Текст книги "Папин дракон"

Автор книги: Рут Стайлс Ганнетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Глава шестая
ПАПА ВСТРЕЧАЕТ НОСОРОГА

Вскоре папа отыскал тропу и пошёл по ней прочь от поляны. Конечно, это было опасно, ведь впереди могли встретиться другие, не менее страшные дикие звери, однако он решил рискнуть, потому что тропа должна была вывести его к дракончику. Теперь он шёл осторожно и всё время был начеку.

Благодаря этому он вовремя заметил за поворотом двух диких кабанов, которые стояли возле тропы и что-то обсуждали. Один из них сказал:

– Знаешь ли ты, что прошлой ночью черепахи видели мартышку, нёсшую на спине свою больную бабушку? Но мартышкина бабушка умерла неделю назад. Кого же они могли видеть?

– Говорю тебе, к нам на остров вторгся чужак, – ответил другой кабан. – И я его найду. Ненавижу чужаков.

– Пвоклятый тюзак! – пискнул кто-то тоненьким голоском, и папа догадался, что это была мышь.

– Давай так, – сказал первый кабан. – Я пойду по тропе вперёд, к реке, а ты пойдёшь назад, через большую поляну. А мышь мы отправим сторожить Океанские камни на тот случай, если чужак решит убежать с острова.

Папа едва успел спрятаться за красно-бурым стволом большого дерева, когда второй кабан прошёл совсем рядом с ним. Папа подождал чуть-чуть, чтобы дать первому кабану пройти немного вперёд, и не мешкая последовал в том же направлении. Он знал, что очень скоро второй кабан наткнётся на тигров, жующих жевательную резинку, и ещё больше укрепится в своих подозрениях.

Вскоре папа дошёл до ручейка, пересекавшего тропу и впадавшего в небольшой пруд. Ему захотелось пить. Так как на нём были резиновые сапоги, он сразу вошёл в воду и только наклонился, как вдруг какой-то острый крюк подхватил его за штанишки и хорошенько встряхнул.

– Разве ты не знаешь, что это мой личный плакучий пруд? – произнёс сердитый голос.

Папа не видел, кто его спрашивает, потому что беспомощно болтался в воздухе над прудом и не мог повернуться.

– Извините, пожалуйста. Я не знал, что бывают личные плакучие пруды, – сказал он.

– Бывают! – прорычал сердитый голос. – Особенно когда есть столько причин плакать, как у меня. И я утоплю любого, кто залезет в мой плакучий прудик!

С этими словами неизвестный зверь стал трясти папу над водой – вверх и вниз.

– Но – отчего – ох! – вы – ох! – столько – плачете? – спросил папа, охая и запинаясь от этого встряхивания.

– Много от чего! Но больше всего – из-за цвета моего рога.

Папа попытался извернуться так, чтобы увидеть рог, но не смог, потому что именно этим рогом он был поддет сзади за штаны.

– Когда я был ещё молодым носорогом, мой рог был белым, как жемчуг, – продолжал зверь (и так папа понял, что он висит на роге носорога!), – но к старости он сделался грязно-жёлтым, что очень некрасиво. Я, само собой, далеко не красавец, но пока мой рог был ослепительно белым, остальные детали моей внешности не очень меня беспокоили. Теперь же, когда мой рог потерял былую красоту, я не сплю ночами, думая о своём безобразии, и всё время плачу. Но зачем я тебе это рассказываю? Ты залез в мой пруд, и я должен тебя утопить.

– Подождите минутку, – сказал папа. – У меня есть одно средство, которое вернёт вашему рогу белизну и сияние. Спустите меня на землю, и я вам покажу.

– Да ну! Не может быть! – удивился носорог. – Что же это такое, хотел бы я знать?

Носорог поставил папу на землю и от нетерпения затанцевал вокруг, пока папа вынимал из рюкзака зубную пасту и щётку.

– Наклоните, пожалуйста, ваш рог, – сказал папа. – Я покажу вам, как это делается.

Он обмакнул щётку в пруд, выдавил из тюбика немного пасты и стал чистить и скрести зубной щёткой загрязнившийся рог. Потом он велел носорогу смыть пасту и, подождав, когда рябь на пруду уляжется, предложил ему поглядеть на своё отражение в воде. Свет в джунглях был тускловат, но его хватило убедиться, что одно место на роге – то, которое папа почистил, – сияло как новенькое. Носорог так обрадовался, что сразу схватил зубную щётку и пасту и стал яростно начищать свой рог, забыв про всё на свете.

В это время папа услышал шаги и быстро спрятался за спину носорога. Это был кабан, вернувшийся с большой поляны, где тигры жевали папину волшебную жвачку. Кабан подозрительно посмотрел на носорога, на зубную щётку и пасту и почесал бок о дерево.

– Скажи мне, носорог, – спросил он, – откуда у тебя эта замечательная зубная щётка и зубная паста?

– Я занят! – промычал носорог, продолжая изо всех сил скрести рог щёткой.

Кабан сердито засопел и трусцой побежал дальше по тропе, бормоча себе под нос:

– Очень странно! Тигры, молча жующие жвачку, носорог, чистящий свой рог зубной щёткой… в чём тут дело? Если на остров прокрался чужак, нужно обязательно его найти. Проклятье! Нет, мне это совсем, совсем не нравится.

Глава седьмая
ПАПА ВСТРЕЧАЕТ ЛЬВА

Папа помахал рукой носорогу, но тот был так увлечён своим делом, что не обратил на это никакого внимания. Тогда папа напился из ручья и вернулся на тропу. Но не прошёл он и десяти минут, как впереди послышался чей-то сердитый рёв:

– Растяпа! Ах растяпа! Говорили же тебе: не лезь в гущу ежевики. Разгильдяй ты этакий! Что теперь скажет мама!

Папа прокрался к маленькой полянке, сквозившей впереди, и посмотрел сквозь листву. По полянке прыгал лев, отчаянно скребя когтями свою спутанную гриву с застрявшими в ней колючками ежевики. Но чем больше он её скрёб и царапал, тем запутанней становилась грива и тем яростней лев прыгал и рычал – по-видимому, сам на себя, потому что никого другого рядом не было.

Папа решил осторожно, кустиками, обойти полянку, чтобы не потревожить сердитого льва. Он пробирался, затаив дыхание, стараясь побыстрее миновать опасное место, как вдруг рычание и рёв прекратились.

Папа оглянулся и увидел, что лев смотрит прямо на него. Один прыжок могучих лап – и лев уже стоял рядом, всего в нескольких дюймах.

– Ты кто? – грозно проревел лев.

– Меня зовут Элмер Александр, – ответил папа.

– Ну, и куда ты направляешься?

– Я направляюсь домой.

– Вряд ли ты доберёшься до дома! – возразил лев. – В другой день я бы оставил тебя на полдник, но сегодня я страшно расстроен и от этого страшно голоден. Так что я съем тебя прямо сейчас.

– Постой-ка, – сказал папа. – Прежде чем ты меня съешь, расскажи мне сначала, отчего ты так страшно расстроен?

– Это всё из-за моей гривы, – отвечал лев, глядя на папу, как на вкусный бутерброд. – Видишь, как она запуталась и засорилась? Никак не могу привести её в порядок. А сегодня вечером ко мне в гости прилетает на драконе моя мама, и если она увидит своего сына в таком виде, то перестанет любить меня и дарить подарки. Она терпеть не может нерях! Впрочем, какая тебе разница, если я тебя сейчас съем?

– Подожди минутку, – воскликнул папа, – я знаю, как помочь твоей беде. У меня в рюкзаке есть такие вещи, которые превратят это воронье гнездо в самую аккуратную и красивую гриву, какую только можно представить.

– Правда? – обрадовался лев. – Так давай же мне их поскорей, и я обещаю, что, так и быть, оставлю тебя на полдник.

Папа открыл рюкзак и достал оттуда расчёску, щётку для волос и семь разноцветных ленточек.

– Вот смотри, – сказал он. – Я покажу, как это делается, на твоей длинной чёлке, а с остальной гривой ты и сам справишься. Сначала приглаживаешь её щёткой, потом расчёсываешь расчёской, потом снова щёткой. И так далее, пока не вычешешь все колючки и не расчешешь все колтуны. Потом нужно разделить волосы на три пряди и вплести в них ленточки. Вот так!

Пока папа возился с львиной чёлкой, лев внимательно следил за ним, всё больше веселея. Когда папа завязал последнюю ленточку, тот уже улыбался вовсю.

– Замечательно, просто замечательно! – промурлыкал он. – Дай-ка мне расчёску и щётку, посмотрим, как это у меня получится. – И лев сам с увлечением взялся за свою гриву. Пока он причёсывался, приглаживался и наводил красоту, папа потихоньку исчез.

Глава восьмая
ПАПА ВСТРЕЧАЕТ ГОРИЛЛУ

Пройдя немного вперёд, папа почувствовал, что проголодался. Он свернул с тропы, присел под баньяновым деревом и не торопясь съел четыре мандарина. Он съел бы и шесть, и восемь, но у него оставалось всего десять штук, и было неизвестно, когда он сможет пополнить запасы. Он убрал все мандариновые шкурки обратно в рюкзак и собирался уже идти дальше, как вдруг услышал знакомые кабаньи голоса.

– Ни за что не поверил бы, если бы не увидел это собственными глазами. Да ты и сам сейчас убедишься. Тигры сидят кружком и наперегонки жуют жвачку. Старый носорог чистит свой рог зубной щёткой так упорно, что ничего не видит вокруг себя. Они даже не захотели разговаривать со мной – дескать, нет времени!

– Чушь собачья! – злобно хрюкнул другой боров совсем близко от папы. – Со мной-то они станут разговаривать! Я докопаюсь, в чём тут дело, уж ты мне поверь!

Голоса смолкли за поворотом. Папа вскочил и поспешил в другую сторону. Он представлял себе, как разозлятся кабаны, когда увидят льва, завязывающего ленточки на своей гриве.

Вскоре папа подошёл к развилке тропы и остановился, чтобы прочитать дорожные указатели. Одна стрелка указывала вперёд, к истоку реки, другая – налево, к Океанским камням, третья – направо, к Драконьей переправе. Пока папа рассматривал и читал эти надписи, послышались чьи-то шаги, и он поспешно спрятался за столбиком с указателями. Прекрасная львица торжественно прошествовала мимо него по тропе. Она направлялась от Драконьей переправы в сторону большой поляны. Столбик не очень хорошо скрывал папу, но львица не заметила его: она так старалась выглядеть величественно, что не видела ничего, кроме кончика собственного носа. Разумеется, это была мамаша льва, а раз так, сообразил папа, дракончик должен быть на этой стороне реки.

Он резво припустил вперёд, но расстояние оказалось большим, чем он предполагал. Наконец папа вышел к реке и огляделся. Дракончика нигде не было видно. Наверное, он уже вернулся на другой берег.

Папа присел под пальмой и стал думать, что делать дальше. Вдруг кто-то большой, чёрный и волосатый спрыгнул с пальмы и тяжело приземлился у его ног.

– Ну? – прохрипел могучий голос.

– Что «ну»? – машинально ответил папа и тут же пожалел об этом: перед ним стояла огромная свирепая горилла.

– Ну, давай рассказывай! – велела горилла. – Имя, возраст, род занятий и что у тебя в рюкзаке. Даю десять секунд, – и он начал считать нарочно очень быстро.

Папа не успел даже выговорить: «Элмер Александр», как горилла перебила его:

– Слишком медленно! Я выкручу тебе руки, чтобы ты научился отвечать быстрей!

Она схватила папины руки своими огромными лапищами и уже собиралась исполнить угрозу, как вдруг отпустила папу и стала яростно скрести свою волосатую грудь.

– Проклятые блохи! – ругалась она. – Не дают передохнуть ни секунды.

И самое скверное, что их даже нельзя разглядеть. Рози! Рода! Рейчел! Руфи! Руби! Роберта! Скорее сюда! Помогите мне избавиться от этих блох. Они сведут меня с ума!

В тот же миг шесть маленьких обезьянок соскочили с пальмы, бросились к горилле и стали чесать и скрести её могучую грудь.

– Разрази меня гром! – стонала горилла. – Они всё ещё там!

– Мы ищем, мы ищем, – залопотали обезьянки, – но их так трудно увидеть, они такие маленькие!

– Знаю, – проворчала горилла. – Ищите скорее. У меня тут ещё есть небольшое дельце, – и она кивнула в сторону папы.

– О горилла! – сказал папа. – У меня в рюкзаке как раз есть шесть увеличительных стёкол. Это именно то, что нужно для ловли блох. Поглядите-ка!

С этими словами папа открыл рюкзак и раздал свои стёкла: одно – Рози, второе – Роде, третье – Рейчел, четвёртое – Руфи, пятое – Руби и шестое – Роберте.

– Ах, какое чудо! – восхитились обезьянки. – Теперь мы отлично видим этих противных блох! Сколько же их тут…

Не прошло и нескольких мгновений, как из ближайшей мангровой чащи повыскакивало множество других любопытных обезьян, и каждая из них хотела сама поглядеть в чудесное стекло. Они так сгрудились вокруг гориллы, что та потеряла из виду моего папу и совершенно про него забыла.

Глава девятая
ПАПА СТРОИТ МОСТ

Папа шагал взад и вперёд по берегу реки, не зная, как переправиться на другую сторону. Вскоре он обнаружил высокий столб с верёвкой, протянутой над рекой. Верёвка проходила через железное кольцо на верхушке столба и внизу наматывалась на колесо с рукояткой. На колесе была надпись:

ДЛЯ ВЫЗОВА ДРАКОНА

ДЁРНУТЬ ЗА РУКОЯТКУ

О НЕПОДОБАЮЩЕМ ПОВЕДЕНИИ

ДОКЛАДЫВАТЬ ГОРИЛЛЕ

Из рассказа кота папа знал, что другой конец верёвки обвязан вокруг шеи дракончика. Ему стало ещё больше жаль несчастного пленника. Когда тот был на этом берегу, горилла могла выкручивать ему крыло до тех пор, пока от боли дракончик не покорится и не полетит на ту сторону. Когда же он был на другой стороне реки, горилла могла крутануть рукоятку так, что дракончику пришлось бы либо задохнуться, либо полететь обратно на этот берег. Какая жестокость!

Папа понимал, что, если он громко позовёт дракончика, горилла его услышит. Поэтому он задумал влезть на столб и переправиться на другой берег по верёвке. Столб был очень высокий, и если бы даже папа сумел вскарабкаться на самый верх, ему пришлось бы повиснуть над водой, ухватившись за верёвку, и так, перехватывая руки, добираться до другого берега. Если бы он сорвался на полпути… Об этом не хотелось и думать. В мутной илистой реке могли водиться какие угодно недружелюбные существа. Но иного способа попасть на другой берег, кажется, не было. Папа уже собрался лезть на столб, как вдруг услышал позади себя какой-то громкий всплеск. Он обернулся, но в наступивших сумерках ничего не увидел.

– Это я, крокодил, – внезапно раздался голос откуда-то слева. – Вода тёплая, приятная, а мне так хочется чего-нибудь вкусненького… Может быть, искупаемся?

Бледная луна выглянула из-за туч, и папа разглядел, откуда исходит голос. Из воды высовывалась длинная морда крокодила.

– Спасибо, что-то не хочется, – вежливо ответил папа. – Я никогда не купаюсь после захода солнца. Зато у меня есть для вас кое-что вкусненькое. Любите ли вы леденцы на палочках? Может быть, и ваши товарищи любят леденцы, а?

– Леденцы на палочках! – вскричал крокодил. – Вот это угощение! Как насчёт леденцов, ребята?

В ответ ему раздались дружные крики: «Ура! Леденцы на палочках!» – и из воды высунулись морды ещё шестнадцати крокодилов.

– Прекрасно, – сказал папа, доставая из рюкзака две дюжины леденцов на палочках и аптекарские резинки. – Глядите: я воткну одну штуку прямо в берег. Леденцы нельзя опускать в воду, а то они быстро растают. Итак, первый крокодил пусть займётся этим леденцом.

Крокодил, который первым заговорил с папой, подплыл к берегу и лизнул леденец:

– О-о-о! Божественно!

– А теперь, если вы не возражаете, – продолжал папа, – я пройду по вашей спине и прикреплю второй леденец на палочке к кончику вашего хвоста. Разрешите?

– Сколько угодно! – ответил крокодил.

– Только поднимите его, пожалуйста, немного над водой. Если это вас не затруднит, – попросил папа.

– Ничуть, – согласился крокодил и поднял над водой кончик хвоста.

Папа прикрепил леденец резинкой к крокодильему хвосту.

– Замечательно! Кто следующий?

Второй крокодил подплыл и стал лизать леденец на палочке, прикреплённый к хвосту первого крокодила.

– А теперь, джентльмены, – сказал папа, – чтобы не терять времени зря, предлагаю вам выстроиться в линию от этого берега до того, а я буду двигаться вдоль этой линии и каждого из вас обеспечу своим собственным леденцом на палочке.

Крокодилы выстроились поперёк реки, терпеливо ожидая, когда папа прикрепит по леденцу к каждому крокодильему хвосту. Хвост последнего крокодила как раз упирался в противоположный берег.

Глава десятая
ПАПА НАХОДИТ ДРАКОНЧИКА

Когда папа пробегал по пятнадцатому крокодилу и ему оставалось прикрепить два последних леденца, обезьяньи крики на берегу внезапно смолкли, и раздался более громкий и грозный шум, приближавшийся с каждой секундой. Папа обернулся и увидел бежавших к реке семерых разъярённых тигров, одного негодующего носорога, двух кипящих яростью львов и одну раздражённую гориллу вместе с бесчисленной стаей визжащих обезьян, а возглавляли всю компанию два взбешённых кабана. Вся толпа с топотом и криком устремилась к берегу, вопя:

– Обман! Вторжение! Чужак на острове! Он ищет нашего дракона! Смерть ему! Смерть!

Едва папа успел прикрепить последний, семнадцатый леденец на палочке, как раздался визг кабана:

– Сюда! Сюда! Смотрите, он там! Он сделал мост из крокодилов!

И в тот самый момент, когда папа перескочил на твёрдый берег, один из кабанов прыгнул на спину первого крокодила. Нельзя было терять ни секунды.

К счастью, дракончик сам догадался, что папа пришёл его освободить. Он вылез из кустов и стал прыгать и кричать, размахивая лапами:

– Я здесь! Я здесь! Скорей, кабаны уже идут по крокодилам! Они скоро будут тут! О, пожалуйста, поторопись!

Шум поднялся неимоверный.

Папа подбежал к дракончику и вынул свой острый складной нож.

– Стой спокойно, дружок, сейчас мы тебя освободим. Только стой спокойно, – и он начал перепиливать ножом толстую верёвку.

Тем временем оба кабана, все семь тигров, два льва, носорог и горилла вместе с бесчисленными визжащими обезьянами уже шли по крокодилам через реку, а прочная и толстая верёвка плохо поддавалась ножу.

– Ах, поскорей! – торопил дракончик и подпрыгивал на месте от волнения, а папа снова просил его стоять спокойно:

– Не волнуйся! Если я не успею перепилить верёвку, мы перелетим на тот берег, и там я закончу дело.

Внезапно крики, рёв и визг сделались ещё громче, и папа подумал, что звери уже добрались до берега. Он оглянулся и увидел удивительную картину, которая не могла его не обрадовать. Может быть, оттого, что у него кончился леденец, или же просто потому, что крокодилы, как я вам уже объяснял, ненадёжны и переменчивы нравом, первый крокодил вдруг отвернулся от берега и поплыл вниз по реке. Второй крокодил поплыл вслед за первым, продолжая сосать свой леденец и ни на дюйм не отставая от хвоста первого. Третий поплыл за вторым и так далее, все они поплыли друг за другом, вытянувшись в одну линию. Два кабана, семеро тигров, носорог, два льва, горилла и бесчисленное множество визжащих обезьян вдруг оказались на середине реки. Они уплывали вниз по течению на цепочке крокодилов, сосавших леденцы на палочках. Звери хрюкали, рычали и ревели и не могли сообразить, что им теперь делать.

Папа с дракончиком смеялись до упаду, глядя на это нелепое зрелище. Отсмеявшись, папа перепилил верёвку до конца, и дракончик, почувствовав свободу, стал носиться кругами по берегу и даже попробовал сделать сальто-мортале. Он был так счастлив!

Но мешкать было нельзя. Как только первый прилив радости схлынул, папа напомнил дракончику, что им пора улетать.

– Пассажиры приглашаются на борт, – объявил дракончик, и папа залез к нему на спину. – Куда летим?

– Проведём ночь у моря, а завтра отправимся в долгое путешествие домой. Итак, вперёд, на Мандариновый остров! – скомандовал папа, и дракончик взмыл над тёмными джунглями и мутной рекой, над дикими зверями, разом взвывшими от злости, и над крокодилами, продолжавшими увлечённо сосать свои леденцы. И впрямь, какое дело крокодилам до переправы через реку, особенно когда везёшь на своей спине такой прекрасный завтрак!

Пролетая над Океанскими камнями, они услышали издалека тоненький голосок:

– Вейнись! Отдай дакона!

Но папа и дракончик знали, что никакая сила в мире не заставит их снова вернуться на Дикий остров.