Текст книги "Эволюция монстра. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Руслан Рубцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 8

Вместо того, чтобы прожать одну кнопку, капитан ввела целую комбинацию. Как ни странно, но это сработало. Едва девушка сделала шаг назад, как кабина лифта на огромной скорости полетела вниз.

– Лёша, мне страшно! – обхватив руку, пролепетала Настя. Умбра, вторя младшей, взялась за другую ладонь.

– Не бойся, – успокаивала Анна. – Мы почти на месте.

Как и сказала агент, вскоре лифт остановился.

Только двери открылись, Волкова выбралась первой:

– Прошу за мной.

Когда оказались на месте, было сложно поверить своим глазам. Я взглянул на спутников. Они тоже пребывали в некотором шоке.

– Как это возможно? – Олеся активно вертела головой. – Под полуразрушенной панельной построена станция метро?!

– Не совсем так. Распространяться о деталях не могу. Но вам стоит знать, что это место – выделенная транспортная сеть, которая значительно превосходит знакомый вам метрополитен. Впрочем, лучше один раз увидеть.

Анна подошла к краю платформы, перекрытой полупрозрачной перегородкой и прислонила к ней руку. Место соприкосновения ладони с поверхностью на мгновение охватил тусклый свет, а уже в следующую секунду раздвижной механизм открыл проход к путям, на которых нас дожидался транспорт.

Им оказался совсем не поезд, которые мы привыкли видеть в метро, а всего лишь один единственный вагон без тягача. Визуально этот вагон скорее походил на самолёт с плавными линиями.

– Чего ждёте? – улыбнулась капитан. – Забирайтесь внутрь!

В салоне была примерно дюжина кожаных сидений. Водителя, ровно, как и элементов управления движением в вагоне не оказалось.

– Рассаживайтесь по местам, – руководила агент. – Обязательно пристегните ремни. За повреждения, полученные в результате несоблюдения техники безопасности, Ассоциация охотников ответственности не несёт.

Видимо, чтобы подать наглядный пример, Анна присела на боковое кресло и демонстративно защёлкнула ремень, предварительно обратив на это внимание всех присутствующих. Вслед за ней остальные проделали то же самое.

– Готовы? – агент окинула взглядом пассажиров, после чего достала смартфон. – Тогда в путь!

Вагон тронулся с места и уже через десяток секунд развил невероятную скорость. Даже мне было непросто находиться под таким давлением. Всё же не зря здесь повесили ремни безопасности.

Спустя минуты три я заметил, что девочкам поплохело. Их лица побледнели настолько, будто они сделали несколько кругов на американских горках.

– Анна, как долго ехать? – крикнул нашему проводнику, но из-за высокой скорости стоял такой шум, что моего голоса просто не было слышно.

Я набрал воздуха в лёгкие и даже задумался, а не усилить ли тело маной, чтоб звучать громче, но транспорт резко затормозил, так что этого не потребовалось.

– Мы на месте! – капитан сняла ремень и бодро вскочила на ноги. Вновь что-то нажала в телефоне, после чего двери подземной капсулы отворились.

Снаружи нас ждала точно такая же станция, на которой мы были до лихого заезда, только на месте лифта стояли высокие металлические врата без замков и ручек.

– Ого, – порядком удивился дед. Его сразу привлёк вид сооружения, а потому он, особо не стесняясь, тут же сфокусировался на изучении конструкции. – Судя по всему, материал чрезвычайно крепкий. Похож на металл, но вряд ли он. Скорее всего, какой-то неизвестный минерал из высокорангового подземелья. Самое то, чтобы послужить сырьём для изготовления входа в бункер…

– Бункер – слишком грубое определение, – улыбнулась Анна. Исходя из моих наблюдений, она не успела сделать ничего, чтобы открыть проход, но массивные врата всё же отворились. Девушка поправила прядь волос и сделала жест руками. – Добро пожаловать в убежище номер четыре!

Как только сделал шаг вперёд, меня ослепил яркий белый свет. Внутри было поразительное количество источников света, что повлияло на моё усиленное зрение.

Когда глаза привыкли к обстановке, я тут же заметил, что мы находимся на пропускном пункте, напичканном всеми видами техники. Охрана состояла из четырёх человек. От каждого из них исходила ощутимая аура, сравнимая с той, которую можно почуять от высокоранговых охотников.

– А вы не шутили, когда говорили о мерах безопасности. Учитывая то, что довелось увидеть ранее, скорее всего здесь нас не найдут.

– Скорее всего? – удивилась агент.

– Идеальной защиты не бывает, – подметил я. – Всегда есть способ её сломать или обойти. В противном случае, люди Уробороса не смогли бы действовать так же свободно, как это делают.

– Возможно вы правы… – задумалась собеседница.

– Следующий! – подозвал охранник. – Встаньте сюда!

Я прошёл через раму, после чего меня осмотрели помощи каких-то устройств, сильно похожих на металлодетекторы.

– Чисто, – мужчина легонько оттолкнул меня в сторону. – Следующий!

Проверка всей группы заняла порядка пяти минут. Когда всех просканировали, один из охранников взялся провести нас до пункта назначения. Как оказалось, в данный момент мы всё ещё находились вне стен убежища, а именно – в зоне безопасности.

По пути мужчина то и дело подходил к панелям, которые можно было заметить буквально на каждом шагу. У одних требовалось провести сканирование сетчатки или отпечатков, у других пройти проверку голоса, а у третьих достаточно было ввести пароль или использовать карту допуска.

– Готово, – открыв последнюю дверь, мужик сместился в сторону, чтобы не стоять на пути.

– Благодарю за работу, – кивнула Анна, перед тем как работник развернулся и ушёл на свой пост.

Дверь захлопнулась. Мы оказались в громадных размеров помещении. Это был круговой зал, в центре которого находилась стойка, за которой скучали улыбчивые девушки в офисной форме.

– А тут шумновато, – подметил я. – Когда мне говорили о временной квартире, оно представлялось немного иначе.

– Брат, да это же один в один как штаб ассоциации! Это не «немного иначе», а скоре «совсем по-другому»! – заинтересованный взгляд Олеси сразу тут же пал на агента. – Анна, кто все эти люди и что это за место? Не похоже на простое убежище.

– По большей части здесь работники ассоциации. Просто их место работы немного необычное. Что касаемо назначения убежища, скажу лишь, что это не только хорошо защищённое от любых внешних угроз место, но и один из оперативных штабов Ассоциации охотников. За последние двадцать лет, знаете ли, произошло много всего, так что появление подобных укрытий закономерно. Уверена, ваш дед может рассказать куда больше меня, ведь его компания приложила руку к немалому числу подобных проектов. Как государственных, так и частных.

– Дедушка?

– Она говорит правду. Много влиятельных людей и организаций захотели создать для себя безопасное место на случай, если вся эта ситуация с порталами, монстрами и пробуждёнными выйдет из-под контроля. Ты ведь в курсе, что моя компания занимается поставкой новейшего оборудования. Одним из наших ключевых клиентов были государственные предприятия, и раз агент самолично разгласил эту информацию, то я не вижу смысла это скрывать.

Пока шёл разговор, мы добрались до стойки, где нас встретила одна из регистраторов. Анна сообщила девушке, кто мы такие, и уже через минуту активного клацанья по клавиатуре, работница выдала ключ-карту, сообщив, куда направиться.

Снова преодолев путь длиной в половину зала, группа оказалась рядом с нужной дверью. Как я понял, именно она ведёт к жилым помещениям, где нас планировали расположить.

– Проход двенадцать «Б», – Волкова поднесла карту к считывателю и уже схватилась за ручку двери, как вдруг остановилась.

Мы услышали знакомый строгий голос, который на этот раз звучал куда холоднее обычного:

– Капитан, немедленно остановитесь!

– В чём дело, товарищ подполковник? Я сделала что-то не так?

– Нет, вы здесь не причём, – блондинка злобно посмотрела в мою сторону. На мгновение мне стало не по себе, но это чувство быстро прошло, когда понял, что её взгляд устремлён на того, кто стоял за моей спиной. – Глеб Фролов, потрудитесь объяснить, каким образом большая часть компонентов технического оборудования Уробороса оказалась производства вашей группы компаний «Нимбус»? Вы же понимаете, что за пособничество террористической организации вас ожидает далеко не радужное будущее?

– Ч-что? – старик явно не мог поверить своим ушам. Всем своим видом он показывал, что удивлён не меньше остальных. – Т-такого не может быть! Я бы ни за что не пошёл на подобное!

– Наши специалисты разобрали десятки, если не сотни устройств, которыми пользовались члены Уробороса. Оружие, боевые доспехи, ограничители, передатчики, да даже те самые бронированные автомобили – везде присутствовали те или иные элементы, сделанные на заводах вашей компании. И я уверена, что эти самые компоненты отсутствуют в свободном доступе. Их нет в обороте и можно добыть лишь напрямую. Какой из этого можно сделать вывод?

– Что кто-то заключил с теми ублюдками сотрудничество…

– Вот видите. Вы и сами всё прекрасно понимаете. На данный момент вы считаетесь главным подозреваемым. Лучше вам вспомнить как можно больше деталей и тем самым облегчить свою дальнейшую участь. Забирайте его, – командирша махнула рукой, и два крепких агента накинули на деда наручники, после чего повели его в противоположном направлении.

– Эй, куда вы ведёте моего дедушку? – двоюродный брат неожиданно вступился за старика. – Он же сказал, что невиновен!

– Вы ведь Сергей Фролов, верно?

Явно ощутив напряжение от пронзительного взора этой женщины, парень молча кивнул.

– Только закончивший институт отпрыск богатой семьи. Вам пророчили стать следующим главой организации, но всеми своими действиями вы только убеждали общественность в обратном. Участие в скандалах, непрерывно всплывающие грязные подробности из личной жизни, провал с доверенным вам отделением фирмы… – если бы взглядом можно было прожечь в человеке дыру, уверен, Ульяна давно бы это уже сделала. – Как один из тех, кто входит в руководящий состав Нимбуса, вы тоже находитесь под подозрением. Этого тоже на допрос!

Перед замглавы возникли ещё двое, которые проделали с Сергеем то же самое, что и с дедом – нацепили наручники и повели вслед за первым подозреваемым.

Ульяна внимательно посмотрела на меня, на сестёр, и остановилась, когда заметила Умбру. Я не знал, чего ещё ожидать, после недавнего представления, но женщина быстро сменила фокус и обратилась к подчинённой:

– Капитан Волкова, проводите наших гостей в жилую зону. Я уже позаботилась о том, чтобы им выделили апартаменты повышенной комфортности. Как только освободитесь, жду вас с отчётом.

– Слушаюсь!

Не сказав больше ни слова, статная блондинка развернулась и зашагала туда, куда повели моих новообретённых родственников. В этот раз Олеся не стала их выгораживать, да и я не собирался что-то предпринимать. Пусть ассоциация занимается своей работой.

– Алексей, пойдёмте! – отвлекла Анна от размышлений. Девушка еле-еле удерживала тяжеленную дверь на доводчике.

– Я помогу, – взявшись за край, избавляю агента от ноши и пропускаю вперёд. Дождавшись пока пройдут остальные, ныряю следом.

– Так-с, – протянула проводница, – нам сюда!

Она отворила очередную дверь ключ-картой. Далее последовала небольшая экскурсия по трём просторным комнатам.

– Здесь довольно неплохо! – воодушевилась Олеся, увидев интерьер квартиры.

Стоит заметить, было чему радоваться. Апартаменты оказались выглядели не просто достойно, а прям шикарно. Я бывал пару раз в дорогих отелях, но уверен, это местечко вполне может посоперничать с тамошними номерами.

– Лесь, хочу на кровать, – шмыгала носом Настя. Её сильно измотали события этого насыщенного дня, что, к слову, не удивительно. Младшая еле стояла на ногах, держась за одежду сестры.

– Сначала помоешься, а потом спать, – наставляла Олеся. – Анна, тут же есть ванная комната?

– Конечно. Вон там, сбоку, – указала агент. – Мы проходили мимо неё, когда осматривались.

– Я тоже хочу, – повторяла за Настей ящеродевочка.

– Хорошо-хорошо, пойдёшь с нами.

– Если вопросов больше нет, то я, пожалуй, пойду, – капитан протянула входную карту мне и направилась к выходу.

– Лёша, ты же брал с собой наши вещи? Можешь достать…

– Конечно, – не успев дослушать Олесю, я извлёк всю одежду, что забрал из дома, на рядом стоящую кровать.

– Ну, спасибо за гору смятых вещей, – надулась сестра. – Теперь придётся их заново разглаживать и складывать…

– Угу, без проблем, – спокойно ответил я, особо не обращая внимания на колкости. Раньше меня это раздражало, но теперь, когда наконец-то воссоединился с родными, понял, насколько скучал по всему этому.

– Лёш, тут холодильник набит под завязку, – кричала с кухни старшая. – Приготовишь что-нибудь.

– Конечно.

Пока девочек не было, я решил проявить все свои кулинарные умения. В прежние времена готовкой обычно занималась мама, но потом, когда мы остались втроём, мне пришлось сконцентрироваться на охоте, а домашние хлопоты легли на плечи Олеси.

Я разложил необходимую кухонную утварь, нашёл подходящий нож и открыл холодильник. К глубокому сожалению, внутри не обнаружилось ни грамма мяса. Были фрукты, овощи, молочные продукты и даже орехи, но ни кусочка того, что действительно требовалось.

«Хорошо, что в инвентаре предостаточно потенциальных ингредиентов, – потирал подбородок я. – Надеюсь, вырезка ящеров не покажется девочкам странной на вкус…»

Вскоре на столе оказался малый ящер, который менее чем за минуту был разделан. Я оставил только самую мякоть, из которой собирался сделать отбивные. Прежде мне не доводилось готовить подобного, а потому это был скорее эксперимент.

[Вы получили новый навык: Приготовление пищи – 1 уровень]

«Чего? И такое умение есть? – недоумевал я, глядя на неожиданно выскочившее уведомление. – Но почему только сейчас? За то время, которое провёл в Гнилотопи, я столько раз делал жаркое, что и не сосчитать…»

Открываю окно статуса и спешно пробегаю взглядом по информационным блокам. В графе пассивных навыков замечаю тот, что искал, и вызываю окошко с более подробным описанием.

[Приготовление пищи – 1 уровень

Категория: Пассивный навык

Потребление маны: Отсутствует

Описание: При создании еды из ингредиентов, содержащих ману, есть 2 % шанс приготовить блюдо, накладывающее временный положительный эффект]

«То есть, навык работает прям как в играх, но с одной особенностью – для создания особых блюд, накладывающих баффы, потребуется небывалая удача».

Избавившись ото всех ненужных окон, я поспешил вернуться к обжарке, о которой напрочь позабыл. В ту же секунду, активировалось усиленное обоняние и заполнивший ноздри запах гари заставил меня сморщиться.

– Вот чёрт, сгорело… – яростно соскребая прикипевший кусок мяса со сковороды, ругался я.

Как на зло, едва взглянул на обугленный бифштекс, над ним появилось системное окошко.

[Предмет: Испорченное мясо ящера

Ранг: F

Класс: Расходуемое

Описание: Прежде дававшее небольшое увеличение проворности блюдо, теперь непригодно к пище. При употреблении снижает показатель ловкости на 5 на 30 минут]

– Вот оно что…

Прочитав описание, я окончательно понял две вещи: во-первых, осознал принцип работы навыка и блюд, а во-вторых, пришёл к выводу, что именно создание этого необычного бифштекса повлекло за собой появление умения.

Сперва мне хотелось испытать действие чудодейственного перекуса на себе, пусть даже и негативное, но я всё-таки не решился. Стоило поднести обугленное лакомство поближе, как организм всеми силами стал подавать сигнал, что этого делать не стоит. Потому недоготовка тут же отправилась в мусорку, а я вновь занялся делом.

– Ничего страшного, – убеждал сам себя. – Получилось один раз, получится ещё!

К сожалению, тем вечером я потратил большую часть запасов мяса ящеров, но так и не сделал ни одного особого блюда…

Глава 9

На следующее утро Олеся попросила меня разузнать, что случилось с дедом. Мне не особо хотелось влезать в делишки едва ли не постороннего человека, тем более вставать на его сторону. Если он хотя бы косвенно помогал террористам, тогда можно считать, стал соучастником в похищении собственных внучек и покушении на меня. Такое вряд ли можно назвать искренней заботой о близких.

– Лёша, ну пожалуйста! Дедушка только вышел из больницы после серьёзных травм. К тому же он был отравлен. Ты ведь видел его взгляд, когда та холодная дама сообщила о связи его компании с Уроборосом…

– Ладно, я схожу и поговорю с Ульяной, но ничего не обещаю. Если ассоциация считает его главным подозреваемым, то вряд ли мне удастся что-то сделать.

Встав из-за стола, я направился к выходу. Пройдя вдоль широкого коридора жилого блока, нашёл дверь, ведущую в холл. Здесь моей целью был стол регистрации, где находились те, кто мог мне помочь.

Я попросил связаться с замглавы, но устроить встречу со столь занятым человеком регистраторша не смогла. К счастью, пошли на компромисс и вызвали Анну.

Ожидание длилось не более получаса. Половину времени я потратил на проверку всех статусных окон, изучение ассортимента системного магазина и пополнение расходников, а затем решил покопаться в смартфоне. К сожалению, в интернет выйти не получилось, так как мы находились в защищённом подземном бункере.

– Алексей, вы чего-то хотели? – наконец появилась агент.

– Да, – я отвлёкся от составления списков дел на телефоне, – мне нужно узнать, насколько продвинулось расследование по делу деда и как скоро его отпустят.

Капитан странно на меня посмотрела. Она явно не ожидала такого вопроса.

– Олеся волнуется, – поясняю девушке. – Покушение, отравление, погоня, перестрелка, обвинение в пособничестве терроризму, и всё это в один день. У него выдались не самые спокойные выходные.

– Согласна, – украдкой улыбнулась собеседница. – Но, к сожалению, мне не положено обсуждать ход расследования. Тем более с кровным родственником подозреваемого. Всё, что могу сказать – он здоров и находится в полной безопасности. Как только его причастность будет подтверждена или опровергнута, вы узнаете первым.

– С этим разобрались. Что насчёт Уробороса? Вы говорили, что их устранением занимаются. Как долго мы здесь пробудем?

– Этим занимается оперативный отдел. Слышала, они накрыли большую часть вражеских баз, вычислили кротов, подосланных Уроборосом и даже смогли определить личность их нынешнего главы, вот только…

– Что такое?

– Он сбежал до того, как агенты нагрянули в главный офис корпорации «Астра».

– Астра?

– Да, та самая компания, которой удалось сменить Нимбус. Именно Астра занималась перевооружением и переоборудованием Ассоциации охотников последние полгода.

– Слышал, они собирались поглотить Нимбус. Но причём тут они?

– Глава Уробороса и глава Астры – одно лицо, – тяжело вздохнула капитан. – Но это ещё не всё. Самая интересная деталь – настоящее имя этого человека. Николай Корнилов.

– Это должно мне о чём-то сказать?

– Его биологический отец – Максим Корнилов, заместитель главы Уробороса, которого устранили пятнадцать лет назад во время облавы. После обыска квартиры Николая мы обнаружили много вещественных доказательств. В том числе дневник за авторством Максима Корнилова. Записи всё ещё изучают, но по предварительным данным удалось выяснить, что целью Николая было закончить дело отца и отомстить ассоциации.

– Всё встаёт на свои места: помню, читал в интернете о возможном слиянии Астры с Нимбусом. Видимо, уже тогда произошёл слив данных.

– Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему твой дедушка ещё под следствием. Президент группы компаний – первый, на кого падает подозрение в сложившейся ситуации. И пока не его алиби не подтвердится, он останется под стражей.

Я собирался вновь повторить вопрос по поводу нашего нахождения в убежище, ведь по словам Анны с Уроборосом было уже почти покончено, но тут со всех сторон наперебой забренчали сигналы, которые из-за моего усиленного восприятия на пару секунд лишили слуха.

Агент приподняла руку и отодвинула край рубашки, закрывавший браслет. Устройство, которое внешне напоминало обыкновенные часы, не прекращало издавать гадкий звук. Как ни странно, остальной персонал убежища был занят тем же самым.

Ещё через секунду спокойный белый свет сменился тревожным красным. Завопили сирены. Агенты разбежались кто куда.

– Что происходит? – показываю пальцем на браслет.

– Если бы под землёй ловила связь, то вам бы пришло точно такое же предупреждение.

Девушка повернула рукой так, чтобы я смог увидеть её запястье. На небольшом экране гаджета была надпись: «Угроза десятого уровня».

Это могло означать лишь одно – на поверхности произошло что-то серьёзное. И это что-то гораздо страшнее внезапного возникновения сотен прорывных врат или нападения террористической группировки.

– Лёша, что это такое? – со стороны жилого блока бежали девчонки. – Мы спокойно сидели, как вдруг…

– Монстры. На поверхности случился огромный прорыв.

– Но разве такого не происходило раньше?

– Это не единичный прорыв, – объясняла Анна. – Объявлен максимальный уровень угрозы, а значит всю поверхность заполонили чудища. Вам повезло, что в такой момент оказались в убежище. Находиться здесь безопасней всего.

– А как же дедушка с братом? Их же вчера увели. Где они? На поверхности?

Агент пыталась сохранить молчание, но Олеся не прекращала осыпать вопросами. Какофония, окружавшая нас, тоже не способствовала поддержанию спокойной атмосферы. Капитан посмотрела на браслет и сдалась под давлением:

– Да, на поверхности. Их держат в главном здании. И мне как агенту положено прямо сейчас отправляться туда. Давайте поступим так: я отправлюсь в ассоциацию и сделаю всё возможное, чтобы помочь вашим родственникам, а вы вернётесь в апартаменты и будете ждать новостей?

– Звучит вполне разумно, – кивнул я, демонстративно подтвердив здравость предложения Анны.

У меня не было никаких родственных чувств к деду или тому идиоту с зализанными волосами, а свой долг за заботу о сёстрах я выплатил, когда помог старику встать на ноги. Никаких причин идти на выручку не имелось, да и желания особого не было. Так что отдохнуть в мягкой кроватке и спокойно пообщаться с сёстрами, пока ещё есть такая возможность, было лучшим из возможных вариантов.

К моему глубочайшему сожалению, этим планам не суждено было сбыться. Едва сделал шаг в сторону жилого блока, как перед глазами появилось системное окно. Сначала я удивился, затем оторопел, а когда дочитал, и еле сдержался, чтобы не выкрикнуть что-нибудь крайне нелицеприятное.

[Получено новое задание!]

[Срочное задание: Вторжение

Цель: Устранить блуждающих монстров (0 %)

Время: 30 дней

Награды:

1. 409500 очков опыта

2. 1000000 золотых монет

Штрафы:

1. Удаление 3 случайных навыков

2. Сброс до 1 уровня

3. Потеря уникального класса «Охотник Бездны»

4. Потеря всех титулов]

По сути задание заставляло меня вернуться на поверхность, чтобы сражаться с монстрами. Причём их точное число было неизвестно. Лишь пустая красная полоска, что находилась рядом с графой цели, визуально показывала прогресс выполнения квеста.

«Значит так, да? – пытался поговорить с системой, понимая, что ответа не дождусь. – Если справлюсь с миссией, то получу невероятную награду, а не выйдет – стану настолько бесполезным, что не смогу справиться даже с жалкой букашкой? Что за идиотские условия?»

Сделав глубокий вдох, я ещё раз прокрутил в голове события последних дней, вспомнил всё, что происходило со мной с момента становления монстром и все те преграды, которые пришлось преодолеть.

«Тут нечему удивляться. Система всегда делала так, чтобы у меня просто не было выбора: либо следую её воли, либо остаюсь в пролёте, – снова делаю глубокий вдох, затем выдох. – Принять задание!»

– Анна, подождите! – развернувшись, я окликнул уходящую девушку. – Олесь, отведи мелких в апартаменты. Я скоро приду.

Сёстры вместе с Умброй продолжили путь, а я подбежал к капитану и сразу же перешёл к делу:

– Ассоциации ведь потребуется помощь высокоранговых охотников?

– Ну да. Не секрет, что после оценки масштабов нападения, устроят всеобщий призыв. Уверена, это каждого охотника. Исключений не будет.

– Я не пытаюсь уклониться. Скорее наоборот. Вот только прежде, чем отправиться на ликвидацию чудищ, мне нужно позаботиться о семье.

– Эм-м-м, хорошо, – в глазах капитана читалась растерянность. – Что конкретно вы от меня хотите?

– Раз вы сейчас в главный штаб, возьмите меня с собой! Если мне придётся сражаться с опасными тварями, то нужен кто-то, кто присмотрит за сёстрами.

– Я ведь говорила, что ваш дедушка – главный подозреваемый по делу о…

– Просто сопроводите меня до ассоциации, а дальше я сам разберусь.

Ненадолго между нами повисла неловкая пауза. Капитан явно колебалась, перед тем как сделать решение. Она рассеянно водила глазами по всему залу, но затем резко взглянула на меня. Её лицо выглядело необычайно серьёзным.

– Так уж и быть, – собеседница вздохнула и посмотрела на часы. – У вас десять минут на сборы. Жду прямо на этом месте. Не успеете, и уеду без вас. Время пошло!

Не делая понапрасну тратить время, я отправился в жилой блок. Стоит сказать, прощание выдалось не из простых. Это и вправду было несправедливо: только мы воссоединились с сестрёнками, как мне уже нужно было уходить. Олеся ещё более-менее держала себя в руках, но Настя разревелась, всячески пытаясь меня остановить. В итоге много времени ушло на то, чтобы успокоить младшую.

К счастью, вскоре она перестала капризничать и нам удалось серьёзно поговорить. Я попытался как можно мягче объяснить, в какой ситуации мы оказались и что им следует делать. Пообещал, что постараюсь вытащить деда и отправить сюда.

Напоследок приказал Умбре с Гекатой защищать девочек. Ящеродевочка с радостью согласилась остаться со своей новой подружкой, но пантера не была столь покладиста. По какой-то причине ей не хотелось далеко отходить от хозяина. Вот только выбора я не оставил, и кошка всё же послушалась, переместившись перед самым моим уходом в тень Олеси.

«Следите за их безопасностью и сами не подставляйтесь. Пока меня не будет рядом, девочки будут вашими хозяевами», – стоя у входной двери, я окинул взглядом комнату, улыбнулся девчонкам и направился в зал, где меня дожидалась капитан.

– Я уже собиралась уходить, – покосившись на часы, встречала агент. – Уже готов?

– Да, – киваю в ответ.

– Тогда за мной.

Анна зашагала к дальнему выходу, который находился совершенно в противоположной стороне от того места, откуда мы прибыли. Из зала попали в коридор, а оттуда, через пост охраны, к транспортной сети.

– А здесь немного иначе, – подметил я. По сравнению с первой, на этой станции работало двустороннее движение, да и пространства было куда больше, вот только почти всё оно было занято прибывшими людьми. – Здесь становится тесновато, не находите?

– Боюсь, к концу дня будет ещё хуже. Ключевая задача ассоциации в случае опасности – спасти всех, кого можно и распределить по убежищам. Раз здесь такая толпа, значит мы неплохо справляемся.

– Анна, мы с вами знакомы ещё с того дня, как ваш напарник чуть не сделал из меня решето. Может уже отбросим формальности? К тому же, вы ненамного старше.

– Хорошо. Я вас поняла, Алексей.

– Тебя. И можно просто Лёша.

– Я тебя поняла, Л-лё… – смущённая девушка внезапно переключилась и, схватив меня за рукав, потащила к путям. – Пошли скорее, пока все места не позанимали!

Расталкивая коллег, девушка провела меня внутрь вагона. Мы уселись на единственные свободные места, и даже не успев закрепить ремни безопасности, отправились в путь.

Анна сообщила, что дорога займёт не менее получаса. У меня появилось немного времени на то, чтобы подготовиться к грядущему. Первым на очереди была очередная проверка снаряжения и пополнение припасов.

«Это ещё что такое?» – едва открыл интерфейс системы, обнаружил, что пункт инвентаря мерцает огнями.

Открываю пространственное хранилище. Пробегаю глазами по ячейкам. Когда дохожу до нижнего крайнего ряда, замечаю точно такое же свечение от одной из ячеек. По схематичному виду не могу вспомнить, что это за вещь, поэтому вызываю окно с описанием.

[Предмет: Осколок мироздания

Ранг: S

Класс: Реликвии Провидцев

Описание: Позволяет получить легендарное задание

Внимание: Примите задание в течение 23 часа 35 минут, иначе предмет исчезнет]

«Что, снова таймер? Как же они меня задолбали!»

Во мне закипела злость. Постоянный режим форс-мажора уже порядком поднадоел. На мгновение захотелось послать к всё чёрту, позакрывать окна и забить, но я быстро передумал. Как-никак, S-ранговый предмет, дающий легендарное задание вызывал неподкупный интерес.

«Нужно мыслить логически: очевидно, что между некоторая связь текущим положением дел и этим осколком есть какая-то связь. В противном случае никакого отсчёта попросту бы не возникло. Если приму задание, могу нажить ещё больше проблем на свою голову, но если этого не сделаю, то потом наверняка буду об этом жалеть… И про награду не стоит забывать. Хотя прежде выполнять легендарные задания не приходилось, уверен, награда за них будет не менее легендарной!»

Только принял миссию, как перед глазами образовалось системное окно.

[Получено новое задание!]

[Легендарное задание: Преемник Провидцев

Цель: Собрать Осколки мироздания (17/100)

Текущий прогресс: 1 Осколок мироздания

Время: До завершения задания «Вторжение»

Награда: Соразмерно количеству добытых осколков

Штраф: Отсутствует]

«И всё же я оказался прав – оба задания связаны между собой и с происходящим на поверхности. Можно предположить, что получить больше осколков можно точно так же, как и первый. А именно – выбить из босса, – просмотрев детали квеста ещё раз, зацепился на строке цели. – Счётчик осколков уже на семнадцати, а значит, не я один буду охотиться за добычей. Около шестнадцати таких же носителей системы уже взялись за задание».

После того, как закончил изучение квестов и составил примерный план действий, занялся тем, что хотел изначально. Ковыряясь среди системных окон, я не заметил, когда транспортная капсула остановилась.

– Ты не идёшь? – агент поднялась с места и выжидающе посмотрела на меня. – Если передумал, можешь оставаться здесь, только меня пропусти. Собрание вот-вот начнётся.

Я поспешил отстегнуть ремень и выйти из вагона, но вскоре понял, что здешняя обстановка куда суровее, чем на прошлой станции. Там хотя бы можно было свободно курсировать по платформе.

– И как мы пройдём? – спросил спутницу, указывая взглядом на толпы народа, которые заполонили платформу.

– Без проблем, – Анна достала из внутреннего кармана удостоверение капитана ассоциации, подняла его блямбой вперёд и сделала глубокий вдох. – РАССТУПИТЕСЬ! ДАЙТЕ ДОРОГУ АГЕНТУ АССОЦИАЦИИ! МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК, ДАЙТЕ ПРОЙТИ!