всё объяснить сегодня утром, но, похоже, у моей лисицы были другие планы.

Открыв рот, она в шоке уставилась на сестру.

Я что, схожу с ума? Это сон? Моя сестра не могла просто так превратиться в животное и вернуться обратно.

***

Тридцать минут спустя Крейг вошёл на кухню Элли и увидел, что Кэролайн смотрит в окно на задний двор, держа в руках дымящуюся чашку кофе, но не пьёт его. Солнце только начинало подниматься над деревьями, и она наблюдала, как лиса и серый волк прыгали и играли на траве.

Он не подошёл к ней сзади и не обнял её, как хотел. Было лучше проявить осторожность, независимо от того, насколько сильно всё в нём стремилось утешить его женщину.

– Полагаю, тебе нелегко это осмыслить? – тихо спросил он, стоя рядом с ней.

Кэролайн вздрогнула. Очевидно, она не слышала, как он вошёл, но потом сдержанно рассмеялась.

– Да, ну, я полагаю, что наша генетика могла скрывать что-то действительно ужасное, например, рак, или то, что мы произошли от отвратительного диктатора, или что-то в этом роде.

– Быть оборотнем – это дар во многих отношениях, – Крейг подошёл на шаг ближе. – У нас крепкое здоровье, мы живём дольше, связь, которую ты будешь испытывать со своей лисой и лесом, неописуема, и невозможно разорвать узы, которые мы создаём, выбирая пару. Мы любим друг друга всю жизнь, Кэро.

Она повернулась и устало посмотрела на него:

– А ты волк, как и Беннетт?

– Да, я альфа здесь, в Хилларде.

Он заметил, как что-то промелькнуло в её глазах, когда она кивнула.

– Вот почему Беннетт сказал, что ты здесь «главный». Это не из-за твоего статуса рейнджера.

– Да.

– И что это значит – быть альфой? – спросила она, всё ещё наблюдая за сестрой и её парой снаружи.

– Это значит, что моя работа – следить за тем, чтобы все члены моей стаи были в безопасности, счастливы и здоровы, и чтобы обо всех заботились, – он думал о том, чтобы остановиться на этом, но ему хотелось выложить всё этой женщине. – И моя пара была бы альфа-самкой. Она помогала бы мне заботиться о нашем народе и воспитывать его.

Глаза Кэролайн расширились от его намёка.

– Ты имеешь в виду меня?

– Да. Мой волк почувствовал, что в тебе есть что-то особенное, с того самого момента, как впервые уловил твой запах. Мы оба очарованы тобой.

– Но, – запинаясь, произнесла Кэролайн, – если это правда, то я… я лиса, как Элли.

– Да, это правда, – Крейг потянулся, чтобы взять её за руку. – Это не имеет значения ни для моего волка, ни для меня. Хотя я с нетерпением жду встречи с тобой в твоём измененном обличье. Я думаю, из тебя получится потрясающая лисица.

Глава 13

Я собираюсь превратиться в лису. В маленького пушистого зверька – симпатичного, да, но всё равно пушистого.

С этим, конечно, не каждый смог бы справиться, но, если бы Кэролайн пришлось выбирать, всё могло бы быть гораздо хуже. Честно говоря, если бы она оглянулась на свою жизнь, это, возможно, объяснило бы все те случаи, когда ей казалось, что она сходит с ума, потому что голос в её голове настолько расходился с тем, чего, как ей казалось, она хотела.

Кэро вздохнула и отвернулась, поставив чашку с кофе на стойку, прежде чем поднять глаза на Крейга, который выглядел слишком хорошо для такого раннего утра. Просто пришло в голову, что её собираются спарить с жаворонком.

Ого, спарить? Почему я просто принимаю это как решённый вопрос?

Но ей казалось, что это правильно, не так ли? Она повнимательнее присмотрелась к мужчине, стоящему перед ней. Его тёплые карие глаза изучали её, словно в поисках чего-то, что он мог бы для неё исправить. Она чувствовала исходящие от него заботу и тепло, и это заставило её ещё острее осознать то, чего она не чувствовала со своим мужем. Питер надеялся, что она решит все их проблемы, он был сосредоточен только на своей работе, и ничто другое его не интересовало.

Она подчинилась своим инстинктам и прижалась к нему, обхватив руками его торс и положив голову ему на грудь. Они оба мгновенно расслабились, и она улыбнулась, когда Крейг обнял её ещё крепче.

– Итак, скажи мне, Альфа. Когда моя лисичка дебютирует в мире? – спросила Кэролайн. – Должна признаться, то, что я увидела сегодня утром, меня немного пугает.

– Тебе не о чем беспокоиться, я позабочусь о том, чтобы мы все приглядывали за тобой, и если я буду рядом, чтобы ты была спокойна, обращение пройдёт легко, – он успокаивающе погладил её по спине. – Когда это начнётся, ты станешь испытывать тревожное возбуждение, как будто не можешь усидеть на месте. В конце концов, это приведёт к тому, что твой зверь решит, что пора выходить. Затем, как только ты перекинешься, мы заставим тебя вернуться в свою кожу, и после этого обращение закрепиться, и ты сможешь меняться по своему желанию.

– В твоих устах это звучит так просто, – пробормотала Кэролайн.

– Ну, наши подростки так делают, так что… – поддразнил Крейг, заставив её отстраниться и увидеть улыбку на его губах.

– Знаете, вам повезло, что у вас такие ямочки, сэр, – она игриво ущипнула его за бока. – У меня такое чувство, что в конечном итоге ямочки многочисленно позволят тебе избежать неприятностей в нашем будущем.

От Кэролайн не ускользнуло, как напряглось тело Крейга, когда она произнесла слово «будущее», и улыбка, расцветшая на его лице, вызвала у неё ответную улыбку.

– Думаю, мне нужно вздремнуть, возможно, провести день на кухне, не думая обо всем этом безумии, а потом, знаешь, чего я ожидаю? – она высвободилась из его объятий.

– И чего же?

– Много-много вкусных блюд, приготовленных во фритюре, как мне и обещали.

– Тогда, моя лисичка, – он подмигнул, прежде чем притянуть её руку к себе и поцеловать тыльную сторону, – тебе лучше надеть завтра свои брюки для еды.

***

Кэролайн по локоть погрузилась в приготовление маршмеллоу, когда по лестнице спустилась улыбающаяся Элли в сопровождении своего бойфренда-волка.

– Кажется, я официально избавила тебя от ингредиентов, – она посмотрела на прилавок, где уже лежали различные блюда, которые она приготовила. – Вчера я заметила, что в магазине не так много товаров, которые нам понадобятся. Думаю, нам нужно узнать, могут ли они заказать их для нас?

– Да, я думаю, что они, вероятно, смогут, – её сестра взяла с прилавка список, который Кэролайн уже начала составлять, и просмотрела его. – Но я думаю, что мы сможем купить большую часть этого товара в Ригби, там есть несколько продуктовых магазинов и специализированный продовольственный магазин.

Это привлекло внимание Кэролайн.

– Я не помню, чтобы проезжала через местечко под названием Ригби по пути сюда.

– Это примерно в полутора часах езды в другую сторону, – вмешался Беннетт. – Но мы можем съездить туда сегодня, если хочешь. Мне всё равно нужно зайти в «HomeDepot».

– Отличная идея, детка! – Элли схватила пару пирожных с ближайшего лотка. – Нам нужны продукты. Увидимся через несколько часов, сестрёнка.

Примерно через сорок минут раздался стук в дверь, и когда Кэролайн открыла её, на пороге стояла очень высокая брюнетка, и её улыбка на миллион долларов была направлена прямо на неё.

– Привет, ты, должно быть, Кэро! – брюнетка помахала рукой. – Я Шерил. Элли попросила меня отвести тебя в кондитерскую, чтобы ещё раз проверить оборудование, на случай, если вам с Беннеттом понадобится ещё что-нибудь купить, пока они будут в Ригби.

– О, – Каро сделала паузу. – Тебя прислала Элли?

Они не говорили о том, какое оборудование им нужно будет заказать, но Кэролайн предположила, что кое-что из необходимого они могли бы найти в крупном магазине, хотя почему она просто не позвонила ей? О, ну, может быть, это была одна из тех забав в маленьком городке, и Элли просто пыталась помочь Кэро завести новых друзей. Она решила, что не помешает съездить в город и посмотреть.

– Ладно, только я возьму свою сумочку, – она повернулась, чтобы убежать обратно на кухню.

– Конечно, куколка.

Кэролайн подняла голову, когда женский голос прозвучал намного ближе, чем от входной двери, и, когда она это сделала, то ахнула как раз перед тем, как кулак Шерил коснулся её лица. Затем всё потемнело.

Глава 14

Крейг ответил на звонок и сразу же остановил свой грузовик, когда обезумевшая Элли начала плакать и что-то бормотать о Кэролайн и о том, что что-то случилось.

– Элли! – он старался сохранять спокойствие. – Я тебя не понимаю. Ты с Беннеттом? Дай ему трубку.

– Альфа, кое-что случилось. Мы вернулись из Ригби, а вещи Кэро пропали. Она оставила записку, в которой написала, что передумала и возвращается в Калифорнию к мужу, но Элли клянется, что сестра никогда бы этого не сделала.

– Я сейчас приеду.

Он повесил трубку и выехал на шоссе, стараясь ехать как можно быстрее, а его волк мысленно рычал. Он позвонил Диего и рассказал ему всё, сказав, чтобы тот собрал несколько волков и встретился у Элли.

Когда он пришёл, Беннетт держал Элли на руках, и она тихо плакала. Она подняла голову, когда он вошёл в дверь.

– Она бы так не ушла, Крейг. Что-то не так, я просто знаю это. Я чувствую это, – в руке у неё была скомканная записка. – Зачем ей было печатать записку, когда на кухонном столе лежал блокнот с остальными рецептами, которые она выписывала только сегодня утром?

– Это ещё не всё, – произнёс Беннетт. – Когда мы пришли сюда, я почувствовал, что здесь был ещё один член стаи – это была Шерил.

– Блядь, – он провёл рукой по лицу. Эта женщина, должно быть, выжила из ума. Она действительно была настолько властолюбива, что решилась на похищение?

Он снова набрал номер Диего.

– Привет, это я. Сюда приходила Шерил. Беннетт учуял её запах, когда они вернулись. Я не могу сейчас ответить, но прошло уже несколько часов. Иди к её сестре и приведи её ко мне.

Десять минут спустя Диего вошёл в дом, ведя за собой Таню, сестру Шерил, которая низко опустила голову.

– Где твоя сестра, Таня? – он зарычал, его волк был близок к тому, чтобы вырваться на поверхность от ярости.

– Ты должен поверить мне, Альфа, – захныкала она, не встречаясь с ним взглядом, – я думала, что она просто несёт пьяную чушь. Я никогда не верила, что она действительно что-то сделает. Потом мы услышали от Бобби, что Элли и Беннетт уехали в Ригби сегодня утром, но я действительно не думала, что она зашла так далеко, клянусь!

Очевидно, Шерил была на пути к одичанию, что делало её очень опасной. Он терял терпение, а вместе с ним и самообладание, заставляя нескольких волков в комнате нервно ёрзать.

– Где она?

– Она собиралась отвести её в хижину нашего дяди, пока будет ждать Бернарда, – женщина съёжилась так низко, что почти касалась пола.

Каждый волк в комнате выругался, когда она упомянула имя другого мужчины. Он был проинформирован о волке по имени Бернард, который был изгнан предыдущим альфой, и у него мурашки побежали по спине при мысли о том, что Кэролайн может находиться где-то рядом с этим самцом.

***

Когда Кэролайн очнулась, её голова раскалывалась от боли, и когда она вспомнила последнее, что увидела перед тем, как погас свет, ей стало почти страшно открывать глаза. Её запястья были связаны вместе, как и лодыжки, и она, казалось, лежала на боку, на деревянном полу. Позади себя она слышала, как двое людей спорили. Она узнала голос женщины, которая ударила её, но не мужчины, с которым она разговаривала.

– Я думала, ты говорил, что можешь заработать неплохие деньги на невостребованной женщине? – спросила Шерил. – Так ты просто трепался или нет?

– У меня есть контакты! Просто потребуется немного времени, чтобы найти покупателя на лисицу. Когда ты мне позвонила, я ожидал увидеть волка. Если я найду подходящего покупателя, то смогу легко выручить за неё сто тысяч, – он фыркнул. – Тебе нужно расслабиться.

– Расслабиться? – взвизгнула она. – Ты что, с ума сошёл? Мне нужно, чтобы эта сучка убралась из города, пока альфа не начал её искать, – что-то грохнуло и разлетелось вдребезги в другом конце комнаты. – Фу, ты такой же бесполезный, как и всегда!

– Чувиха, ты всё та же наглая сучка, которой всегда была, – с отвращением сказал мужчина. – И если ты взяла и увела эту самку у своего альфы, то, похоже, ты тоже сошла с ума.

Он говорил слишком спокойно, учитывая, что Шерил выходила из себя, и от этого у Кэролайн волосы встали дыбом, потому что он, казалось, довольно непринуждённо говорил о продаже кого-то, так что, скорее всего, он уже делал это раньше. Она пыталась не паниковать, но была в ужасе. Одно дело – быть рядом с оборотнями, которых она знала и которым могла доверять, но что с ней будет, если её отправят куда-нибудь далеко?

– Но, знаешь, – сказал он задумчиво, – я знаю несколько стай в Южной Америке, которые не берут диких волков для спаривания, но они всегда ищут заводчиков для пополнения гарема. Если ты сожгла за собой мосты, значит, ты мне всё равно не нужна.

Кэролайн слегка повернула голову, чтобы посмотреть через плечо. Когда она увидела, что оба её похитителя смотрят в другую сторону, она продолжила наблюдать.

– Ты, крысиный ублюдок! – закричала Шерил. – Однажды я стану здесь Альфа-самкой. Ты должен стоять передо мной на коленях!

Волчица бросилась на другого мужчину как раз в тот момент, когда он вытащил из-за спины что-то вроде дротикового ружья и выстрелил в неё. К несчастью для него, это не помешало её когтю расцарапать ему щеку и грудь, оставив широкие царапины, из которых быстро потекла кровь.

– Ты сука! – прорычал он, отодвигаясь в сторону, позволяя ей с глухим стуком упасть на пол, когда наркотики начали действовать. Затем он несколько раз сильно пнул её в спину, прежде чем бросить пистолет на диван и пойти на кухню за полотенцем. – Хех, над тобой поглумятся. Эти дикари там платят большие деньги за самых дерзких…

Глава 15

Крейг повернулся к Диего.

– Ты знаешь, где находится хижина?

– Да, – кивнул его напарник. – В стороне от Миллс-роуд, но она петляет, как чертик. В нашем меху будет быстрее идти напрямик через кустарник.

– Сколько времени?

– Наверное, минут двадцать, – Диего уже расстёгивал рубашку, когда отвечал, и остальные пришедшие волки сделали то же самое.

– Беннетт, вы с Элли садитесь в грузовик и следуйте за нами, – Крейг начал раздеваться, направляясь к задней двери вместе со своими волками.

Они бежали так, словно за ними гнались адские псы. Крейг подгонял своего волка сильнее, чем когда-либо, они оба боялись худшего, что будет слишком поздно спасать свою истинную. Хотя он и старался этого не делать, его разум продолжал прокручивать в голове то, что ему рассказывали о Бернарде Лохе. Предыдущий Альфа-самец был изгнан, потому что ходили слухи, что он часто отправлялся на «охоту». Женщины-оборотни пропадали без вести, считалось, что их украли и продали другим коррумпированным стаям. Если бы были веские доказательства его преступлений, альфа имел бы полное право казнить волка, но, основываясь только на предположениях, его отослали прочь с их земель.

Если они застанут Бернарда с Шерил, Крейг прикончит его. Он будет оправдан за вторжение на чужую территорию, не говоря уже о том, что, если бы что-то случилось с Кэролайн. Его волк зарычал в предвкушении, жаждая крови мужчины, который угрожал тому, что принадлежало ему.

Он замедлился, как и Диего. Наконец, они прибыли на место. Пятеро волков крались между деревьями и кустарником так тихо, как только могли, не зная, на что они могут наткнуться. Крейг напрягся, когда они услышали звук шагов по гравию, доносившийся со стороны хижины.

– Господи Иисусе, – пробормотал мужской голос, – ты настоящая стерва, но, по крайней мере, ты прибыльная стерва. В конце концов, за тебя я получу более высокую цену, чем за эту крошечную лисичку.

Послышалось ворчание, а затем что-то тяжелое бросили в кузов грузовика. Крейг кивнул трём своим волкам, чтобы они обошли его с другой стороны, в то время как он и Диего подкрались поближе к своей добыче.

***

Кэролайн изо всех сил старалась не задохнуться, когда по её щекам потекли слёзы. Мужчина, казалось, целую вечность ходил по хижине и вытаскивал оттуда всё, что, по его мнению, могло иметь какую-то ценность, в том числе и Шерил, которая всего несколько мгновений назад была там. Она была в ужасе от того, что он перебросит её через плечо, как мешок с картошкой, и отправит на чёрный рынок.

Она не знала, что собирается делать, но со связанными руками и ногами это выглядело малообещающе. Сможет ли она выбраться из грузовика, пока он будет за рулём? Пока грузовика не было на шоссе, это казалось лучшим риском, чем та участь, которую она себе представляла. Итак, когда ублюдок направился к ней, Кэролайн снова обмякла, притворившись, что всё ещё без сознания.

Было почти невозможно не издать ни звука, когда он поднял её и перекинул через плечо, и когда его рука коснулась её задницы, она с отвращением сжала кулаки, но всё же промолчала. Кэролайн огляделась, как только они вышли за дверь. Местность выглядела типично для захолустного домика, а в стороне от стоянки она увидела свою машину, наполовину прикрытую старым брезентом.

О Боже, меня вообще кто-нибудь ищет? Или они думают, что я просто уехала по своей воле?