Текст книги "Бегство к любви "

Автор книги: Саманта Тоул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 2

Мия

Я снова в доме Оливера, упаковываю последние вещи. Я здесь в последний раз. С завтрашнего дня ноги моей не будет в этом доме.

Эта мысль бодрит, как глоток свежего воздуха.

Осталось только освободить его кабинет.

Эту комнату я оставила напоследок, потому что ненавижу ее.

Оливер всегда избивал меня в своем кабинете. Наверно, думал, что, если будет устраивать мне экзекуции в одном и том же помещении, жестокость его останется за закрытыми дверями, когда он выйдет из этой комнаты.

Увы, если бы… Но сейчас, когда я пришла в его кабинет, мои кошмары ожили.

Жуткие воспоминания взрываются беззвучными воплями в тишине.

Сидя на полу, я достаю свой айфон, включаю музыку и кладу его на письменный стол Оливера.

Отец обожал этот стол. Он принадлежал его деду.

Нужно бы сжечь его. Как следовало бы сжечь тело Оливера. Кремировать, сжечь дотла. И точно знать, что он исчез навсегда.

На мое несчастье, Оливер в своем завещании указал, чтобы его похоронили.

Место на кладбище он купил заранее. И для меня тоже, как я выяснила.

Рядом со своей могилой.

Лучше уж сгореть в аду, чем вечно лежать подле него. Свой срок я отбыла. С меня хватит.

Доставая последнюю плоскую коробку, я слишком резко потянулась, и ребра пронзила боль. Один мой бок по милости вспылившего накануне вечером Форбса превратился в сплошной черный кровоподтек.

Лезу в сумку за «Адвилом» и вспоминаю, что последние таблетки выпила сегодня утром.

Зная, что все уже упаковано, я начинаю просматривать ящики стола Оливера, надеясь найти там что-нибудь болеутоляющее.

Хочу выдвинуть нижний ящик, но он заперт.

Ищу ключ от него в других ящиках. Ключа нет.

Потом мне приходит в голову одна мысль. Среди ключей Оливера, что мне отдали в больнице вместе с его вещами, есть такие, которые пока ни к чему не подошли.

Я вытаскиваю связку из сумочки, начинаю по очереди вставлять их в замочную скважину. Второй ключ подходит. Поворачиваю. Щелчок. Замок открыт. Выдвигаю ящик. В нем – одна картонная папка. Я достаю ее из ящика, сажусь на стул, кладу папку перед собой на столе.

В верхнем правом углу одно слово: Анна.

Увидев имя матери, я открываю папку.

В ней – два листа бумаги. Оба – фирменные бланки:

«Сойер, Дейвис и Смит. Специалисты по семейному праву». Под заголовком – дата: 12 октября, 1990 г.

Я родилась в 1990 году, 10 января – мой день рождения.

Первое письмо адресовано Оливеру. Я начинаю читать.

Нет.

Не… не может быть.

В ушах стучит кровь.

Дрожащими пальцами я беру второй листок, быстро пробегаю глазами текст, сплошь состоящий из адвокатских терминов. Но смысл его я улавливаю.

Это не письмо. Договор.

«Я, Анна Монро, отказываюсь от всех своих родительских прав в отношении моей дочери, Мии Монро, и оставляю ее целиком и полностью на попечение ее отца доктора Оливера Монро».

Дальше я не читаю. Зачем?

Моя мама не погибла в автокатастрофе. Она отписала меня Оливеру.

Оставила меня с ним. Отдала меня ему.

Мир вокруг меня начинает рушиться.

Глаза застит пелена, сердце болит в груди.

Письма выпархивают из моих рук, падают на стол. Я хватаю папку, пытаюсь найти в ней что-нибудь еще.

На самом дне нахожу клочок бумаги.

На нем – имя матери и адрес в неком местечке под названием Дуранго в Колорадо.

Хватаю документы и адрес, сую их в сумку.

Не могу здесь больше находиться. Я должна с кем-нибудь поговорить.

И я отправляюсь к единственному человеку, что есть у меня на всем белом свете, – к Форбсу.

* * *

Добравшись до его дома, я и не думаю стучать: знаю, что дверь не заперта. В доме всегда кто-то есть.

Пока я ехала сюда, жажда рассказать ему о том, что я обнаружила, только усилилась. Мне просто необходимо поделиться с ним своим открытием. Проанализировать. Он сумеет помочь. Да, Форбс – сволочь, но он умен. И без пяти минут адвокат.

Он поймет, что означают эти бумаги.

Сообразит, что делать.

Я иду через холл. В гостиной, вижу, никого нет.

Если Форбса нет, я дождусь его возвращения у него в комнате.

Взбегаю по лестнице на второй этаж. Комната Форбса в дальнем конце коридора. Я иду быстро, прижимая к себе свою сумку. Бок горит, как будто документы прожигают кожу.

Дохожу до комнаты Форбса, хватаюсь за дверную ручку, поворачиваю вниз, отворяю дверь.

И взору моему открывается удивительное зрелище: Форбс в постели, занимается сексом с какой-то девицей – и эта девица однозначно не я.

Не могу описать свое состояние. Меня переполняют тысячи разных эмоций, но одна перекрывает все остальные – облегчение. В чем причина – непонятно.

Забавно, да?

Оливер умирает, я испытываю облегчение.

Форбс мне изменяет, я испытываю облегчение.

Не совсем уместное чувство при подобных обстоятельствах, да?

Значит ли это, что я свободна от Форбса?

Этот вопрос так и вертится у меня на языке. Из всего, что я могла бы сказать в данный момент, мне хочется спросить только это.

Форбс не сразу замечает, что я стою в дверях, – слишком увлечен. Когда замечает, в лице его отражается удивление, которое быстро трансформируется в хорошо знакомое мне холодное пустое выражение.

Лицо девицы повернуто в другую сторону от меня. Я вижу только копну каштановых волос, свисающих на ее лицо, поскольку она стоит на четвереньках, а мой парень трахает ее сзади.

Она не догадывается, что я здесь и бесстрастно наблюдаю за ними.

И Форбс ничего не говорит. Просто смотрит на меня, занимаясь сексом с ней.

– Да! Боже! Форбс!

Я вздрагиваю от ее крика. Форбс расплывается в улыбке.

– Сильнее! Сильнее!

Похоже, она ловит кайф. Секс с ним доставляет ей больше удовольствия, чем мне. Может быть, поэтому он меня бьет. Может, я что-то не так делаю в постели. Он был у меня первый. И до сих пор единственный.

– Да! Так! – кричит девица.

Казалось бы, он должен остановиться, попытаться придумать банальное оправдание типа: «Это не то, что ты думаешь, Мия».

Ничего подобного.

С другой стороны, я, казалось бы, тоже должна что-то сказать, как поступила бы любая нормальная девчонка, заставшая своего парня с другой. Она бы, наверно, уже скандал закатила.

Но у нас с Форбсом не совсем нормальные отношения.

Он господин, а я – так, бесплатное приложение.

Не отрывая от меня глаз, он продолжает заниматься сексом с девицей, и улыбка на его губах превращается в ухмылку. Потом взгляд его вспыхивает. Что-то новенькое. Такого взгляда я еще не видела. Хотя в постели с другой я тоже его не видела.

Однако в его взгляде, обращенном на меня, есть нечто такое, что наводит на меня ужас. Вид у него деспотичный, словно он наконец-то обрел абсолютную власть надо мной.

Я похолодела, по спине побежали мурашки.

– О боже, кончаю! Кончаю! – вопит девица, не ведая о том, что в данный момент происходит между мной и Форбсом.

Уходи, Мия, немедленно! Уходи!

Оторвав взгляд от его лица, я отступаю на шаг. На два. И срываюсь с места. Бегом спускаюсь по лестнице, вылетаю из дома.

Добежав до машины, бросаю сумку в нишу для ног, сажусь за руль, уезжаю.

Перед глазами все расплывается. Я их тру и понимаю, что плачу.

Почему? Сама не знаю.

* * *

Я еду в мини-супермаркет, паркуюсь далеко от входа, захожу в магазин и покупаю продукты – столько, сколько в состоянии унести. Картофельные чипсы, конфеты, печенье, мороженое – хватаю все, что попадается под руку.

Возвращаюсь в машину, вскрываю упаковки и начинаю есть. Как всегда. Хотя в моем случае «есть», пожалуй, слишком благородное слово: я не ем, а пожираю.

Наевшись до отвала, так что живот чуть не лопается, я на мгновение испытываю облегчение. Потом смотрю на пустые упаковки и контейнеры, и меня охватывает тошнотворное, позорное чувство вины.

Я складываю упаковки в пакет, озираюсь по сторонам. Поблизости никого. Иду к урне, бросаю в нее пакет. Потом быстро иду к аллейке деревьев, высаженных по периметру магазина, прячусь за ними, опираясь на ствол одного из них. Сую два пальца в рот и опорожняю желудок.

Возвращаюсь к своей машине, влажной салфеткой начисто вытираю руки, сую в рот мятный леденец.

Наконец-то самообладание вернулось ко мне. Я завожу машину и еду домой.

Мне невдомек, что Форбс уже ждет меня – его машина не стоит перед домом. Возможно, он специально припарковался в другом месте: Форбс любит, чтобы превосходство было на его стороне. Увидев его у своей двери, я пытаюсь убежать, но он хватает меня за руку, тянет назад.

– Ну уж нет, не убежишь.

От него пахнет духами.

И сексом.

Сексом, которым он только что занимался.

Даже душ не удосужился принять.

Закончил трахаться на стороне и пришел сюда. А может, это я «на стороне». Может, его постоянная девушка как раз та.

Форбс выхватывает ключи из моей руки, отпирает дверь и заталкивает меня в мою квартиру.

Я спотыкаюсь, но быстро принимаю устойчивое положение. Почему-то мне очень важно, чтобы сейчас я не упала перед ним.

Отступая, я прижимаюсь к спинке дивана, кладу руки на ее верх, пальцами впиваюсь в нее.

Мне не ведомо, что у Форбса на уме, но я должна быть готова к худшему.

Он кладет ключи на столик у двери, прислоняется к ней, сложив на груди руки. Я смотрю, как играют его мускулы. Первое время, когда мы только начали встречаться, я любила смотреть на его сильные руки. Мне казалось, они такие надежные.

Теперь, глядя на его руки, я вижу только уродливую силу, причиняющую боль. Страх, который они мне внушают. Тот самый страх, с которым я выросла, – по милости человека точно такого, как он.

Все, с меня хватит. Я больше не хочу ни боли, ни страха.

Не теперь.

Вообще никогда.

На меня словно снизошло озарение. Словно мой свет наконец-то зажегся.

Почему именно теперь? Не знаю. Но свет зажегся, и будто тяжесть свалилась с моих плеч. Я никогда не вернусь к прежней жизни. Сейчас же положу ей конец, чего бы мне это ни стоило.

При этой мысли я расправляю плечи. И словно становлюсь выше.

Глаза Форбса прикованы ко мне.

– Подружка твоя? – спрашиваю я, стараясь придать голосу ясность и твердость, хотя сердце едва не выскакивает из груди.

Он удивлен. Видимо, ожидал чего угодно, но только не такого вопроса. А что он надеялся услышать?

– Нет. Эту привилегию я оставляю за тобой, – процедил он сквозь зубы.

– Часто ее трахаешь?

Он прищурился.

– Выбирай выражения, Мия.

– Извини. – Я улыбаюсь, мило так… враждебно. – Ты регулярно занимаешься с ней сексом?

– Нет. Она новенькая.

Новенькая?

– Значит, были другие?

– Да. – Он ухмыляется, и его ухмылка ранит меня сильнее, чем я ожидала.

На глаза наворачиваются слезы. Не из-за его измены, не из-за побоев. От злости на себя. От злости на свою слабость.

– С ними ты пользуешься презервативами? – Со мной – не пользуется.

– Да.

Слава богу. Но мне все равно надо будет провериться.

Вижу, что в нем закипает гнев: глаза потемнели, кожа на скулах натянулась, руки сжаты в кулаки.

Мои вопросы его раздражают.

Еще хватает наглости злиться! Хотя чего еще от него ждать?

Обычно, когда Форбс такой, я всячески стараюсь его ублажить. Успокоить. Но сейчас у меня одна цель – разозлить его еще больше.

Не знаю, зачем, чего я добиваюсь, кроме того, чтобы он навсегда исчез из моей жизни, но я сделаю что угодно, лишь бы избавиться от него.

Задавая следующий вопрос, я склоняю набок голову, оценивающе смотрю на него. Мне правда любопытно узнать ответ, потому что смысл мне не ясен.

– Форбс, вот ты хотел переехать ко мне. А как же ты намерен заниматься сексом с другими женщинами? Не будет ли для тебя это несколько затруднительно?

– Нет, – самодовольно заявляет он, опуская меня ниже плинтуса. Складывает на груди руки. – Просто пришло время перевести наши отношения в следующую стадию. На мои остальные занятия это никак не повлияет.

Боже, я знала, что он бессердечный мерзавец, но сейчас вижу: он – мерзавец, который предстал передо мной в новом качестве. Очевидно, Форбс Чандлер более многогранный подонок, чем я полагала.

Я обхватываю себя руками. Пытаюсь согреться.

– То есть у тебя будут все твои девицы и я. Зачем тебе это?

– Я могу себе это позволить, – с ухмылкой отвечает он. – Всех вас вместе. Ты тоже будешь принимать в этом участие.

У меня вытягивается лицо.

– Что2? – выдавливаю я.

Я не сомневаюсь в том, к чему он клонит: пусть я и не особо искушена в сексуальных забавах, но я не тупица. Просто не хочу в это верить. Прежде он никогда не проявлял интереса к подобным извращениям. Мы всегда занимались только обычным, традиционным сексом. Он даже никогда не овладевал мною сзади, как той девицей.

– Ты. Будешь. Участвовать. – Произносит он раздельно, будто говорит с ребенком. – Я буду трахать их здесь, в нашей квартире, когда мне заблагорассудится. А ты будешь сидеть рядом и слушать, как я их трахаю. А иногда… – он подходит ближе, – принимать участие.

Нет. Нет. Нет. Нет!

Черт, нет!

– Не думаю. – Неужели это я говорю?

Форбс стиснул зубы. Делает шаг вперед. Я вижу, что его руки, опущенные вдоль тела, подергиваются.

Я захожу за диван.

– Ты будешь делать так, как я велю, Мия. Ты принадлежишь мне, и я буду делать с тобой все, что захочу.

На мою попу со свистом опускается ремень.

– Кто здесь главный, Мия?

– Ты, папа.

Я поднимаю глаза к его лицу. Может, Форбс и красавчик, но таким уродливым, как сейчас, я его еще не видела.

– Других своих девиц ты тоже бьешь?

В его лице мелькает удивление.

Несмотря на то что нам обоим очевидно, что Форбс регулярно бьет меня… вслух я об этом никогда не говорила. Мне странно, что я произнесла эти слова, но они меня вдохновили.

– Нет, – отвечает он, холодным тоном.

И мое минутное вдохновение как рукой сняло, мне хочется плакать. Даже не плакать, а выть.

Он бьет меня, потому что считает себя вправе меня бить.

Потому что я позволяю.

Потому что я слаба духом.

– А меня почему бьешь? – спрашиваю я. Ответ я знаю, но нечто садистское во мне хочет получить от него подтверждение.

Форбс подходит ближе, останавливается прямо передо мной.

На этот раз я не отступаю. Не сдаю позиций, хотя колени мои подкашиваются. Сама удивляюсь, как я вообще еще держусь на ногах.

Если моя отвага и изумляет его, виду он не подает. Склоняется к моему лицу. Его дыхание обжигает мне кожу. От него все еще разит той девицей.

Меня тошнит.

– Потому что ты моя, Мия. – Голос у него как шипение змеи. – Ты принадлежишь мне. Ты моя вторая половина. Моя маленькая… подвластная мне… долбаная половина.

Пусть я уже и сама это знала, его слова все равно отдаются в сердце болью. Я прячу свою боль, не хочу тешить его самолюбие.

Он вскидывает руку.

Я вздрагиваю.

Ему это доставляет удовольствие.

Он касается моей щеки, почти неощутимо ведя пальцами по коже, и убирает мне за ухо волосы.

– Ты прекрасна, – бормочет он, скользя пальцами по моим волосам до самого пояса. Потом грубо хватает меня за них, оттягивая назад мою голову.

Мои глаза наполняются слезами.

– Мы с тобой одинаковые. – Голос у него тихий, злобный. – Красивые внешне, но с изгаженным нутром. Меня влекло к тебе, Мия, по той же причине, что тебя влекло ко мне. Мы с тобой одного поля ягоды. Жертва становится обидчиком. Или, в твоем случае, жертва остается жертвой.

Пелена спала с моих глаз. Как я не поняла это раньше?

Стандартная модель поведения.

У Форбса было такое же детство, как у меня. Такое же ужасное? Думаю, этого я никогда не узнаю. Но он тоже знает, что такое боль.

Значит, отец его тоже бил?

Меня вдруг охватывает жалость к нему. Скорбь по мальчику, каким он был. По детству, что было украдено у него так же, как у меня.

Потом я смотрю на мужчину, что стоит передо мной, и жалость мгновенно обращается в ярость. В исступленную ярость.

Он знает, что такое физическая боль, и все равно бьет меня.

А ведь он мог бы прервать цепочку жестокости. Мог бы просто меня любить. И я любила бы его беззаветно. Отдала бы ему всю себя. Свое сердце. Вдвоем мы могли бы исцелить друг друга.

А он вместо этого предложил мне ненавистные оскорбительные отношения патологической зависимости от партнера.

И теперь во мне осталась лишь зияющая пустота, облицованная ненавистью и горькой обидой.

Я открываю рот, чтобы сказать ему это… и тут меня осеняет.

Я ведь могу уйти… даже не уйти, а сбежать. Да, мне следует бежать.

Простая истина заключается в том, что я избрала единственный путь, который был мне знаком… продолжала быть той, какой была всегда. Той, кого создал Оливер. Я не пыталась обрести свое новое «я». Стать настоящей Мией.

Потому что боялась пытаться.

Гнев на собственную слабость вспыхивает в моей груди… набухает… распирает меня изнутри. Такое чувство, что я сейчас взорвусь под его давлением.

– Уходи, – говорю я, каким-то чудом обретя дар речи.

Он разражается беспощадным смехом.

– Ты порываешь со мной, Мия?

Я заставляю себя посмотреть ему в глаза, хотя на это уходит все мое мужество.

– Разве у меня нет на то веской причины?

Он хватает мое лицо – больно щиплет пальцами мои щеки, потом резким движением оттягивает назад мою голову. Стискивает мое предплечье и рывком притягивает меня к себе. Я врезаюсь в его грудь.

– Итак, давай уточним. То, что я тебя луплю, когда мне вздумается, это нормально, но стоило тебе застать меня в постели с какой-то дешевой потаскухой, ты машешь мне ручкой, да?

Я морщусь от нажима его пальцев, впивающихся в мою руку, но отвечаю сквозь боль:

– Мое решение никак не связано с тем, что я застала тебя с той девушкой. Просто я наконец-то очнулась. Мне давно было пора бросить тебя. Я больше не буду для тебя боксерской грушей, Форбс. И ни за что не стану твоей шлюхой.

Он смеется мне в лицо. Говорит ледяным тоном:

– Ты стала моей шлюхой с момента нашего знакомства.

– Что бывает, если ты одеваешься как шлюха, а, Мия?

Ремень со свистом опускается на меня. Я прикусила губу, не в силах говорить от боли.

– Отвечай!

Мое тело вздрагивает от его зычного крика. Пот струится по моему лицу, словно слезы, которые я не хочу сдерживать, но сдерживаю.

– С-со мной будут обходиться как со ш-шлюхой, п-папа.

– Именно. Наконец-то ты начинаешь усваивать урок.

Что-то во мне переломилось.

Я пристально смотрю в глаза Форбсу.

– Я не шлюха, тем более не твоя! А теперь убирайся из моего дома! Между нами все кончено!

Его черты исказились от ярости, обезобразились почти до неузнаваемости. Таким взбешенным, остервенелым до умопомрачения, я его еще не видела.

Казалось бы, я должна быть в ужасе. Ничего подобного.

– Кончено? – выплевывает он мне в лицо. – Думаешь, ты можешь так просто избавиться от меня? Никуда я не уйду! И ты тоже!

Он накрывает мои губы своими, одновременно пришпиливая мои руки к бокам. В следующую секунду я осознаю, что спиной прижата к стене, он навалился на меня всем телом, не давая мне вырваться.

Я оказалась в западне.

Чувствую, как его мгновенно набухший член впивается мне в бедро, и понимаю, к чему все идет.

У меня упало сердце.

О боже, нет. Только не это. Все, что угодно, только не это.

Меня унижали, избивали, втаптывали в грязь. Но никогда не насиловали.

Этого он у меня не отнимет. Я должна бороться.

Самое смешное, что я не знаю, как дать отпор.

Страх бурлит в крови, адреналин обостряет все чувства, и я делаю единственное, что приходит на ум. Вонзаю зубы в его губу, пока не ощущаю во рту вкус крови.

– Долбаная стерва!

Он наотмашь бьет меня по лицу. Удара я ожидала, того, что за ним последует, – нет.

Моя голова рикошетит от стены. Все мое существо взрывается болью. Перед глазами плывут радужные круги.

Форбс хватает меня, отрывает от пола, потом снова швыряет на стену. Я вскрикиваю от боли, пронзившей ушибленные ребра.

Задрав на мне юбку, одной рукой он лезет в мои трусики, другой хватает за горло, стискивает его.

Его пальцы больно вдавливаются в мою плоть. Одна рука оскверняет меня, вторая – душит. А я думаю лишь об одном: Зачем сегодня утром я надела юбку? Почему не брюки? Будь я в брюках, ему было бы труднее. Может, мне удалось бы спастись.

Какой-то пустяк может направить развитие событий в то или иное русло.

Скорей всего, я больше никогда не буду носить юбки.

Какой-то пустяк. Мелочь.

Но для меня этот пустяк имеет огромное значение.

Я чувствую, как ухожу в себя. Зажмуриваюсь.

Тепло. Музыка. Я парю в поднебесье…

Все хорошо. Я в безопасности.

– Я прочищу тебе мозги, – шипит он мне в ухо. – Преподам тебе урок.

– В мой кабинет, Мия. Пора на урок.

Форбс грубо выдернул руку из моих трусиков, причиняя мне боль, возвращая меня в реальность.

На долю секунды мне показалось, что он передумал, – что он, возможно, отказался от намерения надругаться надо мной.

А он стал расстегивать молнию на своих джинсах.

Сама не определю, что чувствую в этот момент. Пожалуй, преобладает осознание. Это действительно со мной произойдет. Он окончательно лишит меня чувства собственного достоинства.

Только если я сама это допущу.

Останови его, Мия! Перестань быть слабой, борись. Дашь отпор сейчас, больше не будет боли. Не будет мучений. Никогда.

Форбс возится с молнией. Отодвинулся от меня, совсем на чуть-чуть, но я максимально использую это крошечное преимущество. Набравшись храбрости – и откуда только она взялась? – резко вскидываю колено и наношу им удар прямо ему под яйца.

Он издает мучительный стон.

Отпускает мое горло, обеими руками хватается за пах, пытаясь унять боль, что я ему причинила.

Теперь ты знаешь, каково это, ублюдок.

Я сползаю по стене, хватая ртом воздух.

Пошатываясь, Форбс, с искаженным от боли лицом, отходит чуть в сторону, падает на колени.

Ну же, Мия, не стой!

Я срываюсь с места. Бегу из своей квартиры. Хватаю ключи на столе, выскакиваю в дверь, лечу вниз по лестнице.

Мчусь без оглядки.

На улице тихо. Вокруг – ни души. Быстро отпираю машину. Захлопываю за собой дверцу, трясущимися руками пытаюсь вставить ключ в зажигание.

Черт! Не вставляется.

Краем глаза вижу, как из здания, ковыляя, вываливается Форбс. Он все еще держится за пах. Не знаю, удача ли оказалась на моей стороне, но ключ вдруг вошел в паз.

Я завожу двигатель, включаю скорость, жму на педаль акселератора и уезжаю.

Несколько секунд, и я уже в конце улицы. Поворачиваю налево и несусь по дороге. Убирая с лица волосы, ощущаю на руке влагу. Смотрю на ладонь. Она в крови.

Бросаю взгляд в зеркало заднего обзора.

У меня рассечена бровь, и кровь из раны струится по лицу, капая на мою одежду.

– Черт. – Я морщусь от боли. Пока не видела раны, боли не чувствовала.

Надо бы обработать порез, но я не могу остановить машину. Сейчас – нет. А то, чего доброго, Форбс догонит.

Ведь он наверняка поедет за мной.

Я прижимаю рукав к порезу, промокая кровь, и сильнее жму на газ.

Опомниться не успела, как я уже на автостраде I-90 и понятия не имею, куда направляюсь.

Мне некуда податься. У меня нет друзей. Нет родных.

Я одна на всем белом свете.

* * *

Не знаю, как долго я еду по автостраде I-90: потеряла счет времени. Просто смотрю вперед, жму на газ, стремясь умчаться подальше от Форбса.

Пошел дождь, видимость резко ухудшилась, глаз начал заплывать. Мне в моем состоянии и так не просто вести машину, а тут еще льет как из ведра. Придется сделать остановку.

Эта мысль внушает мне ужас, но в данный момент выбора у меня нет.

Спустя несколько минут я вижу указатель, сообщающий мне, что на расстоянии мили отсюда находится автозаправочная станция.

На повороте я съезжаю с автострады и подруливаю к автозаправке.

Паркуюсь на стоянке перед зданием. Выключив двигатель, проверяю двери: заперты. Затем в зеркало заднего обзора осматриваю глаз. Жуткое зрелище.

Лезу в бардачок за влажными салфетками, которые всегда держу на всякий случай. И только теперь замечаю свою сумку в нише для ног, куда я ее бросила, убегая из дома отца. Радости моей нет предела.

У меня есть деньги.

В свою квартиру я вернуться не могу. Это исключено. Когда Форбсу надоест искать меня, он будет ждать там. Похоже, что ночевать мне сегодня придется в мотеле.

Я поднимаю сумку на пассажирское кресло. Документы, касающиеся моей матери, все еще в ней. Я осторожно трогаю их кончиками пальцев.

Звонит мобильник. Я вздрагиваю от неожиданности.

Форбс.

Дрожащими пальцами я отклоняю вызов и выключаю телефон.

Влажными салфетками вытираю лицо. При более близком рассмотрении вижу, что порез глубокий. Надо заклеить пластырем. Вообще-то, необходимо наложить швы, но я сейчас не в том состоянии, чтобы сделать это самой, а чтобы обратиться за помощью в травмпункт, даже речи быть не может.

Ничего, поживу и со шрамом. Не впервой.

В аптечке, что у меня в багажнике, пластырь должен быть. Всегда наготове. Такая уж я. Не мешало бы и лед приложить. Посмотрим, что есть в мотеле.

Я достаю из сумочки темные очки в пол-лица, надеваю их, чтобы спрятать обезображенный глаз. Ничего, что идет дождь. Я вешаю сумочку на плечо, открываю дверцу машины и выхожу под ливень.

Открыв багажник, беру оттуда аптечку, сую ее в сумку и иду в мотель.

Администратор, женщина средних лет, едва удостаивает меня взглядом, записывая в журнал. И слава богу. Видок у меня еще тот: на лице солнцезащитные очки, сама вся промокла до трусов, одежда в крови.

Без лишних слов женщина вручает мне ключи. Я благодарю ее и иду прямиком в свой номер. По пути хватаю из автомата банку содовой. Приложу вместо льда.

Открываю дверь номера. Меня приветствует застоявшийся запах дешевого освежителя воздуха. Вхожу в комнату, закрываю за собой дверь, запираю ее. Снимаю очки, кладу их в сумку, сумку бросаю на кровать. Сажусь. Матрас жесткий, неудобный. Одной рукой прикладываю к глазу банку содовой. Другой – хватаюсь за край кровати, стискиваю одеяло.

И даю выход своему горю. Лью слезы, которые сдерживала весь вечер.

Не знаю, долго ли я так сижу, плача, но вот наконец слезы иссякли. Я иду в ванную, раздеваюсь.

Меня одолевает потребность наесться и опорожнить желудок, но я боюсь выйти из номера.

В данный момент каждое мое решение продиктовано страхом.

Я застирываю в раковине кровь на рубашке, вешаю ее на полотенцесушитель. Включаю горячую воду и залезаю под душ. Мне необходимо смыть с себя зловоние Форбса, отчиститься от его прикосновений, и тогда у меня все будет хорошо.

У меня все будет хорошо.

Вспоминая о том, что недавно случилось со мной, я чувствую, как слезы снова обжигают глаза. В горле застрял комок, торчащий, словно кусок сухого дерева. Борясь со слезами, готовыми опять хлынуть из глаз, я делаю глубокий вдох, беру гостиничное мыло и начинаю скрести себя. Когда мне кажется, что я смыла с себя грязь Форбса, я хватаю полотенце, вытираю волосы. Затем тело. Жаль вот, что зубы почистить не могу. Утром надо будет купить зубную щетку и пасту.

Я возвращаюсь в комнату, достаю из сумки аптечку.

Антисептиком обрабатываю рану, заклеиваю ее пластырем. Достаю из аптечки пару таблеток «Адвила», глотаю их.

Мне совсем не хочется надевать одежду, в которой я была, но другой у меня нет. Трусики я не трогаю, а бюстгальтер надеваю и нижнюю часть тела оборачиваю полотенцем.

Забираясь на кровать, поджимаю под себя ноги и смотрю на свою сумку.

В ней – договор о «передаче Мии» и адрес матери.

Никак не могу поверить в то, что она жива. И главное, не могу поверить, что она от меня отказалась. Так вот просто. Росчерк пера, и она больше не моя мать.

Не понимаю, что это вообще за процедура.

Я обескуражена, сбита с толку. Меня раздирают противоречивые эмоции. Я рассержена. Нет, я в ярости. Она все время была где-то рядом, пока я влачила мученическое существование с Оливером.

Она меня бросила.

Оставила с ним.

Она хоть знала, что он за человек? Кому она оставила своего ребенка? Неужели она ушла по своей воле, оставив меня с этим чудовищем?

Я должна верить, что она ни о чем не догадывалась, потому что иначе… нет, сама мысль об этом невыносима.

Я не могу сейчас думать об этом. И не хочу.

Слишком много всего произошло со мной сегодня. Осмыслить это я не в состоянии.

Мне нужно поспать.

Стараясь ни о чем не думать, я вытягиваю ногу и кончиками пальцев спихиваю сумку с кровати. Выключаю свет и залезаю под одеяло.

Закрыв глаза, прислушиваюсь к далекому шуму движения на автостраде, пытаясь сосредоточиться только на этих звуках.

Интересно, Форбс ищет меня? А если найдет?

Я вскакиваю с кровати, хватаю тяжелый стул, что стоит у стола, и, подтащив его к двери, ставлю вплотную под дверной ручкой. Нужно было бы спрятать машину за мотелем, а не оставлять у входа на всеобщее обозрение, но сейчас из номера я ни ногой.

Но ведь я так далеко от Бостона. Форбсу и в голову не придет искать меня здесь. Раньше я никогда не покидала Бостон.

От этой мысли мне стало грустно.

Я никогда не покидала Бостон. Ни разу в жизни.

Существовала только в пределах Бостона. А в то же время моя мама вела где-то совершенно иную жизнь, жила без меня.

Я снова забираюсь в постель, щелкаю пультом и включаю телевизор, приковывая взгляд к экрану, чтобы отвлечься от того, что происходит у меня в голове.

В ней нет такого местечка, где я хотела бы сейчас оказаться.