Текст книги "Брось вызов судьбе"

Автор книги: Рут Валентайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Мужская плоть Рэнди толстым твердым стволом упиралась в женское тело. Однако, судя по нетерпеливым движениям Джейн и негромким призывным звукам, ей явно было этого недостаточно.

Она была словно в огне, накопившиеся в ней запасы чувственной энергии отчаянно искали способа разрядки, и Рэнди всеми силами стремился помочь этому процессу.

Его ноздри раздулись, когда он вдохнул дразнящий аромат ее разгоряченного тела. Он вдруг испугался, что извергнет свои мужские соки просто глядя на Джейн.

– Прикоснись ко мне, Рэнди, – произнесла та, обласкав его низким грудным голосом и породив желание тут же исполнить любую ее прихоть. – Пожалуйста!

Отчаянно нуждаясь в небольшой передышке, которая позволила бы ему взять себя в руки и хоть немного успокоить рвущееся наружу сердце, Рэнди медленно провел пальцами вдоль влажного участка трусиков Джейн. Почувствовав ее ответный трепет, он остановился.

– Рукой?

Джейн будто не хватало воздуха. Она сначала кивнула, а потом сумела произнести:

– Да…

Положив ладони на колени Джейн, Мюррей наклонился и принялся покрывать частыми горячими поцелуями внутреннюю поверхность одного ее бедра, медленно перемещаясь вверх. Остановился он почти у вожделенной цели.

– А губами можно? – Влажное дыхание Рэнди обожгло нежную кожу Джейн.

– Да… да! – вырвалось у нее. Ее пальцы судорожно комкали простыню.

– А языком? – Переместившись выше, он ввел кончик языка в ямку пупка Джейн и принялся медленно водить им по кругу. В ответ он услыхал сладостный стон. – Хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе языком?

– Да… – нетерпеливо выдохнула она. – Рэнди, прекрати дразнить меня, пожалуйста!

Осознавая, что уже достаточно раззадорил Джейн, он стянул трусики по ее длинным стройным ногам, бросил на ковер и вновь положил ладони на внутренние стороны бедер. Медленным ласкающим движением переместив их вверх, Рэнди наконец почти невесомо прикоснулся к внешним, поросшим светлыми волосками женским складочкам. В ту же минуту рука Джейн прошлась по животу Рэнди и забралась под резинку спортивных брюк.

Властным движением, которого Мюррей совершенно от нее не ожидал, Джейн обхватила его горячий плотный ствол и принялась медленно, но уверенно ласкать его. Ее действия заставили Рэнди задрожать всем телом.

Он невольно подался бедрами вперед и застонал сквозь сжатые зубы – низко и гортанно. Чувствуя, что у него осталась всего пара мгновений, он схватил Джейн за запястье и выдернул ее руку из своих брюк, решив взять контроль над ситуацией.

Джейн подняла на него лихорадочно поблескивающие глаза. На ее лице явственно читалось неутоленное желание.

– Я хочу… – сбивчиво, но вместе с тем требовательно произнесла она. Затем, приподнявшись, потянулась вперед, скользнув спутанными белокурыми локонами по груди, животу и бедрам Рэнди.

Он не дал ей договорить, крепко взял ее руки, завел ей за голову и удерживал там одной своей.

– Шшш… тихо, солнышко, – прошептал он на ухо Джейн. – Я дам тебе все, что ты хочешь.

– Я хочу… ощутить тебя в себе! – прерывисто выговорила она.

Рэнди закрыл глаза и глубоко втянул воздух. Простая и такая естественная просьба Джейн едва не разрушила бастионы его решимости. Сделав над собой усилие, чуть не прикончившее его, он произнес:

– Видишь ли, у меня нет ни одного презерватива. Мы не сможем заняться любовью в обычном понимании этого слова.

Спальню наполнил стон разочарования, Джейн заерзала, пытаясь высвободить руки.

– Рэнди, прошу тебя!

– Не беспокойся, я все для тебя сделаю. – Он произнес это и мысленно проклял свою галантность: ведь его самого терзало желание. Он склонился над притихшей Джейн и провел языком по ее нижней губе. – Просто расслабься и не противься мне.

В следующее мгновение, накрыв губами ее рот, он свободной рукой проник между бедер Джейн, немного поласкал ее, затем ввел в горячее углубление сначала один, а затем и второй палец. Одновременно он принялся теребить большим пальцем чувствительный женский бугорок, а Джейн со стоном попыталась высвободить руки. Однако Рэнди не позволил ей этого сделать.

Он пылко целовал Джейн, овладевая ею, если можно так выразиться, не только губами, но и рукой. Его указательный и средний пальцы сновали меж ног Джейн в медленном, упоительном ритме, а большой действовал отдельно, создавая дополнительные сладостные ощущения.

Вскоре он почувствовал, как нежные женские мышцы сократились вокруг его пальцев, и понял, что Джейн приближается к пику удовольствия.

Когда она взобралась на самую вершину и на миг задержалась там, готовясь стремглав понестись вниз, Рэнди прервал поцелуй, потому что хотел видеть, что с ней происходит в момент наивысшего блаженства.

Почти тотчас же Джейн судорожно сжала его кисть бедрами и подалась вперед нижней частью тела, ища и получая все, что он мог ей дать. Затем ее глаза закрылись и она упала на подушки, в то время как все ее тело сотрясла конвульсия.

Однако Рэнди на этом не остановился. Он уверенно продолжил свои действия, словно вознамерившись изгнать из тела Джейн последние остатки чувственного томления. Для этого ему требовалось низвергнуть ее в новую пучину наслаждения, из которой она вынырнула бы насыщенной и довольной.

Когда после некоторого усилия ему удалось достичь желаемого, он медленно вернул Джейн к реальности нежными ласками и поцелуями. Та прошептала его имя, и это оказалось самым прекрасным, что он когда-либо слышал.

Потом Рэнди отпустил наконец руки Джейн. Она открыла глаза и посмотрела на него снизу вверх с зачарованной улыбкой, которая свидетельствовала о полном удовлетворении… по крайней мере на нынешнюю ночь.

Удовлетворенно вздохнув, она уютно устроилась рядышком с Рэнди. Положив одну руку ему на грудь, а голову на плечо, она сразу уснула, оставив его наедине с воспоминаниями о том, что здесь только что произошло, и с интимным органом, который к этому времени готов был попросту взорваться. Подобного возбуждения Мюррей не испытывал за всю свою жизнь.

Он подумал, что можно сходить в ванную и там своими силами избавиться от дикого напряжения, однако Джейн нежно обнимала его во сне, и ему не хотелось беспокоить ее. Иначе, проснувшись, она, чего доброго, пожелает все начать сначала. Но еще одного раунда ему не вынести.

Рэнди поглубже вздохнул, чтобы успокоиться, затем постарался сосредоточиться на задачах, которые предстояло решить им с Джейн. Самое главное – найти ключи, способные открыть тайну ее прошлого, и выяснить, какая опасность ей угрожает.

Он до сих пор почти ничего не знает о Джейн. Однако, несмотря на это, в одном он был абсолютно уверен: эта чудесная девушка очень много для него значит. И осознание данного факта перевешивало массу остальных соображений.

Чувства, испытываемые Рэнди в настоящее время, до появления в его жизни Джейн были совершенно ему не известны. Но сейчас он все больше и больше увлекался ею, погружаясь в эмоции, которые прежде находились для него под запретом, им же самим установленным. Он всегда первым прекращал отношения с женщинами, самоустранялся. И вообще, всегда держал дистанцию – потому что так было легче и мудрее, чем влюбиться, увязнуть по уши в сантиментах, а потом страдать.

Как правило, Рэнди устанавливал легкие, поверхностные, похожие на флирт отношения, и это его вполне устраивало. Со временем он начал думать, что просто не встретил пока женщины, которая породила бы в нем желание создать более глубокие и прочные отношения, чем обычно.

Вполне допустимо, что Джейн и есть эта женщина. Потому что впервые за всю свою взрослую жизнь ему захотелось отдать ей всего себя, защитить от любых бед и напастей.

Но Рэнди одолевали сильные сомнения относительно Джейн. Ведь стоит той восстановить в памяти события прежней жизни – и поминай ее как звали! А ведь Джейн удалось сделать небывалое – задеть сердце Рэнди. Она заставила его понять, насколько пустой и безрадостной станет его жизнь без нее.

От этой мысли его сердце гулко застучало в груди. Повернув голову, он уткнулся носом в светлые шелковистые волосы Джейн и глубоко, с наслаждением вдохнул их аромат. Ему было совершенно ясно, что в сложившейся ситуации от него ничего не зависит и ему остается лишь принимать вещи такими, какие они есть, жить, пока это возможно, с Джейн и надеяться, что она не оттолкнет его, когда к ней вернется память.

По сути, Рэнди остается лишь молиться о том, чтобы, излечившись от амнезии, Джейн поняла: он воспользовался ее доверием и чувственностью единственно из соображений безопасности.

4

Джейн открывала дверцы кухонного шкафа, ища сковороду, на которой можно было бы приготовить омлет для завтрака, и одновременно пыталась подавить досаду. Проклятая амнезия не позволяет даже вспомнить, где в доме хранятся кастрюли и сковородки! Все выглядит совершенно незнакомым.

Как противно чувствовать себя настолько беспомощной!

Джейн очень хотелось вспомнить. Вновь почувствовать себя нормальным человеком. Понять природу раздирающих ее противоречивых чувств. И самое главное – сообразить, почему Рэнди избегает традиционных сексуальных контактов.

В глубине души Джейн понимала, что Рэнди дает ей время привыкнуть к новому состоянию разума и положению вообще, прежде чем они вновь как прежде начнут заниматься любовью.

Но к чему, черт побери, такие нежности, когда она сгорает от желания и готова отдаться Рэнди душой и телом!

Да, пока ум и память Джейн находятся во фрагментарном состоянии, Рэнди для нее словно якорь. В его присутствии она испытывает ощущение покоя и надежной защиты. И та часть ее, из-за которой Джейн чувствует себя потерянной, остро нуждается в близости с Рэнди, эмоциональной и физической.

Он из кожи вон лезет, стараясь вести себя галантно по отношению к Джейн, в то время как она меньше всего в этом нуждается. Минувшей ночью Рэнди несколько раз доставил ей наслаждение, однако ее желание быть с ним до сих пор не удовлетворено.

Со вздохом признав свое поражение, Джейн бросила искать сковороду и принялась шарить взглядом по полкам в поисках банки кофе, надеясь, что с ним ей повезет больше. Однако и здесь Джейн успеха не достигла. Нечего и говорить, что хорошего настроения ей это не прибавило. На ее сердце словно легла тяжесть, виски заломило в преддверии приступа мигрени.

Спустя несколько минут на кухню зашел Рэнди, свежий и окутанный после душа ароматами мыла, шампуня и лосьона для бритья. Он выглядел весьма притягательно в потертых джинсах и темно-зеленой футболке, идеально подчеркивающей ширину его плеч.

Взглянув на Джейн, стоящую посреди кухни с прижатыми к вискам пальцами, он в два шага оказался рядом с ней и осторожно взял ее лицо в ладони.

– Солнышко, что с тобой? Ты в порядке?

Джейн понимала, что он беспокоится и что она должна быть благодарна ему за это, однако сейчас его благородство почему-то раздражало ее. И он поневоле стал отличной мишенью для язвительности Джейн.

– Нет, не в порядке! – выпалила она, убирая его руки от своего лица. – Я не могу найти в этой дурацкой кухне даже обыкновенную сковородку, не говоря уже о простой банке кофе!

Рэнди нежно обнял ее.

– Тебе не следует так напрягаться, – негромко заметил он, успокаивающим жестом поглаживая ее по спине. Затем коснулся губами макушки Джейн. – Ты же знаешь, я всегда приду и помогу.

– Наверное, я чересчур нетерпелива, – пробормотала Джейн, стараясь не застонать с досады и не поддаться успокоительной тактике Рэнди, продолжающего поглаживать ее напряженную спину.

Он негромко рассмеялся, обдав теплым дыханием верхнюю часть уха Джейн.

– Вовсе нет.

Она почему-то была уверена, что ей следует обидеться, однако Рэнди так мил. Разве можно долго дуться на него? Он растопил раздраженность Джейн своим голосом, прикосновениями рук и просто присутствием рядом с ней. В конце концов она смягчилась.

– Пойми, некоторое время ты будешь излишне чувствительна и эмоциональна, но потом это пройдет. – Он взял Джейн под локоток и повел к стоящему в углу кухни дубовому столу. – Почему бы тебе не присесть и не подождать, пока я приготовлю завтрак?

Утомленная собственной вспышкой недовольства, Джейн сделала так, как предлагал Рэнди. Устроившись на стуле, она принялась наблюдать, как он хлопочет. Посуда и продукты находились у него с поразительной легкостью, яйца для омлета он взбил за пару секунд, словно ему не привыкать было каждое утро готовить завтрак для двоих.

Спустя минут пятнадцать Рэнди поставил перед Джейн чашку кофе, над которой поднимался ароматный парок, а также тарелку омлета с ветчиной. Запах был восхитительный, и Джейн с аппетитом принялась за еду.

Неожиданно ей в голову пришла одна мысль, и она тут же произнесла:

– Сегодня понедельник? У меня же зачет в колледже!

– Верно. Но, думаю, с этим придется подождать.

– Да? – Казалось, Джейн была разочарована.

– Сегодня тебе еще рановато отправляться в колледж. – Он отправил в рот кусочек омлета и добавил: – Вообще, ты могла бы позвонить в деканат и взять недельный отпуск. Уверен, преподаватели пойдут тебе навстречу и разрешат сдать зачет попозже, скажем через недельку-другую.

Джейн тоже полагала, что с отсрочкой проблем не возникнет, однако совершенно не представляла, чем будет заниматься все это время. Кроме того, ей просто необходимо вновь начать нормальную жизнь.

– Я позвоню и договорюсь о паре свободных дней, а дальше будет видно, – сказала она, отпивая глоток кофе. Затем подцепила вилкой и отправила в рот кусочек подрумяненной ветчины. – А ты разве не собираешься сегодня на работу?

– Я буду работать, но не в отделении. Мы с Тони уже договорились, что эту неделю я проведу дома.

Джейн покончила с омлетом и со вздохом спросила:

– Это потому, что ты считаешь себя обязанным присматривать за мной?

– Я и прежде не раз работал, находясь дома, солнышко. По разным причинам. В этом нет ничего необычного. – Поднеся чашку к губам, Рэнди посмотрел на Джейн. Его взгляд был непроницаем. Джейн не увидела в выразительных синих глазах ничего, кроме спокойствия. – Этим-то Тони и нравится мне как начальник. Его интересует, чтобы работа была выполнена, а как именно и где – это второстепенно.

Джейн улыбнулась.

– Я рада, что тебе достался такой хороший босс.

– Да, Тони классный парень, – кивнул Рэнди. – Мы с Кевином отлично с ним сработались.

– Вы давно работаете вместе? – с интересом спросила Джейн.

Рэнди взглянул на нее, его рука с вилкой на миг застыла в воздухе. Этой короткой заминки оказалось достаточно, чтобы у Джейн возник вопрос: что его удивило? Однако через секунду она поняла, что наверняка не спросила бы о сроке совместной работы троих мужчин, если бы у нее сохранилась нормальная память.

– Я ничего не помню о твоей работе, – пояснила она с немного смущенной улыбкой. – Мне лишь известно, что ты полицейский инспектор. Может, процесс восстановления памяти ускорится, если ты сообщишь мне некоторые детали? Мне бы хотелось знать все с самого начала.

– Конечно, – кивнул Рэнди, проводя по губам полотняной салфеткой. – Началось все с того, что после окончания школы я поступил на службу в армию и стал морским пехотинцем. Спустя четыре года я уволился и несколько месяцев перебивался случайными заработками – все не мог решить, чем же теперь заняться. – Он лукаво подмигнул Джейн, и та рассмеялась. Это еще больше разрядило атмосферу между ними.

– Хотел почувствовать себя вольным художником?

– Вроде того. А потом как-то зашел на работу к отцу – он тоже был полицейским, – посмотрел, послушал и подумал: а почему бы и нет? Тем более к тому времени там уже и сестра моя работала.

– Семейный бизнес? – улыбнулась Джейн.

– Ну, бизнесом это не назовешь… – Поднявшись, Рэнди собрал тарелки и направился к раковине. – Тони тогда был правой рукой моего отца. Когда того не стало, Тони назначили на его место.

– Не стало? – тихо переспросила Джейн. Рэнди слегка замялся, но потом все-таки сказал:

– Мой отец погиб от руки преступника.

– Правда? Мне очень жаль…

– Ладно, дело прошлое. – Рэнди быстро вымыл посуду и установил на специальной подставке в шкафчике. – А Кевин пришел в отделение уже после меня.

– И что, нравится тебе работать в полиции? – спросила Джейн, допив кофе.

– Очень. – Он вновь наполнил ароматным напитком сначала ее чашку, затем свою. – Сейчас я уже не представляю себе жизни без этой работы. Каждый день что-то новое, непредсказуемое. И самое главное – не нужно постоянно сидеть в отделении. Часть расследования я могу проводить дома, с помощью компьютера.

– Рэнди, мне очень не хотелось бы нарушать твои планы, – горячо произнесла она. – Мне не нужна нянька. И ты вовсе не должен хлопотать вокруг меня только потому, что я чего-то не помню. Со мной все будет в порядке, честное слово.

– Дело ведь не только в тебе. – Он прислонился бедром к мраморной стойке. Очертания его сильного стройного тела вызвали у Джейн прилив желания. – Ты напугала меня до смерти, попав под тот автомобиль, поэтому неудивительно, что я до сих пор слегка волнуюсь за тебя.

Джейн не хотелось выглядеть неблагодарной, поэтому она поспешила переменить тему:

– А когда же я вернусь в кафе Джефферсона?

Рэнди закатил глаза к потолку.

– Ты неисправима!

– Просто я быстро устаю от безделья. – Ее по-прежнему тревожила неспособность вспомнить множество вещей, однако она искренне надеялась, что работа и учеба помогут ей хотя бы направить мысли в нужную сторону. – Мне нужно чем-нибудь себя занять. Чем-то знакомым, привычным.

Он некоторое время смотрел на нее, словно обдумывая ее просьбу.

– А ты помнишь, чем занималась у Джефферсона?

– Работала официанткой. – С этим воспоминанием проблем не было.

Рэнди поставил пустую чашку в раковину и сложил руки на груди.

– Неужели ты не можешь хотя бы немного отдохнуть?

Джейн скользнула взглядом по его бугрящимся под трикотажем футболки бицепсам и встала из-за стола. Выплеснув остатки кофе в раковину и поставив свою чашку рядом с чашкой Рэнди, она взглянула ему прямо в глаза.

– Понимаешь, я искренне ценю твою заботу, но хочу как можно скорее вернуться к нормальному образу жизни. Мне необходимо окружить себя привычными каждодневными вещами, вернуться в знакомую обстановку. Возможно, это окажет положительное воздействие на мою память. Ведь я не помню самого элементарного: этого дома, своей жизни в нем и даже нашей помолвки…

Рэнди отвел взгляд, и Джейн спросила себя: почудилось ей или в его глазах действительно промелькнуло виноватое выражение? Подумав, она решила, что у нее разыгралось воображение, потому что Рэнди не в чем себя винить.

– Мне не хочется несколько недель или месяцев ждать, пока появится возможность начать жить как прежде, – упрямо стояла Джейн на своем. – И хотя моя амнезия временами здорово раздражает меня, я не собираюсь прятаться в твоем доме в ожидании времени, когда собственный мозг согласится сотрудничать со мной.

Рэнди поднял голову и нежно погладил Джейн по подбородку тыльной стороной ладони. Его прикосновение вызвало в ней волну сладостного трепета.

– Ты нетерпелива и чертовски упряма, – негромко произнес Рэнди с нотками явного восхищения в голосе, показавшемся Джейн очень чувственным и бархатистым.

Она улыбнулась, однако сдаваться не собиралась.

– Скажи, что понимаешь меня, Рэнди, – вкрадчиво слетело с ее губ. – Мне сейчас очень необходима твоя поддержка.

Сунув пальцы в передние карманы джинсов, Мюррей вздохнул.

– Поддержку я тебе обещаю, но должен сказать, что очень осторожен по натуре и ничего не смогу с этим поделать. Предлагаю все делать постепенно, день за днем. Согласна?

Идея Рэнди показалась Джейн вполне резонной.

– Пожалуй, да. Он кивнул.

– Что касается нынешнего дня, то давай ты просто отдохнешь, вместо того чтобы мчаться сдавать зачет, к которому, возможно, не готова. Идет?

Джейн кивнула, решив, что компромисс в данном случае вполне уместен.

– Договорились.

Положив ладонь на грудь Рэнди, она поднялась на цыпочки, запечатлела на его губах теплый, нежный поцелуй… и задержалась, надеясь, что все это плавно перейдет на более глубокий уровень.

Мюррей отстранился первым. Однако, несмотря на то, что ему удалось сохранить внешнюю сдержанность, Джейн успела заметить, как в его глазах вспыхнул огонь желания. К тому же она обратила внимание на то, что трудно было проигнорировать, – на твердую мужскую плоть, упершуюся в ее бедро.

– Мне нужно сделать несколько срочных звонков и, вообще, пора браться за работу, – быстро произнес Рэнди, отступая к выходу. – Если тебе что-нибудь понадобится, найдешь меня в кабинете.

Джейн посмотрела ему вслед, затем принялась мыть чашки из-под кофе. Перед ней возник барьер, который придется преодолеть. Обольстить собственного жениха.

Рэнди ввел имя, адрес и телефонный номер управляющего домом, где Джейн арендовала квартиру в Оксфорде, в свою электронную записную книжку. Туда же он внес еще некоторые данные, такие, например, как прежнее место работы Джейн.

Благополучие Джейн – это самое главное на сегодняшний момент. Тони заверил его, что все его дела будут распределены между Кевином, Айрин и парой других сотрудников. Подобный расклад позволял Рэнди целиком сосредоточиться на стоящей перед ним задаче.

Рэнди, конечно, не порадовало ее стремление поскорее возобновить учебу и вернуться на работу, однако он понимал, что она хочет как можно скорее включиться в нормальную жизнь. Да и странно было бы ожидать, что Джейн согласится сидеть в его доме взаперти, пока он будет искать источник угрожающей ей опасности. Тем более что сама Джейн даже не подозревала о том, что ее кто-то преследует.

Несмотря на это, он не собирался вводить ее в курс дела, потому что тогда она непременно пережила бы новый приступ паники.

Сначала необходимо выяснить, кто охотится за Джейн. Причем чем быстрее это будет сделано, тем лучше, так как он не может позволить Джейн ходить по городу, не позаботившись прежде о ее безопасности.

Рэнди мог смириться с желанием Джейн вернуться на работу в кафе-бильярдную Джефферсона, ведь там она окажется под его присмотром, пока сам он будет гонять шары с Кевином или другими приятелями из полицейского отделения. Однако до той поры, пока ему не удастся обнаружить преследующего Джейн субъекта, она должна постоянно находиться или с ним самим, или с кем-то, кому он доверяет. Третьего не дано.

К сожалению, остается еще одна проблема – самая сложная на взгляд Рэнди: противостояние чрезвычайно искусительному и чувственному заигрыванию Джейн.

Разумеется, Рэнди осознавал всю иронию своего положения. Он не привык отказывать дамам и тем более не хотел делать этого по отношению к той, которую желал так давно и страстно.

Рэнди солгал ей, что отнюдь не упрощает ситуации. Тончайшие узы их отношений легко могут оборваться, когда Джейн узнает правду. Она уже начинает задавать косвенные вопросы насчет помолвки – например, об отсутствии у них обручальных колец.

Рэнди вздохнул, придвинул к себе телефонный аппарат и набрал номер управляющего.

Спустя несколько минут он повесил трубку, не узнав ничего нового о жизни Джейн в Оксфорде. Впрочем, его это совершенно не удивило. Большинство людей неохотно делится информацией по телефону, и этот пожилой джентльмен не являлся исключением. На самом деле Рэнди даже понравилось, что управляющий защищает право Джейн на частную жизнь.

Однако это означает лишь то, что Рэнди придется самому отправляться в Оксфорд и лично выяснять все подробности.

Он позвонил Джефферсону и попросил временно установить для Джейн сокращенный рабочий день.

К тому времени, когда с текущими делами было покончено, наступил полдень, и Рэнди обратил внимание, что в доме как-то подозрительно тихо. Он забеспокоился.

Покинув кабинет, Рэнди направился в гостиную. Там было пусто. Затем он проверил спальню и кухню, однако там тоже не оказалось никаких следов присутствия Джейн. Не на шутку разволновавшись, Рэнди открыл дверь, ведущую во внутренний дворик.

Джейн сидела в стоящем почти у самого порога плетеном кресле, нежась в солнечных лучах, пробивающихся сквозь увитую декоративным виноградом деревянную решетку. Голова Джейн была склонена, взгляд устремлен в лежащую на коленях раскрытую книгу, которая, по всей видимости, являлась учебником. Подол платья Джейн подняла до верхней части бедер, чтобы загорали ее длинные стройные ноги. Она выглядела такой спокойной, умиротворенной, что сердце Рэнди сладко сжалось от умиления.

Пока он любовался Джейн, та заправила распущенные волосы за уши, затем протянула руку к коробке, находящейся на стоящем рядом столике, выудила оттуда печенину и отправила ее в рот. Сжевав ее, Джейн облизала пальцы.

Рэнди усмехнулся и вошел во дворик. Увидев его, Джейн вздрогнула от неожиданности, но тут же приветливо улыбнулась.

– И давно ты наблюдаешь за мной? – спросила она с легкой укоризной.

– Не очень. Я шел на кухню, потому что мне захотелось перекусить. – Его объяснение прозвучало вполне правдоподобно. – Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?

– Нет, конечно. – Джейн захлопнула учебник, но оставила его на коленях. – Мне нравится твое общество, – лукаво усмехнулась она. – К тому же мне не мешает ненадолго отвлечься от зубрежки.

Рэнди устроился рядом с ней в другом кресле.

– У меня для тебя хорошие новости. Я переговорил по телефону с Джефферсоном, который сказал, что ты можешь выйти на работу во вторник, с шести до девяти часов, а потом твой график постепенно вернется в обычные рамки.

Джейн тепло улыбнулась.

– Спасибо, я очень ценю твою заботу.

Рэнди взял из коробки печенье и произнес как бы между прочим:

– У меня кое-какие рабочие планы на среду, и мне придется на день уехать из города.

Джейн удивилась.

– Вот как?

– Надеюсь, ты не станешь возражать против того, чтобы… В общем, я побеседовал с Айрин, и она сказала, что в этот день у нее последняя примерка свадебного платья. Еще моя сестра добавила, что будет очень рада, если ты составишь ей компанию во время посещения салона.

В глазах Джейн вновь сверкнули лукавые искорки.

– Мне очень приятно, хотя я понимаю, что ты просто устраиваешь все так, чтобы исключить для меня возможность пребывания в одиночестве в твое отсутствие.

– Детка, ты все поняла правильно, – кивнул он, не в силах отрицать очевидное. Затем поспешил переменить тему разговора, пока Джейн не вздумалось поинтересоваться, какая именно работа вынуждает его уехать на целый день. – А что ты читаешь?

Джейн вытянула босые ноги и пошевелила пальцами.

– Один из моих учебников. Мистер Джефферсон называет предметы, которые я изучаю, психологической дребеденью.

Не совсем понимая, о чем идет речь, Рэнди вопросительно взглянул на нее. Она со смехом тряхнула головой, рассыпав по плечам светлые кудри, и воскликнула:

– Боже мой, я и сама порой удивляюсь, какую чушь приходится втискивать в мозг!

– Выходит, ты помнишь учебу в колледже и весь пройденный материал? – осторожно спросил Рэнди, надеясь, что его любопытство не обидит Джейн.

– Удивительно, но так и есть. – Она провела ладонью по твердой обложке учебника, затем с улыбкой взглянула на Рэнди. – Я изучаю психологию и хочу стать психоаналитиком, чтобы помогать людям справляться с проблемами, возникающими из-за неадекватного восприятия реальности.

– Отличная профессия, – одобрил Мюррей.

Он действительно полагал, что Джейн выбрала себе подходящее поле деятельности. Учитывая ее природную доброту, мягкость и веселый нрав, она наверняка сможет легко сходиться с нуждающимися в помощи людьми. Джейн пожала плечами.

– Да, наверное. Я выбрала ее потому, что в юности мне самой требовался человек, который хотя бы согласился выслушать меня. А если бы мне вдобавок помогли советом, я была бы просто счастлива. – Немного помолчав, она добавила: – В свое время я очень страдала оттого, что у меня нет родного дома.

Рэнди сочувственно похлопал ее по руке.

– Догадываюсь, что твоя юность была печальна. Или я ошибаюсь? – произнес он, стараясь, чтобы вопрос прозвучал ненавязчиво. На самом деле ему хотелось побольше знать о прошлом Джейн.

Она откинула голову на спинку кресла и устремила взгляд в глубь небольшого садика, словно размышляя, что бы ответить Рэнди, который затронул потаенные струны ее души и пробудил воспоминания, которые сейчас более отчетливо, чем прежде, обозначились в медленно восстанавливающейся памяти.

Наконец Джейн повернулась к Рэнди.

– Понимаешь, не так-то легко, когда тебя постоянно переводят из одной патронажной семьи в другую. Только начнешь привыкать к новому месту и людям, как непременно что-то случается и тебя отвозят к другим опекунам. А там все начинается сначала – новый дом, новая семья и окружение. После нескольких подобных перемен постепенно перестаешь сближаться с людьми, с которыми вынужден жить. Тогда очередная разлука происходит менее болезненно.

Рэнди покачал головой.

Представляю, через что тебе пришлось пройти… И каков был твой максимальный срок пребывания в одной семье?

Джейн задумалась. Ей требовалось время, чтобы вспомнить.

– Два года. Это была последняя семья. Я пришла туда в шестнадцать лет, а ушла в восемнадцать. И с тех пор моя жизнь зависит лишь от меня самой.

Пока Джейн говорила, в ее мозгу вспыхнул образ темноволосого молодого человека, в котором она признала сына супружеской пары – ее последних опекунов. Она вдруг вспомнила, как ей приходилось отбиваться от назойливых ухаживаний этого парня, ненавидя свои пышные формы, особенно грудь, которая из-за своей величины постоянно становилась объектом мужского внимания.

Это воспоминание странным образом противоречило страстному желанию, которое Джейн испытывала по отношению к Рэнди. Оно было в той же степени физическим, что и эмоциональным.

В памяти Джейн промелькнул еще один смутный мужской образ, однако его появление сопровождалось ощущением угрозы, настолько пугающей, что от нее бросало в дрожь. Не в состоянии определить источник подобных эмоций или хотя бы понять, кто этот человек, Джейн нахмурилась и закрыла глаза, стараясь таким образом сузить фокус воспоминаний. Однако из ее попытки ничего не вышло, только закружилась голова и заныли виски. Воспоминания же, напротив, потускнели.

– Джейн?

Теплые пальцы коснулись ее руки, выводя из состояния задумчивости. Она открыла глаза и взглянула на Рэнди, который уже давно пристально смотрел на нее. В его глазах застыл вопрос, но так как Джейн не могла четко описать словами родившиеся в ее мозгу образы, то она решила ничего пока не говорить.

– Прости, я немного отвлеклась. – Она вздохнула, чувствуя, что ей расхотелось обсуждать с Рэнди свое прошлое. – Думаю, на сегодня мне достаточно солнечных и воздушных ванн. Лучше пойду вздремну.

– Отличная идея, – кивнул Рэнди.

Они вернулись в дом. Рэнди ушел в кабинет, а Джейн отправилась в спальню.