Текст книги "Брось вызов судьбе"

Автор книги: Рут Валентайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

8

Утром Рэнди проснулся первым. Быстро приняв душ, он заглянул в кабинет, взял папку с делом Джейн и направился в кухню. Там, ожидая, пока сварится кофе, он с улыбкой вспоминал минувшую ночь.

Когда кухню наполнил чудесный аромат, появилась Джейн в полосатых трикотажных брюках и блузке, которую она застегнула лишь на три нижних пуговицы. Ее волосы были еще влажными после душа.

– Доброе утро, – сказала она с улыбкой, целуя Рэнди в щеку.

Его сердце дрогнуло, потому что он понял, что влюбился в эту восхитительную девушку и не желает расставаться с ней никогда. Для него, убежденного холостяка, осознание данного факта стало потрясением.

Джейн достала с полки две чашки и поставила на стол.

– Почему ты не разбудил меня?

Рэнди наполнил чашки кофе.

– Потому что тебе нужно было как следует выспаться.

Она улыбнулась, блеснув глазами.

– Пожалуй, ты прав.

Разумеется, подумал Рэнди. И не только из-за бурно проведенной ночи, но также из-за вчерашней истории с запиской и связанным с ней стрессом.

Он взглянул на свежую, распространяющую вокруг аромат шампуня Джейн, и ему захотелось сгрести ее в охапку, вновь отнести в спальню и там продолжить вчерашнее занятие.

Не без некоторого усилия над собой подавив это желание, он спросил:

– Приготовить завтрак?

– Я не голодна. Печенья будет вполне достаточно. Кстати, я тут подумала, не отправиться ли нам сегодня за подарком для Айрин и Тони? Ведь завтра у них свадьба.

Рэнди кивнул.

– Неплохая идея. – Он подал Джейн пачку печенья. – Солнышко, нам нужно поговорить.

– Кажется, ты уже упоминал об этом вчера, перед тем как я… – Она не договорила и усмехнулась. Рэнди кивнул.

– Ты весьма эффективно убедила меня повременить с разговором, однако его не миновать.

Джейн размешала ложечкой сахар в чашке.

– Тебе известно, кто преследует меня, верно?

Возможно, девчонка и утратила часть памяти, но в сообразительности ей не откажешь, мелькнуло в голове Рэнди.

– Да. И ты знаешь этого человека. Он из той части твоей жизни, которую ты пока не можешь вспомнить. Но тебе следует получить сведения об этом парне, чтобы ты могла защитить себя.

Джейн медленно покачала головой.

– Не понимаю…

Рэнди придвинул к себе чашку и отпил глоток кофе.

– Прежде чем переехать в Лестер, ты жила в Оксфорде. Помнишь это?

Джейн сосредоточенно нахмурилась, потом произнесла с сомнением:

– Отчасти.

– Уже неплохо. Ты посещала колледж и встречалась со студентом по имени Стив Морган.

Рука с печеньем, которое Джейн несла ко рту, замерла в воздухе.

– Это имя… кажется мне знакомым. По-видимому, она еще не сопоставила имени с лицом навязчивого блондина.

Немного поразмыслив, Рэнди решил рискнуть и показать Джейн добытый в Оксфорде снимок. Он достал из папки фотокарточку.

– Вот, взгляни. Это и есть твой бывший приятель.

Взяв фотографию, Джейн пристально вгляделась в нее и побледнела.

– Ох! – вырвалось у нее. – Это же тот парень, который таращился на меня в кафе. – Она подняла на Рэнди полный испуга взгляд. – А почему я изображена вместе с ним?

Видя, какое воздействие произвел на нее снимок, Рэнди поспешил взять его обратно.

– Как я уже упоминал, ты встречалась с этим человеком, причем немалое время. Что-то около года.

Джейн в отчаянии затрясла головой. Похоже, ей трудно было говорить.

Рэнди ужасно не хотелось ввергать Джейн в новые душевные мучения, но на кон была поставлена ее жизнь.

– Малышка, я должен знать, помнишь ли ты, от кого убегала в тот вечер, когда тебя сбил автомобиль. Это был Морган?

Джейн зажмурилась и прижала пальцы к вискам, отчаянно пытаясь вызвать в памяти события того дня. Когда она вновь взглянула на Рэнди, в ее глазах было разочарование.

– Я не помню! – У нее было учащенное, взволнованное дыхание. – Ты пытаешься сказать, что меня преследует мой бывший любовник?

– Видишь ли, все обстоятельства указывают на Моргана. – Протянув руку через стол, Рэнди сжал пальцы Джейн, не удивившись тому, что они оказались холодными на ощупь. – Он все больше наглеет, и именно поэтому ты должна знать, кто и что угрожает тебе. Боюсь, как бы Морган не задумал физической расправы.

– Но зачем ему все это? – недоуменно воскликнула Джейн.

Затем, что он сумасшедший сукин сын, возомнивший, что ему все позволено, мрачно подумал Рэнди.

Однако свое мнение он предпочел придержать при себе и ограничился тем, что пожал плечами.

Джейн заметно напряглась, в ее взгляде отразился ужас.

– Боже мой, ну почему я ничего этого не помню! – Интонации ее голоса были близки к истеричным. Она вдруг вскочила, вырвав пальцы из руки Рэнди.

Тот тоже встал, испугавшись, что дал ей слишком много информации.

– Знаешь, врач, осматривавший тебя в больнице, сказал, что ретроградная амнезия может развиться не только от механического повреждения, но и вследствие каких-либо травмирующих психику переживаний, предшествовавших несчастному случаю. Вот я и подумал, может, провалы в памяти образовались у тебя из-за преследования бывшего любовника. Твой мозг просто защищает тебя таким образом: заблокировал воспоминания о тех отрезках прошлого, которые относятся к общению с Морганом.

– Но я хочу вспомнить! – возразила Джейн, гневно сверкнув взглядом.

Не в силах сдержаться, Рэнди обнял ее и прижал к груди, словно надеясь таким образом успокоить все страхи.

– Не волнуйся, солнышко. Кроме меня, над этим делом трудятся Кевин и Тони. Мы найдем Моргана! – твердо произнёс он. – А до той поры я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя. – Он говорил убежденно, но в глубине души понимал: Джейн ни минуты не будет находиться в полной безопасности, пока они в самом деле не поймают Стива Моргана.

– Властью, данной мне свыше, нарекаю вас мужем и женой, – объявил священник, закрывая Библию и с улыбкой глядя на Тони и Айрин. – Жених может поцеловать невесту.

Мечтательно вздохнув, Джейн наблюдала, как Тони поднял фату, нежно заключил сияющую Айрин в объятия и запечатлел на ее губах поцелуй. Родственники и друзья, пришедшие поздравить новобрачных, зааплодировали. Громче всех хлопали в ладоши сестра Тони Лана, исполнявшая обязанности подружки невесты, и Кевин – свидетель со стороны жениха.

Муж Ланы, Брюс, сидел за спиной Джейн и Рэнди, держа на руках сынишку Патрика, всю церемонию мирно сосавшего молочко из бутылочки. Когда все зашумели, малыш тоже издал жизнерадостный крик, чем немало повеселил Джейн.

Вскоре гости и виновники торжества покинули церковь и переместились в ближайший ресторан, где должен был состояться свадебный обед. Весь зал был украшен цветами, Тони и Айрин восседали за отдельным, стоящим на невысокой платформе столом.

Рэнди, в смокинге и галстуке-бабочке, сидел рядом с Джейн, весело поблескивая синими глазами. Сегодня он казался особенно привлекательным. Его задорная мальчишеская улыбка заставляла сладко замирать сердце Джейн.

В какой-то момент он наклонился к ее уху и прошептал:

– Не помню, говорил я тебе, что ты невероятно обворожительна в этом платье? – Он провел пальцем по обнаженному плечу Джейн, и она вздрогнула от удовольствия. На ней было то самое шелковое платье темно-вишневого цвета, которое она приобрела вместе с Айрин в свадебном салоне. И Джейн было очень приятно, что оно понравилось Рэнди.

– Говорил. Но всего раз десять, так что не стесняйся, продолжай.

Опустив руку под стол, Рэнди приподнял подол обсуждаемого наряда и скользнул ладонью по бедру Джейн.

– Допустим. Но об одном я пока точно не упоминал. А именно: не могу дождаться, когда появится возможность посмотреть, что находится под твоим чудесным платьем!

Джейн на миг замерла, молниеносно окинув взглядом других сидящих за их столом гостей – три супружеские пары и малыша Патрика. Затем плотно сдвинула ноги, прежде чем Рэнди успел выяснить, что от обнаженного тела его дерзкие пальцы отделяют лишь чулки с широкой кружевной резинкой и узенькие трусики-бикини.

Обезопасив себя таким образом, Джейн скосила взгляд на Рэнди и произнесла уголком рта:

– Веди себя прилично! – При этом ее щеки окрасились нежным румянцем.

Губы Рэнди изогнулись в игривой улыбке.

– А что такого я сделал?

Джейн с показной суровостью сдвинула брови, но ничего не ответила, тем более что официанты начали разносить блюда. За столом завязалась обычная в таких случаях беседа, в которой больше принимал участие Рэнди.

Словом, свадьба шла своим чередом. Тони и Айрин вышли в центр зала для традиционного танца жениха и невесты. Потом к ним присоединились другие пары. Спустя некоторое время Айрин разрезала огромный многоярусный торт, после чего он был подан гостям.

В конце праздника, следуя традиции, невеста бросила свой букет в направлении группы девушек. Джейн не собиралась его ловить. Она стояла рядом с Рэнди и Кевином и немало удивилась, когда вдруг букет с шелестом ударился о ее грудь и упал в машинально поднятые руки.

Вокруг сразу раздались аплодисменты, зазвучали поздравления. Джейн повернулась к Рэнди и увидела, что тот с улыбкой наблюдает за ней. Она улыбнулась в ответ, хотя ее не покидало ощущение, что все это каким-то образом подстроено. Впрочем, они ведь с Рэнди помолвлены, поэтому случай с неожиданно очутившимся в руках Джейн букетом вполне укладывается в рамки логики.

В следующее мгновение Рэнди притянул ее к себе, обнял и поцеловал на глазах множества друзей и родственников, словно окончательно заявляя на нее права.

Мы принадлежим друг другу! – вспыхнуло в мозгу Джейн.

Когда наконец Рэнди отстранился, она слегка задыхалась, возбужденная этим публичным проявлением чувств. Джейн встретила восторженный взгляд Рэнди, и ее сердце сладко сжалось от избытка чувств. В эту минуту для нее не было ничего важнее собственной любви.

Позже, когда торжество приблизилось к концу, музыканты заиграли нечто лирическое, и Рэнди взял Джейн за руку.

– Давай потанцуем напоследок, прежде чем отправиться домой.

Она кивнула.

– С удовольствием.

Рэнди вывел ее на танцевальный пятачок, где в сумерках зала медленно покачивались в такт мелодии еще две пары, и прижал к своей груди. Джейн прильнула к нему всем телом.

Джейн подняла лицо и поймала взгляд Рэнди.

– Дорогой… когда наша свадьба?

От неожиданности тот едва не сбился с ритма, а потом ему стало грустно. Все труднее и труднее становится притворяться перед Джейн, продолжать вести себя так, чтобы она верила, будто между ними до случившегося с ней существовали близкие отношения.

– Мы еще не установили дату. Наверное, пора это сделать, – заметила Джейн, скользя ладонью по рукаву его смокинга. В конце концов ее рука остановилась там, где под одеждой часто билось сердце. – Тогда мне будет чем занять мысли, я начну готовиться к торжеству, планировать его проведение и тому подобное.

Рэнди не хотелось расстраивать Джейн, но в то же время он не мог начать жизненно важный процесс, зная, что их помолвка сплошная выдумка. Он отчаянно хотел, чтобы отношения с Джейн перешли на основу истины и доверия.

– Когда твоя память восстановится, мы вернемся к этому разговору, – произнес Рэнди. – Обещаю.

– Ну вот, снова ты нянчишься со мной, как с ребенком, – вздохнула Джейн.

Он едва заметно улыбнулся.

– Ничего подобного. Просто мне кажется, что твое здоровье важнее даты бракосочетания.

По лицу Джейн было заметно, что у нее на сей счет иное мнение.

– Ладно, – наконец согласилась она. – Но знай: мне не очень нравится ход твоих мыслей.

Рассмеявшись, Рэнди вновь прижал ее к груди.

– Иного я и не ожидал!

Они плавно двигались под музыку, слившись в объятиях и ощущая сердцебиение друг друга. И в эти чарующие мгновения Рэнди со всей отчетливостью осознал, что дальше так продолжаться не может. Он больше не в состоянии обманывать Джейн, играть ее чувствами. Несмотря на риск потерять Джейн, пора рассказать ей всю правду, объяснить, при каких обстоятельствах была придумана помолвка и что она фиктивная. Но сначала Мюррей хотел провести с ней последнюю ночь.

9

Спустя примерно час Рэнди снял смокинг, бросил его на стоящий в углу спальни стул и посмотрел в глаза Джейн.

– Так говорил я тебе, что ты чертовски соблазнительна в этом платье?

С дразнящей улыбкой на губах Джейн пересекла разделяющее их пространство, развязала галстук-бабочку на его шее и бросила на ковер.

Затем принялась за пуговицы рубашки, прикасаясь губами к каждому дюйму обнажающейся кожи.

– Да. И еще, кажется, ты упоминал о желании посмотреть, что находится под платьем.

– Верно, такое желание у меня есть, – хрипло признался Рэнди, помогая Джейн стянуть рубашку с его плеч.

Лизнув один его сосок, она ловко расстегнула пряжку ремня, осторожно спустила молнию, обогнув просящуюся на волю разбухшую мужскую плоть, и сдвинула брюки вниз. Они упали, собравшись гармошкой вокруг его обнаженных ног. Следом сползли трусы. Рэнди снял и ногой отбросил обе вещи в сторону, представ обнаженным перед полностью одетой Джейн.

Рывком подняв Джейн на ноги, Рэнди припал к ее рту. Их языки встретились и сплелись в яростной схватке. Одновременно Мюррей нащупал на спинке платья молнию, расстегнул ее и спустил лиф до бедер Джейн. Дальше скользкий шелк упал сам.

Когда платье с тихим шуршанием опустилось на пол, Рэнди прервал поцелуй и отошел на пару шагов, чтобы полюбоваться Джейн. Она стояла в лифчике без бретелек, в узких трусиках, которые вполне можно было назвать символическими, в украшенных кружевами шелковых чулках.

Первой мыслью Рэнди было то, что перед ним картинка из какого-нибудь мужского журнала. Только женщина не фотоизображение, а настоящая, живая, предназначенная исключительно для него одного.

– Да, это стоит ожидания… – восхищенно прошептал Рэнди.

Приблизившись к Джейн, он наклонился и скользнул языком сначала по одной груди, затем по другой, одновременно разъединяя крючки расположенной сзади застежки. Лифчик тоже полетел на пол, и Рэнди прильнул ртом к твердому розовато-коричневому соску и принялся жадно сосать.

Он продолжал ласки до тех пор, пока не ощутил, как пальцы распалившейся Джейн впились в его плечи.

Тогда он подхватил ее на руки и отнес на кровать. Однако сам сразу не лег, предпочтя сначала немного полюбоваться ею. Насладившись дивной картиной, Рэнди стал коленями на постель, поддел пальцами и потянул вниз трусики Джейн. Джейн развела в стороны все еще остающиеся в чулках ноги, призывая Рэнди проникнуть в нее.

Он так и сделал – языком, пальцами – и ласкал Джейн до тех пор, пока она не начала умолять или подвести ее к финалу, или прекратить сладкую пытку.

Тогда он надел презерватив и стал на колени между ног Джейн.

Сгорая от желания поскорее оказаться внутри нее, Рэнди медленно ввел головку между влажных складочек, на миг застыл, когда вокруг его взбухшей плоти сомкнулись женские мышцы, затем двинулся дальше.

Джейн застонала и вцепилась пальцами в простыню.

Не в силах больше сдерживаться и продлевать обоюдную муку, Рэнди наконец дал Джейн то, чего в эту минуту жаждало ее тело. Несколько уверенных движений доставили ей желанное наслаждение. И пока она бурно кончала, Рэнди пристально наблюдал за сменой выражений на ее лице, жадно ловя звучащие для него музыкой стоны и вскрики удовольствия. Он знал, что навсегда запомнит эту ночь. И он втайне надеялся, что то же самое сделает Джейн.

Сладостный трепет еще пробегал по телу Джейн, когда он налег на нее всем телом, придавив к кровати и предприняв серию коротких, мощных и ритмичных движений. Он сплел свои пальцы с пальцами Джейн, руки которой находились по обеим сторонам головы, а она плотно обхватила его ногами, для большего удобства приподняв бедра.

Рэнди налегал все сильнее, и в какой-то миг Джейн громко вскрикнула, содрогнувшись всем телом. На несколько секунд она крепче стиснула его в объятиях – пока по ней прокатывались волны очередного взрыва наслаждения. Потом она немного расслабилась, но трепет не покинул ее. Рэнди чувствовал, как внутренние мышцы Джейн сжимают его твердый ствол. И эти повторяющиеся спазмы привели его к пронзительной вспышке наслаждения – острого, мощного, затмевающего разум. Все его тело наполнилось блаженством. Он откинул голову назад, и из его горла вырвался хриплый, протяжный крик.

Затем, полностью выжатый, он без сил упал на Джейн, нежно поцеловав ее в губы. Сердца обоих гулко стучали, и ему безумно не хотелось отстраняться от Джейн, разрушать кокон интимности, в котором они сейчас находились, отделенные от остального мира.

Возможно, этого больше никогда не повторится…

Спустя несколько минут Рэнди поднял голову и убрал с лица Джейн спутанные пряди волос.

– Как ты?

На ее губах возникла мягкая улыбка.

– Лучше не бывает. – Джейн провела пальцами по подбородку Рэнди и вдруг стала очень серьезной. – Я люблю тебя, – прошептала она с доверчивостью, которой Рэнди, по его собственному мнению, не заслуживал. – Ну вот, наконец-то я произнесла это вслух.

Сердце Рэнди сжалось, он судорожно глотнул воздух.

– Я тоже… тоже тебя люблю. – Рэнди не мог скрыть то, что было у него на сердце.

Джейн прижалась к его губам, словно закрепляя печатью знаменательный момент. Неспешный, пронизанный чувственностью поцелуй неожиданно породил у обоих новую вспышку желания. Мужская плоть Рэнди снова отвердела в женских глубинах Джейн, и они в очередной раз занялись любовью…

Впервые в жизни Мюррей не просто желал женщину, но хотел, чтобы она осталась с ним навсегда. Он готов был покончить с привычным холостяцким образом жизни и навечно связать себя с Джейн.

Но сначала следовало посвятить ее в истинное положение вещей.

От этой мысли желудок стоящего под утренним душем Рэнди неприятно сжимался.

Да, Джейн сказала, что любит его, и события минувшей ночи подтверждают это. Однако вопрос заключается в следующем: действительно ли Джейн влюблена или это ей лишь кажется? Учитывая амнезию и всю ситуацию в целом, последнее не исключено.

Он пребывал в таком смятении, что не мог рассуждать здраво. В подобном состоянии очень трудно подобрать нужные слова, чтобы раскрыть правду. А правда заключается в том, что он выдумал помолвку, желая таким образом защитить Джейн от опасности, но сам влюбился по уши.

Покинув душевую кабинку, Рэнди надел джинсы, майку и кроссовки. В таком виде он подошел к кровати. Джейн еще сладко спала. Наклонившись, Рэнди поцеловал ее в щеку.

Она чуть приоткрыла глаза и невнятно пробормотала:

– Что это ты вскочил ни свет ни заря?

– Уже половина десятого, соня! – усмехнулся он. – Собираешься весь день провести в постели?

– Возможно. При условии, что ты будешь рядом. – Джейн сладко потянулась, не обращая ни малейшего внимания на сползшую и обнажившую ее пышную грудь простыню.

Рэнди пришлось немало потрудиться, чтобы удержаться и не прыгнуть в постель. Он даже сунул руки в карманы джинсов, избегая соблазна прикоснуться к обольстительным выпуклостям.

– Ты не против, если я ненадолго отлучусь, чтобы купить на завтрак булочек?

– Ммм… – промурлыкала Джейн, – идея мне нравится…

– Отлично. – Он сделал назад шаг, затеи другой, ведя неистовую борьбу с желанием остаться. Сейчас это невозможно. Им следует срочно выяснить отношения, прежде чем они вновь займутся любовью. – Через полчасика вернусь, – пообещал он напоследок.

Джейн лежала, прислушиваясь к шагам уходящего Рэнди, до тех пор пока до нее не донесся шум удаляющегося от дома автомобиля.

Еще некоторое время понежившись в постели, она встала и направилась в ванную. Там она привела себя в порядок, набросила домашнюю одежду и причесалась.

Стоя перед зеркалом, Джейн вдруг услыхала прозвучавший где-то в доме звон стекла. Она вздрогнула от неожиданности и схватилась за сердце, которое едва не выскочило из груди. Потом ей пришло в голову, что это вернулся Рэнди и случайно расколотил какой-то стеклянный предмет.

Воодушевленная внезапной догадкой, Джейн вышла из ванной и направилась в прихожую.

– Рэнди? – позвала она, но тут ее взгляд упал на осколки стекла, валяющиеся на полу под одним из окон.

Снаружи в прихожую задувал прохладный ветерок. От страха, что в дом проник кто-то посторонний, кожа Джейн покрылась пупырышками.

В следующее мгновение зловещую тишину прорезал громкий телефонный звонок. Молясь, чтобы это оказался Рэнди, Джейн бросилась на кухню, где находился телефонный аппарат.

Она уже протянула руку, чтобы схватить трубку, как вдруг откуда-то сбоку появилась пугающе знакомая мужская фигура. В ту же секунду телефон полетел на пол. В воздухе мелькнул оборванный шнур.

Джейн взвизгнула от испуга и попятилась, уставившись на человека, который последнее время преследовал ее, – на бывшего любовника, по утверждению Рэнди. Судя по всему, парень привык всегда добиваться желаемого. И сейчас он хочет ее, Джейн.

Боже милостивый!

Губы незваного гостя искривились в презрительной усмешке.

– Здравствуй, киска, – произнес он, не делая попытки приблизиться.

– С-с-стив… – пролепетала Джейн, удивляясь тому, что ее голосовые связки действуют.

Блондин с довольным выражением поднял бровь.

– Наконец-то ты вспомнила меня. Признаться, я уже начал опасаться, что твоя амнезия и влияние этого бобби вычеркнули меня из твоей памяти.

В интонациях его голоса чувствовалась скрытая угроза. Она-то и вызвала в мозгу Джейн вспышку, осветившую некоторые темные уголки памяти. Джейн внезапно вспомнила, что прежде уже не раз становилась жертвой ярости Стива Моргана. Именно из-за этого она и ушла от него.

Но сейчас он здесь и может сделать с ней все, что пожелает.

– Убирайся отсюда! – крикнула Джейн.

– Вместе уйдем, – спокойно сказал Морган. – Долго же мне пришлось ждать, пока ты останешься одна. Но сегодня наконец твой сторожевой пес удалился.

Джейн отступила еще на пару шагов, вспомнив, что в спальне находится пистолет Рэнди, который мог бы сослужить ей хорошую службу. Но сначала нужно до него добраться.

– Ты всегда будешь моей, рыбка, – продолжил тем временем Морган.

Это утверждение было знакомо Джейн. Примерно такую же фразу она прочла в записке, которая прилагалась к доставленному в больницу букету.

Выходит, вовсе не Рэнди прислал те цветы! – поняла Джейн. Это сделал Стив!

– Не нужно было от меня уходить, – покачал головой Морган, медленно двинувшись к ней. – Неужели ты и впрямь надеялась, что я не найду тебя? И твой нынешний сожитель вообразил, что ты будешь недосягаема, если он запрет тебя в доме. – Он хохотнул. – Ты моя, детка, и на этот раз я тебя не отпущу!

Поняв, что медлить дальше опасно и пора начинать действовать, Джейн схватила с плиты стеклянный кофейник и швырнула его в Моргана – как оказалось, очень удачно, потому что импровизированный снаряд угодил прямехонько тому между глаз.

Стив вскрикнул от боли и неожиданности, прижал руки к лицу, а Джейн тем временем помчалась по коридору в спальню.

Там она закрыла дверь на щеколду и бросилась к гардеробу, где находился пистолет. Однако на обычном месте – под стопкой белья – его не оказалось. Вероятно, уходя из дому, Рэнди взял оружие с собой.

Тем временем дверь спальни затрещала под натиском подоспевшего преследователя. Джейн растерянно огляделась, ища какое-нибудь другое орудие защиты, но в этот момент дверь поддалась и в комнату ввалился разъяренный Морган. Его лицо было залито кровью, текущей из ранки над переносицей. Джейн похолодела.

– Что, не удалось удрать? – язвительно хмыкнул Морган. – И не удастся! Кстати, и защитника твоего что-то не видать… Поразительно, с какой легкостью ты поверила его вракам! Неужели ты и вправду думаешь, что он твой жених?

В первую минуту Джейн даже не поняла, о чем идет речь. Потом сообразила и крикнула:

– Мы с Рэнди помолвлены!

Морган рассмеялся над ее словами, как над удачной шуткой.

– Киска, до того дня, когда тебя сбил автомобиль, вы даже не встречались. Я знаю это, потому что давненько наблюдаю за тобой.

На мгновение задумавшись, Джейн поначалу отмела заявление бывшего любовника. Против него можно было выдвинуть множество контраргументов. В конце концов, они с Рэнди живут вместе и… она любит его.

Однако потом Джейн вспомнила, что Мюррей не очень любит разговоры о помолвке, что у нее нет обручального кольца и что дата их свадьбы не установлена.

И вдруг, совершенно неожиданно, в памяти Джейн восстановились события, предшествовавшие несчастному случаю на проезжей части: как Рэнди провожал ее после работы до автомобиля, как пытался флиртовать, как она отвечала ему…

Все верно, до того дня мы не были помолвлены!

Горькая правда подействовала на Джейн как удар хлыста.

– Я надеялся, что ты изменилась, – донесся до нее голос Моргана. Подойдя к трюмо, тот взглянул на вещи бывшей любовницы и взял патрон губной помады. – Но ты верна своей развратной натуре: переехала к этому типу, начала с ним сожительствовать – иными словами, стала его шлюхой. Видишь теперь, что я был прав? Ты шлюха! – И он размашисто написал это слово на зеркале вишневой губной помадой.

Почему-то это слово, написанное крупными яркими буквами, оказало на Джейн очень сильное воздействие. Она съежилась, вспомнив, что именно так называл ее Стив незадолго до того, как они расстались. И тут воспоминания хлынули на Джейн бурным потоком.

– Но не волнуйся, с твоей здешней жизнью покончено, – сказал Морган, медленно приближаясь к ней. – Я пришел забрать свою собственность обратно.

Джейн сообразила, что оказалась загнанной в угол между кроватью и трюмо. Если она хочет удрать от Стива, го придется перемахнуть через широкий матрас. Не возвращаться же в самом деле к унизительному существованию в роли покорной жертвы этого маньяка!

Джейн посмотрела в красные от плохо сдерживаемой ярости глаза Моргана и поняла, что тот ни перед чем не остановится.

Даже перед убийством.

Резко рванувшись в сторону, она прыгнула на кровать… но перебраться на другую строну ей не удалось. В последний момент Морган успел схватить ее за щиколотку. Джейн шлепнулась на спину, но не растерялась и со всего маху ударила бывшего любовника ногой в подбородок. Тот потерял равновесие, дав Джейн возможность осуществить задуманное – улизнуть от него.

– Чертова шлюха! – услыхала она за спиной, подбегая к распахнутой двери спальни.

В коридоре у Джейн появилась надежда на спасение. Оставалось добраться до прихожей, а там…

В этот момент Морган настиг ее и схватил за волосы.

Она вскрикнула от боли, едва не упав, но в последнюю секунду уперлась спиной в грудь своего мучителя. Тот, рыча от бешенства и ругаясь, попятился вместе с ней в гостиную. Здесь Джейн на несколько мгновений притихла, желая обмануть бдительность Моргана, затем резко повернулась и вновь стукнула его, целя коленом в пах. Она надеялась, что, получив такой удар, он отпустит ее.

Но не тут-то было!

В воздухе повисло очередное грязное ругательство, после чего Морган толкнул Джейн на пол, а когда она упала между креслом и кофейным столиком, тут же навалился на нее, придавив весом своего тела.

Затем он уселся на бедра Джейн, лишая ее возможности нанести новый удар. Она едва сдержала стон досады и разочарования. Впрочем, тратить силы на выражение эмоций не имело смысла.

Морган смотрел на нее сверху вниз с раздувающимися ноздрями.

– Я возьму то, что принадлежит мне. Прямо здесь и сейчас!

– Ублюдок! – презрительно процедила Джейн. – Лицемер! Называешь меня шлюхой, а сам не стесняешься использовать мое тело для удовлетворения собственной похоти.

Морган стиснул зубы и прищурился.

– А почему бы и нет, киска? Ведь пользовались же тобой другие!

Не тратя времени на дальнейшие разговоры, он рванул блузку Джейн. Пуговицы разлетелись в разные стороны, обнажая заключенную в бюстгальтер грудь. Морган жадно прикипел к ней взглядом.

Джейн воспользовалась минутной паузой и попыталась оттолкнуть его. Но тщетно. Морган навалился на нее, припав губами к шее. И тут на глаза ей попалась стоящая на столике бронзовая статуэтка. Не долго думая, Джейн схватила ее и со всего маху хватила Моргана по голове. Тот потерял сознание.

Едва сдерживая рыдания, Джейн выбралась из-под него и попятилась к стене, зачем-то прижимая статуэтку к груди.

В эту минуту взвизгнули автомобильные тормоза, а еще спустя несколько мгновений в гостиную ворвались двое вооруженных полицейских. Одного взгляда на разорванную блузку и потрясенный вид Джейн, а также на распростертого на полу мужчину им было достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы.

Удостоверившись, что Джейн цела и невредима, полицейские надели на Моргана наручники, чтобы он не представлял опасности для окружающих, когда очнется.

Пока один из офицеров вызывал «скорую» для поверженного преступника, Джейн слегка пришла в себя и принялась благодарить другого за то, что они с партнером вовремя подоспели. Однако тот лишь улыбнулся, заметив, что она сама неплохо справилась с ситуацией.

– А спасибо скажите соседям, мэм, – добавил полицейский. – Это они вызвали полицию, увидев разбитое окно в вашем доме.

– Да-да, непременно, – ответила Джейн… и расплакалась.

Все нагромождение эмоций, испытанных ею за последние полчаса, вылилось вместе с этими слезами. Но больше всего она горевала, представляя себе пустое – без Рэнди – будущее. Ведь теперь, когда все кончилось и ее больше не от кого защищать, они с Рэнди Мюрреем наверняка расстанутся.

И это в тот момент, когда она полюбила его всем сердцем!

Джейн подумала о том, как будет жить в этом городе, зная, что где-то неподалеку находится Рэнди, встречаясь с ним в кафе-бильярдной Джефферсон… и поняла, что ей придется покинуть здешние края. Да, лучше вновь переехать в другое место и в очередной раз начать новую жизнь, чем терпеть подобную муку.

Хочет она того или нет, но ей предстоит научиться жить без Рэнди Мюррея.