Текст книги "Колечко на палец"

Автор книги: Салли Уилбрик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

– И это тоже, – прошептала она с робкой улыбкой.

Крис радостно рассмеялся.

– Сердце мое!

Теперь им было недостаточно просто держаться за руки. В следующее мгновение Крис заключил ее в объятия и крепко прижал к груди, нашептывая сладкие слова любви.

– Моя маленькая, когда же ты узнала, что любишь меня? – Он на мгновение отстранился, чтобы взглянуть ей в лицо.

– О, я прекрасно помню. Это произошло как раз в День открытых дверей. Ты подошел ко мне сзади – я ведь даже не знала, что ты там будешь! – и… сказал что-то вроде того, что я умею целоваться. Я обернулась и увидела тебя… В общем, тогда я все и поняла.

– Любовь моя!

Несколько мгновений Крис просто любовался ею, потом прижал к сердцу. А затем Ида испытала такое удивительно-радостное чувство, когда их губы встретились, что непроизвольно ответила на его поцелуй.

– Мне нужно еще кое-что узнать, – тихо сказал Крис, когда они оторвались друг от друга.

Поразительно! Неужели он все еще не может до конца поверить, что она любит его? Впрочем, это, наверное, не так уж невероятно: хотя ее собственная уверенность в том, что он любит ее, крепла с каждой минутой, Ида все же не могла не спросить:

– Скажи, это правда? Ну, что ты… любишь меня?

– Я люблю тебя! – ответил Крис без колебаний. – Ида, моя Ида, я влюблен в тебя, как мальчишка! Так влюблен, что последнее время начал сомневаться, не схожу ли с ума.

– О, дорогой! – воскликнула она смущенно и была награждена очередным поцелуем. – Мне кажется, я тоже лишилась рассудка, когда увидела тебя в первый раз.

– Даже если так, меня это вполне устраивает, – серьезно сказал он, и Ида рассмеялась.

– Тебе хорошо говорить, а я просто испугалась! Казалось, меня навеки покинула способность здраво рассуждать, а я ведь всегда так гордилась своим хладнокровием и ясностью мысли! Прекрасно помню, как мои мысли абсолютно перепутались. Мы с тобой еще даже не заговорили друг с другом, а я уже почувствовала неуверенность и смятение! А потом мы встретились, пошли на любительский концерт, и все было так прекрасно… Ты даже не представляешь, какой несчастной я себя чувствовала всю неделю, когда ты так и не позвонил мне!

– Отчего же? Прекрасно представляю! Уж конечно, ты не привыкла к такому обращению! – усмехнулся Крис. – Но не огорчайся: я был жестоко наказан. Когда я сдался и все-таки позвонил, оказалось, что ты решила провести выходные у бабушки.

– Мы встретились в следующую субботу, – улыбнулась Ида.

– И пошли на эту чертову вечеринку, – грустно вспомнил Крис. – Мне так отчаянно хотелось поцеловать тебя у твоих дверей! Казалось бы, простой поцелуй на прощание… Но к тому времени я уже не мог за себя ручаться – я боялся даже дотронуться до тебя, потому что сомневался, что справлюсь с собой.

– Честно?

– Честно. – Он улыбнулся. – Я, должно быть, лишился рассудка, когда привел тебя туда, где бывают такие казановы, как Хоул.

– О, Деймон – нормальный парень, – уверила его Ида и заметила, что Крису это не понравилось. – По крайней мере, он стал вполне прилично себя вести, когда я напомнила ему, что некоторые девушки иногда говорят «нет», – рассмеялась она.

– А что, он пытался? – сразу посуровел Крис.

– Но ведь и ты тоже…

– Это совсем другое! – заявил Крис непреклонно. – Мне следовало поколотить его, когда у меня была такая возможность, – как только я вошел в ночной клуб, я сразу увидел вас.

– Бедный Деймон! Ему повезло, что ты отказался от своего намерения.

– Да, я предпочел притвориться, что не заметил тебя, хотя мне было очень трудно сделать это. Ты была с другим мужчиной – и Бог знает, как женщина с твоими данными намеревалась провести субботний вечер! В конце концов я не выдержал: вскочил со стула и бросился за тобой, как только увидел, что ты выходишь из зала.

– Так, значит, та встреча в фойе была неслучайной? – удивленно воскликнула Ида.

– Я пошел за тобой с мыслью… впрочем, никакой мысли у меня не было. Я только знал, что мне нужно побыть с тобой хоть недолго.

– Но мне показалось, что ты был… не слишком рад нашей встрече.

Крис сухо улыбнулся.

– Я чувствовал себя как последний идиот! Все происходило совсем не так, как должно было: ты слишком глубоко затронула меня. Ведь я решил вычеркнуть тебя из своей жизни, я не виделся с тобой две недели – но все равно продолжал думать о тебе!

– Серьезно?

– О, разрушительница сердец, ты сомневаешься? Естественно, со своеобычным высокомерием, я считал, что скоро все пройдет, однако этого не случилось.

– О! – счастливо вздохнула Ида.

– А когда я увидел тебя уходящей из клуба с Хоулом, и он при этом по-хозяйски обнимал тебя за плечи, я ощутил прямо-таки первобытные эмоции. Я готов был убить его! Не слишком много радости я испытал и в следующий раз, когда увидел тебя. Черт побери! Теперь ты была с каким-то серьезным типом, сложенным, как первоклассный атлет.

– О, это Питер, бывший муж моей подруги, и он совершенно безобиден. Никак не может пережить развод, и я предоставляю ему возможность иногда поплакаться мне в жилетку, – ответила Ида на его немой вопрос и, не удержавшись, пожаловалась: – Ты ушел, даже не поговорив со мной!

– Ты тоже была немногословной, – заметил он.

– А что я могла сказать?! – воскликнула Ида и, к его удовольствию, созналась: – Я тогда просто позеленела от ревности! Ведь, насколько я помню, ты тоже был там не один…

– О, моя сладкая, иди сюда! – Крис крепко прижал ее к себе и опять поцеловал. – Как я мог даже на миг предположить, что смогу справиться с чувствами, которые испытывал к тебе?! Ведь из-за тебя я не спал ночами…

– Ты тоже? – смущенно улыбнулась она.

– Любовь моя, я потерял так много времени! – вздохнул он. – Должен признать, что, хотя и не считаю себя простаком, я не так быстро, как ты, понял то, что происходит со мной.

– Но все-таки понял – и это мне нравится, – заявила она.

– А мне нравится твоя честность. – Крис тепло улыбнулся своей необыкновенной, только ей одной предназначенной улыбкой. – О, если бы я мог быть таким же честным с собой!

– А разве ты не был честным? – с тревогой спросила Ида.

Он покачал головой.

– Это случилось две недели назад, в среду. Я понял, что должен что-то сделать, иначе просто сойду с ума. Я подумал тогда, что, может быть, напрасно лишал себя радости видеть тебя; может быть, если я… Прости меня, дорогая, но я решил, что если затащу тебя в постель, то, возможно, смогу не думать о тебе все время!

– И тогда ты позвонил…

– Да, я позвонил. Сдался и позвонил – и что? Обнаружил, что тебе это вовсе не интересно! Что ты встречалась с другим мужчиной…

– Ну… я наврала тебе, – призналась Ида.

– Что ты сказала?! Неужели ты специально разозлила меня? О, понимаю: я осмелился подумать, что ты сидишь у телефона и ждешь моего звонка.

– Оказывается, ты меня хорошо знаешь.

– Признаться, я собираюсь узнать тебя еще лучше, – пообещал он. – Но тогда я ничего не понял. Я бросил трубку в припадке ревности, поверив, что ты была с другим мужчиной. Я опять не мог спать! В минуты просветления я говорил себе, что все-таки немного тебя знаю, что ты не могла отдаться такому человеку, как Хоул, но…

– Я уже говорила тебе, что Деймон – нормальный парень, когда узнаешь его получше, – вставила Ида лукаво.

– Я не желаю узнавать его получше!

– Извини. – Она поняла, что тоже не горела бы желанием выслушивать похвалы всем этим брюнеткам и блондинкам Криса. – Разумеется, он не такой хороший, как ты, – попыталась она исправить положение…

– Подлиза!

– Продолжай, – улыбнулась она.

– Итак, я совершенно сходил по тебе с ума и пару дней спустя, несмотря на то что мой стол был завален работой, отправился искать тебя.

– Пятница… – попыталась вспомнить Ида. – Точно! Ты пришел в мой офис! Но сказал, что проезжал мимо…

– Э… я солгал, – признался он.

– О, Крис, я так люблю тебя!

Он опять поцеловал ее – на этот раз страстно.

– Тогда о твоей любви было трудно догадаться, ты ее никогда не показывала, – пробормотал он.

– Это было довольно затруднительно: ведь тогда мы опять поссорились…

– Ты спровоцировала меня! Ведь ты прекрасно знала: то, что было между нами, было только между нами, но зачем-то приплела свою фирму… Твои предположения были просто недостойны такой умной женщины! И хотя тогда я еще не хотел признавать, что люблю тебя, я знал: наши отношения выше подобного рода подозрений. Поэтому просто не мог простить тебе…

– Крис, извини! – не выдержала она. – Я была тогда уязвлена, испугана, хотела, чтобы ты ушел… Не могла смириться с тем, что значу для тебя не больше, чем очередная победа на любовном фронте…

Крис нежно привлек ее к себе.

– Так никогда не было, – выдохнул он. – Тебе стало бы лучше, если бы я сказал, что ни одна женщина не возбуждала во мне так много противоречивых чувств, как ты?

– О да! – широко улыбнулась Ида.

– И все же я не осознавал очевидных вещей. Я был ужасным упрямцем, Ида! Я не предполагал, что после еще одной бессонной ночи пойму, что не смогу жить дальше, если немедленно не увижу тебя!

– И ты зашел ко мне домой и увидел мою мать?

– Совершенно верно. Первый удар ожидал меня, когда тебя не оказалось дома. Второй же заключался в том, что ты уехала неизвестно куда и с кем, и меня съедала ревность. По счастью, твоя мать предположила, что ты могла остановиться в коттедже бабушки. И хотя я подозревал, что ты вряд ли встретишь меня с распростертыми объятиями, я не мог не помчаться в Рикерби. – Длинные чуткие пальцы Криса неожиданно коснулись ее волос. – Ты не против? – спросил он, начиная вынимать заколки и освобождать блестящие золотые пряди из пучка на затылке.

– Ничуть, – прошептала Ида, чувствуя, как в ней волнами поднимается желание.

– Ты открыла дверь и была, как всегда, неотразимой. Поверишь ли, если я скажу, что, застав тебя там одну, я совсем забыл о намерении немедленно уложить тебя в постель, чтобы избавиться от наваждения? Я знал только, что мне хорошо с тобой…

– О, Крис. – Ида облегченно вздохнула и добавила мечтательно: – Ты починил запор на окне…

– Да. А потом… Ты, наверное, прекрасно помнишь, что было потом. Мы с тобой оказались вдвоем, все барьеры были преодолены, мое сердце бешено стучало, от самоконтроля не осталось ничего – только желание быть с тобой. И вот тогда, доверчиво глядя на меня небесно-голубыми глазами, ты сказала, что еще не была ни с одним мужчиной… Ты не представляешь, как подействовали на меня эти слова! Я впервые по-настоящему подумал о тебе, а не о себе. Я спросил себя, хочу ли я воспользоваться твоим доверием на несколько недель или, может быть, месяцев. И понял, что потерял бы тогда последнее уважение к себе.

– И поэтому… ты ушел?

– Я должен был – разве ты не понимаешь? Ах, Ида, в моей голове царила такая сумятица, я никак не мог разобраться в своих мыслях и чувствах.

– Но… позже ты мог все обдумать.

– О, мне это удалось, но не сразу! – воскликнул Крис. – А всю дорогу до дома я только боролся с собой, чтобы не повернуть назад. Я знал, что не должен делать этого, пока не найду ответы на некоторые вопросы. Например, на такой: ведь я с самого начала хотел видеть тебя в своей постели, так почему же, когда ты наконец оказалась там, я не посмел воспользоваться твоим доверием?

– И… это потрясло тебя?

– Совершенно! А потом – как гром среди ясного неба: с ужасающей ясностью я понял, что люблю тебя, что ты стала частью меня!

– О, Крис! – прошептала Ида, а он поймал ее руку и ласково поцеловал в середину ладони. – Ты, надеюсь, догадался тогда, что я тоже люблю тебя? – спросила она тихо.

– Я был слишком потрясен собственными чувствами. Но потом я внезапно вспомнил, что ты сказала в нашу первую встречу, что никогда не ляжешь в постель с тем, кого не любишь. Я держался за эти воспоминания всю прошлую неделю, лихорадочно пытаясь найти тебя. Я боялся, что не смогу дождаться утра понедельника, когда ты должна была появиться в «Дилар лимитед». Я каждый день звонил твоей матери, пока она не предположила, что сегодня ты будешь в аэропорту. О, твоя мать – чудесная женщина! Во всяком случае, она сразу стала моей союзницей.

– Судя по тому, что она даже согласилась встретить бабушку, – это действительно так, – задумчиво произнесла Ида.

– Я еще не все сказал тебе, дорогая…

Ида заметила, как изменилось выражение его лица, и неожиданно ее сердце забилось неровно.

– Я провел эту неделю в аду, – начал Крис. – Но мучения, сквозь которые я прошел, прежде чем осознал, что люблю тебя, оказались лишь частью битвы чувств, которую мне пришлось вынести. Я как сумасшедший искал тебя, но при этом не знал, что скажу, когда найду. Только потом я понял…

Крис говорил так серьезно и взволнованно, что Ида неожиданно испугалась.

– И что же ты понял? – спросила она напряженно.

Заметив ее состояние, он крепче прижал ее к себе.

– Радость моя, едва я признался себе, что люблю тебя, как вдруг понял: ты нужна мне не на неделю или месяц. Я хотел, чтобы ты оставалась со мной много-много дольше! Более того, я впервые в жизни почувствовал, что мое влечение к женщине не ограничивается постелью. Мне не нужна очередная временная связь, Ида. Я хочу тебя на всю жизнь!

У Иды перехватило дыхание.

– Ты хочешь?..

– Да, хочу, – твердо сказал Крис. – Теперь я это знаю и знал уже тогда. Но потом я кое-что вспомнил, и другая ужасная мысль пронзила меня.

– Какая? – торопила его Ида.

Странно: хотя ее сердце грозило вырваться из груди, Крис казался даже более взволнованным, чем она.

– Ты помнишь наш первый разговор? Ты сказала тогда, что не выйдешь замуж за человека с деньгами! Может быть, я тебя неправильно понял? – спросил он с надеждой.

Ида мучительно пыталась вспомнить свои слова, но ничего не получалось. Все ее прежние мысли о замужестве сводились к тому, что она не хотела бы разделить судьбу своих сестер, и не шли дальше этого.

– Я честно не могу вспомнить, что именно сказала тогда, Крис. Но уверена в одном – я никогда не выйду замуж ради денег.

Его лицо мгновенно прояснилось.

– А ради любви? Ведь ты сказала, что любишь меня, и я хочу спросить тебя, Ида, сердце мое, любовь моя, дорогое мое Дитя Понедельника, выйдешь ли ты за меня замуж ради нашей любви?

Ида почувствовала, что ее сердце сейчас разорвется. Она знала его три месяца, и большую часть этого времени самые разные недоразумения мешали им быть вместе. Но больше она не хотела существовать отдельно от него!

– Ты согласна? – охрипшим от волнения голосом спросил Крис.

Ида не заставила его долго ждать ответа.

– О да! Хоть сейчас…