Текст книги "Гуркха и Владыка Вторника (ЛП)"
Автор книги: Саад Хоссейн
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)
– Ты слишком прямолинеен для госслужащего.
– Я не бюрократ. Я шериф. Карма направляет меня только на специальные дела.
– И ты хочешь спасти мою жизнь?
– Определенно. Позвольте присоединиться к вашему окружению. Дайте мне неограниченный доступ, и я попытаюсь схватить этих людей.
– Используя меня в качестве приманки?
– Я считаю, что вы цель. Я могу весь день пытаться найти этих ассасинов, каким-то образом избегающих кармического наблюдения, или я могу подождать, пока они придут ко мне.
– И ты уверен, что эти люди настолько опасны?
– Вы видели лицензию, выданную мне Кармой. Она сама не способна спрогнозировать их поступки… Вы понимаете насколько это серьезно? Ее прогнозирующие алгоритмы не работают на этих людях.
Додже вздрогнул. Его взгляд стал отсутствующим, потерянным в прошлом, он без сомнения переживал ужас того кровавого дня.
– Да, – сказал он. – Таков Бхан Гурунг.
Глава 8
Старая школа
– Нам удалось. Он купился. Гурунг, похоже, тот еще крутой засранец.
– А я?
– Ты – мышцы. Справишься? Там будем только мы вдвоем.
– Справлюсь, – в ее голосе не было никаких сомнений.
Башня Додже носила имя владельца и внутри была довольно претенциозной. Произведения искусства, позолоченные потолки, золотые статуи, украденные двери храмов, и бесценное множество редких пород древесины украшали каждый этаж, становясь все роскошней по мере подъема к личным покоям хозяина на самой вершине. Это было свидетельством невероятного кармического баланса Додже, и того, до какой степени Карма потворствовала своим гражданам. Целью системы никогда не было ограничение личного потребления – предмет заблуждения многих приезжих. На самом деле, учитывая, что все основные задачи решала Карма и ее вспомогательные автоматические системы, потребление осталось, пожалуй, единственным занятием для обычных людей.
– Ну, теперь ты знаешь, что можно получить с таким количеством кармы, – сказала полковница.
Гамилькар провел рукой по золотой статуе Будды в человеческий рост. Насколько он видел, статуя была цельнометаллической.
– Вопрос в том, как он ее вообще заработал.
– Думаешь, Гурунг и человек-козел сюда придут?
– Без сомнений, – ответил Гамилькар.
– И как мы планируем с ними разобраться?
Гамилькар достал оружие, пару механических револьверов старого образца с длинными стволами. Карма сфабриковала их по его запросу.
– Один мне, второй тебе. Селюки неведомым образом могут влиять на дронов, Карма говорит, какое-то поле помех. Технологичное оружие может подвести. Но у них нет ЛМА.
– Что значит, огнестрельные раны не будут исцеляться сразу после возникновения, – кивнула полковница. Она была фанатом оружия и умела пользоваться револьвером куда лучше Гамилькара. Оружие было заряжено и взведено в секунды. – Умно, – она обнажила ухоженный кукри. – У меня есть запасной план, на всякий случай. Мононуклеарная кромка.
– Бхан Гурунг был бойцом на ножах.
– Да, поэтому он скорей всего не сможет удержаться. – Полковница аккуратно вернула клинок в ножны. – Лезвие покрыто нейротоксинами. Паралич. И галлюцинации. Вроде бы около шести часов видишь пауков, забирающихся тебе под кожу. Потом умираешь.
Гамилькар уставился на нее.
– Что? Я это нашла в архиве устаревшего оружия. Иногда старая школа – лучшая школа.
– Когда закончу с Гурунгом, наверное придется расследовать тебя.
– Очень смешно.
– Я не шучу.
В итоге они отыскали Додже, на самом пике башни, медитирующим в аскетичной комнате, обставленной в резком контрасте с богатством внизу. Со всех сторон здесь были окна, полы и стены были из простого камня, и больше ничего особенного, кроме сидящего старика. Потолок вспучивался куполом, заостряющимся на вершине, и был расписан религиозными символами. Додже осмотрел полковницу снизу доверху, оценивающе, по-хозяйски. Гамилькар видел, как раздулись ее ноздри, и подумал, не заколет ли она его своим отравленным кукри прямо здесь и сейчас. Он сомневался, что сумеет ее остановить, если она попытается.
– Значит это знаменитая Канелия Шакиа.
– Я полковница запаса. Я бы предпочла, чтобы вы называли меня по званию.
– Разумеется, полковница Шакия, – ответил Додже с поклоном. – Я тебя узнал. Позволь сказать, что твои демонстрации боевого искусства доставили мне огромное удовольствие. Особенное впечатление произвел дебют в ММА. Блестящий удушающий захват сзади.
Гамилькар поднял бровь. Боевые искусства? ММА? Он не искал ее в системе, уважая приватность. В этом смысле он был старомоден. Она никогда не упоминала профессиональные бои.
– Это было больше пятнадцати лет назад, – сказала полковница.
Додже снова облапал ее взглядом.
– Однако мне кажется, что ты и на день не постарела. Интересно, как бы ты справилась с профессионалом.
– У вас профи под рукой? – лениво поинтересовалась полковница. Ее пальцы поглаживали рукоять ножа, суля беду всем присутствующим.
– Послушайте, Додже… – вмешался Гамилькар.
Полковница подняла руку, заставляя его молчать. Она перенесла вес на носки, ноги были слегка расставлены, а руки свободно висели.
Додже щелкнул пальцами и дверь бесшумно скользнула в сторону. Безмятежной походкой ожившей горы в комнату вошел гигантский монгольский джентльмен без шеи. Его взгляд метнулся между Гамилькаром и полковницей Шакией, и верно идентифицировал ее как угрозу.
– Господин Кхунбиш, демонстрацию, пожалуйста, – приказал Додже.
Господин Кхунбиш не ждал. У него был борцовский бросок, низкий и быстрый, рывок для прохода с захватом обеих ног. Он знал, что с его весом противнице невозможно будет высвободиться. Полковница встретила его коленом в лица, что почти не замедлило монгола. Затем она обхватила его шею, удерживая ноги подальше от его цепких рук, и сделала какой-то резкий пируэт, после которого оказалась на его спине. Рука скользнула под его подбородок и зажала шею левым бицепсом, ноги обвились вокруг торса, и она повисла на нем, словно магнитная мина, пока он с ревом пытался вырваться. Это казалось невозможным, но Гамилькар потрясенно смотрел, как огроменный монгол выгибался, пытался ее стряхнуть, шатался, хватал ее руками – делал все, чтобы ее сбросить. Ощущая как воздух покидает его легкие, он принялся биться спиной о стену, пытаясь отодрать или отбить ее, используя свой вес. Полковница Шакия лишь усиливала захват, жилы на руках вздувались канатами, а на лице играла окровавленная ухмылка.
Наконец монгол закончил свою тщетную борьбу. Он подобрался, сжал зубы и хлопнул в ладоши. Внезапно раздался треск электричества, щелчки, а затем бойцов окружили запах обугленной плоти и дым. Полковница Канелия бросила его шею со вскриком, откатилась назад в низкую стойку. С застенчивой улыбкой, несмотря на очевидную боль, Господин Кхунбиш сложился, где стоял: его одежда свисала обгоревшими клочьями, спина дымилась.
– Электрический разряд, совсем как угорь, – сказал Додже. – Используется только в крайних случаях, разумеется. Все же я сказал бы, что это ничья, нет? Прекрасно, полковница Шакия. Чувствую себя неприступным в защитном кольце твоих рук.
Канелия Шакия подергивалась от адреналина и электрического шока. Гамилькар видел, как ее рука почти непроизвольно движется к револьверу, и уже мог представить крупнокалиберную дыру на месте, где был лоб Додже, так что он подскочил к ней, поднял и обнимал, пока дрожь ярости не утихла – бесконечно краткое мгновение, прежде чем ее глаза вернулись к обычной холодности. Господин Кхунбиш кажется понимал, будучи из того же теста, поскольку слегка поклонился, извиняясь, и сделал за спиной Додже традиционный салют бао кван, кулак в ладони, спрятанный от нанимателя жест уважения между мастерами боевых искусств.
– Благодарю за демонстрацию, господин Кхунбиш, – полковница Шакия вернула поклон пранамой, индийским ответом. В плавильном котле Катманду, городе, где столкнулись эти две древние мировые культуры, использовались миллионы жестов уважения, каждый из них понятный в деталях подтекста. Пранама также была небольшим извинением за то, что все зашло так далеко.
– Теперь мы убедили вас, что сможем защитить? – спросил Гамилькар.
Старик уперся в него взглядом.
– Защитить меня? Определенно. Я просчитал Карму, господин Гамилькар Панде. Как думаешь, сколько стоит жизнь Бхана Гурунга?
– Что?
– Что если господин Кхунбиш вырвет его голову из тела, подвиг, который, я уверен, он способен осуществить голыми руками? С моим счетом, хмм? Какой кармический штраф наложит на меня наша возлюбленная правительница?
– Вы предлагаете убийство.
– Видишь ли, мне кажется, мой счет выдержит потерю. Я копил добрые дела всю жизнь, э? Мне кажется, Карма позволит мне убить вашего Бхана Гурунга средь бела дня и глазом не моргнув. Мне кажется, я могу распорядиться о его казни как только он войдет в эту дверь, и мой счет почти не пострадает. На самом деле, мне кажется, у меня такая фора, что я могу распорядиться о твоей смерти и смерти восхитительной полковницы – и ваш босс мне позволит. О, может тут меня подожмет, но ты, со своим драгоценным карт-бланшем, ты будешь мертв. Что об этом думаешь, могучий шериф? – глаза Додже вспыхнули безумием.
– Мои бедные детки, вы думали что-то изменилось? Вы думали, ваш бог алгоритмов убережет вас от меня? Вы думали, у меня нет двадцати Кхунбишей? Ты думал, я не могу кастрировать тебя перед твоей сучкой и смотреть как ты истекаешь кровью, а Карма даже и не дернется? Так что, да, я определенно чувствую себя защищенным. И Гурунг придет за мной, да, и ты будешь обязан вмешаться, даже если ненавидишь меня. И если он пройдет мимо доброй полковницы, без сомнения ты принесешь себя в жертву. И когда вы оба умрете, сражаться будет Кхунбиш. И когда Кхунбиш умрет, поднимется еще двое его братьев по духу, а затем еще двое. И когда куча трупов воздвигнется достаточно высоко, я наконец избавлюсь от этого проклятия.
Глава 9
Папуля Вторник
– Папик. Ну, папик. Папуля Вторник. Йоу.
Папуля Вторник? Правда?
– Что? Что ты хочешь?
– Просто узнать, папуля. Какой план? Чувак, Гурунг разбрасывает фисташковую скорлупу по всему саду. Можешь сказать, чтоб он перестал?
– Не папик. Не папуля. Не папка. Мелек Ахмар. Мелек Ахмар. Король…
– Да-да-да, Король Марса, Повелитель Войны, я в курсе, Папуля Вторник.
Бывает что-нибудь хуже языкатого подростка-джинна? Бывает? Не думаю.
– Так что, пап, ходят слухи, ты всё.
– Что?
– Всё. Развалина. В прошлом.
– Отгребись! Я занят.
– Эй-эй-эй, не убивай гонца. Я слышала, не говорила, – ее возмущение зашкаливало и было совершенно искренним. Что, разумеется, означало, она точно это говорила. – Говорят, все твои приятели сгинули и никто тебя не помнит и всем насрать. На тебя.
– Если, как ты неоднократно упоминала, Хорус, Меммион, Курикен, Давала и все остальные исчезли, значит это лишь подтверждает факт, что я самый могущественный джинн в мире! Среди живых никто мне не ровня! Тебе повезло, что…
– Да-да, я понимаю, просто здесь правит Авария, и, говорят, если мы слишком много волн подымем, то он придет и нас размажет, – РеГи наслаждалась своей ролью главного мучителя и взяла за привычку буквально преследовать Мелека Ахмара по странному саду.
– Авария? – Прозвище было ему незнакомо. – Это что за хрен?
– Ну, знаешь, смертельный дуэлянт, непобедимый?..
– Дуэлянт? Я не занимаюсь дуэлями. У меня есть булава, которой я плющу горы.
– Ага и реки, и озера, и еще всякое-разное.
– Нет… что? Как можно расплющить озеро?
– Не парься. Авария. Знаешь, Авария. Темный, секси и симпотный? Загадочный ореол? Вроде как постоянно грустит?
– Я понятия не имею, что за хрен этот Авария, но если он начнет меня бесить просто потому что он мудила…
– Да ладно, все слышали об Аварии… он как рок-звезда! – сказала РеГи. – Такой шакалистый и все такое…
– Погоди. Шакалистый?
– Ага. Голова шакала, чо.
– Голова шакала. Ты с этого начать не могла?
– Так ты его знаешь, хух?
– Если ты об Анубисе, значит да, знаю пацана. Двух мудаков, носящих шакальи головы, быть не может. Я однажды запихнул его задницу в перевернутую подземную пирамиду. Ему двадцать лет понадобилось, чтобы выбраться. Если это лучшее, что у тебя есть…
– Твои похороны, – пробурчала РеГи. – Так папуль, типа я офигенно тащусь, что присоединилась к твоей армии из трех человек и все такое, но какого хрена мы вообще делаем?
– Гурунг разрабатывает план, – важно ответил Мелек Ахмар.
– Гурунг? Дядя Гурунг?
– Да.
– Старый чувак, который не джинн?
– Верно.
– Чья сверхспособность – пожирание фисташек?
– Хрррм, да.
– Так, типа, он у нас человек с планом?
– Ну, он местный информант, верно? Наш наводчик, так ведь? И ты должна признать, он ненавидит этих ублюдков, – сказал Мелек Ахмар. – То есть, я просто хотел править городом, но он топит за полное уничтожение. Выдрать каждый кирпич, засыпать солью землю – в таком духе. Хочет разорвать Карму.
– Да, насчет этого, – сказала РеГи. – Тебе не кажется, что это немного ненормально? Типа, не знаю как ты, но мне типа нравится город. Можешь его чуток тормознуть?
Мелек Ахмар помрачнел.
– Между нами, он немного страшный. То есть, не для меня, конечно, но сдается, что хомы от него будут в ужасе. Он постоянно улыбается, так ведь? Но загляни ему в глаза. Ничего.
– Да, папуль, он псих.
– Тссс, тссс, тссссс, он нас услышит, он идет…
– Джинн. – Гурунг коротко поклонился.
– Хом, – ответил Мелек Ахмар. Улыбчивый гуркха выглядел непривычно серьезным.
– В городе не осталось мятежников, – сказал Гурунг. – Ни армии для восстания, ни банд, ни оппозиции. Карма видит все и всему назначает цену.
– Что ж, жаль, значит, – ухмыльнулся Мелек Ахмар. – Без толку бузить. Просто заляжем здесь, пока нас не выпрут… Или попытаются выпереть. Туристы из ада – вот что Карма получит. Чем я хочу заняться, так это пройтись по тем модным барам в верхнем городе…
– Но ты король! – воскликнул Гурунг с блеском в глазах.
– Э, угу, но я в отпуске…
– Мы не можем терпеть подобного бесчестия.
– Слушай, я, то есть, я благодарен, но правда, не стоит так напрягаться…
– Есть и другие способы содрать шкуру с кошки, – перебил Гурунг. – Ты Король, благородный Владыка Вторника и ты будешь властвовать над королевством, как я поклялся, когда ты принял меня на службу.
– Э? Ты что? Я что? То есть, я что, тебя на службу принял? Что-то я не припоминаю…
– Я поклялся!
– Кхм, да, разумеется, если ты поклялся, – Мелек Ахмар беспомощно посмотрел на РеГи в поисках поддержки, в ответ она лишь закатила черные готские глаза. В этом проблема с джиннами. Они никогда не вступаются. – Нерушимая кровавая клятва, да?
– Разве бывают другие?
– Конечно нет, – Чертовы нерушимые кровавые клятвы. Никогда не принимай улыбающихся гуркхов на службу по пьяни. Это надо добавить в Кодекс.
– Баллы. Карма начисляет баллы в соответствии с вычислениями. Она не выбирает, – сказал Гурунг. – Мой Король, если у тебя будет больше всего баллов, если у тебя будет достаточно баллов, чтобы разорить весь список, ты сможешь править через Карму.
– Но мы нули, – засомневался Мелек Ахмар. Слава богу. Прямо сейчас жизнь нуля выглядела совсем неплохо.
– Леди Сада не нуль, – указал Гурунг.
– Что? У тебя есть баллы? – сердито посмотрел на нее Мелек Ахмар. – Откуда?
РеГи пожала плечами.
– Я джинн сада. Люди приходят сюда с самими разными смехотворными желаниями и прочей чепухой. Иногда я им помогаю. Карма начисляет баллы за помощь, если чо, тебе тоже стоит как-нибудь попробовать.
– Ты здесь сидишь и желания исполняешь? – вздыбился Мелек Ахмар. – Как гребаный джинн из лампы?
– Кхм-наркотики-кхм, – откашлялся Гурунг.
– Чего?
– Мне кажется, на самом деле леди продает наркотики.
– Ага, и чо? – сказала РеГи. – Слушай, Гурунг верно говорит, у Кармы нет оценочных суждений. Люди иногда хотят наркоты, которую не могут получить из синтезаторов, а я им ее даю. Знахари, сечешь, любители природы. Я, кстати, поддерживаю древние традиции и культуру.
– Так Карма начисляет тебе баллы за продажу наркотиков? – спросил Мелек Ахмар. – И в этом ничего незаконного?
– Люди до сих пор о ней не понимают. У Кармы нет сознания. У нее нет этических принципов. Она поддерживает рынок каждый раз, когда происходит свободный обмен. Она дает справедливую стоимость всему, вычисляя ценность, для людей непостижимую. Так что никого не обманывают, у всего истинная ценность, но под конец ценность определяется тем, чего хотят люди. Если ты не разрушаешь городские функции, ты можешь делать что захочешь по справедливой рыночной цене. Эрго, люди дают мне баллы, а я даю им наркотики, и поскольку они редкие, Карма устанавливает высокую цену на продукт.
– Так, для примера, если бы все хотели умертвить Гурунга, я бы получил баллы за его убийство? – спросил Мелек Ахмар.
– Ну, думаю, да. Хотя, скорей всего, ее прогностические функции не позволят так далеко зайти, – сказала РеГи.
– Не то чтобы кто-то хотел тебя убить, – торопливо сказал Мелек Ахмар Гурунгу, который принялся бессознательно поглаживать свой проклятый кукри. – Фигура речи. Так почему эта машина-оракул нас не арестовала? Она же точно знает, что мы здесь для завоевания?
– В этом вся красота, – ответила РеГи. – Наши поля искажения создают помехи. Прогнозирующие функции не работают на джиннах, особенно с очень сильными полями. Очевидно, искажающая сфера создает столько базовой квантовой неопределенности, что математически спорно даже само наше существование.
– Вот как? Значит оракул слепа к нам? Следовательно, она не может предсказать социальный вред, который ты приносишь своим жалким наркобизнесом.
– Знахарским! – огрызнулась РеГи. – И все мной очень довольны, спасибо, я на сто процентов органика. Попробуй пыхнуть той искусственной штукой и скажи, что я приношу вред!
– Леди на 478 месте в списке, мне кажется, – сказал Гурунг.
– Ты в первых пяти сотнях? – спросил Мелек Ахмар. – С торговли травой?
– У меня большой сад, – усмехнулась РеГи. – Стопроцентно органический лист, детка. Бесценная штука.
– Точно, я забираю это предприятие, – сказал Мелек Амар. – И мы должны начать продавать что-нибудь посерьезней. Будет гораздо проще добраться до вершины с 478-й позиции, чем с нуля.
– В точности мои мысли, Владыка, – сказал Гурунг.
– Эй! – сказала РеГи.
– Хочешь, чтобы я правда все расплющил? – осведомился Мелек Ахмар.
– Ладно. Только силком и умеешь. Плевать я хотела.
– Слушай, не переживай, когда я стану королем, ты точно будешь моим замом, – утешил Мелек Ахмар. – Я разрушу ту башню, на которую Гурунг таращится целыми днями, и превращу ее для тебя в огромный сад.
– Мы ее обрушим, да, – улыбнулся Гурунг. – Но думается мне, что это будет мавзолей.
Глава 10
Сад смехотворных запросов
Мелек Ахмар сидел в очень неудобном кресле. Гурунг его где-то добыл. У кресла были подлокотники, огромная, покрытая орнаментами спинка и толстые изгибающиеся ножки – гротескное позолоченное упражнение в резьбе по дереву, произведение столяра с манией величия. Трон. На самом деле, это был трон. На нем были вырезаны драконы, обезьяны и бараны. Рог одного из баранов упирался ему в спину. Он предлагал оперировать из тени, как РеГи, но Гурунг настаивал, что им нужен спектакль.
– Так покупатель быстрей придет, он говорит, – пробормотал Мелек Ахмар. – Я должен выглядеть как король, говорит он…
Первые десять клиентов предсказуемо пришли за волшебной ТГК-содержащей органической травой РеГи, которая бушелями произрастала в альтернативном саду, и они были слегка сконфужены его блистательным величием. Все же, когда его голос нес околесицу, громовыми раскатами сотрясая их кости, а увесистые сумки с травой очутились в руках, они были умерено довольны. Несколько продуманных тычков гурунговым кукри вдохновили посетителей на лишенные энтузиазма поклоны и реверансы, пока до остальной очереди не дошло: в городе появилось новое руководство и несколько поклонов и расшаркиваний не повредят.
Одиннадцатый парень был не таков. Он пришел с урной и мгновенно вызвал фурор. Гурунг, в своей лаконичной манере выстраивающий желателей, смотрел на него неодобрительно.
– Он хочет, чтобы прах его жены развеяли над Канченджангой.
– Она уже мертва? Или об этом тоже нам позаботиться?
Гурунг странно на него посмотрел.
– Да, да, она уже отошла.
Мелек Ахмар пожал плечами. С хомами никогда не знаешь.
– Вершина тех гор, так? Это не так уж сложно, верно? Почему он сам туда не отправится?
– Во-первых, туда запрещено забираться, а во-вторых, там нет микроклимата, он умрет через пару дней за пределами города, – сказал Гурунг. Он пожал плечами. – Ты мог бы туда добраться, но понадобятся недели. Оно того не стоит.
– Недели? Это когда я был слаб, – улыбнулся Мелек Ахмар. – Узри, хом, на что способен Король Джиннов.
Он выпрыгнул из кресла, уже сгубившего ему спину, и глубоко вдохнул силу. Аххх. Как хорошо, когда искажаешь все вокруг. Поле искажения сгустилось вокруг него в осязаемую черную ауру, и он чувствовал, как хомов тошнит и они корчатся в его близости, неудачный эффект скручивания частиц, лежащий в природе самого поля искажения. Он схватил злополучного вдовца, запихнул его подмышку и запустил себя в воздух, самонаводящейся ракетой в небеса, чистая сила за спиной оставляла след, подобный хвосту кометы. Секунды и город под ним уменьшался, а человек подмышкой визжал от страха. Аххх. То, что надо. Ветер навстречу, разлетающиеся в стороны птицы, бьющийся в когтях хом, вот потеха!
Мелек Ахмар вернулся в сад через несколько часов. Он слегка вымазался, но это было предсказуемо, учитывая, что он скакал по горам. Ожидая его возвращения, собралась очень большая толпа, воздух гудел от возбуждения и домыслов. Люди тянули шеи, чтобы рассмотреть его или злополучного вдовца. Который, к несчастью, отсутствовал.
– У нас было небольшое происшествие, – сказал Мелек Ахмар. – Ему не понравились прыжки и полет.
– Что? Ты его в Канченджанге оставил?
– Слушай, он сказал, что сейчас ему любая гора подойдет, так мы выбрали ту, которая поближе.
– Показушник, – сказала РеГи.
– Так где он? – спросил Гурунг.
– Он взял и умер. Сердце не выдержало, – Мелек Ахмар поднял взгляд и в глазах его стояло изумление. – Такой хрупкий. Он улыбался солнцу. Сказал, оно прекрасно. Потом умер. Так я труп сжег и развеял его прах вместе с прахом жены.
– Он умер? – сплюнул Гурунг. – Ясно. Негативная карма.
– Погоди, – РеГи смотрела в пространство, ее импланты прокручивали данные в глазах. – Говоришь, он умер счастливым?
– Мне откуда знать? – проворчал Мелек Ахмар. – Я держал его голову, чтобы он мог насмотреться на небо. Гребаные хомы.
– Должно быть охренительный был вид, чувак, – сказала РеГи. – Он отдал тебе все. Каждый балл с последним вздохом. Это справедливый обмен, Карма одобрила. У него больше никого не было, семьи не осталось. Похоже, ты сделал его день.
– Гребаные хомы, – повторил Мелек Ахмар. Они так легко ломаются… какого черта они не могут быть осторожней?
Гурунг лучезарно улыбнулся. Когда он отгонял зевак, нож в его руке сиял.
– Следующий!
* * *
Гамилькар навзничь лежал на диване Додже, пока не него низвергались каскады данных: зернистые фото, инфракрасный и черновой футаж в спектрах, которые только эхо могло расшифровать; аудио с помехами, словно химерный шорох муравейника; быстро меняющийся счетчик кармы, алгоритмы срабатывания – словно древняя фондовая биржа на бычьем ралли; потная, жирная тварь рычащая в безмятежном Саду Грез, сад внезапно подернут дымкой и недоступен механическим глазам. Данные шли яростно, беспрестанно. Уровни кармического разума сейчас сфокусировались на нем с ощутимым весом, тяжестью, которой он никогда не испытывал, будто его приковали к гигантскому колесу, чей неумолимый поворот превратит его в месиво в любой момент.
У Канелии Шакии был собственный канал, она лежала в собственной луже пота, а оружие было сложено перед ней подобно фетишам. Нож гуркхов. Револьвер. Новоприобретенная электрическая дубинка, предназначенная для обездвиживания. Три металлических шарика: дроны, взмывающие в воздух штурмовыми шмелями, управляемые через эхо. Она занималась военной стороной дела: защита башни и возможное нападение на сад. Она сохраняла сосредоточенное внимание, дитя, рыскающее по смертоносным подвалам кармического арсенала – магазина, который редко открывался для людей.
– Он исполняет желания, – наконец сказал Гамилькар. – Это единственно объяснение. Не знаю как.
Статистические данные завалили его эхо, заставив его простонать. Убийства, подъем. Ограбления, подъем. Нападения, подъем. Суициды, подъем. Разрушение собственности, подъем. Использование нелегального и неизвестного оружия, подъем. Эксцентричный и неестественные сексуальные акты, подъем. Рецидивизм, подъем. Поднялся каждый плохой показатель, как если бы в толпу спустили с цепи некое базовое стремление к пороку и сдерживаемую тягу к беззаконию. И сверх того множество странных аномалий, вроде летающих людей и огромных призрачных деревьев, Катманду перенесли в гущу джунглей, будто сад существовал в двух формах, одна поверх другой – одна идиллическая, а вторая наполнена древними бестиями.
Только устные свидетельства – горячечные видения мужчин и женщин, тысяч людей, что уже скопились в проклятом саду – все, с чем они могли работать, после краха электронного наблюдения. Карма действовала вслепую, требовала от него действий, начиная осознавать удручающую подверженность человеческого разума ошибкам, столкнувшись с диким, упивающимся, ликующим сатиром хаоса, колобродящим в заднем мозге.
– Он накапливает кармические баллы с тревожной скоростью, – сказала Карма.
Вызов Кармы на мгновение перекрыл эхо Гамилькара и он почти взвизгнул.
– Отключи его! Он уже в топ двести. Почему ты продолжаешь начислять ему баллы?
– Таков алгоритм, – ответила Карма. – Определять ценность не моя работа. Я лишь обеспечиваю настоящий честный рынок. В конечном итоге истинная ценность чего угодно зависит от вас, людей.
– Но… но он помогает им убивать друг друга. Он делает их девиантами.
– Мне кажется, они уже были девиантны, – с натянутой улыбкой вмешалась полковница Шакия. – Они все в одном месте. Почему бы просто не сбросить бомбу на чертов сад и покончить с этим?
– Что? С ума сошла? – Гамилькар осекся, увидев, что Карма и в самом деле обсчитывает рентабельность этого предложения.
– Является ли это формальным предложением, как лидера Обороны в данном комитете? – спросила Карма по аудиоканалу.
– Комитет? Какого хера? Мы теперь официальный комитет? – осведомился Гамилькар. Обе женщины его проигнорировали.
– Да, – ответила полковница Шакия.
Карма пожужжала еще.
– К сожалению потеря жизней и общая непредсказуемость исхода на данный момент дают этому варианту отрицательный показатель.
– Непредсказуемость исхода? – полковница Шакия подняла бровь.
– Эффект термоядерного оружия на Первого Селюка, леди РеГи и сам сад неизвестны.
– Хочешь сказать, что ядерная бомба может их не убить?
– Верно.
– Хммм. – Она бессознательно положила ладонь на рукоять револьвера.
– Скажи, что ты не всерьез обдумываешь взрыв города, – попросил Гамилькар.
Полковница Шакия пожала плечами.
– Я военное решение. Это моя работа. Ты следователь. Найди другое решение, если оно есть.
– А иначе?
– Мы – я – с эвакуационной командой отправимся в сад и выясним по-плохому.
– Карма, мне кажется, мы все согласны, что столкнулись с нестандартными людьми? – спросил Гамилькар.
– Почти наверняка.
– Инопланетяне? Какая-то технологическая аугментация? Некий вид постлюдей? – спросил он.
– Джинны. Во всяком случае Первый Селюк и леди РеГи.
– Ясно, – Гамилькару не было ясно, но если Карма верила в джиннов, кто он такой, чтобы спорить? – Слушай, Второй Селюк, Гурунг, нам интересен он. Понимаешь? То, что делают эти… эти джинны? Он тот, кто знает город, он что-то задумал.
– И? – спросила полковница Шакия.
– И он всем заправляет. Я не знаю как, но определяет стратегию он. Раньше он пытался убить Додже, и возможно он хочет убить его сейчас. Настоящий вопрос – почему. Что там за хрень тогда случилась?
Гамилькар почти ощущал вкус нежелания Кармы отвечать.
– Информация непосредственно перед КД1 по этому делу недоступна.
– Для нас или для тебя? – спросила полковница Шакия с внезапным вниманием.
Отличный вопрос, подумал Гамилькар. Все-таки ты следовательница, моя дорогая полковница.
Карма молчала. Это нервировало. Он не мог сказать – не хотела она или не могла ответить.
– Позволь задать другой вопрос, – сказал Гамилькар. – Мы обнаружили, что до КД1 Додже выкупил много частной и публичной собственности, которые впоследствии были реквизированы городом. Вот как он получил так много кармы. Я обнаружил кое-какие записи в старых газетах, где состояние Додже сопоставлялось с остальными представителями плутократии до КД1. Если конвертировать все его ценности в баллы, и учесть цены той эпохи на собственность, возникает несоответствие. Он не был среди богатейших людей города, определенно не принадлежал к дворянству, однако сумел фундировать огромные наличные покупки на заре плебисцита. Откуда, дорогая Карма, он получил средства?
– Это не относится к данному расследованию. Додже не под следствием.
– Ясно, – сказал Гамилькар. Еще как, мать его, относится.
– Найдите другой путь, шериф, – сказала Карма. – Договоритесь об их выходе из города. Или полковница Шакия введет штурмовую команду.
Полковница Шакия поднялась с дивана и потянулась. Ее лицо как обычно было непроницаемым.
– Этим, значит, и займусь.
