Текст книги "Зона влияния"

Автор книги: Руслан Ершов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 36 страниц)

– На какое-то время, мне нужно пристроить, где-нибудь, свою давнюю знакомую. Вы не могли бы временно сдать ей комнату в своей квартире. Может на месяц, может на два. Пока ее родственники справятся со своими делами и заберут к себе. Вы не подумайте ничего такого. Я довольно давно ее знаю. Женщина порядочная, спокойная, не конфликтная. И оплачивать ее проживание будут не плохо. Что скажите?

Выдерживая паузу, Нина размышляла над тем, что ей определенно повезло. В то время, как у нее осталось пять гривен в кошельке, Господь за нее не забыл, подбросил возможность заработать. А за месяц, другой, она непременно найдет себе хорошо оплачиваемую работу. – Хоть я уже в режиме поиска больше чем полгода. Будем надеяться на лучшее.

В наступившей тишине, был хорошо слышен легкий шум, проникающий в комнату через приоткрытую створку окна. Константин Михайлович не торопил собеседника. Сделав глоток чая, он некоторое время смотрел в окно, наблюдая, как внутри двора, малышня копошилась в песочнице под деревянным грибочком веселенькой расцветки. А сидящие невдалеке бабульки, зорко следили за будущими хозяевами жизни, изредка грозно прикрикивая на озорных ослушников.

– Честно говоря, Константин, я уже довольно давно живу одна и не представляю, как буду делить свой кров еще с кем-то. Но отказываться от Вашего предложения не буду. Что обещают?

– Пять сот гривен за комнату. Тысячу на содержание. У женщины ноги побаливают. Поэтому первое время будет сидеть в квартире.

– Ей, что-то определенное нужно готовить? Какая-то диета?

– Насколько мне известно, нет. Что себе будете готовить, то и она будет кушать. Думаю, каких либо сложностей по этому вопросу, не будет.

Хозяйка вздохнула. – Хорошо. Когда собираются вселяться?

– Да, хорошо бы сегодня, если Вы не будете против, где-то ближе к вечеру. Что касается оплаты. Денюшку передали вперед. – Константин Михайлович достал свои сбережения из внутреннего кармана пиджака, отсчитав полторы тысячи, положил их на стол перед хозяйкой квартиры. – Вот. Единственное неудобство, неизвестно насколько быстро управятся ее родственники со своими делами. Поэтому просят о помесячной оплате. На месяц вперед.

– Ну, пусть будет так. Я тогда, пока подготовлюсь к ее приезду.

– Вот и ладненько. Спасибо Вам за чай. А мне пора. Прощаться не будем. Думаю, сегодня еще увидимся!

Константин Михайлович покинул подъезд дома в приподнятом настроении. – За Танюшу договорился. Чую я, нельзя ей пока домой. Пусть здесь перекантуется. Теперь, что-то надо решать с Катериной. Она рвется в Зону отчуждения. Попробуем ей в этом помочь.

Не прошло и часа, а Михалыч уже толкался на городском рынке. Пытаясь мысленно прикинуть, что может понадобиться молодой девушке в ее путешествии. Он с большой уверенностью в необходимости, приобрел женские гигиенические средства. В остальном же, начал испытывать трудности и неуверенность. Какие там условия? На каком виде одежды остановиться? Какую взять обувь? И чтобы все это было не только практично, но и хоть как-то смотрелось на девчонке, прилично.

Через полчаса, немного уставший, Константин Михайлович решил немного передохнуть. Так и не остановившись на чем-то конкретном, он направился к расположению летней, пивной палатки, в народе называемой 'стоячка'. Взяв себе бокал холодного пива, приметил свободный столик, и направился к нему, лавируя между рядами поглощающих хмельной напиток, сограждан. Вдруг, совершенно некстати, на совершенно ровном месте, подвернув ногу, он со всего хода врезался в крепкого молодого мужчину, расплескав половину своего бокала.

– Ох, е! – Константин Михайлович увидел повернувшееся в его сторону, лицо молодого здоровяка. – Ради Бога простите! Нога подвернулась. Простите. – Потихонечку протиснувшись между людьми, сопровождаемый взглядами, он подошел к свободному столику.

Немного осмотревшись и успокоившись, Михалыч заметил, что мужчина, которого он так неосторожно побеспокоил, пристально разглядывает его. Почувствовав себя неловко, и подумав, – как бы чего не вышло, – решил быстренько ретироваться, даже не попробовав пива. Михалыч только успел найти взглядом ближайший выход и прикинуть к нему короткий путь, как на него упала серая тень и рядом с его бокалом, на столик опустился еще один.

– Прошу извинить за бестактность. Но мне кажется, мы с Вами знакомы.

Засуетившись, уже отходя от столика, Михалыч проговорил. – Простите, я Вас не знаю. – Но здоровяк не унимался и с дружелюбными нотками в голосе, спросил. – Ну, Вы же Константин Михайлович? Агроном?

Остановившись в нерешительности, повернувшись к столику и внимательно вглядываясь в лицо мужчины, внезапно осевшим голосом, Михалыч подтвердил предположения этого человека. – Я Константин Михайлович. Только уже давно не агроном.

Широко улыбнувшись, обнажая большие белые зубы, здоровяк сказал. – А я уже давно не тракторист. Помните Ваську Недотепу? Так это я и есть. Видали, каков стал.

Константин Михайлович вернулся к столику. – Да, помню такого. Помню, как гонял по полю, за то, что края не опахивал.

– Было дело. – Выпрямившись во весь рост, Василий привлек внимание продавщицы жестом, и выкрикнул. – Два бокала и рыбки, Машенька!

– Да уж, столько времени прошло. Чем сейчас занимаетесь?

– Давайте перейдем на 'ты'. А то право, я чувствую себя неловко, когда Вы меня на 'Вы' называете. Так как-то более ближе будем друг к другу. Тем более, что нас связывают общие воспоминания.

На столике перед ними появились, два полных бокала и две упаковки солененьких анчоусов. Их беседа потекла плавно, спокойно, как у старых, давно не встречавшихся друзей.

В течение получаса они вспоминали прошлое. Затем, Михалыч узнал, что у Василия, свое дело. Он работает экспедитором. Доставляя различные товары, в Зону отчуждения, получая заказы у двух тамошних торговцев. Несомненно, Константина Михайловича заинтересовал данный факт, и он сосредоточил свое внимание на рассказе Василия.

– Ты знаешь Михалыч, работая по мелочи, неплохо живу. Даже можно сказать, хорошо. – Он постучал костяшками пальцев по деревянной столешнице. – Луди, они ведь везде живут. Даже внутри этой аномальной Зоны. Человеку что нужно? Одеться, обуться, вкусно поесть и хорошо попить. Сладко поспасть, в более, менее комфортных условиях. Вот и занимаюсь я доставкой одежды, обмундирования, всевозможной жратвы, в основном в виде консервы. Различные детекторы и оборудование. И прочее, и прочее. Единственное, не связываюсь с оружием. Хлопот дюже много, да и накладно. Для скупки этого железа у торговцев свои каналы есть. Я туда не лезу. – Вася достал сигарету и закурил. – Бывает по семь, десять ходок делаю в хороший месяц. Но более двух километров вглубь зоны, ни-ни. Страшно. Слава Богу, мои торгаши рядом с кордоном обосновались, в заброшенных поселках. Только в разных концах Зоны. В тех поселках, через которые идет хороший проходняк, как новичков, так и бывалых. Разумеется нелегалов. За сталкерство сейчас срок дают и не слабый. Но у торговцев там все на мази. Если рейд или какая проверка, заранее сообщается, типа, – идем на Вы, – и в течение пятнадцати минут на поселке ни души. Все отработано. Денюшку кому надо отстегивают регулярно, мелкие группировки из своего общака, одиночки сами. А все остальное уже дело случая.

– А что там вообще происходит? А то, Зона, Зона. Феноменальное, аномальное. И одновременно все так тихо в прессе и ни слова по телевидению. Никто ничего официально не поясняет и не разъясняет.

– Что там происходит? Чудеса там происходят! Да такие чудеса, что у неподготовленного человека, крышу может рвануть. На полном серьезе! Все чего не может быть. Все там есть! Только чудеса эти, в большинстве своем опасны для жизни. Смерть настолько рядом ходит, что стоит зазеваться и бац, нету тебя. Я когда только начинал, довелось свидетелем быть такого вот 'чуда'. Одного раза хватило, второй раз объяснять не нужно было. Так вот. Хлопец один, из молодых, проворовался на работе, проиграв все в игровых автоматах. И либо спрятаться, либо заработать по быстрому, чтобы долг отдать, пришел в Зону. У меня с ним непонятка вышла, ну и пошли за околицу деревни, поговорить. Он как инициатор, впереди шел, а я сзади метрах в трех от него. Вдруг, фрить! И нету его. Пропал. Я на месте так и застыл, даже глазами пошевелить боялся. Бывалые сталкеры, когда проверили, сказали, что чудо это. Одна из разновидностей гравитационной аномалии. 'Трамплин' называется. Швырнуло его в небо, так! Что за километр от места старта нашли. Только пока искали, его собаки успели объесть. – Василий достал еще одну сигарету и снова закурил. – Вот тогда-то я и понял, – это не для меня.

– Но почему же, люди стремятся туда? По какой такой причине, они живут в таких условиях?

– Одним словом не объяснишь. Да и сам я, далеко не все понимаю. Но факт, остается фактом. Ты просто представить себе не можешь, сколько живет людей, которым по тяге ходить на краю пропасти без страховки. Кого там только нет! Я сам видел там несколько чернокожих, пару раз попадались китайцы. Про американцев вообще молчу. Они вместе с нашими любителями острых ощущений, кто при деньгах, нанимают сталкеров и охотиться ходят на местную дичь. Но далеко не заходят. И то бывает, назад не возвращаются. – Промочив горло хмельным напитком, продолжил. – Новичков туда, много прибывает. Различными путями и по различным причинам. Но и гибнет народу там не мало. Происходит такой вот, естественный отбор. Ну а кому удалось, продержаться и выжить. У тех так чуйка развивается, что лучше любых приборов будет.

– Посчикатать себе нервы, можно в любом месте и в любое время. Необязательно переться в тридевятое царство, тридесятое государство.

– Да чего душой кривить. Большинство там из-за денег. При благоприятных условиях и сопутствующей удачи, можно за год миллионером стать. Но опять же, все относительно. Тянется туда большинство за деньгами. Да! Только, Зона, она ведь затягивает. Показав человеку свой лик, уже ни за что не отпускает его. И если вовремя не остановиться, то либо погибнешь, либо не сможешь жить без нее. Многие, зная это, посещают ее эпизодически. Но лишь оттягивают момент истины во времени. Рано или поздно перед ними встает выбор, между существованием в обычном мире, в котором, по сути, ты никто и зовут тебя никак. Или жизни, полной опасности, лишений, вероятно короткой, но такой интересной и парою яркой. И те, кто выбрал этот сказочный мир, со своими законами нарушающими законы ортодоксальной науки на каждом шагу, со своими писаными кровью правилами. Остаются жить в Зоне безвылазно. И деньги им не нужны, у них свои расчеты. Редко одиночками, в основном пополняют ряды местных группировок. Там нет плохих и нет хороших. Там все одинаковы. Те, у кого все хорошо здесь, в Зону не стремятся. Эти пришлые появляются там, разве только поохотиться, да поразвлечься, местную экзотику посмотреть с последующим, кратковременным, почти дозированным выбросом адреналина в кровь.

Закончив фразу, Василий посмотрел на часы. – Ох, е-мое! Заговорился я с тобой Михалыч. Прости, но мне надо спешить. – Он одним махом осушил свой бокал. – Мне сейчас товар забирать. Посетить еще пару мест и в Зону, кормилицу мою. Ночевать по ту сторону кордона, не хочется. Посему надо поспешать. А ты Михалыч, забудь, что я тебе здесь пропел. Небылицы это все.

Константин Михайлович, поняв, что удача выскальзывает у него из рук, решился. – Вась, а ты помогал, когда-нибудь страждущим в Зону попасть.

Василий на мгновение остановился. – Та было дело. – Заглянув Михалычу в глаза, спросил. – Неужто деньжат заработать решил?

– Да нет. Просто есть у меня человечек надежный. Желает побывать, но не знает как. Поможешь?

Василий на минутку, задумался. Снова глянув на часы, и почесав щеку, махнул рукой. – Подброшу только до кордона, а дальше он сам. Мне неприятности не нужны. Ну и, чтобы мне интересно было. Гривен, – он прищурил глаза, – четыреста думаю, будет нормально, за дорогу. У меня ведь все схвачено. Через все посты провезу и расскажу, как кордон пересечь и где на ночлег остановиться. Но после этого пусть обо мне, забудет напрочь.

Михалыч улыбнулся, – по рукам. Как мы договоримся? Где-то подберешь нас?

– Давай часа через три. На-а конечной остановки семнадцатого маршрута. Той, что рядом с Чарским селом.

– Лады.

– Только не опаздывать. В три часа, чтобы как штык.

Не прощаясь, положив на столик деньги за приобретенное пиво, Василий удалился.

Константин Михайлович, проводив старого-нового знакомого взглядом, тоже не медлил. Определившись, на основе полученной информации, что необходимо купить. Скорым шагом отправился на рынок. Первым делом он приобрел средних размеров рюкзак. Прохаживаясь между торговыми рядами, ориентируясь на визуальную память, покупал для Катерины одежду, обувь, белье и все что считал нужным в ее путешествии.

Первым делом взял, недорогой джинсовый костюм с курткой на молнии. Пару комплектов белья. Где-то на глаза ему попалось сухое мыло в тюбиках. Взял пять штук. В обувной лавке приобрел кроссовки и несколько пар носков. Немного задумавшись, купил грубые ботинки на высокой шнуровке. Болоньевая куртка с капюшоном, оказалась довольно дороговата. Но скрепя зубами и мысленно склоняя неуступчивого продавца, взял. У деда, торгующего различным ширпотребом, купил туристический нож, больше похожий на охотничий. Эфес рукоятки венчал компас. Внутри рукоятки находился комплект ниток с иголками и спичек с теркой. Увидел на прилавке флягу, купил. Вспомнив о питье, в рюкзаке заняла свое место полтора литровая бутылка минералки.

В общей сложности, через час с небольшим, даже успев посетить аптеку, Михалыч набил рюкзак и объемную сумку, всем, что считал необходимым для данного путешествия. В комплект вошли: крем защита от комаров, небольшая дорожная аптечка, спички, моток веревки, упаковка туалетного мыла, стиральное мыло, пять банок тушенки, хлеб, походный комплект посуды.

Постояв около минуты, мысленно пересмотрев свои приобретения, и ничего более не счел нужным, скорым шагом покинул территорию рынка.

Через час, тяжело дыша и весь мокрый от пота, Константин Михайлович ввалился в помещение своего стильного домика. Катерина вместе с матерью, округлив глаза от неожиданности, тревожно уставились на него.

Посмотрев на часы, висящие на стене в гостиной, с улыбкой приветствовал своих гостей. – Дай Бог Вам здоровья и счастья на долгие годы, уважаемые! Я надеюсь, вы позавтракали и даже пообедали, как я просил?

Катерина, за двоих кивнула головой и, спохватившись, засуетилась. – Спасибо большое Константин Михайлович! Мы хорошо покушали. Я приготовила куриный суп и гречку с грибами. Есть летний салатик. Я сейчас мигом стол накрою!

Подняв руку вверх, Михалыч запротестовал. – Стоп, стоп. Отбой. Нет времени Катенька. Так случилось, что удалось мне договориться с человеком, согласившимся довести тебя до кордона Зоны. Там он расскажет, как и где лучше всего пересечь кордон. Где лучше остановиться на ночлег. Ну а дальше, солнышко ясное, тебе придется самой во всем разбираться и принимать решения. Обязан предупредить, что место там гиблое. Смельчаки пропадают без вести, пачками. Там не только ухо нужно держать востро. Там вовсю ширь своих глаз нужно внимательно смотреть во все стороны как сова, чтобы не вляпаться в гиблое место. Ну, так как, не передумала еще?

Катерина, сжав кулачки, гордо вскинула голову. – Нет! Что бы там ни было. Я выполню свой долг и спасу сестру. Когда мы должны встретиться с вашим человеком?

– Он не совсем мой. Скорее совсем не мой. Когда-то давно вместе работали. Он тогда был разгильдяем, не думаю, что в этом плане он изменился. Будь с ним осторожна. Вообще, будь осторожна! У тебя двадцать минут. Переодевайся. – И он вывалил на кровать содержимое сумки и рюкзака. – Джинсовый костюм, одевай сразу. Красовки, ну и, сама знаешь. Остальное сложи сама в рюкзак, чтобы знать, что где у тебя лежит. А я сейчас приду.

Катерина принялась переодеваться, и мать с полными слез глазами стала помогать ей аккуратно, складывать вещи и разлаживать их на кровати для дальнейшего погружения в рюкзак.

Тем временем, Михалыч нырнул под кровать к своему тайнику. Достав все деньги, пересчитал те крохи, которые остались после прогулки по рынку. – Триста гривен. Это с пяти тысяч. О хо-хох! Отсчитал еще тысячу сто и вместе с оставшимися деньгами от похода на рынок, спрятал во внешний карман пиджака. – Раз уж решил помочь. Доводи дело до конца. Как говориться, 'взялся за куш, не говори, что не дюж'. – Достав свой старенький чемоданчик. Извлек из барахла, что в нем находилось, офицерский ремень и старенький армейский бинокль. – Несомненно, ей это пригодится.

Зайдя в комнату, где собиралась Катерина, он удивился произошедшей перемене. – Ба-а! Какая ты красавица. – Но тут, же спохватился. – А ты мать чего слезами дорогу омываешь. Сама знаешь, негоже так. – Протянул Катерине бинокль и ремень. – Ремень сразу одень и нацепи на него нож. Под курточкой видно не будет. Нет. Спереди цепляй, немного к левому боку. Так в случае чего сможешь его любой рукой достать. А ну дай гляну. Хорошо. Мать, волосы ей в косу заплети.

Утрамбованный рюкзак оказался тяжеловат и довольно объемен. Посмотрев вокруг, и осмотрев друг друга, Михалыч предложил. – Ну, присядем на дорожку. – Катерина, обнявшись с матерью, присели на кровать, не разрывая объятий. Константин Михайлович, уселся на стул напротив них. – Ты Катюша, за мать не переживай. Сегодня я договорился за комнату, у своей давней знакомой. Поживет у нее с месяц, другой. Вот ее старая визитка, запомни адрес. Женщина она хорошая, добрая. Чую я, нельзя Татьяне домой возвращаться. Пусть они пока останутся в неведении, где она и что она. Да! Вот возьми. – Он протянул ей приготовленные для нее деньги. – Бери и не вздумай отказываться! Не нервируй мне нервы. Четыреста гривен отложи отдельно. Отдашь водителю, за проезд. С ним уже договорено. Ну, теперь, помолчим.

Через полминуты Михалыч встал, и за ним последовали остальные. – В добрый час! Благослови ее мать на дело праведное. И в путь. – Обнявшись с матерью, Катерина первая покинула дом и, не оборачиваясь, пошла по аллее, в сторону хозяйского дома. – Не плачь Танюша! Все будет хорошо! – Через пять минут они покинули усадьбу.

Катерина еле поспевала за Михалычем. Еще и несший ее увесистый рюкзак, он скорым шагом все дальше и дальше уводил ее в неизвестность и она, доверившись ему, безропотно шла окрыленная надеждой.

Через какое-то время, сбросив скорость, взяв Катерину под руку, они прогулочным шагом вышли на небольшую площадь округлой формы. Стоя в тени высокого дерева, окинув взглядом открывшееся пространство, Михалыч заметил на противоположной улице, одиноко стоящую грузовую 'Газель' зеленого цвета, не вписывавшуюся в общую картину скучающих на обочине пассажирских автобусов, последних моделей Львовского автогиганта.

– Давай дочка, немного постоим, присмотримся. Я, честно говоря, забыл у него узнать, машиной он будет или как. Вот старость не в радость. Только сейчас об этом подумал.

Минут через пятнадцать, к их всеобщему облегчению, Константин Михайлович заметил Василия, пересекавшего площадь. Легонько сдавив локоть Катерины, сказал, указывая кивком головы. – Это он, Василий, я с ним договаривался за тебя. Пошли. Только не через площадь, а по аллее обогнем ее. Заодно посмотрим, какая у него машина.

Тем временем, Василий подошел к старенькой, грузовой газельке темно зеленого цвета, стоявшей в проулке в тени развесистых тополей, поблескивающих на ярком солнце серебристым отливом листвы. Забравшись внутрь, но, не закрыв дверь, посмотрел на часы и закурил.

Вася обратил внимание на Михалыча, когда тот сократил расстояние между ними около пяти метров. Бросив окурок под ноги, он спрыгнул на землю.

– Ну что Михалыч? Я свои дела закончил. Мне пора.

– Человечка я привел. Денюжку он тебе заплатит, как договаривались. Надеюсь, ничего не изменилось.

– Все путем. Так, где он, Михалыч? Я не могу долго ждать. Время деньги.

– Да вот он! – Константин Михайлович сделал жест рукой и, к ним подошла молодая девушка с рюкзаком на плече. – Знакомьтесь! Василий, это Светлана. Светлана, это Василий.

– Боже мой! Куда ты прешься, солнце! Иди в куклы играй. Ну, Михалыч.

Катерина, прямо впившись взглядом в его лицо, жестко сказала. – Мне надо попасть туда. Очень надо! И я буду там с вами, или без вас.

– Да ладно. Мне то что, я тебе не папа, уму разуму учить. Садись, да поехали уже наконец-то. Бывай Михалич, о чем договаривались, сделаю. Но всю ответственность за последствия, я с себя снимаю.

После нескольких попыток, наконец, сработала втягивающая стартера и двигатель ожил. Плавно набирая скорость, машина покатила вдоль дороги и, выехав на т-образный перекресток, скрылась за поворотом.

Константину Михайловичу вдруг стало тоскливо. Как-то, так все скомкано получилось. Он даже как следует, не попрощался с Катей, не обнял ее перед дальней дорогой. Еще долго Михалыч стоял на обочине, всматриваясь в поворот за которым скрылась машина. Читая молитвы, какие только знал. Он всем сердцем желал ей добра и удачи в ее нелегком деле.

Выехав за пределы города, Катерина, молча, протянула водителю четыреста гривен. Приняв банкноты он, не пересчитывая их, бросил на дно коробки, стоящей рядом с кулисой передач. Проехав большую часть пути, никто из них не проронил ни слова. И вот, оставив далеко позади себя Киев, дорогу им преградил шлагбаум железнодорожного переезда.

– Ну вот, это так, часа на пол. Знаю я это переезд. – Василий посмотрел на Катерину. Не дождавшись никакой реакции с ее стороны, подтвердил свое решение вопросов никаких не задавать, а достал из бардачка в несколько раз сложенную карту, под формат А4. Развернув ее полностью, обратился к своему попутчику. – Вот, смотри сюда, внимательно. Это, карта аномальной Зоны. Вот эта красная полоса, ее реальные границы на сегодняшний день. Желтым цветом, обозначен кордон, охраняемый военными. Как видишь, между кордоном и реальной границей Зоны, около двух километров. Так называемая буферная зона, в ней пока еще нет аномальной активности. Раньше она была немного больше. Это сделано для того, чтобы не нервировать общественность, частыми переносами кордона во время расширения Зоны. Мы с тобой добираемся до Термаховки и уходим вправо. Там вывернем на Володарку и, не доезжая двух километров, до блокпоста, я тебя высаживаю. – Василий поднял указательный палец вверх. – Даю наколку! Вот здесь, в лесочке, болотистая местность. С левой стороны по краю этого болотца, есть окно в кордоне. Но учти, патруль проходит регулярно. Ходят, как Бог на душу положит, не просчитаешь. Так, что не мешкай. Ну а если заметят, удаляйся вглубь Зоны как можно быстрее. Гнаться за тобой никто не будет. Вот здесь возьмешь левее, по правую руку у тебя должны остаться два поселка. В них лучше не заходи. Этот вообще пустой, никого нет, но его очень часто шерстят вояки. Если попадешь, под какую ни будь спецоперацию, все, тюрьма. Хрен договоришься! В таких случаях, все на контроле. А в этом поселке, всякая шушера непутевая собирается. Их там тоже гоняют регулярно. Ты должна попасть вот в эту деревушку. Она почти в шести километрах от точки, где ты пересечешь кордон и почти на границе аномальной активности. В этой деревушке, лагерь для новичков, и его взяли под свое шефство бывалые сталкеры. За умеренную плату, тебя научат всему, что сами знают. Там все новости, можно сказать, из первых рук. Есть свой магазинчик. В нем керует торговый представитель Леньки Одессита. Хорошо в Зоне стоит. Ну а дальше ты уже сама. – Он сложил карту и вкинул ее во чрево бардачка. – Своим настоящим именем никогда и никому не представляйся. Лучше всего придумать себе псевдоним. Не слишком броский и не слишком заумный.

Катерина кивнула головой, но также осталась немногословна. Она прислушивалась к своим чувствам и размышляла о том, что первая часть плана, по спасению сестры, практически завершилась. Совсем немного, еще чуть-чуть и она достигнет закрытую и хорошо охраняемую территорию неслабых размеров, на которой, возможно где-то там, среди заброшенных селений, находится родной ей человек. Как же все-таки организовать поиск на такой большой территории. – С чего начать? – Этот вопрос, она случайно произнесла вслух. И Василий тут же, назидательным тоном учителя, продолжил инструктаж. – С адаптации к условиям жизни, за периметром! Сразу лезть в Зону, не советую. Без определенных знаний и навыков, это неминуемая и страшная смерть. И он пристально посмотрел на нее, как бы ожидая увидеть на ее лице испуг, или какие либо другие признаки возникших у нее чувств.

В это время, так и не дождавшись поезда, шлагбаум описал дугу и замер в верхнем положении.

Ухватившись за ключ зажигания, водитель с досадой произнес. – Да они что издеваются? Сколько уже раз проезжаю здесь, постоянно какие-то фокусы. – Двигатель завелся раза с пятого. Обсигналенная всей цепочкой выстроившихся за ними автомобилей, машина наконец-то сдвинулась с места. Катерина продолжила свои размышления, наблюдая, как набегает дорожное полотно, как с постоянной скоростью плывет за окном пейзаж. И сама не заметив как, уснула.

Машина миновала зажиточный и хорошо ухоженный поселок. Приняв левее, сошла с трассы на второстепенную, и пошла по пустынной, асфальтированной дороге. Проехав мост через речку, Василий легонько похлопал спящую пассажирку по плечу.

– Просыпайся солнышко ясное! Тебе скоро выходить. Пару километров осталось.

Катерина протерла глаза и осмотрелась вокруг. Василий указал кивком головы вперед. – Вон за тем доворотом дороги, тебе выходить. С полкилометра можешь по ходу вперед пройти. А потом бери, левее углубляясь в лес. Дойдешь болота, и по его кромке пересечешь кордон. Если решишь идти сразу. Не мешкай! Лучше до наступления темноты добраться до лагеря новичков. Если не успеешь, то там где застала ночь, там и обустраивайся на ночлег.

Вдруг, впереди показался шлагбаум и сбитое из досок, крытое шифером, маленькое здание. Водитель, недоуменно округлив глаза, удивился. – Вот те раз! Никогда поста здесь не было. – Тем временем, милиционеры оживились. Катерина побледнела, но ей удалось взять себя в руки, как бы отрешившись от происходящего.

Лейтенант полосатой палочкой указал место парковки. Возле шлагбаума заняли свое место два сержанта в бронежилетах, с касками на голове и короткоствольными автоматами в руках.

Пропищав тормозами, 'Газель' замерла в пяти метрах от перекрывшего дорогу заграждения, рядом с молодым лейтенантом.

– Здравия желаю! Лейтенант милиции Дзюба. Попрошу Ваши документы.

Василий протянул через окно пакет документов в пухлом файле. – Да все в порядке командир! Мы здесь свои. По договору с министерством, осуществляем доставку питания в центральную лабораторию.

– Шо за лаборатория? Где она находится?

Василий удивился неосведомленностью офицера и одновременно понял, разбирательства будут долгие. – Под Песками!

Лейтенант, поморщив лоб, спросил у сержанта стоящего возле шлагбаума. – Клим! Пески, где у нас? Сержант махнул перед собой рукой, показывая направление. – Километров двадцать отсюда. За кордоном будет! – Рассматривая пассажирку, офицер спросил у водителя. – Что-то странный у вас маршрут. Не правда ли? Пески то, в противоположной стороне. Так, куда же Вы следуете?

Вася посмотрел на Катерину, затем открыв двери, вышел к лейтенанту. – Командир! Мои документы в порядке! У меня есть пропуск в Зону. Какая разница, с какой стороны я в нее заеду? – Лейтенант еще раз взглянул на девушку. – Кто с вами в машине? Пропуск у нее есть в запретную зону? – Василий взглянул на свою пассажирку и, скривив лицо, повернулся к офицеру. – Давай будем решать командир. – Лейтенант взглянул в глаза Василию. – Пройдемте. – И он жестом пригласил следовать за собой.

Войдя в помещение дежурки, офицер достал из ящика стола несколько листов бумаги и положил их на стол. – Василий Петрович! Вы знаете девушку, которая сейчас находится в вашей машине?

Василий начинал нервничать. Ему сильно не нравилось это неожиданное общение с представителями власти, которых ранее он никогда здесь не встречал. Он уже начал переживать за свое предприятие, чувствуя что-то неладное. – Ну-у, как? Вроде Светланой зовут. Днем на трассе подобрал. Голосовала, я и подобрал. Деньги, они же на дороге не валяются. Да я, честно говоря, уже и высаживать ее собирался, как тут вы.

Катерина серьезно начала подозревать, что ее везению пришел конец. Офицер не спросил у нее документов, которых, к слову сказать, у нее нет. Как будто он уже знает кто она. А два сержанта у шлагбаума, не сводят с машины глаз.

Катерине удалось взять себя в руки. Подумав, что не стоит ей ждать пока за ней придут. А действовать по принципу, 'лучшая защита – нападение'. Она извлекла из бордочка карту. Сложила ее еще несколько раз и спрятала во внутренний карман курточки. Открыв двери, она с ленцой выбралась наружу. Потянулась. Демонстративно нехотя забросила рюкзак на плече и не спеша направилась в сторону шлагбаума. Сержанты молча смотрели на нее. Приблизившись к ним, Катерина махнула рукой в сторону дежурки и как можно беззаботным голосом, проходя мимо, сказала. – Пока там мой, с вашим в цене сойдется, разомну ноги. А то уже задница болит весь день с ним кататься. – Расплывшись в улыбке, сержанты проводили взглядом удаляющуюся девушку. – Ты смотри, не идет, а пишет.

Офицер ткнул полосатым жезлом в одну из фотографий, наклеенных на стене. – А вот эта особа, ранее вам не встречалась?

Василий вгляделся в фото, на котором девушка, очень похожая на его пассажирку. С номерком на груди, была отснята и в анфас и в профиль. – Вот те раз! Вроде как она.

– Только сегодня утром наклеил! Так, где Вы говорите ее, подобрали?

– Командир! Я ее знать не знаю и раньше никогда не видел. Я человек законопослушный и мне неприятности не нужны. Забирай ее! Меня отпусти, я здесь не причем.

– Разберемся. Сейчас, присядьте. И подробно опишите. Как когда и при каких обстоятельствах она попала к Вам в машину.

– Командир! Скока тебе надо, чтобы забыть обо мне?

– Разберемся! Присаживайтесь! А я схожу за нашей клиенткой. – Покинув дежурку он дал знак сержанту двигаться за ним и, сделав два шага остановился в недоумении. В машине никого не было. – Куда? Где? – Повернувшись к подчиненным, выдохнул. – Где она? – И сам увидел медленно удаляющуюся в сторону кордона девушку. Сдерживая заполнившую грудь ярость. Прошипел. – Быстро за ней! Задержать!