Текст книги "Арка 14 (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Эми! – воскликнула Дракон. – В корабль его!

Эми вскинула голову, поле держалось, здание разлетелось по округе обломками, один из которых ударил в медицинскую машину, шедшую обратно, опрокинул ее. Эми сделала шаг, и остановилась, машина шла порожняком, водитель уже выпрыгивал, выкрикивая ругательства. Из штабного корабля вылетело несколько беспилотников, выкатился погрузчик, устремился к Оружейнику.

– Что происходит? – спросила Эми, подходя ближе.

Пламя виднелось даже отсюда, вставало над больницей своеобразным ореолом.

– Бегемот нас перехитрил, отразил удар и погрузил Триумвират в стазис силы Стояка, искалечил Оружейника, – торопливо начала рассказывать Дракон.

Эми погрузила пальцы в рану, и тут же ее руку словно сжало прессом.

– Эй, аккуратней, – прохрипел Оружейник невнятно.

– Действуй! – приказала Дракон.

Одновременно с этим один из беспилотников снизился, и правая рука Оружейника упала на площадку куском искореженного металла.

– Он был готов к тому, что мы применим силу Стояка, все это время играл с нами, поддавался, – продолжала говорить Дракон.

– Под-поддавался? – возмущенно икнула Эми.

– Ты не видишь, что там творится сейчас, и правильно, – ответила Дракон.

Земля неожиданно затряслась, погрузчик, подхвативший было Оружейника, завибрировал, тело начало ускользать из захватов.

– Что вы..., – Оружейник зарычал, попытался сбросить с себя шлем левой рукой.

– Парализуй его! – рявкнула Дракон, и Эми машинально подчинилась. – В корабль его!

Дрожь не прекращалась, земля, и здания вокруг стонали, секунду спустя Эми поняла, что это рычит Губитель и содрогнулась от ужаса.

– Он напичкан какой-то химией, стимуляторами, заменителями, – пробормотала Эми.

– Знаю! – отозвалась Дракон, голос ее стал мягче. – Извини, Эми, спасибо тебе.

– Да ничего, он и без меня справился бы.

Говоря это, Эми практически не лукавила, Оружейник ее силой воспринимался как некий искалеченный обрубок человека, к которому приделали механизмы. Соответственно, искалечены были больше механизмы, а органическая часть внутри, под доспехами, уцелела. Относительно, конечно, но за сегодня Эми насмотрелась и наощущалась и гораздо более обугленных и поджаренных, цинично выражаясь, организмов, и большую часть из них удалось спасти, оттащить от края смерти и отправить дальше, на лечение. Часть спасенных масок даже умчалась обратно в битву, получив новые браслеты.

Себе Эми браслет не стала брать, по совокупности причин.

– Ббчка, – голос Тейлор был прерывистым, она глотала согласные, – Шршн в опснст!

– Что?

Раздалось клацанье, скрежет.

– Бегемот громит мои корабли, – в голосе Дракон слышалось напряжение, – и чуть не убил Шершня!

Эми нахмурилась. Ведь все было предусмотрено! Распланировано! Голова снова начала кружиться, а земля под ногами дрожать. Неужели она так перенапряглась? Нет, этого не могло быть, использование силы, конечно, истощало и утомляло (иначе она сбегала бы не в госпиталь, а куда-нибудь еще, в тренажерный зал, например), но не до такой степени. Нет, тут было что-то другое, но не было времени разбираться, что именно, ведь ее новая семья была в опасности.

Да что там, и старая семья тоже!

Эми сжала руками голову, словно боялась, что та взорвется. Нужно было действовать, молниеносно, эффективно, а Эми наоборот, словно расклеилась. Ее тянуло в несколько сторон, обессиливало.

– Бабочка, – неуверенно сказала Лиза, протянула руку.

Конечно, ей нужна была помощь, всем нужна была помощь! Кто бы помог самой Эми?

– Эй! – заорала Лиза. – Панацее плохо!

Оказавшийся неподалеку Козел Отпущения, паренек, в сущности немногим старше самой Эми, подбежал первым. Он мог "забирать" себе раны, замещать их здоровыми частями двойников из других миров, но мог ли он вылечить душу и ум? Эми, словно выдирая собственноручно из себя внутренности, ощущая, как хрустит и трещит все внутри, выпрямилась.

– Все в порядке! – объявила она.

– Ни черта ни в порядке! – возмутилась Лиза громко. – Тебе нужно...

– ...вылечить Шершня!! – все вокруг накрыл громовой раскат голоса Жабы.

Глаза Эми широко распахнулись, она торопливо коснулась щеки Лили и выдохнула облегченно.

– Несколько ожогов, ушибы, растяжения, ничего серьезного, – быстро сказала она.

– Тогда приводи ее в себя! Быстрее! – в голосе Жабы слышалось нетерпение.

Эми положила руки на Лили, как-то незаметно они отделились от остальных, оказались возле корабля Дракон, куда утащили раненого Оружейника. Сама Дракон вышла наружу, и тут же рядом приземлился еще один Жаба.

– Черепаха, в штабной корабль! – распорядился он.

– Эй, еще немного и меня вытекут мозги вместе с глазами! – возмутилась Лиза. – Эми...

– Нет, – отрезала Эми, скрежетнув зубами. – Никаких больше допингов!

– Тогда будь с Бабочкой, – махнул рукой Жаба, – как восстановишься – включайся в информационную сеть. Бабочка – еще жуков Муравью, сразу после этого лечения!

– Хорошо, – проворчала Эми и спросила, с надеждой, – так мы еще не проиграли?

– Проиграли?! – гулко захохотал Жаба, заставляя окружающих оборачиваться в его сторону. – Да мы стоим на пороге победы!

– Я не справилась, – произнесла Лили слабым голосом, раскрыв глаза.

– Все нормально, – заверил ее Жаба. – Мы не зря потратили столько сил, времени, кораблей и масок! Произведены все замеры, Дракон ведет расчеты, Триумвират готов, и мы готовы. Как только Лили будет готова, мы захлопнем ловушку и добьем Губителя!

– И все же, можно было обойтись меньшим, – мягко сказала Дракон.

– Можно было, и это моя ошибка, – признал Жаба, – обязательно учтем в следующий раз! А пока что нужно закончить это сражение. Шершень, ты в силах заряжать предметы?

– Я..., – немного растерянно начала отвечать Лили и обвела взглядом окружающих.

– Пять минут, – твердо сказала Эми. – Еще пять минут восстановления под моим контролем!

Сила ее направляла, латала, перебрасывала. Раз уж речь зашла о добивающем ударе, Лили должна быть в идеальной форме, не должна подвести остальных!

– Хорошо, пять минут, – кивнул Жаба. – Муравей предупредит всех, надо продержаться! Дракон, ты знаешь, что делать!

С этими словами он сорвался с места, и вместе с клоном моментально исчез, убежал в сторону битвы. Эми вздохнула и ощутила острое желание почесать нос.

– Я найду Шершню новую маску, – сказала Лиза устало.

Тамэшивари 14.8

22 июля 2011 года

Бегемот практически не реагировал на клонов – обманок, и Тейлор оттянула эту часть насекомых назад, направила к госпиталю – на переработку в больших жуков. Проект «биомасса насекомыми» не потребовался, слишком много времени у Эми занимала переработка, адаптация, изменение плоти насекомых так, чтобы та могла служить человеку, не отторгалась телами. Отчасти Тейлор была рада этому, пускай насекомых было еще очень много, но атаки Бегемота то и дело прореживали их ряды, вырывали прочь, сжигали, испепеляли подданных Тейлор тысячами и десятками тысяч.

Волны тараканов и мокриц, сороконожек, всех, кто не мог летать, без устали разведывали, обшаривали, обыскивали здания вокруг, проверяя наличие людей. Она вывешивала стрелки, указывала, индийские войска, полиция и добровольцы вытаскивали людей, освобождали зону перед Бегемотом, увозили прочь всех, кого могли. Больше всего это напоминало Тейлор мощный взрыв и распространяющуюся вокруг ударную волну. Эпицентром этого условного взрыва был Бегемот, и все вокруг него уничтожалось, включая насекомых Тейлор, и поэтому он для ее силы ощущался этакой сферой пустоты.

Конечно, можно было взлететь, взглянуть собственными глазами, благо сразу было видно, в каком направлении все грохочет и полыхает, но пока что было не до этого. Выстрелы Бегемота, жар и огонь, атаки масок уничтожали и бесценных передающих жуков, тем самым снижая радиус воздействия силы Тейлор, и еще надо было управлять большими жуками, и указывать стрелками, и подтягивать новые силы, проводить постоянную переконфигурацию сил, присматривать за своей командой, прислушиваться к старшей, в общем, дел хватало.

А уж в условиях подготовки второй линии обороны – тем более!

– Не бережешь ты себя, – покачала головой Черепаха.

– Точно-точно, – сердито заметила Бабочка.

Она быстро-быстро работала над новыми жуками, почти механически восполняя выбывших. Тейлор, по результатам полевых испытаний, внесла коррективы и объяснила их Эми. Новые жуки были меньше, более плоскими, и теперь оставалось только опробовать, понять, сработает ли такая схема. Сама Тейлор, убрав маску, утирала пот с лица, благо на них никто не смотрел.

Не до того было окружающим – госпиталь эвакуировался, а кто мог сражаться – мчался на запад, к новой линии обороны, готовясь врезать Бегемоту. Дракон же отвернула камеры, да и система воспроизведения видео с них была раздельной. Штабной корабль записывал все, но вот на экраны выводилось только то, на что указывал Умник и сейчас все шесть Умников были сосредоточены на новой ловушке для Бегемота.

Тейлор смутно видела глазами насекомых, что маски на второй линии опять выстраивают какое-то подобие печати Алхимика. Также это все напоминало голову Пакмэна, в пасть к которому сейчас шел Бегемот. Тейлор вздохнула, потерла глаза и отключилась от зрения насекомых в штабном корабле. Головная боль усилилась еще немного, но пока что оставалась терпимой.

– А ты почему не на штабном корабле? – спросила она Черепаху.

– Потому что я берегу себя, – отозвалась та, вскинула руки и тут же опустила.

– Никаких больше допингов, – сердито отрезала Бабочка. – Следующий!

Еще один жук взлетел, устремляясь к месту битвы. Тейлор оттянула туда всех больших жуков, приготовившись спасать и прикрывать.

– Ладно, я не берегу себя, и мне нужен доступ к экранам, – вырвалось у Тейлор.

Экран в маске был маловат, мешал, отвлекал. Тем не менее, Тейлор проверила еще ранее, вид с камер на конкретные участки поля боя отлично дополнял то, что она ощущала и слышала через насекомых, делал картинку цельной, позволял ей реагировать еще быстрее. Проблема сейчас заключалась только в том, что ей нужен будет общий вид, а значит, потребуется большой экран.

– Нужен – бери, – пожала плечами Черепаха.

– Но...

– Тебя уже мучают головные боли, из-за управления избытком насекомых, – перебила ее Лиза, – а что будет позже?

– Разберусь, как-нибудь, – пробормотала Тейлор.

– А представь, что разобраться не получится? Что в решающий момент у тебя откажет сила, и ты окажешься беспомощна?

Тейлор внезапно поняла, в чем тут дело, вспомнила о силе Лизы, и сердито надвинула костюм, надела маску обратно, скрывая стыд и смущение. Конечно, Лиза легко могла бы ее прочитать... но раз она экономила силу, то, наверное, не будет читать Тейлор? Все это было настолько мелочно, настолько неуместно перед лицом надвигающегося Бегемота, перед сотнями и тысячами жизней, стоящими на кону, что Тейлор устыдилась еще сильнее, и быстрым шагом пошла в штабной корабль.

Эвакуация вокруг продолжалась, впрочем, основным очагом оставалась сама больница, откуда уже выезжал персонал, выводили и вывозили последних раненых. Бегали и суетились военные, что-то вытаскивали, пара грузовиков с солдатами уже выехала в ворота и лавировала по дороге, между брошенными и столкнувшимися автомобилями, провалами и завалами. Здесь не помешала бы массовая телепортация, подумала Тейлор, и тут же покачала головой, укоряя сама себя, сообразив, что дела с телепортацией обстоят так же, как с силой Лизы. Лучше не тратить зазря, приберечь, не подставлять под удар, чтобы в решающий момент оставалась возможность быстрого и решительного маневра силами, мгновенной переброски.

Маски задержат Бегемота, а, может, и нанесут решающий удар, Жаба зря хвастать не будет, и значит у тех, кто сейчас уезжает, будет время отступить. Пускай даже дорога не везде проходима, но можно и пешком, или пробраться и взять новую машину, например. Там, в нескольких километрах к востоку, северу и югу продолжала катиться волна эвакуации, задыхаясь в пробках, сталкиваясь, пробираясь, и Тейлор ощущала, что там тоже идет своего рода сражение. Сражение за жителей этого города, за возможность им всем отступить и сбежать, не попасть под удар Губителя.

Было немного странно ощущать битвы вокруг, и в то же время спокойно подниматься в штабной корабль, но Тейлор постепенно привыкала к особенностям широкого радиуса воздействия, измеряющегося километрами, а не кварталами, как ранее. Передающие жуки тоже выбывали от ударов Бегемота, от пожаров, их убивали сами горожане, случайно или намеренно, и поэтому область воздействия силы Тейлор напоминала этакую тучу, колеблющуюся по краям, с рваными дырами в центре, затягивающимися и расходящимися.

– Налево, – подсказала Дракон.

Тейлор, притворяясь невидимкой, скользнула через основной зал. Напряжение в воздухе витало такое, что его, казалось, можно рубить топором. Ни о какой тишине и прохладе и речи не было, все гудело, с экранов лились громкие звуки взрывов, команд, матерщины и вскриков, обменов репликами, четыре Умника лежали и рассматривали экраны, двое в центре тыкали пальцами в объемный макет грядущего поля боя, кусочка Нью-Дели, воссозданного при помощи камер и карт. Голограмма была убедительной, детальной, и Умники постоянно тыкали в нее пальцами, протыкая здания насквозь и отдавая команды маскам и командам. Губитель двигался, слегка покачивая прозрачными рогами.

– Вот сюда, – прозвучал подсказка, и дверь перед Тейлор распахнулась.

В помещении, отведенном для Лизы, было прохладно и тихо, весь шум отсекло закрывшейся дверью, и Тейлор, выдохнув, опустилась в полукресло. Легла, ощущая усталость и приливающую к голове кровь, шум в ушах. Она стремительно сокращала область воздействия своей силы, следуя совету Лизы и одновременно с этим скапливая массы насекомых неподалеку от второй линии обороны. Тейлор уводила насекомых со всех сторон, как из-за спины Бегемота, где тянулся шлейф огней, дыма, радиации и разрушений, так и от катящейся на восток волны эвакуации, решив, что там справятся и без нее.

Она словно бы раскинула крылья из насекомых на север и на юг от больницы, скапливая там силы, как полководец перед боем. Ударный отряд из больших жуков располагался неподалеку от Алхимика, и Тейлор постепенно рассредоточивала его, а также высылала отряды из мелких насекомых, пыталась отвлечь Бегемота, прикрыть масок, прислушивалась к тому, что происходит. На трех экранах шла четкая картинка происходящего, вид сверху и чуть поодаль, еще на двух сменялись дерганые, рваные кадры ближнего боя.

Прошли не более нескольких минут, как Тейлор вылетела из леса к своей команде, а потом в штабной корабль, но Бегемот за это время уже подошел вплотную ко второй линии обороны, и сражение шло не более чем в километре от больницы, фактически в пределах досягаемости атак Губителя.

Бегемот, с рыком ломал ограду, доходящую ему до пояса, увенчанную шипами, с которых сейчас срывались слепящие заряды, били в его бока. Он бы уже давно разломал эти десять метров стали, камня и бетона, если бы не противодействие масок. Силовые поля громоздились слоями, смягчая удары, защищая от молний, и стена словно бы сама собой сползалась обратно, восстанавливалась, заращивала повреждения. Из-за прикрытия стены ползли различные самоходные установки, выскакивали маски, атаковали и тут же прятались.

По обеим сторонам от Губителя тоже высились стены, дающие укрытие, сделанные из домов и дороги, соединенные в единую стену. Боковые стены обороняли хуже, и там зияли оплавленные проломы, в паре мест лениво горело, но в целом они тоже давали укрытие и атаки на Бегемота, фактически велись с трех сторон, и даже с тыла заходили и атаковали смельчаки.

– Это ненадолго, – заявила Черепаха, вбегая в помещение и почти спихивая Тейлор с ложемента, вытягиваясь с блаженным стоном. – Оооо, как мне этого не хватало в жвалах жуков!

Тейлор обиженно фыркнула, садясь в сторонке.

– Сейчас он ударит вбок и вырвется!

Мгновение спустя Бегемот развернулся и ударил вбок, пытаясь там пройти через стену. Слепящие заряды с шипов теперь били ему в бок, и с противоположной боковой стены тут же ударил слитный залп лазеров и плазмы. Бегемот не успел перенаправить их с такого короткого расстояния, взревел, развернулся и ударил оглушающей волной, но все это оказалось бесполезно. Маски уже скрылись, стена поглотила удар и молнии. Бегемот сделал шаг, и окровавленный кулак, увенчанный шипами из обсидиана, ударил в стену, и одновременно с этим нога врезалась в основание.

Корабли Дракон показались на мгновение из-за домов, и ударили слитно, вместе с командой масок. Залп силовых полей и дезинтегрирующих ракет обтесал бок Бегемота, вскрыл рану, откуда брызнул черный, дымящийся ихор. Под ногами Бегемота, в коридоре между стен, побежал лед, оттуда высовывались шипы, и одновременно с этим полетели гранаты и ракеты, взрывающие и взламывающие этот лед.

– Вот так! – прошептала Тейлор, невольно сжимая кулак.

Ее жуки вертелись возле стен, прятались за гребнями, уже дважды успевая спасать неосторожных масок, оттаскивать их в последнюю минуту. Бегемот злился и рычал, жар от него бил упругими волнами, но стены держались, а едва Губитель пытался проломить одну из них, как его отбрасывало, и тут же следовали удары в бока и спину. Пару раз промелькнул Жаба, нанес удар Землей и скрылся, словно в никуда.

– Он сдерживается, – прошептала Лиза, вглядываясь в экраны. – Почему?

Словно услышав ее, Бегемот начал отступать, пятиться, и это вызвало восторженный рев масок. Несколько даже выскочили на вал стены, и тут же пали, разорванные молниями. Это моментально сбило накал восторга, и маски устремились вперед, вдоль боковых стен, словно преследуя Бегемота. Тейлор ощущала дрожь воздуха, и работу холодильных установок и суперсил масок – криокинетиков, пока что успешно боровшихся с жаром Губителя.

Несомненно, усиль Губитель натиск и он прорвался бы, подумала Тейлор, и тут же поняла, что Лиза права. Бегемот сдерживался, отступал, отмахивался не так яростно, как мог бы.

– Он заманивает, – почти выкрикнула Лиза в экраны. – Дракон!

– Все в порядке, – послышался мелодичный ответ. – Все по плану.

– Да..., – и Лиза осеклась, впилась взглядом в экран.

Тейлор и Эми тоже уставились, затаив дыхание, ибо там разворачивался новый акт противостояния. Бегемот ударил волной жара, обрушил молнии, которые изгибались и разили тех масок, что пытались подобраться ближе. Снова поплыли строчки потерь, и Тейлор даже отвлеклась на секунду, но нет. Корабли – ретрансляторы уже снимались с места, взлетали, и, следовательно, маяк телепортации работать не мог. Она направила туда жуков, в помощь командам эвакуации, и тут же одного из них сбило и разорвало зарядом.

Бегемот контратаковал, отбросил масок и пропустил удар в спину.

Пространство за его спиной сжалось, изломалось и заискрилось, наполнилось чем-то переливающимся, и несколько насекомых Тейлор, оказавшихся там, моментально погибли. Она не успела спросить, что происходит, как сквозь завесу прорвалась Александрия, и тут же нанесла мощный удар в основание черепа Бегемота, словно норовя сломать ему шею. Губителя качнуло вперед, и Александрия пролетела дальше, ухватила его левую лапу, словно решила пожать руку.

Волна ракет ударила в спину Бегемота, углубляя и расширяя несколько воронок, и немедленно туда же влетели мини-ракеты, за которыми тянулись цепи. Бегемот взревел, дернулся, но левую лапу его держала Александрия, а правую ухватил Эйдолон, зависший выше, сияющий, словно звезда. Сияние это охватывало лапу Губителя, словно стекало с Эйдолона вниз, и Тейлор невольно подалась вперед, сделала шаг к экранам.

Новый удар обрушился на плечи Бегемота, взрезая их, и одновременно с этим два клона Жабы с цепями ударили в разрезы, расширяя их. Бегемот снес одного из них, повернув голову, но было уже поздно. Ударили еще ракеты, и плечи Губителя "заморозило", придерживая его. Корабли Дракон и тут заходили со спины, оставались в условной "мертвой зоне" Губителя. Еще удар, и ноги Бегемота закутало в камень и силовые поля, удержало на секунду, и пятый стоп-корабль заморозил поясницу Губителя, ударил в основание условного позвоночника.

Губитель поднял голову и возмущенно взревел.

Тамэшивари 14.9

22 июля 2011 года

Шквал сил, безумная радуга лучей, плазмы снарядов, ракет, пуль, ломающегося пространства, тянущихся призраков и каких-то еще слуг, заряды огня и льда, и всего, чего только возможно, обрушились на Бегемота под торжествующий рев масок. Бегемот взревел ответ и отразил половину атак, первые ряды, два десятка неосторожно приблизившихся, маски Протектората, команды нескольких городов, просто смело и утопило в ответном ударе. Часть энергии Бегемот перенаправил на стены, и толстые укрепления словно бы взорвало. Теперь, когда их не ремонтировали, не прикрывали силовыми полями, это было легко.

– Сохранять спокойствие! – закричал Джирайя громко.

Шквал атаки едва не повредил корабли, и уж точно повредил маскам. Впрочем, урок был понят быстро, маски разбегались в стороны, норовили зайти со спины и сбоку. Бегемот дергался, ревел, пирамида в основании его трещала и разваливалась.

– Ноги! Нужно отрезать ему ноги! – закричал кто-то, и в ответ раздался новый рёв толпы масок.

Джирайя разматывал цепь, заряженную силой Лили, и быстро оценивал ситуацию.

Происходящее сильно напоминало ему ловлю биджу у шиноби. Заманивание в ловушку, невероятно сильный противник, которого можно удержать только толпой, и возведение барьеров, ловля в останавливающие печати. И затем запечатывание, в данном случае – вскрытие грудной клетки со спины, и уничтожение. Как и биджу, Губитель категорически не желал стоять на месте, и рвался на свободу, прилагая все свои недюжинные силы и мощь. Даже несмотря на разрезы и углубленный заход стоп-цепей, все это по-прежнему оставалось псевдоплотью, которой Губитель мог спокойно пожертвовать (как биджу своей чакрой), освободиться, нанеся самому себе ужасные внешне, но по существу незначительные повреждения.

Ноги – тоже псевдоплоть, но сможет ли Бегемот без них двигаться? До какой степени имитации он готов дойти? Будет ли он шевелиться и атаковать, если ему отрезать руки – ноги и голову? Если нет, то это был бы идеальный вариант – отрезать конечности и потом не спеша вскрыть грудную клетку. Но если да? Если он только и ждет, когда к нему подойдут ближе, начнут взрезать? Цепи не заморожены силой Стояка, почему он не перенаправил энергию поспешной атаки в них? Притворяется, поддается, как кричала Черепаха, уверяя, что это ловушка?

Да что там, и так понятно, что это ловушка, но кто кого?

– Вскрываем грудную клетку! – в голосе Александрии слышалось напряжение.

Облако молний окутало Александрию, но она даже не пошевелилась, и тут Бегемот склонил голову, словно собираясь свернуть себе шею, и ударил черным обсидиановым рогом. Одновременно с этим правая лапа его согнулась, раздался громкий хруст и треск, сияние ринулось вниз, ухватив трех Стрелков, неосторожно подлетевших близко. Они застыли на секунду, затем сила Эйдолона окончательно исчезла, и сам Эйдолон отлетел прочь, делая пассы руками. Оттуда сорвались заряды бледного огня, но было уже поздно. Коготь Бегемота взрезал одного из замерших Стрелков, а сам Губитель перенаправил бледные заряды в двух других Стрелков. Между рогов Бегемота засверкала новая молния, и ударила прямо в Эйдолона, ослепляющая толстая дуга, от которой трещал и искрился воздух.

Мгновением позже новая атака обрушилась на Губителя, в этот раз более скоординированная и слаженная, но все равно запоздавшая. Часть щеки Бегемота стесало, сияние в глубине пасти стало заметнее, но и только. Сам Губитель уже стряхнул Александрию, разламывал пирамиду, сковывавшую его ноги. На Эйдолона, успевшего закрыться от молнии, обрушилась новая атака. Несколько масок ринулись наперерез, вспыхнули силовые поля, и сами маски.

– Пизанская Башня убит, Король Пляжа убит, Мафиозо убит, – забормотал браслет.

Прогноз был неутешительным. Сейчас Бегемот вырвется, поранив себя, убьет еще нескольких масок, кто ринется в новую атаку, и обрушится на корабли Дракон. Увы, не все поняли про псевдоплоть, даже несмотря на несколько повторений, а уж быстро прикрыть корабли... только если пожертвовать дезинтегрирующими кораблями, которых и так осталась половина, тогда, в сочетании с полями Нарвал, может и удастся как-то где-то. Но второй раз Бегемот не попадется, если он и заманивал масок в ловушку, то явно затем, чтобы выманить оставшиеся стоп-корабли.

Просто Дракон успела раньше, благодаря боевым модулям Оружейника.

– Держать его! Держать! – рыкнул Джирайя, пикируя вниз.

Бегемот дернул плечом, тело его хрустело и разламывалось, брызгал ихор, и в раны летели выстрелы и снаряды. Одновременно с этим Губитель выгибал левую лапу, тянул ее за спину, собираясь то ли сорвать цепи, то ли достать корабли Дракон. Туловище Бегемота наклонялось, он фактически выдирался с креплений, срывал, повреждая сам себя, тело с "замороженных" крючков. Низкий рык его, словно бы вызванный болью, гремел раскатами, оглушая масок внизу.

– Стихия Земли: Схлопывающиеся плиты! – ударил Джирайя.

Помогло то, что стены еще находились по бокам от Бегемота, облегчили совершение техники, и все равно, четыре пятых оставшейся чакры моментально ушли в никуда. Ладно, не в никуда, а в две огромные скальные плиты, вознесшиеся ввысь и схлопнувшиеся, зажавшие между собой Бегемота. Джирайя выдохнул и подумал, что технику следовало бы назвать "Великий Бутерброд", на него моментально навалилась усталость, ощущалось, что руки дрожат и пот заливает глаза. Даже с расширенными запасами и суперэкономным расходованием, он все равно потратил почти весь запас, и пилюли – Джирайя закинул сразу три штуки в рот, едва не промахнувшись – только отсрочат неизбежное.

– Быстрее! Взрезайте его! – раздался выкрик Александрии.

Она промчалась подобно средневековому рыцарю по небу, сжимая в руке толстый столб – копье. На мгновение Джирайя удивился – когда это Лили успела зарядить такой объем? – но тут же стало понятно, что она и не касалась столба. Тот не был даже заострен, для увеличения площади удара. Легенда и дезинтегрирующие корабли Дракон уже терзали спину Бегемота, к ним подбегали и подлетали маски, торопились помочь. Парочка особо торопливых, в ярких зеленых костюмах, приблизилась чрезмерно, и пала вниз, сожженная изнутри.

– Он плавит скалы! – раздался выкрик.

Столб ударил в Бегемота. Губитель был ограничен в маневре, из-за стиснутости плитами, но все равно успел подставить руки, обратить часть энергии удара против самой Александрии. Ее отбросило было, но недалеко, Александрию подхватил Эйдолон, и они слаженным дуэтом нанесли новый удар. Губитель опять закрылся, перенаправляя энергию вниз, на копошащихся там масок, пытающихся подрезать ему ноги. Их разбросало во все стороны, парочку разорвало, и тут же новые команды ринулись в атаку.

– Страдалец убит, – забормотал браслет, но Джирайя его уже не слушал.

Бегемот упирался руками, раздвигал плиты, жар и радиация текли из него, и не отключи Джирайя звук датчиков, его бы уже оглушило. Александрия еще раз ударила столбом, и тот потек, на землю полился дождь расплавленного металла, и тут же навстречу ударил синий луч, замораживая все. Руки Эйдолона, казалось, вытянулись, и он вцепился в горло Бегемота, терзал его непроницаемо – черными когтями, глубоко входящими в плоть.

Команды Александрии Легенды, объединившись с командой Убежища, ударили в колено правой ноги Бегемота, тут же перестроились, отразили ответный удар Губителя, и еще ударили. Команда из Чикаго, сгруппировавшись вокруг Мирддина, рубила левую ногу, и чуть поодаль Шевалье увеличивал, накачивал свой топор, бросая на Бегемота тревожные взгляды. Даже отсюда, со спины, атаки несли в себе опасность вхождения в десятиметровую зону и моментального поджаривания. Не один Бугай и Технарь уже пали бифштексами, решив, что сила и техника их спасут, и что они смогут приблизиться, нанести решающий удар. Только неуязвимая Александрия продолжала сходиться грудь в грудь с Бегемотом, отпихивать его назад, не давать "сорваться с крючка".

– Получай! – кто-то из европейских масок метнулся и нанес удар.

Судя по раскраске и цветам костюма, смельчак был из Мастей, организации паралюдей, действовавшей в Европе и ее окрестностях. Удар высветил спираль на животе Бегемота, и видно было, как спираль начала закручиваться, стягиваться, словно кто-то вставил огромный, невидимый ключ в живот Губителя, и начал его заводить. Мгновение спустя смельчак пал вниз, где его подхватили собратья, и спираль тут же исчезла.

– Валет Пик выбыл! – торжественно сообщил браслет, и Джирайя помотал головой.

Изменения интонации были плохим признаком, очень плохим. Стимулирующие выработку чакры пилюли почему-то не действовали... Джирайя бросил взгляд на часы. Схватка с зажатым скалами Бегемотом длилась не более минуты, а казалось, что уже прошли часы. Кто-то вздутый, огромный и зеленый подпрыгнул, ударил головой Бегемота в пах.

– Халк крушить! – разнеся возглас.

Словно обидевшись, Бегемот ударил ему вдогонку волной рыка, впечатывая Халка в землю распластанной зеленой лягушкой. Удар выбил землю, пирамида камней и силовых полей затрещала, рассыпаясь. Маски Лос-Анджелеса слаженно отступили, Александрия мелькнула, нанося удар в живот и тут же отскочила, уклонилась от когтя Бегемота. Бегемот еще напрягся, и по скальным плитам побежали трещины.

Со спины Бегемота ошметьями летела псевдоплоть, уже три десятка Стрелков – Движков ассистировали Легенде и дезинтегрирующему оружию Дракон, вгрызались, выжигали, метали огонь и жгли лучами, сверлили тело Губителя плазмой и лазерами. Видно было, что защита Бегемота слабеет, не в плане прочности, нет, тут он наоборот, все крепчал и крепчал с каждым слоем, как и предсказала Черепаха.

Нет, Губитель слабел в плане ответных атак.

Бегемот уже не так яростно отражал лучи лазеров и плазму, не так сильно манипулировал кинетической энергией атак Александрии и других Бугаев, не пытался бить во все стороны молниями. Четыре раза он рушил защиту Эйдолона, почти ронял его, но тот, словно вдохновляясь накалом битвы, отражал, призывал новые силы, снова восставал и снова бил. Либо слабость Эйдолона прошла, либо это был выброс вдохновения, вызванный близостью победы над Губителем, решил Джирайя, ощущая, как и его собственные прибывают, как растет запас чакры.

Саннин отступил немного, так как вблизи от него сейчас было немного толку, а на еще одну мощную атаку не хватало сил. Стоило бы конечно подняться, ухватить еще пару цепей, заряженных силой Лили, но это означало бы отвлечь Шершня от основной задачи. Лили, высадившись в сторонке, за спиной Губителя, заряжала огромное копье, созданное Алхимиком, идея, рожденная атаками Александрии. Потом сама Александрия ухватит копье, пронзит им спину Губителя, истончившиеся слои и позвоночник, ударит в ядро, и тем прервет регенерацию. Потом останется только дорезать конечности и голову, всадить еще копье в ядро, в общем, растерзать Губителя на клочки и части.