Текст книги "Кологверат: найти себя (СИ)"

Автор книги: Руслан Муха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Глава 5

Мягкие рыжие локоны щекотали шею, грудь. Темно-зеленые глаза лукаво смотрели на меня, дразнили, манили. Знакомое до боли лицо казалось особенно милым в лунном свете.

– Люблю тебя, – прошептал аккуратный рот, ласково целующий, обжигающий горячим дыханием.

– И я тебя, – прошептал я в ответ, чувствую привычное тепло ее пальцев, нежность прикосновений, нарастающую страсть.

Её обнаженное тело, полностью овладело моим; возбужденно извивалось, раззадоривая, принося каждым движением яркую вспышку наслаждения.

Но вдруг всё оборвалось, любимая стала таять, словно рассевающийся дым. Теплые руки выскальзывали из моих, как бы я не старался их удержать. Я ловил её силуэт, но он исчезал, растворялся в воздухе, мерк.

– Ника...Ника...Останься, не уходи.

Ужасный, оглушительный, гортанный рев грубо вырвал меня сладкого сна. Реальность обрушилась на мою бедную голову пыльным мешком, одновременно отрезвляя и вызывая приступ негодования.

Я прокрутил в голове обрывки сна, которые ещё не успели окончательно выветриться. Ника – имя до боли знакомое, но чьё оно? Моя любовница? Жена? Если у меня была дочь, значит, у нее должна быть и мать. Оглушительный рык повторился, прямо за стеной шатра. Я ошарашено вскочил на ноги, настороженно озираясь. Баагвайи, чтоб их!

Тонкие лучи света пробивались сквозь щели – уже рассвело. Я был в одних джинсах, грудь через плечо наискось перебинтована какой-то старой тряпкой. Ботинки стояли в сторонке, возле них небрежно валялась куртка и футболка.

– Проснулся, высший? – в шатер вошёл Гэрах.

– Да, – растерянно произнёс я.

В голове всплывали вчерашние события. Рука невольно потянулась к амулету. Камень-кнопка и звук, пиликанье, похожее на мелодию системного оповещения. Может, приснилось? Может так подействовала старухина бормотуха?

– Ешь, скоро будем выдвигаться. К вечеру будем у барьера.

Я слушал его вполуха, палец, словно сам собой нажал на камень. Снова пиликнуло.

– Слышал? – завороженно таращась на Гэраха, спросил я.

– Что слышал?

– Ну, звук этот – тынь-дынь,

Гэрах с подозрением покосился на меня, затем недоверчиво нахмурился.

Я снова вдавил камень и звук повторился.

– Вот! – воскликнул я. – Услышал?

– Нет, – мотнул головой Гэрах. – Ты, похоже, от настойки Мареги ещё не отошёл. Попей и поешь, полегчает.

Только сейчас я понял, что меня действительно немного мутит, а голова гудит, словно после бурной вечеринки.

– Как плечо? – спросил Гэрах, нахмурившись.

– Ещё не знаю пока, но болит меньше.

– Хорошо, – буркнул он в ответ и уже собирался уйти, как я остановил его.

– Мне нужно поговорить с Диолой. Можешь устроить?

– Нет, – ответил Гэрах, но я почувствовал в его голосе нотки неуверенности.

– На пару минут, просто узнаю, как она, – настаивал я.

– Она в порядке.

– Гэрах, – я старался придать голосу как можно больше уверенности. – Мне нужно убедиться в этом самостоятельно. Если с ней что-то не так... барьер останется закрытым навсегда.

– Ладно, только не долго, – согласился здоровяк. – Сейчас её приведут.

– Спасибо.

Гэрах удивлённо вытаращил глаза, скорчил кислую рожу, словно я своей благодарностью оскорбил его. Но ничего не ответил и ушел.

На удивление сегодня я был в довольно приподнятом настроении, а окружающую действительность воспринимал как некий фарс. Даже мысли о том, что меня сегодня, возможно, прикончат, маячили где-то на периферии и не особо заботили меня.

Сначала в шатёр вошла коренастая хмурая женщина с подносом, она быстро поставила передо мной еду и так же быстро удалилась. Кусков кинцемори в моем меню не оказалось, поэтому я с аппетитом принялся уплетать желеобразную кисловатую жижу.

Как только я прикончил завтрак, в шатер, неуверенно озираясь и осматриваясь, вошла Диола. Большие глаза смотрели как-то отрешенно, устало.

– Ты как?

– Нормально, – слабая улыбка мелькнула на ее чумазом личике.

– Тебя не обижали?

– Нет, – мотнула она головой, почему-то не пряча взгляд.

– Эй, что случилось? – я осторожно повернул ее лицо за подбородок, внимательно заглянул в глаза.

– Зачем ты это делаешь? Меня же убьют, – шмыгнула она носом, – я знаю, что ты соврал. Ты не умеешь открывать барьер, никто не умеет. Я сначала правда верила, что ты тот самый из пророчества, но теперь вижу, что ты просто дурак.

Я ошалело вытаращился на нее. Вот это поворот! Спасай потом еще кого-нибудь! Хотя, то, что мой план по спасению Диолы был абсолютной импровизацией, как раз таки намекало на то, что она права, и я действительно поступаю недальновидно.

– Я что-нибудь придумаю, не волнуйся – попытался я её успокоить.

– Я что-нибудь придумаю, не волнуйся – попытался я её успокоить.

– Знаешь, в тот день, когда ты появился, сорги забрали мою сестру Нилу. Она стала ужином вождя, – вдруг сказала она, пряча наполнившиеся слезами глаза. – Она так кричала, бедняжка.

Я вдруг вспомнил тот отчаянный женский, который услышал в первые пробуждения, а затем ужин в шатре у Гохана. Поданные на стол куски человеческого тела.

– На её месте должна была быть я, – уже не скрывая слез, зарыдала Диола.

Я робко взял ее за руку, как успокаивать рыдающих женщин я не помнил, а может быть никогда и не знал.

– Ну не плачь, все будет хорошо, – неуверенно промямлил я. Но, похоже, это не помогло, так как Диола зарыдала пуще прежнего.

– Все, заканчивайте! – громыхнул над головой голос Гэраха. – Выдвигаемся.

В шатер бесцеремонно вошли сорги-слуги. Один схвати и утащил рыдающую Диолу, а двое других принялись связывать меня. От былого задорного настроение не осталось и тени. Тяжёлый груз предстоящей встречи с загадочным барьером, который мне предстояло открыть, лег на сердце тяжелым камнем.

***

Меня снова привязали к Капельке. Диола на этот раз тоже ехала верхом на баагвайе с Мхэго. Пред отправкой ко мне подошёл Гохан, смерил меня презрительным взглядом:

– Ты готов, высший?

– Да.

– Смотри! Попробуешь что-то выкинуть, Мхэго тут же перережет горло рогатой. Понял?

Я кивнул. Неприятное предчувствие продолжало грызть меня изнутри. Я взглянул на Диолу, но она, поймав мой взгляд, надула губы и обиженно отвернулась.

Свою многочисленную армию Гохан оставил в лагере и к барьеру мы отправились в сопровождении небольшого отряда из восьми пеших соргов вооруженных до зубов.

Мы двигались неспешно, утреннее солнце ещё не успело раскалить безжизненную, пустынную землю Соргарда. Лагерь остался позади и окончательно стих шум и суматоха, сменившись тяжелым дыханием баагвайев и шарканьем шагов.

Я смотрел во все глаза в надежде увидеть впереди огромную стену, упирающуюся в небо, ну или что-то в этом роде, но ничего такого пока разглядеть не удалось.

Я заметил, что все чаще по пути стали попадаться приземистые зеленые кусты, а кое-где и трава. И чем дальше мы шли, тем больше пустыня сменялась зеленеющими лугами, пока вконец не зазеленело все вокруг.

– Скоро будем на месте, – сообщил Гэрах.

Я разволновался не на шутку. Ладони вспотели, а сердце принялось ухать в висках словно таймер, отчитывающий последние минуты моей жизни. Я оглянулся, надеясь поймать взгляд Диолы, но устрашающе широкая спина Мхэго полностью закрыла ее, лишь край завитого рога мелькал время от времени.

Вдалеке замаячила зеленая полоса и наконец, я смог разглядеть широкий, без конца и края, насколько хватало глаз, лес. Похоже, это и есть Зеленые земли. Но где же барьер?

Мы остановились так неожиданно и резко, что если бы я не был привязан, то наверняка свалился бы на землю.

– Приехали! – торжественно объявил Гохан. – Здесь заканчивается Соргард и начинаются Зелены земли! Открой же барьер, высший!

Меня отвязали, помогли спуститься, руки оставили связанными. Очутившись на твердой почве, я принялся таращиться на раскинувшийся впереди лес, судорожно пытаясь сообразить, где же этот чертов барьер.

– У меня есть условия! – борясь с нервной дрожью, практически заорал я.

– Ну? – удивленно вскинул бровь Гохан.

– Вы отпустите Диолу, дадите ей уйти, и только затем я открою барьер!

Гохан противно захохотал, запрокинув голову и обнажив уродливые зубы. Мхэго подхватил его смех и заржал ещё громче вождя, остальные сорги тоже принялись смеяться. Все, кроме Гэраха. Он сверлил меня осуждающим взглядом, и как бы спрашивал: «Совсем рехнулся?»

Гохан перестал смеяться, резко замолчав и повелительно подняв руку приказывая всем замолкнуть. Воцарилась тишина.

– Если ты сейчас не откроешь барьер, рогатая останется без головы, – с ненавистью выплюнул Гохан. – Я предупреждал!

– Нет! – решительно отчеканил я. – Только после того как отпустите ее.

– Мхэго, отрежь ей голову! – безразлично скомандовал Гохан.

Диола истерично завизжала, яростно забилась, пытаясь вырваться из крепкой хватки Мхэго.

–Все! Все! Ладно! Я открою! Не троньте ее! Открою!

Я сдался. Это провал! Сердце ухнуло вниз, уволакивая за собой последние остатки надежды на спасение.

– Так бы и сразу, – скривился в злой усмешке Гохан.

Я зашагал вперед. Может барьер невидимый? Да какая теперь разница? Я просто шел, окончательно распрощавшись с жизнью. Нога увязла в куче пепла, я заметил, что здесь была целая дорожка из таких кучек. Жгли тут, что ли что-то? Я прошел еще несколько метров, как позади, раздался взволнованный возглас Гохана:

– Высший! Стой! Ты куда?

«Похоже, я пошёл не в ту сторону», – решил я и повернул направо.

– Ей, ты нам барьер открыл? Нам за тобой идти?! – раздраженно закричал Гохан.

Я обернулся, ничего не понимая уставился на них. Да чего они, чёрт побери, хотят от меня?

– Открыл? – снова спросил Гохан.

– Ну как видите, – как можно неопределенней ответил я.

– Гохан видит только то, что ты сам прошёл. Но вдруг ты решил одурачить нас? Вдруг это ловушка?

– Нет здесь никакой ловушки, – развел я руками и хотел ещё добавить, что и барьера тут собственно нет, но вовремя решил закрыть рот.

– Давайте пустим девку вперед, – предложил Мхэго. – Если она пройдет, значит – открыт.

– А вдруг это тоже ловушка? – возмутился Гохан. – Мы девку пустим, а он барьер возьмёт и закроет?

Мхэго задумчиво закивал, соглашаясь с вождём.

– Высший, возвращайся обратно! – скомандовал Гохан.

Я побрёл к нему. Что-то не сходилось, что-то точно было не так. Краем глаза я заметил мелькнувшее белое пятно среди деревьев, ловко скрывшееся в зарослях до того, как я успел его разглядеть.

– Меняйся с ней местами, – сказал Гохан, когда я подошёл к ним. – Теперь ты заложник, а она переходит барьер.

Я пожал плечами и побрёл к Мхэго. Глаза Диолы растерянно смотрели перед собой. Мхэго грубо оттолкнул её, она обессиленно упала наземь и вскрикнула от боли.

– Иди, – шепнул я, – там нет барьера, ты скоро будешь дома.

Диола лишь замотала головой, словно пыталась прогнать пугающие мысли.

Мхэго схватил меня, горла коснулось холодное лезвие, от его слишком крепкой хватки заныла рана.

– Иди, рогатая. – Потребовал Гохан.

Диола поднялась и трясясь от беззвучных рыданий, побрела вперёд.

– Скорее давай! – прикрикнул нетерпеливо Гохан.

Но внезапно началось что-то невообразимое. С диким звериным ревом с правой стороны прямо на нас неслись белоснежные мохнатые чудовища. Они неслись с пугающей скоростью, и чем ближе они становились, тем реже стучало мое сердце. Страшные клыкастые морды, огромные когтистые лапищи, рога. Словно черти из преисподней, только белые

– Это беглецы! – заорал кто-то из соргов.

– Мы слишком близко к Зелёным землям, они накинули боевые шкуры! – заорал Мхэго прямо мне в ухо.

Что? Беглецы?! Я еще раз внимательно взглянул на чудовищ, не веря своим глазам.

– Их всего шестеро, мы справимся! – Гохан, позабыв о Диоле, решительно развернул баагвайя на приближающихся монстров.

– Занять боевые позиции! – зарычал Гохан и баагвай под ним рявкнув, бросился вперёд.

Остальные сорги и Гэрах бросились за ним, устрашающе разнося по округе боевой клич.

Мхэго крепче прижал меня к себе, а лезвие ножа ощутимей врезалось в кожу.

– Твоих рук дело? Вы спланировали засаду? – зашипел мне в ухо Мхэго.

– Нет, я ничего об этом не знал, – сипло ответил я.

– Не важно, шестерым кинцемори даже в боевой шкуре не справится с нами!

Что за бред? Если кинцемори могли превращаться в боевых, почему они раньше этого не делали?

В этот момент Диола подошла к дорожке из пепла и замерла растерянно.

– Беги! Уходи! – крикнул ей я.

– Пусть стоит, – оборвал меня Мхэго. – Жди господина, иначе перережу высшему глотку.

Диола нерешительно отступила назад, а потом, резко развернувшись, рванула вперед, но вдруг словно наткнулась на преграду. Замерла, резко вскинув судорожно руки, затем она резко выгнулась, затряслась, словно от электрического разряда и в один миг её хрупкое тело рассыпалось в труху, оседая горсткой пепла возле других, таких же горсток. Я ошалело таращился на то место, где она только что стояла, и не мог поверить своим глазам. Точнее, я не хотел в это верить.

– Но как? – голос дрогнул, а к горлу подступила удушающую боль.

– Ты идиот, высший? Зачем ты закрыл барьер? – хохотнул Мхэго. – Нет, это ж надо было так!

И Мхэго противно заржал. У меня не было сил даже злиться на него. Все перестало иметь вообще какой-либо смысл. Казалось, будто я провалился в морскую бездну и смотрел на все происходящее через толщу воды. Или даже не я, а кто-то другой смотрел моими глазами.

Неподалеку разворачивалось ужасная кровавая картина. Рогатые чудовища рвали на части соргов, летели в стороны куски мяса, конечности. Сорги яростно размахивали топорами, высекая из рогатых кровавых брызги. Невозможно было понять, кто побеждает. Я видел валявшихся на земле красномордых и павших рядом рогатых, но бой продолжался.

Внезапно из лесных зарослей полетели стрелы. Одна мимо, вторая вонзилась в бок Капельки, та отчаянно взревев, бросилась вперед, унося с поля боя раненого Гэраха с развороченным боком, едва держащегося в седле. Третья сбила с ног сорга, занесшего над кинцемори боевой топор.

– Нас атакуют с Зеленых земель! Отступаем! – заорал Гохан, разворачивая Буравчика.

Мхэго выругался и, со злостью пнув меня кулаком под ребра, схватил в охапку и бросился к своему баагвайю.

Но вдруг прямо над ухом просвистело, и внезапно хватка Мхэго ослабла и он начал заваливаться назад. Я в недоумении взглянул на него и увидел, что из правого глаза торчит стрела,а левый отсутствующе взирает на мир. Огромная туша Мхэго рухнула, словно мешок с камнями. Я вскочил на ноги, испугано озираясь – около леса, по ту сторону барьера выстроились ровной шеренгой кинцемори с луками.

«На землю!», – мелькнуло в голове, когда я увидел взмывшую вверх тучу стрел. Слишком поздно,резкий удар в лоб, короткая вспышка боли – провал и темнота.

***

В голове шумело, я чувствовал легкое головокружение и тошноту, словно перебрал вчера. Тряхнул головой, словно сбрасывая нахлынувшее наваждение, я испуганно огляделся. Я снова находился в шатре. Напротив стоял Гэрах, выпучивший на меня полные недоумения желтые глазища.

– Так что там за звуки тебе кажутся? – спросил он.

– Звуки? – растерянно переспросил я, трогая лоб.

«Меня убили, значит. Но почему я здесь, а не возле куч мусора?»

– Ты, похоже, от настойки Мареги ещё не отошёл. Попей и поешь, полегчает, – сказал Гэрах.

Казалось, будто я смотрю второй раз одно и то же кино. Потом о должен спросить про плечо...

– Как плечо? – спросил Гэрах, нахмурившись.

– Нормально, – кивнул я, вспоминая произошедшие события. Диола, барьер, боевые кинцемори. Если я вернулся, значит, у меня есть шанс всё изменить.

– Хорошо, – буркнул Гэрах и развернулся, чтобы уйти.

– Эй, мне нужно увидеть Диолу, – едва успел я его задержать.

– Нет, – ответил Гэрах.

– Мне только нужно узнать, как она.

– Она в порядке.

– Гэрах, – как можно убедительней начал я, стараясь говорить так же как в тот раз, – я хочу убедиться сам. Если с ней что-то не так, я не стану открывать барьер.

– Тогда она умрет, – неожиданно буркнул Гэрах. Почему? Что я сказал не так?

– Всего пару минут.

– Нет, – отрезал Гэрах.

– Да чтоб тебя! – не выдержал я.

Гэрах нахмурился и сердито окинул меня взглядом.

– Да тебе ведь это ничего не стоит! – возмущался я. – Пару минут, прошу!

– Хорошо, только не долго, – наконец смилостивился здоровяк. Я облегченно выдохнул.

– Спасибо, – по инерции сказал я и тут же встретил кислую рожу сорга.

Когда Гэрах ушел, я усиленно принялся думать над тем, как вырулить ситуацию. Во-первых, нужно было спасти Диолу и спастись самому. Во-вторых, решить проблему с барьером и понять, как мне удалось его открыть. В-третьих....В шатёр вошла, уже знакомая мне, коренастая женщина с подносом и сбила с мысли.

«Ладно, – решил я, – сначала нужно позавтракать и привести себя в чувства, апотом уже думать».

Как только в шатер вошла Диола, я буквально набросился на нее:

– Слушай внимательно, – наставительно начал я, впопыхах дожевывая лепешку, – ты ни в коем случае не должна переходить через барьер! Ни при каких обстоятельствах, поняла?

Диола испуганно кивнула.

– И еще, расскажи-ка мне про ваши боевые шкуры и какого черта вы раньше их не накидывали?

Диола растерянно заморгала.

– Я мало знаю об этом, точнее никто не может накидывать шкуры из наших, – растерянно промямлила она. – Только свободные кинцемори могут. Все из-за алтарного камня. Когда-то праматерь Лиада даровала кинцемори алтарный камень, для восстановления равновесия. Кинцемори миролюбивый народ, но нам нужно было как-то защищаться. Благодаря ему мой народ может принимать другое обличие и становится во много раз сильнее. Но чем дальше ты от камня, тем меньше шансов на обращение.

– Ага, понятно. Камень имеет радиус действия, – кивнул я и задумался.

– А откуда ты... что происходит? – робко спросила Диола.

– Ты должна накинуть боевую шкуру, когда меня схватит Мхэго, – не обращая внимания на ее вопрос начал я. – Сбежавшие кинцемори устроят соргам засаду, а свободные кинцемори с той стороны атакуют, затем Гохан с остатками армии сбежит. Нам нужно попробовать спастись.

– Что? С чего ты взял? – недоверчиво спросила Диола.

– Просто верь, ты должна принять...

– Все, заканчивайте! – громыхнул над головой голос Гэраха, оборвав меня. – Выдвигаемся.

– Я не смогу, я не умею, – чуть ли не плача бормотала Диола, которую сорги-слуги выводили из шатра.

– О чем это вы шушукались? – сердито спросил Гэрах. – Если ты что-то задумал?...

– Нет-нет, я просто успокаивал ее. Женщины – им бы только нервничать да переживать, – попытался я выдавить из себя улыбку.

– Смотри, – пригрозил Гэрах кулаком.

Но меня его угрозы уже не интересовали. Я обдумывал план. По крайней мере, на этот раз он у меня был.

Глава 6

В этот раз мне показалось, что дорога заняла меньше времени. Возможно из-за того, что я все время прокручивал последовательность событий в голове и пытался продумать каждый шаг. С другой стороны, любое неверное движение и все может пойти совершенно не так.

Впереди завиднелся сочный зеленый лес, даже воздух вокруг стал намного свежее, если не обращать внимания на смрад Капельки.

– Скоро будем на месте, – сообщил Гэрах.

Я напрягся, мысленно собираясь. Нужно было придумать, как разделаться с Мхэго в том случае если у Диолы не выйдет накинуть шкуру. Можно попробовать выхватить у него нож, хотя вряд ли у меня хватит сил и сноровки. У Мхэго должно быть ещё какое-нибудь оружие. Я скосил на него взгляд, пристально разглядывая. Действительно, на поясе у него висели ножны с метательными ножами. Только вот незадача, со связанными руками у меня вряд ли это получится.

– Приехали! – торжественно объявил Гохан. – Здесь заканчивается Соргард и начинаются Зелены земли! Открой же барьер, высший!

Все повторялось, словно во сне, который кто-то могущественный прокручивал вновь и вновь, дабы подшутить надо мной.

– Развяжите мне руки, – потребовал я, когда меня отвязали от седла.

Гохан недоверчиво окинул меня взглядом.

– Я не смогу открыть барьер со связанными руками, – объяснил я.

– Ладно, развяжите, – кивнул Гохан. А я не мог поверить, что это сработало.

Теперь мне нужно было тянуть время.

Я подошел к той полосе из пепла и невольно поежился:

«Неужели это все разбившиеся об барьер люди?»

– Открывай! – поторопил Гохан.

Я решил импровизировать. Размахивая руками, словно маг, выводящий в воздухе руны (по крайней мере, мне так казалось), я делал вид, что открываю портал. А сам все время поглядывал в ту сторону, откуда должны были появиться кинцемори.

– Ты что делаешь? – послышался недоверчивый голос Гэраха.

– Открываю барьер, – буркнул я и принялся еще активней и витиеватей вырисовывать невидимые узоры в воздухе, явно переигрывая.

– Скорее высший, не хватало нам еще наткнуться на разведчиков с Зеленых земель! – освирепел Гохан.

– Все, готово! – слишком торопливо кивнул я и для демонстрации перешагнул на другую сторону.

– Так, хорошо, – почесывая задумчиво затылок, кивнул Гохан. – Эй, пусть кто-нибудь перейдет барьер, проверим в действии.

Я ошалело уставился на вождя:

«Что он делает?! Все должно быть не так!»

Вперед с готовностью выступил один из солдат:

– Я пойду!

– Нет-нет-нет! – запротестовал я, чувствую, что мой план стремительно катится коту под хвост. – Сначала отпустите Диолу, уговор был такой. Вы убедились – я открыл барьер, теперь выполните свою часть сделки.

Гохан снова задумался, я тоскливо поглядывал влево. Ну, где же они?

И тут, словно по заказу, показались белоснежные черти, устрашающе рычащие и несущиеся на соргов с ошеломительной скоростью.

– Давай! Сейчас! – крикнул я Диоле, но она лишь растерянно замотала головой.

– Это беглецы!

– Мы слишком близко к Зелёным землям, они накинули боевые шкуры!

Они повторяли всё с точностью до слова, а я напряженно смотрел на Диолу. Ну же, обращайся! Все пошло совсем не так, как я планировал, на месте Диолы сейчас должен быть я. Пора действовать.

– Занять боевые позиции! – зарычал Гохан.

И когда сорги бросились в атаку, я рванул вперед.

Перепрыгнув через барьер, я едва успел увернуться от несшейся на меня Капельки. Завалился на землю, прикрывая руками голову.

«Пронесло», – облегченно выдохнул я, но стоило мне оторваться от земли, как я встретился взглядом с Мхэго.

Он нависал надо мной, сердито выжигая взглядом дыру. Диола лежала на земле неподалеку и тряслась в беззвучном рыдании.

– Твоих рук дело? – злобно процедил Мхэго.

Я мотнул отрицательно головой. И сам того не ожидая внезапно получил с ноги по лицу. Рот тут же наполнился солоноватым вкусом крови. Я выплюнул кровь и попытался подняться. Чувствуя, как злость затмевает разум. Ну все! С меня хватит! Пусть убивает!

Я со всей дури дернул Мхэго за пояс с ножнами и тут же мою руку обожгло болью. Мхэго полоснул меня по запястью, но я всё же успел сорвать метательные ножи. Быстро собравшись и прижимая ножны к груди, пытаясь не обращать внимания на боль, я бросился в ту сторону, где вовсю шла битва.

Казалось, что я очутился в аду. Повсюду слышалось звериное рычание, отчаянные крики, звуки яростной борьбы. Прямо передо мной весь измазанный бурой кровью выскочил белоснежный черт и бросился на Гэраха, взмахнул лапой с острющими когтями и выдрал у него из бока кусок мяса. Гэрах дико заревел, хватаясь за бок и размахивая топором без разбору во все стороны. Вдруг кинцемори, которых осталось всего трое. А один из них был сильно ранен, начали отступать. Со стороны леса полетели стрелы. Я оглянулся, думая, что Мхэго меня настигает, но его мертвое обезглавленное тело валялось неподалеку. Диолы нигде не было. Может, успела спрятаться? Лишь бы успела...

– Нас атакуют с Зеленых земель! Отступаем! – заорал Гохан.

Я схватил первый попавшийся труп (им оказался сорг-солдат) и попытался водрузить его на себя. Нужно было срочно прикрыться от града стрел. Сорг оказался невероятно тяжелым, и как бы я его не тянул на себя, как бы не пытался залезть под него, но все было тщетно.

Я нелепо накинул на себя руку и ногу мертвяка и замер, вслушиваясь. И тут засвистело. Стрелы впивались в землю, падали совсем рядом, я прикрыл голову руками и зажмурился.

Неожиданно в голове зазвенело, и свист сменился на мерное жужжание. Вспышка.

Темная крохотная комнатка заставленная серверами, многие из них без коробк, многие лежат в полуразобранном виде с раскуроченными проводами. Одни подключены, другие в разработке. Виртуальный шлем – словно Франкенштейн собран из сотен других выброшенных шлемов, которые я периодически находил на помойке, куда свозили мусор с московского ЗЭГа (закрытый элитный город).

Эти уроды не особо заботились об экологии, мусор свозили и вываливали буквально под окна жителям трущоб. Но я в этом нашел свою выгоду. На помойках можно было отыскать такое, что мне не удалось бы купить, даже если бы я собирал на это целый год, а то и два.

Я не спал уже вторые сутки, глаза нещадно резало, а от выпитых энергетиков сердце ухало, словно сумасшедшее. Но я не мог останавливаться. Я чувствовал, что почти нащупал проблему, не дающую ИИ работать так, как нужно мне. Я снова и снова проверял алгоритмы. Тестировал вновь и вновь код. Мои помощники Владка и Киря не выдержали и уползли спать пару часов назад, и я всё поглядывал на их сетевые аватарки в ожидании, когда хотя бы одна из них загорится онлайн. Внезапно дверь позади отворилась, впустив в комнату тонкую полоску света:

– Сынок, – послышал сонный голос матери, – ложись спать, три часа ночи.

– Некогда, – отмахнулся я. – Я уже почти, ма, мне осталось немного.

– Ты так себя угробишь, – укоризненно ответила она. – Хватит, поспишь и завтра продолжишь.

– Нет-нет, я не могу. Я уже почти понял, сделал, – бормотал я безотрывно глядя на ЛОГ ошибок. – Потерпи еще немного, мам. Скоро всё изменится.

– Ноэ! Ноэ! – из воспоминаний меня резко вырвал испуганный голос Диолы.

Из раны, оставленной Мхэго, стекала кровь и капала на землю. Я осмотрел запястье, зажа порез рукой:

«Не слишком глубоко, еще легко отделался».

– Ты как, в порядке? – снова послышался голос Диолы надо мной.

Я растерянно взглянул на неё – лицо, волосы и руки были все в крови, выглядела она чересчур бледной и тряслась, словно от невыносимого холода.

– Что с тобой? – спросил я, пытаясь выбраться из-под мертвого сорга. Оглянулся: повсюду валялись трупы, истыканные стрелами.

– Тебе нужно уходить в Зеленые земли, скоро здесь будут сорги с подкреплением, – Диола помогла мне встать и взглядом указала на что-то позади меня. Я обернулся.

Трое мужчин кинцемори стояли около пепельной полосы, очерчивающей барьер, и с неприкрытым любопытством разглядывали меня. Выглядели они куда опрятней своих лохматых собратьев с Соргарда. Да и одежда у них была – шерстяные туники, плащи, сапоги до колен.

– Здравствуй, Ноэ, – кивнул мне один из них с закрученными острыми рогами и длинными белыми космами, заплетенными в косы. И как он только за ветки ими не цепляется?

– Здрасте, – кивнул я и снова повернулся к Диоле, стянул с себя куртку и накинул ей на плечи, не возможно было смотреть, как она дрожит: – Что случилось? Ты сумела?

– Да, – опустила она глаза. – У меня получилось.

– Ты молодец. Это ты убила Мхэго?

– Я, – всхлипнув, сказала Диола. – Но я не хотела никого убивать.

– Ты все сделала правильно, – я взял ее за плечи, попытался заглянуть в глаза,– еще скажи, что тебе его жалко. Он бы нас прикончил, и глазом не моргнул.

– Не нравится чувствовать себя убийцей... Уходи, – шмыгнула она носом. – Тебя ждут.

– А ты? Не могу же я тебя здесь бросить, – возмутился я.

– Со мной все будет хорошо, Гелай меня ждет, – она снова кивнула куда-то в сторону.

Я увидел вдалеке двух белых чертей. Один был явно ранен, а второй с ветвистыми рогами, его придерживал. Точно! У второго были такие же рога, как у Гелая.

– И...Куда теперь?

– К Божественным территориям. К подземному городу. Только там мы сможем спрятаться от соргов, – Диола нервничала, у нас очевидно и вправду осталось мало времени.

– Я с вами, – решительно заявил я.

– Нет, ты будешь нас тормозить, тем более нам и так придётся нести Усола. – Диола нахмурилась и взглянула на раненого черта, – Мы накинем боевые шкуры и будем бежать вдоль барьера. Так мы наверняка оторвемся. Но возле Божественных земель сила алтарного камня закончится. И поэтому, нам снова понадобится помощь свободных. Мы будем ждать вас там. А ты просто пойдешь по безопасной дороге.

Я не успел ничего ответить, как Диола сердито нахмурилась, затем резко лицо ее исказило гримасой боли. В один миг она стала расти, увеличиваться, обрастать белой шерстью. Черты кукольного лица заострились, вытянулись. Пропали губы, обнажив острые клыки, глаза взирали на мир звериным диким безразличием. Она рыкнула, словно волк и унеслась вперед. Гелай подхватил на руки раненого, и боевые кинцемори в одно мгновение исчезли из виду.

Я оглянулся на все ещё ждавших меня кинцемори. Заметив мой взгляд, они радостно заулыбались. Ничего не оставалось делать, я вздохнул обреченно и побрел к ним. Конечно, сними безопасней, чем с соргами. Но мало ли? Всё-таки в прошлый раз они меня убили.

– Здравствуй. Ноэ, – снова поздоровался тип с косами, когда я оказался на стороне Зеленых земель. – Нам лучше отойти от барьера, – он схватил меня под руку и потащил в лес.

– Я, – продолжил говорить он, – Линду – королевский генерал. Я пришел встретить тебя лично, потому что Гелай убеждал нас, что ты тот самый из пророчества. В чем мы собственно сами только что воочию и убедились – ты пресек барьер. Ты ранен? -обратил он внимние на то, что я прижимаю руку.

– Ага, – только и смог сказать я.

Линду махнул кому-то рукой, передо мной тут же возник кинцемори с кожанной сумкой через плечо и стал осматривать рану.

"Медик наверное", – решил я.

После того, как мне промыли и забинтовали руку, м ы двинулись дальше.

Кинцемори скользили между веток и колючих зарослей, грациозно и непринужденно, мне же приходилось практически продираться, то и дело, уворачиваясь от хлестких веток.

– Мне, конечно, очень льстит, что вы меня считаете эдаким миссией, – осторожно начал я, – героем из пророчества. Но, честно говоря, я боюсь, что вы очень ошибаетесь.

– Ты проходишь сквозь барьеры, – Линду оглянулся, пристально посмотрел на меня. – Этого достаточно, чтоб считать тебя таковым. Хотя, я допускаю мысль, что это может быть ошибкой. Главное, в это верит королева. А если верит Аялла, то и народ поверит. Мы больше века находимся в заточении, народу нужна надежда. Кинцемори не смогут жить спокойно, пока будут знать, что их собратья живут в ужасе, словно забойный скот.

Я обреченно смотрел ему в спину. Ага, нашли героя. Да любой ребенок в Соргарде уделает меня без всяких усилий. Такое внимание, честно говоря, обременяло. Хотелось поскорее уже избавится от этого занудного Линду с его высокопарными речами, найти подземный город (что бы он собой не представлял), спрятаться там и больше никогда не появляться в этом идиотском мире. Я вспомнил последнее видение, тесную комнату, разобранные сервера.... Пришли воспоминания о виртуальных играх. Вспомнилось, что были целые центры с виртуальными капсулами полного погружения. Ну, точно! Скорее всего, это оно!