Текст книги "Игра по правилам любви"

Автор книги: Сандра Паркер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

5

– Крис!

При звуке этого голоса девушка испуганно вздрогнула.

Прошло уже два дня с тех пор, как она получила письмо от Рольфа. Тем временем они прибыли в Нешвилл. Был вечер, и Кристина как раз направлялась в столовую.

Вдруг перед ней возник Джон. Девушка быстро огляделась: они были практически одни в холле. Лишь портье находился на своем месте, но он листал какие-то свои бумаги и совершенно не обращал на них внимания. Это была как раз та ситуация, которую Кристина всячески пыталась избегать в последние два дня. И ей удавалось сделать так, чтобы они с Джоном не оказывались вдвоем, а если это случайно происходило, быстро ускользала от него. Но теперь это не выйдет.

Кристина попыталась принять беззаботный вид и изобразить на лице дежурную улыбку руководительницы группы. Однако ни того ни другого не вышло, когда она взглянула в серьезное лицо Джона.

– Извини, Джон, но я тороплюсь. Меня ждет госпожа Висмюллер, – объяснила она.

– Госпожа Висмюллер может подождать, – резко заявил Джон.

Потом он схватил Кристину за запястье и потащил ее за собой. Не успела она опомниться, как они уже оказались на улице. Джон подозвал такси.

– Оставь меня! – запротестовала Кристина. – Ты что, хочешь меня похитить?

– Если это потребуется, то да!

Кристина попыталась еще раз освободиться от него. Но он только крепче сжал ей руку.

Подъехало такси. Джон буквально втолкнул Кристину в салон и сел рядом.

– Куда, мистер? – спросил шофер.

– Куда-нибудь, где есть хорошая кантри-музыка, – ответил Джон.

– Но она здесь есть везде, – сказал шофер.

– У меня сейчас нет никакого желания слушать кантри-музыку, – заявила Кристина.

– Но меня-то ты послушаешь! – произнес Джон и обратился к водителю такси: – Отвезите нас в какой-нибудь ресторан, где было бы можно спокойно поговорить.

– Порядок, мистер.

Машина тронулась с места. Кристина не отрываясь смотрела в окно. Противоречивые мысли проносились у нее в голове. С одной стороны, девушка сердилась, что Джон распоряжается ею как собственностью, но с другой – понимала: рано или поздно они должны были выяснить отношения.

Ресторан, в который они вошли, был оборудован в стиле салуна на диком Западе. Джон выбрал столик в углу. В это время в ресторане было еще мало народу. Большинство посетителей сидели впереди у маленькой сцены вокруг гитариста. Он как раз исполнял песню Френки Лейна.

Джон подождал, пока официантка принесла им напитки, а потом спросил Кристину:

– Почему ты меня избегаешь?

Прямота его вопроса вывела ее из равновесия. Она попробовала уклониться.

– Джон, я же тебе сказала, что мы должны быть очень осторожны! Ведь на карту поставлена моя карьера.

Хотя в общем это и было определенным преувеличением (так или иначе она должна осенью идти в университет), но Кристина считала, что аргумент неплохой.

Но на Джона он произвел гораздо меньшее впечатление. Он даже не принял его во внимание.

– Это связано с письмом, которое ты получила из дома? – с напором задал он вопрос.

Джон смотрел на нее так, что Кристина почти физически почувствовала его взгляд. Она молча кивнула.

Секунду он смотрел на стол, потом снова поднял на нее взгляд.

– Я предполагаю, что ты должна принять решение.

Кристина снова кивнула и что-то почти неслышно пробормотала.

– И кого ты выбрала? – наклонившись к ней, поинтересовался Джон.

Кристина не медлила ни одной минуты.

– Тебя, – без промедления произнесла девушка, – если ты этого хочешь!

У Джона дрогнули уголки рта. Он взял ладонь Кристины и стал внимательно ее рассматривать, словно изучал кольцо, которое носила девушка.

– Ну, тогда я могу забыть о своих планах, которые так долго разрабатывал, – проговорил он наконец.

Кристина вопросительно посмотрела на Джона.

– Что это за планы?

– Как я должен был переубедить тебя, если бы ты приняла другое решение.

– Держи меня крепче, Джон! Держи меня, пожалуйста, как можно крепче!

Кристина почувствовала, как напряглись его мускулы, когда он прижал ее к себе.

Они поехали прямо в отель. Это было само собой разумеющимся. Поэтому ни один из них не обронил ни слова по этому поводу.

Она так хотела его близости. Все то время, когда намеренно избегала Джона. И теперь, находясь в его объятиях.

Губы Джона легко и нежно касались ее волос.

– В будущем я буду держать тебя крепче, – пообещал он. – Мне так тебя недоставало. А самое ужасное то, что ты всегда была близко и одновременно очень далеко от меня.

Кристина положила голову ему на грудь.

– Тебе действительно было так плохо? – спросила она.

– Да, мне было плохо, – кивнул Джон.

– Но зато эта Карин была постоянно рядом с тобой.

Джон схватил Кристину за плечи, потом резко отстранил от себя и посмотрел ей в глаза.

– А я все это время думал, что ты меня вообще не замечала, – произнес он с улыбкой. – Или тебя интересовала только красивая Карин?

При слове «красивая» Кристина почувствовала легкий укол в сердце.

– Значит, ты тоже считаешь, что она красивая?

Джон сделал вид, будто обдумывает ответ.

– Ну, – произнес он задумчиво, – у нее выразительное лицо, первоклассная фигура и ноги необычайно красивой формы. Если быть справедливым, то ее следует назвать красивой женщиной.

Кристина высвободилась из его объятий.

– Следует назвать! – передразнила она Джона. – Кажется, ты довольно точно знаешь ее достоинства.

Джон сделал невинное лицо.

– Их трудно было бы не заметить. И прежде всего потому, что большую часть поездки она сидела рядом со мной.

– Я обратила на это внимание, – колко ответила Кристина. – Как это ей, собственно, удалось поменяться местами с твоим соседом?

– Она сказала, что ее укачивает сзади в автобусе. Очевидно, этот господин Бергер – джентльмен. Он сразу же поменялся с ней местами.

Кристина убрала прядь волос с лица.

– Укачивает? Да это просто смешно! Во всяком случае, ты не возражал против такого обмена.

Джон сохранял невозмутимую мину.

– Знаешь, господин Бергер, может быть, и джентльмен, но он чертовски скучный спутник, – заметил Джон. – Кроме того, не было красивых ландшафтов. Поэтому будешь благодарен за любое развлечение.

– Которое тебе могла предоставить Карин, – парировала Кристина. – Как развлечение, так и красивые ландшафты. – Она была по-настоящему возмущена. В некотором смысле даже вошла в раж. Вначале ей просто хотелось немного завести Джона. Но теперь она думала о том, как Джон и эта Карин сидели рядом во время всей поездки от Вильямсбурга до Нешвилла и прекрасно развлекались. – Я сейчас же иду в свою комнату, – резко заявила Кристина.

Она почти плакала. Был такой замечательный вечер, и вдруг в один миг все кончилось. А все эта Оберхубер. Кристина буквально ненавидела ее.

Естественно, она должна была сейчас же уйти. Но что-то удерживало ее. Она ждала возражений от Джона, но их не последовало. Кристина взглянула на его лицо: оно ничего не выражало, было лишь слегка задумчивым.

Кристина прикусила губу. «Господи! Почему она позволила себе так увлечься? И почему Джон сейчас молчит?»

Повисшая тишина была просто невыносимой.

– О чем ты думаешь? – не выдержала девушка.

Джон некоторое время медлил с ответом.

– Я как раз размышляю над тем, должен ли я тебя любить или выпороть.

– Старый распутник! – воскликнула она с наигранным возмущением и сделала вид, будто собирается яростно наброситься на него.

Джон схватил Кристину за запястья и притянул к себе. Его губы закрыли ей рот. Какой-то миг она сопротивлялась, но потом уступила. Она хотела этого. Она жаждала его поцелуев, его объятий.

Джон отпустил её руки и обнял за бедра. Он прижал ее к себе так крепко, что Кристина едва не задохнулась. Его поцелуи становились все более требовательными. Когда Джон чуть ослабил объятие, оба с трудом могли перевести дыхание. Но сразу после этого их губы снова слились в страстном поцелуе.

Джон поднял ее на руки.

Кристина почувствовала биение его сердца. Или это стучало ее собственное? Скорее всего, их сердца бились в унисон. Она положила голову на плечо Джона и отдалась приятному ощущению. Еще несколько минут назад ее обуревали противоречивые чувства, но теперь все было ясно и понятно. Она любила Джона! В первый раз в своей жизни девушка узнала, что это значит – любить по-настоящему.

Едва опустив Кристину на постель, Джон стал ее раздевать. При этом каждое его прикосновение было нежнее ласки. Приятное тепло разлилось по всему ее телу, желание нарастало.

Кристина начала расстегивать маленькие пуговицы на его рубашке и, коснувшись обнаженной груди, провела по ней кончиками пальцев.

Дыхание Джона стало прерывистым. Он быстро снял с Кристины оставшуюся одежду и приник ртом к соскам ее грудей. Его поцелуи и ласки становились все горячее.

Вдруг Джон резко поднялся, лихорадочно сорвал с себя одежду и снова бросился на постель. Он накрыл Кристину своим телом и страстно зашептал ей слова любви.

Кристина почувствовала его плоский живот, сильные мускулы ног, и ее тело воспламенилось. Каждая его клеточка жаждала любви. Она раскрыла ему навстречу бедра, и Джон, целуя Кристину все сильнее и сильнее, вошел в нее.

Для Кристины все вокруг перестало существовать. Был только этот острый миг всепоглощающей любви. Когда они одновременно достигли вершины сладострастия, она громко выкрикнула его имя.

Они долго лежали рядом, пока их разгоряченные тела понемногу успокоились.

– Теперь все будет по-другому, – произнес Джон. Он присел в кровати рядом с Кристиной и, нежно посмотрев на нее, погладил ей волосы. В его движениях было что-то мечтательное, но голос при этом звучал четко и даже решительно.

Кристина посмотрела на него снизу вверх. Их взгляды встретились. И у каждого глаза светились счастьем и любовью.

А потом они снова прижались друг к другу и лежали так, грезя наяву, и лишь время от времени что-то тихо говорили, почти шептали, словно опасаясь разрушить волшебство. Постепенно влюбленные вернулись к действительности.

Кристина все еще была наполнена сладкой истомой. Ей хотелось сохранить это настроение. В отличие от Джона у нее не было никакого желания что-либо обсуждать. Но любопытство все же пересилило.

Она медленно подняла руку и провела кончиками пальцев по губам Джона.

– Почему теперь все будет по-другому? Я бы хотела, чтобы все осталось как есть. Навсегда! Разве ты не счастлив?

– Конечно, я счастлив, – признался Джон, целуя ее пальцы. – Даже очень. Но я имел в виду не этот момент, а гораздо большее. Наше совместное существование.

Кристина игриво потерлась бедром о его ногу.

– Я нахожу наше совместное существование просто чудесным.

– Ты не хочешь меня понять, – посетовал Джон.

Кристина сильнее прижалась к нему и посмотрела на Джона сквозь полузакрытые веки.

В следующий момент она испустила крик. Нападение Джона ее совершенно ошеломило. Она отчаянно кидалась из стороны в сторону, но вывернуться ей не удалось.

– Прекрати! Пожалуйста, прекрати! – умоляла, смеясь, девушка.

Джон наконец смягчился.

– Выходит, ты боишься щекотки, – констатировал он. – Теперь будешь меня слушать?

Кристина поспешила его заверить, что она – вся внимание. Выпрямившись, она подтянула к груди колени и изобразила на лице повышенный интерес.

– Я слушаю, – с готовностью произнесла Кристина.

Но Джон вдруг понял, что не знает, как сказать ей все. Наконец решил, что прямой путь – самый лучший. Во всяком случае, он больше всего соответствовал его складу мышления.

– С этого времени я хотел бы видеть тебя ежедневно, – объявил он.

Кристина пожала плечами.

– Никаких проблем. Я – руководительница группы. Или ты это забыл? Я сижу в автобусе впереди, рядом с водителем.

– Я совсем о другом, и ты это прекрасно знаешь. Я хочу быть с тобой, только с тобой. И кроме того, эта игра в прятки действует мне на нервы. Предлагаю собрать вещи и отправиться в наше собственное путешествие. Ты была в Калифорнии? Уверяю, тебе понравится!

Кристина непонимающе уставилась на него.

– А что будет с группой?

– Они прекрасно доберутся до Флориды и одни. В конце концов, у них есть Джо.

Кристина одним прыжком выскочила из кровати. Инстинкт подсказывал ей, что она сможет лучше защищать свои позиции, находясь на расстоянии от Джона.

– Об этом не может быть и речи! – объявила девушка. – Я не могу просто так бросить на произвол судьбы работу.

– А ты не можешь позвонить в фирму и попросить, чтобы они прислали тебе замену? – предложил Джон.

– Конечно, нет. В конце концов, я и сама заменяю другого человека.

– Ну, тогда это для них не проблема. И вообще, что важнее – работа или мы?

Кристину рассердила такая постановка вопроса.

– Ты тоже так просто отказался бы от своей работы? – спросила она его.

Джон протестующе поднял руку.

– Но, Крис, это же совсем другое дело!

– Ах, так, потому что это – твоя работа?

– Нет, но ты же ведь все равно осенью пойдешь в университет. То, что ты здесь делаешь, – не твоя профессия. Это ведь просто работа на каникулах.

– Но это вовсе не означает, что я не несу за нее ответственность, – категорически заявила Кристина.

Естественно, она могла понять Джона. Ей бы самой тоже хотелось поехать с ним куда-нибудь, где они не должны были ни от кого прятаться. Но взять и бросить группу на произвол судьбы – нет, это исключено.

Она посмотрела на Джона. Судя по выражению его лица, он был не очень воодушевлен ее словами.

– Ты действительно не можешь меня понять? – спросила она нежно.

Джон взял себя в руки.

– Я тебя понимаю. С моей стороны было глупо предложить тебе нечто подобное. Все дело в том, что мне вообще не нравится теперешняя ситуация.

Кристина поцеловала его в щеку.

– Мы должны попытаться извлечь из нее все лучшее для нас и по-настоящему насладиться прекрасными моментами.

Против такого аргумента Джон ничего не мог возразить.

6

Из Нешвилла они поехали через Мемфис в Луизиану. Их ближайшей целью был Новый Орлеан на берегу Мексиканского залива. Вскоре зеленые луга Теннесси уступили место бесконечным полям хлопчатника.

Кристина, сидевшая в автобусе рядом с водителем, повернулась посмотреть, как обстоят дела у пассажиров. Большинство из них читали или беседовали со своими соседями, некоторые задумчиво смотрели в окно.

Она взглянула на Джона.

Он сидел один. Держа на коленях целую стопку газет, Джон был погружен в чтение. Потом, будто почувствовав взгляд Кристины, поднял взгляд, и по его лицу скользнула улыбка. А затем подмигнул ей.

С каким удовольствием Кристина села бы сейчас рядом с Джоном.

Когда она снова повернулась, то заметила, что Джо смотрит на нее уголком глаза.

– Все в порядке? – спросил он.

– Я думаю, что да. Все туристы выглядят довольными.

– Готов поспорить, что один из них – особенно доволен, – заметил Джо, широко улыбнувшись.

Кристина чувствовала, что краснеет. И постаралась непринужденно спросить:

– С чего вдруг тебе пришло это в голову?

– У водителя всегда должны быть глаза открытыми, – ответил Джо.

– Безусловно, – подтвердила Кристина, – но, пожалуйста, лучше смотри на дорогу.

– Конечно, Крис, – пообещал Джо и засмеялся. – Ты заботишься о туристах, а я отвечаю за автобус и дорогу.

Кристина сочла разумным не продолжать этот разговор. Она достала карту дорог и сделала вид, будто сосредоточенно ее изучает.

Итак, Джо что-то заметил. А остальные? Во всяком случае, в будущем они с Джоном должны быть еще осторожнее!

Но это было легче сказать, чем сделать. Правда, Джон вел себя почти безукоризненно. Кристина должна была признать, что он хороший актер. Иногда ей даже казалось, что слишком хороший. Каждый раз она ощущала укол, когда Джон после их страстной ночи улыбался и галантно целовал ручки дамам из группы, встретившись за завтраком.

И потом была эта Карин, «белокурая красавица», как называла ее про себя Кристина. Почему некоторые женщины видят желанную добычу в каждом мужчине, который путешествует один? И почему Джон должен быть с ней таким любезным? При любой возможности они оказывались рядом друг с другом. Естественно, Карин уже давно оккупировала в автобусе свободное место возле Джона, и казалось, что во время поездки они чересчур оживленно беседуют.

Кристина хотела поговорить об этом с Джоном, но опасалась вновь обсуждать эту тему. Достаточно было того, что в последний раз она вела себя довольно глупо. В конце концов, Джон был прав, когда говорил, что устраивает из-за нее настоящий театр. И почему он не должен общаться со спутницей? Ведь ему нужен материал для статьи, а Карин Оберхубер была, во всяком случае, более приятной собеседницей, чем, например, супружеская пара Фрювирт, которая привередничала по любому поводу и, казалось, думала исключительно о баварской телячьей колбасе и пиве.

Да, Джон, конечно, прав. И ей не остается ничего другого, как укротить свою ревность и злость по отношению к «сопернице».

На десятый день путешествия они прибыли в Орландо, штат Флорида. Здесь планировалось более продолжительное пребывание – целых три дня. Да и за этот срок невозможно было осмотреть все, что намечалось программой.

Кристина намеревалась по возможности избегать суматохи. Правда, ей нужно было завтра сопровождать группу в Диснейленд или в «Мир моря», а также организовать экскурсию на мыс Канаверал, но зато потом она была свободна. Вечером Джо мог бы на автобусе сам доставить группу в отель. Тогда у Кристины осталось бы достаточно времени, чтобы понежиться на солнышке в бассейне отеля.

Кристина наслаждалась днями в Орландо, своей временной свободой от рабочих обязанностей, царившей повсюду радостной атмосферой, солнечным небом, которое лишь изредка покрывалось легкой рябью облаков.

Естественно, охотнее всего она наслаждалась тем, что могла побыть вдвоем с Джоном. Остальные члены группы с энтузиазмом осматривали достопримечательности Орландо, поэтому большую часть времени Кристина и Джон спокойно проводили вместе.

– Я так мало знаю о тебе. Расскажи мне немного о своей жизни! – попросила Кристина в один из таких моментов.

Они находились в его номере. Послеобеденный ливень прогнал их из бассейна.

Кристина сбросила туфли и устроилась на диване, положив голову Джону на колени. На девушке было легкое летнее платье, которое она натянула поверх бикини.

Джон провел пальцами по ее локонам.

– Это для тебя трудный вопрос? – не услышав от него ответа, спросила Кристина.

Он улыбнулся.

– Нет. Просто мне особенно нечего рассказывать. Я такой же мужчина, как и многие другие.

– Нет, ты вовсе не такой, – возразила Кристина.

– Ну, тогда пара анкетных данных для тебя, – сказал Джон. – Рост – метр восемьдесят пять, возраст – тридцать два года, не женат, но моя профессия позволяет прокормить семью.

Кристина потянулась.

– Все это очень интересно.

Джон с улыбкой посмотрел на нее сверху вниз.

– Знаешь, я увидел блеск в твоих глазах, который при общении с другими женщинами побуждал меня бежать как можно дальше.

– А почему ты теперь не спасаешься бегством?

Джон, казалось, всерьез задумался над этим вопросом.

– Может быть, потому, что ты не похожа на тех женщин, которых я до сих пор знал. А может, из-за того…

Стук в дверь прервал их разговор.

Кристина вскочила.

– Кто бы это мог быть? – Она непроизвольно перешла на шепот.

– Не имею ни малейшего представления. – Джон пожал плечами. – Вероятно, кто-нибудь из персонала?

Кристина посмотрела на телефон.

– А разве они не могли позвонить? Может, какой-нибудь знакомый?

– Я не знаю ни одного человека в Орландо. За исключением тех людей, которые приехали сюда вместе с нами, – ответил Джон.

Стук повторился, на этот раз более энергично.

Джон встал.

– Будет лучше, если я открою.

– Подожди минутку, – остановила его Кристина. – Если это кто-нибудь из туристов, то я бы не хотела, чтобы меня здесь видели.

Джон весело посмотрел на нее.

– Запереть тебя в шкаф или ты полезешь под кровать?

Кристина осмотрелась. Ее взгляд упал на открытую дверь в ванную комнату.

– Я спрячусь в ванной, – быстро решила она.

– Неплохая идея. Если тебе вдруг станет скучно, ты ведь сможешь принять душ, – заметил Джон, давая понять, что считает ее игру в прятки совершенно ненужной.

Но Кристина уже приняла решение. Если уж ей не удалось выполнить свое первоначальное намерение, то она, по крайней мере, хотела сохранить видимость конспирации.

– Оставь свои шутки! Лучше позаботься о том, чтобы побыстрее выпроводить этого человека. – С этими словами она исчезла в ванной комнате.

Джон, посмеиваясь, покачал головой. Потом подошел к двери. «Вероятно, это все же горничная», – подумал он. Но ошибся.

– О, я уже решила, что тебя еще нет! Я почти отбила себе руку, пока достучалась, – сказала Карин с наигранным упреком и грациозно подняла тщательно ухоженную руку с маникюром, которая вовсе не выглядела поврежденной.

– Извини, я прилег, – солгал Джон.

Карин удивленно подняла брови.

– Сейчас, в такое время? Я думала, что это делают только пожилые господа.

Джон пожал плечами.

– Знаешь, я с каждым днем становлюсь все старше и подумал, что уже заслужил дневной сон.

Карин никак на это не отреагировала.

– Можно войти? – спросила она.

И, прежде чем Джон ответил, прошла мимо него в номер.

Он поначалу несколько растерялся, но ему не оставалось ничего другого, как закрыть за ней дверь.

Кристина в щелочку наблюдала, как Карин танцующей походкой прошлась по комнате. На женщине было невероятно шикарное платье из черного шелка, которое выгодно подчеркивало ее стройную фигуру. Черные в сетку чулки удачно гармонировали с платьем. Смелый разрез на юбке открывал ногу почти до бедра.

Может быть, этот туалет не совсем подходил к послеобеденному времени, но Карин выглядела в нем весьма сексуально.

Если даже Кристина вынуждена была это признать, то что уж говорить о Джоне?!

Кристина закусила губу. Она уже пожалела о своей идее спрятаться, поскольку теперь оказалась в дурацкой ситуации.

Что же ей делать? Она не могла покинуть свое убежище, а у Карин, похоже, не было ни малейшего намерения сразу же уйти.

У Джона было аналогичное впечатление.

Карин, не дожидаясь приглашения, картинно уселась в кресло, предоставив Джону возможность любоваться ее стройными ногами.

– Нельзя ли чего-нибудь выпить? – попросила она. – Я просто умираю от жажды.

Джон помедлил минуту. Он искал способ сократить визит Карин до минимума. Но просто ответить «нет» он не мог, это было бы слишком грубо.

Кристина пыталась привлечь его внимание. Она считала, что выпивка – это уж слишком! Но все было напрасно. Джон ее не видел. И кроме того, не имел ни малейшего представления о том, как выпутаться из этой ситуации.

– Пиво или виски? – без энтузиазма спросил Джон, подойдя к мини-бару.

Карин засмеялась так, будто вопрос был очень хорошей шуткой.

– Ни то ни другое! Я предпочла бы тоник. – Она откинулась в кресле, скрестив руки на затылке. – Алкоголь делает женщину легкомысленной, а некоторые мужчины могут воспользоваться этим.

Джон наполнил тоником два стакана и протянул один Карин. Затем сел в кресло напротив.

Она взяла стакан, и Кристина была уверена, что при этом коснулась руки Джона.

В комнате повисло молчание. Время от времени Карин бросала на Джона взгляды, которых он упорно избегал.

«Что с ним? – подумала Карин. – У него такой отсутствующий вид, будто мысли где-то далеко отсюда. Может быть, я зря сразу пришла к нему в номер? Наверное, лучше было подождать подходящего случая? Например, вечером в баре отеля. При приглушенном свете и тихой музыке романтическое настроение возникло бы само по себе». Но сразу вслед за этим она решила, что никакие вспомогательные средства ей совершенно не нужны. Кроме того, их путешествие заканчивалось, и нельзя быть уверенной в том, что еще представится случай встретить Джона одного. Тем более эта руководительница группы постоянно крутится вокруг него. При этом делает вид, будто Джон ей безразличен. Но Карин не проведешь. Она на расстоянии чувствовала соперницу.

Карин снова взглянула на Джона, но он, казалось, был совершенно поглощен содержимым своего стакана. Его поведение вызвало в Карин боевой дух. Не родился еще тот мужчина, который бы не обращал на нее внимания!

– Освежает. Напиток такой холодный, – промолвила она, одарив Джона ослепительной улыбкой.

Джон ограничился невнятным «гм», при этом он судорожно искал повод освободиться от непрошеной гостьи.

Карин также размышляла, что ей теперь следует предпринять. Она встала и подошла к окну.

– Сегодня жарко, – заметила женщина. – Дождь не принес с собой никакой прохлады. А там внизу, в бассейне, все снова наслаждаются.

Джон сейчас же согласился.

– Поплавать – это действительно неплохая идея! – радостно воскликнул он. – Ты не хочешь сейчас пойти в бассейн? – При этом Джон сделал движение рукой, дескать, не станет возражать, если она сейчас захочет уйти.

Карин, однако, сделала вид, что не заметила этого жеста. Она еще раз посмотрела вниз на бассейн и вздохнула.

– Знаешь, я еще никак не привыкну плавать в бассейнах отелей. Просто не переношу, когда вокруг бултыхается так много людей.

– Тебе, наверное, нужен одинокий остров в океане, чтобы поплавать всласть, – заметил Джон и подумал: «Там тебе сейчас самое место».

Карин отвернулась от окна и подошла к Джону. Она присела на подлокотник его кресла и положила ему руку на плечи.

– Одинокий остров в океане – это было бы прекрасно, – мечтательно произнесла женщина. – Но мы могли бы и здесь вести себя так, будто теперь находимся на нем.

– Я не знаю, хватит ли у меня на это фантазии, – засомневался Джон.

– Может быть, я смогла бы немного подстегнуть твою фантазию, – предложила Карин. – В конце концов, на острове живут и аборигены. У них есть вождь и, естественно, дочь вождя… – Она встала и сделала несколько танцевальных па. – Ты можешь себе представить, что я дочь вождя?

– С трудом, – признался Джон. – Может быть, потому, что аборигены не носят платьев для коктейля.

Казалось, Карин только этого и ждала. Она повернулась несколько раз вокруг собственной оси и, ловко расстегнув молнию на платье, дала ему медленно соскользнуть на пол.

Карин вышла из платья, как Афродита из морской пены.

Это был проверенный номер, который, судя по выражению лица Джона, произвел впечатление и на него.

Лифчик и шелковые трусики Карин больше показывали, чем скрывали. А отделанные кружевами резинки для чулок еще больше усиливали впечатление. Казалось, что воздух в помещении вдруг затрещал от эротических разрядов. Ни один мужчина в мире не смог бы остаться равнодушным к такому зрелищу.

Дыхание Джона участилось.

Карин заметила это и удовлетворенно ухмыльнулась.

Кристина из своего убежища тоже заметила это и вся закипела от ярости. Она еле сдерживалась, чтобы не выскочить и выставить Карин в коридор прямо в таком виде.

Вдруг ее взгляд упал на выключатель кондиционера. Девушка решительно повернула ручку выключателя и установила режим максимального охлаждения.

– Так, а теперь мы посмотрим, сколько времени ты еще сможешь крутить своей задницей, – злобно прошептала она.

Поначалу Карин не заметила угрожающего падения температуры. Она подошла к радио и включила его. Зазвучали звуки ритмичной румбы. Двигая бедрами, Карин двинулась на Джона.

– Сделаешь мне еще чего-нибудь выпить? – проговорила женщина притворно сладким голосом.

– Снова тоник? – спросил Джон, направляясь к бару.

– Что хочешь.

Джон бросил пару кубиков льда в ее стакан и наполнил его тоником. Себе он налил двойные виски, почувствовав, что это ему сейчас необходимо. После чего снова сел в кресло.

Когда он протянул Карин стакан, она схватила его за руку.

– Ты не хочешь потанцевать?

Джон встал, опасаясь, что иначе она сядет ему на колени.

Она танцевала, тесно прижавшись к нему. Слишком тесно.

Джон сглотнул. Он уже совсем не управлял ситуацией и не представлял, что ему теперь делать.

– Не хочешь ли снова одеться? – поинтересовался он. – Во Флориде иногда бывает по-настоящему холодно. – Джон понимал, что замечание не было очень уж интеллигентным. Собственно говоря, Карин могла бы объяснить это его смущением.

Карин так и подумала. И вдруг насторожилась. Ей показалось, что в спину дует холодный воздух. Через секунду она была в этом уверена.

– Скажи, это ты включил кондиционер? – спросила Карин.

– Может быть. – Джон пожал плечами.

– Я взгляну, – сказала она.

– Я сам это сделаю, – остановил ее Джон.

Опередив Карин, он подбежал к двери ванной комнаты и, быстро проникнув внутрь, припер дверь спиной. Осторожность прежде всего. Опыт, который Джон приобрел в качестве корреспондента в горячих точках планеты, подсказывал ему, что катастрофы можно избежать только в том случае, если удастся предотвратить столкновение между двумя женщинами.

Выражение лица Кристины подтвердило его правоту.

– Вышвырни ее! – прошипела она.

– Тсс, не так громко, – зашептал Джон, пытаясь успокоить ее. – Она сейчас уйдет.

– Да? А ты уверен? – проговорила Кристина с нескрываемым сарказмом.

Джон беспомощно развел руками.

– Но я же не могу ее выставить из номера!

– Конечно, можешь. Но ты, наверное, просто не хочешь! – нанесла она встречный удар.

– Ну, хватит, перестань. Ведь это была твоя идея здесь спрятаться.

– Но я не ожидала, что тебе придется присутствовать при стриптизе!

– Но, Крис! – почти умоляюще прошептал Джон. – Если эта женщина хотела раздеться, как я могу помешать ей?

– Конечно, это совсем новая проблема для тебя, – хладнокровно ответила Кристина.

Джон понял, что нет смысла дискутировать сейчас с Кристиной. В любой момент Карин могла подойти к ванной комнате.

Он снова крепко прижал дверь и деловито спросил:

– Что случилось с кондиционером?

– Он стоит на «холоде» и останется в таком режиме до тех пор, пока эта стриптизерша не покроется гусиной кожей. Чтоб из нее перья выросли, – зло бросила Кристина.

– Но она же может зайти сюда, посмотреть, что случилось, – попытался урезонить ее Джон.

– Ну, это – твоя проблема, как ей в этом помешать, – заявила Кристина.

Однако потом у нее появилась другая идея.

– Я думаю, что сама сейчас выйду и покончу с этим театром.

– Нет, подожди еще немного, – попросил Джон. Кристина была как бомба, готовая в любой момент взорваться.

– Ну, тогда постарайся побыстрее от нее избавиться! Мне уже надоело торчать здесь! – прошипела Кристина.

Ей действительно надоело, но гораздо хуже было то, что она казалась себе самой нелепой и смешной. И это была единственная причина, по которой Кристина не вошла в комнату и не объяснила этой женщине на хорошем немецком языке, что она думает по поводу ее искусства соблазнения.

Джон снова вернулся в комнату.

Карин стояла у окна и смотрела на улицу. За окном была тридцатиградусная жара, а температура в комнате подходила только для эскимосов.

Джон с удовлетворением констатировал, что она снова надела платье.

Услышав стук двери ванной комнаты, Карин обернулась и капризно надула губы.