Текст книги "Эверли (ЛП)"
Автор книги: С. М. Шейд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
М.С. Шейд
Эверли
Глава первая
Автомобильные гудки, раздраженные голоса, проклинающие движение транспорта в час пик, выхлопные газы, да, я дома. «Добро пожаловать домой, детка, – с усмешкой воскликнула Эми, скользнув в кабинку в нашей любимой закусочной Хадлстоунс – как поездка?»
– Искусана комарами, обгорела на солнце и, думаю, у меня сильная аллергия. Поездка была восхитительной.
– Звучит ужасно, – сморщилась Эми.
– Воздух в Теннессии такой чистый. Ты дышишь и фактически его не ощущаешь. Клянусь, никогда не думала, что город так сильно воняет, пока не уехала на пару дней. Дети отрывались по полной. Мы проводили дни на озере и разводили костер каждый вечер. Спали в палатках и жарили хот-доги на завтрак.
– Эверли, время от времени меня так и тянет проверить, нет ли у тебя яиц в трусиках. Ведешь себя парень.
– Держи свои руки подальше от моих трусиков, – ответила я, бросив в неё обертку от соломинки. Эми одна из моих давних подруг и одна из двух человек во всем мире, кому я действительно доверяю.
– Говоря о яйцах, тот прелестный блондинчик, что сопровождал тебя, решился на что-нибудь?
– Маменькин сынок? – усмехнулась я, – едва ли. Он даже не присоединился к детям в грязевом бою. Взрослый мужик, который боится испачкаться? Это не мое.
– Это твое требование к своим ухажерам? Им должна нравиться грязь?
– Они должны быть мужчинами. Настоящие мужчины не боятся грязи.
– Да, знаю, ты любишь, чтобы они были плохими.
Лэйси, наша официантка, принесла наш обычный заказ – вафли и апельсиновый сок: – «Девочки, съешьте все. Вы такие тощие».
«У тебя дальнозоркость, – засмеялась я. – Ты наняла новенькую?»
Лэйси взглянула через проход на девушку, которая с затравленным видом принимала заказы: «Посмотрим, как долго эта протянет. Если она выдержит бешенные выходные, то я выдам ей табличку с именем». Эми стянула с моей тарелки кусочек клубники, когда в закусочную вошли трое мужчин и сели в нескольких столиках от нас. «Ух, ты, девочки, сегодня мой счастливый день», – пробормотала Лэйси, помчавшись обслуживать их. И я ее не виню. Все трое модели с обложки, накаченные, загорелые и потные от жаркой ранней весны.
Эми начала обмахиваться: «Боже, он такой горячий, что я почти готова пересмотреть свою политику – без члена. Ты видела эти глаза?»
Вряд ли я смогла бы пропустить их, так как они смотрели прямо на меня. Яркие, васильково синие и такие настойчивые. Самодовольная улыбочка коснулась его губ, и он подмигнул мне. Здорово. Самонадеянный придурок. «Он не плох», – заметила я.
Я пыталась сосредоточиться на еде и беседе, но он отвлекал меня. Будто глаз и превосходного тела недостаточно, одна его рука была полностью покрыта татуировками, которые исчезали под футболкой и выглядывали у воротника. Его угольно черные волосы, растрепанные и небрежно обрамляющие лицо, сведут с ума любую женщину. Этот парень источник неприятностей.
– Эв…, – Эми щелкнула пальцами, смеясь. – Эверли! Возьми себя в руки. Ты выглядишь так, будто собираешься швырнуть его на стол и оседлать как циркового пони.
– Извини, я … замечталась.
– Ты имеешь в виду затрахалась в мечтах. Иди и поговори с ним.
Я откусила вафлю, что дало мне возможность обдумать ответ: «Ни за что, на этом парне штамп «опасен». Я не имею дело с плохими парнями».
– Ты ни с кем не имеешь дела.
– Как дела с Венди? – спросила я, отчаянно пытаясь сменить тему.
– Потихоньку, детка. Мы опять провели вместе все выходные, и я познакомилась с ее друзьями. Она хочет познакомить меня со своей семьей, – сказала она гримасничая.
– Ты к этому готова?
– Не знаю, но думаю, мы будем вместе какое-то время, поэтому…– она пожала плечами.
– Святые небеса! Неужели Эми Блейн начинает серьезные отношения? – улыбаясь, я посмотрела в окно. – Не похоже, чтобы ад замерз, но…
– Заткнись! Я этого не говорила.
– Ты ее любишь? – Эми не ответила, но медленная улыбка расползлась по ее лицу, когда она положила двадцати долларовую банкноту на стол рядом с чеком. Пока она не успела улизнуть, я быстро обняла ее: «Я счастлива за тебя, подруга».
– Спасибо. Мне пора. Я опаздываю на работу. Передай Яну привет.
– Я позвоню тебе позже, – ответила я, идя за ней к выходу и пытаясь игнорировать Адониса в татуировках, когда мы опять встретились взглядами.
– Хорошего дня, дамы, – сказал он приятным, низким голосом.
– Спасибо, Вам того же.
Эми засмеялась над моим невежливым ответом. Мы вышли на улицу, было ужасно жарко.
– Тебе нужно такси?
– Нет, я собираюсь купить кое-что в аптеке и заскочить в банк.
– Хорошо. До встречи.
Волна светлых длинных волос Эмми колыхнулась, когда она махнула рукой, чтобы поймать такси. Тотчас остановилось два такси, и я в изумлении покачала головой. Эми моя ровесница, но эстетически мы полные противоположности. Она из тех идеальных стройных блондинок, которых так любят ненавидеть все женщины. Полностью упакована: красивое лицо, красивое тело и замечательная личность. Этого достаточно, чтобы почувствовать себя расстроенной. Когда я рядом с ней, то я со своими обычными темными волосами, карими глазами и толстой задницей просто невидимка для противоположного пола. Однако, занимательно наблюдать за мужчинами, чьи челюсти отваливаются, когда она входит в комнату, зная, что они даже не на ее радаре.
Эми влюблена. Кто бы мог подумать? Мы познакомились в старших классах семь лет назад и через многое прошли вместе. Она была рядом, когда я рассталась с Шоном, а я помогла ей решиться открыто заявить семье о своей гомосексуальности. Эмми для меня почти семья.
Отстояв в очереди в аптеке полчаса, мое терпение на пределе. Черт возьми, я собиралась купить только дезодорант и щипчики для ногтей. Пот стекал с меня, когда я зашла в банк, и поток холодного воздуха просто благодать для моей липкой кожи. Хоть очередь не большая.
У меня перехватило дыхание, когда я оторвала глаза от телефона и наткнулась на настойчивый синий взгляд. Он здесь. Тот татуированный «лакомый кусочек» из закусочной стоит у последнего окна банковской кассы, улыбаясь. Его глаза путешествуют от моих ног до головы, растворяя каждый стежок одежды в процессе. Чёрт, Эверли, не смотри на него. Я не малопривлекательная особа в плане «она так и не переросла период девчонки сорванца», но этот парень в милях от моей лиги.
Внезапный выстрел сзади вызвал звон в моих ушах и холодный ужас тонкой струйкой просочился вниз по позвоночнику. Повернувшись на звук выстрела, я с ужасом увидела четверых мужчин с автоматическим оружием, блокирующих выход. Их лица скрыты за масками белого кролика Плейбоя. Чёрт возьми! Это Голые Бандиты.
Вирусная сенсация, которую копы, похоже, никак не могут поймать. Они нападают на небольшие банки в середине утра. Они типичные вооруженные грабители придурки, за исключением одной вещи. Они заставляют работников банков и свидетелей раздеваться. Полицейские не могут сказать, то ли это способ удерживать людей от побега, заморачивать им головы и держать под контролем, или они просто извращенцы, возбуждающиеся от вида голых людей. Одно хорошо, что они никогда никому не причинили вреда, они даже уводят детей и пожилых людей в служебное помещение, до того, как начинается тело представление.
Самый большой из четырех бандитов перепрыгнул через конторку, его голос пронесся через всё помещение: «Вы, счастливые ублюдки, присутствуете при великом событии. Уверен, вы о нас слышали, так что знаете правила. Снимайте с себя всё, и никто не пострадает. Ну, не стесняйся, дорогая, – он указал на кассиршу. – Заполняй эти сумки и даже не думай подавать сигнал тревоги, в противном случае, ты будешь отвечать за груду голых кровавых тел. Кивая, бедняжка переходила от ящика к ящику, набивая сумку.
Его тощий напарник прошел в центр зала, махая стволом над нашими головами: «Он сказал, раздевайтесь, суки! Чего вы ждете?»
Дерьмо. Этого не может случиться со мной. Особенно не перед татуированным Адонисом. Дрожащими руками я сняла блузку через голову, открывая взору свой скромный кремовый лифчик. Не странно ли, что я больше смущена, чем напугана? Я не худышка, но мне не стыдно за свой 48 размер и пышные формы. Обычно. Конечно, обычно я не оголяюсь в комнате, полной мужчин, один из которых нереально красивый.
Посмотрев вокруг, я увидела, как другие раздеваются. Парочка пятидесятилетних жалась друг к другу, мужчина старался прикрыть наготу своей жены как мог. Двое крепких мужчин, которые выглядели как рабочие – строители, стояли бок о бок, прикрывая руками свои половые органы. При виде двух тучных дам, в дизайнерской одежде, снимающих свои трусики со слезами, текущими по их лицам, меня охватил приступ сочувствия. Какой кошмар.
Мое лицо загорелось, когда я сбросила шорты, выставляя напоказ свои сексуальные хлопковые трусики-шорты. Очевидно, я недостаточно быстро двигалась, по мнению третьего вооруженного бандита, и он обратился ко мне, презрительно усмехаясь: «Снимай всё, моя сладкая».
«Не трогай ее», – Мрачный голос прогремел по залу, заглушая всхлипы и шепот. Мне знаком этот голос. Отважившись поднять глаза, я была встречена теми настойчивыми васильково синими глазами. Абсолютно голый мистер Адонис встал между мной и тем придурком с оружием.
«В герои метишь? Могу помочь попасть во все новостные выпуски. Получишь пятнадцать минут славы, когда умрешь первым».
«Стойте! – закричала я. – Я разденусь! Пожалуйста, не трогайте никого». Я расстегнула лифчик и одним движением скинула трусики, прежде чем окончательно струсить. По крайней мере, я сделала восковую депиляцию. От этой глупой мысли я захихикала. Вооруженный бандит ушел, но мой защитник остался стоять передо мной, закрывая меня от остальных.
Глядя на меня, он ни разу не опустил глаза ниже моего подбородка: «Ты в порядке?»
– Да, прошептала я, прикрывая одной рукой грудь, а другой между ног. – Просто размышляю, можно ли умереть от смущения.
– Сейчас тебя никто не видит.
– Ты видишь.
– Я стараюсь не смотреть. Я вспыхнула при виде его шаловливой усмешки.
– Я признательна за это. Обещаю держать глаза выше твоей талии.
А там есть на что посмотреть. Точеная грудь и рифленый пресс переходят в подтянутую талию и бедра, характерный треугольник брюшной мышцы спускается вниз к …
– Гм! – Он прочистил горло. Черт, не удержалась выше талии. – После того, как ты пялилась на меня в очереди, не стесняйся, можешь подсмотреть еще, милая, – его голос полон веселья.
– Бабушка и сестры в дизайнерской одежде таращатся на твою задницу. Этого внимания недостаточно?
– Мне не нужно их внимание.
Это действительно происходит? Может, я сплю? Может кто-нибудь подмешал ЛСД в мой апельсиновый сок? Я нахожусь прямо в центре ограбления банка, с голой задницей, в то время как обнаженный мускулистый бог заигрывает со мной. Два бандита увели менеджера банка, чтобы тот открыл сейф, пока два других сторожили группу голых заложников, погруженных в созерцание пола.
– А ты всегда пристаешь к обнаженным женщинам в банках?
– Только к красивым.
– Думаю, ты точно не подглядывал.
Тихий смешок вырвался из его груди: «Уверяю тебя, я не видел ничего… ниже талии». Способ показать, что ты видел мои сиськи, кретин. «Что? – спросил он, слабая ухмылка коснулась его губ при виде сердитого взгляда. – Уговор был держать глаза выше пояса, не так ли?» Наш разговор прервали грабители, приказав всем лечь на пол лицом вниз.
– Полагаю, он меняется, – застонала я, ложась на живот. В этой позе никакими путями не спрятать свою задницу. Я украдкой взглянула на его круглые ягодицы.
– Кстати, меня зовут Мэйсон, – облокотившись на локоть, словно он находился у себя в гостиной, он ждал моего ответа.
– Мэйсон, спасибо за защиту. Я признаю, что благодаря нашему разговору эта ситуация была более сносной, и вид твоей загорелой задницы не оскорбил меня. Но с меня достаточно унижений на один день, поэтому, пожалуйста, не обижайся, когда я скажу, что надеюсь, мы больше никогда не увидимся.
– Ты заценила мою задницу, а я даже не знаю твоего имени?
– Эверли, – вздохнув, ответила я.
– Что ж, было весело, Эви. И мы еще встретимся.
Прежде чем я успела ответить, отряд специального боевого подразделения полиции ворвался в здание, к тому времени грабители уже давно сбежали.
Следующие два часа я отвечала на вопросы агентов ФБР. Грабители были в масках и видели нас голыми. Сколько еще раз им это рассказывать? Их вопросы утомили меня, и когда мне, наконец, позволили уйти, всё чего я хотела, это вздремнуть. По крайней мере, мне удалось улизнуть, пока они допрашивали Мэйсона в другой комнате. Это происшествие было унизительным, и единственным утешением было то, что я больше никогда не увижу этих людей.
По дороге домой меня окружали суета и шум города, но я была полностью погружена в свои мысли. Удивительно, как меня не сбили по дороге. Индианаполис не славится своим терпением.
– Добрый день, мисс Холл, – Джереми, швейцар, поприветствовал меня, когда я как зомби прошла через вестибюль своего дома.
– Добрый день, – пробормотала я, кинувшись в лифт, чтобы подняться в свою квартиру на пятнадцатом этаже. Закрыв за собой дверь, я, скидывая на ходу одежду, забралась на кровать и свернулась под стеганым одеялом, блокируя воспоминания об этом дерьмовом утре. Был уже шестой час, когда меня разбудил телефонный звонок. Знакомое лицо улыбалось мне с экрана.
– Привет, Ян.
– Привет, Эв. Встреча в Мэнн Грилл еще в силе?
– Ага. Мне жутко нужен ростбиф Манхэттен (Ростбиф Манхэттен – традиционное блюдо штата Индиана (США). Жареная говядина, которая подаётся в виде сэндвича на хлебе, разрезанном по диагонали на две части, с большим количеством пюре посередине, и все это утопает в коричневой подливке. Прим.пер.)
– Плохой день?
– Ну, как сказать, встретилась с Эми за завтраком, кое-чего прикупила, потом пришлось раздеться догола перед группой незнакомцев под дулом пистолета, короче, ничего особенного.
– Твою мать, Эверли! Ты была в банке Мидистен, когда его грабили? С тобой всё в порядке?
– Всё хорошо.
– Говорят, там стреляли?
– Один выстрел. В потолок.
Вздох облегчения донесся из трубки: «Эв, ты уверена, что ты в порядке? Я могу просто приехать к тебе и захватить еду из Мэнн Грилл с собой».
– Я в порядке, но не против доставки еды на дом сегодня вечером. «Сверхъестественное» начнется в восемь.
– Буду через час, малыш.
Эмми – мой советник по парням и остальной девчачьей фигни, но Ян моя опора. Нас поселили в одном групповом доме (Групповые дома в США представляют собой временные приюты для детей до момента помещения ребёнка в приёмную семью, при этом зачастую речь идёт не об усыновлении, а о содержании ребёнка в семье, которой выплачивается компенсация. Прим.пер.), когда мне было десять. Я была обозлена и несчастна, отказываясь разговаривать с кем-либо или участвовать в чем-либо. Такое поведение не помогало мне завоевать любовь других детей. Когда два мальчика зажали меня в углу, пугая, что трахнут, если я не покажу им свою несуществующую грудь, Ян пришел мне на помощь. За свое беспокойство он получил разбитый нос, но они никогда больше меня не беспокоили. С тех пор я старалась держаться его, или, по его словам, я «следовала за ним, как потерявшийся щенок».
Мы поддерживали связь, после того, как он вырос и покинул приют. Он пошел учиться в колледж за деньги штата и продвинулся до очень успешного бухгалтера. Я до сих пор удивляюсь, как тот неприветливый, замкнутый подросток стал таким мужчиной.
Через час после нашего телефонного разговора, Ян, сидя за моим обеденным столом разинув рот, слушает мой рассказ о своем богатом на события утре: «Он встал между тобой и вооруженным бандитом, а затем закрыл тебя от всех остальных? Ты хоть взяла номер телефона этого белого рыцаря?»
– Конечно же, нет! – моя скомканная салфетка отскочила от его лба.
– Какого черта нет?
– Да ты не видел этого парня. Чрезвычайно далеко от моей лиги. Вдобавок, он видел меня голой на публике. Это унизительно.
Темно карие глаза Яна встретились с моими, и он нахмурился: «Сколько раз можно тебе повторять, что нет таких, кто был бы за пределами твоей лиги? Ему явно понравилось то, что он увидел. Тебе нужно вернуться туда. Не позволяй одним неудавшимся отношениям упустить свой шанс найти порядочного парня».
– У меня в мыслях крутится поговорка о соринке в чужом глазу и о бревне в своем.
– Я хожу на свидания!
– Нет, не ходишь. Ты трахаешься. Каждую неделю новая девушка, не так ли?
– Ну, хочу нагуляться, прежде чем остепенюсь.
– Ага, скоро образцы товара закончатся, если ты не станешь более внимательным. Тебе нужна хорошая женщина.
Он потянул меня на диван и обнял за шею: «У меня уже есть хорошая женщина».
– Такая, которая также спит с тобой, – Дразнящая улыбка появилась на его губах, и я шлёпнула его по руке. – Перестань. Мы это проходили, помнишь?
Его спутанные волосы упали на лоб, когда он замотал головой и засмеялся: «Никогда не мог понять, как два великолепных человека могут любить друг друга, но при этом не испытывать абсолютно никакого влечения».
– Одолжишь мне немного своей самонадеяности?
– Самоуверенности. И да, при условии, что ты потратишь её, чтобы потрахаться.
– Заткнись. Показывают Сэма и Дина (Сэм и Дин – главные герои американского фэнтези-телесериала «Сверхъестественное», который повествует о двух братьях – охотниках за нечистью, которые путешествуют по США, расследуя паранормальные явления, и сражаются с нечистью. Прим.пер.), – воскликнула я, включив громкость телевизора и прислонясь к его плечу, началась песня «Продолжай в том же духе, мой блудный сын» (Саундтрек к сериалу «Сверхъестетственное», исполняемый американской группой Канзас).
– Дин такой клёвый.
– Да ты помешан на нем, черт возьми.
– Да пошла ты, Эв.
– Если бы у тебя был шанс, то ты бы отсосал у него по полной, – Я взвизгнула, когда он ущипнул меня за руку. Его пальцы прошлись по моим волосам, успокаивающим жестом, которым мы обычно делимся.
– Спасибо, что пришел. Мне было это необходимо.
– Это точно, малыш.
Глава вторая
Полная решимости вернуться к нормальной жизни, на следующее утро в десять я позвонила с черного хода в Страйкин Бэк. «Удостоверение личности, дорогая», – донесся голос Эгги из спикера, я поднесла свои водительские права к камере. Конечно, она меня узнала, но здесь предоставляют жилье и защиту женщинам и детям, с которыми жестоко обращались. Лишняя осторожность им не помешает.
«Пять на», – ответила я бодро. Дженсен, отвечающий за безопасность в Страйкин Бэк (далее С.Б., прим. пер.), бывший военный. Очевидно, пять на пять – это военный пароль для «путь свободен», но мы пользовались своей версией «все в порядке». В нашем случае, это означает, что мне не угрожает чей-нибудь сумасшедший брошенный муж, требуя, чтобы я провела его через охрану. Я влетела внутрь и чуть не сбила с ног Мисс Дэн.
– Слава богу! Мы получили крупное пожертвование в Блумингтоне, и нам нужно, чтобы кто-нибудь туда съездил, – Мисс Дэн старший советник в С.Б., но все зовут ее мамой семейства. Пухлая и всегда готовая помочь, она остов этого места, и все ее любят.
– Блумингтон? До него час езды. – Целый час находиться в транспортном потоке скоростной автострады, тьфу!
– Я понимаю, дорогая, но нам жертвуют кровати, матрацы и одежду. Мы не можем отказываться от этого. Можешь взять фургон. Они всё тебе загрузят сами.
– Хорошо, дайте мне десять минут поздороваться с ребятами и захватить питье.
– Без проблем. Найду кого-нибудь, чтобы пригнал фургон.
– Эв-ли! – Восемнадцать килограмм, принадлежавшие четырехлетней перевозбужденной девчушке, повисли на моих ногах.
– Привет, Жевун! Чем занимаешься сегодня?
– Мама устроилась на работу, поэтому я играю с Мисс Бини. Мне наказано хорошо себя вести.
– Здорово! Ты раскрашиваешь картинку?
– Ага, цветок, хочешь взглянуть? – Она схватила меня своей липкой ручкой и потащила к детскому столику, за которым сидела Сара, окруженная тремя дошкольниками, и улыбалась мне.
– Доброе утро, – сказала она со смехом.
– Доброе утро. Лана нашла работу?
– Да, сударыня, хорошую, кстати. Юридическая фирма Глен, Блум и Честер наняли ее помощником. Если все получится, они оплатят ее учебу на курсах помощника юриста (человек с неполным юридическим образованием, помогающий профессиональному юристу в работе. Прим. пер.).
– Классно.
Похоже, история Ланы и ее дочери, Джеми, будет успешной. Порой им так тяжело прийти к этому. Очень многие жертвы домашнего насилия возвращаются обратно к своим обидчикам. Лана и Джеми пришли к нам около месяца назад, обе в синяках, не имея с собой ничего, кроме того, что было надето на них.
С.Б. предоставила им жилье, адвокатов, чтобы ускорить ее развод и помогла с судебными запретами. Слава богу, её муж не приходится отцом Джеми, поэтому у него не было прав на посещения. Сейчас Лана на пути к успешной карьере. На сердце у меня стало легче. Мне необходимы хорошие новости сегодня.
– А Молли здесь? – По крайней мере, еще один доброволец поможет скрасить скуку в поездке.
– Нет, сегодня здесь только наставники и служебный персонал.
– Ладно, ну, мне пора. Привезти матрацы, ну ты в курсе.
– Ты прелесть, – смеясь, сказала Сара.
Когда я проходила мимо кухни, Мисс Дин позвала меня: «Эверли, подожди, я нашла кто с тобой поедет».
– Здорово, пусть они и едут.
Мисс Дин засмеялась: «Он ждет тебя в фургоне».
«Проверь вход!» – крикнула я Эгги, перекидывая через плечо сумку и подходя к черному ходу.
Она проверила камеры, убедившись, что никто не прячется в засаде, чтобы прорваться внутрь, и ответила: “Вход свободен! Езжай аккуратно, голубушка».
Мой телефон известил о сообщении от члена моей книжной группы, которая напоминала мне о сегодняшней встрече. Набирая ответ, я запрыгнула на пассажирское сиденье фургона.
«Пристегните ремень, мисс Холл». – Его приятный голос наполнил мои уши, мой желудок ушел в пятки. Это же татуированный Адонис. Я наполовину выскочила из фургона, когда его сильные пальцы схватили меня за запястье. «Эй, Эви, расслабься. Я не собирался тебя пугать. Я отвезу нас в Блумингтон».
– Отцепись от меня! Кто ты такой, маньяк какой-нибудь?
– Эви, если дашь мне минуту объяснить…
– Тогда объясни. Каким, на хрен, образом ты узнал мою фамилию или, что я работаю волонтером в Страйкин Бэк? Как ты меня нашел?
– Эверли, я учредитель Страйкин Бэк. Это моя организация.
– Чушь собачья! С.Б. основал Мэйсон… – Я взглянула на него, и он отпустил мою руку. – Черт, ты Мэйсон Рид.
– Приятно познакомиться, мисс Холл, хотя должен признать, ты слишком много материшься. Отвечая на твой второй вопрос, я руковожу проверкой биографических данных всех добровольцев, которые работают на С.Б., а это обычно включает и фамилию, – легкая усмешка застыла на его лице, пока я соединяла все воедино.
– И ты узнал меня в закусочной?
Он кивнул. О, нет: – «И в банке?» – Я уронила голову на руки.
– Да, – признал он.
– Тот день никогда не закончится. Предполагалось, что я больше никогда тебя не увижу после… всего этого.
– Честно говоря, ты видела меня намного больше, – Он подмигнул, и его озорная ухмылка заставила меня рассмеяться, хотя я сопротивлялась. – Закрой дверь, Эви. Нам надо забрать мебель.
– Учредитель и генеральный директор на побегушках?
– Когда это помогает мне провести время с красивой молодой девушкой.
– Льстишь сверх меры, не так ли? – фыркнула я, сдаваясь и закрывая дверь.
– Ничего кроме правды, милая.
– Ты первый не англичанин, от которого я когда-либо слышала использование слова милая, как ласкательное.
– Я провел несколько лет в Лондоне и некоторые местные словечки привязались. Я взглянула на изгиб его рук, пока он выруливал на автостраду. Его бы это убило, если бы он одел рубашку на размер больше? Его бицепсы пытались прорваться через хлопок. – Пристегнись.
– Что, прости?
– Пристегни ремень, Эви. Мы выезжаем на автостраду. – Обычно я пристегиваюсь, но его приказ просто вывел меня из себя. –Что? – Спросил он, когда я уставилась на него.
– Я стараюсь подобрать менее детское выражение для «не указывай мне что делать».
Он закатил глаза: «Мисс Холл, не будете ли Вы так любезны пристегнуться, чтобы я не беспокоился?
Пристегиваясь, я пробурчала: «Не думаю, что из-за меня тебя оштрафуют».
– Меня больше беспокоит, чтобы ты оставалась по эту сторону лобового стекла.
На это мне нечего было возразить. Пару минут спустя я ляпнула: «Ты не выглядишь как генеральный директор». Я была награждена его сексуальным смехом: «Да? И как же должен выглядеть генеральный директор?»
– Не знаю. Старый, в костюме, без татуировок.
– У меня есть пара костюмов. Расскажи мне о себе, Эви. У нас еще целый час езды.
– Ну, для начала, мое имя Эверли. Мои друзья зовут меня Эв.
Мельком взглянув на меня, он спросил: «Ты не замужем, Эви?» Даже не знаю, придушить его или запрыгнуть к нему на колени.
Внезапно я заинтересовалась проплывающим мимо окна пейзажем: «Да, я одинока и всеми силами стараюсь, чтобы так и оставалось».
– Это хорошо.
– Правда?
– Да, такое отношение будет держать других парней в стороне, пока я тебя обрабатываю.
– Я не очень восприимчива к этому.
– Я могу быть очень убедительным. Я буду очень надоедливым.
Смеясь, я переключила радио на канал классического рока: «Какая-нибудь на все готовая девушка упадет к твоим ногам, и я соскочу с крючка».
Он повернулся и ехидно улыбнулся: «Я не сдамся, милая. В действительности, держу пари, что добьюсь, по крайней мере, свидания с тобой за ленчем до пятницы».
– Нет, спасибо. В настоящий момент меня не интересуют свидания.
– Если я выиграю пари, тебе придется пойти со мной на ярмарку, устраиваемую для С.Б.
– Я не собираюсь идти с тобой на свидание. – Он не выиграет пари. С меня достаточно плохих парней, а на нем написано «сердцеед».
– Мы просто сходим на ленч.
– Нет, не сходим.
– Тогда, это выигрышное пари. – поддразнил он.
– Отлично, и, когда я выиграю, ты оставишь меня в покое.
– Договорились. – Он усмехнулся, когда я поймала по радио песню Оззи. – Ты будешь моей, Эви.
– Заткнись и рули. – Этот парень бредит.
Остальная часть нашей поездки была достаточно приятной, в основном мы обсуждали музыку и телевизионные шоу. У нас одинаковые интересы в развлечениях. Когда мы остановились на красный свет, Мэйсон быстро послал сообщение по телефону.
– Слать сообщения за рулем незаконно.
Он поднял бровь: «Ты собираешься настучать на меня?»
– Нет, тогда бы мне пришлось самой рулить домой.
Его телефон пропищал, и он быстро взглянул на экран, прежде, чем засунуть его в карман: «Похоже, нам надо убить час где-то».
– Что? Почему? – спросила я.
– Сэмюэль сможет быть в своем магазине только к часу.
– А он не знал, что мы едем?
– Ему пришлось уехать. Эви, расслабься. Мы найдем, чем заняться. – ухмыляясь, сказал он.
Классно. Несколько минут спустя, он свернул на парковку около небольшого парка: «Думаю, нам не помешает размяться» – предложил он, указывая на узкую извилистую тропинку, уходящую вдаль от детской площадки.
– Ты здесь раньше бывал?
– Несколько лет назад. Тропинка ведет к небольшому ручью. Пойду возьму Колу. – Он указал на сэндвич-бар по соседству. – Ты будешь?
– Буду, спасибо.
– Я тебя догоню. – Он побежал трусцой к бару. Боже правый, он хорошо смотрится.
Воздух был наполнен детским смехом, скрипом и дребезжанием качелей на фоне приглушенного гула машин на шоссе. Мой желудок заурчал от восхитительных ароматов, доносящихся из ресторанов неподалеку. Мне следовало позавтракать, но я не думала, что должна буду поехать сегодня к черту на кулички.
Грунтовая тропинка извивалась вдоль границы парка, а затем привела меня к группе сучковатых столиков для пикника, располагавшихся за деревьями под тенью большого дуба. Звук бегущей воды заставил меня идти дальше, пока я не достигла ручья. Прозрачный поток, обрушиваясь на груду гладких камней, проносился мимо парка, исчезая под бетонным дорожным покрытием вдалеке. Сегодня жарко и влажно, и меня реально тянуло снять туфли и побродить по воде. Ага, конечно, и закончить кожным зудом на ногах. Кто знает, какие отходы сюда сливаются.
– Эви. – Его бархатистый голос позвал меня. Ну почему он продолжает называть меня так? Какого черта мне это нравится? Солнечные лучи пробивались через листву, освещая его, как долбанного Адониса, каким он и был. Он покачал бумажным стаканчиком передо мной – Надеюсь, ты любишь Пепси. Это все, что у них есть.
– Несомненно нет. – Ответила я, взглянув на прозрачный пакет с двумя сэндвичами и две упаковки чипсов.
– Ах, ну, – впервые он выглядит немного неуверенным. – Я умираю с голоду и не хотел есть перед тобой, поэтому взял дополнительный сэндвич. Ты не обязана его есть.
Он старается быть милым, и я не хочу быть стервой: «Да нет, все нормально…Я тоже голодна. Спасибо, но ты должен позволить мне заплатить за себя».
– Забудь. Я просто выкину его в ручей. – С веселым выражением он положил свою еду на стол и пошел к ручью с моей.
– Что? Нет! Отдай! – Он засмеялся, когда я пыталась отнять ее у него.
– Скажи пожалуйста, – поддразнил он, держа мою еду над головой.
– Тебе что двенадцать? – Пытаясь не засмеяться, я вернулась к столу для пикника и открыла его сэндвич. Уголки его губ дернулись вверх, когда я откусила огромный кусок, медленно пережевывая. Сев напротив меня, он распаковал второй сэндвич и открыл пакет картофельных чипсов, предлагая мне.
– Спасибо. Можем поменяться сэндвичами, если ты хочешь именно этот. У меня нет вшей.
– Вшей? Я думал, это мне здесь двенадцать?
– Ну, полагаю, гоняться за тобой, чтобы отнять сэндвич, было незрело. Я поймала себя, наблюдающей за его губами, обхватившими кончик соломинки. Они такие полные и сексуальные. Я, что серьезно пускаю слюни по мужским губам?
– Зрелость переоценивается. А они оба с жареной говядиной, так что, не переживай.
– Хорошо. – ответила я, откусывая еще кусочек. – Расскажи мне о себе, Мэйсон. Чем ты еще занимаешься, помимо преследования наших добровольцев?
– Я даю уроки по смешанным боевым искусствам и принимаю участие в деятельности нескольких других организаций. А ты? Чем ты занимаешься для удовольствия?
– Для удовольствия? Тусуюсь с друзьями. Читаю. У меня сегодня встреча в книжной группе.
Он поднял бровь: «И это удовольствие?»
– Видишь? Я абсолютно скучная и заурядная. Вообще не твой тип. Тебе легче?
Засовывая бумагу от своего сэндвича в пакет, он ответил: «Ты не заурядная, милая. Не волнуйся. Я обязательно постараюсь, чтобы тебе было весело на нашем свидании».
– Ты никогда не сдашься, не так ли? К счастью, думаю, я нашла тебе пару. – Я указала на столешницу, где кто-то нацарапал: ‘Таня хорошо сосет‘. – Очевидно, она хороша в минете. Могу записать телефончик для тебя.
