Текст книги "Инфер 11 (СИ)"

Автор книги: Руслан Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Проблема в том, что раз об этом задумался я, то об этом думают и те, кто хочет остановить меня любой ценой. И прямо сейчас они идут по моему следу. Причем не удивлюсь, если за мной охотится много кто и все по разным причинам.

И как раз это и есть та причина, по которой меня еще не поймали или не ликвидировали. В этом я больше не сомневался. Глобального единого управления планетой не существует. Атолл Жизни практически дошел до этой точки и стал единовластным правителем Земли. Это я вспомнил. Вот только ныне Атолл уже ни хера не правит. Почему? Потому что будь иначе меня бы давно грохнули. Достаточно одного взгляда с орбитального спутника с последующим подлетом боевого дрона. Пара выстрелов, понаблюдать как простреленную башку упертого гоблина отжирает крокодил мутант – и можно возвращаться на базу. Проблема решена. Но этого так и не случилось пока что. А это говорит только об одном – о серьезном разброде и разладе в прежде идеально отлаженной карательной системе управления. За пролетевшие столетия произошло что-то очень нехорошее в их верхах власти.

Часть проблем очевидна – самостоятельность и амбициозность Управляющих, яростно дерущихся за власть в своих крохотных по меркам планеты королевствах и прилегающих к ним территориях. Машины пилят мир, смазывая цепные пилы нашей кровью. Они общаются, плетут интриги, заводят союзников, откровенно враждуют… и все это порождает сумрачный хаос, круто замешанный на противоречивых приказах, что продолжают терзать программный код Управляющих, вставляя им палки в колеса. В этом я тоже уверен – я лично отменял бредовые приказы некоторых сенаторов Франциска после того как вырезал их чуть ли не подчистую…

Благодаря этому глобальному хаосу я еще жив, свободен, сохраняю мобильность и кое-какую непредсказуемость – машинам трудно не догадаться о том, где я могу «всплыть» на их радарах. Нова-Фламма и старая небесная башня как раз из таких мест… но с этим поделать нечего. Если я хочу вернуть свои воспоминания, знания и силу – мне придется там побывать.

Мой принцип гоблина очень прост – двигайся вперед, убивай, изучай, не задерживайся нигде слишком долго.

Пока я думал над всем этим, мысленно сопоставляя прошлые флешбэки с различными событиями и точками маршрута, чтобы подтвердить свои выводы, руки продолжали перебирать трофеи с двух экзов.

Аптечки, личное оружие, продовольственные пайки, противогазы, не взятые мной стандартные аварийный маяки, ножи с набором инструментов, пара заблокированных планшетов, непромокаемая обувь, спасжилеты. Полностью стандартная комплектация, не считая вкрапления личных шмоток. Все говорило о том, что в нештатной ситуации пилотам экзов не надо никуда топать сквозь болота и джунгли. Их задача максимально проста – остаться на месте, продержаться какое-то время и их обязательно подберут выдвинувшиеся на сигнал бедствия спасательные группы. А это все говорит о еще большем и полностью подтверждает захлебывающиеся визги изрезанного Гомесито.

И уже сейчас это дерьмо вызвало у меня всплеск бешенства… особенно от предсмертных откровений Гомесито, признавшегося, что они уже не раз после гибели подотчетной им твари «дописывали» на ее счет десятки якобы сожранных ей местных, а так как за поселениями близ которых располагали логова дивинусов ими же велся мониторинг с помощью скрытых устройств, то скольких приписали – стольких и надо было пускать под нож уже им самим. Дописали сдохшему от несварения мутанту не двух, а двадцать сожранных жителей деревушки – значит отключаешь ненадолго камеры, являешься туда ночью и выпиливаешь две-три семьи, уничтожая их вместе с хижинами, чтобы казалось будто там огромный зверь похозяйничал. После этого получаешь тот же выговор от начальства, но уже не такой строгий – ведь дивинус хоть и сдох, но часть своего предназначения выполнил. Особенно им нравилось убивать младенцев и детей. Схватил, швырнул обезьяну в болото – сам захлебнется. А план по сокращению дикарской популяции выполняется. Ведь какая разница кто убивает, верно?

Они и в островном поселении за эту ночь хотя бы пятерых-шестерых, но убили бы. Надо же как-то оправдать Гомесито с его тупой затеей по перебазированию твари в более сытные места…

Планшет пискнув, доложив о выполнении задачи. Оживив экран, я пробежался глазами по короткой сводке. Накопители экзов взломаны, защита была максимально примитивной и с кучей дыр, программное обеспечение устаревшее, многие функции заблокированы из-за отсутствия оборудования, а сами экзы, по сути, мало чем отличались от самоходных стальных болванов. Сломайся что-нибудь еще – и единственным визуальным контролем для пилота будет его собственный взгляд сквозь исцарапанное мутное забрало шлема. Но при этом все механизмы в идеальном состоянии. Проблема только в электронных узлах. Тоже говорит о многом, но в основном меня интересовало лишь содержимое хардов. И в особенности координаты двух точек из четырех, расположенных вокруг островного поселения. Скинув данные себе на планшет, прихватил пистолет и, позаимствовав причаленную к барже небольшую лодку, отправился в небольшое плавание.

Вернулся я через два часа. За это время я отыскал и поработал над каждой из шести замаскированных камер наблюдения. Из данных тех, что были направлены на причалы и засняли мои действия исчезли записи за эту ночь, сменившись дублем с давно минувшей. Остальные я просто проверил, но не тронул. Смешно, но мне не пришлось ничего изобретать – я воспользовался программами с харда Гомесито, явно привыкшего умело подчищать следы своих вечных провалов. Программа сама стерла заданный период, умело заменив его подделкой. Единственной трудностью было само путешествие до устройства и подключение напрямую через кабель – почти сдохшая камера уже не могла связываться удаленно.

Из тех же данных с экзов я выяснил местоположение спрятанных в болотах ретрансляторах, попутно узнав, что все они охраняются стаями различных дивинусов, образовавших вокруг зону смерти для всех двуногих. У одно из обследованных камер тоже нашлась одна тварь – что-то вроде анаконды, сдохшей от выстрела в башку. Один из ретрансляторов находился на севере и довольно близко – пройдем рядом следующим днем, и я смогу «дотянуться» до него и запросить доступ. А до этого изучу всю информацию по местоположению не только ретрансляторов, но и всех прочих важных точек этих гребаных Регуляторов.

Выпив кофе, чтобы лучше спалось, плотно перекусил, забрался под сетчатый полог, убедился, что система активной защиты багги работает и мгновенно отрубился, успев подумать, что хрен я высплюсь за оставшиеся до отплытия несколько часов. Плавает тут дерьмо всякое… отдохнуть мешает…

Глава 5

Глава пятая.

В обеденное время новенький парень охранник, заменивший подранка оставленного на острове выздоравливать, притащил мне сразу и обед и пропущенный завтрак. Все вместе это выглядело, как и должно – полное вареного мяса с жирком немалое блюдо, накрытое сверху тонкими кукурузными лепешками, сбоку пару толстых пучков зеленого лука, несколько почти невесомых чипотле, пару головок маринованного чеснока, бутыль с чистой водой и здоровенная кружка горячего сладкого кофе. Настоящая отрада глаз, требующая немедленного уничтожения. Оставив блюдок на помятой металлической бочке, прежде чем уйти, парень поинтересовался хорошо ли я спал, ведь по слухам минувшей ночью на болотах кто-то истошно орал, прямо-таки захлебываясь визгом, хотя из-за гремящей музыки большая часть населения ничего не слышала. Может я знаю кто там на болотах орал?

Не сводя глаз с еды, я пожал плечами и парень, вздыхая удалился, пробормотав себе под нос, что наверняка опять гигантские ящерицы с жабами сношались. Хотя может в этом году раньше начинается сезон тухлого икросплава, будь он проклят?

Заинтересовавшись, окриком вернул задумчивого биолога с ржавым мачете на поясе и велел принести еще кружку кофе, а потом рассказать, что за икросплав такой. Он быстро справился с первой задачей, а потом попытался потратить на вторую остаток дня, но после моего тычка пальцем ему под болтливую нижнюю челюсть ненадолго прервался, полежал чуток в стенаниях рядом с навесом, а как поднялся, рассказал все быстро и четко.

Икросплав и есть икросплав. Раз в год здешние воды покрываются огромным количеством крупной и мерзковатой на вид розовой икры, плывущей по течению и застаивающейся в озерах. Икры реально много, но ее не жрут ни рыбы, ни птицы, ни здешние, потому что она не только отвратна, но вкус, но и ядовита. Вскоре икра тухнет, наполняя лагуны прошибающим до слез зловонием и удивительно быстро разлагается или уносится в океан. Ничего живого из этих крупных склизких розовых шаров не вылупляется. Единственный эффект – надолго пропадающий у местных жителей аппетит из-за невероятной вони. Зловоние настолько адское, что в последние дни икросплава даже лодки ходить перестают…

Причем здесь крики на болотах?

Да, наверное, не причем, но старики бают, что дрейфующие на воде пятна розовой икры появляются после долгих тоскливых воплей неизвестного существа – всегда в ночное время и в глубине заболоченных центральных лагун, что к северо-западу отсюда. В наши края оттуда идет лишь пара течений – за что местные жители истово благодарят все небесные силы. А вот тем кто обитает дальше к востоку и северу не позавидуешь…

К северо-западу? И где примерно он начинается?

Притащив малоинформативную карту, паренек с трудом отыскал на ней нужную точку и ткнул в нее пальцем. Запомнив, я кинул ему мелкую серебряную пластину с изображением волка, и парень отправился нести службу, старательно массируя себе под нижней челюстью. Хорошо я ему не в пах ткнул…

Сверившись с картой из трофейных накопителей, я убедился, что указанная им точка находится рядом с координатами, отмеченными как «База-3». И судя по данным навигатора, что обычно подсвечивает маршрут на внутренней стороне забрала экзоскелета, эти координаты были самыми популярными у Гомесито и его любящей доминировать подруги Хмари, что полностью вязалось с данными полученными от допроса визгливого упырка. Там их дом. База Регуляторов. Место, где украденный однажды еще ребенком Гомесито превратился в гребанного детоубийцу и карьериста, считающего всех местных вонючими обезьянами и цифрами в своей отчетности.

Наевшись, потратил полтора часа на усвоение, сидя в тенечке сонной ящерицей, а потом приступил к тренировке ног, резонно рассудив, что на лодке они мне не особо нужны и можно их убить к хренам. Ну и над поясницей поработать надо – впервые за долгое время она дала о себе знать. Либо фантомные боли… либо старая рана опять проснулась… Начав с приседаний и выпадов, я сделал столько кругов на площадке между навесом и носовой надстройкой, что сбился со счета. Остановило меня только падение. Бедренные мышцы горели огнем, дыхание позорно сбилось, стекающий с меня пот казался кипятком, а палящее солнце и гребаные насекомые добавляли проблем. Полежав чуток, я окреп настолько, что смог кое-как подняться, добрести до навеса и ненадолго окунуться в его относительно прохладный сумрак. Упав на кресло багги, врубил вентилятор на полную мощность, высыпал в большую бутылку с водой содержимое просроченного изотоника и, делая большие жадные глотки, врубил сканирование.

Обнаружить замаскированный ретранслятор оказалось минутным делом – мы проходили совсем рядом, раздвигая гнилую ряску растительности и толкая ленивые мелкие волны к пологим земляным берегам. Глянув в щель защитного полога, я рассмотрел окрестности. На одном из отдаленных островков тесно росли корявые деревья с опутанными лохмами рваной паутины сучьями. Земля под деревьями выглядела странно выбеленной и сплошь была покрыта глубокими норами, испещряющими ее словно дыры в иссохшем сыре. Это место безмолвно кричало на всю округу, одним своим видом показывая – не подходи, если не хочешь сдохнуть. Не знаю, что там за живая стража и насколько эти дивинусы киборгизированы… но у простых местных обитателей нет и шанса выжить после встречи с ними – в этом я уверен.

Скрытое среди мертвых деревьев устройство ответило на попытку соединения, приняло пароли, затем послушно проглотило приказ программы Гомесито стереть информацию о входе и обрушило мне в планшет лавину данных. Не знаю кто придумал слоган «ненужной информации не бывает», но ему пришлось бы постараться, чтобы доказать мне полезности лично для меня данных о том, как часто срут и сношаются здешние рыжие водные крысы. Разобравшись с интерфейсом, выделил нужные мне секторы покрываемой камерами и сенсорами местности, запустил по ним поиск нужных мне сведений за последние пять дней и вернулся на жару. Никто ведь не говорил, что тренировка кончилась, гоблин… все только начинается…

Через два часа, успев вывалить остатки содержимого желудка в воду, сплевывая едкий желудочный сок, я ползком вернулся обратно в свое логово, где далеко не сразу смог оклематься настолько, чтобы приготовить себе большой восстановительный коктейль в помятой литровой кружки. Не успел выпить и половину, как меня утащило в дрему на четверть часа, хотя тело продолжало трястись в судорогах отходняка. Давно я не напрягал свою ленивую жопу так сильно…

Проснувшись, с сожалением отметил, что не получил нового флешбэка. С трудом встав, несколько раз присел, шипя от боли, потом попрыгал, разгоняя застоявшуюся и набравшую токсинов от мышц кровь и вяло проорал, требуя кофе. Мне шустро притащили не только кофе, но еще и мутной воды и очередной блюдо с мясом, к которому добавили несколько початков вареной кукурузы, позже обжаренной на жаровне. Расставив все на полу, утопил в воде пару обеззараживающих таблеток – хватит с меня бесплатных жопных жильцов – после чего улегся с удобством, глядя сквозь сетку на окрестности. Там все та же вода, островки, мокрая растительность, начавшая оседать к вечеру взвесь испаряющейся воды, и бурлящая несмотря на живу жизнь фауны, старательно пожирающей другу друга. Единственное изменение – лодки поворачивали к востоку, а значит и к побережью. Смена курса меня не насторожила – знал о ней. По словам команды, если двигаться дальше по протокам чисто на север, вскоре окажешься в густых зарослях. Еще двадцать лет назад там проходили главные судоходные пути, работяги регулярно очищали протоки, но природа выиграла в этом состязании и теперь там не проплыть. К ночи мы окажемся в водах поспокойней, почище и куда более соленых – океан все ближе, а с ним и свежий ветер.

Стянув вниз планшет, поставил его у колеса, улегся на бок, сыпанул в воду пару пакетиков древних добавок, пихнул туда металлическую трубку и, помешивая коктейль, погрузился в наблюдение за мерзкой здешней фауной и их «пастухами». Сначала я проверил секторы между островным поселением и базой Регуляторов. Очень быстро отыскал не только Гомесито с Хмари, но и доставивший их катер с электродвигателем. Большую часть пути они проделали в нем, а в экзы пересели за десяток миль до поселения и места гибели Скорпитты-174. Не знаю зачем я запомнил порядковый номер этой твари… Перед тем как перебраться в экзы, Хмари заставила Гомесито хорошенько ублажить её. По большей части языком. Широко раскинув ноги, она милостиво позволила стоящему на коленях Гомесито старательно трудиться, а сама смотрела в скрытую камеру, небрежно затягивалась самокруткой и улыбалась. Как все наглядно – сразу видно кто там головастый, а кто языкастый…

Катер так и остался в зарослях уже далеко позади нас. Но вряд ли он простоит там долго – самое позднее завтра его заберет поисковая команда Регуляторов, которую не могут не послать на поиски двух пропавших оперативников. Сильно может не повезти какому-нибудь здешнему гоблину, наткнись он на катер и попытайся присвоить себе – либо найдут и убьют, либо его прикончит сам катер, не могущий не иметь хотя бы зачатков активной защиты или неприятных сюрпризов в системе запуска. На катер мне посрать. На дохлых тоже. А вот на тех, кто отправится искать исчезнувших с радаров мне совсем не плевать – их я и выискивал, попутно отслеживая передвижения и места залегания тварей, чье местоположение не могло быть неизвестно тем, кто их выращивал.

Я не сомневался, что обнаружу поисковую команду. Тут максимально простой математический расчет, начинающий расти из имущества захваченных мной экзов. У пилотов запасов было всего ничего – на раз пожрать, обеззаразить десяток литров воды на каждого, малые аптечки, по двадцать патронов на рыло, хотя у Хмари оказалось с собой пять дополнительных магазинов и стреляющий дротиками с ампулами переделанный крупный шестизарядный револьвер с полным барабаном. Четыре заряда с желтыми пометками и два с красными. На рукояти оружия пояснение: Желтый – сон! Красный – смерть! Все это вместе, как и найденная мной краткая инструкция на случай ЧП, четко заявляли – помощь выдвинется через несколько часов после исчезновения меток оперативников с отслеживающих экранов, если они не ответят на экстренный вызов. Хмари с Гомесито уже никогда и никому не ответят. С момента их гибели прошло больше двенадцати часов. Значит, поисково-спасательная команда Регуляторов уже в пути. И тут уже появлялся новый вопрос – а каким составом идут эти упырки? И интерес у меня был не совсем праздный…

Я отыскал их уже через минуту, просто проверив записи с ближнего к координатам их базы сектора. Судя по временной метке на поиски, они вышли с рассветом. Тоже говорит о многом…

Сначала камера зафиксировала пролет двух малых дронов, на бреющем полете медленно ушедших на юг. Дроны были замаскированы под летающие моховые кочки и приземлись они – хрен кто поймет, что это устройство древних времен. Судя по размерам и болтающимся под днищами причиндалам это не боевая техника, а поисковая. Скорей всего так Регуляторы считывают данные с тех камер, что больше не могут удаленно передавать данные на ретрансляторы. Дрон подлетит к такой, подключится напрямую и превратится в модем. Оператор через цепочку устройство проверит все данные… и нихрена не обнаружит, потому что все видео уже стерты. Судя по текущему времени дроны давно, уже отыскали камеры и передали данные на базу.

Что дальше?

А дальше замешательство и уныние. Любой поисковик в таких условиях будет испытывать именно эти чувства. Потому что вокруг не твердая земля, а затопленная местность, где озера, протоки и относительно чистые реки перемежаются расширяющимися глубокими болотами и грязевыми трясинами. Если болото всосало что-то в себя, то это почти навсегда. И хрен найдешь, если аварийные маяки не выдают координаты. Два оперативники убыли в экзах, катер найден пустым и надеяться на то, что где-то плавают их еще не съеденные мертвые тела почти не приходится. А аварийные маяки молчат…

Поэтому сначала замешательство, уныние, потом обреченность, понимание, что скорей всего это бесполезная трата времени, а следом неизбежное – действия по инструкции. А инструкция гласит – жопу в руки, бегом искать, и чтобы нашел!

Сначала найдут катер. Потом единственный призрачный шанс – проверить цепочку камер и быть может увидеть, как они проваливаются в болото. Узнать, как и где погибли – уже считай три четверти задания выполнены. А дальше уже там наверху будут думать тратить или нет силы и средства на попытку извлечь тяжеленные стальные эклеры с начинкой из трупов со дна болота, с риском привлечь к секретной организации ненужное внимание. И это – вполне норм вариант для поисковиков, ведь свою задачу они выполнили. Лучший вариант – обнаружить пропавших живыми, но с отказавшей техникой, сидящих где-нибудь под мангром и жрущих пайки в ожидании помощи. Самый же хреновый результат – так и не выяснить судьбу пропавших оперативников. Начальство заставит рыскать по болотам до посинения, а потом еще и оттрахает за некомпетентность в обвешанную пиявками жопу. Не самые радужные перспективы…

Поэтому на последние в цепочке засекших парочку дебилов камеры очень большие надежды.

Надежды уже не оправдались.

И у тех, кто выдвинулся следом за дронами на чем-то более существенном, чем плоскодонка с замазанными дерьмом щелями, настроение сейчас хреновей некуда. Но мне на их настрой плевать – это же не мои гоблины. А вот то, на чем они двигаются меня интересовало максимально сильно. И чтобы встряхнуть свою ленивую башку, я попытался угадать состав поисковой экспедиции.

Я знал их цель – отыскать два экза легких моделей, хотя легкие они только на словах, а затем достать их, где бы они не находились, погрузить в транспорт и вернуть все это на базу. Расстояние не слишком большое, но местность максимально тяжелая для любой бронированной техники.

Ну… их будет минимум рыл десять, возможно больше. В составе отряда обязательно будет что-то плавучее, вместительное и при этом без большой осадки, чтобы суметь преодолеть мелководные места. По-другому никак – они обязаны соблюдать секретность и через используемые здешними жителями судоходные каналы пойдут только при крайней необходимости. Но… если считают, что еще есть шанс спасения тех двух упырков, то могут и пойти, но с ликвидацией всех свидетелей.

В итоге главная лодка с основной частью поисковой командой и местом для двух экзов. К этому добавить хотя бы один или два гидроцикла и еще пару легких экзов для защиты и помощи в спасательных работах. Этого вполне достаточно и есть шанс остаться незамеченным.

Не успел я прийти к этому выводу, как на подсунутом планшете отрывке видео появилась проходящая мимо «родной» камеры спасательная команда, доказавшая, что я сильно недооценил этих недоумков.

Охренеть…

Они потащили с собой Черного Бихорка… он же Черная Сольпуга…

На подрагивающем экране сначала на малом ходу прошло три гидроцикла с бойцами в шлемах с длинными антеннами, а следом протопало многоногое оно – Черный Бихорк, средний мех, вес без боезапаса шестьдесят две тонны, управление и стрельба рассредоточено между двумя членами экипажа, каждый из которых расположен в отдельной изолированной кабине, имеется и третье место с расширенным функционалом, позволяющим старшему командному чину следить за ходом боевой операции и руководить ею. Бихорк из тех машин, что были заявлены пригодными для использования в любых условиях кроме разве что подводных – но при этом превосходно себя чувствующих на мелководье при условии твердого устойчивого дна. И как исключение из правил конструкторы Бихорка не солгали – машина была всепогодной, неприхотливой, проходимой, но… чаще всего этого монстра использовали в сражениях внутри пылающих мегаполисах в конце Эпохи Заката, когда немалая часть стычек происходила на руинах рухнувших небоскребов. И вот там многоногая быстрая Сольпуга показала себя отменно… а пулеметное, ракетное и огнеметное вооружение как нельзя лучше подошло для городских боев, что вкупе с впечатляющим, а для многих ужасающим видом огромного бронированного паука приводило к бегству целых отрядов, стоило им услышать поступь шагающей смерти…

За Сольпугой тащилось замаскированное сетками и растительностью нечто с едва угадываемыми очертаниями модернизированного малого десантного катера на воздушной подушке. На корме катера высилось два холма водорослей – там либо оружейные башни, либо экзы в режиме ожидания.

Ну что? Угадал, гоблин?

Ни хера я не угадал… но кто таскает великана чтобы спасти муравьев? Да еще столь ничтожных как Хмари и Гомесито…

Прикинув их маршрут, я проверил следующую в цепочку камеру и вскоре снова рассматривал бредущие по мелководью отряд. Увидеть кто из наивных аборигенов продирающегося сквозь сухие заросли огромного бронированного паука с зазубренными хелицерами оружия ближнего боя, способными влегкую разрезать экз легкого класса напополам…

Поняв, где они находятся сейчас и с какой примерно скоростью передвигаются, сверил их местоположение с собственным, оценил примерное расстояние, между нами, по прямой… и принял максимально тупое решение за максимально короткое время.

Через пару минут вызванный окриком дневальный паренек был поставлен в известность, что я собираюсь дрыхнуть до ночи и меня не беспокоить, иначе жопу прострелю. А через четверть часа меня на барже уже не было. Дождавшись, когда мы прошли почти впритык с густыми мангровыми зарослями и убедившись, что никто не стоит у этого борта, я активировал закрепленный на ногах экзоскелет и одним прыжком оказался на берегу, мгновенно исчезнув среди деревьев. Сверяясь с выведенной на забрало умного шлема картой, отмечающей примерное положение вражеского отряда, я бежал по вязкому склону холма, с каждой секундой ускоряясь все сильнее. Вот нахрена я так сильно убил ноги… но кто ж сука знал, что они выберут маршрут подводящий их максимально близко ко мне…

К тому же давненько я не видел Сольпуг в движении… вот и полюбуюсь…

– Насколько умно ты щас поступаешь, гоблин? – пропыхтел я, ударом тесака снося башку какой-то мохнатой твари – Оцени по шкале от нуля до ста… До ста? Да, до ста, сука… Ну тогда минус тыща…

* * *

Нападать в одиночку или даже подходить слишком быстро к боевому отряду противника, в котором присутствуют экзоскелеты, а тем более средний мех с двумя пилотами… это верная смерть. Будь я в Ночной Гадюке – там без проблем. Особенно если прихватить с собой пару особых пушек с еще более особыми боеприпасами, не забыть про мины, добавить к этому поддержку с воздуха… ну да… и заказать в ближайшей бургерной атомный взрыв по нужным координатам…

У меня ничего этого не было. Но нападать я и не собирался, хотя чисто теоретически у меня было немало шансов повредить Сольпугу так серьезно, чтобы она развернулась и, хромая на пару лап, поползла обратно. А я бы лежал нашпигованной осколками кучей мяса и говна где-нибудь на островке и уже ничего этого не видел бы.

Так что без нападений. Это я понимал с самого начала, хотя что-то внутри азартно шептало из жопы – а давай шарахнем прицельно по слабым местам и насладимся видом дымной туши. Но я сдержался. И, скрытно подойдя на максимально доступное без моего обнаружения расстояние, врубил пассивный сканер рядом с вершиной холмистого островка, сполз на противоположную от противника сторону, чтобы нас разделял массив почвы и затих, прислушиваясь к шипению наушника. Если у них те же самые коды шифрования что и у Хмари и Гомесито, то…

– … живы! – с настолько мощной уверенностью прозвучал в эфире мужской голос, что сразу стало ясно, что он лжет – Они точно живы!

– Верим! – тут же отозвался кто-то с голосом помоложе и потоньше.

– Верим и найдем! – к заунывному хору присоединился женский удивительно знакомый голос – Сестра не могла погибнуть! Не могла! А если что и случилось, то только по вине гребаного Гомесито!

– Отставить, Кмари! – в наушнике зазвучал новый хорошо поставленный жесткий голос.

Так мог разговаривать только командир. На пару секунд повисло напряженное шипящее молчание, пока сумевшая справиться с эмоциями Кмари – и имя удивительно знакомое – не процедила:

– Есть отставить, чиф. Но ты и сам знаешь как часто лажал этот придурок! Его давно следовало гнать из оперативного состава! Его место на кухне!

– Отставить, Кмари! Последний раз предупреждаю! Или на кухню отправишься ты!

Эта угроза подействовала и в эфире опять затихло. Лежа на склоне, я смотрел на застоявшуюся воду небольшого водоема внизу. Еще пару секунд назад она была неподвижна, а теперь ряска на ее поверхности мерно подрагивала. Чужой отряд все ближе. Тяжелый мех Черная Сольпуга все ближе… и на его борту куда больше средств обнаружения противника, чем у обычных экзов. А если многоногая тварь выпустит рой дронов-разведчиков…

Стащив сканер за кабель, я деактировал его и рванул вниз. Перепрыгнув воду, оббежал заросли колючего кустарника и вдоль узкой вонючей протоки, уже быстрым шагом, двинулся на опережение – их маршрут предугадать было несложно. Рано или поздно их ломанная прямая упрется в островное поселение. Тогда как лодки с моими пожитками и багги уходили в противоположную сторону…

Новую позицию я выбрал на бугре повыше и расположенным так, чтобы иметь возможность наблюдать за ними. Сначала упал на листву под невысоким, но толстенным стволом старого дерева, но заметил, что именно он обвивает и крепко сжимает корнями и тут же сместился в сторону. С помощью камня выскреб в одном месте почву, затем в другом и… моя рука провалилась внутрь. Расширив отверстие, посветил внутрь фонарем. Деформированные явно внутренним взрывом стальные стены, зияющие пробоины, всякий хлам на полу и несколько опутанных мертвой растительностью скелетов. Мелкая змея с шипением уползла прочь, а я с готовностью занял ее место, поспешно втянув внутрь задницу и ноги. Оглядевшись, обнаружил, где тут раньше были смотровые щели и, вооружившись какой-то железкой, пробил слой слежавшейся почвы, поставил там сканер, а сам занялся соседней дырой. Надо же глянуть как они там гордо бредут…

– Два наряда в сортиры, Кмари! – прорычал командирский голос – Все! Достала!

– Я…

– Три наряда!

– Да но…

– Заткнись уже, Кмари – тихо посоветовал ей другой мужской голос и, шипяще выругавшись, Кмари последовала его совету.

Ну вот… я столько бежал, полз, копал… а они беседу закруглили.

– Её чувства мне вполне понятны и как Сострадающий второго класса я вполне разделяю их – у меня в ухе прозвучал прежде не участвовавший в разговоре слишком мягкий и нежный голос какого-то хренососа.

Слишком смиренно. Слишком наиграно. А мерзкий голос продолжал накидывать лживого приторного словесного киселя:

– Она беспокоится о пропавшей сестре… о близнеце. И… как мне кажется, она не слишком высокого мнения о боевых качествах пропавшего вместе с Хмари оперативника… Гомесито, если я не ошибаюсь?

Ему подтвердили его догадку с такой быстротой, причем так торопливо и без прежней жесткости в голосе подтвердил сам командир, что сразу стало ясно – обладатель приторного голоса какой-то немаленький шишка. Или он и есть командир? Нет… подчиненную распекал не он, а тот жесткий…

Кисель, Кмари, Командир… и всякие поддакивающие, чьи голоса звучат на уровне рядовых и бывалых солдат, хорошо усвоивших главную истину – служи тихо, болтай мало, инициативы не выказывай.

– Благодарю за понимание, глубокоуважаемый Сострадающий второго класса сеньор Цистос.

Как красиво Кмари ожила и как умело подлизала. Аж до моего убежища донесся шелест ее языка…

Значит Кисель – это Цистос. А в отряде есть проблема с иерархией. Командир не сумел донести до всех и каждого, что не стоит выделываться и прыгать через его голову.

Командир стерпит?

Вместо командира зазвучал еще один новый голос. Опять мужской – гремящий суровый бас.