Текст книги "Держи меня (ЛП)"
Автор книги: Саманта Янг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Саманта Янг
Держи меня
Серия «Поиграем» – 2,5
Над книгой поработали:
переводчик – Анна Бродова
редактор – Наталья Ильянова
Обложка: Poison Princess
ГЛАВА 1
Гора Уайттейл, штат Монтана
Февраль
Свежий холодный воздух щипал щеки. Через горнолыжные очки я осмотрела заснеженный склон.
– Чертова нора, – пробормотала я себе под нос, наблюдая, как на так называемом «Кроличьем холме» в основном катаются лишь дети. Угадывалось и несколько взрослых-новичков, но все они были с инструкторами.
– Тебе стоит поехать с инструктором, – обеспокоено сказала Кэти всего двадцать минут назад, когда мы пристегивали ботинки к лыжам, взятым в расположенном прямо напротив отеля прокате.
Я видела на курорте молодых инструкторов, вероятно, студентов, что зарабатывали несколько лишних долларов во время лыжного сезона, и они казались вполне компетентными. Однако за моей спокойной внешностью скрывалось большое упрямство: я считала, что справлюсь сама.
Не то чтобы я раньше не каталась на лыжах.
Я каталась.
Правда, когда в последний раз встала на лыжи, то сломала ногу.
– Чертова нора, – повторила я.
Что я здесь делаю?
Не в Монтане, а здесь. Достаточно было поднять взгляд на заснеженные горы, чтобы понять, зачем кому-то понадобилось посещать Уайттейл. Так какого черта здесь делаю я?
В зимних ботинках, зажатых в лыжах, в очках, шапке, толстых перчатках и, по общему признанию, в восхитительном изумрудно-зеленом костюме, от покупки которого не смогла удержаться.
На самом деле мне хотелось вернуться в отель и подождать, пока не начнутся мои послеобеденные сеансы в спа-центре. Я хотела понежиться у бассейна с бокалом вина и подумать о своем будущем. Именно за этим я сюда и приехала: отдохнуть от жизни в Глазго и найти себя в заснеженных холмах Монтаны. Как героиня фильма с Риз Уизерспун. Только я и мои мысли. Но в этой поездке с Кэти и ее мужем Кайлом, иногда я чувствовала себя «третьим колесом».
Моя подруга и ее муж в данный момент находились на верхних склонах, так как были опытными лыжниками.
– Посмотри в лицо своим страхам, Отэм, – сказал Кайл перед тем, как мы сели на канатную дорогу, которая должна была высадить меня на «Кроличьем холме».
Посмотри в лицо своим страхам.
Да, я знала, что этот момент должен символизировать именно это.
Когда мне было четырнадцать лет во время школьного лыжного похода я сломала ногу и поклялась никогда больше не вставать на лыжи. Но этот год был тяжелым, и я все больше боялась признать, что барахтаюсь в жизни. Лыжи должны были помочь справиться с этими страхами. Если я снова смогу кататься на лыжах, то смогу привести в порядок и свою жизнь.
Но…
– Что за чушь, – проворчала я.
Лыжи – это ерунда! Я ненавидела их. Как то, что я переборю свой страх перед лыжами, улучшит мою жизнь?
Массаж?
Вот массаж точно сделает мою жизнь бесконечно лучше.
Приняв решение, я энергично выдернула лыжные палки из снега и тут же потеряла равновесие. Лыжи покатились сами собой.
– О… о… – Я попыталась выправить центр тяжести, но слишком сильно подалась вперед.
Я резво полетела вниз по склону! Я неслась прямо на женщину и лыжного инструктора и не могла вспомнить, как остановиться.
– С дороги! – крикнула я.
Лыжный инструктор, выражение лица которого было скрыто специальными очками, посмотрел на меня, а затем вместо того, чтобы уйти с дороги, намеренно встал у меня на пути.
Я врезалась прямо в его крупное тело, крутнулась и сбила его с ног, повалив на снег.
– Уф! – прохрипел он, похоже, сам немного обалдев.
Задыхаясь от ужаса, я пыталась с него слезть. К сожалению, в процессе мое колено попало туда, куда не следовало.
– Черт, – прохрипел он.
– Простите меня, простите. – Каким-то образом я слезла с него, не причинив новых травм, и встала на лыжи, наблюдая, как несчастный свернулся калачиком в снегу. – Вы в порядке?
Пострадавший от моих невольных действий инструктор отмахнулся от меня, видимо, не в силах говорить.
Я посмотрела на нависшую над мужчиной женщину и поморщилась.
– Он в порядке?
Она бросила на меня неприязненный взгляд.
– Он выглядит в порядке? Если вы не умеете кататься на лыжах, вам не следует выходить на склоны без инструктора.
– Я уже уходила. Просто поскользнулась и потеряла управление…
Я посмотрела на инструктора, а он не спешил вставать. Наконец, он уперся руками в колени, а затем выпрямился. Его губы были сжаты от боли.
Тут я поняла, насколько он огромен. И даже не видя его глаз, так как они были скрыты очками, я поняла, что он еще и намного старше остальных мальчиков-инструкторов.
– Вы в порядке?
– Да. – Он сложил руки на бедра.
Я подняла на него глаза. Я была довольно высокой для женщины – метр девяносто – но этот парень оказался просто высоченным. В нем было чуть меньше двух метров. А еще широкие плечи.
Большой парень.
И я только что заехала ему коленом в пах.
– Какого черта вы делаете на склоне без инструктора? – гаркнул он с привлекательным грубым американским акцентом.
– Я пыталась уйти. Какого черта вы специально встали на моем пути? Я же попросила убраться с дороги. Так что знаете, ваша травма – это ваша собственная вина.
У мужчины на секунду напряглась челюсть, а потом он ответил:
– У вас не было времени набрать скорость, но если бы я позволил вам и дальше лететь вниз по склону, вы могли бы столкнуться с другим гостем и нанести ему травму. При любом раскладе вы бы пострадали. Так что не благодарите.
Чувствуя себя глупо, но раздраженной снисходительным тоном, я решила и не благодарить. Я даже почувствовала себя немного обиженной.
– Я сказала, что мне очень жаль.
– Уберите свою задницу со склонов и запишитесь к инструктору. – Он дернул подбородком, указывая мне за спину, где находился канатный подъемник. Я тут же отметила, что у него очень выраженная линия челюсти. Со щетиной. И губы красивые. – На сегодня у меня все занято, но они запишут вас, если у меня вдруг кто-нибудь откажется. Просто попросите Грейсона Кинга.
– Нет, спасибо, мистер Кинг, – ответила я, – извините еще раз. – Я развернулась, чтобы уйти, бросив хмурой женщине извиняющуюся улыбку.
– Нет, спасибо?
Я оглянулась, среагировав на его тон.
Он звучал раздраженно.
Очень раздраженно.
О, нет.
– Нет, спасибо? – повторил он, – вы серьезно собираетесь вернуться сюда без инструктажа?
– Нет. Я вообще не собираюсь сюда возвращаться. – Я вытянула руку, указывая на простор склона, и мои лыжи снова заскользили. – Ах! – Я выпрямилась, на этот раз удержав равновесие. Сердце колотилось в ушах. – Слава богу! Да, точно. Серьезно. Я ухожу, пока я или кто-то другой не получил серьезных травм.
– Да, так и сделайте. – В его голосе все еще звучало раздражение.
Боже мой, сколько раз еще мне нужно извиниться?
– Обязательно! – бросила я через плечо, давая понять, что он меня бесит. – Видимо, извинений недостаточно, – пробормотала я себе под нос. – Даже не хотела выходить на этот дурацкий склон, а потом упала, но хоть кто-нибудь спросил, все ли со мной в порядке? Нет. Где этот чертов спа-салон, когда он так нужен?
– Постарайтесь больше ни с кем не сталкиваться. – Если я не ошибаюсь, сейчас голос мужчины звучал так, как будто происходящее его забавляло.
Теперь он смеялся надо мной? Мои щеки вспыхнуди. Его злость была гораздо лучше, чем насмешка.
Я воткнула палки в снег и двинулась к канатной дороге. Расстояние позволило мне немного осмелеть.
– Вам бы лучше заняться уходом за своим мужским достоинством, а то выйдете из строя, мистер Кинг! – напомнила я ему о его недавней болезненной травме.
– Не переживайте за мое достоинство, оно и без ухода работает.
Мои губы обиженно разъехались, и я возмущенно оглянулась через плечо.
Даже издалека было видно, как придурок ухмыляется, глядя на меня.
– Поблизости есть дети!
– Вы же сами так сказали!
Черт возьми. Снова бормоча себе под нос, я направилась наверх по склону к канатной дороге, решив выбросить из головы Грейсона Кинга.
Что ж, до происшествия на горе эта поездка протекала просто замечательно.
****
– Привет, милая. – Голос старшего брата стал желанным звуком.
Я сидела на краю кровати и обозревала чудесный пейзаж.
Я была независимой богачкой и ненавидела это.
Хотя благодаря этому я могла позволить себе на верхнем этаже отеля «Домик снежного призрака» потрясающий номер. В нем находились не только огромная кровать с четырьмя столбиками, зона отдыха с газовым камином и огромная роскошная ванная комната с ванной на колесиках, но и окна от пола до потолка, выходящие на долину. Отсюда был виден город Каннингем-Фоллс и озеро.
Просто вау!
Благодаря виду из окна и голосу Киллиана я чувствовала себя гораздо лучше, чем час назад.
– Ты уже дома? – спросила я.
– В целости и сохранности. Скайлар вырубилась, а то бы я позвал ее поздороваться с тобой.
– Нет, пусть спит. – Я бы и сама с удовольствием поздоровалась с ней, но знала, что девушке моего брата нужен отдых. Последние два года ее жизни были сплошным безумием. Последние несколько месяцев – тем еще кошмаром, а последняя неделя – просто напряженной.
Скайлар Финч была солисткой очень успешной поп-рок-группы Tellurian. Скайлар довольно быстро стала объектом внимания желтой прессы, в основном из-за романтических отношений с гитаристом. Скай ненавидела публичность и ненавидела свои токсичные отношения. Чтобы скрыть свою неудовлетворенность происходящим от мамы – человека, которого она любила больше всех на свете, потому что считала себя обязанной маме за все те жертвы, которые та принесла ради Скайлар, – она оттолкнула маму от себя. А однажды ее мама и отчим стали жертвами ограбления, закончившегося их убийством. Скайлар ушла из группы и пропала со всех радаров. Киллиан, мой старший брат и руководитель лейбла, нашел ее в нашем родном городе Глазго. Она была бездомной и занималась бродяжничеством. Мы помогли Скай наладить ее жизнь. Из-за нашего не совсем идеального воспитания Киллиан был довольно замкнутым эмоционально. На тот момент единственным человеком, которого он впускал в свою жизнь, была я. Поэтому, когда я заметила, как они со Скайлар нравятся друг другу, я забеспокоилась, что Киллиан все испортит. Он почти так и сделал.
Но мой старший брат любит Скайлар Финч. И я имею в виду, что он любит ее так, как обычно любят в фильмах и романтических романах. И она любит его с той же силой. Я обожаю Скай, потому что она особенная и заслуживает счастья после всего, через что ей пришлось пройти. Но еще больше я люблю Киллиана.
Несколько месяцев назад папарацци нашли Скайлар, и началось настоящее безумие! Но когда все немного улеглось, мы втроем провели прекрасное Рождество. А потом мы с Киллианом сопровождали Скайлар в Лос-Анджелес, чтобы повидаться с ее бывшими одногруппниками и уладить кое-какие профессиональные и финансовые дела. Затем мы были рядом с ней, когда она вернулась в свой родной город Биллингс в штате Монтана, чтобы навестить могилу мамы.
Это было тяжелое и очень эмоциональное время, но я рада, что мы смогли быть рядом со Скай.
Ребята вернулись в Шотландию, а я поехала в горы Монтаны, чтобы отдохнуть с Кэти и Кайлом.
– Ты нормально добралась до отеля?
Я добралась нормально. Хотя немного нервничала (ну, если быть честной – очень сильно!) когда пригородный автобус подъезжал к горе Уайттейл. Дорога была асфальтирована и посыпана песком, но на ней встречались коварные узкие повороты, которые здесь называют «рубильниками», и я чувствовала, как напрягается все мое тело, когда мы поднимались в гору. Однако я не была настолько напряжена, чтобы пропустить чудный вид или милый пансион «Хидаут», мимо которого мы проезжали, и подумать, что с удовольствием бы там остановилась. Но когда автобус въехал в заснеженную деревню, где находился отель, я поняла, почему Кэти и Кайл каждый год отдыхали именно в «Снежном призраке»: подъемники до самой вершины, заснеженные вечнозеленые деревья и комплекс зданий, где располагались апартаменты для сдачи в аренду.
Здесь же находились пункт проката лыж и кафе, а также несколько небольших частных магазинов.
Автобус припарковался на стоянке перед красивым шале, который каким-то образом умудрялся быть одновременно парадным и деревенским. «Домик снежного признака».
Мне понравилось название. Как только Кэти прислала мне ссылку на сайт отеля, чтобы я забронировала номер, я влюбилась. Главное здание находилось прямо у подъемников, так что гости могли сразу же встать на лыжи и отправиться в путь.
– Да, и я думаю, что именно так выглядит рай, – ответила я брату.
– Я волновался, как ты поднимешься на гору.
Я не собиралась говорить брату, что тоже волновалась.
– Ну, я в порядке. Хотя на лыжах кататься точно не буду.
– Почему?
Я рассказала, что произошло, и потом пришлось несколько минут ждать, пока Киллиан перестанет смеяться. Было приятно слышать смех моего старший брата, но не совсем приятно, что за мой счет.
– Ты закончил?
– Только ты, – его голос все еще дрожал от веселья, – можешь сбить человека с ног и ударить его коленом по яйцам, едва он вышел на лыжню.
– Эй, я обычно очень аккуратна.
– Пока не выпадет снег.
– Однажды я сломала ногу. Один раз!
– Да, катаясь на лыжах. А как насчет того, что две зимы назад на парковке супермаркета ты уложила трех человек, поскользнувшись на льду и рухнув на тележки?
– Я могла убить кого-нибудь, Киллиан. Это не смешная история.
– Я просто не понимаю, как человек, танцующий как ангел, вдруг теряет всякую грацию, когда на землю выпадает снег.
Я окинула взглядом свой вид.
– Ты мог бы напомнить мне об этом, когда я сказала тебе, что планирую приехать сюда.
– Зачем? Тебе нужно время для себя. Я рад, что ты там. Но для моего спокойствия… обещай мне, больше никаких лыж.
– Я обойдусь спа.
– Спасибо.
– Ты, наверное, утомился. Я тебя отпущу.
– Хорошо. Набери меня завтра.
Я закатила глаза от его протекции.
– Или на следующий день.
– Нет, завтра, Отэм.
Услышав суровость в его голосе, я кивнула, а потом вспомнила, что он не может меня видеть.
– Завтра.
– Ладно. Пойду спать. Спокойной ночи, милая.
– Спокойной ночи, старший брат.
– Отэм…
Что-то в его тоне заставило меня напрячься, и я ответила:
– Да?
– Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, правда?
Слезы навернулись на глаза. Я знала, что брат любит меня. Он всю жизнь растил меня, защищал и заботился о том, чтобы я не чувствовала себя ущемленной от недостатка любви со стороны дяди. Когда я была маленькой, Киллиан постоянно говорил, что любит меня. С возрастом он перестал произносить эти слова, но его поступки всегда говорили громче слов, и это не значит, что они не были прекрасны. И я должна была благодарить за них Скайлар.
– Всегда. Я тоже тебя люблю.
После того, как мы закончили разговор, я некоторое время смотрела в окно, ощущая минутное удовлетворение. Минутное, потому что знала, что это ненадолго. В глубине души было неспокойно, и это чувство нарастало.
Будильник на телефоне оповестил меня, что первая спа-процедура вот-вот должна начаться. Еще до приезда я забронировала целую кучу процедур, но после неудачного утра на склоне я уточнила на ресепшене, есть ли свободные места для других процедур.
Запись на индийский массаж головы была свободна.
Да, черт возьми!
Я спустилась в спа-салон в бикини и пушистом белом халате из номера. Я также надела отельные тапочки и взяла подмышку свернутое полотенце. Салон находился этажом ниже моего, что было вполне логично: спа-салон использовал все преимущества открывающегося вида. На сайте я заметила, что в отеле есть открытый бассейн с подогревом с видом на горы. Мне не терпелось опробовать его.
Но сначала массаж головы.
Я любила спа.
Нравилось, когда меня баловали с момента входа. Я любила запах ароматерапии и хлорки бассейна. Мне нравился туманный конденсат в воздухе из парной и сауны.
Мне нравилось получать массаж.
Мне нравилось, что там не нужно думать ни о чем, кроме как о расслаблении.
Я любила спа-салоны и, безусловно, была больше любительницей процедур, чем лыж.
Вручив мне бокал шампанского с апельсиновым соком, приветливая женщина по имени Кора провела меня через приемную в крытый бассейн. Пока она вела меня к зарезервированному шезлонгу, на заднем плане слышалась негромкая спокойная музыка.
– Вашего терапевта зовут Адриенна, и она скоро выйдет к вам, – сказала Кора и оставила меня.
Вместо того, чтобы планировать свою жизнь как и собиралась, пока ждала массажистку я улеглась на шезлонг, закрыла глаза и задремала.
Я пробуду здесь десять дней.
Этого времени достаточно, чтобы все спланировать.
А пока проведенный в спа-салоне день будет моим жизненным планом.
ГЛАВА 2
К тому времени, когда я вернулась в свой номер после процедур, я была расслаблена так, как не была уже давно. Я не пробыла в номере и пяти минут, когда Кэтти прислала сообщение, что через час мы с ней и Кайлом встретимся на романтическом ужине на троих. Когда Кэти попросила меня поехать с ними в эту поездку, я поняла, что она сделала это потому, что беспокоилась обо мне. Она считала, что мне нужен отдых от повседневности, а поскольку они с Кайлом часто отдыхали «Снежном призраке», то решила, что это место сотворит со мной чудеса.
Я согласилась, а почему бы и нет? Но теперь меня беспокоило, не помешаю ли я их отдыху, и боялась, что Кэти и Кайл пожалеют о том, что мое присутствие нарушит их уединение.
Не успела я отправить ответное сообщение о том, что у меня другие планы на вечер, как она снова написала.
Мы хотим, чтобы ты пришла. Никаких отговорок. Ужин. Час. Не заставляй меня тащить свою задницу в твой шикарный номер:))
Я рассмеялась. Моя подруга так хорошо меня знала. Кроме того, она в шутку ворчала по поводу моего номера с тех пор, как я его забронировала. Они с Кайлом занимали стандартный номер на несколько этажей ниже, но я знала, что Кэти все равно, что в отличии от них я живу в люксе. Она просто любила дразнить меня при каждом удобном случае.
Я даже не мечтала об этом. Увидимся через час:))
Ресторан в отеле был очень хорошим. Кэти сказала, что там отличная еда, и местные жители заказывали столики для особых случаев, поэтому там всегда много народу. Я старалась всегда выглядеть нарядно независимо от событий, потому что обожала моду и высокие каблуки. В тот вечер я выбрала юбку-карандаш с высокой талией и темно-золотой вышитый бисером шелковый топ с короткими рукавами в стиле арт-деко. Он нежно драпировался на моих плечах, демонстрируя ключицы и намек на декольте. Я заправила топ в юбку, и весь ансамбль подчеркнул мои изгибы. Я добавила золотые босоножки с ремешками, отказалась от украшений и уложила длинные почти до поясницы русые волосы так, как я обычно их ношу: волнами.
Схватив специально купленный к юбке зеленый клатч, я еще раз взглянула на себя в зеркало. Юбки-карандаши сейчас в тренде. Обычно только итальянские дизайнеры ежегодно демонстрируют их на своих показах, но в этом году они появились на подиумах по всему миру, и мне очень понравилось, что они снова стали популярными. Нет ничего более удобного, чем юбка-карандаш.
Не заботясь о том, что я слишком нарядно одета, потому что это я-есть-я, я вышла из своей комнаты, размышляя о том, стоит ли мне добавить что-то из области моды в список возможных вариантов карьеры. Мне нравилось ходить за покупками для Скайлар, когда она только начала работать с моим братом. Киллиан опасался, что я буду навязывать ей свой стиль, когда попросил купить для нее новую одежду, но я обнаружила, что довольно хорошо чувствую ее индивидуальный вкус и могу посоветовать ей соответствующую одежду. Как только мы помогли Скай набрать вес и снова стать здоровой, я стала водить ее по магазинам, и Скайлар всегда выглядела нарядно. Ей удавалось быть сексуальной, этакой альтернативной рокершей: будь она в джинсах и футболке или в обтягивающем черном платье. Но это была только Скайлар. Она излучала неоспоримую харизму, что дается только при рождении. И это стало одной из причин, из-за чего папарацци и фанаты были так одержимы ею.
Я не могу присвоить себе эту заслугу, но могу приписать некоторые очень милые вещи из ее нынешнего гардероба.
Стилист? Хм.
Я бы включила это в список, хотя это и звучит невероятно нереально. Наверное, это была бы интересная карьера. Или, может быть, мне стало бы скучно.
О, я не знаю.
Я подумаю об этом утром, потому что такие мысли до ужина будут только напрягать.
Ресторан находился на том же этаже, что и мой номер, поэтому не потребовалось много времени, чтобы дойти до него. Когда я пришла, Кэти и Кайл еще не появились, и администратор провел меня к бару, где я заняла табурет, чтобы подождать их. Я окинула взглядом помещение. В нем царила одновременно современная и деревенская атмосфера, что мне понравилось. И как уже предупредила меня Кэти, было много народу. Друзья заказали нам столик для ужина на каждый вечер до отъезда, но я не собиралась присоединяться к ним каждый вечер. Все же им нужно было побыть наедине. И хотя здесь отдыхали и компаниями, но больше в этом месте царила настоящая романтическая атмосфера. На каждом столе горели маленькие лампочки, на больших горшках с топиариями, расставленными в стратегически важных местах, были изображены белые феи. Не переборщили. В самый раз. Мягкое освещение и огромные широкие окна в глубине ресторана с потрясающим видом на горнолыжный склон – все это, безусловно, располагало к шалостям под столом.
– Что вам предложить?
Я повернулась на мужской голос и увидела улыбающегося бармена, парня примерно моего возраста.
– О. Бокал вашего домашнего красного, пожалуйста.
– Ну, этот шотландский акцент я узнаю где угодно, – раздался позади меня глубокий знакомый голос, и я слегка повернулась и почувствовала, как мой желудок опустился на табурет рядом. С самым красивым мужчиной, которого я встречала в своей жизни.
Несмотря на то, что сегодня утром я не видела всего его лица, поняла кто это.
Грейсон Кинг. Инструктор, кому я заехала коленом по яйцам.
Боже мой.
Святые угодники…
И не могла от него оторваться.
Но по правде говоря, Грейсон пристально смотрел на меня в ответ самыми восхитительными голубыми глазами. Густые темно-каштановые волосы завивались на затылке.
Но глаза! Насыщенный кобальтово-синий цвет, обрамленный недлинными, но густыми черными ресницами.
Что касается его лица с рельефными скулами, широкой квадратной челюстью и полными губами, то оно являло собой образец исконно мужской красоты. Если бы не небольшой излом носа, свидетельствующий о полученном когда-то переломе, небритое лицо и внушительное телосложение, он мог бы показаться слишком идеальным.
Но это не так. Красота Грейсона была с изюминкой. Слабые смешливые морщинки вокруг глаз, и я решила, что он примерно ровесник моего брата – около тридцати лет. На нем была черная рубашка с расстегнутым воротником и черные брюки. В его наряде не было ни одной говорящей детали «я стараюсь», и он выглядел очень сексуально.
Странно, но учитывая его огромную привлекательность и то, что я опозорилась перед ним, я почувствовала себя необычайно уверенно.
– Могу я вам помочь?
Казалось, мужчину нисколько не задел мой тон. Вместо этого он обратился к бармену.
– Красное для дамы, пиво для меня.
– Принято. – Бармен отправился выполнять заказ.
Губы Грейсона скривились в уголках, и он наклонился ко мне.
– Вы та девушка, которая расплющила меня сегодня.
– Во-первых, я женщина, а не девушка.
Его взгляд опустился вниз по моему телу, а затем неторопливо поднялся обратно, вызвав у меня дрожь желания.
О-о-о, черт!
– Я не вешу столько, чтобы расплющить вас. Вы видели себя?
Когда он вернул взгляд к моим глазам, в них появился интерес, который он не пытался скрыть.
– Вы правы. Плохой выбор слов.
Не зная, как реагировать на неприкрытый интерес, учитывая, что он был самым сексуальным мужчиной из всех, кого я когда-либо встречала, и я определенно приехала в Монтану не для интрижки, я попросила бармена вернуться.
И мысленно заклинала Кэти и Кайла поторопиться.
– Я не понимаю, – сказал Грейсон.
– Чего именно?
– Я с другого конца бара увидел, как вы вошли. Не понял, что вы та самая женщина. Вы скользили по ресторану на высоченных каблуках как босиком. Та женщина, что сегодня укатала меня на лыжах, не может быть той, что вошла сюда с таким изяществом.
Мои щеки горели не только от комплимента, но и от поддразнивания.
– Я не умею кататься на лыжах, – ответила я сквозь стиснутые зубы.
– О, я понял, – усмехнулся он.
Боже, даже его ухмылка, такая же слегка кривая, как и нос, была чертовски сексуальной.
Нечестно, Вселенная!
Оттого, что я уставилась на него как на идиота, его улыбка исчезла. Грейсон прищурил глаза.
– Вы кого-то ждете?
– Да, – честно ответила я, хотя и подозревала, что он спрашивает, жду ли я мужчину.
Взгляд Грейсона упал на мою левую руку, и я поняла, что он ищет кольцо. Не обнаружил, и наши глаза снова встретились. Его выражение было слишком мягким и слишком горячим.
– Как тебя зовут, ангел?
Я не знала, почему ответила. Не стоило.
– Отэм.
Его губы разошлись в улыбке, и он произнес сиплым голосом:
– Черт, идеально.
В его тоне было что-то почти благоговейное, что заставило меня выпрямить позвоночник.
– А вы Грейсон?
– Можешь звать меня Грэй.
Бармен вернулся.
– Вино. Пиво.
– За мой счет, – ответил Грэй и аккуратно пододвинул ко мне вино, а сам взял пиво.
– О, нет! Я сама заплачу за свой напиток.
– Ни за что. – Грэй покачал головой в сторону бармена, и тот отошел, чтобы обслужить кого-то еще.
Я уставилась на свое вино, понимая, что к нему тянется целая туча ниточек.
– Это всего лишь напиток, Отэм.
– Я не… – Я посмотрела Грейсону прямо в глаза. – Я здесь не для того, чтобы с кем-то встречаться или вступать в отношения.
– У тебя есть мужчина?
– Нет. И я его не ищу.
Грэй наклонился ко мне, и я почувствовала запах восхитительного пряного мускусного мужского одеколона, от которого мне захотелось вжаться лицом в его горло.
Блядь.
– Прими напиток.
– Никаких обязательств, верно? – Я обхватила пальцами ножку бокала.
Голубые глаза полностью захватили меня в плен.
– Женщина, ты самая красивая из всех, что я видел в своей жизни. Выпьешь или не выпьешь, я никуда не уйду, пока ты не согласишься поужинать со мной.
У меня перехватило дыхание от такого эпического комплимента. Он прозвучал так искренне, что мне захотелось поверить. Но Грейсон был не первым мужчиной, который говорил мне, что я красива (хотя признаться, он был первым, кто сказал это именно так!), и я почему-то всегда чувствовала себя проигравшей после того, как они получали то, что хотели.
– Я не могу. – Даже я услышала, как неуверенно это прозвучало.
– Можешь. – Он дразняще улыбнулся мне. – Или я буду тосковать. Я буду сильно страдать.
Боже, какой очаровашка. Я покачала головой, улыбаясь.
– Ты хорошо владеешь словами.
Внезапно я почувствовала шершавые мозоли его ладони. Он обвил рукой мое запястье и легонько сжал.
– Не буду кормить тебя словами, ангел.
Грейсон отпустил меня, но перед этим провел пальцами от запястья до локтя. По коже побежали мурашки, когда я представила, как он прикасается ко мне в других местах. У меня перехватило дыхание, и как будто Грейсон догадался, в какую похотливую область забрели мои мысли, его глаза потемнели.
– Черт, – прохрипел он, похоже так же, как и я, ошеломленный возникшим между нами притяжением.
– Вот ты где!
При звуке голоса Кэти я с облегчением вздохнула.
С облегчением, потому что сдерживать такое притяжение нелегко. А ведь мы только что, черт возьми, познакомились!
Кэти и Кайл оказались рядом. Кайл смотрел на Грэя с оценивающим выражением лица. Кэти же уставилась на него как на кинозвезду.
А я невежливо встала, не представив их друг другу.
– Наш столик готов?
– Э-э… – Кэтти оторвала взгляд от Грэя. – Да.
– Тогда давайте есть. Я голодна. – Я легонько отодвинула подругу от барной стойки, и Кайл, похоже прочитавший мое выражение лица, помог мне, физически развернув ее. Я оглянулась на Грэя, пока Кайл вел Кэти к нашему столику. – Приятно было познакомиться. Еще раз извиняюсь за сегодняшний случай на склоне.
Грейсон покачал головой.
– Потребуются извинения другого рода.
Я с сожалением улыбнулась этому очаровательному мужчине, и по какой-то странной причине мне не хотелось, чтобы он считал меня отстраненной и невосприимчивой к его очарованию.
– Боюсь, это единственное, что я могу дать.
Прежде чем Грейсон успел сказать что-нибудь еще, что могло бы заставить меня пожелать, чтобы все могло быть по-другому, я поспешила через весь ресторан к своим друзьям.
Часть меня была очень зла на то, что я встретила Грейсона Кинга. Но еще больше меня злило, что я встретила его сейчас. До Даррена я, возможно, позволила бы Грэю угостить меня выпивкой. Скорее всего, я даже поднялась бы к нему в номер, чтобы пошалить в заснеженных горах Монтаны. В целом я не была противницей мужчин, но я была противницей мужчин до тех пор, пока не соберусь с мыслями. После того, что я пережила в своих предыдущих отношениях, никто не стал бы винить меня и за то, если бы я полностью отказалась от мужчин. Но я была не из тех, кто так легко теряет надежду. Я оптимистка. Я все еще верила, что любовь всей моей жизни где-то рядом. Кто-то, кто будет относиться ко мне так же, как Киллиан относится к Скайлар.
Однако сейчас в моей жизни было явно не то время, чтобы искать ее. Особенно с живущим за океаном парнем. К тому же это безумие, думать о том, что чувство, возникшее между мной и Грейсоном Кингом, было чем-то большим, чем просто влечение.
– Итак, кто же это? – спросила Кэти, как только я заняла свое место.
Я украдкой взглянула на Грэя, который сидел у барной стойки, словно в глубокой задумчивости, уставившись на пиво в своей руке. Боже, он был чертовски красив.
– Инструктор по горным лыжам. Я случайно столкнулась с ним сегодня на склоне.
– Он чертовски красив, – повторила вслух мои мысли Кэти, широко раскрыв глаза и мечтательно глядя на него. Она извиняюще улыбнулась мужу. – Извини, детка, просто констатирую факт.
Кайл скорчил гримасу, а затем повернулся ко мне.
– Он тебя доставал?
– Конечно, он ее не доставал, – ответила Кэти, опередив меня. – Такой мужчина никогда не пристает к женщине.
Я захихикала.
– О, ты его знаешь, да?
– Я знаю, что нет на свете женщины, которая бы не хотела, чтобы он ее достал.
– Ну, она перед тобой, – ответила я. – Я здесь не для этого. Ты знаешь.
Кэти вдруг вздрогнула, и я поняла, что напомнила ей о Даррене.
– Конечно. Прости, детка.
– Не за что извиняться. Если бы все было иначе, Грейсон определенно тот человек, которого я бы… – Я осеклась, взглянув за плечо подруги и увидев, как Грэй отошел от барной стойки и присоединился к очень привлекательной женщине.
