Текст книги "Великие Миры (СИ)"

Автор книги: Руслан Первушин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Значит, до вечера мы будем идти на северо-запад, до развалин. Поэтому спокойно беги и меняй своего напарника. И это, я не знаю, кто из вас будет идти впереди вечером, но не вздумайте сунуться внутрь развалин. Рано вам ещё в такие места соваться.

Вот с таким напутствием я и рванул в указанном направлении. Слая я нашел через пять минут бега, тот сидел на груде камней и осматривал округу.

– Ну что тут? – спрашиваю его.

– Пока все тихо. Так, попалось по дороге пара скорпов и все. Скукотища! А ты, нашел в яме что интересное?

– Да так, мелочь одна...

– Так оно часто бывает. Особенно обидно, когда выносишь с рейдом биг босса, тратишь гору времени и сил, а толку чуть. Ладно, работай! А я подожду такси.

Бегу себе никого не трогаю. Время от времени влезаю на груду камней или какой-нибудь обломок скалы и осматриваю округу. Мобов не видать, как вымерли все. Даже завалящего жука не видно, хотя обычно они есть повсюду. Забегаю за очередную кучу и чуть ли не лицом к черепу сталкиваюсь с ходячим скелетом. Один из самых неудобных для меня противников. Рубить то мне его нечем! Придется пилить его длинными ножами. Долго пилить. А не хочется.

В общем, пилил я его минут десять. Шустрый оказался костяк, довольно ловко махающий огрызком меча и прикрывающийся кулачным щитом. Будь у него полноценный меч, то без посторонней помощи я бы не справился. В трофеях выпал именно щит, чему я оказался несказанно рад, так как вещь оказалась весьма ценная, дающая 20% резист к боевой магии и это всего лишь для двадцать восьмого уровня! Как только доберусь до цивилизации, тут же продам через торговый форум!

Бегу дальше, а то пока я возился со скелетом, в поле видимости показался обоз и это не есть хорошо. Однако далеко убежать я не успел, в личку прошло сообщение, что меня меняет Нимиэль. Значит можно забить на все и отдохнуть. Дайте только добраться до повозки, и я тут же уйду в реал.

Реал оказался ко мне жесток. Я опять с трудом вылез из капсулы, настолько все затекло. Все таки надо будет купить капсулу получше, а то с этой я инвалидом стану! Где только денег взять? Так раздумывая о бренном иду в душ, а затем обедать... или ужинать? Так можно и во времени потеряться. Кстати о времени... что-то я завозился. Быстро делаю бутеры, чай и быстро наполняю желудок. Последний кусок доедаю возле капсулы.

Войдя в игру, я обнаружил, что обоз уже стоит. Что-то как-то рановато. Случилось что, что ли? Так в случае нападения, мне на комп пришло бы сообщение... Не зря я его к капсуле подключил. Но чего не было, того не было. Пойду-ка я к начальству. Слез с повозки и пошел в голову обоза. И там увидел... Разлом шириной около пяти метров с осыпающимися краями. И слева и справа он тянется насколько хватает моей темно-эльфийской зоркости. Глянул вниз – там клубится грязно-жёлтый дым, мерзкий на вид.

– Ну как впечатление? – заставил меня вздрогнуть от неожиданности вопрос Грейс.

– Жуть. Да ещё ты подкрадываешься... А вдруг у меня рефлексы?

– Ага, прыгаешь ты здорово.

– Да тьфу на тебя. Лучше скажи, что слышно от наших отцов-командиров? Что говорит наш проводник?

– Не знаю, меня на совещание не позвали. Хочешь, сам сходи.

– Не уверен, что меня там ждут. Я так думаю, Огргр, как освободится, обо всем расскажет.

– Да вон он уже идет.

И правда, полуорк не спеша, с задумчивым видом шел в нашу сторону.

– А где Нимиэль? – спросил он, подойдя к нашей компании.

– Да темные боги его знают! Я как с ним поменялся, так больше его не видел.

– И я его видела последний раз, перед тем как мы к разлому подъехали.

– Вот как... Ладно, найдется. Он всегда находится. А пока вам скажу. Разлом мы пересечь не сможем, поэтому сейчас будем искать место для ночевки... – Огргр оглянулся, как бы выбирая прямо отсюда. – Тебя, Антарес, я попрошу пробежаться вдоль разлома и посмотреть, не видно ли, где он заканчивается, или где можно его пересечь. И это, разлом свежий... будь осторожен.

Пробежался – полчаса туда, полчаса обратно и ничего похожего на мост не нашел, а разлому конца и края не видно. Не удивлюсь, если он тянется до конца пустоши. Даже не представляю, как делать этот квест.

А вот по возвращении я узнал, что Слаю, который отправился смотреть другую сторону, повезло больше. Неподалеку от обоза нашлось место, где разлом сужается до полуметра и там вполне реально провести повозки. Ну а то, что все товары придется переносить вручную – это не существенно. Учитель же нашел более-менее защищенное место для ночевки. Как только я вернулся, он повел туда обоз.

Местом стоянки оказалась ровная площадка со всех сторон окруженная крупными камнями, и только в одном месте проход, достаточный для проезда повозок. К тому же есть возможность наглухо перекрыть его одной из повозок, образуя, таким образом, мини крепость.

– Сегодня будет тяжелая ночь, – сказал объявившийся наконец Нимиэль. – Наш проводник утверждает, что ночью возможно нападение. Огргр распорядился спать вполглаза.

– Будем спать по одному?

– Ант, а что есть другие варианты?

– Да как обычно сделаем. Главное вовремя оповещение сделать. Ещё неизвестно, что завтра будет.

Глава 8

Все-таки мы решили поступить по моему варианту и спать как обычно. Разделили ночь на пятерых и, после общего ужина, я вышел из игры. Теперь могу чувствовать себя свободным до двух часов ночи.

Поставил варить картофель, и пока он варился, заглянул на форум. А там началась шумиха по поводу войны кланов. Первой в истории Великих Миров. Уж не знаю, что у них там произошло, но пинают они друг друга знатно. Центральные королевства нашего материка просто пищат от ужаса. Уровень локаций до сотого максимум, а пинатели уже перевалили за третью сотню и в процессе по сторонам не смотрят. Вон как раз сегодня, на выходе из города сошлись два мага и разнесли полгорода, не говоря уж о НПС и низкоуровневых игроках. На форуме целая куча жалоб. Интересно, как долго админы будут наблюдать за бардаком? Ага, а вот отметился кто-то из технического отдела: обещают ограничить возможности таких игроков в низкоуровневых локациях, а за массовые убийства НПС будут давать блок сроком от месяца до года. По-моему давно следовало реализовать подобные меры. Владельцы других проектов уже сталкивались с проблемой несанкционированного уничтожения цифровой инфраструктуры в особо крупных размерах. Вот почему наш народ начинает что-то делать только после того, как его пнут?

Звонок тревоги прозвучал за час до начала моего дежурства, я специально на часы глянул – был час ночи. ВХОД.

На стоянке пока тихо, только где-то за камнями слышно мерзкое подвывание. Огргр негромко раздает указания... Мне достается задание влезть на скалу и осмотреть окрестности. Выполнить его оказалось мне не по силам. На половине пути на меня набросились два мелких крылатых демона. Чуть не сверзился на головы товарищей, что таращились на меня снизу. И чего таращиться спрашивается? Дел у них что ли нет? В общем, с горем пополам утвердился на узком карнизе, чуть ли не влип спиной в камень. Однако найдя точку опоры, я достал арбалет и положил болт точно между красных глаз одной надоедливой мелочи. Все-таки жаль, что в угоду реализму админы сделали заряжание арбалета в ручную, а не как во многих проектах – автоматически. Сейчас бы выждал пока пройдет кулдаун, да и второго бы приласкал. А так, заряжать неудобно – боюсь сорваться, метательным ножом не достану – попросту не попаду, а эта хрень близко не подлетает. Однако стоит только отвернуться, как демон тут же вцепиться в спину... Однако пат, господа. Ситуацию выправила Грейс, метко пущенный огненный шар переагрил тупого моба на нее, а там его влет сбил Слай. А потом началось... через перегороженный повозкой проход полезло множество мелких мобов, а надо мной появилось ещё несколько крылатых теней. Пришлось аккуратно, стараясь не привлекать к себе внимания и в то же самое время быстро нести свою тушку вниз.

Спустившись, с ходу включился в бой. Мобы хоть и низкоуровневые, но их очень много. Использую длинные клинки, их дополнительный урон магией очень хорошо помогает. Даже если и не убиваю с одного удара, моба добивает магия. А когда я неосторожно удалился от скалы, пришлось переходить на короткие клинки и применить единственный доступный масс-скилл – Вихрь клинков. Раскидав мобов, я на время оказался без дела и смог осмотреться. Дела шли очень даже неплохо. Солдаты НПС под руководством Огргра сделали круг, взяв под защиту щитов Грейс и Слая. Один только Нимиэль оказался вне круга и крутился как мельница, нарезая демонов мелкими ломтиками.

Первая волна закончилась... Зная админов, в любом случае будет вторая волна, а потом будет какая-нибудь большая гадость.

А вот собственно и вторая волна. Крупные демоны укрытые черной чешуей, что в темноте делает их почти незаметными. Выдают их только горящие красным глаза да белые костяные наросты на голове. Вооружены они длинными, похожими на ножи когтями и орудуют ими очень ловко-о... Чуть не зацепил зар-р-раза, когти буквально в миллиметрах от лица прошли. Тут же бью левой рукой в открывшийся бок твари. Все, отбегался чешуйчатый! Следующий... Так и тянет ляпнуть "свободная касса". И придет же в голову.

Так, а сейчас увернуться, поднырнуть под лапу и усиленный удар в спину. Не добил... На меня уже замахнулся следующий. Рубануть по страшным загребущим лапкам. Ага, взвыл, не нравится ему... Ну, на тебе еще и в морду... кулаком. Аж на душе полегчало. Система подбросила единичку к рукопашному бою. Интересно, когда я его успел открыть? Не помню такого... Так, добить этого, с грабками и найти предыдущего подранка, пока он со спины не подкрался... Не вижу. Похоже его кто-то уже добил. Не важно, следующий...

Вторая волна превратилась в эдакий конвейер. Под конец я уже двигался машинально... на одних рефлексах. Когда все закончилось, попросту упал на задницу и тяжело вздохнул. Вот ведь, вроде бы и игра, а усталость настоящая. А ведь ещё и босс должен появиться... Только сейчас заметил – светает. Это же сколько времени прошло!

– Отбой, парни! – откуда-то из-за завалов донесся крик Огргра.

Значит, большого босса не будет? То-то вторая волна была очень уж большая. Теперь уже вздыхаю облегченно. А с другой стороны, жаль. Он мог принести крутые вещи... Ну да хрен с ним. Тут бы эти трофеи собрать. Целые горы мобов навалили. Хорошо, что система подсвечивает моих. Не будет лишних споров...

Сбор затянулся до девяти часов утра. В активе у меня оказалось около сотни золотых, целая куча различных ингредиентов и гора посредственных шмоток, что только вендору сбагрить. Порадовал только амулет:

Мерцающий амулет.

Тип: артефакт

Минимально необходимый уровень: 40

Позволяет один раз в день применить скрыт. Для работы требуется 50 единиц маны.

Так как этого навыка у меня ещё нет, амулет очень даже в жилу. Правда уровня у меня не хватает, но это дело наживное. А кстати, какой у меня теперь уровень? Оказывается уже тридцать седьмой. Все-таки много намолотили. Так и амулет скоро одену.

– Эй, народ! Живенько мне перекличку устроили! – рявкнул Огргр.

Устроили. Оказалось, не хватает двоих воинов НПС и одного возницы. Если гибель воинов ещё видели, то смерть возницы осталась никем не замеченной. Кто теперь сядет на козлы – большой вопрос. Скорее всего, кто-то из воинов.

– Ходить все в состоянии? Все? Тогда поднимаемся и ходу отсюда. Пока не уберемся подальше от разлома – отдыхать никто не пойдет.

Ну да, начнем отдыхать и в итоге останемся здесь ещё на одну ночь. Побросали свои манатки на оставшиеся целыми повозки и тронулись в путь. А одна так и осталась посреди площадки.

Как перетаскивали повозки через разлом – это дело нудное и для читателя не интересное. Скажу только, что получил +3 к силе и +2 к телосложению... Затем были два часа быстрой езды. Бедные повозки чуть не рассыпались. А потом была остановка в первом же попавшемся удобном месте, где мы все дружно вышли из игры.

***

– Проверьте эту дорогу...

Наш проводник стоял у края древней, мощенной камнем дороги, покачиваясь с пятки на носок, и задумчиво смотрел вдаль. Складывалось впечатление, что ему абсолютно нет дела ни до нас с Нимиэлем, ни до всего обоза. И если бы не его распоряжения, можно было бы подумать, что этот разумный – случайный встречный, что любуется окружающей природой.

– Если все нормально, то по этой дороге мы дойдем до горного хребта и повернем на запад. Это самый безопасный путь.

Тут учитель повернулся к нам с Нимиэлем и его лицо, до половины скрытое капюшоном, озарилось неким подобием улыбки.

– Идти будем до самого хребта. Вы держитесь в двухстах метрах впереди нас и в случае чего подаете знак. Прошу вас, держитесь в поле видимости обоза. Случись чего, мы должны иметь возможность оказать помощь.

Идем по дороге и внимательно смотрим по сторонам. А пейзаж однако изменился. Исчезли нагромождения камней и скальные выходы, зато появились холмы, укрытые бурого цвета травой. Кое-где виднеются овраги, один был у самой дороги и я из любопытства заглянул вниз. Там я увидел грязь и лужи цвета засохшей крови. Меня даже передернуло от этой неожиданной ассоциации.

– Ты чего? – удивился Нимиэль.

– Да так... Место больно уж мерзкое.

Я нашел взглядом булыжник, подобрал и запулил в овраг. Просто так запулил, на всякий случай. А там, в самой большой луже забурлила вода и на поверхность показались два щупальца, один вид которых чуть не заставил меня блевануть. Белесые, похожие на гигантских опарышей они извивались и медленно тянулись к дороге.

– Что это за гадость? – спросил я, давая отмашку обозу.

– Темные боги её знают! – Нимиэль передернулся. – Но штука мерзкая. По-моему у разрабов больная фантазия!

– Это точно! Слай! Эй, Слай! – позвал я лучника. – Пульни в эту хрень чем-нибудь!

Слай прибежал с луком, приведенным в полную боевую готовность, но стоило ему увидеть ЭТО, как он уронил оружие и впал в ступор, превратившись в памятник самому себе.

– Не понял! – выдал я. – Чё это с ним?

– По-видимому, у него тонкая душевная организация... или как там оно называется?

– Да бес его знает, я не психолог.

– Что у вас происходит? – отозвался от стоящего в стороне обоза Огргр.

– Да хрень какая-то из оврага лезет! – ответил ему Нимиэль.

– Что за хрень?

– Нечто похожее на двух гигантских червей!

Огргр о чем-то перемолвился с проводником и взмахом руки велел нам идти к обозу. И там мы узнали, с чем столкнулись.

– Это инфернальная сущность, – сказал проводник. – Они здесь ещё с ТЕХ времен. Вы, видимо её потревожили... Убить мы её не сможем, здесь нужен отряд магов, чтобы выжечь его тело в земле. А оно может доставить нам неприятности. Придется ждать пока сущность не успокоится и тогда быстро-быстро провести повозки мимо оврага. Она реагирует на вибрацию почвы и обязательно опять вылезет проверить, что делается на дороге. И не обманывайтесь кажущейся медлительности твари, если она убедится, что на дороге что-то есть она станет очень даже быстрой!

– Вот оно как... – выдохнул я и очередной раз встряхнул лучника. – А с ним что делать?

– Положи в повозку, он вскоре сам придет в себя.

– А почему он статую из себя изображает? Мы же в порядке.

– Просто он неудачно подошел и в итоге попал под ментальную атаку...

Воспользовавшись моментом, обозники расположились на обед. Одному мне не повезло. Вместо того, что бы сидеть и расслабляться у костра я вынужден сидеть на вершине ближайшего холма и обозревать окрестности. Правда, перекусить мне все-таки принесли... Доедая походную перловку, я случайно обратил внимание на черную точку, что появилась на горизонте. Она то приближалась, то удалялась. Убедившись, что она не представляет угрозы, я про нее забыл и больше не обращал внимания...

Щупальца давно убрались, а проводник все чего-то ждал. Я уже офигел сидеть на одном месте, когда он все-таки дал отмашку на движение. Опасный овраг миновали без проблем. Опять впереди иду я и Нимиэль. Слай же едва отойдя от дебаффа, матерно выразился и ушел в офф. Его цифровая тушка едет теперь в повозке. Белый человек, блин! Точнее полудроу. А мы тут, понимаешь, вынуждены пылиться. Честное слово, первое, что я сделаю, выйдя в реал – это закроюсь на часок другой в ванной... А пока топаем дальше.

Спустя два часа, на горизонте появились горы. Если верить вики, то не самые большие. Скалистые горы идут вдоль юго-западной границы пустоши, незначительно уходя вглубь зараженных земель. Пересечь их не сложно... там хватает удобных перевалов. Но есть одно большое "но". Это ещё одна рейдовая зона, в этот раз для 70-100 уровней. Нам, мелким, там ловить абсолютно нечего.

– Как красиво... – мечтательно протянула Грейс.

Вот понесла же её с нами вперед нелегкая. Прогуляться ей, видите ли, захотелось. Заболтает же! Запросто чего-нить важного пропустим.

– Антарес, тебе нравятся горы? – тем временем продолжила девушка. – Посмотри, как горят на солнце снежные вершины...

– Нравятся, нравятся... А ёще мне нравится вон та летающая хрень! Ты бы подождала Огргра и предупредила бы. Так, на всякий случай.

– Ты опять хочешь от меня избавиться! – девушка обвиняюще ткнула меня пальцем в нагрудник. – Как только я к тебе подхожу, ты тут же находишь "важное" дело.

– Нимиэль, ну хоть ты ей скажи!

– Грейс, а ты в реале не блондинка?

А он, оказывается мазохист. Грейс же его не простит!

– Ты чего это сказал? – девушка уперла руки в боки и комично надула щеки. – Да я тебя сейчас на перерождение пущу! И не вздумай сопротивляться!

– Ладно, вы пока деритесь. А я тем временем пообщаюсь с Огргром.

И пока они не успели дружно возмутиться, взял с места в карьер. Огргр ехал на первой повозке, лениво помахивая боевой цепью. Кстати, никогда ранее я его с цепью не видел. Наверняка у него припрятано ещё много интересного... Прямо универсальный солдат какой-то.

– Там, у гор что-то летает, – говорю ему, выводя из созерцательного состояния.

– Что летает? – разом насторожился Огргр.

– Да темные боги его знают.

– Сейчас послушаем, что скажет наш проводник.

Проводник, едва заметив точку в небе, заметно занервничал и тут же скомандовал поворачивать параллельно горам. На вопросы о причине, он лишь отмахнулся:

– Потом... Надо увеличить скорость!

– Повозки могут не выдержать, – резонно заметил Огргр.

– Если не ускоримся, нам будет уже все равно.

Обоз свернул с дороги и повозки, жалобно поскрипывая, затряслись по неровностям пустоши. Ссорившиеся Нимиэль и Грейс сначала недоуменно вытаращились, а потом наперегонки рванули за обозом. Грейс оказалась первой. Ну, я в этом и не сомневался... Если бы первым пришел мечник, то ссора не закончилась бы до вечера.

Вечером мы оказались далеко от дороги. Никогда не думал, что с такими повозками можно в краткий срок покрыть большое расстояние! И за это время (пять часов тряски) я ни разу не покинул игру. Просто боялся, что мой персонаж где-нибудь по дороге выпадет. Поэтому, как только мы распределили дежурства, тут же вышел в реал. А там вовсю разрывался телефон.

– Ты где? – услышал я голос леди Х.

– Дома... – на автомате отвечаю я.

– А почему не отвечаешь?

– А почему ты спрашиваешь?

– Не отвечай вопросом на вопрос! Это не вежливо...

Ложу трубку и разворачиваюсь в сторону ванны. Не успел я сделать и двух шагов, как снова зазвенел звонок.

– Ну? – бурчу невнятно в трубку.

– Не ложи трубку!

– Уже ложу...

– Я сейчас к тебе приеду и так положу! Сидеть нормально не сможешь!

– Как скажешь, мамочка.

– Да тьфу на тебя! Ты где?

– По-моему я уже отвечал на этот вопрос.

– Я спрашиваю, где носит твоего персонажа!

– С какой целью интересуетесь?

– Не беси меня!

Кажется, она скоро выйдет из себя. И меня это почему-то радует, но не стоит доводить даму до кипения, "она же не чайник". Тем более это чревато, познал на своей шкуре. До сих пор ребра на погоду болят.

– Так все-таки, зачем тебе это знать? – уже серьёзным тоном спрашиваю я.

– Он, точнее ты мне нужен!

– У меня долгий квест. Так что я занят!

– Брось его!

– Не могу, слишком много пройдено. Так что даже не проси.

– Вот что ты за человек!

– Какой есть.

– Как освободишься, дай знать. У нас тут такое заваривается.

Дай ей знать... Сейчас, все брошу, и радостно задрав лапки, побегу сдаваться доброй тете! Я больше в её игры не ввязываюсь. Так ей и говорю.

– Какие авантюры? О чем ты?

– Думаешь, я не знаю, что твой клан попал под раздачу?

На самом-то деле я этого не знаю. Ударил, так сказать, наугад и не прогадал.

– Откуда ты знаешь?

– Так об этом второй день на форуме судачат.

– Кхм, а ты случайно в клан не хочешь? – вкрадчиво спросила леди Х.

– Ты же знаешь, что я играю соло.

– Я дважды не предлагаю!

– Напомнить?

Меня она приглашает уже третий раз, и я так подозреваю, что не только меня. Правда, два раза до этого были в другой игре. Каждый раз я отказываюсь, и каждый раз она говорить одно и то же.

– Исключение подтверждает правило!

На этой ноте железная леди Х положила трубку. Вот любит она последнее слово оставлять за собой. Надеюсь, в этот раз отказ её не обидел, а то она может и отомстить. Кажется, я уже упоминал бедные ребра... Тогда двое её подчиненных предельно вежливо, ногами объяснили, что дамам отказывать не хорошо. Вот и теперь... Кто знает, что за тараканы у нее в голове. Так, не думать о белой обезьяне и идти в ванную. Не думать о белой обезьяне...

Глава 9

Как это ни странно, но этой ночью нас никто не побеспокоил. Я спокойно отбыл свое время и пошел досыпать. А с утра бодрый и довольный жизнью ехал на своем обычном месте в повозке, тихонько напевая песню Арии «Я свободен».

– Что-то у тебя настроение больно хорошее, – подозрительно прищурившись сказала Грейс.

– С чего бы ему быть плохим? Сегодня на своих двоих Слай с Грейфом, а я могу расслабиться.

– Тогда расскажи что-нибудь.

– Например?

– О себе?

– Так нечего... Сама видишь, задротом заделался.

– Э?

– День и ночь в игре сижу.

– А-а-а...

– Антарес! – избавил меня от назойливого любопытства наш командир. – Сходи с Нимиэлем вон к тем холмам. Как-то они подозрительно выглядят.

Действительно, указанные холмы выглядят неестественно, слишком правильное расположение, странная форма... Надо глянуть поближе. А поближе бросаются в глаза поросшие бурой травой остатки древней кладки. Похоже, явно когда-то здесь была крепость, аналогичная той, возле которой мы обитали по ту сторону пустоши.

– Развалины... – Нимиэль прямо доктор Очевидность!

– Вижу. А ещё я вижу зелёную траву.

– Где?

– А вон там, где руины заканчиваются. Видишь, клочок обычной травы.

– Ага! – мечник как-то радостно улыбнулся. – Значит, пустошь заканчивается!

– Надоела она мне уже, хуже горькой редьки.

– Мне тоже! Пойдем наших обрадуем.

"Наши" доброй вести обрадовались и дружной толпой ломанулись к проводнику за подтверждением.

– Да, действительно. Мы уже на краю пустоши, – подтвердил он нашу информацию, – и до вечера, если ничего не случится, мы дойдем до нормальных мест.

– Скажите, а что это за развалины? – полюбопытствовал Нимиэль, неуважительно ткнув в них пальцем.

– Лет сто назад здесь была пограничная крепость.

– А что с ней стало?

– Я конечно точно не знаю... В то время я был далеко отсюда. Говорят, тогда неожиданно напало несколько тысяч монстров. Защитников полегли почти все и тогда один из выживших магов – маг земли применил мощное заклинание и похоронил тварей вместе с гибнущей крепостью, а пустошь получила новую пищу. Что здесь, правда или вымысел – вам решать.

– Откуда могло взяться такое количество мутантов. За весь наш путь я видел всего ничего. Ну, если не считать разлома.

– Не обманывайтесь внешней безжизненности пустоши. Здесь хватает разных агрессивных тварей! Как вы думаете, почему вы их так мало видели? Да потому, что я вел вас наиболее безопасным маршрутом!

– Хватит трепаться! – прервал нашу беседу Огргр. – Я хочу заночевать на нормальной земле. Поэтому в путь, господа, в путь!

Ближе к вечеру пришлось пробежаться впереди обоза и нам с Нимиэлем. Зеленая трава попадалась все чаще и чаще, а когда я случайно пнул самого обычного кролика, то моему восторгу не было предела. Чуть позже появились кусты и чахлые деревья...

– Ну и где крепость? – спрашиваю у Нимиэля.

– Земля, простите, а такая была?

– Да вот и меня терзают смутные сомнения. Я уже грешить начал на расовый недостаток.

– Не-е, наши глаза ни при чем. Такую дуру сложно не заметить.

– Ну что? Ждем обоз?

– А есть варианты?

Вскоре нас догнал и обоз. Причем проводник о чем-то активно шептался с Огргром. Тот в основном молчал и слушал, изредка кратко отвечая. Поравнявшись с нами Огргр спросил:

– Ну что, кавалерия? Чего стоим?

– Да у нас тут вопрос возник – а дальше-то куда?

Огргр вопросительно взглянул на проводника и тот ответил:

– Как я уже говорил, лучше остановить обоз и послать разведку. Не нравится мне отсутствие крепости. Совсем не нравиться.

– Значит, быть по сему, – недовольно буркнул Огргр и скомандовал: – Обоз, стой! Готовьте лагерь! Нимиэль, Антарес, берите вашу магичку и идите в том же направлении, что и шли. Времени вам два часа туда, два часа обратно.

Мы с товарищем взяли "под козырек" и пошли за нашей несносной девчонкой, что с удобством тряслась в повозке и о чем-то трепалась с возницей. Так увлеклась, что не сразу услышала, как я её зову.

– Ой, мальчики, а я вас не заметила.

– Как можно было не заметить, что тебе кричат чуть ли не на ухо?!! – возмутился Нимиэль.

– Дядюшка Римут так интересно рассказывает... Я немножко увлеклась.

И глазки потупила. Ну прям такая вся из себя няшка!

– Хватит байки слушать. У нас задание, – обламываю её цирк.

– Какое? – мордашка резко стала заинтересованной.

– С нами пойдешь!

– ...?

– Пришел приказ – идти на запад... – фальшиво протянул Нимиэль.

– Так я ж не...

– Я тоже "не". У нас только Антарес "да".

– А куда пойдем?

– Туда! – неопределенно ткнул я пальцем.

– А мне точно надо идти?

– Огргр квест не защитает, – отвечаю я и делаю страшные глаза.

– Тогда пошли!

И мы пошли. Бодренько так пошли. Впереди я, как самый незаметный. За мной, на расстоянии десяти метров, абсолютно спокойно идет Грейс и замыкает Нимиэль, старательно маскируясь среди кустов. А их как раз становится все больше и больше. В одном месте пришлось обходить густые терновые заросли. Деревьев же встречается пока мало, однако впереди виднеется нечто похожее на лес. Обходя очередной куст, я неожиданно наткнулся на старую дорогу. Некогда широкая, натоптанная многими тысячами ног, наезженная множеством телег, утрамбованная до каменного состояния дорога почти заросла от времени. Но и сейчас, сквозь траву отчетливо видно её направление. И так как это направление почти совпадает с нужным нам, идем дальше по дороге. Она то и приводит нас к деревне. Деревня небольшая, всего десяток домов и большой амбар на околице. Огорожена она покосившимся частоколом. Дома на первый взгляд стоят брошенные, однако при внимательном осмотре замечаю легкий дымок над трубой четвертого по счету строения. Значит, все же кто-то есть.

– Я пойду, пообщаюсь с аборигенами, а вы посмотрите тут за округой, – говорю я товарищам и иду вглубь деревни.

Большинство домов действительно стоят брошены. Кое-где даже двери нараспашку, ставни перекошены. А один дом выделяется на фоне общей разрухи, он какой-то... целый что ли? Во всяком случае, дом выглядит явно жилым.

Подхожу к двери и только собрался стучать, как дверь открылась и наружу высунулся дед, такой старый, что кажется, вот-вот рассыплется.

– Ктой-то тут ходит?

– Здравствуйте, дедушка. Странник я. Не расскажете, что тут происходит? Почему кроме вас в деревне никого нет?

– В нехорошее время ты путешествия затеял, сынок... – пробормотал старик и, замолчав, уставился в никуда.

– О чем ты, дедушка? – пытаюсь его растормошить.

– Дык, о чем это я? – очнулся он от созерцания неведомых далей. – Ах, да... Заходи, сынок, чайку попьем.

– Так я не один, дедушка. За околицей двое друзей дожидаются, беспокоиться будут.

– Так зови их сюдой. Не дело это, друзей на улице оставлять.

– А вы не боитесь, дедушка? Все же чужие мы.

– Стар я уже, бояться... меня даже твари из пустоши не трогают, – махнул рукой дед, – а так, все веселее будет. Гости в наших краях редко бывают.

– "Идите сюда", – пишу я в командный чат, – "чайку с дедуськой попьём".

Когда товарищи подошли, мы дружно ввалились в избу и расположились за столом, рассевшись на длинных лавках. На столе уже стоят вовсю парящие кружки и большая тарелка с свежим хлебом и домашним, козьим сыром.

– Давайте знакомиться... – дед устроился напротив меня и потянул из кружки. – меня Пахомом кличут. Я местный старожил и бывший лекарь. И сейчас бы лечил, да глаза уже не те.

– Антарес, специальность разведчик приключенец, – не говорить же ему, что я ассасин.

– Нимиэль, мечник, тоже приключенец.

– Грейс, стихийный маг, приключенец.

– Вот и познакомились... Так говорите, путешествуете?

– Мы из охраны каравана, – рассекретился Нимиэль, – прошли через пустошь, а на границе ни одной крепости не видать. Странно? Странно!

– Вокруг пусто, нигде никого. Да и здесь вон кроме тебя никого, – добавляю я.

– Откуда ж народ возьмется? Война у нас! Уже двадцать лет тянется. Как покойный батюшка нашего барона поссорился с соседом, так и воюют. То наши в набег уйдут, то оттуда солдаты нападают, а то и твари набегают. Вот и нет никого. Кто сбежал, а кто и в светлые чертоги отправился. А что до крепости, так некому её возводить. Раньше просто войска по границе ездили, а сейчас и этого нет.

– А здесь как? – повел я рукой показывая где это "здесь".

– А сюда кроме тварей уже давно никто не заглядывает. Редко-редко проезжают отряды приключенцев... Вот как вы. Заглянут ненадолго и дальше едут.

– Вот как. То есть обоз лучше здесь не вести?

– Только если есть сильная охрана... Что один, что другой обязательно захотят забрать груз.

– Что ж это все, что мы хотели знать.

Мы ещё немного посидели, поговорили о том, о сем и начали собираться обратно. Добродушный дед, прощаясь, подогнал нам по паре лечебного зелья на пятидесятипроцентное восстановление и проводил до ворот деревни. А по дороге обратно мы столкнулись с тремя НПС-воинами. Встреча оказалась неожиданной, мы расслабившись подходили к месту стоянки и пробираясь сквозь очередные заросли столкнулись с ними лицом к лицу. Судя по всему, они следили за обозом. И сейчас старались незаметно уйти, но не повезло. Первый, одетый в ржавую кольчугу, с кулачным щитом и коротким мечом с ходу попытался сбить меня с ног. Еле успел увернуться от толчка щитом, и присев пропустил над головой последующий удар мечом и ушел в перекат. Вставая оглядел диспозицию: второй воин активно наседает на Нимиэля, а вот третий, в кожаной кирасе и с двумя мечами в руках гоняется за Грейс.