Текст книги "Запретный поцелуй"

Автор книги: Сабрина Джеффрис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Я думаю, вы явились сюда, одевшись подобным образом, потому что рассчитывали вынудить меня изменить свои намерения.

– Нет.

Ее ответ, произнесенный тихим нежным голосом, обескуражил его. Он повернулся к ней лицом.

– Вы не надеялись, что я откажусь от своих планов?

– На самом деле я пришла… предложить вам сделку. – Ее подбородок дрожал, как и ее руки, но она держалась с гордым достоинством, словно была одета в скромное темное платье квакерши. – В опере вы сказали, что хотите меня. Ну что ж… – Она слегка заколебалась, как бы набираясь храбрости, затем провела руками по телу, словно демонстрируя его. – Вы можете получить меня.

Впервые в жизни лорд Блэкмор почувствовал, что полностью утратил дар речи. Наверняка она имеет в виду что-то другое, не то, что он подумал! Только не она, девственная дочь священника!

Поскольку он молчал, она продолжила уже более нервозно:

– Я свободно отдам вам свое тело на одну ночь. Взамен вы должны пообещать, что не станете разговаривать с лордом Несфилдом. – Девушка сделала глубокий вдох, затем стремительно договорила: – Кроме этого, мне от вас ничего не нужно. Я не хочу, чтобы вы на мне женились. Просто мне необходимо, чтобы вы сохраняли молчание.

И ради этого она готова пойти на такое?!

– Ваш план так много значит для вас, что ради его спасения вы готовы торговать собой?

При слове «торговать» она вздрогнула, но, судя по всему, ее это не остановило.

– Да. Цель моего маскарада гораздо благороднее, чем вы думаете, и если вы прервете его раньше… – В глазах ее вспыхнул гнев, но тут же погас. – Вы должны мне поверить. Не одному человеку грозит погибель, если вы поговорите с лордом Несфилдом! И – да! Я пойду на все, чтобы продолжать этот маскарад! – Подняв к голове руки, она вытащила шпильки, и копна золотистых волос солнечным водопадом обрушилась на ее плечи. – На все, что вам будет угодно!

От внезапно вспыхнувшего желания у него подкосились колени. Лавандовый запах дразнил его, и когда она встряхнула длинными волосами, ему показалось, что он очутился на небесах.

– За кого вы меня принимаете?! – задыхаясь, произнес он, больше стараясь убедить себя, чем ее. – Вы действительно думаете, что я способен лишить вас девственности ради чего бы то ни было?

– Вам не стоит… из-за этого волноваться. – Девушка вызывающе вздернула подбородок. – Тут уже не о чем беспокоиться.

Кровь застыла у него в жилах. Должно быть, он неправильно расслышал?!

– Что вы хотите сказать? Девушка судорожно вздохнула.

– Вам не придется лишать меня девственности. Я не так уж и чиста, как вам показалось.

– Я вам не верю!

– Почему же нет? Как бы иначе я смогла сыграть леди Эмму так убедительно? Даже вы не были уверены, кто я такая. Вы когда-нибудь видели девственниц, которые вели бы себя так, как я? – Она расправила плечи, слегка изогнувшись назад, так что ее соблазнительные груди едва не вываливались наружу из тесного бархата. – Разве могли бы они, надев подобное платье, заявиться в дом к неженатому мужчине?

Робко приблизившись к Джордану, Эмили осторожно вынула бокал из его онемевших пальцев и отставила его на письменный стол, стоявший рядом. Затем она принялась расстегивать на нем рубашку, слегка касаясь его груди тонкими изящными пальцами.

– Ну, полно, Джордан, ведь на самом деле вы уже сомневались, так ли я… добродетельна.

Горло его внезапно судорожно сжалось, так что он едва мог дышать.

Еще одна пуговица расстегнута. Еще одна. Ревность полыхнула в его глазах.

– Кто… он?

– Это случилось до того, как я приехала в Лондон. Вы не знаете этого мужчину.

– Кто он такой? – хрипло повторил Джордан.

Она лжет! Не может не лгать! Когда она молча пожала плечами, он поторопил ее:

– Может быть, ваш кузен? Тот, что сопровождал вас на балу у Драйденов?

– Конечно, нет!

Ее возмущение усилило его подозрения. «Она всего лишь играет роль», – твердил он себе. Он охотнее поверил бы в это, чем в то, что ошибся в оценке ее характера.

Подняв на него взгляд, она уловила в его глазах сомнение и упрямо добавила:

– Лоренс человек строгих правил. Он никогда бы ко мне не притронулся. – С загадочной полуулыбкой она просунула ладонь под рубашку и погладила его грудь. Ощущение ее пальцев на обнаженной коже было неописуемо – словно прикосновение ангела. – Не имеет значения, кто это был. Он меня не волнует. Я хочу вас. Меня всегда влекло только к вам.

Она склонила голову и прижалась губами к его груди, и от ее легкого поцелуя он вздрогнул. Если она всего лишь играла, это было достаточно убедительное представление.

– Это неправда. Я уверен, что вы…

– Девственница? Да неужели? Как вы справедливо заметили прежде, что вам в действительности известно обо мне?

Господи! Она сводила его с ума! Рука ее легко скользила по его ребрам, и он судорожно вздохнул. Если она говорит правду, то он может овладеть ею. Здесь. Сейчас. За ее желание разделить с ним постель он готов обещать ей все, что угодно.

Но она вовсе не хочет этого! Она всего лишь делает вид, что хочет, как раньше в музее. И делает это так же хорошо, как там! Теперь ее пальцы скользили уже ниже талии, легкие, чувственные. Он хотел, чтобы они спустились ниже, гораздо ниже!

Девушка призывно улыбнулась ему.

– Давайте насладимся друг другом, подарим друг другу удовольствие, как вам всегда хотелось. И вы оставите эту глупую затею отправиться к лорду Несфилду и устроить неприятности.

Ее слова напомнили Блэкмору, зачем она в действительности пришла. Он поймал ее ладонь, сильно ее стиснув.

– Я не согласен на вашу сделку. Я не верю, что вы не девственница. Я не могу в это поверить!

– Тогда мне придется вас убедить.

Застав его врасплох, она положила ладонь на твердую выпуклость на его брюках. Вероломная плоть резко подпрыгнула под ее пальцами. Он сдавленно застонал, а на ее лице появилось чисто женское выражение удовлетворенности. Эта ее роль становилась что-то слишком уж реальной!

Пальцы ее прикасались к нему сквозь брюки нежно и интимно, лаская со смущавшей его уверенностью и заставляя его мужскую плоть затвердеть как сталь. Выругавшись про себя, он схватил ее руку и оттолкнул прочь. Дьявол бы побрал эту обольстительную плутовку! Откуда она знает, как нужно соблазнять мужчин?

Схватив ее за плечи, он попытался разглядеть хоть тень неуверенности в ее глазах, но ничего не заметил. С легкой улыбкой она обвила руками его талию, а потом дерзко опустила ладони вниз, обхватив ягодицы. Она сжала руки, и он едва не взорвался прямо на месте.

– Ну что? Продолжим? – спросила она вкрадчивым тоном любовницы.

Тело его взбунтовалось. Он сгорал от желания и готов был овладеть ею прямо здесь, на полу. Она открыто предлагала ему себя, и, помоги Господи им обоим, он решился принять ее предложение! Немедленно!

Он схватил девушку в объятия, целуя со всей силой страсти, сжигавшей его с первого дня, как он ее увидел. Ее мгновенный отклик, то, как ее тело обмякло, а рот охотно приоткрылся под его прикосновениями, наполнило его такой ужасной собственнической радостью, что он даже испугался. Боже милостивый! Этот ее вкус… ее запах, такой приятный и манящий… могли бы каждого мужчину заставить забыться. Он исступленно вонзил язык в ее горячий рот, почти обезумев от желания овладеть ею.

Она прильнула к нему всем телом, словно кошка. Когда она обвила его шею руками, зарывшись пальцами в волосы, чтобы прижаться еще теснее, он почти представил себе, что она сейчас замурлыкает.

Часы пробили полночь, и они оба вздрогнули.

Оторвавшись от ее губ, Джордан взглянул на часы, затем огляделся вокруг, разглядывая темный кабинет. Хотя он не был уверен, что способен терпеть еще хоть секунду, все же она заслуживала лучшего.

– Пойдем, – сказал он, увлекая ее к двери.

– Куда мы идем?

– Ко мне в спальню. Не могу же я овладеть вами прямо здесь, на полу, как какой-нибудь дикарь.

У двери она резко остановилась.

– Значит, вы согласны пойти на сделку? Вы обещаете хранить молчание?

Ее слова неприятно напомнили ему, почему она ведет себя так. Он сердито посмотрел на нее, очень желая в душе отказать ей, но понимал, что не в силах этого сделать. При взгляде на ее распущенные волосы, пылающие губы и полные желания глаза он отбросил всякие колебания.

– Хранить молчание? Да я всю жизнь готов держать язык на привязи, лишь бы сейчас заполучить вас в постель!

Глава 15

Порок отвратителен;я пытаюсь изгнать из своего окружения все его проявления; и даже искоренила бы его полностью, если бы была уверена, что после этого в моей гостиной не останутся одни только пустые кресла.

Фанни Берни, английская романистка «Камилла»

Спальня Джордана оказалась совсем не такой, как ожидала Эмили. Конечно, там имелась массивная кровать под балдахином, как нельзя лучше подходящая для обольщения, с роскошными занавесками темно-голубого шелка, изящно ниспадавшими с резного карниза красного дерева.

Однако для мужчины, проводящего ночи в объятиях блудниц и веселых вдовушек, его спальня оказалась на редкость скромной и скудно обставленной. Кроме кровати, там находился лишь изящный туалетный столик с зеркалом и большой письменный стол.

– Ну вот мы и пришли. – Он щелкнул задвижкой, и металлический лязг больно отозвался у нее в ушах.

– Да.

Силы небесные! Она и вправду была здесь. В его спальне. Наедине с ним.

– Давайте сначала избавимся от этого, вы не против?

Он подошел к ней сзади и отвел в сторону волосы, чтобы расстегнуть платье. Она почувствовала, как ткань распахнулась, и холодный воздух защекотал спину. Девушка задрожала, частично от холода, частично от страха. Когда он целовал ее до бесчувствия, она забыла всю чудовищность поступка, который собиралась совершить. Но когда он начал раздевать ее, Эмили ощутила реальность происходящего, которую уже невозможно было игнорировать. После этого все будет кончено. Она навсегда и безвозвратно лишится чести.

Из-за мужчины, который скорее согласится глотать гвозди, чем жениться.

Не то чтобы она мечтала каким-то образом выйти за него замуж. Сегодняшний визит заставил ее вспомнить об огромной пропасти, разделяющей их. Одна эта спальня была в два раза больше всех комнат пасторского дома, вместе взятых, а ведь это только особняк. У него, вероятно, было еще и несколько поместий. Его жена должна быть превосходной хозяйкой, знать и уметь столько, что Эмили и не снилось.

Женщина, подобная Эмили, годится только в любовницы. Хотя, может быть, не подходит даже для этого. То, как он ловко развязал все тесемки на ее платье, расстегнул многочисленные пуговицы и крючки, доказывало, что ему много раз приходилось это делать. У нее же нет никакого опыта.

Она еще ни разу не была с мужчиной. Будет чудом, если ей удастся пройти это испытание до того, как он обнаружит ее полнейшую неосведомленность.

Конечно же, когда он овладеет ею, то правда сразу откроется. Но тогда это уже потеряет значение. Единственная причина, по которой он избегал девственниц, – это его нелюбовь к неопытным женщинам… и страх, что его силой заставят жениться. Последнего, она обещает, он может не опасаться.

Но первое…

Должно быть, она напряглась или сделала какое-то неосознанное движение, которое выдало ее страх, потому что он остановился, закончив расстегивать ей платье.

– Что-нибудь не так?

– Что вы имеете в виду? В-все в порядке.

Он повернул ее кругом и изучающе посмотрел в лицо.

– Глядя на вас, можно подумать, что прежде вас ни разу не раздевал мужчина.

Эмили судорожно сглотнула.

– Не говорите глупости, – произнесла она со смешком. – Как бы я могла приобрести опыт в делах любви, оставаясь одетой? Я просто… обеспокоена тем, что могу вам не понравиться. В конце концов, вы познали множество женщин, во всяком случае, так говорят.

Словно огненный луч, пробежал его взгляд по ее расстегнутому платью.

– Никто не сравнится с тобой, Эмили. Поверь мне, абсолютно невозможно, чтобы ты мне не понравилась.

Затем она оказалась в его объятиях, и их губы слились, заставив ее забыть обо всем на свете. Тепло его губ, отдающих бренди, изгнало прочь все ее леденящие душу страхи. Он стянул платье с ее плеч, и оно с легким шорохом упало на пол, оставив ее только в короткой, до колен, рубашке.

– Моя, – хрипло прошептал он, как изголодавшийся человек объявляет своей собственностью единственную краюшку хлеба, вывалившуюся из повозки булочника. – Вся моя!

И страстный продолжительный поцелуй явился верным подтверждением его слов.

«Его собственность». Она очень хотела принадлежать ему, хотя бы только на одну эту ночь. Сейчас она ни за что не согласилась бы отступить. Возможно, это все, что она получит от него, но и этого будет вполне достаточно. Одна-единственная восхитительная ночь, воспоминание о которой будет всю жизнь бережно храниться в ее сердце.

Когда Джордан завладел ее губами, Эмили обняла его, просунув руки под рубашку и прильнув к теплому обнаженному телу. Его кожа сильно отличалась от ее собственной: шершавая от покрывавших ее волос, она скрывала упругие твердые мышцы. Под ладонями девушки они играли и перекатывались, словно канаты.

Он застонал, отрываясь от ее губ. Потянув за бретельки ее рубашки, он спустил ее вниз, пока она не упала на пол поверх ее алого бархатного платья, словно камелия, окруженная розами. Эмили осталась совсем нагой.

Не умея скрыть своего смущения, она потянулась к нему, но он отвел ее руки в стороны.

– Я хочу смотреть на тебя. Позволь мне на тебя смотреть!

Она покраснела с головы до ног. Ни одна душа, даже ее собственная горничная, никогда не видела ее полностью обнаженной. Ее всегда учили, что обнажать тело нехорошо. Это допустимо лишь на короткое время, пока моешься или одеваешься. Ее родители часто цитировали отрывок из Библии, где Ной наложил проклятие на младшего сына за то, что тот увидел его наготу.

И несмотря на все это, когда Джордан продолжал смотреть на нее с немым восхищением, все эти каноны и заповеди, весь ее страх нарушить их исчезли без следа.

– Ты – само совершенство, – произнес он голосом, хриплым от желания. – Если бы ты только знала, как часто я в своих мечтах представлял тебя такой! И насколько мое воображение оказалось бледнее действительности!

Ему ответила леди Эмма, потому что Эмили явно не хватило бы наглости.

– Может, посмотрим, насколько мое воображение окажется бледнее действительности? – поддразнила она, стягивая с его плеч рубашку.

Девушка сама поразилась своей смелости. Удивительно, до какой степени восхищенный взгляд мужчины может раскрепостить женщину, что она становится способна на столь сомнительные поступки! Но Джордан, судя по всему, ничего не имел против. Он любезно разделся, оставшись совсем нагим, как и она.

Нагой. И ничуть не стыдится. Она судорожно вздохнула, и он довольно ухмыльнулся:

– Ну как? Я заслуживаю одобрения?

Что тут можно было не одобрить? У него была широкая грудь, покрытая волосами того рыжеватого тона, что делал его похожим на бронзовую античную статую. Талия не обнаруживала ни малейших признаков полноты, а между мускулистых бедер…

Она резко перевела взгляд снова на его лицо, изо всех сил стараясь скрыть тревогу.

– Полагаю, да.

«Да?» – подумала она про себя. Он наверняка разорвет ее надвое этой… этой своей мужской принадлежностью! Видно, она совершенно не представляла себе всю сложность совокупления. Конечно же, женщины не приспособлены, чтобы принять такую штуку. Наверное, Господь совершил ошибку, когда создавал половые органы Джордана.

Что тут беспокоиться об утрате чести – Джордан попросту убьет ее!

Но было уже поздно бежать, поздно заявлять о полном отсутствии опыта. Он уже схватил ее в объятия и понес к кровати с совершенно явными намерениями. Его естество упиралось ей в бедро.

– Так ты «полагаешь», что я заслуживаю одобрения? Скоро увидим, дорогая Эмили! Когда я закончу…

«Я уже точно буду мертва», – в панике подумала она как раз в тот момент, когда он опрокинул ее на кровать, раздвинул ей ноги и встал между ними на колени.

Устремив пылающий взгляд ей в лицо, он схватил ее руки и пригвоздил их к кровати по обе стороны от головы. Никогда в жизни не чувствовала она себя такой незащищенной и беспомощной. Ее паника усилилась, когда он склонил голову к ее груди. В душе вспыхнуло острое желание оттолкнуть его… но оно сразу же исчезло, когда он, взяв в рот ее сосок, стал нежно ласкать его языком, заставив ее задрожать. Она буквально таяла под его лаской. О, силы небесные! Когда он делал это, она почти поверила, что он ее не убьет. По крайней мере не причинит боли.

Нет, его оружием было удовольствие, и он умело им пользовался. Везде, где касались его губы, возникал жар, возбуждение, тайное наслаждение. А губы его блуждали повсюду… ласкали каждую ее грудь, пока она не выгнула спину под ним дугой, затем проделали путь вниз, добравшись до пупка. Его покрывшиеся за день щетиной щеки царапали ей кожу, но это ее тоже возбуждало, напоминая о том, что он – мужчина, а она – самая настоящая женщина.

Теперь их пальцы сплелись, и он поцелуями проделал путь вдоль ее живота, умело пользуясь губами и языком. Он заставил ее остро ощущать собственное тело, не оставляя без внимания ни одну впадинку, ни один изгиб или складочку, расточая ласки, заставлявшие ее извиваться всем телом и вздыхать. Она и не подозревала, что губы мужчины могут доставить такое неописуемое наслаждение!

И такие муки! Он заставил ее жаждать того, чему она даже не знала названия, испытывать сладкую боль в местах, которых раньше не замечала. Он сам, видимо, тоже страдал, потому что не раз стон срывался с его губ, и по лицу было видно, что он едва сдерживается.

Она не знала, от каких действий он удерживал себя. Но если это только начало обольщения, ей ни за что не выдержать до конца.

Затем он совсем обескуражил ее, запечатлев поцелуй на маленьком островке золотистых волос между ее ног. Она едва не подпрыгнула на постели. И пока она ошеломленно смотрела на него, он отпустил ее ладони, чтобы раздвинуть шелковистые завитки и обнажить нежные складочки ее плоти для следующего, более интимного поцелуя.

Внутри ее что-то внезапно сжалось, и ее охватило непонятное томление, неутолимая жажда чего-то неизведанного и несомненно греховного.

– Ч-чт-то вы делаете? – прошептала она, прежде чем успела спохватиться и умолкнуть.

Он загадочно улыбнулся.

– Еще ни один мужчина не ласкал тебя так?

Что она могла ответить? Неужели все мужчины ведут себя в постели столь возмутительно? В своих кратких объяснениях относительно занятий любовью ее мать ни словом не обмолвилась о таких диких действиях.

К счастью, он сам ответил на свой вопрос:

– Определенно нет.

Он снова принялся ласкать ее губами и языком, на этот раз медленно и долго, и она вдруг почувствовала, будто внутри ее закручивается пружина, все туже и туже, с каждым прикосновением его языка к ее чувствительной плоти. Она вцепилась пальцами в шелковое покрывало, чтобы сдержаться и не прижать его к себе, что показало бы ему, насколько она порочна.

Но она не в силах была удержаться от легких возгласов удовольствия, нечаянно срывавшихся с ее губ.

– Да… О Господи Боже… Джордан… Джордан…

– Тебе нравится? Тебе приятно, моя дорогая Эмили? Или я должен остановиться?

– Нет! – Стыд охватил ее при этом явном доказательстве ее порочности, но ее бедра по своей собственной воле задвигались навстречу его губам. – Я хотела сказать… я не знаю… пожалуйста, Джордан… прошу тебя…

Он не остановился. Язык его проник внутрь ее, лаская ее… закручивая пружину все туже и туже, пока она почти не могла уже этого вынести. Такое напряжение… слишком сильное… ей ни за что не выдержать…

Внезапно пружина словно щелкнула, раскручиваясь и посылая наслаждение в каждую клеточку, каждую жилку, каждый мускул ее тела. Животный крик вырвался из ее груди, и она дугой выгнулась над постелью, затем обрушилась на кровать, забившись в судорогах облегчения.

Когда она пришла в себя, то увидела, что он наблюдает за ней с удовлетворенной, чисто мужской улыбкой. Она тоже улыбалась, не в силах остановиться. Во всем теле она ощущала легкую усталость и слабость… и огромное удовольствие.

– Значит, я сумел угодить тебе, не правда ли? – проворчал он, склоняясь над ней, положив руки ей на плечи. Завитки рыжих волос облепили его вспотевший лоб, лицо горело неприкрытым желанием. – Теперь посмотрим, как ты с этим справишься, дорогая!

Ее приятная истома мгновенно испарилась, когда она почувствовала между ног его копье, и ощутила, как оно медленно входит внутрь.

О Господи, что она-то должна теперь делать? Она и понятия не имела! Чего он от нее ждет?

– Боже милостивый, ты такая тесная… – закрыв глаза от удовольствия, прошептал он, проникая глубже, явно испытывая удовлетворение.

«Тесная» – это не то слово. Он заполнял ее настолько плотно, что она не могла думать ни о чем другом. К ее удивлению, тело ее оказалось способно растягиваться, чтобы принять его. Однако возникло определенное затруднение… даже очень серьезное. Ей сделалось очень неприятно и тревожно.

Наверное, больше она уже не способна вместить. Он не должен двигаться глубже! Но он продолжал, скользя все дальше и дальше, так что она подумала, что он может разорвать ее надвое. Она задвигалась под ним, пытаясь заставить не быть таким… таким… настойчивым.

Внезапно он резко вошел в нее, рывком подавшись вперед, и ей почудилось, что внутри ее что-то взорвалось. Пронзительный крик непроизвольно вырвался из ее горла. Он замер и, широко раскрыв глаза, ошеломленно уставился на нее.

– Силы небесные! Эмили, что…

И разом осекся, наткнувшись на ее виноватый взгляд. Каждый мускул в его теле напрягся.

– Так ты солгала мне! Дьявол! Солгала!

Она утвердительно кивнула, чувствуя огромное облегчение оттого, что больше не нужно притворяться.

– Простите меня, – прошептала она.

– Думаю, худшее… уже случилось. Но я могу прекратить…

– Не надо! – Если он прекратит, то может отказаться выполнить свою часть сделки! В отчаянии она обхватила его бедра, теснее прижимая к себе. – Пожалуйста, закончите начатое. Вы обещали!

Его глаза осуждающе сверкнули.

– Но я сделал тебе больно. Мне следовало быть осторожнее.

– В первый раз всегда бывает больно.

– Так говорят, – с горечью сказал он.

Она пошевелила бедрами и с удивлением заметила, что ей стало значительно легче.

– На самом деле все не так уж страшно. Он зажмурил глаза, словно от боли.

– Если ты не перестанешь шевелиться, клянусь, мне придется закончить!

– Вот и хорошо!

Когда он удивленно открыл глаза, глядя на нее с мукой и все еще со злостью, она снова задвигала бедрами и прошептала:

– Я хочу тебя, Джордан! Девственница или нет, я хочу тебя… так сильно… прошу тебя…

Похоже, гнев полностью оставил его.

– Тогда держись, дорогая! Постараюсь больше не причинить тебе боли.

В ответ она приподнялась и крепко поцеловала его в губы. Со стоном он ответил на ее поцелуй, далеко проникнув языком в ее рот и продолжив движение внутри ее.

На этот раз ей не было больно, и ощущение дискомфорта тоже ослабилось. Внутри нарастало сладкое напряжение, подобное тому, что она чувствовала, когда он ласкал ее ртом. Девушку переполняло непреодолимое желание вращать бедрами, приподнимаясь ему навстречу.

Когда она отважилась на это, он со стоном оторвался от ее губ и прошептал:

– Боже милостивый! Эмили… такая невинная… и такая страстная! Ты… неподражаема…

– Ты тоже!

Неподражаемый и чудесный! Чувства, которые она испытывала, ощущая его внутри себя, сознавая, что он овладел ею, невероятно потрясли ее. И она была рада, на самом деле рада, что отдалась ему.

Его взгляд обжигал ее, властный, неистовый.

– Теперь ты действительно стала моей, – хрипло прошептал он. – Моя! Вся моя!

– Да!

Она всегда будет принадлежать ему, не важно, что случится после этой ночи. Она никогда уже не будет принадлежать никому другому.

Девушка крепко прижалась к нему, стараясь запечатлеть в памяти ощущение его гладкой кожи, присущий ему слабый мускусный запах, невероятное удовольствие от соприкосновения с его телом, слившимся с ней воедино. «Любимый мой», – думала она, с горечью сознавая, что это правда. Она его любила. Она любила его всегда. И после завтрашнего утра, когда все уже будет кончено, она все равно будет его любить.

– Дорогая, – шептал он, неистово врезаясь в нее. – Да… да… Эмили…

Затем он вошел в нее так глубоко, что ей показалось, будто он проник в самую середину ее души. И в этот момент напряжение, нараставшее внутри ее, взорвалось со вспышкой, оставив после себя непередаваемое облегчение. Она выгнулась дугой навстречу ему, вонзив пальцы ему в спину, и он, выкрикнув ее имя, излил свое горячее семя в ее чрево.

На мгновение мир перестал существовать. Остались только они двое, слившиеся воедино, растворившиеся в сладком единении.

Затем он без сил опустился на нее. И когда Эмили медленно пришла в себя, удовлетворенная и восхищенная, почти не помнящая себя от удовольствия, до нее вдруг дошло, что теперь все кончено. Прямо сейчас. Навсегда. Никогда больше не быть ей с ним вместе!

Вот тогда-то она отвернулась в сторону и заплакала.

Сначала Джордан осознавал только самое изумительное чувство удовлетворенности, которое когда-либо испытывал в жизни. Эмили полностью принадлежала ему. Несмотря на его опасения, она отдалась ему с подкупающим энтузиазмом. Он был уверен, что сумел оказаться на высоте. А она… Бог свидетель, какое наслаждение она ему доставила!

Он прижался лицом к ее стройной шее, снова поражаясь нежности и утонченному совершенству ее кожи. И тут он услышал всхлипывания.

Она плакала! В тревоге он отодвинулся от нее. Боже милостивый, он поранил ее сильнее, чем думал! Вытянувшись рядом с ней на кровати, он дрожащей рукой погладил ее по щеке.

– Я старался не делать тебе больно, дорогая! Прости меня, прости, мне очень жаль.

Она яростно затрясла головой, стараясь кое-как выровнять дыхание между неудержимыми всхлипываниями.

– Вы не… не сделали мне больно. У него слегка отлегло от сердца.

– Тогда почему ты плачешь?

Отирая рукой слезы, она подняла на него покрасневшие глаза.

– Потому что… это было так восхитительно. И мне никогда уже не придется пережить это вновь!

Смех сорвался с его губ прежде, чем он сумел остановиться.

– Даже я не в силах что-либо изменить! Боюсь, женщина может лишиться девственности всего раз в жизни!

Собственные слова заставили его осознать: всего лишь раз. Он совершил немыслимое – лишил женщину девственности! Он ожидал, что его охватит ярость из-за ее предательства, из-за того, что она ухитрилась провести его, что не удавалось до того ни одной женщине. Но он чувствовал только огромную радость оттого, что именно он, а не кто-то другой, оказался ее первым мужчиной.

– Я… я имела в виду… совсем не потерю девственности, – запинаясь, пробормотала она. – Я имела в виду, что мне с вами больше не придется заниматься любовью.

– Не вижу причин, почему нет. – Он погладил ее золотистые волосы. Странное спокойствие снизошло на него, как только он принял единственно возможное решение. Он всегда знал, как должен поступить, если когда-нибудь соблазнит женщину, подобную Эмили. Не думал он только, что это будет так приятно. – Конечно, нам придется пожить отдельно, пока не поженимся, но после этого…

– Поженимся! – Эмили села на постели, прикрыв руками груди в тщетной попытке соблюсти скромность. – Вы не должны жениться на мне, Джордан! Вы не можете!

Ее реакция удивила его.

– Конечно, могу! И непременно женюсь, раз я лишил тебя девственности. Я не такая скотина, чтобы соблазнить женщину, а потом отослать ее домой с одним лишь «прощай, счастливого пути»!

– Тогда пожелайте мне счастливого пути. Но вы не должны жениться на мне – я говорила вам это с самого начала. Это была сделка и ничего больше. Единственный способ заставить вас молчать, который я смогла придумать.

– Эмили, будь практичней. Мы должны пожениться. Это единственное, что может спасти твою репутацию.

– Ни одна душа об этом не знает. Это никак не повлияет на вашу жизнь.

– Слишком поздно. Теперь я ни за что не позволю тебе уйти. Что, если ты понесла ребенка? – Приподняв вверх ее подбородок, он взглянул в ее взволнованное лицо. – Ты собираешься лишить ребенка отца?

– Нет, но… это маловероятно, ведь правда? Мы только… Я хочу сказать, всего один раз…

– Поверь мне, – сказал он с горечью, думая о своих родителях. – Одного раза вполне достаточно.

Ее лицо покрылось смертельной бледностью.

– Я справлюсь с этой проблемой, если так случится. Но я не могу позволить вам жениться на мне. Я знаю, вы, должно быть, думаете, что я все это спланировала, но правда, я пришла сюда, не имея намерения заставить вас жениться.

– Я знаю это!

– Я… я думала, вы будете рады получить меня без всяких обязательств. Ничего другого я и не ожидала. Правда, не ожидала! Я не собиралась вынуждать вас жениться на мне!

Он даже не знал, радует ли его или оскорбляет ее настойчивое желание убедить его.

– Я верю тебе, дорогая! – Он крепче ее обнял. – Я предлагаю тебе пожениться, потому что таков мой выбор. Я хочу на тебе жениться!

– Нет, это неправда. Вы тысячу раз говорили, что терпеть не можете девственниц.

– Я знаю, что говорил. Но я уже соблазнил девственницу, так что честь обязывает меня на ней жениться.

Эмили отшатнулась от него, лицо ее исказилось болью.

– Честь? Значит, поэтому вы хотите на мне жениться? Чтобы сохранить свою честь?

– Полно, Эмили… – Он попытался обнять ее. Оттолкнув его руки, она схватила свое платье и прижала его к груди, словно щит.

– Не нужно проявлять благородство!

Все оборачивалось длительной дискуссией, чего ему сейчас меньше всего хотелось. Он хотел бы опять затащить Эмили в постель и снова заняться с ней любовью.

Но совершенно ясно, что ей ничего такого не нужно. Очевидно, ей хочется, чтобы он как дурак клялся ей в любви. Ну так этого ей от него не дождаться! Достаточно и того, что он настолько одержим ею, что при одной лишь мысли о женитьбе на ней кровь его начинает быстрее струиться по жилам, а руки чешутся от желания снова обнять ее. Он хотел бы отдать ей всю власть над собой.

– Мы обязательно поженимся, Эмили! – настойчиво сказал он, надвигаясь на нее. – Это единственный способ уладить создавшееся положение.

– Здесь нечего улаживать!

– Так уж и нечего? Ну полно, Эмили, ты так отчаянно стремилась добиться моего молчания, что ради этого решилась разрушить свое будущее. Я бы сказал, что здесь многое требуется уладить, и наша женитьба сможет действительно решить все проблемы! Тогда Несфилд не осмелится тебя тронуть.

Обезумев от ужаса, она принялась натягивать на себя платье.

– Вы не понимаете! Я обязана продолжать этот маскарад, и вы не должны меня останавливать! Я не позволю вам остановить меня!